Ветви, обвивающие тело

      Ветви оплетают его тело, медленно пробираясь к сердцу, хотят проколоть его на сквозь, вкусить алой крови, что тонкими струйками будет стекать по ним. Сухие, они доберутся до самой души, делая мальчика частью леса, частью этой страшной сказки. Зверь победил. И Вирт уже не надеется на спасение.       Он давно знал исход этой истории, отсюда нельзя выбраться двоим. Он просто свыкся со своей участью. Ведь другого выхода нет, да и быть не могло. Этот лес поглотил его жизнь целиком и полностью, поглотил в пучину страданий, мыслей и смертей. Этот лес неживой, как и тысячи его обитателей, что забыли все мечты, цели, как и забудет Вирт, прямо сейчас. Это его последние минуты. И пусть он молод, пусть не сделал многого, например, не признался в любви к Саре... Но разве это сейчас так важно? Нет, абсолютно нет. Вирт принял этот конец. Как и принял свою надвигающуюся смерть, впустил лес в свою душу и плоть. Он начинает гнить.       Резкая боль пронзила тело, лицо перекосило, но кричать не было сил. Да и зачем? Его криков всё равно никто не услышит в этой безмолвной тишине, что сводила с ума. Вирт лишь смотрел. Смотрел, как ветвь протыкает его руку и обматывает тонкое побледневшее запястье. Красноватая жидкость потекла по коже, обжигая своим теплом. Ему не было противно, нет. Нисколько. И страх давно пропал, как и надежда, которая давно канула в лету.       Дерево поползло вверх, оплетая широкие плечи, а затем шею. Дышать стало труднее. Грудную клетку защемило, воздуха оставалось совсем мало. Но ведь его жертвы не напрасны? Грег жив, Беатрис счастлива со своей семьёй. По крайней мере, он на это надеялся. Он отдал свою жизнь за спокойствие других. "Герой" - сказали бы люди. Но их здесь нет, и о подвиге его никто не узнает. Это будет тайна, которая умрёт вместе с ним.       Он превратится в очередное эдельвудово дерево, которое в скором времени несчастный лесоруб пустит на масло, что поддерживало огонь в лампе - жизнь Зверя. Обиды, боли, ненависти. Ничего не было. Лишь пустые глаза, они остекленели, они смотрят сквозь, не замечают движения. А сухие ветви всё дальше продолжают обвивать мальчика, что по собственной воле попался в их сети. Эти деревья как зараза. Они паразитируют, тихо добираясь до жертвы. И их жертва на этот раз - Вирт.       Боль уже притупилась и стала не такой сильной. А сердце еле слышно бьётся в груди, его ритм утерялся среди тишины леса. И где-то там из глубины темноты виднеется блеклый огонёк. А может, Вирт уже бредит? Смерть близка, он чувствует её, хотя и чувствовать уже практически нечем. Лишь одни ветви заполнили его плоть. Темнота оборачивает мальчика в свои объятия. И он с лёгкостью в них отдаётся. Падает в бесконечность времени.       Последний рывок... Сердце остановилось, и теперь уже его биение не разрушит этой эфемерной тишины. Смерть забрала его всего. Без остатка. И он согласился. Его история закончилась здесь, и она навсегда будет похоронена в бездне Неизведанного. Это конец. Его конец