Когда-то давно ты мечтала…
Мечтала стать гонщицей. Заезд за заездом пересекать финишную черту. Наматывать круги по автодрому. Сколько их будет тебя не волновало и не пугало. Тебе были неважны слава или деньги. Ты просто хотела гнать на полной скорости рядом с другими участниками, рассекать ветер антикрылом. Ещё на тренировках перед своей первой гонкой ты ощущала такой прилив сил, такую страшную уверенность, что любой из соревнующихся в этот день с тобой мог бы обзавидоваться. Но когда ты заехала на стадион, всю эту уверенность словно ветром сдуло.Ты едешь домой.
Через какое-то время ты заворачиваешь в свой гараж, включаешь телевизор и смотришь тот самый заезд, ту самую гонку, в которой ты должна была участвовать. Но вместо прилива сил, который приходил раньше после просмотра гонок, ты ощущаешь лишь грусть и неприятную пустоту. Ещё спустя несколько недель ты находишь себе новую работу — гоночный инструктор. Покоряя всех своей манерой тренировок, ты становишься очень спрашиваемым специалистом. Одним из лучших на весь спортивно-тренировочный комплекс команды «Ржавейка». Потом время как-то ускоряет свои обороты: ты узнаешь, что твой кумир — легендарный Молния МакКуин попадает в аварию. И вот ты уже тренируешь его. Помогаешь снова прочно стоять на колёсах. Потом гонки на пляже, где уже он учит тебя ездить по мокрому, рыхлому песку. Навсегда в память тебе врезались те воспоминания из Оврага Грома. Особенно то, когда громадный школьный автобус со смешным именем Крошка чуть не сравняла тебя с той липкой грязью, в которой ты застряла всеми четырьмя колёсами. Затем вы на всех парах мчитесь от этого ужасного места. Ты получила свой первый кубок. Ты не знаешь, что делать и что говорить. Поэтому ты говоришь первое, что придет в голову. Молнию это взбешивает, он сам не замечает, что, выговариваясь, попал по самому твоему больному месту. — Большой спорт для тебя ничего не значит, — в порыве говорит МакКуин. — Пустой звук. — ударяет колесом о стенку трейлера и твой кубок падает, а «восьмёрка» с огненными крыльями отрывается. И это становится для тебя ударом от автомобиля, которого ты уважаешь. Ты говоришь Маку остановиться и на обочине готова зарыдать, вспоминая и рассказывая девяносто пятому своё позорное прошлое. Смотря легенде в глаза, ты понимаешь, что если бы он знал, то, возможно, не обидел бы тебя таким образом. — А можно спросить… одну вещь? — спрашиваешь ты гонщика перед тем, как уехать. Он поднял на тебя свои расстроенные синие глаза. — А что Вы чувствовали, когда впервые приехали на гонки? Откуда знали, что всё получится? — Да я просто… не знал, что может не получиться. — Завидую, вот бы мне так. И уезжаешь. А в памяти ты снова и снова лишь одно — свою первую «гонку». Ты едешь всю ночь. Встречаешь серое утро. Тебя догоняют Мак с Молнией. И вот ты уже тренируешься с алым автомобилем и с наставником его наставника. Незаметно пролетает несколько дней. В тебя будто закачивают жизненные силы. И вот, вы уже на автостадионе Флориды. Ты хотела видеть его, МакКуина, победу. Но тебя выгоняет мистер Стерлинг. — Большой спорт не для тебя! — говорит он.— Ты инструктор! И ты уезжаешь. Снова. И снова ворошишь прошлое. Но тебя отвлекает Гамильтон. — Вам звонит Честер Фильтрпродулли. Ты понимаешь, кто это. И сразу, не отвечая на вызов, возвращаешься. И не зря… Тебе дают дорогу в спорт. — Не меня готовьте! Её! Ты в шоке. После стольких лет… Получить второй шанс. И вот ты уже на третьем месте. Лидер гонки, Джексон Шторм, специально сбрасывает скорость, чтобы сломить твою силу духа. — Но мы-то с тобой и так знаем, а другим и знать ни к чему. Что можно тебя раскрасить, дать чужой номер, а всё равно ты не станешь одной из нас. И вырывается вперёд. Но ты всё равно выигрываешь. Просто используя против соперника его же приём. Ты пролетаешь мимо финишной черты и сначала даже не веришь. А потом приходит осознание. В корпус возвращается та самая потерянная уверенность. Ты ощущаешь прилив сил, когда трибуны кричат твоё имя. Молния даёт тебе номер своего наставника — Хадсона Хорнета. — Это МакКуин придумал. Говорит, Хадсону было бы приятно. Ты стала ею! Стала той самой гонщицей из своих воспоминаний, Круз! Как когда-то и мечтала!Ты когда-то мечтала… и стала.