cover up

Сычен останавливается на ступенях не в силах удержать смех: сегодня он провалил испытательный срок на работе, значит, потерял единственную возможность задержать в Корее подольше. И всё бы ничего, если бы не кошмарная начальница, которая при всех отчитала его за то, что принтер зажевал бумагу! Сычен смеётся над этой ситуацией, потому большего абсурда он в жизни не встречал, и чувствует, как глазам подступают слёзы – завтра нужно платить за квартиру, а нечем. И зачем он, стеснительный и неуклюжий, едва знающий корейский Дун Сычен, вообще когда-то согласился на эту работу? Остался бы в кофейне с Ютой, так жилось бы хоть поспокойнее. Заработок, конечно, существенно меньше, чем в офисе, но, по крайней мере, всегда стабильный. Назад его теперь уже вряд ли возьмут, потому что на его место почти сразу нашли нового работника. И вот — всё, что оставалось делать, это либо срочно искать новую работу, либо сворачиваться, бросать учёбу и возвращаться в Китай к родителям. Хотя, может, так будет лучше? Корея навсегда останется для Сычена чужой страной, на какую бы работу он ни устроился и как бы хорошо он ни говорил на корейском. Хотя до последнего ему явно далеко. Сычен присаживается на бетон и закрывает лицо листом, который двадцать минут назад вытащил из злосчастного принтера. Плачет. Если можно было бы, как в детстве, подобрать под себя ноги, устремить взгляд в звёздное небо и, различив в его чернильной темноте спутник, пробормотать заклинание, то Сычен обязательно загадал бы, чтобы этого дня никогда не было в его жизни. Юта постоянно твердит, что самые сокровенные желания исполняются, но только если Вселенная замечает, как сильно ты хочешь. Как показать космосу, насколько важно стереть сегодняшний день из памяти, Сычен не знает, поэтому размазывает по щекам слёзы. Из здания выходят сотрудники и косятся на парнишку, сидящего на крыльце в такой мороз и всхлипывающего непонятно из-за чего, но учтиво проходят мимо. Ну и правильно. Сычен не хочет ни с кем разговаривать. Да и что он может сказать незнакомым прохожим? «Извините, я уволенный китаец, которому нечем платить за жильё, не могли бы вы дать мне немного денег?», так что ли? Можно было бы, конечно, позвонить Юте, пожаловаться и поплакаться, но и у него своих проблем не меньше. С одной стороны японец прекрасно понимал его, ибо находился в такой же ситуации, но с другой – ничем не мог помочь, даже себе. Вытерев слёзы шарфом, Сычен уже собирается встать и уйти, уйти хоть куда-нибудь, но вздрагивает, когда на плечо ложится чья-то рука. — Сычен? Дун Сычен вытирает рукавом глаза: сверху вниз смотрит на него и улыбается Ли Тэён. Но его радостное и приветливое выражение лица тут же превращается в недоумевающее, когда он замечает мокрые дорожки от слёз на щеках парня. — А? Тэён? — удивляется китаец. — Ты что, плачешь? — спрашивает он и присаживается рядом. — Не сиди, простудишься же. — Ты же понимаешь, что сейчас это и делаешь? Сычен не отвечает. Он рад увидеть Тэёна, определённо рад, ведь они не виделись аж с тех времён, когда Сычен работал в кофейне. Но ему определённо не хочется, чтобы кто-то, а Тэён тем более, видел его в таком состоянии. Голодный, замёрзший, в слезах сидящий на крыльце здания, из которого его с позором почти вышвырнули. — Что это у тебя? — Тэён вынимает из пальцев Дун Сычена мокрый лист бумаги. — Что это такое? — Сопливый титульный лист моего отчёта, — вздыхает парень. Тэён смеётся: — Что будешь делать? На батарею положишь, чтобы высох? Или феном просушишь? Сычен ставит руки на колени и упирается в них подбородком. — Мне он больше не нужен. Меня уволили. Тэёну сразу становится неловко. — Сочувствую, — искренне говорит он и похлопывает парня по плечу. — А чем такой прилежный усердный работник им не угодил? — Это всё из-за него, — Сычен указывает взглядом на лист в руках Тэёна. — Его зажевал принтер, а накричали на меня. Ну и сказали, что им не нужен работник, который даже корейского толком не знает, — вздыхает парень. — Не понимаю, зачем вообще было меня нанимать? Тэён замечает, как глаза его друга наполняются слезами. Он и представить не мог, через что проходит Сычен, ведь сам никогда бы не решился уехать так далеко от дома. Да и не только Сычен. Юта тоже. Точно, Юта. — Я знаю, что тебе нужно, — говорит Тэён, вставая с холодного бетона и протягивая руку парню. Тот вопросительно смотрит на него, но всё же неуверенно протягивает руку в ответ. — Мы сейчас пойдём к Юте и он заварит тебе ромашковый чай, идёт? Когда подходит автобус, Тэён хватает Сычена за рукав и уводит в конец салона на задние сиденья. Они усаживаются под бумажной гирляндой, и младший в недоумении наклоняется к Тэёну: — Сегодня Рождество? Не хватало ещё, чтобы его в праздник уволили: все будут радоваться и дарить подарки, а Сычен оплакивать сегодняшний день и то, что он каким-то образом умудрился напрочь забыть о главном зимнем торжестве. Тэён улыбается: — Это просто автобус из будущего. Сычен смотрит, как мимо окон пролетают яркие вывески магазинов, собачки на поводках, дети в колясках, тихонько всхлипывает и поводит плечами. Тэён, кажется, занят тем, что разглядывает свои кроссовки. Было куда бы лучше, если бы он повернулся сейчас к нему с улыбкой на лице и принялся рассказывать что-то совершенно нелепое, но смешное, возможно, тогда Сычен не ёрзал бы на месте в смущении. Он не догадывается, что не он один чувствует себя неуклюже и неловко: Тэён нервно перебирает пальцами и то сжимает, то разжимает краешек толстовки. До сегодняшней встречи они с Сыченом в последнее время только переписывались в какаотоке. Китаец был не из болтливых, но старшему часто удавалось его разговорить, так что они могли переписываться несколько часов к ряду и засыпать с телефонами в потных ладошках. Тэёну хотелось, чтобы их виртуальная дружба перешла в реальную, но он не знал, как рассказать Сычену об этом, и постоянно ловил себя на мысли, что хочет находиться рядом с ним 24 на 7. *** Юта по-дурацки усаживается на стул и пододвигает сахарницу к Сычену: — И что тебе на это сказала начальница? — Сказала, что я ни на что не гожусь, — он укладывает локти на стол и упирается в них подбородком. Юта по-дружески треплет волосы своего давнего друга и бывшего сотрудника. Иногда он даже жалеет, что тот ушёл работать в офис и оставил его почти в одиночестве в этой кофейне. Не то чтобы он рад тому, что его уволили, но по крайне мере теперь ему представилась одна возможность. — Если хочешь, я могу поговорить с начальником и, возможно, он возьмёт тебя к нам на работу. Не факт, правда, что на кассу, но какая-нибудь работа да найдётся. Что скажешь? Тэён косо поглядывает то на Юту, то на Сычена, который явно взбодрился от предложения японца, хоть и немного. Тэён завидует его резвости, смелости и прыткости, которые у Ли хоть и имеются, но не в таких количествах. Иногда Тэёну кажется, что при большом желании Накамото может бы заполучить себе если не весь мир, то Сычена точно. Хотя, много ли разницы? В любом случае, враждебные взгляды, полные ревности, остаются незамеченными, а Сычен, в свою очередь, соглашается вновь вернуться в кофейню, если его устроят. У Тэёна на душе скребётся, кажется, целая свора когтистых котов. В его ухе звенит тоненький голосок и всё шепчет ободрительно: "Ничего страшного, зато в кофейне работа посменная, и, не будь ты таким трусом, вы могли бы чаще видеться", — но парень отмахивается от него, будто от назойливого комара и не сводит глаз с Юты. Тот смеётся, запрокидывая голову, и тянет к Сычену свои загребущие лапищи. — Тебе, наверное, придётся найти новую квартиру? — спрашивает Тэён осторожно. — Если я правильно помню, на старую уходила большая часть зарплаты. Сычен в ответ пожимает плечами: — Беда не приходит одна. Тогда Тэён, собрав всю свою волю в крепкий кулак, предлагает: — Может… Ты бы хотел снимать квартиру вместе со мной? Мне хотелось бы уже жить отдельно от родителей, но у меня нет соседа… А одному дорого. Сычен то ли удивлённо, то ли радостно, то ли испуганно смотрит на Тэёна. На секунду он даже жалеет о том, что предложил это. С чего бы ему соглашаться? Но с чего бы и нет? — Правда? Я бы хотел, но… разве я не доставлю слишком много неудобств? — Нет, всё в порядке, правда, — заверяет его Тэён, надеясь, что младший всё же согласится. Лицо Сычена просияло, кажется, тысячами маленьких солнц. Он подскакивает с места, чтобы потянуться к Юте, обхватить его за шею и тут же повернуться к Тэёну, чтобы обнять друзей через стол. Японец всё смеётся и пытается освободиться от руки, а Тэён похлопывает младшего по спине. — Спасибо, вы мои самые настоящие друзья. И это звучит так нелепо и так мило одновременно, и Сычен кажется таким очаровательным, что Ли Тэён отчаянно сдерживает себя, чтобы не поцеловать его в щёку. *** Под ногами хлюпает грязь, и Сычен мысленно ругает себя за то, что надел кеды. С другой стороны, всё, что есть у него в гардеробе, не лучше кед: его ботинки порвались ещё весной, а на новую обувь денег пока не было. С Тэёном они договорились встретиться на остановке автобуса, чтобы потом пойти на квартиру, которую он нашёл меньше, чем за две недели, занести оставшиеся вещи и, наконец, заселиться. Сычен взволнован, но в то же время рад и очень благодарен своему хёну. Если бы не он, китаец, скорее всего, всерьёз задумался бы над тем, чтобы вернуться домой, раз тут не сложилось. — Привет, Сычен, — раздаётся знакомый голос рядом. Он поворачивается и видит Тэёна, который, очевидно, замёрз, потому что оделся не по погоде, так же как и Сычен, но всё ещё приветливо улыбается. — Мы с тобой высшие разумы, Дун Сычен, — он кивает на свои грязные кроссовки и смущённо усмехается. – Выдвигаемся? — Да, пойдём, — отвечает младший. Всю дорогу он в нетерпении скачет рядом и задевает его острым плечом. Тэёну несколько раз удаётся выхватить взглядом краешек его лица и непослушную чёлку из-под вязаной шапки. — Вчера мне позвонил Юта и просто умолял взять его с собой. — Правда? — на лице Сычена удивление, и старший вдруг думает, что он напоминает ему миловидных 2D-девочек с обложек манги в книжном. Он мотает головой. — Сказал, что он кот и что его первого нужно заносить в дом. Сычен смеётся, представив, как они с Тэёном вносят Юту в их будущее совместное жилище. — Юта дурак. И ты не взял его с собой? — Я думаю, как-нибудь без него обойдёмся, – говорит Тэён. — Да, ты прав. На самом деле он не взял Накамото с собой не только потому, что он, вероятно, перетянул бы на себя одеяло под названием «внимание Сычена», остался бы на ночёвку, а может быть, даже и напросился бы к ним жить третьим. Просто Тэён собирается сказать, точнее, предложить Сычену кое-что, кое-что очень важное, кое-что, на что ему не хватало (да и пока до сих пор не хватает) смелости. Тэён долго возится с ключом, пока Дун Сычен нервно переминается с ноги на ногу и сверлит взглядом его спину. Потом они толкаются в тесном коридоре, и старший каким-то совершенно случайным образом умудряется обнять его за талию. В конце концов, Сычен без сил усаживается на ковёр гостиной. — Вставай, я ещё не убирался здесь, — говорит Тэён и протягивает ему руку. — А ты всё так же помешан на чистоте, — замечает китаец. Старший занят обдумыванием того, куда ему разложить свои вещи, и не обращает внимания на это «всё так же», которое не просто так соскочило с уст его друга. Сычен вспоминает случай, который произошёл чуть больше года назад, незадолго после того, как он переехал в Корею. Это был его первый день работы в кофейне. Несмотря на заверения Юты о том, что он со всем справится, и вообще в случае чего ему помогут, он всё равно боялся, что накосячит в первый же день и вылетит из этого кафе с лихим свистом. Но всё прошло на удивление хорошо: клиентов было не много не мало, но Сычен со всеми справился, ничего не разбил, сдачу всем досчитал (один человек даже оставил ему чаевые!), так что он, счастливый, как никогда раньше, отправился домой, успешно завершив первый рабочий день. Когда он уже почти добрался до дома, ему позвонил Тэён, который хотел поинтересоваться, как прошёл его день в качестве полноценного работника. Тогда Сычен пригласил его к себе домой. Тэён принёс много вкусностей и напитков и в итоге остался ночевать. Они включили себе какой-то фильм, но в итоге так и не посмотрели, потому что обсуждали всё подряд до глубокой ночи. Когда Сычен заметил, что за окном уже светает, он предложил: — Давай пойдём хоть немного поспим? На что Тэён согласился. Они разложили диван и улеглись, даже не накрываясь, потому что было очень жарко. Сычен уже почти заснул, как вдруг услышал, что его друг встал и зашуршал упаковками от чипсов и мармеладок. Сонный, он не мог понять, зачем Тэён это делает, да и сил спросить не было совсем, но потом он услышал, что тот ушёл на кухню и открыл кран. Тогда до Сычена дошло, что его хён пошёл мыть посуду. Сначала он просто удивился, а потом губы сами собой расплылись в улыбке. Сычен даже чуть-чуть поругал себя за это – что в этом такого? Его друг просто моет посуду. Но внутри всё наполнилось какой-то необъяснимой нежностью, которую он не мог объяснить даже самому себе. Ему даже подумалось, что было бы очень даже хорошо и славно, если бы Тэён не только чаще приходил к нему по вечерам, но и всегда мыл посуду, хозяйничал дома и заботился бы о Сычене. Может, настал момент, когда его недо-мечта почти сбылась? Тэён опускается у его ног и похлопывает по бедру, Сычен садится и по-детски бодает его головой в плечо. — Вы ведь с Ютой близкие друзья, да? — спрашивает старший серьёзно. С одной стороны, его начинал немного раздражать тот факт, что сегодня, будто назло, кроме как о Накамото, им и поговорить особо было не о чем. А с другой, Тэёну кажется, что это хорошая возможность узнать, нравится ли Юта Сычену. Младший задумывается недолго, а потом нахмуривается: — Ну, мы нечасто видимся в последнее время... — Очень уж ты ему нравишься, — Тэён улыбается. — Правда? Сычен призадумывается. Несмотря на то, что Юта — его хороший друг, он никогда не думал о нём как о ком-то большем. Он вообще редко о таком думал, боялся проявлять какую-либо инициативу, и вообще он невинный китайский мальчик, не трогайте его. — Видать, да, — говорит Тэён. — С чего ты взял? — не понимает Сычен. — А он тебе нравится? — Тэён прищуривается, но на его лице всё ещё натянутая улыбка. — Он мне всегда помогает, — Сычен подтягивает колени к подбородку. Юта определённо не был для него кем-то особенным, он бы даже мог сказать, что часто устаёт от чрезмерной непоседливости японца в случае, если они проводят время наедине. Пока Тэён заваривает на кухне чай и делает бутерброды, младший смотрит в потолок и никак не может понять, почему вдруг тот так заинтересовался его другом. Возможно ли, что Юта нравится Тэёну, ведь они знакомы ещё до появления Сычена? Парень переворачивается на живот и стучит коленями о пол, он почему-то страшно злится, думая о том, что старшему мог нравиться кто-то, кроме него самого. Сычен упускает тот момент, когда он начинает... ревновать (ревновать ли?) Тэёна. За последнюю неделю, пока его друг выбирал квартиру, он много думал о том, почему сожительство было предложено именно ему. Во-первых, у Тэена много друзей, с которыми он более близок, чем с Сыченом. Во-вторых, Дун — безработный (по крайней мере, на данный момент), а хён говорил, что хочет снимать квартиру с кем-то, потому что это дешевле. Вряд ли безработный китаец мог обеспечить ему такую выгоду. Что-то не сходится. Сычен откидывает голову на диван и смотрит в потолок, возможно, в надежде найти на нём ответы на все интересующие его вопросы. Но, видимо, потолок новой квартиры не в настроении выдавать Сычену все подробности замыслов Тэёна. Остаётся только выяснить всё напрямую. Не успевает Сычен встать, как слышит шаги Тэёна. Тот заходит с подносом и ставит его на небольшой журнальный столик, рядом с которым сидел его друг. Он обращает внимание на то, что младший кажется каким-то задумчивым. — Кстати, Тэён-хён, — неловко начинает он. — Да? — Почему ты предложил мне жить с тобой? Я ведь пока что безработный... Да и вообще… Тэён удивляется тому, что младший задаётся такими вопросами. На его месте он бы, скорее всего, просто радовался бы выпавшей возможности. Но Тэён решает, что более подходящего момента быть не могло и не может. — Я хотел тебе кое-что сказать как раз. Сычен почти испуганно смотрит на хёна. Он не знает, чего конкретно боится, но в голове за доли секунд прокручивается невъебическое количество разных вариантов развития событий. Вдруг он скажет что передумал? Вдруг скажет, что встречается с Ютой и он иногда будет заглядывать? А вдруг он скажет, что Сычену придётся спать на полу? Но Тэён начинает издалека. — Тебе здесь нравится? — спрашивает он вместо этого. — Да, — честно отвечает парень. — Из окна вид хороший. Окна выходят на небольшой сквер, который наверняка был бы очень живописным местом весной или летом, но никак не нынешним холодным ноябрём. Ветер гоняет опавшие пожухлые листья, и Сычен чувствует себя одним из них. — А мне нравишься ты. До того, как Тэён произнёс этот гениальный пикап-ход, он действительно казался ему гениальным. Теперь же он чувствует себя идиотом. Младший недоумевающе смотрит на хёна. Он? Сычен? Ему нравится? Да нет, бред какой-то. Ему послышалось. Да-да, точно послышалось. — А? Что? Хоть и переспрашивает, он прекрасно понимает, что со слухом проблем у него вроде как никогда не было. Но ведь это просто не может быть реальностью! Тэён же, хоть и догадывается, что тот всё расслышал, повторяет: — Ты мне нравишься. Я не знаю, может, тебе нравится Юта… Или ты нравишься ему. Тогда мне точно не жить. Сычен чуть ли не смеётся, но думает, что это будет не совсем уместно. — Но я всё равно хотел сказать тебе об этом, — заканчивает Тэён. Сычен не знает, что сказать. Он хлопает глазами, как испуганный ребёнок, а его взгляд бегает туда-сюда, то на Тэёна, то на еду, то на пол. Он привстаёт с колен и, приблизившись к хёну, невинно, робко, почти по-детски припадает к его губам. Поцелуй получается каким-то и не поцелуем вовсе: Тэён не хочет заходить слишком далеко, чтобы не смущать Сычена, но всё равно проявляет какую-никакую инициативу, а последний, в свою очередь, толком и не знает, как правильно целоваться. — Получается… Мы теперь встречаемся? — спрашивает раскрасневшийся Сычен. — Если ты хочешь, то да, — отвечает старший. — Я хочу. Тэён не может сдержать счастливую улыбку. — Значит встречаемся. *** Вечером Юта, когда в кофейне почти не остаётся клиентов, оглядевшись по сторонам и убедившись, что начальник на него не смотрит, решает проверить инстаграм. И сначала он думает, что ему кажется, что это не стори Тэёна и что он вообще по ошибке открыл не инстаграм. @ltaeyng «Тестируем новую кровать с моим парнем @sichennggie <3»