Джендри II
27 марта 2018 г. в 20:27
Они недовольны, понял Джендри, проходя мимо группы мужчин, тихонько переругивающихся у большого костра. Недовольны, рассержены, и их терпение на исходе. Кузнец не мог их винить: луна заканчивала свой третий небесный путь, и вместе с ней заканчивался срок, отведенный Арьей.
Джендри снова воскресил в памяти тот день, пытаясь разгадать намерения девушки. Он вспомнил, как Арья проводила свою мать в последний путь, выбрав для этого обряд погребения Талли. Первая же стрела, пущенная её рукой, попала точно в цель, мгновенно превращая лодку с телом Кейтилин Старк в огненное знамя. Вспомнил и волков, прощающихся с леди Винтерфелла, словно та была одной из них. Их печальная песня стихла лишь тогда, когда серая, словно волчья шкура, река приняла покойницу в свои объятья.
А потом Арья собрала всех членов Братства. Собрала и велела им убираться:
— Мне все равно, продолжите вы разбойничать или начнете разводить овец, останетесь в Речных землях или отправитесь куда потеплее. Но Братством без Знамен вы больше не будете. Я не позволю такому наследию остаться после моей матери. Всё, связанное с леди Бессердечной, должно исчезнуть, и вы в том числе.
Стая, следующая за девушкой попятам, насчитывала, по меньшей мере, полсотни волков, а свирепая лютоволчица наводила ужас даже на самых смелых воинов, потому открыто спорить никто не решился. Никто, кроме Красного Жреца.
— Малышка, ты не можешь так просто разогнать этих людей. Большинству из них некуда пойти, нечего терять и не о ком заботиться. Твоя мать всем нам давала цель, не такую благородную, как лорд Берик, но все же цель, а Братство служит домом. Если собираешься лишить нас этого, не дав ничего взамен, то лучше сразу убей. Так будет милосерднее.
— Это верно, миледи, — согласился Харвин. — Нет ничего хуже, чем не иметь места, которому принадлежишь.
Арья невесело хмыкнула и согласилась найти для братьев новый приют. Джендри собирался отправиться на поиски с ней, но девушка отказала, заявив, что в этом деле ей помощники не нужны.
— Я вернусь не позднее третьей луны, — сказала она на прощание. — Лучше спрячьтесь на время в этой пещере и детей из гостиницы сюда привезите. По Королевскому тракту скоро вновь будут рыскать львы, но волков они больше не получат.
И вот третья луна приближалась, а известий от дочери Старков они так и не получили. Единственная сколь-нибудь важная новость, донесшаяся до их ушей, была о старом Уолдере Фрее, пленившем Бриндена Талли, Черную Рыбу, и устраивающем в честь этого большой пир для всех своих многочисленных отпрысков.
— Что, бросила тебя твоя волчица? — Прозвенел насмешливый голосок.
Юноша повернулся и встретился с озорным взглядом Джейн Хедль. Худощавая и кареглазая, она была почти одного возраста с Джендри и почти одного роста. Джейн любила поддразнивать парня, особенно в том, что касалось «его волчицы». Тон её при этом всегда был шутливый, но кузнеца не покидала мысль, что за этими насмешками стоит что-то еще.
— Она скоро вернется, — буркнул Бык. Ему не хотелось говорить об Арье, особенно с Джейн.
— Забыл бы ты лучше о ней, да поскорее, — девушка схватила парня, втаскивая вглубь небольшой пустующей расщелины — одной из тех, что пронизывали стены разбойничьей пещеры, как вены. — Твоя Волчица из благородных, а благородным до нас дела нет. Мы для них — что грязь под ногами.
— Арри не такая! — Покрасневший Джендри отдернул руку. — Она…
— Смелая, сильная, справедливая, не раз спасала тебе жизнь, была с тобою рядом. Да-да, — Хедль закатила глаза. — Вот только у неё тогда кроме тебя никого не было. Встретьтесь вы в замке, среди всех этих лордов и леди, она б на тебя и не взглянула.
Кузнец набычился и хотел было уйти прочь от надоедливой девицы, но та преградила ему путь.
— Стой, глупый Бык! Пойми, я же за тебя беспокоюсь. Знаю, ты собираешься отправиться с ней: оставить всё, что у тебя здесь есть, всё, что у тебя еще может быть… — Джейн сделала упор на последней фразе и направила на парня томный взгляд из-под темных ресниц, но тот лишь сильнее нахмурил брови да сжал кулаки. Девушка вздохнула, но продолжила. — Конечно, это похоже на песню: безродный юноша встречает на своем пути незнакомку, которая оказывается прекрасной принцессой. Принцессе строят козни враги: львы, собаки, пиявки…, но вместе с юношей они преодолевают все испытания. И вот однажды юноша и принцесса осознают, что любят друг друга. Поэтому принцесса решает оставить свое королевство, забыть своего брата, и стать разбойницей вместе с возлюбленным. А дальше жили они долго и счастливо, грабили только богатых и раздавали награбленное бедным. Любой певец будет рад исполнить такую. Вот только жизнь — не песня. В жизни принцесса не оставит свое королевство, не полюбит безродного юношу и не станет разбойничать вместе с ним. В жизни брат принцессы казнит глупца, если тот хотя бы посмотрит на его сестру.
Джейн перевела дух и снова прижалась к Джендри, близко-близко:
— Не гонись за тем, чего никогда не получишь, глупый Бык. Она не исполнит твоих желаний, а я могу. Выбери реальность и оставь несбыточные мечты позади.
— Однажды, — после минутного молчания, начал кузнец, — я уже предпочел реальность несбыточным мечтам.
— Джендри, — девушка прикрыла глаза, ласково коснулась его лица и потянулась к губам, но парень перехватил её руку и оттолкнул.
— Об этом выборе я сожалею до сих пор.
Джейн покраснела, будто листва по осени, грубо оттолкнула юношу и направилась к выходу.
— Как вам будет угодно, сир Упрямый Бык, — крик девушки прокатился по земляным стенам и отразился от низкого потолка. — Иди со своей волчицей куда хочешь, если, конечно, дождешься её. Бьюсь об заклад, она уже ускакала к своему братцу в этот их Винтерфелл, а про тебя и не вспомнила.
— О чьём брате идет речь? — Раздался напряженный голос.
Сердце Джендри подпрыгнуло в груди. Влекомый столь желанным звуком, он выбежал в Большой Чертог, наконец находя ту, о которой думал день и ночь. Вот она. Стоит, освещенная пламенем, такая же дикая, как её волчья стая, свирепая, словно сама зима. Снег медленно таял в её непослушных волосах, и одинокие капельки стекали по тонкой шее. От этого завораживающего вида кузнец невольно сглотнул.
Арья подошла ближе, переводя взгляд с парня на девушку. Лютоволчица шла за ней.
— Так о чьём брате? — Повторила она свой вопрос.
— О твоем, больше волчиц из Винтерфелла у нас нет. — Появление Старк еще больше расстроило Джейн, но Джендри было все равно. Слава Семерым, Арри пришла, она его не бросила.
— Мои братья мертвы, а Винтерфеллом заправляют Болтоны. Я отправлюсь поквитаться с ними, но прежде разберусь с делами здесь.
— Ты что, не слышала? — удивилась Хедль. — Твой брат-бастард сейчас Король Севера. Он побил Болтонского ублюдка и отвоевал замок. Об этом даже песню сложили — «Битва Бастардов» называется. Попроси Тома, он тебе споет.
— Врешь ты всё! — Арья схватилась за шерсть Нимерии, будто боясь упасть. — Джона убили, предали собственные братья! Но даже будь он жив, он надел черное, принес клятву. Дозор не участвует в войнах Семи Королевств.
— На кой мне тебе врать? — Джейн разозлилась. — Жив твой братец, жив. Может, и предали его дозорные, да не убили. А клятвы люди и до него нарушали.
Лютоволчица, зарычав, оскалила зубы, а её хозяйка обнажила длинный клинок:
— Мой брат человек чести! Как ты смеешь клеветать на него! Скажешь подобное еще раз — отправишься на корм волкам.
На шум в главной пещере уже давно собрались почти все разбойники. Они не вмешивались в разговор, с интересом следя за «любовными разборками», как выразился один из них, однако когда градус «разборок» поднялся, поспешили успокоить девушек. Лим отвел Хедль подальше, шепча что-то про сломанный нос, а Харвин обратился к Арье:
— Миледи, Джейн не хотела оскорбить ни вас, ни вашего брата. Но то, что она сказала — правда. Я думал, вы знаете.
— Джон не клятвопреступник! — Девушка больше рычала, чем говорила.
— Разумеется, нет, — поспешил заверить её конюх. — Он ведь сын вашего отца. Но если даже Королевских гвардейцев при необходимости освобождали от их клятв, думаю, и для брата Ночного Дозора нашелся способ.
— До нас доходили слухи, — добавил Энги, — что Белый Волк разослал на поиски своей младшей сестры множество людей и назначил баснословную награду за любую полезную информацию. А того, кто приведет её домой, обещал сделать лордом, пожаловав земли и замок. Мы б с радостью ему помогли, да госпожа не желала иметь с этим ничего общего.
— «Коли острым концом», — сказал молчавший до этого Бык.
— Что?! — Арья побледнела так, что, казалось, вот-вот лишится чувств. Хотя абсурдно было даже думать, что Арья Старк на такое способна.
— «Коли острым концом», — повторил парень. — Люди твоего брата использовали эти слова как доказательство, что их действительно послал он. Мне всё было интересно, что это значит.
Подбородок девушки затрясся. Она закусила нижнюю губу, закрыла глаза и прижалась лбом к морде волчицы.
— Джон жив, — сорвался робкий шепот. — Джон правда жив.
Нимерия лизнула лицо хозяйки, и та, поцеловав волчицу в лоб, отстранилась. На Джендри уставились серые, словно сталь, глаза, на дне которых пылала жизнь.
— Я обещала решить судьбу Братства, и я решила, — обратилась она к собравшимся разбойникам. — Всех сирот Эдмар Талли возьмет на воспитание в Риверран.
— Риверраном правят Фреи, — возразил Том.
— Больше нет. В дом Фреев пришла зима, — кровожадная улыбка тронула уста девушки. — Мой дядя и двоюродный дед вернули себе родовой замок Талли. Те, кому некуда податься могут поступить к ним на службу. Каждому дадут ту работу, которую он изберет для себя сам. А из тех, кто по-прежнему хочет сражаться и защищать справедливость, будут созданы партизанские отряды под началом Черной Рыбы. Их задачей будет охрана крестьян от набегов Ланнистеров, а так же разведка для быстрого реагирования основных сил. Все ваши прошлые преступления вам простятся, и наказания не последует. Возражения?
— Думаю, такое решение устроит всех, волчонок, — согласился Торос. — Но ты уверенна, что лорд Эдмар и сир Бринден примут нас, как ты говоришь?
— Я избавила их от Фреев, вызволила дядю из тюрьмы и помогла взять Риверран. Это меньшее, что они могут для меня сделать. Ну, а если вам нужна гарантия… — Арья порылась в карманах, достала свиток, скрепленный гербовой печатью, и бросила жрецу. — Надеюсь, ты умеешь читать.
Когда последние приготовления к дороге были завершены Джендри подошел к девушке. Он откладывал этот разговор до последнего, боясь её ответа, но дальше тянуть было некуда.
— Я поеду с тобой, — упрямо заявил кузнец.
— Что?
— Я поеду с тобой в Винтерфелл, — уточнил он.
— Хочешь получить замок в награду? — Арья насмешливо подняла бровь.
— Нет! — Возмутился парень. — Ты когда-то звала меня с собой в Риверран, и я был настолько глуп, что отказался. Сейчас я прошу тебя взять меня с собой в Винтерфелл. Я стану твоим личным рыцарем, буду защищать от врагов, хранить твои секреты и выполнять любую службу, какая бы не потребовалась.
— Твоя защита мне не нужна, как не нужен и личный рыцарь. — Джендри поник и двинулся было прочь, пока теплая маленькая ладошка не остановила его. — Но от друга я не откажусь.
На рассвете двое всадников, в окружении волчьей стаи, отделились от ничем не примечательного холма и повернули на север, куда еще указывал Глаз Ледяного Дракона.
Волчица возвращалась домой.