рип джарлакс

В центре заваленного свитками стола покоилась металлическая рука, не похожая ни на одну вещь из тех, что Рай'ги или Киммуриэлю приходилось видеть раньше. Отблески пламени свечи играли на темно-зеленой поверхности, и Киммуриэль слегка нервно откинул длинные волосы за спину, чтобы ненароком не подпалить самого себя. Джарлакс регулярно подкидывал им пищу для размышлений, непонятно где, как и у кого доставая самые невообразимые артефакты, участь изучения и определения которых, конечно, всегда ложилась на плечи одаренных лейтенантов. Эта Рука, которую достоверности ради стоило бы называть перчаткой, на самом деле была полой внутри и очень легкой, но самое главное — определенно обладала сильными магическими свойствами. По предположению псионика, она была создана магом (и весьма талантливым), но о конкретных свойствах оставалось только догадываться. Какие-то банальные вещи вроде усиления способностей хозяина обнаружились сразу, а вот чтобы рассмотреть другие, пришлось вынести несколько библиотек. Джарлакс не хотел сталкиваться с сюрпризами, поэтому приказал разузнать все досконально точно. И хотя наделенные магической силой предметы не были редкостью, чем глубже дроу погружались в изучение Перчатки, тем больше вопросов за собой она оставляла. Не сказать, что маг не привык к монотонной работе, но спустя почти месяц бесплодных трудов он сидел как на иголках. К тому же, никуда не девалось постоянно скверное настроение с того момента, как Джарлакс заставил Рай'ги воззвать к Ллос ради лечения Дзирта. Притащив еще несколько свитков и обложившись ими в кресле, Рай'ги взял один в руки и развернул, бросив на пол. Второй конец докатился ровно до противоположной стены комнаты и остановился. Дроу нахмурился. — Оставь это мне, — пробормотал Киммуриэль, мельком взглянув на мага. — Нет, я уверен, что уже близко. Он снова и снова вчитывался в текст на другом языке, пару раз проверив, тот ли вообще свиток он читает. Когда же смысл написанного наконец-то дошел до него, он торжественно хлопнул себя по ноге, поднявшись с места и сунув под нос Киммуриэлю нужный фрагмент текста. Остальные свитки при этом с дребезгом попадали с кресла. — Вот! Рай’ги ткнул пальцем в текст, но Киммуриэль только вопросительно посмотрел в ответ. — Это шифр, — цокнул языком маг. — К сожалению, или к счастью, раньше мне слишком часто приходилось иметь дела с подобными вещами, — добавил он, торжествующе поглядывая на Куммуриэля сквозь приопущенные ресницы. Он надавил на плечо Киммуриэля, вынуждая освободить пространство возле стола, и сделал движение рукой, применяя чары определения магических свойств предметов, так же неплохо помогающих при чтении свитков. Псионик по-прежнему нависал над плечом мага, не отрывая взгляда от тонких пальцев, вычерчивающих замысловатые дорожки на пергаменте, пока второй рукой Рай’ги перелистывал другие книги, хаотично разваленные на столе. — Когда-нибудь слышал о теории сопряжения сфер?.. — М-хмм, — кивнул Киммуриэль. — Конечно, нельзя утверждать что эта теория достоверна, но в нашем случае придется рассматривать все варианты, и здесь… — он замолчал на полуслове и обернулся на псионика за своей спиной. Тот стоял с нечитаемым выражением лица, но Рай’ги прекрасно чувствовал, как чужие руки скользят вверх по талии. Он так увлекся, что не заметил, как оказался вжатым в стол. В любом другом случае это бы его не смутило, но… Рай’ги всегда заботился, чтобы никто в банде наемников не догадался о товарищеских отношениях между приближенными Джарлакса, включая и самого лидера. Те же, кто были достаточно нахальны или чересчур глупы, чтобы болтать, быстро получали доступно изложенную рекомендацию прикусить язык, если не хотели этого самого языка лишиться. Но все же, наедине между магом и псиоником проскальзывали вещи… о которых оба за пределами покоев предпочитали умалчивать. —…здесь говорится, это не едининственный случай… — Рай’ги сделал последнюю попытку договорить свою фразу и сдался. Киммуриэль наклонился для поцелуя, но в последний момент Рай’ги почему-то отвернулся, а потом и вовсе ужом вывернулся из объятий. Лицо псионика передернуло. — В чем дело? — выражение крайнего недовольства кое-как сменилось привычной безэмоциональной маской. — Я-я вспомнил кое… кое-что, и мне нужно забрать одну книгу… — Это срочно? — Киммуриэль недоверчиво поднял бровь. — Невероятно! — рявкнул маг и вылетел за дверь. *** Джарлакс безмятежно располагался в своем кабинете, удобно устроившись на экспортированном с поверхности пуфике, и ковырялся в картах королевств, просчитывая, куда еще может протянуться его рука, и какую очередную чрезвычайно занимательную задачку можно подкинуть своим лейтенантам. Из коридора послышался яростный грохот каблуков, и, судя по звуку, источник шума направлялся к нему. Прежде чем сам хозяин успел произнести дружелюбное «войдите», магическая защита с двери была снята, а сама дверь вышиблена с ноги. — Джарлакс! — оглушительно громко завопил нарушитель спокойствия, и в лицо наемнику полетело что-то маленькое, но довольно увесистое. Декоративная брошь едва ли могла нанести ощутимый урон бывалому предводителю банды головорезов всех мастей, но оглушенный Джарлакс все же на всякий случай вжал голову в плечи. На пороге стоял страшного вида Рай’ги: одной рукой он все еще придерживал подол своей мантии, второй рукой готовился метнуть что-то более устрашающее, волосы растрепались, лицо перекосило от гнева… — Чем могу помочь? — заискивающим тоном сделал попытку Джарлакс. — Я тебя ненавижу! — взвился маг, выхватывая кинжалы с пояса и один за другим метая их в другого дроу, — ты мерзкий, поганый… поганец! Теперь уже наемник для собственной безопасности подскочил с места и попытался спрятаться за чем-нибудь, потому что кинжалы быстро кончились, и Рай’ги снова выглядел так, будто снова собирался швыряться чем-то, но на этот раз более существенным. Клубком молний, например. — Как ты посмел сунуть мне это?! Высунув нос из-за импровизированной баррикады, созданной из уже перевернутого стола, Джаралакс заметил валяющуюся на полу знакомую брошь, которую он еще давно сунул Рай’ги под видом амулета, усиливающего магические способности, хотя на самом деле использовал ее для тайной слежки за лейтенантами. — Это просто мера предосторожности, — развел дроу руками и попытался примирительно улыбнуться, хотя что-то ему подсказывало, что в этот момент никакие дипломатические способности его не спасут. — Ах, значит, мера предосторожности, — воздух вокруг мага буквально наэлектризовался. — К сожалению, я не могу доверять всем… — Не доверять мне? — почти сорвался на визг Рай’ги, и в Джарлакса и правда полетели и молнии, и пламя… Конечно, благодаря бессчетному количеству магических безделушек даже колдовство такого сильного мага, как Рай’ги, едва ли могло навредить наемнику. То же самое нельзя было сказать об обстановке. Стены успели почернеть к тому моменту, как дроу не то чтобы успокоился, но хотя бы перестал распускать руки. — Если ты еще раз посмеешь, — голос Рай’ги прерывался от сдерживаемой ярости, — Если ты позволишь себе подобное — берегись, Джарлакс, ох берегись… Я приложу все усилия, чтобы даже хваленое благословение Ллос тебя не спасло, — прошипел Рай’ги и сорвался, громко хлопнув дверью и оставив Джарлакса наедине со спаленным кабинетом. *** Придерживая мантию руками, чтобы ненароком не наступить на нее, Рай’ги быстрыми, широкими шагами направлялся в свои покои. Такой ничтожный, простейший предмет… Как мог он его упустить? Так просто принять подарок от этого проныры, который пальцем о палец не ударит без задней мысли? Маг разъяренно тряхнул головой. Ллос знает, чего он успел наслушаться. Щеки пылали, а голова болела от одной только мысли об этом. Дверь с грохотом распахнулась от яростного пинка, Киммуриэль по-прежнему медитировал над горой бумаг. Пролетев комнату в четыре шага, Рай’ги смел со стола свитки вместе с треклятой Рукой и записями, которые они успели сделать. — Какого… Дроу залез на уже свободный стол и так резко притянул псионика за воротник, что встретившись они почти стукнулись зубами. — Работа… — Пусть Джарлакс поглубже засунет эту руку себе в одно место и провернет… — злобно прорычал Рай’ги, укусив Киммуриэля. Убеждать того дольше не было нужды.