Трепет сердца

***

      Час пролетел мгновенно за просмотром телевизора и перепиской с друзьями, а конкретно с Эшем, компанией и иногда Адамом. Последний был слишком увлечён своим возлюбленным, отчего заходил в сеть довольно редко, а уж тем более ещё реже отвечал на сообщения. Порой мне казалось, что не отвечает он только мне, но я старалась верить его словам: «Я не только тебя «игнорирую», так что успокойся».       В далёкие времена мы были с этим парнем не разлей вода, но вскоре мы повзрослели и многое поменялось. Я часто виню появление Томпсона в его жизни, ведь именно после этого мы стали отдаляться друг от друга и Адам делал всё возможное, лишь бы встретиться с ним. Он так старался, что даже позабыл о том, что у него есть преданный друг — я. Но в то же время я была счастлива, что он нашёл свою незаменимую любовь.       Помнится, как мы в первый раз познакомились. Мне было лет двенадцать, когда этот парень впервые появился в нашей школе. Он перешёл в одиннадцатый класс, и его национальность сразу же стала его отличием от большинства остальных подростков в школе. Я никогда не рвалась общаться со старшеклассниками, однако Фелиса как раз такой являлась. Она была моей единственной лучшей подругой в школе. Адам привлёк её, но практически сразу же разрушил все её надежды на их будущие несостоявшиеся отношения, как только она увидела его, целующегося с парнем за школой. В какой-то момент они всё-таки сблизились, а затем в их компанию вписалась и я. Это и было точкой отправления, началом нашей крепкой дружбы. Мы вдвоём прошли многое, поэтому я верю, что что бы не произошло, кто бы из нас не нашёл свою истинную любовь, мы всё равно будем вместе и будем поддерживать друг друга, пусть наше общение и редкое, но оно всё ещё присутствует.       Чёрные готические стрелки на белоснежных часах с мраморным изображением показывали два часа дня. В Беверли Центре мне нужно быть через час, а я всё ещё лежу в постели и совершенно не имею желания её покидать. Я так долго пробыла в одиночестве в этой квартире с закрытыми шторами и тихо работающим телевизором, что меня уже клонило в сон, но я долгое время не виделась с ребятами, так что не имела никакого права отменить встречу, особенно зная, что они, скорее всего, уделили этому отдельное время. Посему мне всё-таки пришлось подняться с дивана и начать сборы.       Выключив телевизор, я направилась в зал и принялась выкидывать неподходящие для прогулки вещи из сумки, стоящей в углу. Я так и не приступила к тому, чтобы аккуратно разложить их по полочкам в шкаф-купе, находящийся в главной комнате. Когда-нибудь я обязательно займусь этим, но это точно будет не сегодня, если я приду слишком уставшей.       Вскоре я уже была облачена в модный наряд, который большей частью вещей отлично сочетался по оранжевому цвету. Я редко экспериментирую с яркими вещами, в моём гардеробе больше тусклых и тёмных вещей, однако мне сто́ит задуматься над тем, чтобы поменять свой стиль. Вещи, излучающие позитив, и правда выглядят куда лучше, чем чёрные наряды.       Я опаздывала. Всему виной моя прокрастинация. Каждый раз, когда я собираюсь на какую-то дружескую встречу, я откладываю уход за собой и примерку одежды на самый крайний момент, надеясь на то, что успею, и предпочитая всему этому просмотр телевизора. Я часто осуждаю безответственных и вечно опаздывающих людей, как раз именно потому, что я их жду, а не они меня, но когда же кому-то приходится ждать меня, я обязательно опаздываю, параллельно сборам осуждая себя за медлительность и бестолковость. Когда-нибудь я решу эту проблему, обещаю.       Наконец я покинула квартиру и помчалась в Беверли Центр. У меня было одно великое преимущество перед тем, чтобы не опоздать ещё больше: нужное здание находилось в нескольких шагах от нашего с Адамом района. Но это было и минусом, если я всё же опоздаю и ребята начнут упрекать меня в этом, а в ответ не найдётся весомой причины моей задержки.       Как только я вышла из плохо освещаемого солнцем переулка, я без оглядки по сторонам двинулась по нужному пути. Конечно же, это не увенчалось успехом, так как в меня тут же врезался прохожий, коим оказался тот самый весёлый парень, пытающийся разрешить все конфликты.       — Джек? Что ты здесь делаешь? — я искренне удивилась и немного приоткрыла рот, поначалу даже не почувствовав этого.       — Мы увидели тебя издалека и я решил встретить тебя как можно быстрее, — Грейзер был внимателен как никогда раньше. Это даже пугало, учитывая то, как закончилась наша последняя встреча.       — Оу, да? Спасибо. Это…очень мило с твоей стороны. Но с чего такое отношение? Разве я не «испортила вашу карьеру», — это я произнесла с театральностью и соответствующими жестами рук, — как выразился Финни?       — Никто не знает об этом инциденте, и будет отлично, если никто так и не узнает. Надеюсь, ты поняла мой намёк. Кстати, не называй так Финна при нём. Ему не нравится это прозвище.       — Я знаю, — я ухмыльнулась и хихикнула. — Я покончила с кражей навсегда. Это и не было моим основным «хобби», если можно так выразиться, просто в некоторых случаях я иду на слишком крайние меры. Знаю, это плохо, это очень плохо, не говори мне об этом.       — А так хотелось. В любом случае, я понимаю тебя, но осуждаю. Не делай так больше. Я уверен, что у тебя есть потенциал для того, чтобы заняться чем-то более полезным и прибыльным. И я даже могу предложить тебе кое-какой вариант, но не уверен, что ты согласишься, а уж тем более осилишь это.       — Неужто съёмки в кино? — я спросила это без особого интереса в голосе, но внутри меня будто что-то взорвалось от волнения и ожидания чего-то грандиозного.       — Ага! Думаешь, получится? — парень был возбуждён этим предложением, но в то же время всё ещё был не уверен насчёт него.       — Я не знаю. Уайатт предлагал мне то же самое, но я же понимаю, что для этого нужно образование, а не просто пришёл и снялся, даже если договорился по дружбе с кем-то из этой сферы. Здесь нужен талант, коего я в себе пока что не наблюдала.       Думаю, мы бы ещё долгое время обсуждали эту тему, если бы не шли до Беверли Центра, а просто прогуливались по городу без остальной компании. Но я буду рада обсудить эту тему со всеми ними вместе.       — Элма! — радостно воскликнула компания, кроме, естественно, Вулфарда. Он лишь слабо улыбнулся, но мне хотелось верить в то, что в этот момент внутри себя он разрывался от счастья так же, как и все ребята.       Я широко улыбнулась и поздоровалась со всеми, крепко обнимая каждого. В объятиях Уайа я задержалась подольше, и даже не по своей воле. Впрочем, я особо против и не была. Затем мы все должны были пройти внутрь Центра, дабы перекусить и продолжить прогулку сытыми, однако Финн остался неподвижным, многозначительно глядя на меня. Я сообщила ребятам о том, что мы подойдём позже, после чего они скрылись в толпе посетителей здания.       Я засунула руки в карманы белых шорт и подняла плечи, вальяжно подходя к подростку. Как только дистанция между нами стала практически минимальной, я расслабила плечи и подняла голову, смотря в карие глаза кучерявого актёра.       — София сказала, что ты не простил меня, — я помолчала ещё некоторое время, прежде чем продолжить. — Но я клянусь тебе, что больше никогда не займусь кражей.       — Почему ты не сказала об этом тогда, когда была у нас в номере? — его хриплый голос был грубым, отчего по моему телу прошёлся озноб. Эта грубость будто бы дала мне намёк на то, что прощения мне вовеки не будет.       — Чтобы вы сразу же выгнали меня? — я приподняла правую бровь, хотя и понимала, что такой жест может показаться слишком дерзким.       — Думаешь, София бы позволила это сделать?       — Думаешь, тебя бы что-то остановило? — теперь я не могла сдержаться от ехидной улыбки. Я старалась его успокоить этими шуточными фразами, но, кажется, это не помогало. — Финн, будь уверен — я больше никогда не займусь воровством, — я немного отошла от него и протянула руку в знак обещания и по большей части примирения. — Даю слово.       Вулфард сурово смотрел на меня, и это начало конкретно напрягать, пока наконец актёр не расслабил черты лица и не сменил злость на улыбку. Он уверенно протянул мне свою ладонь, а затем заключил в объятия.       — Ты делаешь мне великое одолжение, Финн. И я очень благодарна тебе за это, — тихо произнесла я и затем мы отдалились друг от друга. Я ещё несколько секунд разглядывала глаза подростка, прежде чем окончательно освободиться из его объятий и двинуться в сторону входа в огромное помещение.       Мы вошли внутрь и направились на второй этаж, уверенные в том, что компания пребывала именно там. И мы оказались правы, так как ребята уже уселись за тот самый столик, где мы собрались в первый раз. Беверли Центр стал для меня особенным местом, в котором происходило всё самое интересное: встреча с Эшером, побег от продавца, посиделки с компанией «лузеров», где произошла первая ссора с кучерявым брюнетом. Это поистине историческое место. И вот теперь мы находимся здесь после второго, и надеюсь окончательного примирения с Финном. Это здание запомнит всё хорошее и плохое, что произошло в моей жизни, связанное со всеми знаменитыми подростками, окружающими меня.       Я села подальше от края, где устроился Джейден, поближе к Джеку и Уайатту. Финн сел между Олеффом и Софи.       — Ну что, война вновь окончена? — начал Джек, издевательски улыбаясь. Он был лучшим другом Финна, поэтому неудивительно, что постоянно пытался его как-то задеть.       — Да, — ответила я вместо подростка и усмехнулась, радостно скалясь. — Ну что, что будем заказывать?       — Я бы предпочёл что-то классическое, например, сендвичи. Или бургеры.       — Поддерживаю! — Софи засияла от перечисления вредной пищи и вытянулась, выпятив грудь.       — А как же правильное питание? — с ухмылкой поинтересовался Джей.       — Один раз в неделю можно, — она заметно обиделась на такое замечание.       — Я тоже так говорила, София, я тоже, — я медленно начала кивать, натянув безнадёжную улыбку.       Ребята посмеялись, поглядывая на нас. Им действительно не о чем было беспокоиться, ведь все они имели подтянутые спортивные тела, кто-то даже был слишком худым, и спорт им пригодился бы только для того, чтобы увеличить мышечную массу. Софии и правда не помешало бы немного похудеть, особенно в ногах, а мне стоило набрать вес и в целом подтянуть тело. Я слишком давно не занималась спортом, пора вернуться к весёлым и бодрым тренировкам.       В конце концов, мы решили, что закажем немного фаст-фуда и побольше салатов с большим количеством мяса и зелени. И это оказалось намного вкуснее, чем я думала. Мне следует приготовить что-то из всей этой полезной пищи, когда Эшер в следующий раз навестит меня. Всё же, не только по кафе ходить питаться, да жареные яички по утрам кушать.       Наевшись, параллельно болтая абсолютно обо всём на свете, мы отправились на Венис-Бич. Тут-то и была возможность заняться спортом, а именно покататься на скейтбордах. Бо́льшую инициативу во всём этом проявлял Джек. Судя по его видео в Инстаграме, можно было сказать, что он усердно тренируется, чтобы научиться делать крутые трюки, и на данный момент это обучение давало о себе знать. Грейзер был уверен в себе, даже слишком, будто занимается этим с самого раннего детства и способен провернуть любой трюк. Хотя насчёт второго и спорить не стоило, он и правда знал большинство способов впечатлить нас с Софией с помощью скейтборда.       Наблюдая за всем этим, я также взяла на прокат скейт, не стремясь с самого начала показывать свою крутость. Желание, конечно, было огромное, но я была уверена в том, что если только попытаюсь повторить что-то за Джеком, это не увенчается успехом, а сопроводиться лишь звонким ударом моего копчика об асфальт и соответствующими насмешками.       Я стояла на вымощенной тропинке, где катались более профессиональные скейтбордисты. Часть компании развлекалась неподалёку от нас, примкнувшись к толпе, наблюдающей за выступлением какого-то, судя по количеству людей, не особо известного паренька. Он неплохо исполнял что в обычной сольной манере, что рэп, но меня не задело, как и, видимо, другую часть компании, поэтому мы веселились по-своему.       Я наблюдала за горизонтом, одной ногой двигая скейтборд вперёд-назад. На моём смартфоне показывало пол пятого вечера. Время длилось неумолимо быстро, и в тот же миг часы тянулись бесконечно долго, но тем не менее я наслаждалась каждым проведённым с этой прекрасной компанией моментом, и было бы великолепно, если бы этот день никогда не заканчивался, а чувство веселья и предвкушения чего-то грандиозного возрастало всё больше и больше.       Слева ко мне подошёл Джек, держа скейт под мышкой.       — Проследить?       — Чего? — я повернула голову в сторону подростка и, нахмурившись, с недоумением посмотрела на него.       — Кататься будешь? Я буду рядом, чтобы проследить за твоими движениями. Научу чему-нибудь, если хочешь.       — А! Конечно хочу. Спасибо большое за предложение, — после сказанного я убрала гаджет в карман белых шортов и дождалась, пока Джек обойдёт меня и встанет с правой стороны, где было больше пространства для езды.       Грейзер протянул мне опущенную вниз пальцами ладонь. Я немного помедлила, рассматривая его руку, каждую набухшую от физического труда венку, а затем подняла взгляд к локтю, к плечу, и наконец наши глаза пересеклись. Он был миниатюрным парнем, но тем не менее очень симпатичным. Я оценивала его внешне как друга, и мне на самом деле было гордо осознавать, что я близко общаюсь с восходящим актёром, да ещё и с таким симпатичным. Никогда я не имела настолько привлекательных друзей, поэтому в данный момент имела право потратить ещё немного времени на то, чтобы полюбоваться этим весёлым и харизматичным подростком, который при каждом конфликте старается понять обе противоположные стороны.       Наконец я в ответ протянула ему свою худенькую бледную ручонку. Грейзер крепко обхватил её, после чего пояснил, что я определённо упаду чуть ли не в самом начале привыкания к скейту и обучения езды на нём, поэтому мне понадобится чья-то крепкая хватка. На такое замечание я неуверенно улыбнулась, осознавая то, насколько я и правда неловкая. Удивительно, что за все эти годы я ещё ничего себе не сломала, не считая немного неправильно сросшуюся кость на указательном пальце левой руки. Это и правда не считается, так как сие повреждение абсолютно незаметно. И вот мы двинулись вперёд по асфальтированной дорожке. Езда была максимально аккуратная, осторожная, но в какие-то моменты возникало ощущение, что я вот-вот потеряю равновесие и свалюсь на землю. Благо, Джек не давал этому случиться.       — Слушай, а почему вы живёте в отельном номере? — по пути поинтересовалась я, даже не смотря на парня и следя за дорогой, будто бы это был какой-то случайный вопрос, ответ на который меня совершенно не интересовал, но на самом деле я правда не понимаю, как так получилось и почему ребята не могут позволить себе жить в богатой квартире, а то и находиться у себя дома с роднёй, как Энджел.       — Пока ищем квартиру с нужным количеством комнат. Вот-вот должны предоставить, — Джек не беспокоился о находящейся впереди дороге. Как и было подмечено ранее, он был очень уверен в себе.       — А родственники? Вы не живёте с родителями? — я посмотрела на подростка, удивлённо подняв брови.       Джек в ответ лишь усмехнулся и сделал такое выражение лица, будто он самый уверенный человек в мире.       — В нашем возрасте и с нашей профессией нам пора бы уже жить отдельно от родителей.       В ответ я никак не отреагировала, продолжив следить за дорогой и своими движениями. Джек ехал спокойно, отталкиваясь второй ногой от земли и очень крепко держа меня за руку. Иногда он двигался довольно быстро и мне нужно было поспевать за ним, пока он наконец не опомнится и не поймёт, что я всего лишь начинающий скейтер.       Нас поглощали сумерки. Не люблю это время, так как складывается впечатление, будто вокруг всё неживое, сонное, нереальное, пустое, бессмысленное. Но скоро это всё превратится в глубокую, звёздную, завораживающую ночь, а ночь для меня (думаю, как и для многих других людей) — это особенное время. В момент наступления ночи будто бы раскрываются самые сокровенные тайны, и люди становятся более открыты друг с другом.       Мы с ребятами заняли столик у местного прибрежного кафе, заказав лёгкую пищу наподобие мороженого и коктейлей. Шум моря прерывался разговорами людей вокруг и смехом. Наша компания не особо выделялась на всеобщем фоне, поэтому думаю, что даже если здесь и были фанаты кого-то из ребят — они их даже не заметили.       — Так что насчёт актёрства? — вдруг спросил Уайатт, устремив свой взгляд на меня и тем самым заставив вздрогнуть от смущения и неожиданности заданного вопроса.       Олефф начал громко высасывать остатки коктейля из стаканчика, не давая мне сформулировать мысль и дать чёткий ответ. Вскоре он оставил ёмкость в покое и выбросил её в ближайший мусорный бак, положив руки на стол и уделяя мне всё своё внимание.       — Я ведь сказала, что это слишком ответственно, — я опустила взгляд и старалась не пересекаться им с кем-либо из компании, спокойно допивая свой коктейль и доедая сладость.       — Элма хочет стать актрисой? — Финн вскинул бровь и посмотрел на Уайатта.       — Нет, я не… — не успела я закончить предложение, как меня тут же перебил сидящий неподалёку Грейзер.       — Нет, мы просто предлагаем ей поэкспериментировать. Например, та же массовка во второй части «Оно». Кстати, действительно! Эл, ты как? Согласна? Мы можем попытаться договориться с Мускетти о том, чтобы твоя роль была не слишком второстепенной. Чтобы всё-таки зрители тебя заметили.       — Ребят, я сколько с вами общаюсь — а смею напомнить, что это всего лишь около недели, — а до сих пор не понимаю, почему вы так помогаете мне и продолжаете со мной общаться даже после того, что я сделала… Сейчас вы и вовсе предлагаете мне поучаствовать в съёмках «Оно». В чём дело? — я наконец подняла голову и посмотрела в лица всех сидящих.       Им были неловко. Никто не знал, что произнести, и многие понурили головы. Атмосфера накалялась. И вот тишину прервал мой звонящий телефон. Это оказался Адам. Ответив на звонок прямо перед ребятами, я выслушала от Гаррета важную информацию и с обещанием, что сейчас прибуду, отключила вызов.       — Я тут подумал… — вдруг начал Джейден, поначалу смотрящий сквозь стол, а затем поднявший взгляд на меня, — что мы просто захотели пополнить свои ряды «лузеров». А если точнее, то сделать это с надёжным человеком, которому мы так быстро доверились. Ты располагаешь к себе, так что впредь не задавайся подобными вопросами, когда кто-то начинает в ответ доверяться тебе.       Я в недоумении приоткрыла рот и не знала, как на это отреагировать. С одной стороны они были правы, и мне было приятно, что компания настолько известных актёров каким-то образом вступила в мою жизнь и стала её неотъемлемой частью, а с другой — это было крайне странно. Я уверена, что в этом городе полно людей намного лучше меня, и до меня были тысячи фанатов, которые вели себя куда достойнее, чем я, но нет: эти подростки «избрали» меня.       — Л-ладно… — я состроила неуверенную гримасу и обвела всех ребят виноватым взглядом. — Спасибо. Я вас очень ценю и люблю. Сегодня был прекрасный день. Я обдумаю насчёт актёрства и сообщу об этом завтра.       — Только давай скорее, — произнёс Джек, после чего я глянула на него, — а то завтра вновь съёмки. Там как раз есть подходящая сценка для тебя.       Я смущённо улыбнулась и опустила голову. Рядом со мной на столе располагалась бледная ладонь Лиллис. Взглянув на неё, я положила свою руку на кисть актрисы и взмахнула ресницами. Девушка глубоко вздохнула и улыбнулась мне, после чего я убрала руку и отдалилась от компании, попрощавшись и помахав им.