Налей еще вина, мой венценосный брат, Смотри - восходит полная луна; В бокале плещет влага хмельного серебра, Один глоток - и нам пора Умчаться в вихре по Дороге Сна... Мельница - Дорога сна
Бим сидит на краю обрыва, всматриваясь в ущелье, раскинувшееся под ногами. Интересно, как долго он будет лететь, если прыгнуть? В памяти невольно всплывают те мгновения, когда он на спине серебристого дракона взмывал в небеса. В то время не было этой тоски, что разрывает ему сердце, в то время не было боли, в то время… был Форт. - Надеюсь, ты не собирался прыгать? – он появляется рядом внезапно. Такой же, каким его и запомнил Бим. Улыбающийся и излучающий нежность. Его Форт. - Возможно, - оборотень лишь вздыхает. Похоже, он все же сошел с ума. Его видение настолько яркое, что кажется настоящим. - Вот как? – Форт усмехается, устраиваясь рядом. – Глупо. Там внизу острые камни, и если я не успею тебя подхватить еще вначале полета, то могу поранить об них крылья. - Ну да, я как-то об этом не подумал, - Бим согласно кивает, решая не спорить со своим безумием. По крайней мере, у него есть шанс попрощаться, пусть Форт ему только привиделся. - И вообще, зачем ты так высоко забрался? – тот начинает привычно ворчать, - Я еле поднялся сюда. Хорошо, что тролли хоть тропу показали. - А разве видения теперь не умеют перемещаться в пространстве? – оборотень смотрит с любопытством. – Я что, вообразил тебя еще тогда, когда начал подъем, и ты шел за мной? - Вообразил? Видения? – Форт изумленно выгибает бровь. – Ты о чем? - О том, что я все понимаю, - Бим тяжело вздыхает. – Ты мне просто кажешься. Но все равно спасибо, что пришел хоть так проститься… - Вот глупый, - дракон придвигается ближе и обнимает. - Я настоящий. Живой. Я выжил, любимый. - Ж.. живой? – тот невольно обхватывает Форта руками и теперь водит руками по его спине, словно все еще не в силах поверить, что перед ним, и правда, настоящий Император. – Живой? - Да, я вернулся, - дракон улыбается, а Бим, еще какое-то время пытается принять реальность, а затем бросается к Форту на шею и начинает покрывать его лицо поцелуями. - Невероятно, ты живой… - шепчет он, касаясь его щек, носа, глаз, а затем дракону надоедает, и он перехватывает губы Бима своими, увлекая того в нежный поцелуй. - Я думал, что я сошел с ума, - оборотень шепчет, когда дыхания уже не хватает, и приходится отстраниться. – Я думал, ты мне кажешься. - Хватит, - Форт вновь его целует. – Теперь ты убедился, что я настоящий. - Но как ты выжил? – Бим заглядывает в глаза дракона. – Я ведь видел твое тело, и Повелитель Пламени сказал, что шансов нет. - Мингкван был в таком состоянии, что без нужных ритуалов последовал за мной, - тот хмурится, очевидно, что-то вспомнив. - Он что, умер? – в глазах оборотня испуг. - Нет, я вынес его назад, благо, та песня, которую пели тролли, была слышна даже там, и я шел на их голос, поскольку должен был спасти Мингквана, - Форт вновь обнимает Бима. – С ним все в порядке, поверь. По крайней мере, когда я покидал их с Китом покои, он был очень даже живым. - Я рад, что с ним все хорошо, - оборотень прижимается к дракону, – ведь он заставил тебя вернуться, пусть даже ты вернулся ради него. - Бим, - дракон гладит его по спине. – Я вернулся не ради него, хотя он и заставил меня это сделать. Я вернулся, потому что Минг заверил меня, что ты меня ждешь. - Это правда, - тот кивает. – С тех пор, как я закончилась битва, я просто медленно умирал. Умирал, понимая, что не могу жить без тебя. Я был таким глупым, Форт. Мне не следовало уходить, даже если чувствовал себя обиженным. Я без тебя просто не могу. Возьми меня назад хотя бы стражником, чтобы я мог видеть тебя каждый день, любоваться тобой, дышать одним с тобой воздухом… - Бим… - Форт чуть отстраняется, пристально заглядывая в глаза оборотню. – Я не хочу брать тебя стражником. У меня есть идея получше, но сначала я хочу извиниться. Прости меня, мне не следовало попадаться в ловушку твоего отца. Я должен был понять, что что-то не так. Я не должен был позволять ему прикасаться к тебе. Простишь меня за мою глупость? - Давно простил, - Бим шепчет, вновь обхватывая дракона за шею. – Потому что я так сильно люблю тебя, что чуть не умер вслед за тем драконом, что упал с небес на поле брани. Поцелуй на этот раз требовательный и настойчивый. Форт жадно терзает губы Бима ртом, крепко сжимая его в объятиях, давая понять, насколько он желанен. - Так какую работу ты мне дашь во дворце, - оборотень урчит в поцелуй, почувствовав желание Императора. - Как насчет моего супруга? – Форт чуть сжимает зад Бима. – Будешь моей Императрицей. - А так можно? – тот смеется. – Я же не женщина. - Можно. Мы живем по эльфийским законам, а у них это позволено, - дракон улыбается, любуясь растерянностью оборотня. – Так что, согласен? - Да, - тот лишь кивает, прикусывая губы. – Я согласен быть для тебя кем угодно, если ты будешь меня любить… - Я люблю тебя, малыш… Свадебная церемония проходит по всем правилам, а значит весьма скучно. Кит переминается с ноги на ногу и мысленно проклинает всех эльфов, придумавших часовую церемонию. Чего только стоит обряд обхождения вокруг алтаря или повязывание цветов незамужним подругам. Благодаря этому, поскольку «подруг» у Бима нет, на руке Вайо и обоих смущенных Повелителей, что имели неосторожность остаться на церемонию, красуются браслеты из первоцветов. Кит едва сдерживает желание прямо сейчас возблагодарить Судьбу за то, что ему удалось избежать такой нудной церемонии и цветов на руке. Однако с благодарностью богине приходится подождать, так как все еще нужно стоять ровно, поэтому он ограничивается пожатием пальцев Мингквана, который держит его за руку. Чейн, стоящий с другой стороны, о чем-то перешептывается с Вайо и с Повелителем Мрака, абсолютно наплевав на традиции. Кит не пытается их слушать, но зато отчетливо видит выражение лица Фа, который, как жрец, проводит церемонию, поэтому вынужден стоять и смотреть на это безобразие. - Котенок, - Минг шепчет едва слышно, но его голос оборотень улавливает сразу. – Давай, мы тоже проведем такую церемонию? - Никогда в жизни! – Кит едва не вскрикивает, в последний момент понижая голос. – Если бы нам пришлось через это проходить, я бы сбежал от тебя уже на втором круге вокруг алтаря. - Хорошо, что мы уже женаты, и бежать тебе некуда… - Ты сейчас что имеешь в виду? – Кит смотрит с подозрением. Что задумал этот придурок? - Имею ввиду то, что под конец обряда мы должны будем провести их еще шесть кругов вокруг алтаря, как ближайшие родичи, - Мингкван мило улыбается, а оборотень понимает, что обречен. Радует только то, что после этого похода церемония, наконец, закончится. Застолье проходит в мирной обстановке, поскольку все приглашенные успевают сродниться еще во время церемонии, вместе испытав эту муку, и теперь приязненно поглядывают друг на друга, очевидно разделяя радость от того, что та, наконец, закончилась. Один лишь вождь троллей смотрит приязненно только на зажаренного поросенка, поставленного прямо перед ним. Кит с Мингкваном сидят по правую руку от Форта, как самые почетные гости. Рядом с ними располагаются Фана и Вайо, а напротив драконы, оказавшиеся оба еще теми шутниками. После церемонии повязанные им браслеты перекочевали на статуи у входа в обеденный зал, и теперь две каменные девы, изображающие богинь, получили подношение, а Бим приобрел в «подружки» две статуи. Вайо свой браслет не снимает, и, кажется, он ему даже нравится. - Я хочу поднять бокал за своих друзей, - Император говорит первый тост. – Без них моя участь была бы жалкой. Поэтому я им благодарен за все. - Интересно, - Чейн, сидящий напротив Кита, говорит вполголоса, но его хорошо слышно как минимум половине стола, - как теперь будет обстоять дело с наследниками… Бим тут же хмурится, Форт меряет Повелителя Пламени ледяным взглядом, а Повелитель Мрака бьет его по плечу. - Я могу помочь с этим, - Мингкван подмигивает своему брату. – Ты ведь знаешь. Тот лишь смеется, а Кит хмуро поглядывает то на одного, то на другого. - Что ты имеешь в виду? – шепчет он Мингу, когда Чейн уже отвлекается. - Ну, видишь ли, - тот одаривает его обворожительной улыбкой. – Я могу с помощью своей крови на время сделать тебя женщиной. Если ты вдруг захочешь наследника. - Вот придурок! – Кит вспыхивает. – Даже не вздумай такое со мной сотворить. Себя сделай! - Тогда давай Вайо усыновим? – Мингкван не успокаивается. – Как тебе? - Меня? – Йо удивленно таращится на обоих потенциальных родителей. – Нет уж, спасибо… - Замолкни и ешь, - Кит запихивает Мингу в рот кусок мяса. – Может, после еды бредовые идеи выветрятся из твоей глупой головы. - Да, любимый, - маг покорно жует предложенный кусок, все еще улыбаясь. - К слову, вы двое не хотите вернуться домой? – Чейн смотрит на них с любопытством. – Обещаю вести себя хорошо. - А как же ненависть эльфов к Хранителю? – Вайо смотрит изумленно, вспоминая, как светлые смотрели на Минга. - Теперь Мингкван – герой, поборовший зло и вернувший Совершенного к жизни, - Повелитель Пламени смотрит как-то восторженно. – О нем уже слагаются легенды, так что ему будут рады. - Эй, хочешь отобрать у меня Хранителя? – Форт хмурится, глядя на Чейна с неприязнью. - Хочу вернуть его домой, - тот мило улыбается в ответ. – А позвать ты всегда его сможешь, если будет нужно. - Кстати, - Бим окидывает Минга взглядом. – Я больше не чувствую зова. Ты перестал быть нашим Хозяином? - В этой битве свершилось много пророчеств, - Повелитель Мрака одаривает всех скупой улыбкой. – В том числе и то, что, если Дети Луны спасут мир, то будут свободны от слова. Ваше племя больше не должно подчиняться, поскольку вы оба сделали очень многое для удержания равновесия. - Рад это слышать, - Бим невольно улыбается и чувствует, как Форт сжимает его рук под столом. Похоже, не он один обрадовался. Повелитель Мрака покидает дворец первым, и Мингкван вместе с Китом провожают его на смотровой башне, поскольку Император все еще остается за столом с остальными гостями. - Спасибо за помощь, Повелитель, - Минг склоняется перед драконом, - Жаль, что ты так рано покидаешь нас. - Меня ждут, - тот лишь улыбается, бросая на Хранителя многозначительный взгляд. – И я не хотел бы заставлять ждать слишком долго. А за помощь следует благодарить моих солдат, я лишь прилетел за ними. - Отблагодарим, - Минг кивает, - а ты передай от меня благодарность своему Хранителю. Хотелось бы мне с ним пообщаться… - Если у тебя это выйдет, я тебе сделаю подарок, - Повелитель смеется. – Из него и пары слов не вытянешь. Но ты прав, я бы не полетел, если бы он не попросил, так что он заслужил благодарность. - Удачного полета, Совершенный, - Мингкван улыбается, а черный дракон, еще пару мгновений назад бывший красивым высоким парнем, уносится вдаль. - А его Хранитель, - Кит смотрит на Минга задумчиво, - он тоже может всех сжечь? - Скорее заморозить, - тот обнимает оборотня за талию. – Он мастер льда, как и Форт. - Тогда почему он не стал Хранителем Форта? – Кит все еще смотрит в недоумении. - Потому что стихия Хранителя должна отличаться от магии дракона, - Мингкван целует своего супруга в нос. – Мое пламя может растопить лед Форта, а холод Хранителя Повелителя Мрака может заморозить его морок, если дракон заиграется. - А Чейн? – Кит тоже обнимает Мингквана. – Кто его Хранитель? - У него нет, - тот скользит губами по щеке оборотня. – Хранитель, несущий в себе свет, еще не нашел своего дракона, а тот, что был полон мрака, отказался быть им, став отступником. Других я не знаю, если они и есть. - Выходит… - оборотень собирается продолжить мысль, но Минг прерывает его поцелуем. - Нам нужно вернуться, - Кит шепчет, когда маг отстраняется, понимая, что возвращаться он не хочет, как и не хочет больше расспрашивать о хранителях. - Давай лучше вернемся в наши покои, - Мингкван, очевидно, разделяющий его желания, улыбается и тянет оборотня за руку, а тот с радостью следует за ним. Форт не доходит до кровати, прижимая Бима к двери покоев, как только та закрывается за супругами. Тот охотно подставляется под поцелуи, сам стаскивая с себя надоевшую за день мантию, и помогает раздеться Императору. Губы Форта скользят теперь по телу любимого, исследуя каждый миллиметр его тела, и тот тихо стонет, прикрывая глаза, а затем сам разворачивается лицом к двери, приглашая продолжить. Император тут же овладевает им, едва сдерживаясь от безумного желания сразу же перейти к действию, когда Бим сжимает его внутри. - Люблю тебя, - Форт медленно ведет бедрами, привыкая, - очень сильно. - Продолжай уже, - оборотень лишь рычит в ответ, сам толкаясь навстречу. Император двигается сначала неспешно, постепенно задавая бешеный темп, а затем начинает вколачиваться в тело Бима, а тот громко стонет от каждого нового точка, прогибаясь и царапая двери когтями. Форт на время отстраняется, заставляя оборотня обиженно выдохнуть, и ведет его к кровати, толкая на нее и нависая сверху. Он вновь овладевает телом Бима, продолжая снова и снова резкими движениями вбиваться внутрь, то замирая, то ускоряясь, и тот срывается на крики от каждого его движения, на одном из них бурно излившись себе на живот, и сразу же подается вперед, замирая и чувствуя, как плоть Форта пульсирует внутри его. Кажется, они сделали это одновременно. - Я люблю тебя, - Бим шепчет, тяжело дыша и заглядывая Форту в глаза. – Сильно люблю. - Пообещай мне… - тот касается губами его шеи, продолжая целовать, продолжая оставаться в нем. – Пообещай, что больше никогда меня не оставишь. - Обещаю, - оборотень заключает Императора в объятия и чувствует, как тот вновь начинает возбуждаться. – Не оставлю и не отпущу… Мы будем всегда вместе, как сейчас… - Тогда, - Форт чуть улыбается, начиная вновь медленно двигаться, - пожалуй, согласен оставаться так, как сейчас, вечно. Йо в последний раз оглядывается на дворец и взбирается в фургон. Фана уже сидит на месте возницы, ожидая его. Благо, светлые привезли и сам фургон, и все вещи, что были в нем, когда отправились к Императору с подмогой, и теперь Вайо спокойно может отправиться в путь. - Куда поедем? – Фа чуть улыбается, трогая лошадь. - Куда-нибудь, - Йо достает гитару и начинает наигрывать какую-то мелодию. – Нечисти в Империи много, поэтому работы нам хватит везде. - Это точно, - Говорящий усмехается. После гибели Отступника поднятые мертвецы разбрелись по всей округе, а помимо них есть еще и другие твари. Некроманту всегда работа найдется. - Эй, вы двое, подвезете до Серебряного Леса? – звонкий голос почему-то не вызывает удивления, хотя Вайо все же делает изумленное лицо. - Минг, Кит? – смотрит он на стоящих у ворот замка друзей. Оборотень сжимает в руках большой мешок с поклажей, а маг держит под уздцы черного жеребца. – Почему вы уезжаете? - Просто… - Минг задумывается, очевидно, пытаясь придумать причину. - Просто здесь стены слишком тонкие… - Кит выдает, нахмурившись, и тут же краснеет под взглядом Мингквана. - Именно, - тот давится смехом. – Я всю ночь уснуть не мог. В лесу поспокойнее. - А еще я хочу вновь увидеть лунные цветы, - оборотень шепчет как-то восторженно, когда уже взбирается в фургон и устраивается рядом с Йо. - А они существуют? – Фана смотрит с удивлением. – Это же легенда. - Легенда, - Кит мило улыбается Фа, а затем переводит полный нежности взгляд на своего супруга. – Вот только рядом с Мингкваном легенды имеют свойства оживать… Так что если будете путешествовать с нами и не такое увидите. - Просто для тебя, котенок, - Минг дарит ему полную тепла улыбку, - я готов оживить любую легенду. Только попроси… Вайо тоже невольно улыбается, любуясь своими неожиданными спутниками, и понимает, что без них было бы очень скучно. А еще без них он бы никогда не познакомился с Фа…Слушай сказания мудрых, Древних наречий напевы… В путь отправляться нам утром, Звезды глядят на нас с неба, Слушай, словам моим внемли... Семиречье - Сказания