Трепет сердца

      Вздрогнув, я наконец проснулась и избавилась от этих глупых кошмарных снов. В комнату всё ещё не попадало достаточное количество солнечного света, чтобы ослепить меня, но всё же такое утро кажется мне более уютным и приятным.       Я прищурилась и поднялась на предплечьях, затем посмотрела направо. Рядом лежал телефон, на экране которого кто-то уже пятый раз пытался мне дозвониться. Очередной звонок заставил телефон завибрировать. Взяв гаджет, я провела пальцем по экрану и сонно поздоровалась с неизвестным, но, вроде бы, знакомым номером:       — Алло? — голос был хриплый.       — Доброе утро! — радостный возглас поприветствовал меня на той стороне провода.       — Ты пять раз звонил мне и до сих пор сохраняешь такой бодрый и весёлый настрой? А ты терпеливый, Эш, — я не была уверена, что это Эшер, но если что, незнакомец поправит меня.       Парень усмехнулся.       — Ты всё ещё спишь?       — Я разговариваю с тобой. Я не лунатик.       — О, теперь я знаю тебя немного лучше. Слушай, может сходим в парк аттракционов?       — У меня уже сегодня запланирована встреча, поэтому я…       — С друзьями Джека?       — Э… Нет. С Адамом, — не знаю почему, но что-то мне подсказывало, что не стоит рассказывать ему настоящее местоположение, на котором я сегодня должна буду появиться.       — Я думаю, этот… — Эшер немного замялся. Определённо он всё ещё не остыл после их последней встречи, — Адам не будет против, если ты прогуляешься со мной.       — Я не…я не знаю, я подумаю. А во сколько?       — Я могу подойти прямо сейчас.       — Не стоит утруждаться. То есть, что? Подойти? А ты разве не занят?       — Я буду занят к вечеру. Сейчас я абсолютно свободен. Так ты согласна?       — Я, я… Да. Я живу неподалёку от Беверли Центра. Там есть маленький закоулок с домами, мой дом четвёртый по счёту, светлый.       — Отлично! Увидимся.       — Да, конечно… — в смартфоне послышались гудки, после чего я медленно отстранила телефон от уха и не могла никак оторвать пустой взгляд от жалюзи. Пожалуй, с этого дня мне стоит свыкнуться с этой удивительной американской жизнью и перестать удивляться каждому событию, связанному с этими актёрами.       За дверью послышались какие-то разговоры, в которых явно участвовал и Гаррет.       Я полностью встала с кровати, надела длинную футболку парня, которую нашла в тумбочке рядом с постелью, и вышла из комнаты. Одежда была достаточной длины, чтобы прикрыть нижнюю часть моего тела и не смущаться. Однако, взгляды парней всё-таки заставили меня покраснеть.       — Феликс? — удивилась я, резко погрубев в очертаниях лица и подняв голову. — Что ты здесь делаешь?       На диване развалился не особо симпатичный, на мой вкус, парень, с покрашенными в зелёный цвет волосами и лёгкой, растрёпанной, испачканной разными красками одеждой, в какой обычно и ходят настоящие художники. Хотя я бы его таковым не назвала, судя по его «творениям»…       — О, Элма! — воскликнул Адам, чуть ли не вприпрыжку подходя ко мне и приобнимая за плечо. — Фел приехал вчера ночью и мы с ним…       — Не зря мне снился кусающий меня волк, — я освободилась от руки лучшего друга и направилась в душ, проходя мимо неловко улыбающегося парня-гея. Показав двумя пальцами на свои глаза, затем на его, я закрыла дверцу ванной комнаты и глубоко вздохнула. Ещё один сюрприз, которого я уж точно не ожидала увидеть.       Подойдя к ванной, я села на стальной бортик и прошлась по нему ладонью.       — Фу, Господи, что это? — подняв ладонь, я увидела тянущуюся мерзкую слизь, после чего вскрикнула и принялась резко смывать эту гадость с рук. — Адам, я ненавижу тебя ещё больше! Почему нельзя было помыть после себя?! Ты здесь не один живёшь!       Я подняла голову и посмотрела на своё отражение. Взъерошенные волосы, круги под глазами, бледные пухлые губы, на которых красовалось и блестело от окружающего света серебряное колечко с бусинкой.       — Утро начинается не с кофе, — пробубнила я и стянула с себя мальчишескую футболку. За футболкой последовало и всё нижнее бельё. Зеркало находилось практически впритык к тумбе, из-за чего я могла разглядеть не только свою грудь, но и интимные места. И всё же… Я ничем не хуже Фелисы.       Я приблизилась к ванной, оторвавшись от рассмотрения тела, повернула кран и оттуда хлынула горячая вода; настолько горячая, что комнату практически сразу же заполнил пар. А теперь можно спокойно расслабиться и оставить все надоедливые мысли позади…

***

      — Элма, тебе звонят! — истерический крик Адама заставил меня вздрогнуть, точно так же, как и заставили это сделать кошмарные сны с утра пораньше.       — Принеси телефон! — крикнула я в ответ, повернув голову к двери, из-за чего заострённый бортик прямоугольной ванны больно впился в шею.       — Но ты же там…голая.       — Ой, как будто ты меня такой не видел. Не дури и просто принеси его.       Дверь распахнулась и в комнату вошёл Гаррет, закрывающий глаза одной ладонью, а другой протягивая мне вибрирующий гаджет.       — Он же на беззвучном. Как ты услышал, что мне звонят?       Но парень уже смылся, оставив дверцу полуоткрытой. Я цокнула языком и ответила на звонок, перед этим вытерев руки о рядом висящее полотенце.       — Чего тебе? — наверное, это прозвучало грубо…       — Я стою возле тебя.       — Возле меня стоит только мебель.       — Элма, не язви. Я же с добротой к тебе.       Возведя глаза к потолку, я тяжело вздохнула.       — Ты собралась?       — Не совсем… — это ещё мягко сказано. В моём сборе существует три стадии: типичные утренние процедуры, еда, одежда. Сейчас же проходила только первая. Кстати, сколько я тут продремала?       — Впустишь?       — Подожди секунду, — я закрыла динамик смартфона и прокричала в адрес Адама: — Там на улице стоит твой любимчик! Впусти его!       — Он не мой любимчик! Я люблю только Феликса!       — Просто заткнись и спустись за Эшером. Не тупи, — я вновь приблизила телефон к уху. — Сейчас за тобой придут.       — Любимчик?       — Ты всё слышал? — вылезая с ванной, по комнате разнёсся всплеск воды. Кожа на пальцах ног была обмякшая. Вероятно, я пролежала здесь слишком долго. Ковёр под ступнями моментально промок.       — Да, я…       — В общем, стой на улице и жди, — я заблокировала телефон и положила его на чёрную тумбочку.       Замотавшись белым махровым полотенцем, я подошла к зеркалу и кое-как уложила волосы руками, дабы ни один волосок не мелькал перед глазами. Пока я чистила зубы, умывалась, очищала нос и щёки от недостатков, в коридоре послышался стук двери и голос Эшера.       Я выключила воду и только хотела выйти из ванной комнаты, как до меня дошло, что чистую одежду я не взяла, а проходить мимо Энджела полуголой было ещё рано. Полностью закрыв дверь ванной, я обратилась к лучшему другу:       — Адам, принеси одежду! — я уселась на ковёр и подогнула ноги в позу лотоса.       — Тебе надо, ты и неси, — голос высокомерного паренька прозвучал достаточно близко, следовательно, он уже уселся на диван.       Дверь открылась и в Гаррета полетела единственная вещь, закрывающая все мои интимные места. Вероятно, ткань попала на сидящего рядом Феликса, так как после этого действия последовали извинения Адама. Уверена, он там чуть ли не целует своего «паиньку», чтобы тот полностью проникся его извинениями. Но полёт был не напрасным, ибо сейчас парень открыл дверцу ванной и бросил одежду прямо на пол, даже не смотря мне в глаза.       — Благодарю, — сказала я в тишину и принялась рыться в одежде, которую кинул мажор.       Спустя несколько секунд, я нашла нужное бельё и примерила его. Как же редко я надеваю платья, а зря, ведь они великолепно лежат на теле и утончённо подчёркивают каждую его привлекательную черту. Это было белое платье выше колен, с воланами на концах рукавов, которые находились ниже плеч, а также на конце самой этой вещицы. По возможности быстро посушив волнистые светлые волосы и закрыв выбритый висок, я вышла из комнаты.       У двери стоял актёр, облокотившийся о полки рядом с выходом, который устремил свой взор на экран мобильного телефона. Сегодня он выглядел намного лучше, чем при последних наших встречах. Может это я просто как-то пересмотрела свои взгляды и теперь он стал красивее в моих глазах?       Слева на диване расположились Адам и Феликс, играющие в приставку. Адам всё время лип к зеленоглазому парню, после чего второй отодвигался от него и продолжал игру. Я ненавижу Феликса так же, как и меня не может терпеть Финн Вулфард. О, просто этот недохудожник частенько не отвечал на чувства Гаррета, из-за чего тот ревел как девчонка, каждый раз проклиная Фела и давая себе обещания никогда с ним не сходиться, но все эти слова были пустыми, если судить по тому, что сейчас происходит в пределах квартиры богатенького гея. Томпсон каждый раз боялся потерять Ада, но при этом относился к нему равнодушно, а мягкотелый паренёк прощал его и сходился с ним.       И всё же, Энджел и правда выглядел презентабельно, даже если и слишком просто: чёрная кепка, такого же цвета футболка, завязанный рукавами на поясе бомпер, джинсы, и кеды. И главное, вторая часть вещичек белая! В этой одежде он полностью соответствовал своей фамилии.       Я прочистила горло, с целью привлечь внимание паренька. Эш поднял голову и замер. Это вроде бы безэмоциональное, но при этом довольно шокированное выражение лица заставило улыбке проявиться на моих губах. Я опустила голову от смущения, затем снова подняла её и вновь устремила взгляд на отталкивающегося от полочек Эшера.       — Ты выглядишь… — актёр не мог закончить фразу, беззвучно смыкая губы.       — У тебя тоже прекрасный стиль, — поддержав его, я двинулась вперёд, вытащила из нижней полки белые туфли на каблуках и надела их. — Мне нужно взять ещё кое-что. Подождёшь?       — Да, конечно, — Эшер всё ещё волновался. Возможно, он пытался это скрыть, но у него точно не получалось этого сделать. А ведь я тоже переживала не меньше, но, кажется, прятала это куда упорнее, чем подросток.       Я немного неуклюже прошлась в ванную комнату и схватила телефон, после чего забежала в спальню, бросила в рядом стоящий со шкафом синий рюкзак необходимые вещи на вечер и закинула его на левое плечо.       — Ты собираешься идти с этим? — издевательски поинтересовался Адам, как только я покинула спальню и закрыла за собой дверцу.       — Если тебе что-то не нравится, можешь пойти с нами и послужить мне вешалкой.       — Может, лучше я? — спросил Энджел, открывая входную дверь.       — Ты хочешь быть вешалкой? — я хотела пошутить, но эта фраза прозвучала несколько обидно и унизительно, из-за чего впоследствии пришлось извиниться.       — Ничего, — Эш выдавил усмешку.       Мы вышли за пределы квартиры, предварительно попрощавшись с парнями, и спустились по лестнице.

***

      По пути к парку Эшер уже нёс мой тяжёлый портфель на своих плечах. Шум людей и гул аттракционов разрывали барабанные перепонки. Здесь есть великая вероятность того, что Эшера достанут маленькие девочки и даже ровесницы. Определённо, в Инстаграме после этой прогулки польётся поток фотографий в фанатских профилях, где Эшер гуляет с какой-то девчонкой по имени Элма Ровере. Но нам следует расслабиться и просто насладиться днём.       Мы подошли к стойке с билетами. За стеклом находилась миловидная женщина лет сорока. Её улыбка выглядела слишком натянутой, а лицо в целом изображало усталость.       — Чего вам, молодые люди? — поинтересовалась женщина, переводя пустой взгляд с меня на Эша и обратно.       Пока Эшер обсуждал с продавщицей билетов на какие аттракционы мы пойдём, я отвернулась и посмотрела куда-то вдаль, наблюдая за взрослыми, детьми, семьями. В любой девчонке подросткового возраста могла быть фанатка Энджела, в любом уголке сейчас могла быть София Уайли со своими друзьями или же одна. Мне действительно следует расслабиться, но эти мысли заставляют меня дрожать даже больше, чем нахождение вместе с актёром на очень близкой дистанции.       — Элма? — вырвал меня из потока раздумий парень, кладя ладонь на моё плечо.       — Да? — я повернулась к нему с приоткрытым ртом.       — Горки и колесо обозрения. Согласна?       — Да, — после недолгого молчания тихо согласилась я, всё ещё оставаясь со своими мыслями. — А тир?       — Билеты на месте купим.       — А… Хорошо.       — С вас три доллара и двадцать центов, молодой человек, — заговорила женщина, миловидно улыбаясь, однако резкие движения её рук, выдающие билеты, говорили о недовольстве.       — Спасибо, — с широкой и искренней улыбкой поблагодарил Эшер, доставая из кармана нужное количество денег и протягивая продавщице. — Удачного дня!       Я еле заметно улыбнулась женщине и двинулась за парнем, который вероятно хотел взять меня под локоть, судя по тому, как он вытащил руку, но затем засунул её обратно в карман джинсов.       — Куда сейчас? — поинтересовалась я, бросив взгляд на певца.       — А ты куда хочешь? — Эш повернул голову в мою сторону и неотрывно стал дожидаться ответа.       Ненавижу такие вопросы. Приходится решать за обоих и неизвестно, доволен ли выбором собеседник, ведь он тактично молчит и соглашается.       — Пожалуй, я предоставлю этот выбор тебе, — ответила я, сложив брови домиком и неловко улыбаясь. В такие моменты я часто смеялась без причины. Это было похоже на тихую истерику, но это просто волнение. Усмешками я пыталась сгладить ситуацию и дать понять малознакомому человеку, что я пытаюсь быть дружелюбной и никакого зла ему не причиню. Удивительно, как моё настроение скачет между неуверенностью и дерзостью, причём второе меня конкретно раздражает, но при этом я умудряюсь так себя вести — противно.       — Горки, — такой утверждающий ответ меня порадовал, так как не пришлось выслушивать что-то типа: «А может ты? Ну может всё-таки ты выберешь?»       — Хорошо, — я вновь улыбнулась и посмотрела на парня, прежде опустив взгляд и смотря вниз.       Спустя несколько секунд, Эшер также поднял голову и посмотрел мне в глаза.       — Что? — удивлённо спросил он, подняв брови.       — Нет, ничего… — я отвернулась вправо и принялась рассматривать людей, аттракционы, деревья, ларьки, и прочее, что находилось на территории парка.       — Что-то не так?       — Эшер, правда, всё в порядке. Я просто так давно не развлекалась, а в эти дни происходят сплошные ссоры и неудачи. Фух, даже слёзы, — я снова посмотрела на Энджела. Его удивлённое выражение лица сменилось на равнодушное и немного тревожное.       — Расскажешь?       — Я думаю, не сейчас. Не будем портить атмосферу в самом начале прогулки.       — О, нам её испортят другие люди… — Эшер остановился и посмотрел куда-то вдаль, нахмурив брови.       — О чём ты? — я последовала его примеру. Вдалеке показались какие-то девушки с телефонами в руках, растянувшие улыбки до самых ушей. Вероятно, они направлялись прямиком к актёру. — Мне следует отойти, чтобы не появилось слухов или…       — Стой, — тихо ответил парень, что этого «приказа» практически не было слышно среди людского гула.       — Ладно, — я потёрла плечо от неуверенности и отвела взгляд.       Девчонки уже подошли к парню, который резко изменился в лице. Но даже среди яркой улыбки было заметно некое отвращение, недовольство и усталость. Надеюсь, фанатки этого не заметили, иначе я бы на их месте обиделась.       — Приве-ет! — чуть ли не прокричали подруги одновременно, после чего рассмеялись.       — Да, привет, — кивая, неловко поздоровался Энджел.       — Можно с тобой сфотографироваться?       — Конечно, — Эш вытащил руки из карманов и приготовился обнимать подростков за плечи или же за талии, однако если бы он выполнил второе действие, это показалось бы мне слишком интимным.       Дамы с двух сторон подошли к Энджелу и никак не могли удачно подобрать кадр, после чего одна из них бросила взгляд в мою сторону и как-то подозрительно прищурила глаза и улыбнулась.       — Вот тот, кто нам нужен, — произнесла она и вытянула руку с айфоном. — Сфотографируешь нас?       — Да, а… — я хотела закончить шуточное высказывание, но решила промолчать. — Ладно, неважно.       После этих слов я сделала несколько шагов и оказалась напротив трёх подростков. Эшер всё-таки приобнял девушек за плечи, в то время как они положили ближние к нему руки на его талию, а другие на свои бёдра. Девчонки искреннее и радостно раскрыли рты, а актёр, как всегда, широко улыбнулся, немного опустив нижнюю губу, оставляя маленькое пространство между ней и белыми зубами, которые будто бы давали отблески от солнечных лучей.       Я подняла телефон, кое-как изогнулась и звук затвора заставил подружек мгновенно отпустить парня и ринуться ко мне. Фото определённо получилось неудачным, на мой взгляд, но главное, что им понравилось и девушки поспешно удалились, попутно махая Эшеру рукой.       Проведя их взглядом до того момента, пока они скроются в толпе, разглядывая экран гаджета, я приблизилась к Энджелу, который смотрел им вслед с таким же выражением лица, с каким и встречал.       — Если ты так недолюбливаешь своих фанатов, то зачем продолжаешь актёрскую и музыкальную карьеры? — поинтересовалась я, поворачивая голову в сторону Эша и следя за его взглядом.       — Нет, что ты! — парень встрепенулся и резко повернулся ко мне, от чего я немного вздрогнула и на полшага отдалилась от него. — Извини, не хотел напугать, — он хихикнул. — Я люблю их. Без них у меня бы ничего не вышло. Меня, конечно, раздражают подобные девчонки, которые визжат на весь Бульвар при виде меня, но именно из-за них моя карьера пошла в гору, — Эшер двинулся вперёд, после чего и я последовала за ним, держась как можно ближе, дабы не потеряться в этой огромной толпе, даже если сегодня она была не такая уж и густая. — И мне очень приятно, когда я вижу таких, как ты.       — А кто сказал, что я твоя фанатка? — я нахмурила брови.       — А кто сказал, что нет? — зеленоглазый самодовольно усмехнулся и прищурил глаза.       — Если ты о том случае в центре, когда я полезла к тебе в карманы, то это не фанатизм. Я боялась за своё золото.       — Кстати, о нём. Когда ты наконец расскажешь мне от кого мы убегали и по какой причине?       — Сегодня. Но не сейчас.       — Раз уж так, тогда поговорим о другом. Я умею ждать. По поводу фанатизма… Я не имел ввиду случай в центре, к тому же, я вообще не помню того, чтобы ты лезла ко мне в карманы, но раз ты об этом упомянула, то и это возьмём в счёт.       — Эй! Я же сказала, что…       — Нет, нет, нет, тебе не отвертеться.       — Какой ты самовлюблённый, — это было сказано с некой яростью, но при этом с усмешкой. Даже мне не было понятно, зла я на него за это утверждение или принимаю подобные высказывания за шутки.       — Это юмор, Эл. Я не такой, как ты думаешь. Жизнь актёров совершенно не отличается от повседневного русла. У каждого своя работа. Просто кто-то тратит свои таланты впустую, а кто-то использует их с умом, и в итоге в мире появляется много мне подобных.       — Это очевидно. Я тоже могла бы стать художником или певицей, но никак не могу пойти на прослушивание. Да и не задумывалась об этом.       — Ты поёшь?       — А то, что я сообщила о рисовании тебя вообще не волнует?       — Я спрашиваю об этом не просто из-за интереса. Ты могла бы спеть со мной дуэтом. Если, конечно, действительно отлично исполняешь.       — Имеешь ввиду, я одна из тех, кто думает, что он уникален в своём роде? Нет уж, я вижу свои ошибки и вполне могу признать себя певицей.       — Что ж, в таком случае, тебе следует продемонстрировать мне свои таланты. На следующей неделе.       — Что это значит? — мы наконец приблизились к ограждению для горок и Эшер протянул стоящему неподалёку мужчине билеты, после чего тот осмотрел их, кинул на нас неодобрительный взгляд и открыл дверцу. Мы двинулись вперёд и уселись в кабинку. Энджел снял рюкзак и поставил его у ног.       — Это значит, что в следующий раз я приглашаю тебя на свой концерт и ты там споёшь. Я доверяю тебе и уверен, что ты меня не подведёшь.       — О, нет, нет! — я поставила ладони перед собой. — Перед публикой? Да ты издеваешься! Я даже не знаю твоих песен. По сравнению с твоим вокалом, я просто ничтожество.       — Не недооценивай свои возможности. Думаешь, я так сразу пущу тебя на сцену? — Эшер поднял руки и дождался, пока пояс на его ногах и животе будут крепко привязаны тем самым мужчиной. — А вдруг ты облажаешься, а мне потом это припоминать будут?       От обиды я толкнула парня, из-за чего тот пошатнулся и коснулся мужчины, у которого явно был не тот день, впрочем, как и у продавщицы билетов. Эш рассмеялся, реагируя на мою детскую реакцию, и извинился перед оператором.       — Тебя привязать надо? — грубо обратился ко мне мужчина, опираясь о бортик кабинки.       — Нет, спасибо, — равнодушно поблагодарила я за так называемую заботу и осмотрела свои пояса, которые я успела кое-как завязать, наблюдая за тем, как это делал оператор на Эшере.       — Прекрасно. Уберите посторонние вещи. Мало ли, приедете уже без них, — мужчина вытащил портфель из-под ног певца и поставил его в углу тесного помещения, отделяющее пространство с очередями от конкретных кабинок. — Удачной поездки, — это словосочетание прозвучало так, будто из-за моей неумелости завязывать резинки обратно приедет только Энджел, а я останусь где-нибудь на середине горки, вернее, под ней.       — Готова? — обратился ко мне Эш, после того как мужчина вышел за ограду и остановился у включателя этого ужасающего аттракциона.       — Я не знаю, всё это кажется таким страшным, — я вжалась в кресло и устремила пугающий взгляд на рельсы. — Я ведь доживу до конца, да? — истерически хихикнула и посмотрела на парня.       — Хей, не бойся, — Эшер положил ладонь на мою, после чего сердце забилось ещё сильнее и чаще. — Наслаждайся моментом.       Я лишь нервно и быстро покивала головой и вновь посмотрела на рельсы. Наслаждайся моментом, который происходит сейчас, мол, всё спокойно, радуйся, что ты всё ещё не тронулась с места и жива, или насладись будущим, когда вылетишь из кабинки и почувствуешь себя на мгновение птичкой? Пожалуй, приму во внимание первый вариант.       Кабинка вздрогнула и медленно покатилась вперёд. Я вздрогнула вместе с ней. Энджел сжал мою ладонь ещё крепче, а сердце готово было проломить рёбра и вывалиться на пол механизма, после чего оно бы прыгало словно рыба без воды.       Машина поднималась всё выше и выше. Казалось, будто бы я слилась с креслом воедино и теперь нас не разлучить. С каждой секундой мы приближались всё ближе и ближе к краю, после которого я начну благодарить жизнь за всё, что она мне преподнесла и не нужно бóльшего.       — Сейчас будет, — восторженно произнёс Эшер, чуть ли не ломая костяшки на моей ладони. Вероятно, он волновался не меньше, хотя по нему не скажешь.       Я немного приподнялась и посмотрела вниз. Господи, лучше бы я этого не делала! Кабинка опустилась со стремительной скоростью и сделала ещё несколько трюков, переворачиваясь как только можно! Адреналин загорелся внутри, а тело бросило в дрожь, покрываясь мурашками. Лос-Анджелес был виден со всех ракурсов и поворотов. Воздух бил в лицо, будто при урагане. Сзади кричали люди и я присоединилась к ним. Я вскинула руки, повторяя за Эшем, и страх постепенно перешёл в радость и неимоверное счастье. Жаль только, что всё это закончилось так быстро, что я не успела насладиться второй стадией поездки и основной путь лишь боялась.       — В следующий раз я куплю нам по два билета и прокатимся два круга! — Эшер принялся развязывать пояса.       — В следующий раз? — переспросила я, недоуменно зыркнув на актёра и медленно освобождаясь от резинок.       — Ну да, а что? — парень искреннее улыбнулся и поднял брови.       — Я думала, что это первый и последний совместный поход… Ты ведь актёр, певец. Постоянные съёмки, концерты, — мы наконец вышли из кабинок и покинули территорию горок, хватая портфель, и направились к тиру.       — Послушай, как бы я там не был занят, я же нахожу время для прогулок с друзьями.       Ну да, если судить по тому, как ты мне названиваешь, то съёмок на ближайшую неделю не намечается.       — Возможно, ты прав. В таком случае, мне некомфортно, что ты платишь за меня. Кто я такая?       — Элма Ровере. Певица и художница.       — Я не сообщала тебе о своей фамилии, насколько мне помнится.       — Инстаграм может всё, — Эш неловко усмехнулся. — Мне кажется, ты просто пытаешься отделаться от меня и ищешь причины для этого.       Вау, как ты догадался? Неужели спустя несколько дней дошло? Однако, если быть честной, я начинаю к нему привыкать и мне кажется, что если бы не эти звонки, моя жизнь была бы куда скучней, даже если бы её наполняли прогулки с «компанией лузеров».       — Тебе кажется, — наполовину соврала я, шагая за парнем по направлению к автоматам.       — Слушай, чего ты туда напихала? — Эшер кивнул в сторону портфеля, что висел на его спине.       — Одежда, — это было неполным ответом, из-за чего актёр вот-вот хотел что-то сказать, но я тут же его перебила: — Мы с Адамом договорились встретиться в Беверли Центре. Я уже тебе говорила об этом. Ходить туда-сюда как-то неудобно.       — После того, как ты побывала в Беверли Центре, больше никаких мест для встреч поискать не удалось?       Я ткнула локтем в бок парня, но тот успел отпрыгнуть, после чего засмеялся. Тир попал в поле нашего зрения среди кучки людей и впоследствии Эш произнёс:       — Ну что, умеешь стрелять? — парень издевательски прищурил глаза и поднял правый уголок рта.       — Ещё как, — утвердительно ответила я и опустила голову, исподлобья осматривая маленькое помещение с оружием и игрушками, висящими по сторонам главного окна. Сейчас я выглядела так, будто иду на настоящую войну и мне предстоит убить нескольких противников во благо страны. Такой решительности за весь этот день я ещё не испытывала.       Далее день прошёл словно в фильмах, не хватало лишь весёлой музыки на заднем плане. В тире мы выиграли друг для друга игрушки и двинулись с ними дальше, пытаясь запихнуть хотя бы одну в нутро рюкзака, в котором еле-еле помещалась одежда и прочие принадлежности на ночёвку. Дойдя до ларька с мороженым, я купила себе фруктовый лёд, а Эшер предпочёл более богатый вид продукта, после чего испачкал себе нос и рот, заставляя залиться нас смехом. Ещё пара аттракционов, билеты на которые мы приобрели вернувшись к усталой женщине с натянутой улыбкой, были испробованы нами. На каждом можно было только визжать. Чувство волнения, ударяющееся в грудь с огромной силой, в какой-то мере расслабляло и притом напрягало. Энджел при любом удобном случае хватал меня за руку, пытаясь успокоить, но он вовсе не подозревал о том, что делает только хуже, однако я благодарна ему за эту заботу.       Прекрасное времяпрепровождение подходило к концу. Над городом уже нависали сумерки, из-за которых нельзя было разобрать — вечер сейчас или же утро. Мы зашли за ограждение с колесом обозрения и уселись в кабинку. Эшер осторожно закрыл дверь, снял багаж и поставил его рядом с собой на свободное место. Затем он развязал рукава белого бомпера с узорами крыльев на спине и покрыл им рюкзачок.       Аттракцион загудел. Кабинка постепенно поднималась всё выше и выше, с каждой минутой открывая нашему взору великолепный огромный Лос-Анджелес.       Я отвела взгляд от Эшера, который всё ещё суетился с одеждой и портфелем, и посмотрела в окно справа от себя. Высота всегда пугала меня. На колесе обозрения я опасалась того, что кабинка просто отвалится на огромном расстоянии от земли и упадёт вниз, раскрошившись вдребезги и не оставляя после нас и мокрого места. Но мне стоит расслабиться… В который раз я повторяю эту фразу в своей голове за всю прогулку? И ведь ни разу не последовала этому совету.       — Хэй, — привлёк внимание Эш, после чего я вновь повернула голову в его сторону и посмотрела в его зелёные глаза.       — Да? — отреагировала я после недолгого молчания.       — Я думаю, сейчас самое время рассказать о… — парень замялся и посмотрел вниз, двигая стопами и рассматривая кроссовки со всех сторон.       — Я поняла. Ты уверен?       — Да. Я уверен. Говори.       Я тяжело вздохнула и настроилась на последующий разговор. Выпрямив спину и положив руки на бёдра, я набралась смелости и вновь заговорила немного дрожащим голосом:       — Это были краденные серьги. Подарок моей уже бывшей подруге. Тот побег из Центра был не напрасным, я пыталась скрыться от охранников и того самого продавца.       — Что?! — Энджел откинулся назад. Он был максимально шокирован. — Ты ведь не шутишь, да?       — Эшер, поверь, если бы тебя заметили, то ты бы уже здесь не сидел!       — Сплетни распространяются не так быстро, как ты думаешь. Почему ты не купила их?       — А ты как думаешь?! — я глубоко вздохнула и перевела взгляд на окно, прильнув к нему. — Я говорила тебе вернуть их, но ты слишком дружелюбный, чтобы просто отдать мне серьги и забыть обо всём. Благо, сейчас они находятся у Адама и скоро я собираюсь их вернуть.       — Думаешь, тебе это так просто сойдёт с рук? Ты вернёшь их, но никто не забудет о том, что именно ты их украла. С тебя спишут штраф.       — Адам богатый. Я думаю, он мне поможет.       — А если нет?       Я перевела усталый и равнодушный взгляд на актёра.       — Кто из нас знаком с ним лучше всего: я или ты?       Эшер тактично промолчал и кашлянул.       — Вот и всё. Главное, что сейчас тебя это никак не касается.       — Я хотел иметь нового друга. И этим другом могла быть ты. Но я боюсь связываться с тобой. Лос-Анджелес хоть и огромный город, но информация о таких как я расползается быстро и в более красочном виде, чем было на самом деле.       — Мне очень приятно это слышать, — я обидчиво посмотрела сквозь стекло. Здания один за одним загорались ярким светом, а дороги одновременно осветились фонарными столбами.       — Элма, ну ты же сама прекрасно понимаешь всю суть проблемы! Тебе не стоит обижаться на правду.       — На правду? Ты знаешь меня от силы три дня, а от этой новости уже готов растоптать и забыть, «боясь связаться со мной». Не все же такие богатые как ты, Эшер Энджел.       — Ты говоришь много лишнего. Я лишь беспокоюсь за свою карьеру, ты должна…       — Всё, я не хочу говорить об этом. Если ты так хочешь, мы можем запросто прекратить наше общение по окончанию этого круга. Я вообще не понимаю, какого хрена ты привязался ко мне. Что вам всем от меня нужно? Вы сговорились или как? Один взгляд, одна встреча и вся жизнь наперекосяк! Кто ж тебе виноват, что ты взял эту серьгу с асфальта?! Почему Уайли так просто отпускает тебя гулять с какой-то левой девчонкой?! Я уверена, что после того, как вы все узнаете обо мне правду, вы просто пошлёте меня куда подальше, хотя раньше…       — Перестань орать! — Эшер крикнул так пронзительно и звонко, что от подобного невольно заслезились глаза, однако этому поспособствовала и моя истерика.       В кабине повисла тишина.       — Я больше не встречаюсь с Софией! — вновь заорал Эшер. — Я не просто так звоню тебе по двадцать раз на день и трогаю за руки, неужели ты настолько глупая?! — парень резко встал и практически упёрся о потолок.       — Да, — прерывисто дыша, я истерически посмеялась и солёные капли покатились по щекам.       — Элма… Господи, — Эшер тяжело вздохнул и прошёлся ладонью по скрытой от меня части лица, остановив руку на шее. Его взгляд был устремлён в пустоту. Спустя несколько секунд актёр оттаял и присел рядом со мной. — Прости.       — Ты тоже, — я непроизвольно взяла в ладони руку Эша. Она была очень тёплой и никак не сочеталась с леденящим холодом, преобладающим в моём теле. — Просто так много дерьма произошло за всё это время.       — Точно.       — У тебя тоже что-то случилось?       — Это произошло вчера. Мы остались друзьями.       Я без слов подсела ближе к актёру и обняла его, просунув руки под его предплечьями и обхватив грудь. Это было единственное, что сейчас нужно было нам обоим.       Мы просидели в молчании до полного приземления. Эти минуты длились словно часы, но я была даже рада такому развитию событий. Теперь я точно могу быть уверена, почему он так часто приглашает меня куда-то и хочет увидеться. Но мне было сложно понять, что я конкретно к нему чувствую и как теперь поступать с Уайаттом.       Мы выскочили из кабинки, захватив свои вещи, и двинулись вперёд. Эта тишина не давала мне покоя и её срочно нужно было прервать, хоть чем-нибудь.       — Когда ты понял, что я тебе нравлюсь? — тихо произнесла я. Людей вокруг не было и Эш вполне мог меня услышать.       — После первой встречи.       Я не успела ничего ответить на это заявление, так как впереди показалась София Лиллис, широко улыбающаяся и махая мне рукой. Я вяло подняла ладонь в знак приветствия и посмотрела на уставшего Энджела. Это было не самое лучшее окончание вечера, но могло быть куда хуже.       — Привет! — как всегда счастливо поздоровалась рыжеволосая, переводя взгляд с меня на Эшера и обратно. — Так удачно получилось, что я тебя встретила здесь.       — Что ты здесь делаешь? — без особого интереса спросила я, закидывая портфель на правое плечо.       — Я подумала, что могла бы прийти к тебе. Один мой знакомый видел, как ты выходишь из какого-то богатого домика и я посчитала, что ты живёшь именно там.       — М-м…       — А ты тот самый Эшер Энджел, о котором говорил Джек, верно? — Лиллис обратилась к парню, который изображал абсолютное равнодушие. — Вы снимаетесь в одном фильме.       — Именно. Я думаю, мне пора идти. Элма, это был хороший вечер.       — Благодаря тебе, — ответила я, поворачиваясь к певцу и смотря в его убитые глаза. — Спасибо. Пока.       — Увидимся, — Эшер вытащил руку из кармана бомпера, махнул ею и скрылся, даже не обняв на прощание.       Что ж, надеюсь, ночёвка растворит этот отвратительный момент сегодняшнего дня и заполнит его неимоверной радостью и весельем.       — Чего-то вы какие-то грустные, ребята, — промолвила Софи, начиная движение в сторону, откуда она пришла.       Я двинулась за девушкой, опустив голову вниз и смотря под ноги.       — Прошу тебя, обсудим это позже. Пожалуйста, давай просто помолчим. Я очень хочу забыть об этом всём и подумать о ближайшей ночёвке.       — Как скажешь, — София на удивление быстро свыклась с моей грустью и ускорила шаг, после чего я последовала её примеру. Мы проведём эту ночь прекрасно, обещаю.