Tomb raider: Рождение легенды

Шел 22 день экспедиции. Время тянулось, словно жевательная резинка. Если позволяла погода, Саманта частенько щеголяла в одном купальнике, чем смущала бедного Алекса. Скрываясь с головой за ноутбуком и за стеклами своих очков, парень делал вид, будто ничего не замечает. Хотя его выдавали пунцовые щеки. Девушка нисколько не стеснялась и даже всячески демонстрировала собственное превосходство. Так она развлекалась от скуки. Лара же большую часть времени проводила в каюте, зарываясь в записи отца. Лишь она могла хоть как-то повлиять на подругу. Так что, пока Крофт искала ответы на вопросы, мисс Нисимура пользовалась моментом. За время экспедиции несколько раз ломалось оборудование, но Алекс и Джослин Рейс прекрасно справлялись с его починкой. В конце концов, «Эндьюранс» не новенький корабль. Ротт и Грим побывали во многих переделках, успевая сбежать с попутным ветром в самый последний момент от неприятностей. Для нового сезона научно-популярного сериала доктора Уитмена Саманте пришла идея взять интервью у всех членов экипажа. Она записывала все, что казалось ей интересным: маленькие происшествия; разговоры людей, когда те ее не замечали; иногда выдумывала целый сценарий, заставляя своих жертв следовать ему. Для нее это было новым опытом в карьере начинающего режиссера-документалиста. — Итак, мистер Грим, расскажите, что-нибудь интересное, что с вами случалось в жизни, — произнесла девушка, заранее договорившись с рулевым об интервью. — Хм, надо подумать, — почесал затылок мужчина, сев напротив японки. — Ну ладно. Был я как-то на озере, на ночной рыбалке… Не успел он рассказать, как в дверях каюты появился Ротт: — Эй, Грим, пора задраить люки. — Да-да, иду! — отозвался Ангус. — Но у нас интервью! — начала возмущаться Сэмми. — Это может и подождать, — отчеканил капитан корабля. — Да ничего, вот слушай дальше, — поднявшись с кушетки, ухмыльнулся Грим и открыл узкий шкафчик, откуда снял с вешалки куртку. Сэмми вскочила вслед за ним. — Ну вот значит, и вдруг эта тварь высовывается из воды прямо рядом со мной. Не знаю, что это было, в темноте хоть глаз выколи. Ну, я и боднул ее в лицо, ха-ха! — мужчина сделал выпад вперед, показывая, как он врезал неизвестному существу, а затем снова глянул в камеру, продевая руку в рукав. — Верь. Удар головой — он всегда выручит! — Уже на пороге он вновь обернулся в сторону Саманты и заметил: — Я неделю в себя не мог прийти, и с тех пор капли в рот не беру. Так-то. Ну ладно, увидимся за обедом. — Ладно, давай, — улыбнулась девушка, опуская камеру и глядя вслед уходящему по коридору старику. Но именно в этот миг она услышала смех Рейес. Обернувшись, она заметила, как Ротт держит женщину за руки и вместе с ней удаляется в ее каюту. Компактная видеокамера все еще работала, и, к своему счастью, японка успела заснять эту сцену. — Только ты и я? — прошептал Ротт. — Да, — нежно ответила ему Джослин. Да таким голосом, какого от нее никто никогда не слышал. То, что Рейес выросла в одном из самых неблагополучных районов Нью-Йорка, сказывалось и на ее характере. Она говорила прямо и грубо, отчего Саманте женщина казалась черствой и слишком прямолинейной. — Ну хорошо, — улыбнулся мужчина, явно предвкушая не просто милый разговор. В последний момент Сэмми успела скрыться за дверью, когда Ротт повернул в ее сторону голову. Конечно, это показалось ей интересным. В первую очередь, она задумалась: а знала ли Лара об отношениях этих двоих? С другой стороны, это их личное дело.

***

К вечеру в атмосфере чувствовалось нечто настораживающее. Еще днем Саманта уговорила доктора Уитмена на небольшое кулинарное шоу. Она сама написала сценарий к нему. На палубе корабля поставили стол, а Иона подготовил все необходимое. Вот только доктор всячески отказывался. Он считал это полным бредом и не хотел участвовать в подобной чепухе. Девушка все-таки смогла его уговорить. На профессиональную камеру снимал Алекс, а Сэмми руководила процессом. Иона уже держал в руке серебряного лосося и нож. За спинами профессора и кока сияло закатное солнце, озаряя спокойную гладь воды. На востоке сгущались тучи, предвещая шторм. Сильно пахло сырой рыбой. — Так, давайте снимем ролик, — начала японка. — Доктор Джеймс Уитмэн, эпизод 15, дубль 3. Мотор. К этому моменту они уже отсняли пятнадцать серий об истории их экспедиции, но до сих пор не смогли обнаружить Яматай. Команда решила следовать плану Лары и отправиться в море Дьявола близ Японских островов. Пока юная Крофт вела свои исследования, Саманта занимала экипаж и команду корабля. — Итак, теперь крепко ее хватайте и вспарывайте брюхо, — начал Иона, беря рыбу с ножом в руки и показывая, как надо делать. — Только не торопитесь. Пытаясь повторить, Уитмэн плотно стиснул губы, коснувшись рыбьего брюха острым лезвием. Лосось предательски выскользнул из ладони, и мужчина в приступе истерики швырнул нож на стол, после чего ударил кулаками по столу и нервно воскликнул: — О боже, стоп! Стоп! Стоп… В расстроенных чувствах он ушел прочь, стараясь в стороне перевести дыхание. Иона чувствовал себя не в своей тарелке. Алекс остановил запись и перевел взгляд на Саманту. Девушка устало вздохнула. Они отсняли три эпизода, но все шло просто скверно. Доктор Уитмен был на пределе, да и остальные сильно нервничали. Людям надоело видеть море, хотелось поскорее ступить на сушу, обнаружить нечто древнее, раскрыть загадки прошлого. Но вместо этого они ощущали лишь горечь несбывшихся надежд и привкус соли. — Он вернется? — неуверенно поинтересовался кок. — Я его приведу, — кивнула девушка. Сэмми обогнула стол и направилась вдоль тонких перил вперед по палубе, где рядом под навесом стоял мужчина. — Я доктор Джеймс Уитмен, археолог с мировым именем! Исследователь. Сам, как редкая рыба! — сварливо бормотал под нос профессор, будто пытаясь убедить в этом самого себя. — Не буду я вспарывать брюхо редким рыбам… Саманта завернула за угол и заглянула мужчине в глаза: — Вы же всемирно известный археолог, а это — просто рыба. — Да что значит «просто рыба»? — складывалось ощущение, что он намекал на что-то совсем иное. Девушка аккуратно дотронулась до профессора, успокаивая его и уговаривая вернуться: — Соберитесь, доктор, мы все прекрасно знаем, что вам это по плечу, давайте доснимаем эпизод до конца. Еще немного походив взад и вперед по палубе, Уитмен все-таки вернулся к столу. Впрочем, он не сразу взял нож в руки, а долго смотрел в одну точку, пока не изрек фразу: — Будь трижды проклят твой натурализм, Сэмми! Я призван нести людям культуру, а не обеды! — После этого он обернулся в сторону новозеландца: — Без обид, Иона. Молодой человек лишь молча вскинул брови. — Зрители требуют контента, доктор Уитмен, и вы это знаете, — заметила девушка, встав рядом с профессором. — Пока мы не нашли затерянную империю, нам нужны такие эпизоды. Давайте попробуем еще раз! Окей? — японка снова отошла к Алексу, сложив руки на груди. — При монтаже мы сделаем из вас Гордона Рамзи! Доктор Джэймс Уитмен, эпизод 15, дубль 4. Мотор! Джеймс глянул на Иону и снова взял в руки рыбу и нож. Майава не говоря ни слова улыбнулся. Его не отталкивала нервозность доктора, в отличие от многих других на корабле. Иона, в принципе, считался самым добродушным и спокойным членом команды. Он восхищался красотой природы, а кулинария являлась чем-то вроде хобби и релаксом. Больше всего парень любил выдумывать новые рецепты и удивлять своими изысками друзей. Пока Саманта пыталась снять очередной эпизод их путешествия, Лара и Ротт обсуждали планы по экспедиции, попутно предаваясь воспоминаниям. Девушка считала Ротта почти отцом. Она высказывала ему свои мысли и догадки, зная, что у того всегда найдется, что добавить. — Я столько просидела над ними, что когда закрываю глаза, вижу эти карты, — поделилась переживаниями Крофт, выходя из коридора на верхний мостик. — Но если я не права, и Яматай не в Треугольнике Дракона… Девушка машинально теребила маленький зеленый кулон на плетеном шнурке, который висел у нее на шее. Так она делала только в те минуты, когда уходила в себя. Это заметил и Ротт. — Помню, как ты нашла это в раскопках отца и прибежала показать мне в своей пижамке с пингвинами, — прервал ее Конрад, указывая на кулон. Кинув взгляд на затейливое изображение из нефрита, Крофт тут же вспомнила, как копалась в земле с кисточкой при свете факелов. Папа редко брал дочь на раскопки, но именно они пробудили в ней любовь к археологии, а первая находка лишь закрепила ее. — Мне было пять лет! — рассмеялась девушка, взявшись руками за перила. — Первая находка! — У тебя есть интуиция. Доверься ей, девочка, — поощрил дочь своего друга Ротт, глядя на горизонт. С грустью вздохнув и вспомнив о прошлом, Лара произнесла: — Отец любил так говорить. — Он всегда доверял интуиции, — кивнул мужчина. — Плохо это или хорошо. Он бы гордился тобой, Лара. Тяжелая мужская рука легла ей на плечо и слегка сжала его. Закусив нижнюю губу, Крофт подняла голову и тоже взглянула на горизонт, где сияло закатное солнце, а чуть левее от него сгущались черные тучи. — Мы приближаемся к буре, — заметила она. — Ну, мы справимся со всем, что нас ждет, — обнял ее Конрад. — Я уже сказал Гриму, чтобы он приготовился к шторму. Так что, все будет хорошо, не беспокойся. Оставив Лару наедине со своими мыслями, он отправился в каюту. Крофт же осталась на палубе. Она смотрела вдаль. Мысли ее уплывали далеко-далеко, в прошлое и в будущее. Она не знала, что ее ждет впереди. В прошлом же остались боль и печаль, неотступно следовавшие за ней. Когда все приготовления были сделаны, Ротт попросил членов команды оставаться в своих каютах и не выходить на палубу. Был поздний вечер. Корабль почти прибыл к месту назначения, к Треугольнику Дракона. Лара зашла в каюту и огляделась по сторонам. Зеркало на шкафчике отразило ее усталое лицо. Стол оставался завален документами и бумагами. С краю лежали телефон и наушники. Кажется, ей пора отвлечься, думала девушка, беря гарнитуру и телефон со стола. Музыка тихо играла. Часы показывали ровно 23:00. За окном гремела гроза. Погода не на шутку разбушевалась, но Грим утверждал, что переживать незачем. Как он говорил, эта посудина побывала и не в такой переделке. Немного трясло, но Лара уже давно привыкла к морской качке, а вот среди членов экипажа не все свыклись с ней. Ничто не предвещало беды, когда корабль резко тряхнуло. В первый раз Лара лишь слегка подпрыгнула на кровати, обеспокоенно сняв наушники. Она удивленно посмотрела в иллюминатор, стекло которого заливало дождем, и лишь отблески молний прорезали черное небо. Лампочка в каюте мигнула и погасла. Сразу же загорелся красный аварийный свет. Следом последовал сильный толчок, и девушку с силой швырнуло на пол, отчего она вскрикнула. Падая, Лара больно ударилась головой, но все же нашла в себе силы подняться на ноги, кряхтя и пытаясь прийти в себя. Корабль качало так, будто огромный невидимый великан тряс судно из стороны в сторону могучими руками. Натыкаясь на предметы, Крофт добралась до открывшейся двери и вышла в коридор, держась за голову. Из-за короткого замыкания в проводах, над ней рассыпались искры тока. Лара все никак не могла прийти в себя после удара. По коридору разносился сигнал тревоги. Держась за стену, девушка почти дошла до середины коридора, но в следующее мгновение откуда ни возьмись на нее хлынул стремительный поток воды. Словно загипнотизированная, Лара с ужасом смотрела, как корабль затапливает, а волна накрывает ее с головой. Беспомощно выставив перед собой руки, Крофт инстинктивно попыталась защититься от опасности. Жуткий вихрь унес ее в самый конец коридора. Натыкаясь на предметы, она смогла ухватиться за лестницу запасного выхода. Из последних сил подтянувшись к потолку, где еще оставался клочок воздуха, девушка судорожно вдохнула. За короткое время Лара успела наглотаться воды, и теперь тяжело дышала, пытаясь откашляться. Жуткий страх впивался под кожу. Вода быстро прибывала. В бессилье девушка стучала по стеклу аварийного отсека, который никак не хотел открываться. — Помогите! На помощь! — кричала она, понимая, что никто ее не слышит. В груди бешено колотилось сердце. Казалось, вот так она и умрет. Девушка сделала последний вдох, и драгоценного глотка воздуха не осталось. Черные воды Треугольника Дракона полностью затопили коридор. Лара стучала по стеклу, но вскоре легкие не выдержали. Изо рта вырывались пузырьки, и дочь Ричарда Крофта потеряла сознание.