Кто пустил сюда животное?
25 марта 2018 г. в 22:54
Санджи в третий раз с ног до головы осмотрел Зоро и одернул собственные брюки, Зоро прикусил готовое сорваться с языка «нервничаешь?», потому что и так видно, что да, вон как вырядился. Лучше будет смотреть в окно такси на пролетающие мимо унылые голые деревья и кусты. Завитушка нацепил свой лучший костюм, что странно для того, кто мечтает стать персоной нон-грата на брачных балах. Зоро отвоевал свое право обойтись без тесных пиджаков, только брюки и рубашка. Его лучшие продырявленные брюки, в отместку за них он как-нибудь еще нацепит их с хвостом и ушами и погоняет Завитушку по квартире.
Брачный бал проводился в огромном поместье загородом, там же, где и всегда. Несколько лет назад это место было достаточно удаленным, чтобы не раскрыть личности собравшихся здесь полузверей, теперь же скрываться было не нужно, но поместье оставалось просторным и красивым, потому от него не отказались. Таксист постоянно бросал на них взгляды через зеркало заднего вида, в конце концов Зоро поймал его взгляд и нахмурился, уши тут же угрожающе повернулись назад, таксист, хоть и был человеком, намек понял быстро и стал пристальнее следить за дорогой.
— Нами-сан уже там. Вот черт, я хотел подать ей руку, когда она будет выходить из автомобиля, — Санджи смотрел в телефон.
— Эта кошка справится, — буркнул Зоро. — Самая популярная актриса уж без пары не останется.
— О! — Санджи кажется только что это осознал. — Нами-сан будет с кем-то? Со своим партнером? Нет, нет, — замотал он головой, — Прекрасная Нами-сан сказала бы мне…
— Приехали.
Они выбрались из такси сразу на красную дорожку, уже изрядно промокшую от снега и чужих ботинок, но все еще довольно торжественную. Санджи представил, какой фурор произвела Нами обязательно в красном платье с оголенными плечами, изящно спуская ножку из автомобиля. Впрочем, они с Зоро произвели не меньший фурор. Прохлаждавшиеся у крыльца или покуривавшие в зимнем садике полузвери бессовестно уставились на парочку, между ними пронесся ропот: «Это друзья? Это пара? Тигр связался с лисом… если так посудить, кто еще больше в опасности, я слышал, лисы те еще аферисты… у тигров проблемы с гневом… он бьет своего партнера?».
Зоро краем глаза заметил, как дернулась бровь у Санджи, а вот уши стояли прямо, хвост покоился — вот это контроль над своими конечностями! Потому что от сплетен Зоро сразу разозлился, и если хвост он элегантно держал перекинутым через руку, да еще и пристегнутым к ней ремешком, то его уши мигом перешли в агрессивное положение. Толпа сдавленно ахнула, находящиеся поблизости два парня с рогами поспешили ретироваться. Зоро усмехнулся, а тигром быть… неплохо. Санджи взял его под руку и потащил в особняк, шипя на него, что их сейчас выставят в рекордные сроки — даже не переступившими порог дома.
Но все обошлось. Чопорный мужчина во фраке и с витыми рогами на голове принял приглашение Санджи — тот конверт с красным сердечком, и вежливо поклонился.
— Рады видеть вас впервые на нашем Балу, мистер Блэклег. Как мне вас представить? — несмотря на то, что стоящий рядом Зоро удивлял и его, распорядителю хватало выдержки не выказывать этого даже бровью.
— Мистер Блэклег со спутником, пожалуйста.
Судя по дернувшемуся короткому хвосту, выдержка отказала распорядителю на полсекунды, но тот быстро поклонился и распахнул перед ними двери.
— Мистер Блэклег со спутником! — провозгласил он, Санджи подозревал, что куда громогласнее, чем представлял других. Но нужно было держаться, он опять вцепился в руку Зоро, протыкая рубашку острыми ногтями, и втащил его в зал. Со стороны они выглядели как неспешно фланирующая парочка, внутри Зоро кричал.
Зал был полон блеска и света, потолок украшал огромный сияющий золотом и хрусталем светильник, а паркет так блестел, что в нем отражались все присутствующие, от чего казалось, что народу тут еще больше. Но не богатое убранство старинных дворцов бросилось Зоро в глаза, а великолепие уложенных и причесанных хвостов и ушей, которым полнился зал. Ветвистые рога, изящные пушистые хвосты, лежащие поверх дорогих платьев, затянутые в смокинги мужчины с напомаженными хвостами с кисточкой. Где-то в толпе мелькнул внушительный крокодилий хвост… И все это не смотрелось, как зверинец или коробка с игрушками ребенка, который заставил маму скупить всю серию фигурок «Полузвери», все это выглядело как прием у высокопоставленного лица — блистательно и со вкусом.
Хотя они купили все виды подавляющих запахи трав и для верности два часа вымачивали Зоро в отваре из них, головы всех присутствующих все равно повернулись к дверям. Буки-тигры не часто заявлялись на брачный бал, тем более… в однополой паре с лисом?! Стоявшие у дальних стен гости даже не стали пытаться скрыть, что шушукаются и сплетничают.
— Черт, это гаже, чем я думал. Сколько нам тут торчать? — прорычал Зоро совершенно натурально.
— Терпи, Маримо. Мы должны впечатлить как можно больше народу, запомниться, так сказать, — промурчал Санджи, старательно следя, чтобы его хвост не начал при всех нервно ходить из стороны в сторону. — Выпьешь?
— Спрашиваешь! — обрадовался Зоро, но потом удивился: — Сам предлагаешь мне надраться во время операции?
— Все путем, Маримо. Это же выпивка для полузверей, она для тебя, как молоко, сколько ни вылакай. А если я не дам тебе выпить, ты к концу вечера кого-нибудь точно загрызешь, даром, что человек.
— Санджи! Ха-ха, отличный костюм, а с тобой… — к ним приближался Эйс, тоже затянутый в костюм, даже во фрак с широким темно-красным поясом, но все равно выглядевший так, будто он в нем не на торжественный бал пришел, а на корриду быков дразнить. — Матерь божья, это же эпично! — Эйс замер в паре шагов от них, уставившись на Зоро. Зоро уставился на него. — Марко, Марко, ты должен это видеть! — Эйс потянулся куда-то за занавеску и извлек от подоконника явно скрывавшегося от общения с кем бы то ни было Марко. Планом Марко было проторчать положенный минимум в углу и свалить как можно раньше, он не учел, что планом Эйса было наслаждаться эксклюзивной возможностью побывать на зверином балу и тусоваться до последнего гостя. И да, еще взорвать танцпол.
— Ты прав, Эйс, матерь божья, — выдал свой вердикт Марко, он выглядел как всегда, даже рубашку новую не прикупил. В их парочке сразу было видно, кто больше готовился к приему.
— А что мне было делать, Марко?! Где я за такой короткий срок тигра найду, — зашипел Санджи, почти врезавшись в них, пока те не успели начать обсуждать вслух ситуацию. У многих полузверей отличный слух. — Так что подыграйте мне во имя моей свободы. И да, лучше зацени — натурально смотрится? — этот вопрос он уже задал Марко. Тот оценивающе склонил голову на бок.«Как птица, точно, он же и есть птица!» — радостно подумал Эйс и уставился на Марко с такой детски-восхищенной улыбкой, что тот аккуратно прикрылся от него ладонью — глаза слепит.
— Готов признать, порода для Ророноа выбрана просто идеально. Если бы он на работу ходил в каске всегда, я бы начал подозревать, что под ней у него тигриные уши, такой он любящий поспать хмурый тип, — выдал свой вердикт Марко. И Санджи засиял от его одобрения не менее ослепительной улыбкой, они с Эйсом стояли по сторонам от него, как два прожектора. Вдруг, сияние с одной стороны погасло с громким хлопком.
— Подонок! Лжец! — какая-то проходящая мимо тонкая и звонкая девушка-лань зарядила Эйсу оплеуху, да такую, что он едва не откатился. — Ты обманул меня и… и не перезвонил!
Санджи и Зоро испуганно наблюдали за нападением, не зная, как правильно отреагировать. Марко же наслаждался.
— Третья за вечер уже, — поделился он довольно с парочкой. — Эйс же не думал, что может охотиться в столице три года подряд, а потом ни с кем из своих связей на одну ночь не встретиться тут.
— Карма — суровая штука, — проговорил Зоро.
— Это еще что, — впервые за вечер улыбнулся Марко. — Второй по счету был мужик с хорошо поставленным ударом.
— Черт, я не думал, что будет так весело, — признался Зоро, наблюдая, как Эйс пытается прикрыться рукой и объясниться с девушкой. — И еще бухать можно. Кстати, где тут наливают?
— Так, стой тут у стеночки с Марко. Иначе доведешь леди с напитками до слез своим рычанием. Я мигом, — Санджи изящно скользнул через прогуливающуюся по просторному залу толпу. Зоро остался один на один с Марко, будто они опять выбрались выпить в бар с сослуживцами — вечер определенно все больше ему нравился.
— Надеюсь, Эйс в виде партнера окончательно испортит мою репутацию и сделает неликвидом на брачном рынке, — хмыкнул Марко.
— Если всех эта традиция так бесит, что тебя, что бровастого, почему вся молодежь ее просто не отменит? — удивился Зоро.
— Ну… на самом деле это не такое уж и плохое начинание. Многие полузвери неуютно ощущают себя с людьми, потому доверительные отношения могут построить только с другими полузверьми, лучше — своего вида. Многие полузвери все еще предпочитают оставаться в тени, потому для тысяч это настоящий шанс на счастье, — резонно ответил Марко. — Можно не устраивать революцию, а перетерпеть вечер ради счастья других, тем более тут есть выпивка и коллеги, вечеринка не такая уж и плохая.
Зоро ухмыльнулся и согласно кивнул. Кстати, где их выпивка? Зоро поискал Завитушку взглядом, его рыжий пушистый хвост было легко найти даже во всем пушистом многообразии вечера. Ага, вот и он, а нет, это какой-то другой лис, или лисица, которая держит в руках еще один хвост. А ведь и правда брачный бал, флиртуют прямо при всех. Стоп, чей это хвост она держит?! Лисичка с каштановыми волосами, собранными в два хвостика, одетая в кремовое платье с пышной юбкой, восторженно наглаживала и нахваливала завитушкин хвост. Ну точно же, вон у того какая морда блаженная! Проходящая мимо официантка-кролик ойкнула и уронила бокал с подноса, только тогда Зоро понял, что готов убивать, и его состояние прекрасно передают уши. По залу прошел гомон — крупным хищникам проявлять агрессию считалось чудовищным моветоном. Зоро чертыхнулся, сейчас его выведут на воздух, а бровастый останется в руках у этой дамочки.
Шмяк! Очень тяжелый кулак приземлился на его темечко, Зоро даже увидел немножечко звезд и птичек, порхающих вокруг Марко.
— Ты что себе позволяешь? Позоришь нашу кошачью породу! — его ухо схватила ручка с изящно отполированными ноготками-коготками. — А, это ты, Зоро? — за ухо его держала удивленная Нами, не обманувшая мечтаний Санджи и пришедшая в облегающем красном платье. Она смерила глазами его ушки, пробежалась взглядом по хвосту. — Чья это блистательная идея?
— Уй! Если я скажу, что бровастого, виноват у тебя все равно буду я. Так что какая разница? — рявкнул Зоро, Нами посмотрела на него с довольным видом.
— Сечешь, смотрю. Но тренировка у тебя ни к черту, могли бы мне позвонить, я же тоже из кошачьих. Во-первых, ты позволил мне схватить тебя за ухо и не разорвал меня на части. Понятно, что ты его не чувствуешь, но тигр не дозволяет никому трогать свои уши, кроме своей пары. Прислушайся, все уже шушукаются, что мы с тобой любовники, — она задорно ткнула Зоро локтем в бок. Любовники, трогать за уши? Он моментально вспомнил — та лисица у напитков! Завитушки и его новой знакомой уже не было у столика, Зоро пробежался взглядом по периметру — не видать нигде.
— Бровастый куда-то подевался, — сказал вдруг Зоро, пропуская мимо ушей дальнейшие ценные советы от Нами.
— Это же Бал, нашел себе подружку или встретил кого, — это вернулся в компанию немного помятый Эйс, он чуть не заискрился фейерверками, когда увидел с Марко и Зоро Нами. — Мое восхищение, Нами Пурр, черт меня раздери!
— Раздеру, — угрожающе пообещала Нами, и Марко схватил Эйса, чтобы тот не нарвался на пару царапин на лице. Зоро меж тем решил сам отправиться на поиски Завитушки, пусть все считают это нормальным, но если Зоро будет думать, как они там в углу хвосты друг другу наглаживают, то точно кого-нибудь сожрет.
У напитков их не было, Зоро взял себе пиво. Санджи учил его брать какую-то молочную бурду с ромом, ведь ее любят тигры, но что-то Санджи он сейчас рядом с собой не видит, так что пусть катится со своими советами. Официантка была слишком напугана его яростным видом, чтобы заметить еще и эту странность поведения. Сбоку Зоро приметил выход на балкон, в зале было довольно душно, потому двери решили оставить приоткрытыми, через щель Зоро и заметил дивную пасторальную сцену: эта чертова лисичка все еще держит завитушкин хвост и настоятельно тянет его за руку вниз по ступеням в зимний сад, тот дебильно улыбается, что-то ей говоря. Зоро решительно направился испортить им праздник.
— Но там так душно, давайте подышим… — улыбалась лисичка.
— Я бесконечно был бы рад, но я не могу оставить своего спутника, — оправдывался Санджи.
— Это на пять минут, а потом вы меня представите! Он такой загадочный! А вы смелый, тигры порой бывают очень раздражительны и жестоки! — гнула свое девица, наглаживая чужой хвост по шерсти.
— Ур-ур, хорошо, — сдался Санджи, делая шаг в сторону лестницы.
— К чему же откладывать, — из дверной арки появился раздраженный Зоро. Санджи знал, что он человек, но и как человек Зоро в ярости впечатлял. Увидевшая взбешенного тигра лисичка и вовсе пискнула и спряталась за Санджи.
— Что ты творишь, Маримо! Ты напугал Пуддинг-чан! — сразу же взвился Санджи, забывая об испуге.
— Прости, что мне не жаль, — буркнул Зоро. — Кинул меня торчать там с этой рыжей. Где моя выпивка?
Зоро намеренно пристально изучал девушку, он знал, что его уши сейчас совсем не в дружелюбном положении.
— А в руках у тебя что?! Вынужден откланяться, Пудинг-чан, я был не прав, оставив своего спутника одного. Он не привычен к местному обществу. Признаюсь, наше знакомство было мне весьма приятно, — Санджи склонился и поцеловал руку девушки, та тут же покраснела и зыркнула на Зоро. Тот раздумывал: порычать или нет для профилактики? Но Санджи уже попрощался с новой знакомой и волок его под руку обратно в зал, чтобы встретиться с Нами. Зоро еще пытался бросать жуткие взгляды через плечо, но Санджи не позволял себе ослабить хватку, потому никто из них не заметил, как изменилось лицо с испуганного на злое у смотрящей им в след Пуддинг.
— Надеюсь, ты не успел всех распугать, пока меня не было. Берем напитки и к Марко с Эйсом, — яростно нашептывал Санджи, пролагая путь через толпу. Вдруг они выскочили на пятачок свободного пространства, Санджи заозирался, чтобы понять, почему у столика с напитками никого нет, но Зоро уже видел. Он стоял и смотрел в упор, а тот смотрел в упор на него, на Дракуля Михоука — его главного соперника в подпольных боях на холодном оружии, которыми в тайне от родителей они с сестрой увлекаются с шестнадцати лет. Полтора года назад Дракуль Михоук отделал Зоро как мальчишку, оставив на память шрам неслабых размеров и новую цель — победить во что бы то ни стало. И теперь ясно, почему тот даже на бои одевался так одиозно — широкая шляпа, всегда длинный плащ — чтобы было под чем скрывать свой хвост и тигриные уши. Сейчас он был в дорогом смокинге и круглые рыжие уши идеально вписывались в его безупречно уложенную прическу. Они стояли торчком от удивления, когда Дракуль рассматривал Зоро, которого, он был уверен, раз пять встречал на подпольных боях, и ушей с хвостом тогда не наблюдалось.
Зоро пялился в ответ не менее интенсивно, его электронные уши тоже стояли торчком от удивления. Круг свободного пространства вокруг них ширился, никто не хотел отираться около двух гипнотизирующих друг друга взглядом тигров, начнут еще схватку. Только Санджи стоял рядом, слегка склонив голову на бок и вопросительно посматривая то на Зоро, то на Михоука. «Черт, да ему ничего не стоит меня разоблачить за то, что я решил посмеяться над его породой. Хотя теперь понятно, почему он такой чертовски быстрый в бою», — подумал Зоро, все его мышцы напряглись, когда он увидел, что Михоук уже открывает рот, чтобы что-то сказать…
— Ну где ты был, тигря! — Зоро готов был поклясться, что Михоук прикусил язык! — Я уже устала ждать! — Руку Михоука обхватила, прижимаясь грудью, девушка с длинными зелеными волосами, вдоль ее шеи и на висках росли перья, вплетающиеся в прическу, позади из роскошного платья торчал оперенный хвост. Она взглянула на Зоро и Санджи, остановив взгляд на лисе и хищно улыбнувшись. Зоро почувствовал, как по телу полулиса пробежал озноб. — Эта жертва другого хищника, не весело. Пойдем, моя тигря! — девушка поймала кончик хвоста Михоука. Зоро своими глазами увидел, как у того вздулись вены на лбу от таких обращений. Но Михоук не сдвинулся с места, продолжая неотрывно смотреть на Зоро. Тот старался сконцентрироваться и отвечать таким же выдержанным взглядом, быть может, это что-то тигриное.
— Тигряяяя, — игриво протянула девушка. И Михоук вздрогнул, в третий раз услышав свое плюшевое прозвище, кончик его носа начал краснеть. Он медленно кивнул Зоро, выдернул свой хвост из чужих рук, взял девушку под руку и элегантно удалился. Это означало «Я тебя не видел, если ты не видел меня», а еще «я убью тебя, если ты кому-то расскажешь про Тигрю». И Зоро был чертовски согласен, признаться, он даже испытывал к Михоуку некоторое сочувствие.
— Зоро? — аккуратно позвал Санджи, — что это было?
— Нас чуть не спалили, — прошептал Зоро. — Это мой конкурент на турнирах, он знает меня в обычной жизни. Ладно я, а ты чего затрясся от вида какой-то птички?
— Птички, ха. Моне — хищник покрупнее даже тигра, лучше тебе не переходить ей дорогу, — Санджи потряс головой, чтобы прийти в себя. Зоро почему-то тогда удовлетворился этим ответом, хотя должен был расспросить подробнее. Но он отвлекся на то, что Санджи пытался скормить ему это молочно-ромовое пойло, когда он хотел виски, на крайний случай — пива. Санджи пихал в него бокалом, и тот зарычал от одного вида молочной гадости. Леди-зебра неподалеку осудительно цыкнула, покачав головой — не тигр, а невоспитанное животное. Санджи поклонился, извиняясь перед леди.
— Что, бровастый, стыдно со мной в свете появиться? — вдруг дернуло спросить Зоро. Его глодало это с того момента, как та девчонка уломала Санджи пойти с ней гулять в сад. А тот просто взял и согласился, будто пришел сюда не с Зоро! — Ладно в городе вечно отказываешься куда-то со мной пойти. Но сейчас даже ради собственной шкуры себя пересилить не можешь и сразу сбегаешь от меня на приеме к лисичкам? Может, тебе и не так уж не нужен этот Брачный Бал?
Зоро воспользовался тем, как оторопело замер с бокалом Санджи, схватил два пива, и потопал прочь от него. Благо, толпа сама расступалась перед тигром.
— Нет, Зоро, я не… — но Зоро лишь отмахнулся.