Шпионская сага. История пятнадцатая. Охота

      Как только друзья увидели, что парень отключил двигатели машин, Этьен, Жозе и Николя первыми рванули к окну. То ли от времени, то ли от нервов, щеколда никак не хотела поддаваться.       — Пусть твой приятель пришлет мне счет! — бросив взгляд на Лали, не выдержал Жозе и, схватив стоящую на столике статуэтку таксы, со всего размаху ударил по замку. Статуэтка треснула, замок жалобно заскрипел и в тот момент, когда парень подбежал к окну, милостиво сдался осажденным.       — Шон… — только и смогла сказать Джоанна.       — Быстрее уводите женщин подальше, — бросив на нее мимолетный взгляд, не тратя время на приветствия, торопливо заговорил Шон. — У нас на все про все десять минут!       Если бы Этьен не наблюдал в этот момент за Джоанной, наверное, и не заметил бы, как она вздрогнула и снова сжала в руке кольцо Кристиана. Лали уткнулась в грудь Себастьена, сумев собраться в критический момент, она снова разволновалась.       — Николя, Себ, Жозе, — Этьен повернулся к друзьям, времени действительно было в обрез, — уводите девочек! Мы с… — повернулся он к парню.       — Шон.       — Мы с Шоном попробуем сами… — сглотнув комок в горле, Этьен повернулся к Кати.       И он, и она прекрасно понимали сейчас, что это могут быть последние их взгляды друг на друга. Она бы хотела ему сейчас сказать то, что приберегла на его приближающийся День Рождения, он бы хотел признаться, как он любит ее и каким был дураком, что потерял столько лет, но времени у них было только на этот короткий взгляд.       Уже выскочив в окно, Этьен вдруг почувствовал, как кто-то последовал за ним.       — Через неделю будут очередные звезды Мишлена присуждать… Интересно, — Этьен обернулся на голос Жозе, — мне на том свете, если что, сообщат?       Мимолетная улыбка, взгляд за спину друга на замершую в окне Бенедикт. И такой же, как секундами раньше у Кати, ее взгляд.

***

      — Тут килограмма три, не меньше… Ну, что, ребятки, одно могу гарантировать. Если рванет, почувствовать ничего не успеем.       Держа Кристиана за плечи, Этьен видел, как Жозе спокойно оценивает характер бомбы, ее мощность. Словно не замечая мигающие цифры таймера, осматривает конструкцию.       — На курсах рестораторов начали учить взрывному делу? — усмехнулся Кристиан. — Или это тоже один из способов успокаивать нервы?       — Это один из способов отслужить в армии, — Жозе наклонился почти к самой земле, рассматривая клубок проводов между ногами Кристиана.       Несмотря на видимое спокойствие, Этьен чувствовал, как напряжен Кристиан, его мышцы словно парализовало. Он старался не двигаться, но тело не может долго находиться в замершем состоянии, к тому же положение его нельзя было назвать удобным. Гравий, которым в этом месте была усыпана лужайка, уже начал впиваться в ноги даже через брюки. И если Этьен мог то и дело менять положение, то Кристиан был вынужден стоять неподвижно.       — А ты просто коробочка сюрпризов, Жозе!       Этьен еще крепче сжал плечи вдруг пошатнувшегося Кристиана. Казалось бы, неуместные в их ситуации, глупые разговоры на самом деле помогали отвлечься от обратного отсчета. На таймер не смотрели, четыре сердца одновременно сами отмеряли секунды.       — У нас три минуты. — Жозе поднялся, размял плечи. — Значит, все что мы можем, это распутать провода, отсоединить их от взрывателя и попытаться вытащить бомбу из-под ног.       — И на все три минуты? — Кристиан уже не мог сам стоять, если бы Этьен не держал его, он бы сейчас просто рухнул бы на землю от невозможности более напрягать мышцы.       — Две минуты сорок секунд… — пробормотал Жозе, уже распутывая один из проводов. — Главное, не двигайся… Дернешься, взлетим к едрене фене… Шон, как только я распутаю этот провод, осторожно вытаскивай из-под него вон тот, белый.       Уронив голову на плечо Этьена, Кристиан лишь чувствовал то и дело касающиеся его ног руки Жозе и Шона. Пульсирующий висок отсчитывал время.       — Есть белый.       Тихий голос Жозе, еще крепче сжавшие его плечи руки Этьена. Минуты две?       — Черт…       Кристиан чувствовал, как Жозе осторожно, но настойчиво пытается вытащить провод из-под его ноги, в том месте лежащей на камне.       — Шон, осторожно… медленно… — «странное слово для их ситуации и полутора минут на таймере», подумал Жозе, — приподними его правую ногу, на пару миллиметров.       Удивительно, как спокойны и уверены действия ребят. Словно не грозит им через какую-то минуту покинуть этот мир… Нога опустилась обратно.       — Синий готов.       — Минута есть? — Кристиан поднял голову от плеча Этьена.       — Пятьдесят секунд, — продолжая распутывать следующий провод, прошептал Жозе.       — Ребята… — драгоценные пять секунд перевести дух и принять решение, Кристиан поднял глаза на Этьена. — Уходите. Все.       — Кристиан Рокье… — Этьен сжал его плечи.       — Заткнись, пожалуйста… — продолжил Жозе.       Улыбка, какая возникает в последние секунды жизни, когда смерть уже стоит перед тобой, протягивая руку.       — Я тоже вас люблю, ребята…       — Все, больше времени нет. Двадцать секунд, — руки Жозе переместились, замерев на бомбе. — Все провода распутать не удалось. Попробуем вытащить так.       Руки Этьена обняли Кристиана за плечи.       Пятнадцать… Четырнадцать… Тринадцать…       Руки Шона легли на его ноги под коленями.       Двенадцать… Одиннадцать… Десять…       Руки Кристиана сжали локти Этьена.       Девять… Восемь… Семь…       Руки Жозе вытаскивали бомбу так плавно, словно она двигалась не по земле, а плыла по умиротворенному штилем морю.       Шесть… Пять… Четыре…       Никто не жалел. Никто не повернул бы обратно и не изменил бы. Ни решение, ни себя самого. Знакомые двадцать с лишним лет, всего полгода или десять минут, они все равно оставались одним целым. И ни один из них сейчас даже в мыслях не предполагал, что можно было бы поступить по-другому.       Три… Два…       Кристиан закрыл глаза.       ОДИН…       Звенящая, оглушающая тишина, постепенно заполняемая их тяжелым, прерывистым дыханием. Подняв голову, Кристиан сначала увидел появляющиеся над горизонтом первые лучи солнца, потом застывшее лицо Этьена, вдруг озарившееся улыбкой.       — Интересно, во сколько мне обойдется та собачка? — пробормотал Жозе, садясь на землю рядом с Кристианом. Руки вдруг задрожали.       — Пришлешь мне счет, — повернув к нему голову, улыбнулся Кристиан. — Хотя мне с тобой теперь до конца жизни не рассчитаться.       — Разберемся, — Жозе улыбнулся в ответ.       Ноги все еще отказывались слушаться. Не без помощи Этьена и Шона Кристиан поднялся и повернулся к дому.       — Да… так они и ушли… — увидев в окне кого-то из друзей, покачал головой Этьен.

***

      Размеренное тиканье часов над камином волей-неволей вынуждало считать секунды вместе со стрелкой. Никто не захотел уходить. В ответ на вопрос Николя Джоанна молча села в кресло, закрыла глаза и еще крепче сжала в руке кольцо Кристиана. Следом за ней по дивану и креслам расселись и остальные девочки. Но признаться, Николя и Себастьен тоже не хотели уходить. Последний лишь заботливо прикрыл живот Лали пледом. К Джоанне же никто не решался приближаться.       В окно не смотрели, но всем казалось, что они тоже сейчас там на лужайке вместе с неподвижным Кристианом, сохраняющим спокойствие Этьеном, преданным Шоном и с Жозе — от которого сейчас зависела, без преувеличения, жизнь их всех. Кристиана. Джоанны. Их четырнадцатилетнего Рона, четырехлетней Леа и еще не рожденного третьего ребенка. И именно от кудрявого взбалмошного клавишника сейчас зависело, увидит ли он своего отца.       То ли она действительно отсчитывала, то ли сердцем почувствовала, но Джоанна открыла глаза и посмотрела на часы за несколько секунд до истечения названного Шоном времени. И опять же… никто не посмел остановить ее, когда она поднялась и подошла к окну, просто молча встали и заняли место за ее спиной. Четыре фигуры словно замерли посреди лужайки.       Сердца друзей перестали биться в томительном ожидании.       И он вспыхнул. Их долгожданный, вымоленный первый луч солнца нового дня. А она стояла и смотрела. Как оно медленно поднимается над горизонтом. Как он медленно идет к дому. Скрипнула дверь. Она стояла. Обернувшись, посмотрела на него, стоящего в дверях. Все расступались, пропуская его. Остановившись напротив нее, он взял ее голову руками и притянул к себе. Его дыхание обожгло лицо. Все стояли и молча смотрели на них. И вдруг она резко обхватила его за шею. Время замерло, окутав их, словно коконом.       Ее «ой» подобно молотку, разбивающему стекло, разрушило хрупкий хрусталь тишины в гостиной. Все вздрогнули, как в сказке, проснувшись от долгого сна.       — Ой… — Джоанна отодвинулась от Кристиана и посмотрела на него. — О-о-о-ой… — схватив его за руку, опустилась на стоящий у окна стул.       — До больницы дотерпишь? — только и спросил Кристиан, но Джоанне не надо было ничего ему отвечать, по ее лицу и без ответа все было понятно.       — Крис, давай ее сюда. — Кати первой из девочек пришла в себя, подбежала к ним. Присев около Джоанны на корточки, взяла ее руки в свои. — Джо, надо как-то все же дойти до кровати. Да, — поймала взгляд подруги, — придется подняться на второй этаж.       — Я не могу, — просто ответила Джоанна.       — Джо, — Элен присела рядом, — мы тебе поможем.       — Я не могу, — вдруг улыбнувшись, повторила Джоанна и тут же снова: — Ой…       — Вы охренели?! — увидев Лали в привычном поведении, все выдохнули и заулыбались. — Какой второй этаж? Она родит вот-вот! Уже головка показалась!       Кристиан вздрогнул и посмотрел на Джоанну, та умудрялась улыбаться, несмотря на резко нахлынувшую боль. Лишь покусывание губ выдавало ее.       — На диван ее! Быстро! И воды принесите! И полотенец! — их Лали снова была с ними.       Поскольку дойти до дивана Джоанна не смогла бы, пошли от противного. Николя, Себастьен, Жозе и Этьен вчетвером, подхватив диван, как пушинку, перетащили его к Джоанне. Кристиан все так же сидел около нее, она не отпускала его руку.       — Все, отошли все, а еще лучше, вышли! — Лали присела в ногах Джоанны, Кристиан, побледнев, сидел около ее головы. Вдруг Лали замерла, сделав несколько глубоких вдохов-выдохов, от которых побледнел теперь уже Себастьен. — Спокойно, я не рожаю! — перехватив его взгляд, произнесла Лали. — Ты оставайся, — подняла она голову на подошедшую с полотенцами Кати, помогающий ей Этьен поставил рядом с диваном воду, — остальные все вышли!       — Заодно посмотрю, что и как, скоро пригодится, — улыбнулась Кати, повернув голову уже к почти отошедшему от них Этьену.       — Вышли все, я сказала! И сотрудники Интерпола в том числе! — под улыбку Кати ребята увели так и не пришедшего в себя Этьена из гостиной. — Хорошо, — Лали повернулась к Джоанне, подняла голову на Кристиана. — Ну, что? Рожаем?       — Есть еще варианты? — Джоанна скривилась от боли, прикусив губу так, что тут же почувствовала характерный солоноватый вкус. Она все сильнее сжимала руку Кристиана, но тот, казалось, совсем не чувствовал этого, несмотря на то, что пальцы его уже прилично побелели.       — Прости, дорогая. — Лали развела руками, но при следующем, еще более громком «ой» Джоанны снова молниеносно вернулась к ней. — У меня для тебя хорошая новость. Еще пару твоих «ой» и…       Лали не договорила. Джоанна не ответила, хотя уже открыла рот. Но вместо ответа произнесла что-то среднее между «к черту» и «помолчи» и сжала руку Кристиана так, что у него там что-то хрустнуло. Но этот звук померк по сравнению с тем, что они услышали практически сразу после этого.       Кто-то пищит, кто-то кряхтит. А кто-то возвещает мир о своем приходе так, что срабатывает сигнализация стоящей за окном машины.       — Хорошо, что я не музыкант, — улыбнулась Лали, смахивая слезу, — а то осталась бы без слуха.       Джоанна повернулась к Кристиану как раз в тот момент, когда Кати осторожно положила на сгиб ее руки маленький кулечек. Носик-кнопочка любопытно высунулся из розового полотенца, крошечные пальчики отогнули край.       — А с цветом-то как угадали… — снова вздохнула Лали.       Кати тихонько тронула ее за плечо, с улыбкой показывая рукой на дверь. Джоанна с Кристианом даже не заметили, как девушки вышли. Склонившись над Джоанной, Кристиан осторожно отогнул край полотенца еще больше, черные глазки удивленно-изучающе посмотрели на него. Джоанна провела пальцем по маленькой щечке, наклонилась, коснулась ее губами и посмотрела на Кристиана, глаза которого предательски заволакивало пеленой.       — Вот она какая… — улыбнулся Кристиан, наклонился и поцеловал по очереди своих девочек, — наша победа. Наша… Виктория…