Аут-О

      Отношения с Республикой у нас заметно охладели. Нет, они конечно понимали, что мы вроде бы не виноваты, имперцы в любом случае попробовали бы отбить Куат и все такое, но осадочек остался. Тем более, что в ходе боев верфи значительно пострадали. Еще бы, по ним ни много ни мало из суперлазера суперразрушитель палил. Уже чудо, что республиканский флот сумел удержать систему. Впрочем, платить просторами, рядом с нашим официальным сектором, бывшим повстанцам все равно пришлось, как и идти на поклон за новыми корабликами. Тяжко нынче борцам за демократию приходится.       Директором имперской разведки Исанной Айсард был спровоцирован мятеж, который она же и подавила. В ходе этих пертурбаций мадам уселась на трон и, пользуясь мощью спецслужб, навела кое-какой порядок. В общем, веселенькая резня продолжилась. Сепаратизм, словно грипп расползался по галактике и если центр еще более-менее держался и сражался, то все остальные больше думали о себе. Уж очень это соблазнительно, обзавестись своим маленьким кусочком космоса и быть на его просторах полноправным властелином. Многие, ой многие не смогли амбиции в узде удержать.       Наше участие в гражданской войне теперь свелось к поставкам всего и вся для Республики, а также активному противодействию имперским спецслужбам, из кожи вон лезущим в попытках взять контроль над мирами-перекрестками. Это было довольно наивно с их стороны, хотя бы потому, что все дроиды систем, где пачками дохли их агенты, на деле подчинялись мне, а не местному руководству. Так что работать с ним было бесполезно. В принципе, тем самым мы весьма изрядно помогали демократам. Айсард была до мозга костей разведчицей, она прекрасно разбиралась в войне тайной, но мало что понимала в явной. Инертность мышления сыграла с ней злую шутку.       Когда республиканские диверсанты уничтожили генератор планетарного щита Корусанта, а в систему вошел флот Республики под командованием адмирала Акбара, защищать столицу было просто некому. Разослала императорша кораблики, раздергала флот. А все потому, что была свято уверена в своих спецслужбах и внедренных агентах. Что ж, за все надо платить. Вот и она расплатилась потерей трона. Правда, успела сбежать, да и фиг с ней. Шансов у нее нет. Гадить, конечно будет, возможно, что и по-крупному, но в основном Республике и отколовшимся от Империи областям. В общем, рано или поздно деятельная дама свернет себе шею. Тут к гадалке не ходи. Наверно она и сама это понимает, не дура ведь, далеко не дура, но и остановиться не сможет. Мы же ей просто неинтересны, тем более, что она и не знает о нас.       Вообще-то про нас никто не знает, потому что мы еще тот «легион». Изображаем из себя множество независимых, совершенно не связанных друг с другом сил. У нас даже формации разные. Есть картели-синдикаты, есть корпорации и холдинги, есть союзы и альянсы, есть монархии и демократии всех вариаций, есть ассоциации и консорциумы, да чего только нет. Взаимодействуем между собой на вполне понятных основах выгоды, так же, как и с другими, а что на деле все это части единого целого, так о том ни один органик не знает. Максимум единицы догадываются, но и то вряд ли весь масштаб представить кто-то способен, может только Михаэль с порядком подконтрольных мне сил не ошибётся.       По сути я реализовал то, о чем вечно любители теории заговоров и закулисного правительства вещают. Палпатину было легче. Всего-то и требовалось, что взять под контроль несколько мега-корпораций галактического масштаба. При этом, в каждой из них была мохнатая рука банковского клана, уже подконтрольного учителю. Да и государство он планировал реформировать, а не с нуля создать. Сомневаюсь, что даже одаренный мог бы провернуть все сделанное мной, хотя, конечно, черт их знает, что они на самом деле могут. Нынче даже моих возможностей не хватает, чтобы контролировать все, что наворотил. Впрочем, я не один, в моем подчинении одних только суперов тысячи и у каждого в качестве усиления мощнейший вычислительный центр имеется. А уж какой навороченный кластер искусственных мозгов следит за инфицированными дроидами и зараженными сетями по всей галактике — просто сказка. Для маленького робота. Станция управления, которая в свое время Торговой Федерацией применялась, это все равно что счеты рядом с суперкомпьютером.       Война за бакту меня вообще не волновала, да, это был бы весьма полезный инструмент, но дроидам эта чудо-гадость была не нужна, а органиков в бой пускать я не собирался. Не зря же каждый мир в крепость превращался и роботами на боевых постах насыщался. В отличии от живых, мы бдительности не теряем, панике не поддаемся и, за редкими исключениями, всегда действуем максимально эффективно. Шаблонность бесспорно вредна, но только при условии, что противник способен выдать что-то действительно нестандартное. Ведь что такое шаблон? По сути — это оптимальный порядок действия для достижения результата. Причем, они вырабатываются годами боев, сотнями, а то и тысячами битв, если речь идет о войне, конечно же.       Создают их, как правило, выдающиеся разумные, так что найти действенные и не шаблонные контрмеры — бывает под силу единицам. Тот же Траун или Акбар могли бы, но, во-первых, я с ними бодаться не планирую, а во-вторых, если до такого все же дойдет, постараюсь либо уничтожить их флагман, не считаясь с потерями, либо обеспечить подавляющее превосходство в силах. К тому же, всегда можно пойти на банальное убийство гениев тактики и стратегии служащих врагу. Тот же астродроид на мостике может элементарно подъехать и плазменной горелкой по горлышку погладить. Да хоть в колено разрядником ткнуть, пока адмирала откачают и тот к управлению флотом вернется, будет уже поздно. Это я молчу про дроида-медика, который скорей насмерть залечит, чем спасет. С живыми-то врачами в ДДГ не то чтобы все совсем печально было, но, скажем так, они в дефиците. Хотя бы потому, что все поголовно узкие специалисты. Больно уж в галактике много видов разумных и у каждого своя специфика. Впрочем, можно ведь и подкупить или просто дискредитировать. Варианты всегда есть и, как правило, их часто больше одного. — Верховный, поступил доклад разведки. Гранд-адмирал Траун собирается покинуть свою Империю Руки. — Похоже, Новую Республику ждут большие проблемы. Не вмешиваемся, ждем, когда его разобьют и потом начинаем подбирать окраинные системы. — Есть, верховный.       После падения империи Зинджа, практически полного разрушения многострадальных верфей Куата и череды новых боев всех против всех, мы весьма неплохо приросли территориально. Малые верфи противников были загружены по максимуму, корабли иной раз чаще чем планеты из рук в руки переходили. И все активно искали способы пополнения флотов. Понятное дело, что не воспользоваться таким благоприятным моментом было бы просто глупостью. Мы и пользовались. За незаселенные или малозаселённые системы и поставки стратегического сырья, платили кораблями, военной техникой, оружием и прочим из той же серии. Брали охотно, платили не торгуясь.       За четыре года удалось легализовать часть тайных производственных систем. Расширить область, контролируемую мирами-перекрестками. Те вообще весьма бурно развивались и хорошо устроились. Все корабли, которые не принадлежали транспортным корпорациям поддержавшим комитеты, платили пошлины. Естественно, это мало кого устраивало, вот только, силой вразумить ставшие неприступными бастионами системы не получалось. Хватило мозгов прикинуть потери и даже не пытаться. Попытки давить экономически были, но выглядели они жалко. Все равно что прибрежную крепость с суши осадить, не обеспечив блокады с моря. Транспортный бизнес не подконтрольный нам, прикинул дебет к кредиту, поглядел на тишь-гладь и прочую благодать, да и начал понемногу дрейфовать в нашу сторону. А чего, у нас тут не стреляют, законы соблюдаются, еще и льготами заманивают.       Самое веселое и несколько неожиданное творилось во внешнем кольце. Нельзя сказать, что я его прям все-все контролировал, но большая его часть, в той или иной мере, попала под мое влияние. Особенно после того, как Зинджа Хан Соло досрочно в Силу спровадил, а весь его флот другие военачальники разобрали. Республика гордо заявляла о контроле аж трех четвертей изученного космоса. Нет, если по населению считать, они в общем и не соврали, а если по территории, ну тут тоже есть разные варианты. Впрочем, не до чужих амбиций нам, столько откусили, что рот не закрывается.       У меня и так все заселенные дроидами системы в неизведанных регионах не саморазвитием занимаются, а на приведение в порядок новых территорий пашут. Думаете так просто обеспечить каждый новый мир хотя бы десятком боевых станций и тысячей военных платформ? Ничего подобного. Каждая станция — это две трети разрушителя, а мне их требовалось миллионами производить. А ведь помимо защиты еще до черта и больше надо. Военная компонента освоения новой системы, от силы, пятнадцать процентов расходов составляла. Даже с учетом помощи от уже развитых миров, дела шли туго и с жутким скрипом.       Фактически пришлось раскрыться и задействовать все, что только можно. Не будь в этот момент остатки Империи и куски Республики столь сильно друг другом заняты, наверняка бы заметили наше шевеление, никакой контроль над сетями не спас бы. Но, видимо Сила помогла. Ничем иным массовый приступ слепоты и глухоты объяснить нельзя. Мы, конечно, и сами не мало потрудились, чтобы остаться в тени, но по расчетам шанс на это был семнадцать процентов. Невероятный риск с точки зрения дроида. Повезло, по сути, просто повезло. Нынче мы даже против объединенной мощи остальной галактики могли бы выстоять, но ой как не хотелось вступать в войну. Прям аж до замыкания не хотелось. Просто потому, что победителей в ней не ожидалось. Не проиграть и победить — это две большие разницы.       Траун воевал красиво, эффективно, но недолго. Погибнуть от руки собственного телохранителя, в момент, который мог стать его величайшим триумфом, наверно это было обидно. В любом случае, окончательный разгром республиканцев и реставрация Империи мне были не нужны. Конечно, еще пару-тройку месяцев на захват Корусанта я бы гранд-адмиралу дал, но потом бы однозначно отдал команду на ликвидацию. Это спровоцировало бы новый, куда более масштабный виток борьбы за власть и очередной раунд схватки всех со всеми. Заодно, глядишь, и Республике бы корабликов побольше подкинул, оно конечно и так неплохо получилось, но все же меньше чем хотелось и моглось. Ладно, еще не вечер, имперские военачальники, воодушевленные успехами Трауна, организовали правящий совет и таки взяли Корусант.       По большей части, республиканцы сами виноваты. Не пришибли бы Делака Креннеля, не полезли бы завоевывать Сьютрикскую гегемонию, так глядишь бы и не договорились имперцы, а тут их реально проняло. Креннель был конечно тем еще кадром, но он был вменяемым и даже за разрушение Альдераана извинился. Тут еще и Айсард подсуетилась, но если бы не горячие головы из «Разбойной эскадрильи», все могло бы и обойтись. В общем-то, все снова получилось даже лучше, чем хотелось. Единства надолго не хватило, республиканцы, используя захваченные имперские, корабли тоже потрудились, устраивая провокации. Полыхнуло быстро и кроваво. А уж когда клон Палпатина появился, так и вообще все стало весело. С упоением режущие друг друга разумные, предпочли судьбу не искушать, и в массе своей дружно дали деру. Хаос, анархия, полное безвластие. В общем, самое то чтобы скрыть нашу деятельность.       Возрожденный Император не многое успел сделать, из-за каких-то чисто джедайско-ситхских заморочек. Что уж там у него было — без понятия, но закончил он плохо. Во всяком случае, ожидать его нового появления не приходилось. Вот и ладушки. Только-только немного стабилизировавшаяся и подросшая Империя вновь ухнула в пучину междоусобиц. Изрядно сжавшаяся Республика снова начала планомерно расширяться, прям какие-то качели у них. Мы же, благополучно утерев трудовой пот и порадовавшись достигнутым результатам, начали подготовку к окончательному захвату внешнего кольца. Тем более тут мимоходом удалось наловить кучу генералов-адмиралов Империи. Провели их киборгизацию и теперь могли под их личиной позволить себе многое.       Имея мощный укрепленный тыл, мы открыли сразу два условных фронта. Первый — остатки Империи Руки созданной Трауном в неизведанных регионах. Захватить ее территории было не сложно. Всего-то пара крупных сражений и состоялось. Столичный мир в системе Нирауан оказался крепким орешком, но на стороне моих флотов была внезапность и численный перевес. Не любят в ДДГ передвигаться вне гипермаршрутов, ой не любят. Оно конечно и медленно, и рискованно, но тем не менее дает огромные преимущества. Раскатали мы защитников, разом обезглавив государство. Похоронным аккордом стала битва при Кариеке, где дроиды добили последние силы флота Империи Руки. По сути, это был блицкриг. Космический вариант. Вокруг еще оставалось немало разных государственных образований, один только чисский доминион чего только стоил, но против нас они драться не собирались. Все было представлено как разборки между своими. От нашего лица действовали киборги. Да и не потянули бы синенькие против нас, чисто физически бы не смогли. К тому же, им это было просто не надо. Скорей в доминионе даже благодарны были. Не любили там Трауна верхи, ой не любили.       Второй фронт был куда более аморфный и зыбкий. По сути, мои дроиды замаскированные под имперских командиров, просто и бесхитростно завоевывали еще не принадлежащие нам системы внешнего кольца. На их захват, укрепление, развитие и оборону ушли долгие семь лет, но результат того стоил. Теперь все миры периферии полностью и безгранично принадлежали мне. От Империи остались жалкие ошметки, четыре сектора в среднем кольце и парочка в регионах экспансии. Были еще системы-крепости, но это мало на что влияло, так как все они находились на осадном положении. Чудо, что имперцы и это-то удержать сумели. Впрочем, чудо имело вполне конкретное имя. Некий господин Тау им очень вовремя помог.       Мне пришлось изрядно подгадить республиканцам сократив поставки военной техники и кораблей, что резко сказалось на их наступательном потенциале. А уж какой они хай подняли, когда узнали, что не попавшее к ним пошло в осколок Империи. Жуть просто. Мило мы с их дипломатами побеседовали. — Вы предали интересы Республики! — угу, Лея она такая, прямая как шпала. — Ничего личного, просто бизнес. — Назовите свою цену! — Вы все равно не можете ее дать. — Почему?! Мы самое могущественное государство обитаемого космоса! — Вы жалкое не пойми что, сплошная говорильня, вы платили мне территориями вам не принадлежавшими, имперцы же платят мирами находящимися под их контролем. — Они не имеют права! — А вы, что, имели? — … — Вот-вот, не стоит искать соринку в чужом глазу, когда у самих рыльце в пушку. — Что вы хотите? — Смотря за что. — Для начала, за прекращение помощи нашим врагам. — Пока не получу от них все территории внешнего кольца, мне нет никакой выгоды… — Да дались вам эти отсталые миры! — Именно что дались, — позволил себе чуть повысить голос и добавить в него инфразвука, — и очень даже сильно. — Республика готова официально передать вам их все! — Но ведь не все они ей принадлежат. Я бы даже сказал, большинство вообще к ней никакого отношения не имеют. — Ранее они входили в состав Республики, а мы правопреемники. — Это кто вам такую глупость сказал? Уж скорей Империя имеет права территориями Старой Республики распоряжаться.       Весь юмор заключался в том, что Новая Республика действительно умудрилась мне уже большую часть миров внешнего кольца продать. Не видели они в них особой ценности, да и не претендовал я на те планеты, где хоть что-то уникальное имелось. Понятное дело, что становые системы секторов мне никто не передавал, так они ведь давно уже самостоятельно живут и давно готовы по первому сигналу в КНС стройными рядами вступать. Имперцы же, находясь в безвыходном положении, продали вообще все внешнее кольцо не торгуясь и не заморачиваясь. Так что, как минимум две трети систем принадлежали мне совершенно легитимно. Причем, с любой точки зрения. Говорил же, что тут тот еще феодализм наблюдается. Так что я нынче крупнейший частный звездовладелец галактики. Как бы дико это не звучало.       С республикой мы договорились, они, скрипя зубами, тоже официально передали мне все внешнее кольцо, а то их тут враги давить начали, а им в очередной раз сужаться и по задворкам разбегаться ой как не хотелось. Они, понятное дело, крутили, вертели, юлили, но когда осколок Империи втрое разросся — сдались. Впрочем, отвоевать им ничего не довелось, хоть они и получили кораблики. Во-первых, к обалдению жителей галактики из пепла, аки феникс, возродилась Конфедерация. Корпоративное пространство было преобразовано в КНС, во главе с председателем Михаэлем Рифом. Во-вторых, на его призыв присоединяться, как-то неожиданно дружно откликнулись почти все системы внешнего кольца. В-третьих, изрядная часть миров-перекрестков, так же изъявила желание вступить. Добивающим ударом стало повальное «бегство» многих миров среднего кольца и даже региона экспансии.       Мы это прогнозировали, но специально над привлечением не работали. Просто странно было не ожидать, что умные все сами поймут. Большинство и поняли. Кто-то восхищался, кто-то проклинал. Нашлись даже идиоты, что нас во всех бедах обвиняли. Таких было немного, их быстро высмеяли и доказали, что они клинические долбодятлы, хоть кое в чем они, конечно же, были правы. Над общественным мнением мы работали очень вдумчиво и с полной самоотдачей. Ни одно сетевое обсуждение мимо дроидов не прошло и в каждом удалось заткнуть оппонентов. Благо, мы не просто голословно орали, но и на заранее подготовленные авторитетные источники ссылались. Медленно, но верно, удалось склонить чашу весов на свою сторону.       Заключение мирного соглашения между имперцами и республиканцами мы, не скромничая, себе в заслугу поставили и на пользу обернули. «Неизвестно, сколько бы десятилетий они еще воевали, если бы мы КНС не возродили», — против такого привести контраргумент было проблематично. А уж какой бледный вид имели оба правительства, когда выяснилось, что они, по сути, продали миры внешнего кольца. Обнародование этого нелицеприятного факта оказало существенное влияние на количество присоединившихся к нам систем. Ведь теперь у разумных был огромный выбор, аж целых три альтернативы. Хочешь свободы, либерализма и демократии? Дуй в Республику. Любишь дисциплину и порядок? Нет проблем, Империя ждет тебя с распростертыми объятьями. Хочется чего-то среднего? Золотой средины? Милости просим в Конфедерацию. — Верховный, Хатты пропустили Вонгов через свое пространство. — Прекрасно, начинайте первый этап операции «Кольцо». И приступайте к дератизации. — Есть, верховный.       Мне даже немного жалко Южиков. Тяжко им пришлось в последние годы. В неизведанных регионах их плацдарм был сметен чиcсами, их доминион, в союзе с другими местными образованиями, показал мастер-класс. Нам даже поучаствовать не пришлось. Миллионы разбросанных по галактике дроидов разведки, позволили точно локализовать местоположение врага. А дальше потребовалось лишь слить информацию всем заинтересованным сторонам. Со шпионами у любителей биотехнологий все тоже как-то не особо складывалось. Что Конфедерация, что Империя их на раз-два вычисляла. В обоих государствах был тотальный контроль. Просто в КНС он не столь явный. У нас же сплошной хай-тек и дроиды на каждом шагу, так что любое подозрительное поведение становится причиной повышенного внимания, а дальше дело техники. Вот в Республике и у Хаттов Вонгам было привольно работать. Так что кому на орехи достанется — было ясно заранее.       Демократия в том виде, в котором она была у республиканцев, мне не нравилась совершенно. Слишком неэффективно и ужасно расточительно. Я понимаю, если бы ресурсы накапливались отдельными разумными и использования для чего-то, кроме еще большего накопления, а так, сплошные собаки на сене. Совсем уж их конечно уничтожать не стоит, пусть будут этаким заповедником, но для этого им хватит и нескольких секторов. Имперцы со своим милитаризмом тоже не сильно привлекали, но я надеялся их плавно видоизменить. Попробую провести социальный эксперимент и получить что-то вроде описанного Хайнлайном в «Звездном десанте». Там было довольно интересное устройство государства. Им оно подойдет больше, чем наследие Палпатина, тем более, что от него почти ничего и не осталось. Нынче они и женщин в армию без проблем берут и инородцев не притесняют. Не до кручения носом, у них там вообще паранойя цветет и пахнет. Кругом враги и все такое. Осталось буквально парочку изменений внести. Война с Вонгами, как раз может стать тем пинком, что позволит им сделать решительный шаг вперед.