Шиноби-джедай.

             Написание речи не задалось – никаких импровизаций в прямом эфире не будет. Гера неустанно приводила кипы воззваний, обращений и прочих текстов из уст или пера великих исторических личностей и деятелей современности. Всё казалось неверным: то пафос зашкаливает, то слог высокий, то наоборот плебейская манера, то неуместно вне баррикад, то излишне привязано к конкретным событиям. А без сочинённого текста послания преждевременно соваться с разведкой к вышке связи.       Выдержка – залог успеха. Спектры после выступления сенатора Трейвиса не стали поддаваться эмоциям, чтобы ненароком не напортачить. Несколько дней продолжались в прежнем ритме: зарядка, завтрак, рейс, рейд, рейс, обед, рейс, занятия и отдых до и после ужина. Даже Сабин забросила свои художества в пользу усложнённой отработки пируэтов с лётками в экранированном параллелепипеде трюма или рядом с севшим на ночь судном.       Отмечая различия с цивилизацией в мире прошлого воплощения, Эзра и двадцать теневых голов не раз думали о ходе, сделанном торгашами, по всей видимости, заправлявшими что в Республике, что в Галактической Империи, не верховодящими, а именно заправляющими – администрирующими. По первому впечатлению – провокация Спектров на безрассудство. Второй слой – активизация преступного сообщества алчностью. Третий слой – водружение стяга для сплочения разрозненного повстанческого движения в единую организацию. Четвёртый слой – страты для революционеров по ценникам за голову. Пятое - повышение меры кровавости событий. Складывалось впечатление, что Император Палпатин преднамеренно подталкивает государство к гражданской войне, вероятно, как витка Войн Клонов с целью устранить ещё одну когорту неугодных и тем упрочнить собственную власть, ведя к абсолютной монархии, как было у ситхских императоров прошлого – некоторые проправили не один век… И даже тогда единоначалие повергалось концептом – разделяй и властвуй.       Самое печальное, как заметил шиноби-джедай, они, Спектры, уже повелись, когда на миссиях начали убивать, иногда даже закрывая глаза на жертвы среди гражданских - обслуга экскаваторов. Пусть случаи редки, но сами факты говорящие.       Выигрывают бои – проигрывают войну.       Мало того, сплошное расстройство – безинициативность гражданских. Хотелось бы назвать простонародьем, однако ещё надо заслужить определение – народ. Покамест это именно гражданское население, на которое тлетворно повлиял примерно процент от общей численности – иммигранты времён Войн Клонов подорвали социалку и разобщили исконных жителей Лотала, спелым плодом упавших в загребущие руки Империи Палпатина. Вереница голороликов от Спектров – где выхлоп сподвижниками?!       Без своих комбинированных клонов Эзра вряд ли бы вообще о столь многом и взрослом задумывался, даже через несколько лет. Ещё тринадцать месяцев назад он вёл беспечную жизнь, без тягостных дум о заработке, с мечтами о красивой жизни как в пентхаусе или особняке на побережье, так и внутри клыкастой звёздной яхты, на которой бы шлялся по Галактике, встревая в интересные авантюры и балуя себя развлечениями богатеев. Иногда Эзра грезил размеренной жизнью зажиточного рантье, наслаждающегося искусством скульптора по льду, глине, бетону и другим материалам, до отвердевания содержащим воду, понятно почему. Но в час кручины, погнавшись за мечтой о семье, дал себя втянуть в долгоиграющие разборки с непомерными для его худых плеч ответственностью и размахом. А ещё до активации голокрона Эзра никогда столь увлечённо не тренировался; отрабатывал наследие, но без фанатизма, а тут как наскипидарили – стал заниматься истово и самозабвенно сутками напролёт.       С таким вот настроением о чём и как вещать разномастной публике Галактики?!       После очередного сеанса покорения гендзюцу парами теневиков с миди-хлорианами и без оных, Эзре захотелось сжаться и быть обнятым, чтобы ласковые пальчики девушки игрались с его волосами и попутно массировали голову, прогоняя болезненную мигрень. Увы, Сабин пацанка и чёрства, а Дхара далеко и жаждет лишь получать ухаживания, но не дарить нежность. Медовая куноичи когда-то превосходно показала Юки Хаку, что такое женственность; она выполняла заказ Момочи Забузы, считавшего своё живое орудие слишком мягким и излишне поддающимся текучей водной стихии, хотя сам же вдалбливал смертоносно плавный стиль тайдзюцу Киригакуре.       После очередного визита на Чёрный Рынок (к заныкавшемуся среди вереницы продовольственных прилавков служке Азморигана), троица Спектров вопреки ожиданиям ушла ни с чём (кое-кто, не будем тыкать пальцем, перехватил и перекупил крупную партию взрывчатки, чтобы иметь личный запасец на чёрный день). Высвободившееся время Кэнан решил истратить на всё откладывавшееся дело – разведку.       В режиме невидимости троица на спидербайках с ветерком прокатилась по трассе, ведущей от пригорода Лотал-сити к новейшей высоченной вышке связи и частенько используемой имперскими военными для учебных гонок и забегов. Сегодня днём тут было совершенно свободно, впрочем, в преддверии грозы оно и понятно. Долетев до сканирующей арки, перемахнули через боковое ограждение, оставили транспорт среди созревающих колосьев и залезли по наклонной на верхотуру: Эзра карабкался, прилепляясь Чакрой; Кэнан карабкался, помогая себе Силой; Сабин карабкалась, мощными магнитами цепляясь за металлическую арматуру сооружения.       Имперская вышка связи почти двукратно превосходила таковые времён Республики – достигала в высоту полукилометра.       - Главная вещательная башня на Лотале. Обеспечивает работу всех имперских каналов связи, включая Голонет, - справкой разорвал молчание Кэнан, впечатлённый размерами и схожестью с растительными колосьями вокруг.       - Вижу три орудийных расчёта с вооружёнными тройками ведроголовых, - доложилась Сабин, используя возможности своего мандалорского шлема. – Второй отряд защищает главный вход. Все подходы и подлёты многократно перекрыты детекторами – невидимок по-любому засекут по одному из косвенных признаков.       - Недооцениваешь себя, - вернул издёвку Кэнан.       - Сабин, больше оптимизма, - поддакнул Эзра, могущий проникнуть как минимум под землёй. – Допустим, мы вошли, что потом? – уточнил для проформы и чтобы не обидеть ранимую душу мандалорки.       - Эхм, - сердито выдохнув. – Я могла бы загрузить данные в комп и настроить передатчик. Ну, не знаю, минут за пять… - произнесла с огромным сомнением, что удастся справиться так скоро, всё-таки взлом настолько серьёзного объекта - это вам не сигарету выкурить.       - Больше оптимизма, - Эзра отринул пятиминутку, понимая, что столь много времени им точно не дадут, сходу определив попытку взлома и выслав опергруппу, как минимум, а как максимум… Как максимум думать не хочется. К тому же, шиноби-джедаю даже близко находиться было неприятно, поскольку эта башня как-то странно гудела и вибрировала, чем нарушала работу организма, его и напарников тоже; возможно, старые LothalNet E-серии подобное вытворяли, но они уже в полную мощность не работали к моменту заселения в одну из них Эзры.       - Пять – это в хорошем случае!       - Лучше три.       - Эй, тут или хорошо, или никак, - отозвалась ледоруб, придержав язвительную остроту.       - Ладно, делай голокарту и сматываемся, - разрешил шеф, разглядывая цель в извлечённый из бардачка спидербайка навороченный дальвизор.       Сабин молча приступила к делу. Она как раз завершала, когда внизу пронёсся патрульный броневик и ссадил…       - Не нравится мне эта штука, - протянул Кэнан.       - Императорский дроид-разведчик, - определила Сабин, затруднившись с конкретной моделью. – Получается, патрульный броневик с отрядом штурмовиков внутри каждые четверть часа: один отъезжает, второй выезжает.       - Он нас засечёт? – обеспокоился Эзра, берёгший запасы сенчакры для стигия.       - Если сами не высунемся.       - Хм?       - Мы ещё живы - башня же утыкана скрытыми турелями, - тоном превосходства.       - Пора сматываться, - изрёк шеф очевидное, гася конфликт втуне.       - Напомни, где мы оставили байки? – а ведь он предлагал накинуть маскировочную ткань.       - У дороги… - поняв прокол.       - Зонд заметит их, - констатировал Эзра.       Сабин помалкивала, с интересом ожидая, как Силовики справятся с ситуацией. Однако надолго её не хватило:       - Надеюсь, у вас есть идеи? Или всё рухнет.       Кэнан насупился, и так перебирая в голове и бракуя варианты действий. Тут он ощутил волнение в Силе и глянул на Эзру, сконцентрировавшемуся на чём-то. Кэнан догадался устроить Силовой Ковкой короткое замыкание в элементе питания, просто его смущало огромное расстояние для такой Силовой манипуляции, однако его падаван нашёл более элегантное и простое решение.       Внезапно из высокой травы выпрыгнул лот-кот и вторым толчком от бордюра ловко запрыгнул на приплюснутую сферу-голову, начав неистово царапать когтями выступающие сенсоры. Зонд в виде медузы закрутился, его свисающие снизу конечности не были приспособлены для умывания. Тут уж и Кэнан подсуетился, поверив в свои возможности и при помощи Силы вызвав аппаратный сбой. Дроида вскоре закоротило, вспугнутый едким дымом и разрядом тока лот-кот с мявом соскочил обратно, сиганув в поля, а зонд сломанной и дымящейся куклой рухнул на обочину, перестав подавать признаки активности.       - Я бы сбила бластером не хуже, - заявила Сабин.       - Слишком явная ликвидация, - лениво пожал плечами Эзра, довольный тем, как справился с задачкой, ещё весной вызывавшей большие затруднения.       - Соображаешь, Эзра, - Кэнан решил почаще хвалить, ведь это приятно и хорошо налаживает отношения.       - Чудо, между вами мир и снимары, - выдала язва. – Поторопимся, зонд вряд ли один.       Благополучно скатившись с «горки», невидимая троица Спектров оседлала ставшие невидимыми спидербайки и рванула в сторону стоянки Призрака примерно в сорока минутах стремительного полёта. Первичная разведка прошла хорошо, возвращение тоже, и перелёт за продовольствием, и обед по пути на Гарел, и день в целом.       - Как успехи? – осведомился бодро вошедший Кэнан, быстрым взглядом окинув всю честную компанию, сидевшую над раскуроченным передатчиком Бриджеров.       - Ну, ледяной ключ у Чоппера, - довольная своей работой ответила Сабин, вручая хакерский штырь дроиду. – Мы доставим его на вышку, и он загрузит наш код и послание в ядро с любого терминала.       - Пвувоу… - проворчал дроид, раз от раза предлагавший взломать банковскую сеть, а не какое-то дебильное головещание для безмозглых мясных мешков.       - Харэ ворчать, жестянка, у тебя простая работа, - окоротил его Зеб, наконец-то сдавшийся и удосужившийся озаботиться ушной клипсой-переводчиком       - Какова в итоге область охвата? – продолжал инспекцию шеф, только что завершивший очередной приватный урок у голокрона.       - Сектор сходу, электронные ключи ВАР сработают в сотнях или тысячах миров, имперские ещё предстоит взломать, - отчиталась штатная ледоруб.       - Впереди несколько выходных. Как только запишем послание, сразу выдвигаемся.       - А после отправки я вас забираю на Фантом, - вставила свою реплику Гера.       - Таков план, - согласился Кэнан, по-прежнему руководящий операциями, тогда как капитан и связной в одном лице тви’леки выдавала целеуказания и рекомендации от Фалкрама, иногда беря на себя общее командование Спектрами.       - А у нас всё всегда идёт по плану, верно? – чуть насмешливо поинтересовалась Сабин, намекая на то, что вопреки плану первая справилась с задачей.       - Она права, - пессимистично ответил нерадивый автор тухлых речовок.       - Что с тобой? – слегка взволновался учитель, проявляя чуткость и участие, как и хотел от него голографический отпечаток личности Сатель Шан.       - Ничего, - видя дурацкую попытку втереться в доверие.       - Пойдём прогуляемся.       Эзра молча встал, сложил руки на груди и первым вышел, через рубку пройдя на аппарель с видом на закат в пыльной пустыне на месте вспаханных полей. Кэнан шёл степенно, пытаясь собрать в кучу свои мысли и желания.       - Что тебя беспокоит? – мягко, но требовательно. Пусть де первым выскажется.       - Не уверен, что мы должны это делать, - Эзра ожидал другой темы, но нет.       - Эзра, ты готов к этому, я знаю, - подбодрил нахмурившийся рыцарь-джедай, пытаясь разобраться в мотивах своего скрытного и самоуверенного подопечного.       - Ты хочешь так думать. Как бы я не хотел походить на родителей, я не таков, - даже рукой махнул и отвернулся, сделав пару шагов на трап. Это его родители могли толкать зажигательные речи, чем и прославились в определённых кругах. Их единственный ребёнок был обделён талантом красноречия.       - Эзра, каждый индивидуален, - примирительно начал взрослый, непроизвольно сделав паузу, чтобы подобрать слова, чем и воспользовался юноша.       - Кэнан… Я думаю, это авангард пришельцев… Ну, они изучили нас и наверняка помогли ситху уничтожить джедаев. Палпатин хоть навязал удушающие порядки и фактически грабит Внешнее Кольцо, но повывел пиратов и милитаризирует общество в преддверии нападения пришельцев. Эм, вот они и хотят нами убрать свою бывшую марионетку, заодно ещё сильнее ослабив галактическую цивилизацию.       - Вау, - только и нашёлся мужчина, в спасении схватившись за бородку.       - И ещё я думаю, что Живая Сила способствует кровопролитию. Да, именно! В Республике вообще не умели воевать в галактическом масштабе, но локальных войн на планетах было непересыхающее море. Орден Джедаев тоже показал себя бантой, а Галактическая Империя изначально поражена коррупцией, извращающей и ухудшающей армию. Гражданская война отделит зёрна от плевел, выдвинет кадры и закалит общество перед войной с пришельцами за существование. Но… это страшно…       Кэнан крепко взялся за плечо Эзры, выражая молчаливую поддержку перед тем, как упорядочил и сформулировал свои мысли, покамест отставив подозрения.       - Через тернии к звёздам. Так иногда говорил гранд-магистр Йода. Джедаи – хранители мира, дипломаты и миротворцы. Я рад, что ты наконец-то это понял, Эзра, - с неприкрытой гордостью в голосе, но уже без обращения «падаван». Через длительную паузу он продолжил такими же рубленными фразами: – Всякая война – страшна. Это непреложная истина. Сила ведёт нас. Сила непостижима. Кодекс приближает понимание. И помогает найти правду в трудный час. Ну-ка, озвучь…       Эзра послушно продекламировал:       Мышление характеризует жизнь:       Через эмоции к умиротворению и могуществу,       Через заблужденья к знанию и вере,       Через страсти к здравомыслию и успеху,       Через хаос к гармонии и вольности;       Единая Сила в круговороте жизни и смерти,       Всё часть Сущего.       Кэнан лишь горестно выдохнул, тяжко вздохнул и произнёс правильную версию:       Есть не эмоции, а покой.       Есть не безграмотность, а знание.       Есть не страсти, а ясность мыслей.       Есть не хаос, а гармония.       Есть не смерть, а Великая Сила.       - Всё равно противопоставление, - набычено бурча.       - Движенье – жизнь, маятник рисует волну, - ввернул Кэнан, обученный голокроном гранд-магистра Сатель Шан. – И в данной формулировке констатация, а не противопоставление. Эмоции – это по-разному потревоженный покой. Малость знаний суть безграмотность. Туманы в мыслях – это страсти. Нарушенная гармония есть хаос. Сила в круговороте бытия. И хвалю, Эзра, что теперь вместо власти тянешься к вере, - одобрительным тоном. Другую тему дипломат не решился задеть.       - Спасибо, Кэнан. Однако в озвученной формулировке есть статичное отрицание и переобозначение, а вот у меня развивающее движение.       - Суть хранения мира в том, чтобы стойко предотвращать войны. Суть хранителей мира в покое, знаниях, ясности мыслей, гармонии, Великой Силе. Развитие поэтапное: нахождение покоя, накопление знаний, научение ясности мыслей, наживание гармонии с Великой Силой. Больше строгости – меньше дурости.       Постояли – помолчали. Неловко. Оба не хотели обсуждать Тёмную Сторону.       - Мы не храним мир – мы развязываем войну, - сурово констатировал Эзра, не желая становиться искрой вселенского пожарища. Одно дело защищать свою родную планету и сектор, другое агитировать на бой мирных граждан, чья участь - смерть.       - Я не пропагандирую насилие и не призываю к нему, но мы боремся за мир, Эзра. Ты сам видел, что в империи царит рабство и расхищение достояния планет, что обыватели в империи не живут, а влачат существование - каторга на законных основаниях. Ко времени галактического вторжения вусмерть угнетённые воспримут пришельцев сперва за долгожданных освободителей, - Кэнан нашёл веский аргумент.       - Война – это жертвы и потери, - тихо и негодующе выговорил Эзра.       - Эй! У каждого есть потери. И будут новые, пока идёт борьба. Но нельзя уклоняться от рискованных шагов. Мы должны идти вперёд. А когда придёт пора, будь готов к жертве ради большего.       - Звучит красиво, но это не просто… - сказал тот, кто без колебаний пожертвовал прошлой жизнью, но в новой так бы уже не поступил, желая прожить долгую и по возможности счастливую жизнь.       - И для меня это не просто. Моя учительница говорила мне, но… я только сейчас начинаю понимать, обучая тебя. Будем постигать это вместе… - полувопросительно произнёс рыцарь-джедай.       - Мы – будем. Мы профессионально обучаемся, но зачем обрекать на никчёмные жертвы и бессмысленные потери простых обывателей?!       - Ну так призови помогать ближним и сплачиваться против невзгод, - Кэнан легонько стукнул кулаком в плечо, снисходительно улыбнувшись. – Нос не задирай, но и не вешай, - ободряюще щёлкнув-таки по сопатке меж широко раскрывшихся глаз.       - Угу, и ссы по ветру, - юноша не сдержал ухмылки. Кэнан высказал очевидную мысль, которую сам Эзра до сих пор не уловил, а должен был сразу просечь фишку!       - Балбес, - по-доброму отвесив подзатыльник. Всё-таки ещё не пал насовсем.       Более глубокое, чем до исцеления, ощущение Силы подсказывало явнее интуиции, что взрослый добр и искренен в своём участии, желаниях обучать и вместе учиться.       Импровизации сходу – это конёк Кэнана, а Эзра счёл, что утро вечера мудреннее, и просто пораньше завалился на боковую, пусть ворочанья и воспоминания о родителях скрали время ото сна, но восьми часов более чем хватило выспаться. Как раз после завтрака в тёмно-синей голове оформились в слова ключевые тезисы, а ещё тот факт, что ни Кэнан, ни Гера внешне никак не беспокоились вероятностью поломать сим выступлением политическую игру Бейла Органы или Мон Мотмы.       Для записи голографического обращения Призрак перелетел к одному из мест удачной диверсии с рудными краулерами, остовы которых так и оставались валяться на границе выжженных земель и запылённого поля лот-ржи. Тут только-только зачинался рассвет, аккурат за округлыми пиками. Эзра на время записи из разумных соображений всё-таки применил личину Дева Моргана, одевшись в тёмно-синие брюки без стрелок и просторную белую рубаху, тут и там тянулся серебряный узор-меандр.       - Здравия всем. Нас называют преступниками, но это ложь. Мы, повстанцы, боремся за простых граждан. Мне мало лет, но я помню, что на моём родном Лотале было лучше. Возможно, не супер, но всяко отличнее нынешнего. Снимите шоры пропаганды и оглянитесь вокруг, разумные, увидьте, как империя ситха паразитирует на вас, вашей семье, вашем мире. Империя сеет страхи, заставляет вас бояться и прививает вину. Где-то серые угнетатели не заморачиваются даже красивым фасадом! Конечно, иногда поступки ГИ кажутся полезными, например, истребление пиратов и бандитов, но те же метла очищают космос от звездолётов мелких частников. С каждым годом всё хуже и тягостней, гайки всё закручиваются, экономика всё растёт – на нас с вами экономия! Паразиты заполонили Галактику! Историю искажают, от корней отрывают, из нас выращивают дураков или рабов, шаблонных биодроидов… Средства ничуть не оправдывают цели! Мы для державы - держава для нас, а паразитам - бой! Мирные граждане, живите осознанно. Открытая борьба - удел тех, кто хочет, может и умеет давать отпор. Это трудно, болезненны потери и страхи сковывают, но движение вперёд и преодоление тягот - это и есть развитие к хорошему, возвышение. Вместе легче! Хотя бы словом помогайте своим ближним и смело сплачивайтесь для совместного противостояния невзгодам. Этому меня учили родители, погибшие за агитацию против произвола империи, моя новая семья не дала мне забыть об этом. Пробуждайтесь и поднимайтесь вместе! Созидайте и боритесь вместе! Объединение Сильнее! Да пребудут со своими Вера, Надежда, Любовь!       Формат приписывал вещать лозунгами, доходчивыми и понятными; широкие массы не готовы к призывам сбросить оковы добра со злом или тьмы со светом, что пленили галактику тысячелетия назад. И сам шиноби не понимал Вселенский Замысел, с прописных букв, хотя он по уши и вписался в мятеж и дополнительно считал себя джедаем, а не ситхом или более общим – Силовиком. Впрочем, не поздно исправиться.       - Записано, - выключая голокамеру, объявила Сабин, чуть улыбаясь и как-то по-новому смотря на Эзру, пылающим синим взором глядевшего прямо в объектив и после беглого взгляда по слушателям смущённо опустившего очи долу. Оператор сочла, что отлично получилось сходу, без дублей.       - Браво, Эзра! Кар-рабаст, круто сказано!       - Замечательная речь, - натянуто одобрила Гера, которая как идейный повстанец желала более радикального призыва к сопротивлению, однако заметила настрой юноши и приняла речь такой, какая есть.       - А где трогательная слезинка? – сострил Зеб.       - Мужчина поскупился, - важно заметил Кэнан и открыто улыбнулся, про себя подтёршись отсутствием «Силы» в классической фразе Ордена Джедаев. – Молодец, Эзра. Осталось всего ничего – втиснуть послание в сетку вещания ГИ.       - За этим дело не заржавеет, - раздался бас и звуки хлопков по металлу.       - Уау! – пиликнул Чоппер, охренев от слов ласата.       - «Хотя бы добрым словом помогайте ближним», - процитировал Зеб. – Но вряд ли жестяные мозги допетрят эту важную мысль, - посетовал, скалясь.       Дроид издал что-то неразборчивое, похожее на фырканье, и оставил колкость при себе. Спектры заулыбались.       Сатель Шан тоже высоко оценила получившийся голоролик. Сохранив его в своей памяти, голокрон стал настолько благосклонен и любезен, что согласился на сеанс «оцифровки Силы». После Объединения Силы: Эзра чётко и подробно представлял себе смарт-ключ, Кэнан задействовал свои выдающиеся способности к поиску, голокрон сохранял в себя находку; вторым этапом Эзра поддерживал энергетический мост между кубиком и чипом, а Кэнан выковывал Силой записанное состояние персонального ключа Таркина. Без поддержки Джая сей труд был выматывающим и занял чуть более часа. Для шиноби-джедая повторение прежнего опыта являлось архиважным из-за насущной потребности сопоставить свои ощущения раньше и сейчас - вновь причаститься к Силе под водительством состоявшегося джедая и слепка гранд-магистра древности.       Поскольку миссия общая и некритичная, Эзра не стал раскрывать свои козыри для проникновения одиночкой – самому ему точно не справиться со взлом программного обеспечения. Одной из напрашивающихся тактик проникновения была самая очевидная – резкий прорыв внутрь башни. Проблемы начнутся при попытке выйти – обстрел из десятков стволов переживут разве что Силовики; способ решения прост – отключить наружные турели изнутри, однако центрального пульта управления ими может и не быть.       Во время обсуждения Эзра витал в облаках, вспомнив об экзотических кланах ниндзя Листа и Камня, внутри своих тел растящих симбионтов в виде ползающих или летающих насекомых, и подумал, что Сила могла бы помочь завладеть разумом роя, а взрывчатого порошка вместо пыльцы хватит, чтобы автоматика промаркировала пчёл целями и начала обстрел. Конечно, есть военные системы из мини-дронов, объединённых в нейросеть, но их стоимость на несколько порядков выше, чем цена одного улья с на порядки большим количеством особей. Пока насекомые берут огонь на себя, можно успеть подбить все турели. Всё упирается в лимит времени – минуты на обстрел вычитаются из отведённых на операцию минут, максимально пятнадцати – столько нужно имперцам на реагирование и прибытие крупными силами прикрытия.       Ещё одна загвоздка в том, что Сабин идентифицировала светящиеся красным цилиндры с полусферами на концах и как детекторы, и как проекторы щита, который поднимется вокруг вышки точно при распознавании атаки и наверняка при обнаружении невидимок, причём, нет достоверных сведений о радиусе срабатывания сенсоров. Так что Эзре тоже придётся проявить свои невысокие навыки ледоруба, как и Чопперу.       Наконец-то пробил час Зерек, выпавший на время волка, ставшего на Лотале мифическим зверем. Поздняя ночь или ранее утро того самого дня, когда Эзра Бриджер год назад по стандартному календарю повстречал Спектров, помешав их операции…       В предрассветных сумерках, в тенях меж фонарных огней, в середине дороги – стоял невидимка. В ста метрах за ним второй.       Патрульный броневик нёсся в полуметре над трассой, сонный водитель пучил зенки, пытаясь спастись от усыпляющего однообразия. Внезапно в салоне что-то неуловимо изменилось, почти сразу следом машина чуть поколебалась, словно напоровшись на воздушную кочку. Лёгкая качка взбодрила мужчин в белом и сером, а проникший через шмотки сквозняк должен был вызвать зябкое передёргивание, должен был, однако вместо этого все одиннадцать человек замерли, будучи не в силах пошевелиться и не чухая, что один из них в мгновения охладел до температуры стенок. Словно сама собой нажалась клавиша, в открывшуюся дверь проник порыв ветра, - одновременно из числа живых вымерз второй штурмовик.       - Всё нормально, никаких происшествий, - для простолюдинов раздался гипнотический голос, убеждающий Силой.       - Всё нормально, никаких происшествий, - хором повторили девятеро.       Чуть более минуты ничего существенного не происходило, лишь за лобовым транспаристилом приближалась сканирующая арка. Стоило имперскому патрульному броневику вылететь за границы проверки, как машина вновь «напоролась на воздушную кочку», и на сей раз были слышны посторонние звуки с трёх сторон.       Сосредоточенный Кэнан не прекращал групповое действие Силового приёма, потому подъезжающий водитель спокойно ответил на позывной и ввёл положенные коды. Сигнальная система обнаружения помалкивала до самого момента, когда в кругу охранного периметра броневик не развернулся прямо между двух светящихся красным штуковин, почти одновременно уничтоженных выстрелами спрыгнувших с боков невидимок. В тот же миг водители обмякли в беспамятстве и открылись обе двери машины, которая вместо завершения поворота на полосу обратного движения вильнула носом в сторону орудийного расчёта и начала палить из пушек. Раздался взрыв, броневик продолжил двигаться в том же направлении и вскоре сам взлетел на воздух от трёх сработавших мин на днище.       Тем временем покинувшие транспорт невидимки резво припустили к входной двери. Первые два энергетических сгустка от Чоппера заставили сторожей дёрнуться с траектории, на чём их подловили Сабин со своими бластерами-братьями и Кэнан с любимым Дэлем и его табельным сородичем, а выкинувший бластер Зеб наконец-то спустил накопленный заряд в бо-райфале по второму орудийному расчёту, метко выстрелив и громадными скачками догнав напарников у самой двери, повиновавшейся Силе рыцаря-джедая. Эзра прошмыгнул последним из пятёрки диверсантов. Короткая перестрелка от метких лиц Кэнана и Сабин, и ещё девять трупов. Теперь внутри помещения можно и отключить пояса невидимости, чтобы не натыкаться друг на друга.       Общий план вышки связи ImperialNet F-U07L789/1 имелся в некогда украденных из Штаба Лотала материалах, потому Чоппер без промедленья подъехал к приоритетному разъёму на пульте посередь центральной операторной залы с мигающими экранами и кнопками да вставил штырь поэтапной загрузки, тут же отъехал и подключился к разъёму на стене, приступив к обмену данными согласно своей задачи.       Кэнан тоже молча и сосредоточенно занял место убитого им оператора за пультом, вытянул руку к клавиатуре и сконцентрировался на Силе, вскоре начав медленно вводить мастер-код административного доступа. Сабин торопливо вставила свой датачип в разъём на соседнем пульте, став жмакать по массиву цветных клавиш, точно зная, какая за что отвечает – на её визоре подсвечивались выученные ею обозначения. Эзра, копошась у панели управления щитом, использовал и подсказки на визоре своего шлема, и гендзюцу внимательности, и Телеметрию Силы. Зеб же сперва забросил в открывшийся лифт электрошоковую гранату, сделал контрольные выстрелы бо-райфалом, заблокировал одним из трупов подъём кабины, наконец-то сподобился вырубить доставучую сирену и занял оборону в коридоре главного входа. Каждый занимался своей задачей, ибо времени в обрез.       - Спектр-5, три минуты, - жёстко выдал Кэнан, запустив сеанс с наивысшими правами, что всяко упрощало и ускоряло работу ледоруба. – Спектр-4, ссыкун в клозете. Спектры шесть и три?       - Пзпси, - пиликнул, дескать, укладываюсь. – Пваупп! – Чоппер напутственно добавил вдогонку ласату, дескать, не бзди.       - Карабаст! – только и смог выдать своё коронное ругательство Зеб, остальные понимающие бинарный чуть улыбнулись, не отрываясь от своих дел.       - Уже почти, - одновременно отозвался Эзра, сгонявший к одному из убитых операторов за его идентификационной картой с нужным для простого отключения дефлекторов и турелей уровнем допуска.       - Что?! Они тут? Не может быть! - хрипло воскликнул Кэнан, следивший именно за показаниями радаров.       Шеф поспешно выбежал наружу, чтобы воочию засвидетельствовать два крыла имперских канонерок в сопровождении хорошо вооружённых шаттлов типа «Стражник» класса «Лямбда», которые вынырнули из туч, беря в клещи с запада и востока, тогда как повстанческий Фантом таким же образом нагло прятался прямо над трассой со стороны столицы, как оказалось, почти под боком одной из имперских групп захвата. Над обеими полосами дороги не хуже иных гоночных подов неслись пары броневиков, выдававших под тысячу километров в час!       - Они нас просчитали из-за того зонда, а засекли по пропаже в Силе из-за поля невидимости от стигия, - откликаясь на недоумение шефа, поделился своими домыслами Эзра, присоединившийся к рыцарю-джедаю с активированным световым мечом.       Ограничившись кивком падавану, Кэнан экстренно связался с Герой:       - Спектр-2, приём. План отхода меняется, - вещая в групповом канале, дабы многажды не повторять.       - Не лучшая идея, Спектр-1.       - План меняется, - надавил он. – Глянь на небо. Встретимся наверху.       - Поняла.       Эзра в Джалате уже засветил новьё, потому без экивоков применил его снова, напитав плазменную арку свистящим футоном и сбросив с раструба рукояти снаряд, прямо в полёте из палки за секунду ставший шаром с диско-лезвийным обрамлением. Неожиданно и Кэнан сбросил световое лезвие, но, в отличие от падавана, продолжал концентрироваться, вытягивая руку с эфесом.       Хлоп! Хлоп!       «Телекинез!» - догадался и восхитился Эзра столь быстро найденному и воплощённому решению по отделению, стабилизации и контролю плазменной арки, сжавшейся в яркое колечко-тор, повинующееся воле Силовика, тоже разогнавшего свой снаряд до сверхзвуковой скорости. Поздно было подражать, но в самый раз отказаться от вытяжки новой плазменной арки, на свой манер изобразив удалённый контроль отсоединённого лезвия посредством кайбер-кристалла в рукояти меча.       Лямбды попытались уклониться, попутно выстрелив по главному входу в вышку, однако преследовавшие их на сверхзвуковой скорости яркие точки вильнули наперерез и… только один снаряд вспорол дефлекторный щит и прицельно ворвался в рубку, где и взорвался, подбивая и сваливая вниз одного из самых опасных для Фантома врагов, не считая эскадрильи И-СИДов, наверняка уже вылетевшей с одного из висящих над Лотал-сити звёздных разрушителей и входящей в верхние слои атмосферы по схеме зонтика. Двоих человек обдало остаточным жаром плазмы малость посильнее кипятка: висящие за спинами ранцы мобильных дефлекторов задымились, сдюжив выстрелы и выйдя из строя от перегрузок, но частично ликвидированы и главные калибры захлопывающих ловушку, а снаряды остальных вполне отобьют световые мечи (светить ещё и ледяными зеркалами Эзра крайне не хотел).       - Назад! – рявкнул Кэнан, резко ускорившись для отбивания огня с канонерок.       Эзра послушно отскочил, без промедленья вытянув плазменное лезвие и создав второй воздушно-плазменный чакра-силовой сюрикен-тор, с хлопком сверхзвука сорвавшегося в сторону совершавшего манёвр облёта корабля, не успевшего довернуть нос для следующего залпа по входу. Третий Бриджер направил по сгустку злобной ненависти и гнева. Выбранная канонерка взорвалась, но чёрная фигурка успела совершить дикий прыжок в соседний летящий аппарат. Тут и Зеб подоспел, выстрелив из бо-райфала ускоренным плазменным сгустком: пилот канонерки не успел отвернуть, но слишком большая дистанция сопротивлением о воздух обкорнала сгусток плазмы, а имевшаяся броня вполне выдержала остатки.       - Спектр-3, доделывай! – раздался крик Сабин, за три минуты сделавшей главное и оставившей работу с планировщиком вставки выпуска-послания на дроида, который после отключения турелей подъехал к вещательному пульту ей на помощь.       Шиноби-джедай, видя, как Кэнан лихо скакал в паре шагов впереди, беспорядочно отбивая плазменные росчерки, сыплющиеся пока только спереди-сверху, решил вместо сбивания следующей канонерки успеть обезопаситься от левых броневиков, по-глупому летящих почти впритык. Очередная ярко-голубая звёздочка обогнула Кэнана и понеслась к цели с пологого навеса: прошив лобовой транспаристил, атака попала в пол, вызвав детонацию репульсорной установки; первый броневик клюнул носом в дорожное полотно и встал на попа, второй врезался в его днище и повредил ёмкости с оружейным газом тибанном, отчего произошёл большой взрыв.       За это время первый броневик справа вошёл в управляемый дрифт, сразу начав палить из обеих своих пушек. Зеб без труда в него попал из бо-райфала, но энергии накопилось недостаточно, и лобовая броня обзавелась лишь пятном копоти, ещё два таких же осталось от бластеров Сабин, чей ранец-дефлектор справился с защитой.       - Спектры, наверх, живо! – скомандовал Кэнан, чуть отступив назад, чтобы мочь отражать все атаки. Предчувствия и смутные видения теперь стали ясны ему.       - Ты спятил?! – огрызнулась Сабин, под тремя Шлюзами Мандалора догадавшаяся и смогшая закинуть мину прямо под днище второго броневика справа, отчего тот подлетел и по инерции закувыркался, к сожалению, промазав собой по другой машине.       - В лифт! Гера ждёт наверху! – выпалил, продолжая справляться с блокированием всех выстрелов.       - А как же ты!? – выдохнул Эзра, с ужасом вспоминая судьбоносный мост в Стране Волн.       - Без тебя Фантом не скроется, а я задержу их и!.. – бесшабашно воскликнул Кэнан, словно это не он последнее время метался в недоверии к падавану.       - Выживи! – коротко бросил Эзра в широкоплечую спину, без труда распознав ложь и насилу поверив в Кэнана, считавшего себя знающим, что и как делает.       В смятении и раздрае юноша бросился за остальными, ведь действительно без его участия не обеспечить невидимость шаттлу. «Вскрыть клонов?!» - билась мысль.       - Мы их там всех перебили бы, карабаст! – рыкнул в чувствах.       - ИЗРы, - выдавил бледный Эзра, нутром ощущая примерно то же, что на Ун. – Таркин без экивоков отдаст приказ атаковать всем доступным оружием, а моя защита не сдюжит ни сфокусированных турболазеров, ни ракет с ядерными боеголовками.       Сабин закусила губу в противоречивых чувствах. Чоппер исполнил рутинные задачи на порядки быстрее органиков и сейчас тоже ехал в тесноте лифта, молча.       - Чоппер, когда наша трансляция?       - Пзвавазс, - в переводе с бинарного на бейсик: через семнадцать минут.       Эзра крепче стиснул рукоять светового меча, обойдясь одной мудрой концентрации, чтобы выпрыснуть чакру из ног, зеркально под полом кабины создавая ещё одного теневика, которому вменялось зачистить все следы по взлому и создать ложные, отвлекающие наводки на попытку установки на служебную связь аппаратного сниффера, - расчёт на необходимость и достаточность мер для гарантии успешного выполнения изначальной цели операции «Вышка».       - Погодите, - твёрдым и холодным тоном сказал Эзра, сосредоточившись у выхода на верхнюю площадку. Спустя полуминуту две руки указали направления: - Там барражируют канонерки, ещё две берут верхушку в квадрат. Высаженные ими два юнита штурмовиков поджидают по бокам от двери.       - Штурмовиков и обе задних беру на себя, - смело заявила Сабин, прилепляясь подошвами и локтями к потолку возле закрытого проёма наружу.       - Я правую говновозку, - пробасил Зеб, сметливо приготовивший усиленный выстрел из бо-райфала. Он встал за спиной Эзры с оружием на изготовку.       - Левую. На счёт три. Раз. Два. Три.       Дверь с шуршаньем отъехала в стенной паз, мандалорка в бескаре синхронно отключила магнитные захваты и дала короткий импульс на лётки-поножи, чтобы рыбкой вылететь над перекрёстным бластерным огнём и с двух рук метнуть в стороны барадиевые гранаты. Два взрыва, румяно-розовый и зелёный в фиолетовую крапинку, раскидали четвёрки штурмовиков, сама Сабин успела сдвинуть руки над головой, схватиться за поручень и перелететь через него. Едва девушка свесилась, как над ней пролетел сгусток плазмы, с двадцати шести метров таки взорвавший канонерку попаданием в корму. Левая канонерка со стрелками взорвалась мгновениями пораньше: Эзра, присев, выпустил лезвие-сюрикен прямо под пролетающей Сабин.       Несколько красных росчерков прорезали дымовые завесы, полив плазмой «крыльцо». Сабин вновь включила лётки и начала вихлять ввысь; для метания опора отсутствовала, потому верные бластеры словно сами прыгнули в руки: пара метких выстрелов по двигателю одной, виляние и добивание, пара по двигателю второй, виляние и добивание канонерки, неуправляемо закрутившейся вниз. По Сабин умудрились дважды случайно попасть из штатных ружей Е-11 - спас бескар.       В это время Гера на бешеной скорости сверхзвука пикировала вниз, без проблем сумев подбить оставшиеся и приземлившиеся канонерки, а потом и уцелевший броневик расстреляла, от третьего орудийного расчёта легко прикрываясь «тенью» вышки, которую на следующем манёвре овила почти вплотную, затормозив у четырёх Спектров на опоясывающем верхушку балконе. Пока свои запрыгивали, искин Фантома перевёл всю мощность дефлекторного щита в нижнюю полусферу, спасая от слабой угрозы выстрелов из Е-11 и существенной от третьего орудийного расчёта.       - Небо, Спектры, улетайте! – раздалось из динамиков, едва шаттл с открытым кормовым люком прикрылся башней от убойных пушек на земле и стал снижаться.       - Ни за что, Спектр-1, - угрюмо и упрямо тут же отозвалась Гера.       - Не время, лети! – орал приказ, задницей чуя надвигающуюся с неба жопу.       Кэнан был прав: в просветах меж туч уже виднелась часть составленного из точек круга летящих на форсаже космических болидов, которые через минуту точно будут на расстоянии выстрелов и массированным огнём тупо повредят вышку связи, обесценив все усилия по отправке воззвания к миллиардам или даже триллионам. А ещё там три имперских звёздных разрушителя выстраивались клиньями в одну точку.       Без поддержки напарников за спиной Гера нехотя закрыла люк и словно рулетку закрутила шаттл по горизонтали, дожидаясь, когда завершится реконфигурация щитов и Эзра «включит» стигий. Рисковать ожиданием на бреющем полёте капитан не стала, скрежетнула зубами в бессильной ярости и поддала скорость, на всех парах уматывая из-под зонтика в случайном направлении, оставлявшем позади кусочек солнечного расплава – диск светила неумолимо поднимался, рассветало.       Это был шок – оставить шефа на растерзание имперцам. Потеря и жертва, что нельзя так сразу осознать. Лишь процессорные мозги догадались тютелька-в-тютельку включить имперский канал новостей.       - А сейчас, дорогие зрители, экстренный выпуск с Лотала, где с рабочим визитом находится гранд-мофф Уилхафф Таркин, - отлично поставленным голосом вещал презентабельный диктор с проекции над дроидом и секунду спустя с лобового голоэкрана Фантома, которому было ещё не менее получаса лёту до Призрака.       - Здравия всем. Нас…