***
— Ты правда принес свою пижаму, — Кларк, — одетый во фланелевую пижаму в клеточку, потому что это же Кларк, — был в восторге, когда Брюс вышел из ванны в синей шелковой пижаме. — Я же сказал, что это на всю ночь, разве нет? Но если вдруг что-то пойдет не так… — Брюс окинул взглядом комнату и присел на кровать Кларка. — Ну, если что-то пойдет не так, я смогу раздеть тебя в один миг, — сказал Кларк. И, постепенно осознавая, как это звучит, он взволнованно продолжил: — И одеть тебя в твой костюм. Именно это я и имел в виду. С немного диким взглядом он отвернулся и схватил в руки диск, лежащий на тумбе у кровати: — Только посмотри на это. Полное издание Серого Призрака, часть 1. Можешь поверить, что они правда его выпустили? — Едва ли, — ответил ему Брюс, хотя на самом деле мог, потому что адвокаты Уэйн Энтерпрайс работали в течение трех тяжелых месяцев, чтобы разобраться с правами на сериал. Еще одна небольшая услуга, последствиями которой он наслаждался. Кларк вставил диск в телевизор, висящий на стене напротив кровати, и затем откинулся на нее, заставив матрас прогнуться. — Так, — сказал он, — так-так-так. Я хочу сконцентрироваться на этом. Он запустил диск, и Брюс почувствовал, что они оба задерживают дыхание, когда знакомый опенинг Серого Призрака заполнил квартиру Кларка, и первый эпизод, Лазурная чума, начался. Они посмотрели первые десять эпизодов за один подход. Брюс боялся, что его воспоминания о сериале переполнены ностальгии, и пересмотр станет огромной ошибкой, но нет: серии были мрачными, атмосферными, с отличным развитием и сюжетом. «Лазурная чума», «Человек в шелковых туфлях», «Запрограммированный на смерть», — они все были хороши, и Брюс кинул короткий взгляд на Кларка, захваченного старыми историями, и попытался проигнорировать как сожаление, так и желание, обуревающее его сердце. Наконец, Кларк нажал на паузу. Было слегка за полночь. — Ох, — он усмехнулся, — Я должен признаться, я боялся… — Я тоже, — сказал Брюс. — Но они нет! Они… — …очень хороши. Очень, — подхватил Брюс, и на какой-то момент они вновь почувствовали себя маленькими мальчиками, улыбающимися друг другу и все еще захваченными духом детективных рассказов. Кларк слегка заерзал на кровати: — Я так счастлив. В последнее время происходит столько всего хорошего. И это — это было потрясающе, — он сиял. — А как прошел твой день? — Неплохо, — медленно произнес Брюс, не желая отпускать чувство, посетившее его во время просмотра, — Честно говоря, очень хорошо. В Готэме ничего не произошло, никаких чрезвычайных ситуаций, никаких массовых отравлений, никаких серийных убийств. Хороший, тихий день. Кларк кинул на него взгляд. — Ты не выглядишь особо счастливым. — Брюс на это только поморщился: — Кларк, я уверен, ты такой же — когда я оглядываюсь назад, я всегда вижу упущенные шансы, а не то, что вышло хорошо. Я нашел похищенную девочку всего за три часа, но эти три часа она была напугана. Если бы я только мог сделать это быстрее или вообще предотвратить. А затем, из-за того, что я искал ребенка, Брюс Уэйн опоздал на встречу Фонда Уэйнов, и Элла Перкинс-Фитцуильям приняла это за оскорбление и не пожертвовала Готэмской библиотеке. — Как мелочно, — но на это Брюс только пожал плечами. — Если бы я смог быть там вовремя… — он вздохнул и продолжил, — Всегда есть то, что я мог бы сделать лучше. Всего пару часов назад я вспомнил, что сегодня годовщина того дня, когда Дик переехал ко мне. Я отправил ему смс, но должен был сказать что-то за завтраком. Просто… Все эти мелкие промахи... — Ты слишком волнуешься из-за этого, — Кларк окинул его неопределенным взглядом. — Это так. Я и забыл, ты мастер не волноваться о мелочах. Кларк чуть отклонился, выглядя до очаровательного нелепо в своей фланелевой пижаме, и пробормотал: — Туше, — на что Брюс снова пожал плечами. — Я должен быть благодарен. В конце концов, день без катастроф дает мне шанс подумать обо всех маленьких неудачах. Но я бы все отдал хотя бы за один день, где все было бы правильно, где я знал бы, что сделал все, что мог, и мне не о чем было бы сожалеть. — Ну, хотя бы сегодня все кончилось хорошо, так? — Кларк смотрел на него выжидающе, немного с надеждой, и Брюс мог просто наклониться и… Он с трудом сглотнул и похлопал Кларка по руке. — Да, это было здорово. Спасибо. Теперь ожидание Кларка выглядело немного озадаченным. — Не за что. Правда. Скажи ему. Просто скажи ему! Кричал внутренний голос. Скажи, что ты не можешь поцеловать его, потому что ты читал годы его дневников, и использовал их для контроля его жизни, как сумасшедший кукловод- Вместо этого он зевнул и потянулся. — Давай посмотрим еще несколько эпизодов. Следующим будет «Зуб дракона». Я помню, что он напугал меня до смерти, когда я был ребенком. Кларк улыбнулся, и Брюс постарался не заметить разочарование в его улыбке. — Ну нет, — сказал он, — «Проклятие мертвеца» гораздо страшнее. — Посмотрим оба и решим, кто же из нас прав, — ответил ему Брюс, хватая пульт.***
Брюс был прав (не удивительно), и Кларку, в конце концов, пришлось признать это. Они смотрели Серого Призрака до тех пор, пока глаза Брюса не начали слипаться и он не стал зевать по-настоящему. Захотелось наконец действительно выспаться, а не перехватывать пару часов сна тут и там, хотя такие ночи и были роскошью, — подумал он напоследок, погружаясь в сон где-то на середине «Лорелей — женщина-леопард». Последнее, что он почувствовал, до того, как полностью заснуть, было мягким прикосновением ко лбу, будто, — но это было невозможно, — Кларк поцеловал его.***
Зазвонил будильник, и, все еще во сне, Брюс ударил по нему с безошибочной точностью. Резко сел и пораженно посмотрел на часы, освещаемые первыми лучами рассвета. Его часы. Рядом с его кроватью. В Мэноре. Но разве он не был… На секунду он подумал, что прошлая ночь была лишь в его воображении. Но затем он пришел к выводу, что Кларк мог принести его обратно в Мэнор после того, как он заснул. Это было вполне в его духе. После осторожного стука в комнату зашел Альфред, держа стакан апельсинового сока. — Доброе утро, мастер Брюс, — сказал он, — Спешу напомнить, что сегодня ваше официальное присутствие требуется лишь на встрече Фонда Уэйнов, освещающей сбор средств для библиотеки. Во второй половине дня. — Это было вчера, — Брюс сделал глоток апельсинового сока, — И да, я опоздал, и да, мисс Перкинс-Фитцвильямс была зла и отказалась от пожертвования. Спасибо за напоминание. Тень недоумения скользнула по лицу Альфреда: — Нет, сэр. Это собрание запланировано на сегодня. Брюс на мгновение нахмурился и схватил свой телефон. Час спустя, за завтраком, он уже был уверен, что всему виной воздействие неизвестной аномалии или временной петли. Пока он не знал, имела она под собой магическую или научную основу, — быстрое сканирование тахионов или других квантовых частиц ничего не показало, но он все еще не был уверен в том, что всему виной — магия. Разумеется, для таких ситуаций существовали протоколы Лиги, ранжированные по уровню риска. Он сам разработал большинство из них. Эту ситуацию он оценивал как несерьезную, основываясь на том факте, что вчера не произошло чего-то катастрофического, что невозможно было бы предотвратить. Брюс откусил тост и задумчиво жевал его, думая о том, что раньше он никогда не попадал во временную петлю, хотя слышал, как об этом рассказывали Флэш и Хоукгерл. Он подозревал, что у него было некоторое преимущество, потому что он не начинал делать все так быстро, как он мог, или размахивать булавой, если попадал в непонятные ситуации. Дик ворвался в комнату и схватил сразу три маффина, подкидывая их в воздух: — Утро! — Ага, — пробормотал Брюс, все еще планируя свой день. Потом он улыбнулся Дику, — С годовщиной, — сказал он, и Дик засиял.***
Теперь, зная, где держат похищенную девочку, Бэтмен спас ее за пятнадцать минут, но ее слезы пропитали его накидку, пока он вытаскивал ее из канализации. С другой стороны это значило, что он не опоздает на встречу Фонда Уэйнов, и Элла Перкинс-Фитцвильям пожертвует достаточно денег на строительство читального зала в новой библиотеке. Но, конечно, были и другие ошибки, появляющиеся в течении дня. Брюс все еще делал пометки в своей голове, — временные таблицы, схемы, карты, — когда пришел к Кларку этим вечером. — Ты правда принес свою пижаму, — Кларк был в восторге, когда Брюс вышел из ванны, выглядя точно так же, как и вчера. — Я же обещал, что это на всю ночь, — ответил ему Брюс, — И я почти уверен, что сегодня мы обойдемся без происшествий. — Надеюсь, так и будет, — пылко сказал Кларк, — Я чувствую себя так, будто ждал эту ночь всю свою жизнь. Брюс смотрел на Кларка, одетого в клечатую фланелевую пижаму, который с улыбкой смотрел на диск, будто это давно потерянный Матисс, и думал, сказать ли ему о петле. Но если он это сделает… Им придется натянуть маски супергероев, стать Суперменом и Бэтменом и решить эту проблему вместо того, чтобы Кларк с Брюсом просто посмотрели сериал, поболтали и приятно провели время. — Время вечеринки, — сказал он вместо этого, забирая диск у Кларка. На экране мелькали те же эпизоды, что и в прошлый раз, но каким-то образом в этот раз было даже лучше. Он смог расслабиться, зная, что сейчас все хорошо, и подмечал мелкие детали. Сигаретный дым, тени, скапливающие в углах. То, как свет от экрана мерцал в глазах Кларка и превращал синий цвет в еще более неземной. Кларк повернулся к нему и улыбнулся в полном восторге: — Это было хорошо, — сказал он, удивляясь. — Да, — ответил Брюс, все еще глядя на него, — Очень хорошо. Они остановились на «Проклятии мертвеца», и Брюс потянулся: — Думаю, хватит на этом. Я почти уверен, что засну во время «Лорелей — женщина-леопард», но это было здорово, — сказал он, не лукавя. Даже если петля повторится завтра, было неплохо знать, что он может с нетерпением ждать встречи с Кларком под конец дня, — Хорошее завершение неплохого дня. — Неплохого? — Кларк выгнул бровь, — Как-то вяленько. Брюс хмыкнул. — Я упустил пару возможностей, не сделал все идеально. Ничего серьезного, но ты знаешь, как это бывает. Может, завтра будет даже лучше. — Я надеюсь, — сказал Кларк, и в его голосе было ласковое тепло, которое заставило Брюса моргнуть, — Сегодняшняя ночь тоже может стать лучше. — Я… — пробормотал Брюс, чувствуя себя неловко. Если что-то случится между ними сегодняшней ночью, и временная петля вновь повторится… Он бы не хотел помнить это, если Кларк не будет, — Сегодняшняя ночь уже идеальна, Кларк, — и заметил, как жадный взгляд Кларка становится смирившимся. Хотя бы скажи ему о дневниках! Скажи, что ты сделал! Брюс потянулся и легонько ударил Кларка по плечу. — Я думаю, пора немного поспать, — сказал он, вытягиваясь на кровати и отворачиваясь. Когда сон начал затягивать его, он вновь почувствовал мягкое прикосновение к своему лбу, будто благословение. Невозможное.***
Прозвучал будильник, и Брюс, даже не открывая глаз, мог сказать, что вновь очутился в Мэноре. Он потянулся и вздохнул, но в его вздохе не было ничего печального. Надежда, шанс сделать все правильно. Разве мог он хотеть чего-то больше? Это даже не отличалось от его обычного распорядка дня, он всего лишь быть чуть более организован и сфокусирован на происходящем. Дик и Альфред не посчитали чем-то необычным его приверженность четкому расписанию, или то, что он выглядит чрезмерно сфокусированным, или то, что он неожиданно осознает, что произойдет дальше. Просто… Видимо, Брюс был Брюсом, вот и все. — Должен бежать, — Брюс вскочил на ноги, доедая на ходу свой завтрак, — У меня всего двадцать минут, чтобы не встать в пробку на Восьмой улице, а потом я надеюсь подхватить Джессику на детской площадке до того, как это сделает Зсазс. — Ага, — бровь Дика слегка приподнялась. — Удачи, сэр, — произнес Альфред. — О, и с годовщиной тебя, Дик, — Брюс на секунду замер, наслаждаясь его улыбкой.***
— Как ты думаешь, может… Мы можем начать с «Лорелей — женщина-леопард»? — С десятой серии? — Кларк пожал плечами, — Думаю, да. Брюс боролся со своей совестью, в этот раз окончательно решив, что он должен сказать Кларку хоть что-нибудь. И, поскольку он все еще не хотел признаваться Кларку о взломе дневников, этот вариант был чуть легче. — Правда в том, что я попал в аномалию. Что-то вроде временной петли. Это уже третий раз, так что я видел первые девять эпизодов дважды. — Временная… — Кларк выглядел встревоженным, — Ты знаешь, что ее вызвало? — Я не совсем уверен, но думаю, что ее вызывает что-то магическое, а не научное. Если это будет повторяться и дальше, я обещаю, что позову доктора Фэйта или Затанну, они эксперты в этом. И теперь Кларк выглядел раздраженным. — Ты никому не сказал, — и это был не вопрос. — Ты первый, кто об этом узнал. — Если это повторится снова, ты должен позвать меня и позволить мне помочь тебе. Или кого-нибудь другого, если не меня. — Ага. — Ты не сделаешь этого. — Кларк вздохнул, глядя на Брюса, — Ради всего святого, Брюс, я… Брюс взял его за руку. — Кларк, — сказал он настойчиво, — Я знаю, ты думаешь, что технологии Крепости могут помочь, но… Послушай меня. Насколько мне известно, это не приносит вреда. И это… — он замолчал, нахмурившись, — Шанс сделать все правильно… Это шанс, который я не могу упустить. Я хочу сделать все сам. Я думаю, что смогу справиться своими силами. Я обещаю, что попрошу твоей помощи, если что-то пойдет не так, но сейчас… День, проведенный правильно, заканчивающийся тихим вечером с тобой — это не то, о чем бы я волновался. Он слегка сжал ладонь Кларка, будто мог заставить его остаться на месте. Кларк долго всматривался в его лицо и затем расслабился. — Хорошо. Но только если ты обещаешь… Брюс протянул ему мизинец. — Честное-пречестное, — сказал он с напускной официальностью. Кларк громко рассмеялся, откинув голову назад, потом он сцепил их мизинцы и встряхнул. — Теперь мы можем вернуться к «Серому Призраку»? — Эта серия была любимой у Пита, — сказал Кларк, когда на экране появилась Лорелей, отдыхающая в «Экзотической амазонке». — Не твоя? — и появившаяся в ответ на это улыбка Кларка была, без сомнения, кокетливой. — Мне больше нравился Коди Резерфорд, плейбой-миллионер из «Черной жемчужины Сехмет». — Оу. Что же, у него были весьма впечатляющие черты лица. — И великолепные черные волосы, — добавил Кларк. Они смотрели друг на друга какое-то время, женщина-леопард была забыта. Рот Кларка чуть приоткрылся в безмолвном понимании происходящего. — Ты не поцелуешь меня из-за временной петли. — Есть и другие причины. И не то чтобы я не хотел, — поспешно добавил Брюс, — Я хочу. Очень. — Хм. Я могу смириться с этим. Возможно, я даже смогу смириться с этим завтра, — его усмешка была озорной и флиртующей, но в то же время принадлежащей Супермену, — Но не думаю, что смогу с этим смиряться всегда. — Тебе не придется. Я скоро все выясню, и мы сможем двигаться дальше. Кларк наклонился вперед и коснулся аккуратным поцелуем лба Брюса, но тот был слишком взволнован, чтобы как-то на это ответить. — Я с нетерпением жду этого.***
Это был всего лишь вопрос выбора правильного времени: поговорить с нужными людьми в правильном порядке, быть в правильном месте в правильное время. Сделать все идеально заняло у Брюса еще неделю, и в последние пару раз Брюс даже получил удовольствие от того, насколько все было расписано по минутам. Он выделил и сосредоточил внимание на сотнях факторов, которые наиболее эффективно предотвращали проблемы; антиэнтропия, заметная, как трепет крыльев бабочки. Например, он выяснил, что если мать Джессики получит свой кофе, сделанный правильно, с первого раза, то Джессика будет похищена и произойдет большая авария. Это значило, что ему необходимо было проникнуть в кофейню и притворяться бариста в течении пятнадцати минут, но это определенно того стоило. К концу недели Брюс обнаружил, что Элле Перкинс-Фитцпатрик нравятся красные гвоздики, поэтому читательский зал увеличился до целого крыла. Джессика не только не была похищена, но и получила в кофейне горячий шоколад от милого баристы, так что ее день определенно был великолепен. Джим Гордон получил анонимную наводку, с помощью которой смог найти и закрыть лазейку в документах, благодаря чему Безумный Шляпник останется в Аркхэме подольше. И каждую ночь Брюс смотрел «Серого призрака» с Кларком, наслаждаясь их общением под конец дня. Иногда он говорил Кларку о временной петле, но чаще всего он не волновался, не давая Кларку разразиться раздраженной тирадой, и просто флиртовал, больше узнавая о желаниях Кларка и его предпочтениях, отмечая это у себя в голове. К тому времени, как у них будет первый поцелуй, он думал, что будет экспертом в Кларке Кенте. Но он все еще ни разу не упомянул взломанные дневники.***
Брюс ворвался в квартиру Кларка, не скрывая улыбки на лице. Кларк уставился на него и его брови приподнялись в изумлении, когда он увидел усмешку на лице Брюса. — Оу. Я должен предупредить Лигу; это точно Глиноликий. Или Белый Марсианин. Или я нахожусь в очень реальном сне, в котором Брюс Уэйн кажется счастливым. — Кларк, — сказал Брюс, поднимая палец, — Меня не волнует твоя ирония, потому что у Готэма, наконец, был отличный день: катастрофы устранены, проблемы решены, кризисы ликвидированы. У моего города, мой дорогой криптонский друг, был мирный день, свободный от агонии, смерти и мрака. Конечно, не без печалей, но я не настолько одержим, чтобы помешать каждому разбитому сердцу. Но этот день был настолько мирным, насколько вообще смертный может сделать это. Почему я не должен быть рад? У меня наконец-то был день, в котором все было правильным, в котором я никого не подвел, и никто не попал в беду из-за моей неудачи. Я не мог просить большего. Кларк все еще смотрел на него, часто моргая: — Брюс. — И сейчас я здесь, чтобы посмотреть «Серого Призрака» со своим другом, уверенный в том, что мой день был идеален, и я на самом деле заслужил это время с тобой, и я… Я… — его голос становился все тише. Затем он вздохнул, — Нет. — Нет, — повторил Кларк. — Нет, мой день не идеален. И я не заслужил этого. Пока, — он расправил плечи, поднял подбородок и встретил взгляд Кларка, — Помнишь, ты просил меня проверять безопасность Крепости время от времени? Случайные вторжения, чтобы понять, есть ли дыры в защите? — Конечно. Но я не понимаю как… — Ну, я нашел одну. Давно. Это дало мне доступ к твоим дневникам. Аудио записям. Видео, — глаза Кларка расширились, пока он продолжал, — И я не закрыл брешь. Я прочитал их все. Шок вспыхнул в глазах Кларка, и Брюс мог буквально увидеть, как тот перерывает свои воспоминания о дневниках, и шок в его взгляде превращается в ужас. Брюс стиснул зубы и продолжил: — Я использовал их, чтобы сделать твою жизнь лучше. Я нашел то, что мог превратить в небольшие презенты для тебя. Я… Нашел тебе ту книгу. Я помог «Серому Призраку» выйти на диске. Я закрыл брешь только после того, как принял твое приглашение сегодня, — он опустил взгляд на свои ноги, не в силах больше смотреть на Кларка, — Это было вторжение в твою жизнь. Это жутко и неправильно, и я прошу прощения. Мое единственное оправдание это то, что я безумно в тебя влюблен, и это не оправдание на самом деле, я знаю, — он впился взглядом в свои ноги. Чертовы ноги, — И сейчас, даже несмотря на то, что я стыжусь и злюсь на себя, а ты, вероятно, взбешен, теперь этот день по-настоящему идеален. В долгой, неловкой тишине Брюс слышал, как Кларк с трудом сглотнул. А затем начал смеяться. Он пошатнулся от смеха, затем упал на бок, и его потряхивало от непрекращающегося смеха. Он сиял, глядя на Брюса, и это было совершенно не то, что Брюс ожидал, поэтому он угрюмо хмурился на Кларка, смешного, беспорядочного, непредсказуемого Кларка, зависшего в воздухе и улыбающегося ему. Кларк Кент — единственный, кто никогда не сходился с его планами и не поддавался контролю. Он так сильно любил его, что от этого болело сердце. — Ох, — Кларк справился со смехом, когда Брюс посмотрел на него в очередной раз, — Ох, Брюс. — Ты должен быть зол, — в голосе Брюса сквозило обвинение. — И я был! На секунду. Но я обещаю не злиться на тебя, если ты пообещаешь не злиться на меня, когда я скажу тебе, что сделал я. Брюс моргнул. — Что?***
— Я… — Брюс замолчал, пытаясь осознать то, что сказал ему Кларк, и подумать, что сказать ему на это. В конце концов, самые большие научные глупости всегда требовали к себе больше всего внимания, — Я не думаю, что ты можешь вернуться назад во времени, изменяя вращение Земли, Кларк. Я не думаю, что это так работает, — это было настолько огромное преуменьшение, но Брюс попросту не знал, как еще это выразить словами. Кларк пожал плечами. — Компьютеры Крепости объяснили это кучей квантовой физики, но я могу сказать тебе со своей стороны, ощущается это именно изменением стороны вращения Земли. — И, целуя меня в лоб каждую ночь, ты помогал мне быть иммунным к амнестическим последствиям этой… Перемотки времени. Кларк опять пожал плечами. — Компьютеры Крепости объяснили это химией мозга и функциями синапсов. Все, что я могу сказать — это работает. Брюс уставился на него, чувствуя, как тактик и стратег внутри него дают знать о себе. — Но это может изменить всё, Кларк! Лига могла… — и остановился, когда Кларк покачал головой. — Ты думаешь, я бы не сказал, если бы это было полезно? Но… — он махнул рукой, — Общий уровень счастья и несчастья в мире остается практически таким же, когда я это делаю. Все выравнивается. Если я предотвращу огромную катастрофу, это просто означает, что произойдет что-то еще ужасное, что я не смогу предотвратить, — тень скользнула по его лицу, и Брюс промолчал, не думая спрашивать, откуда тот об этом узнал, — Если бы в Готэме была катастрофа, я бы не посмел, но это была обычная неприятность… — Кларк вздохнул, не глядя на Брюса, — Ты сказал, что хотел бы всего один день, где ты сделаешь все, что сможешь, не подведя никого, и я… Я просто хотел, чтобы у тебя это было. И я знал, что смогу подарить тебе его — один день без сожалений. Он смотрел на Брюса и неуверенно нервно улыбался. — Так что… Ты нарушил мою приватность и прочитал мои дневники. Я нарушил пространственно-временной континуум. Если мне повезет, то мы квиты. Брюс не мог не рассмеяться. — Посмотри на нас. Мы та еще парочка. — Надеюсь на это, — на лице Кларка мелькнул восторг. — И ты помнишь все, что происходило в эти дни? — Я проживал их вместе с тобой. Брюс сделал шаг ближе. — Значит, ты смотрел все эти серии со мной снова и снова? — Они были хороши. — И ты смотрел, как я удерживаюсь от поцелуя каждую ночь, потому что не хотел быть единственным, кто помнит об этом? — Кларк приподнял бровь. — Справедливости ради, я тоже удерживался от поцелуя, и это было совсем не просто. — Ну что же, — Брюс сжал лацканы пижамы Кларка, — Думаю, мы можем пропустить сериал и перейти сразу к поцелуям. Нагоним упущенное. — Никаких сожалений, — прошептал Кларк в знак согласия и поцеловал Брюса.