***
— Мог и не идти, — ворчал Гено, смотря на очередную мертвую тушку свинины. — А, если бы он тебя задел, развалинка ты моя? — У него больше шансов меня убить, когда ты с диким визгом бегаешь вокруг меня, нанося ему урон и сильно зля. Нас обоих. — Это не визг — а охотничий клич! Гено вздохнул. Вечно этот придурок все портит. Вот и его «отдых». А он то еще надеялся убежать незаметно, да вот как?! Если сама Смерть за тобой по пятам ходит, да монстров повсюду уничтожает? — Не злись, развалинка, тебе это не идет. Гено опять вздохнул, но ничего не сказал. Его хвост и так выражал все эмоции хозяина, который отлично это понимал. Рипер же наблюдал за хвостом, одновременно поддразнивая Гено, наблюдая, каждую эмоцию на хвосте. Вот хвостик стал слегка вилять, вот резко наклонился вправо, вот опустился и перестал двигаться. Если перевести на нормальный язык — это означало, что Гено чем-то заинтересовался, но вскоре оно ему надоело. — Развалинка, а давай посмотрим на свиного короля? — умоляюще попросил смерть. Гено отрицательно мотнул головой. В прошлый раз он умудрился согласиться и изрядно устал, около часа убегая от «безобидных свинок», пока Рипер торговал со свиным королем. При этом, насколько мог судить об этом Гено, сделка не удалась, зато мясо короля было довольно вкусным. — Ну, пожааалуйста! — Ты меня бесишь. Если хочешь — иди один. Гено внимательно прислушался и услышал едва уловимые шаги. Ну и ладно, ему и одному хорошо! Однако пять минут ходьбы заставили грифона изменить свое мнение. Было скучно, пейзаж безрадостный, на небе тучи, под ногами спутанная трава… Неожиданно нога соскользнула в черную дыру, и громко крикнув, Гено стал падать куда-то. К его удивлению боли не было, даже наоборот было чувство, что он еще летел. Через несколько секунд он понял, что это действительно так. Немного посмеявшись, вспомнив «Алису из страны чудес» Гено наконец мягко приземлился на ноги. То ли навыки не дали упасть, то ли рефлексы грифона. Он находился в большой пещере, при чем полной пауков. Очень недружелюбных пауков. Немного побегав Афтер все же нашел выход и счастливый выбежал на полянку, запутался в паутине, упал на кокон пауков, раздавив его своим весом и тем самым уничтожив. Тут же послышался веселый голос Рипера: — О, так ты все же решил придти? Странно, я не слышал шагов за собой… Гено поднял голову и увидел, что находится совсем недалеко от поселения свиней. Вон, одна уже бежит к ним, готовая рвать и терзать. — Уф, Рипер, я тебе такое должен рассказать…***
Охота давно кончилась, наступил вечер. Почти все вернулись усталые, а Рипер притащил еще кучу золота и еще немного полезных ресурсов. Пока все ужинали Найтмер незаметно убрался в лес и пройдя по знакомой тропинке, появился на болоте. Знакомая тентакля приветливо махнула, тут же появились еще две. — Ну зрасте, что ли… — Найтмер подошел поближе, — Значит это твои друзья? Щупальце кивнуло. Скелет фыркнул и дав им имена, начал дрессировать. Именно, вы не ослышались, поняв, что он может управлять ими, Найтмер стал сбегать на болото. Сделать это под наблюдением Кросса на охоте было довольно трудно, поэтому сейчас Найтмер искренне радовался свободе. Дрессировка проходила таким образом: сначала Найт давал имена своим «подчиненным», затем показывал всякие трюки. Щупальца беспрекословно слушались, даже не требуя ничего взамен, но все же Найт поделился с ними кусочками жаренного мяса, на которое его питомцы набросились с удовольствием. — Так, Рой, не жадничай, да Люкс тоже поесть. Тембер, ты уже все съела? Найтмер уже научился различать щупальца. Тембер — первая из его питомцев, была самой длинной, Люкс была с фиолетовым оттенком, а Рой ярких особенностей не имел. Что удивительно, тентакли послушались и Рой дал Люкс остатки трапезы. Домой Найт возвращался с поднятым настроением, если так продолжиться и дальше, то он сможет создать большую и точно грозную армию! Но примерно на полпути к лагерю его окликнул насмешливый голос: — Ну и где ты весь ужин пропадал? Найтмер резко затормозил, а Кросс рассмеялся. — У тебя вид, будто я поймал тебя на месте преступления, — задыхаясь от смеха поделился Кросс. — И что же тут смешного? — озлобленно спросил Найтмер. Его конечно радовало, что мечник стал проявлять эмоции, но в данной ситуации ему следовало сдержанно промолчать. — Ничего. Просто не ходи по лесу один. Сам знаешь как не безопасно. Король Кошмаров еле удержался от того, чтобы не ударить подчиненного. Однако промолчал и медленно вместе с Кроссом, двинулся в лагерь, мечтая о большой и непобедимой армии.***
Проснулся Эррор рано. Ему было мягко и тепло, однако дышать было немного трудно. Спустя несколько секунд осознания, котейка понял, что лежит на земле, обнимая Инка и утыкаясь ему в шею. При чем хранитель выглядел вполне довольным… — Хм, вы что, неразлучимы, как два полюса магнита, — хихикнул с дерева Киллер. Эррор лишь вздохнул, пообещал, что расправится с Килом позже. А пока нужно осторожно, не разбудя Инка, выбраться из его медвежих объятий… — М, Эррор? Как спалось? — послышалось сонное бормотанье хранителя. Глюк ругнулся сквозь зубы и поскорей убежал завтракать на ближайшее дерево. Инк же не торопясь уплетал еду около Дрима, обсуждая основные места для поисков Блу. — Хей, Даст, доброго утречка, — поздоровался Черри со скелетом. Тот фыркнул, слегка кивая, проходя мимо. Черри ругнулся, но быстро взял себя в руки. Поиски будут еще долго продолжаться, а пока можно и отдохнуть. Примерно недельку там. Киллер же тем временем старательно прятался в листве. Эррор уже сказал ему о своих намерениях, относительно его шкурки, так что храбрости нашему полосатику это не прибавило. Однако очень скоро Инк и Дрим за хвост стащили его с дерева, принуждая есть завтрак, а то, как сказал Дрим, совсем от страха околеет, а так хоть сил прибавит. Эррор тихо посмеивался над Киллером, Черри полностью поддерживал глючного, Даст хмуро смотрел по сторонам, Инк и Дрим пытались***
Хоррор спал. Хоррор ел. Хоррор опять спал. Хоррор охотился. Ел. И так каждый день. Скелет уже давно потерял счет времени и очень жалел, что ушел из лагеря, но вернуться обратно не мог. Дороги не помнил. А его пещерка, между тем, была очень даже уютная. Стены украшали головы и изредка шкуры побежденных монстров, в одном уголке была гора мяса, во втором уютный гамак. В середине был огромный ковер, который Хоррор нашел совсем недалеко, около странной статуи. Его верный топор всегда был с хозяином, так что в основном пещера была пустой. И Хоррора все устраивало, за исключением неких монстров, напоминающих ангелов. Только с ужасными мордами. Последнее время они совсем расшумелись и каннибал твердо решил положить этому конец, истребив их сегодня ночью.