Смерть - Понятие Относительное

Кабинет управляющего. Маркус успел освоится в этом просторном местечке. Всё вокруг напоминало о Джокере, но это ему не мешало. За окном царствовала дождливая погода, однако это нормально для Готэма. Увы, нескончаемый поток ударов воды о стекло нервировал нового главу Промышленного района. Капля за каплей, удар за ударом как будто били прямо по голове Маркуса. Но он, не подавая вида своего раздражения, старался расслабиться в кресле и покуривал сигару, восторгаясь, как же легко у него получился переворот. Джокер давно мёртв, Харли сидит в заключении, и вся власть принадлежит ему одному. Приятные размышления о новоиспечённом могуществе прервал голос, донёсшийся из погрузочного сектора. – Эй Маркус! Выскочка недоделанная! Выходи! – задорно выкрикивал Джокер, шагая по своим владениям. – Джокер?! – Маркус был, мягко сказать, удивлён появлению мертвеца. Пару секунд он стоял ошарашено, но скоро вернулся к своему властному настроению и пафосно спрыгнул вниз из кабинета так. Его бордовое пальто развеялось. – Маркус?! – пародировал его Джокер. – Неожиданная встреча, не правда ли? – Я считал, что ты мёртв. – А я думал ты тут ремонт устроишь. Что-нибудь красивое, весёлое сделаешь к моему возвращению. Но нет, здесь всё так же серо, скучно и уныло, как и всегда. – Ой, поверь мне, я тут всё переделаю. Жаль, что ты этого не увидишь, – бандит наставил пистолет в сторону Джея. – Знаешь, думаю, я с тобой со… – пушка Фриза выстрелила, – …глашусь, – тело Маркуса покрылось льдом. Только часть лица осталась открытой. – Чёооорт – растянуто произнёс клоун. – Я и не знал, что эта штука такая чувствительная! Жаль, не удалось подольше поболтать. Он выпустил пушку из рук, и та при ударе с землёй ещё раз выстрелила, но в окно. Оно разбилось. С улицы повеяло прохладой и влажностью. Фыркнув в сторону выстрела, Джокер подошёл поближе к своей жертве и достал острый бэтаранг. Покручивая его у себя руке, он заговорил: – Знаешь, я не помню нравилось ли мне резать людей. Судя по рассказам моей Харли, нравилось. Что-то там про истинную сущность. Предлагаю проверить, – Маркус слушал Джокера с ужасом в глазах. Он ничего не мог сделать. Открытые места лица покрылись кровью. Алая жидкость покатилась по льду, по рукам зеленоволосого безумца, а тот улыбался и продолжал резать. Цвет, запах, вкус крови – всё это ему нравилось. Нравилось то, как она брызгала ему в лицо, покрывая его бледную кожу яркими оттенками красного. Закончив свою работу, Джокер вытер своё лицо, лишь сильнее размазав кровь, повернулся к Сири, который всё это время стоял неподалёку, и беспристрастно произнёс: – Это было не так уж и плохо.

***

Недолгое время спустя Джокер стоял у себя в кабинете перед камерой. В окно били капли дождя, но он не обращал на них внимания. Ему не было дела до мрачной погоды Готэма. Он привёл себя в порядок, оделся в фиолетовую рубашку, чёрные пиджак и брюки и зелёный галстук, подкрасил багровой помадой уже давно успевшую размазаться улыбку. Как будто бы совсем и не умирал, а просто слегка изменил образ. Пора заявить о себе! – Мои дорогие шестерёнки! – донеслось из всех экранов здания. – Я не понимаю, как вы смогли выбрать себе в лидеры какого-то идиота? Нет, демократия у нас не отвергается, тем более после смерти монарха, но я ожидал большего… Вы меня разочаровали… Но! Я вернулся! И вроде бы всё на месте, но чего-то не хватает. Например, девчонки, которая меня к вам вернула, идиоты! Где Харли? Где моя Харли?! Немедленно приведите мне мою Харли, если хотите дожить до утра! – трансляция окончилась. — Интересно, насколько похоже получилось? — Джокер улыбнулся и собирался сесть в кресло, чтобы ожидать предателей, которых поджидала смерть, но вместо них в дверях появился тёмный силуэт. – Джокер! – сурово произнёс он. – Бэтмен! – передразнивая, воскликнул тот. – Ты убил Маркуса? – Я убил Маркуса? Неужели? – Джокер удивлённо посмотрел вниз в погрузочный сектор, где располагался окровавленный труп во льду. – О, боже. Это правда, — холодно произнес он. – Ты не он… – грозно, но в то же время опечалено произнёс Тёмный Рыцарь. – Ты не понимаешь, Бэтс! Я только что убил человека, вздумавшего занять моё место! — Джокер игнорировал слова Бэтмена. — Что же теперь будет?! – Кто ты?! – в гневе спросил Бэтмен. – О чём ты? Я это я! Другого быть не может. – Ты сам сказал, что ты не Джокер. Кто ты? – он схватил безумца за горло, приподняв его. – Сири! – об затылок Тёмного Рыцаря ударилась ледяная пушка Фриза, которая тут же появилась в руках у клоуна. Тот моментально приморозил Бэтмена за руки к стене. – Спасибо, Сири, а теперь оставь нас на минуту и Харли передай пусть подождёт, когда придёт. – Да, босс, – бандит послушно удалился. – Что ж. И как же ты выбрался из лифта? – начал разговор безумец. – Ты забыл, что в лифте есть люк сверху. – Чёрт, – клоун ударил себя по голове ладонью. – Будем знать. Странно то, что ты так долго сюда добирался. – Гораздо сложнее передвигаться, если единственный путь в виде лифта взорвался. – Складно. Просто. Легко запомнить, – улыбнулся безумец. – Я ответил на твои вопросы теперь ты ответь на мой, – с прежней суровостью произнёс Тёмный Рыцарь. – Да, да, да, да, да… Кто я. Ты хочешь знать, кто я и считаешь, что я не Джокер. Но я не говорил, что я не Джокер. Всё дело в том… что я не помню, что я он. Просто… понимаешь… – он ходил из стороны в сторону, собирая свои мысли. – Давай, я тебе всё расскажу! – Бэтмен сохранял грозный взгляд, но если приглядеться, можно увидеть волну беспокойства, накрывшую его изнутри. – Недавно я проснулся от глубокого сна, под названием смерть. Я был как невинное дитя, ещё не познавшее мир вокруг себя. Я ничего не знал, ничего не помнил. Лишь проблески предсмертных мучений, что-то невероятно страшное и ты, друг мой. Я помню, как ты стоишь надо мной в мои последние секунды. Воспоминания, эта такая штука… Ты поди пойми, какие из них настоящие, какие выдумка и какие твои. И на меня наплывали воспоминания и тут же исчезали. В ужасе я инстинктивно пытался всех вокруг зарезать. – Но… ты называл меня… – прервал его Бэтмен – Бэтсом! Да! Просто, эта девчонка, Харли Квинн. Я, кстати, сразу понял, что она ко мне неравнодушна. Она рассказывала мне обо мне, а также о тебе. Из её рассказов было понятно, что мы с тобой заклятые враги, ненавидящие друг друга и мечтающие друг друга убить. Тебе даже удалось. Я ожидал, что при встрече со мной ты снова попытаешься меня убить, но этого не случилось. Ты не собирался меня убивать. Даже более, ты не хочешь моей смерти! Твоё отношение ко мне похоже больше на друга, чем врага. То, как ты произнёс, что не позволишь мне умереть… Это было очень мило. И я решил: может быть это всё была подстава? Может на самом деле мы лишь притворялись врагами? Может мы в тайне лучшие друзья или даже тайные любовники? Может поэтому я тебе это всё рассказываю? Я чувствую доверие к тебе, понимаешь? На фоне слов Джокера звучал ливень. Вспыхнула молния. Ещё одна. И ещё. Но Брюс не обращал внимания на погоду и задумчиво слушал своего врага. Он думал о том, что, если воспоминания иногда возвращаются, значит ли это, что где-то внутри этого человека живёт прежний Джокер и можно ли его вернуть. – Сомневаюсь, что будь ты Джокером, ты бы рассказал столь искреннюю историю. – Возможно. Но! – ехидно заулыбался псих. – Но вот я понял: ты мне не нужен. Ты сдерживаешь Джокера от его возможностей. Он мог бы править миром, если бы не ты. – Ты сам говорил, что власть и могущество бессмысленны, если нет веселья. – Что ж, это был другой Джокер. Мне не нужен ты и веселье с тобой, – Джокер достал нож из кармана. – Последнее слово, герой? – Бэтмен замолчал, опустив голову и устремив взгляд в пол. Безумец закатил глаза приготовившись вонзить нож в своего врага. – Only you, – тихо донеслось из уст Тёмного рыцаря, что остановило Джокера. – Can make this world seem right. – Ты поёшь? – на лице клоуна читалось искреннее усмехающееся удивление. – Only you, – продолжал герой, подняв голову и заглянув в глаза психа. – Can make the darkness bright Only you and you alone – Прекрати! – воскликнул Джокер, отступая на пару шагов назад. Взгляд его уже не был задорным или удивлённым. Он был испуган. – Can thrill me like you do, – Бэтс продолжал петь. Его голос набирал силу. – And fill my heart with love for only you. – Замолчи! Хватит! – Джокер стоял на коленях, схватившись за голову. – Only you can make all this change in me For it’s true, you are my destiny Джокер замер. Взгляд его устремился прямо в никуда. На лице не было не единой эмоции. When you hold my hand I understand – Бэтмен вырвался из ледяного заключения. The magic that you do – он подошёл к Джокеру и опустился перед ним. You’re my dream come true – он, едва касаясь, провёл рукой по подбородку безумца. My one and only you – Брюс нежно коснулся губами губ Джокера. Бэтмен не совсем понимал, что он делает, зачем он это делает, но ему нравилось. Нравилось целовать своего врага. Джокер не стал прекращать это, а начал активнее, но столь же нежно целовать его в ответ. Двое заклятых врагов слились в едином поцелуе. Вот чего Тёмному Рыцарю так не хватало всё это время — Джокера. Тепло его губ казалось незабываемым. Бэтмен давал понять Джокеру, как он скучал. Он возвращал безумцу его воспоминания. Они заполняли их обоих. Наполняли их сердца чем-то невероятно тёплым и приятным. Весь мир вокруг исчез. Капли дождя сильнее били в окно, но они не были слышны. Всё было бы идеально, но… Но в сердце Тёмного Рыцаря вонзился острый нож. Да, воспоминания были яркими, но не долгими и исчезли, как только Джокер открыл глаза. – Как я и предполагал, – с улыбкой прошептал он поражённому врагу. – Моя теория с любовниками оказалась верной. Джокер оставил лезвие в груди Бэтмена. Удивленный взгляд Тёмного Рыцаря упал на рану. Он прижал её рукой. Вновь поднял голову и посмотрел в окно. Ливень будто начал лить в замедленной съёмке. Каждая капля доносилась эхом до Тёмного Рыцаря. Он упал на пол весь в крови от пронзенного сердца. А капли дождя всё били и били о тонкое стекло…