Далекие времена: начало

Двадцать два года спустя… Императорский дворец таури. POV Принц Дедрес Вискет        Эх-хх! Многие завидуют моей жизни… Ведь я принц великой империи, объединившей всех таури, а главное именно наша династия окончательно соединила лоскутки наследственных владений герцогов, лордов, графов в унитарное государство. Да, огромная власть всё ещё остается в руках непокорных герцогов, но сия проблема активно решается! Вот только, сколько же проблем в моей жизни. Как про таких как я говорят во всяких романах да повестях: родился стандартно. Моя мать умерла, когда мне не было и трех месяцев. Как говорят врачи от родов настолько сильного мага. Я превосходил мощь своего отца на порядок, и это когда он подключён к самому мощному магическому источнику нашего мира! Вокруг меня постоянно крутятся различные интриги. Взятки, распилы, откаты — как же хочется пересажать и перебить всех этих лицемеров, тех, которые ещё вчера радостно бы подослали к тебе убийц, но из-за невозможности этого проталкивали выгодные лишь им инициативы. А сегодня, эти же мерзкие твари улыбчиво пожимают твою руку, всем своим видом показывая на лице: «Чего изволите, ваше высочество?» Тьфу… Как же иногда хочется объявить их всех десерприторами высших рангов. Среди предателей, наемных убийц, каннибалов, безумных ученых, психопатов, а также прочих отбросов общества им самое место. Но увы, мои полномочия не безграничны. Максимум, что я могу сделать — отправить на «пенсию» самых отмороженных и зарвавшихся.       Отца же я люблю. Он единственный из всего этого серпентария сохраняет свою честь, но к несчастью реальной власти у него крайне мало. Ехидно ухмыляющееся Тервины и Шепоки всякий раз на приватных встречах, на которые отец меня берет, повторяют свою излюбленную мантру: «Господин Вискет, не забывайте, кто обеспечил вашему роду императорский трон, а также почему вы на нем находитесь, не повторяйте судьбу Торонов» Печальный факт в том, что мы ничего не можем сделать с этим презрительным отношением. Приходится лишь косвенно пытаться как-то преуменьшить влияние аристократов на жизнь таури, но, увы, получается плохо. И вот сегодня меня ждет встреча с главами одного из самых влиятельных органов империи — верховной коллегией магов. Именно они решают, достоин ли таури звания мастера магии или нет, что очень важно для продвижения по карьерной лестнице. Безусловно, мне никаких препятствий не чинили, но вот обычному таури втиснуться сквозь детей влиятельных аристократишек — задача почти невыполнимая.        За пять минут до назначенного времени я телепортировался в роскошный сад приватного дома для встреч. Полная конфиденциальность гарантировалась еще в письме с приглашением. Непонятно, зачем, но да ладно, у всех свои тараканы в голове. Не посмеют же они убить меня, как было с пресловутым императором Тороном. Не такое сейчас время. Тогда, во времена третьих темных войн целые рода были полностью вырезаны.        Привычная дезориентация после телепортации и я у места встречи. Это небольшой непримечательный стоящий на отшибе двухэтажный особнячок. Вокруг него находится ухоженный сад, с многочисленными редкими травами. Неподалеку, растет маленький лесочек, в котором присутствует уникальная флора и фауна. Один из особняков Тервинов, доставшийся им после третьих темных войн в наследство от богатейшего рода — Инкантионны. Прямо рай для биолога. Эдем… Так называется эта местность. По преданию, когда-то давно, тысячелетия назад, на этом месте была лишь холодная пустыня. Но род Инкантионнов превратил эту территорию в настоящий рай. В переводе с одного старинного языка Эдем — райский сад, так что он полностью оправдывает свое название. Тем, чей род недостаточно знатен, вход сюда строго воспрещен. Правда во время вторых темных войн, наши предки, «неотесанные варвары», таки смогли войти в это место. — Ах, ваше высочество, наша коллегия ждала вас, вы как всегда пунктуальны, — прервал мое созерцание природы дворецкий в стандартном строгом костюме.        Ну, лесть это святое. Древнейшее правило дипломатии — лесть — это величайшее оружие, не стоящее ничего. — Я думаю, что вас послали не проводить со мной праздные разговоры, а провести меня до высоких персон, — сказал я грубовато, сразу переходя к делу. — Ах, ваше высочество, вы правы… — сказал маг, ухмыляясь.        Вот же! И ответить нечего, скажет, что вспомнил нечто забавное, да и непрямое это оскорбление. Хамло!       Он развернулся и прошел сквозь защитный барьер. Я последовал за ним. Мда… Параноики они те еще… Не будь я сюда приглашен, от такого «входа» меня бы очень сильно ослабило или же вообще распылило на элементарные частицы. А внутри это поместье существенно больше. Явно здесь поработал какой-нибудь мастер пространственной магии. За всем этим я не заметил, как мы дошли до огромных иссиня-черных дверей. — Архимаги ждут вас, ваше высочество, — сказал дворецкий, поклонившись.        Войдя через дверь, я оказался в крайне просторном зале, обставленном крайне богато: золотые ковры, как лежащие на полу, так и висящие на стенах, а также громадный стол, за которым может уместиться около ста таури. Черные таури в балахонах, мешающих определить личность. Вот же хитрецы! — Мы приветствуем вас… — начал было один из архимагов, как вдруг…        Я почувствовал огромную магическую энергию. Ее количество было настолько велико, что ее владелец светился как яркое солнце. Кто это?! Такой запас энергии… Он невозможен! Архимаги тоже почувствовали. От них повеяло удивлением. К моему счастью, я с рождения всегда был превосходным сенсором. Но эта магия… Она бы убила всех, кто ниже уровня сил магистров магических искусств одной аурой, при желании владельца разумеется. Оно не сдерживало свою энергию. Даже от отца во время нахождения в императорском дворце аура слабее раз в десять! Невозможно… Этой силы не может существовать! Все мы выбежали во двор. Дворецкий мертв. Неудивительно.        И мы нашли излучателя этой страшной энергии. Он просто монстр! Огромный, пятнадцати метровый, гуманоид с красной, как огонь, кожей, которая словно горит. Его огненно-рыжие волосы развеваются на ветру, который создается его же энергией. Они словно пылают… Его глаза прикрыты, сам он одет в огромные, свисающие до пола, рыжевато-красные одежды. — О-о, как интересно… — произнес он.       Его голос скрипуч, словно ему непривычно общаться и делал он это в последний раз крайне давно. — Вы до сих пор живы, несмотря на давление, выпускаемое мной, — сказал он, ухмыльнувшись и открыв свои глаза. Он точно не таури! Его глаза совершенно неестественного красного цвета без зрачка с черной радужкой. Такого цвета не бывает в природе! — Кто ты? — спросили мы, одновременно скрипнув зубами. — Хм… Мое имя вам ничего не даст, но из чистого уважения к вам, смертные, что в такой дыре способны выжить от моего давления, представлюсь, — сказал он, превратив ухмылку в оскал.        Да он издевается! А? Он выставил вперед руку, на тыльной стороне ладони которой неизвестной рукой было начертано: « Ignis decimus summum Deum» — Мое имя Игнис, десятый член совета богов, — промолвил он.        Всего лишь десятый?! Что же это значит? В этом «совете богов» есть еще как минимум девять тех, кто могущественнее, а также неизвестное число тех, кто слабее. Безусловно, если их расстановка производится по личной силе. Неожиданно от него повеяло жуткой энергией. Хоть и с трудом, но я выдержал и этот пресс. — Неплохо для букашек, но игры кончились, время умирать! — крикнул Игнис, улыбнувшись как маньяк.        Черт! Еще хотя бы секунда промедления и настал бы мой конец! Он создал невероятно сильное адское пламя синего цвета! Никто из таури на это не способен, ведь синий огонь настолько могущественен, что управлять им невозможно! Он же повелевает им с такой легкостью, как архимаг поднимает вверх перышко. Совместно с архимагами, я создал огромную водяную бурю, которая с невероятным трудом смогла потушить пламя. Игнис же под прикрытием пара атаковал одного из архимагов. Он создал огненный меч в руке, который настолько горяч, что воздух вокруг начал нагреваться, а рядом с богом огня пар вообще постепенно обращался в плазму. Размытая тень, и архимаг лишился головы. Проклятье, помимо мощной стихийной магии он еще и невероятно быстр! Все очень плохо! Привлекаю непосредственно к бою весь магический резерв, движения Игниса становятся уже не такими размытыми, а хотя бы различимыми, пусть и с трудом. Я сформировал огромную водяную сферу, в которую попытался заключить Игниса. Но этот монстр одним мощным выплеском энергии расплескал всю воду, попутно обратив ее в пар! Невозможно, просто уму непостижимо! Такой уровень сил! Справится с ним мог, пожалуй, лишь величайший герцог таури в истории — герцог Тенебрис Инкантионн, по сравнению с ним мы все песчинки.        Создаю крайне мощный энергетический меч в своей руке и как раз вовремя! Игнис легко расправился с оставшимися тремя архимагами и бросился на меня. Я успел отразить один его ударом прямым блоком. На мече осталась огромная зазубрина. Черт! Меча хватит всего на пару ударов! Игнис напитал свой меч огромным количеством энергии, после чего атаковал. Я попытался блокировать его удар, но тщетно. Меч рассыпался, к счастью моей энергии хватило на полное поглощение удара. Но радоваться мне нечему. Я проиграл. — Хм, достойно… Особенно для смертного. Не волнуйся, я запомню вас, как тех, кто несмотря ни на что, вступил со мной в бой… Будешь молить о пощаде? — издевательски произнес Игнис. — Воины не просят пощады, — сказал я, скрипнув зубами и закрыв глаза. — Хорошие слова, смертный. Будь по твоему. Умри! — промолвил Игнис таким же тоном.        Ну что же, мама, я иду к тебе! Одна секунда. Две… Что он медлит? Издевается? Я открыл глаза и увидел… Чудовищную энергию бронзового цвета. Она настолько плотна, что приобрела материальную форму. Невозможно! Кто это? Неведомая рука бронзового цвета… Да кто это. И тут… На тыльной стороне ладони! «Aymeyks Secundi summi Dei» Второй?! Второй?! Какой же он монстр! Он остановил его удар… Голой рукой! А эта энергия, исходит от него пассивно, я не чувствую его ярости или гнева. Я посмотрел на Игниса. — Ты?! — сказал он, распахнув от удивления свои глаза. — Я, — сказал приятный и подсознательно вызывающий доверие голос.        Аймейкс… Кто же ты такой?        Игнис отпрыгнул назад метров на двадцать, и он создал очень сильное пламя ада. Мда, мы бы не смогли отразить это. Но Аймейкс… Создал огромный поток воды легким взмахом руки. Эта огромная куча воды легко потушила огонь Игниса, а также облила его. — Черт! — крикнул Игнис, начав создавать руками какие-то рунические символы. — Не сбежишь, — с этими словами, произнесенными все тем же мягким голосом, Аймейкс послал в Игниса огромное количество магических стрел.        Тот неестественно извернулся и избежал всех атак. После чего, завершив очередную неизвестную руну, вокруг него образовался огромный купол, отразивший все оставшиеся стрелы. Я привстал на локти. Что это? Огромный купол огня… Почему Аймейкс просто не атакует? Неожиданно ощущение присутствия Игниса исчезло. — Здравствуй, юный таури, — ласково сказал Аймейкс. — … — я не смог вымолвить и слова. — У меня есть предложение для тебя, — вновь произнес бог. — Кто ты? Что ты за монстр? Каким образом ты смог легко победить того, кто только что без усилий победил четырех архимагов и меня, принца таури? — сказал я на одном дыхании. — О, какой любопытный юноша! Хех… Я, Аймейкс, бог времени, — промолвил он, мягко улыбнувшись.        Бог… Времени? Как же он им повелевает? Насколько он могущественен? — Чем я повелеваю? Временем… Нет, даже не думай, что я могу обратить его вспять, ибо сие невозможно, время можно лишь поторопить, но никогда нельзя вернуться назад в нем, ибо тот, кто посмеет нарушить этот священный закон… Умрет, — в голосе бога появилась четко ощутимая сталь. — Я предлагаю тебе выбор. Ты уже видел силу бога. Я могу подарить тебе ее часть, точнее помочь достичь ее. У тебя есть потенциал. Но это опасно. Выбор за тобой, — сказал Аймейкс, пристально смотря на меня.        Сила бога? Безусловно, мне это нужно! Дабы защитить всех таури! Если я буду по-прежнему слаб, но гарантировано жив — то ничем не помогу таури! А так есть хоть какие-то шансы… — Я согласен, — произнес я.        Если бы он хотел меня убить, то просто не мешал бы Игнису… Да и кто я перед ним, всего лишь букашка. Поэтому, я думаю ему можно верить, хоть и не во всем. — Отлично, предупреждаю будет больно, — сказал бог времени, а после размазался в одно неестественное пятно.        Боль! Огромная боль в груди! Мне вырвали сердце! Я… Умираю?! Нет, я не могу! Я упал, харкнув кровью. Но в меня начала поступать энергия. — Борись за свою жизнь. Сердце — лишь мышца, богу в энергетической стадии существования она не так уж и нужна, ведь он может гонять кровь по телу, коль оно ему нужно, силой своей воли, — вдохновенно говорил Аймейкс, но его слова доходили до меня словно через вату, все из-за кровопотери. — Давай! Чтобы выжить, откажись от стадии смертного существования, перейди на новую, более высокую ступень развития! — кричал бог времени.        Я не должен умирать! Нет, я не хочу умирать! Мое тело начало немного распадаться, как вдруг… Во все стороны пронесся огромный поток энергии… Такой похожей на мою прежнюю! Но одновременно она и другая… Более сильная… Более тяжелая. Более качественная. Это лишь примерные эпитеты, способные описать ее изменения. Моя рана мгновенно начала закрываться. Через пару секунд по моему телу вновь начала циркулировать кровь, а та, что уже вытекла из меня, вернулась обратно в виде энергии. — Невероятно! Я ожидал чего-то подобного, но такой результат превысил все мои ожидания! Принц таури Дедрес Вискет, я научу тебя пользоваться твоими силами! — крикнул Аймейкс улыбнувшись.        Но его голос дошел до меня словно через огромную силу тяжести. Проклятье! Магическое истощение! Наступила тьма, такая милостивая, но одновременно холодная.             END POV Дедрес Вискет