Выбрать первоцвет

Королева Гризельда вздохнула, глядя на Богга: - Сын! перестань дергаться! Это всего лишь ее отец. Тот закатил глаза, отвернулся от матери, низко загудел: - Всего лишь отец! А что, если он меня ненавидит? Он может не желать, чтобы я женился на Марианне! Гризельда вздохнула, возвращаясь в свое кресло: - Милый, ты же король. Как он может тебе отказать? - Да, мама, я помню, - хмыкнул Богг. – Но я не желаю никого ни к чему принуждать. Я хочу, чтобы он хотел, чтобы «я» женился на его дочери, а не «король». Теперь Гризельда нахмурилась: - Милый, но ты – это и ты и король. Это никак не разделить. Богг застонал с досады и едва удержался от того, чтоб закрыть лицо рукой: - Мать, ты ж знаешь, что я имею в виду... Она засмеялась: - Да, знаю. Но, милый, Марианна же любит тебя. Думаю, это всё перевесит. И если её отец умен и внимателен, он увидит, какого замечательного парня я вырастила, - она подмигнула сыну, считая, что это должно прогнать его нервозность. * Лакеи открыли двери и провели в королевскую гостиную троих человек: Дагду Саммерфильда и двух его дочерей. Богг нервно стоял в ожидании у чайного столика, его мать сидела в кресле, мирно сложив руки на коленях, и спокойно улыбалась. Сестры и их отец подошли и поклонились царствующим особам. Богг стоял неподвижно. Он немного склонил голову в вежливом приветствии, но не слишком низко. Так, как было положено протоколом. Дагда взглянул на Марианну, пока не соображая, как действовать дальше. Он, казалось, пережевывал слова, прежде чем заговорил: - Сир, ваше величество, я хотел бы... – тут он запнулся, растерялся. Король Боггарт выглядел сурово и величественно, высокий и стройный, в парадном мундире, белом с золотыми эполетами и аксельбантами, с золотой богатой вышивкой по полочкам. Его черные брюки были идеальны, а сапоги – начищены до зеркального блеска. Сам Богг невероятно жалел, что так вырядился. Он любил всё темное и простое. Это Гризельда притащила ему из гардероба самый роскошный из мундиров и едва ли не со скандалом приказала надеть. Если бы Марианна не знала короля и того, в каких случаях он так хмурится, то подумала бы, что он сильно расстроен. Но, кстати, он держал руки за спиной, и девушка точно знала, что он сильно волнуется. Дагда вновь повернулся к королю, а Марианна в этот момент дала своему будущему мужу знак, чтоб он расслабился и перестал постукивать ногой по паркету. Богг покраснел и мягко улыбнулся. Его лицо тут же посветлело и стало приятным. - Пожалуйста, зовите меня Богг, - сказал он. Дагда вновь смешался и нахмурился: - Богг? Я думал, вас зовут Боггарт? – и тут сам испугался того, что и как сказал, но король только усмехнулся. - Да, но я предпочитаю, чтоб родные звали меня Богг. Пожалуйста, садитесь. Это моя матушка, леди Гризельда. Королева-мать дружелюбно улыбнулась и кивнула отцу невесты. - Чай готов, так что, пожалуйста, садитесь все, - сказала она. Дагда облегченно вздохнул и ступил к своему креслу, стараясь не поворачиваться к королю и его матери спиной. Богг придержал кресло для Марианны. При этом наклонился к уху девушки, словно хотел поцеловать. Она почувствовала тепло его дыхания. - Я люблю тебя, - прошептал король так, чтобы только невеста услышала. Она же смущенно улыбнулась, ее щеки стали алыми. Дагда все еще нервничал, пока королева-мать разливала чай. Но потом они пустились беседовать, расслабились. Обстановка быстро перешла в семейную. Так что скоро старик забыл, что общается с королевскими особами, рассказывая о том, какими шалуньями были его дочки в детстве. Богг слушал, добродушно усмехаясь. А потом заявил, что распорядиться издать книгу о детских выходках будущей королевы: - Уверен: её в первый же день продаж расхватают. Все непринужденно смеялись. Дагда почти забыл, что собирается получить короля в зятья. Он улыбнулся, заметив, как переглядываются Марианна и Богг. Девушка явно была влюблена, и её отец был счастлив, ведь он уже думал, что никогда больше не увидит радости на лице дочки после неприятностей с Роландом. Король же смотрел на Марианну с нескрываемой любовью. И Дагда пожалел лишь о том, что его покойная жена не видит, как счастлива теперь их старшая дочь. С тихим стуком вошел слуга: - Сир, вас ждет старший садовник. У вас запланирована встреча. Богг кивнул: - О, да. Я уже иду. Он встал из кресла: - Пожалуйста, продолжайте без меня. Было очень приятно с вами познакомиться, лорд Саммерфилд… Донна, мама, - слегка поклонился им, а потом взял Марианну за руку, поцеловал в костяшки и шепнул: - Марианна. Он ушел за слугой, а Гризельда улыбнулась: - Нужно реализовывать все свадебные планы, да-да… Кстати, Дагда, нам нужно и вас отправить к портным, на примерку. Вам нужен праздничный костюм! Он же искренне рассмеялся: - Ох, теперь начинается самая трудная часть свадебных хлопот!.. * Прошло три дня. Марианна и Богг почти не виделись, и это их здорово расстраивало. Время короля было заполнено встречами, переговорами, совещаниями, заседаниями, ко всему еще прибавились заботы, касающиеся устройства свадьбы. Марианна тоже была безумно занята: распорядители торжества, портнихи и парикмахеры, повара и цветочники требовали её внимания. Девушка много знала о планировании свадеб в целом. Но королевская свадьба являлась очень важным событием для всей страны, и, как будущая королева, Марианна должна была в полной мере участвовать в планировании. Она поняла, что это, фактически, такое испытание на прочность. Ведь в будущем именно ей, королеве, предстояло управлять персоналом дворца и организовывать всевозможные мероприятия и церемонии. Но когда на третий день в обед Марианна обнаружила под тарелкой с виноградом записку от короля, то едва не завизжала от радости и волнения. "Встретимся в оранжерее, Б." – так было написано. Девушка, как воришка, огляделась вокруг и поспешно выскользнула из комнаты на террасу. Оттуда почти побежала в парк, подхватив юбки и следя за тем, чтоб за ней не следовал никто из слуг и охраны. Наконец, оказалась у двери в оранжерею. Тихо открыла её и тихо скользнула внутрь. И почти сразу попала в объятия короля. Он подхватил девушку, прижал к себе, оторвал от земли, тихо смеясь. Марианна же завизжала от неожиданности и чуть не влепила ему кулаком в ухо. Богг засмеялся громче и закрыл рот невесты поцелуем, горячим, тягучим, сделал объятия крепче и крепче. Визг Марианны перешел в тихий стон удовольствия. Она подняла руки, чтоб запустить пальцы в волосы мужчины, и со страстью ответила на его поцелуй. Довольно улыбаясь, Богг так и понес девушку, на руках, вглубь оранжереи, туда, где на траве меж кустов шиповника их ждали плед и корзинка для пикника. Марианна же смеялась, обнимая короля за шею, любуясь его сияющими голубыми глазами и мягкой улыбкой. И всё удивлялась: как кто-то решил, что он некрасив? - Я приказал охранникам оставить нас, на пару часов, - шепнул Богг. – Ты не против, если нынче мы здесь пообедаем? – он бережно опустил девушку на плед, сел рядом. - Никогда не думала, что свадьба – это так утомительно, - хихикнула Марианна, прижимаясь плечом к его плечу. - Да. Всё это выматывает, - Богг вздохнул, взял невесту за руку. – А впереди ещё коронация… Марианна удивилась: - Что? - Свадьба – для того, чтоб нам пожениться. Но чтоб стать королевой, тебя нужно короновать. Это совсем другая церемония. - Ох. Я и не думала об этом, - взволнованно выдохнула Марианна. Богг усмехнулся, сжал её пальцы: - Не волнуйся, это не так уж и хлопотно. Марианна ласково улыбнулась и сжала в ответ его пальцы. Богг отозвался тем, что внезапно обхватил её, сам бухнулся на спину, а девушку прижал к своей груди. Платье окутало их ноги, и Марианна захихикала: - Что это вы себе позволяете, ваше величество?! Богг тоже засмеялся, потянув её к себе, чтоб целовать, и Марианна вновь тихо застонала, согреваясь всё больше и больше. А руки мужчины ласкали её спину, вверх и вниз, и зажигали кровь и нервы сквозь тонкую ткань. Марианна же гладила его щеки и волосы, нежно и медленно. Потом слегка куснула за нижнюю губу, погладила языком его зубы, потерлась носом о его нос и скользнула губами ниже – по его подбородку, к шее, дразня кожу языком и зубами. - Марианна, - Богг хрипло простонал, закатывая глаза от удовольствия. Затем повернул невесту на бок, пустился целовать её ухо и нежную шею. Девушка ахнула, когда он жарко выдохнул ей в кожу. Богг же оттянул ткань платья с её плеча, чтоб целовать там. Чуть куснул – Марианна вновь ахнула, выгнулась, ощущая, как горит тело от таких ласк. Прижала ладонь к груди мужчины, смяла его рубашку, забрав ткань в кулачок. Богг всё целовал плечо девушки, ключицу и грудь, уже с жадностью, хрипло дыша, прижимаясь плотнее, поглаживая талию, бока невесты. Марианна своим бедром вдруг почувствовала, как горяч и возбужден мужчина, и сама задрожала, но не от страха, а от взвихрившегося желания, прижала к его бедру своё колено. Тут они оба остановились, отстранились друг от друга. Богг вновь мягко погладил талию девушки, еле слышно шепнул: - Нам не стоит торопиться. Марианна растерянно кивнула, пробормотала: - Да, наверно. Богг чуть застонал, закрыв темные от желания глаза, и оттолкнулся от девушки, лег рядом, на спину, стараясь выровнять дыхание. Но не отпустил руки Марианны. Пару минут они лежали, пытаясь остыть после страстного поцелуя. Потом Марианна тихо спросила: - А ты научишь меня выращивать первоцветы? Что-то появилось в его глазах: странно нежная любовь. - С удовольствием, - шепнул Богг. – Ты моя милая… Марианна смущенно улыбнулась и невольно закусила нижнюю губу. Богг теперь уставился на ее губы, словно завороженный. Через секунду встряхнулся и сел, взялся за корзину: - Давай сперва перекусим! Марианна тоже села, с хитрой улыбкой поправила платье. Затем они вдвоем обедали. Вместе. Богг кормил невесту абрикосовыми пирожными, размазывая их по её губам, и от этого Марианна смеялась, как девчонка. Она, в свою очередь, взялась кормить его, и здорово измазала, но потом сладко расцеловала в губы и щеки, убрав весь крем. Если бы кто-нибудь сейчас их увидел, то подумал бы, что это молодые любовники, а не король и будущая королева. После сладкого обеда, они, взявшись за руки, пошли к столам с инструментами и к грядкам. Там Богг, скинув сюртук и галстук, взялся за лопатку и, присев к земле, пустился рассказывать Марианне о выращивании цветов, о том, как о них заботиться, как разводить новые сорта. - Я хочу вырастить особые первоцветы, для тебя, - сказал он девушке, подняв на неё глаза, и там сияла нежность. - Нам нужны первоцветы для нас обоих, - шепнула Марианна, и король густо покраснел. Потом они, закатав рукава, вместе работали, копались в черноземе и пересаживали молодые растения. Богг теперь рассказывал о бабочках и других цветах. Марианне было спокойно и интересно с ним рядом. Богг выбрал один первоцвет, нежно-голубого цвета, и украсил им волосы невесты. Затем, улыбаясь, мягко убрал грязь со щеки девушки, полюбовался её карими глазами. Те красиво светились от солнечных лучей, просачивающихся через окна в крыше оранжереи… * Снаружи, у стены оранжереи, неслышно крались шестеро мужчин, трое из них были из дружины Роланда. Они легко прознали, что король и его невеста остались совсем одни на пикнике. - Но мы ж не так планировали, - зашипел один. – Нам надо было подкараулить её, когда она останется одна… Старший группы почти прорычал: - Это тяжело. Её охраняют. А сейчас, смотри: здесь нет телохранителей. Король их отослал. Так что сейчас – самое время! - Но с ней король! - Глупости. Нас шестеро, а он один. Что он нам сделает? Он еще и без оружия. - Ой, мне это не нравится, - шепнул третий парень. - Заткнись и делай, как я говорю! – рявкнул старший. Все шестеро натянули свои маски. Им удалось скользнуть в оранжерею, не издав ни звука. Прокрадываясь по тропке, они слышали, как король что-то рассказывает Марианне. Старший подобрался близко, медленно раздвинул ветви кустов, чтоб увидеть тех, кто им был нужен. Король и его будущая жена копались на грядках, не заботясь о том, что пачкают руки и одежду. Богг показывал Марианне цветы, рассказывал о них, совершенно не обращая внимания на то, что творится вокруг. Пара была поглощена лишь друг другом. Это всё удивило злоумышленников, но ненадолго. Им нельзя было терять время. Старший дал знак рукой, и все рванулись в отчаянную атаку. На Богга налетели со спины сразу четверо, схватили за ноги, руки, шею, повалили лицом в землю. Он даже крикнуть не успел. Двое других занялись Марианной. Один обхватил за талию, дернул к себе. Другой попытался накинуть ей на голову мешок. Девушка взвизгнула, ловко вывернулась, хлестко ударила напавшего по лицу, поранила его щеку ногтями и даже попыталась сорвать маску. Марианна так здорово билась, что второй вполне обоснованно струхнул и побоялся тронуть её. Богг тоже боролся, придя в себя после начального шока. Он собрался с силами и, рыча, мощными ударами раскидал напавших, почти встал на ноги. Кто-то вновь бросился на него сзади, пытаясь придушить, но король перехватил негодяя за шею и перекинул через себя, швырнул на землю. Наконец, выпрямился, зло и громко рыча. Нападавшие тут же выхватили рапиры, но Богг без страха кинулся вперед, от пары клинков увернулся, один схватил за лезвие, дернул к себе – противник упал носом вперед, а из ладони короля хлынула кровь. Богг толкнул парня ногой, переступил через него, чтоб бежать к Марианне, но тут на него вновь насели, маша рапирами. Двое изо всех сил пытались удержать Марианну за руки и скрутить её. девушка отчаянно пиналась и рычала, пытаясь вырваться. Подоспел третий и набросил-таки ей мешок на голову. При этом Марианна его чуть не укусила. - Дикая кошка! – выкрикнул он. Остальные трое всё сражались с королем, клинками пытаясь отогнать его от невесты. - Скоты! Это измена! – проревел он им. – Так просто вам не уйти! - Вы нам ничего не сделаете! И не узнаете! Мы в масках, - со злым хохотом заявил один из негодяев. Другие тоже издевательски захихикали. Но они не ожидали, что будет сложно драться с безоружным королем. Богг ловко и быстро уклонялся от их выпадов и ударов, и еще успевал «потчевать» врагов кулаками в плечи и головы. Однако не уберегся от ранения: один из парней рубанул его рапирой по спине. Богг едва успел выгнуться, чтоб получить по касательной, а не по прямой. Сталь взрезала ему лишь кожу – рубашка тут же стала красной. Гневно зарычав, Богг рванул вперед, схватил рапиру врага за рукоять, дернул к себе. Напавший наоборот, потащил клинок к себе и вновь ранил короля – по руке. Один из нападающих крикнул: - Всё! Мы её взяли! Бежим! Трое, которые скрутили Марианну по рукам и ногам, теперь поволокли девушку к выходу из оранжереи. Но Марианна сопротивлялась так сильно, что они её едва не уронили. Богг пришел в ужас. Он бросился следом, забыв обо всем, закричал: - Марианна!!! Один из парней тут же кинулся на него, ударил в живот так сильно, что король согнулся пополам, потерял дыхание. Второй набросился на Богга сзади, перехватил за локти. Но Богг быстро собрался, перекинул его через себя, выпрямился и обоими кулаками ударил нападавшего в грудь – тот отлетел далеко назад, погубил пару цветущих кустов. В этот момент третий саданул короля рукоятью меча по затылку. Богг, ахнув от резкой боли, увидал звезды, кометы и ночь и рухнул на землю. Напавшие тут же бросились бежать, оставив короля на земле в крови и без сознания…