***
Прошло три дня. На одном из рудников Аргеадов собралась огромная толпа шахтеров. Вышло до десяти бригад. Трудящиеся собрались возле конторы начальника данного рудника. Они выкрикивали его имя, требовали с ним встречи. Около конторы находился отряд стражников Аргеадов. Пока что они не активировали оружие. Но не пропускали никого в контору. В толпе находился Эйхе с товарищами. Вместе с остальными он требовал начальника к ответу. Роберт поддерживал боевой настрой трудящихся. Шахтеры заявляли о том, что не выйдут на смену, пока им доплатят сумму за прошлый месяц. Местный начальник, чтобы экономить средства, часто прибегал к такому методу. Наконец, не вытерпев постоянных криков, управляющий вышел к рабочим. - Кто главный? С кем я могу вести переговоры? - спрашивал управляющий Рохас. - Мы все тут главные, - заявил кто-то из толпы. - Нет, так дело не пойдет. Мне нужно говорить с конкретным человек. - Ну, я за главного, - вышел из толпы Эйхе, которого шахтеры поддержали одобрительными криками. Рохас предложил Эйхе переговорить с ним один на один в его кабинете. Однако Роберт заявил, что никаких тайн от коллектива у него нет. Эйхе добавил, что пока начальство не выполнит требования трудящихся, работники не выйдут на смену. Выдвигались следующие требования: повышение зарплаты, снижение штрафов, снижение рабочих часов для тех, у кого есть семья, свобода создания профсоюзов, улучшение безопасности и закупка нового защитного оборудования , выплата сумм за прошлый месяц, снижение цен в шахтерских лавках, введение часа на обед. Кто-то даже предложил создать столовую по заниженным ценам, снизить количество часов для женщин и детей, выполняющих примитивную работу. - Я не могу пойти на такое, - говорил начальник, - Нет у меня таких полномочий. Если я пойду на это, меня попрут отсюда вместе с вами кстати! Он был освистан толпой. - Если что-то не нравится, пишите жалобу владельцам! - говорил Рохас, - Пока простаиваете здесь, снижается ваша зарплата. Вы не выполняете свою норму. - Не станут твои хозяева отвечать на наши жалобы, - говорил Эйхе, - Уже пытались много раз. Никакого ответа. Мы не выйдем на работу ни сегодня, ни завтра, ни после завтра. Либо пусть Кассандра приезжает сама и разговаривает с нами, либо ты решай ее проблемы. Ты наш начальник, Рохас! - Делать графине нечего, как возиться с чернью! У госпожи есть куда более важные дела. А она вам дает работу. Благодаря которой вы зарабатываете деньги. Если бы не госпожа и ее шахты, вы бы все кору жрали в деревнях! - заводился Рохас. Он был освистан еще сильнее. Рабочие требовали начальника к ответу, чтобы он ответил за свои оскорбление. Некоторые даже попытались прорваться через цепь охраны, но стражники смогли сдержать работяг. - Еще одна такая выходка, и я буду вынужден сообщить губернатору о беспорядках. Гвардия не станет даже вас слушать! - кричал Рохас, - Еще раз повторяю - живо на работу. Каждый простой стоит вам зарплаты. - Да и мы так за гроши работаем! - кричал один из рабочих, - А цены постоянно растут! Мы хлеба стали меньше жрать! Хлеба! У нас хлеба на планете полно! Он должен быть дешевым и вкусным. Но он дорожает! - Потому что воруют! - поддержали его коллеги. - На что нам жить, а? Мы почти единственные, кто содержит свои семьи, - продолжал этот рабочий, - Мы уже даже по праздникам не можем себе позволить не то что мясо... курицу с рыбой. - Жрать, жрать, хотим жрать! - кричали шахтеры. - Тогда Феникс с вами! - прокричал Рохас, - Курицы... Рыбы не хватает... Хлеб дорогой. Тогда пирожки с вареньем жрите! - ЧТО!!! ТЫ СОВСЕМ ОХРЕНЕЛ! - шахтеры уже вовсю пылали, и теперь уже куда больше количество шахтеров накинулись на стражников. Рохас не знал что делать. Он волновался. Начальник рудников прекрасно знал, что вся планета на пределе. Постоянно возникали те или иные волнения. И вот они добрались до владений Аргеадов. Солярийская власть кое-как распределяла силы гвардии и стражи для подавления волнений. Да и была у Рохаса личная причина как можно быстрее избавиться от надоедливых рабочих и прекратить с ними переговоры. Что уж говорить, но он сам воровал многие деньги. Ему удавалось повышать прибыльность рудников, и поэтому Аргеады разрешали ему немного приворовывать. Хотя на самом деле Рохас воровал намного больше. И если хозяева узнают, что дела на рудниках совсем плохи, то ему крышка. Терпение управляющего лопнуло. Он приказал стражникам разогнать шахтеров, поскольку те начали его откровенно оскорблять и угрожать его жизни. Рохас быстро побежал в свой кабинет. Он начала спешно звонить губернатору, чтобы тот прислал помощь. Но на линии ответила секретарь, сказав, что королевский чиновник сейчас занят. Тогда Рохас начал спешно звонить лично графине, но и тут как на зло линия была занята. А между тем в окна полетели камни. Один обломок задел щеку Рохаса. Управляющие достал из сейфа бластер, ожидая, что толпа сейчас могла запросто ворваться в его кабинет. Однако этого не случилось. Охрана применила оружие против разбушевавшихся шахтеров. Стражники активировали свои силовыми мечи и копьям и нанесли удар по нескольким шахтерам. Многие оказались ранеными, было несколько погибших. Большая часть по приказу Эйхе разбежалась в разные стороны. Смотря на резню, Рохас только и делал что матерился. Управляющий надеялся, что разгон забастовки успокоит рабочих. Однако шахтера поступили совсем по иному. Эйхе и его приятели ожидали такого поворота событий, наученные опытом Эраклиона. Уже через час вновь собравшиеся рабочие ответили собственным насилием. Вооружившись чем попало шахтеры нападали на стражников и очень жестоко расправлялись с ними. Часть стражников открыла огонь по бегущим людям. Но шахтеров было слишком много, и они давили числом. Мало того, у некоторых рабочих было и бластерное оружие. Понимая, к чему идет дело, Рохас немедленно покинул рудники. Шахтеры захватили контроль над рудником. А затем началась цепная реакция. Новости о восстании распространялись по округе. Другие рудники и шахты, также принадлежавшие Аргеадам или их знакомым, становились очагами бунтов. Трудящиеся захватывали контроль над предприятиями, задерживая управляющих и стражу, а также разоружая их. Вскоре полыхнули и соседние деревни. Терпение крестьян тоже было на пределе. Давно жаждавшие передела земли, снижения арендной платы, отмены многочисленных повинностей, крестьяне группами нападали на поместья и сжигали дворянские особняки. Власть переходила деревенским сходам и советам. Несколько восставших рудников были объединены в синдикат. Восставшие быстро наладили связь между собой. Поспешили избрать коллективное руководство, куда вошел Роберт Эйхе. Руководитель восстания объявил о том, что восстание транслируется в интернет и скоро всему Магиксу станет известно о насилии Аргедов и о том, как народ Солярии героически борется за свою свободу и справедливость. Ему аплодировали. Символом восставших стал оранжевое полотно, из которого вырезали герб королевской семьи. Эйхе объявил, что целью восстания является установление контроля над ближайшими городками и городами с целью создания полноценного революционного фронта. Ему еще громче аплодировали. И все это фактически произошло за два-три дня. Вскоре стало понятно, что города и городки, контролируемые королевскими наместниками и местным губернатором, окажутся окружены восставшей деревней и шахтерскими поселками. Помимо этого внешнего враг был и внутренний - рабочие предприятий и мастерских в этих самых городах, которые в свою очередь симпатизировали восставшим.***
Ульбрихт нервно ходил в кабинете Эйдемана. Он немедленно приехал к Рудольфу, чтобы осмыслить всю ситуацию. Все пошло не по плану. Восстание должно было начаться в столице или по крайней мере на окраинах королевского домена. Но самое яркое пламя вспыхнуло на землях Аргеадов. Хотя и Ульбрихт и Эйдеман обещали Кассандре, что ее владения будут задеты по минимуму. Вообще все случилось не в том месте, и ни в то время. А все потому что ни Ульбрихт, ни Эйдеман реально не руководили восстанием. Инициатива принадлежала Роберту Эйхе. Вальтер судорожно ходил из сторону в сторону. Рудольф же сидел на диване и попивал виски. - Я без понятия что делать! - кричал Ульбрихт, - Это вообще не то, что нужно! Весь план насмарку! - Как, как мы могли такое профукать... - рассуждал Эйдеман. - А все очень просто, - говорил Ульбрихт, - Ты же знаешь Эйхе. Он невероятно предан Иоффе. Это безусловно идея нашего гения и героя революции Саймона. И чего они добьются? Анархии без организации? Дикого пожара, который все равно потушат. А у нас был шанс вместе с дворянской оппозицией нанести удар прямо по столице и застать короля врасплох. И у нас все равно было бы инициатива. Мы оказались бы в выигрыше. А здесь... революция на окраинах. Планетарно, она мало что решит. Если только тактически. И Радиус успеет собрать силы. Мало того, он попросит дополнительную помощь из Магикса и Домино. И эту помощь отправят. А теперь... можно забыть о сотрудничестве с Кассандрой. - Графиня очень недовольна, и это мягко сказано, - прокомментировал Эйдеман, допивая коньяк, - Я с ней разговаривал сегодня по голограмме. Ты бы видело ее. О деньгах и об оружии можно забыть. Она думает, что мы ее обманули. - А ты пытался объяснить всю ситуацию? Что мы не организовывали восстание? Это все фракционеры Вейланда! - Думаешь, она будет меня слушать? - спросил Рудольф, - Что делать то будем? Профсоюзы и синдикаты требуют твоей оценки, Вальтер. Они ждут тебя. Мало того, Эйхе настаивает на встрече. Его смущает, что мы, как руководители солярийского комитета, не даем комментариев и ничего не предпринимаем. Ульбрихт молчал. Затем он взял со стола бутылку коньяка и полностью ее выпил. Без закуски. - Нам не остается другого пути, - уже смирившись, ответил Ульбрихт, - Надо поддержать восстание. И сделать все, чтобы оно дошло до столицы. Я все же сторонник постоянного расширения революция. И раз такие условия сложились - надо выжать из нее максимум сока. Поэтому собирайся. Сейчас поедим к Эйхе. Объединять усилия. И... нужно предупредить всех, кого можем: Голдстейна, Дарвина, Морли, Марксона... Вейланда. Хотя, он определенного все знает. Он всегда знает больше меня. Чертила. Ох, какой же ты чертила, Андреас! Переигровщик, хренов. Ну ладно... ладно. Уже через несколько часов Вальтер и Эйдеман со своими революционными охранниками собрали все необходимые вещи и отправились в зону восстания.***
Где-то примерно в это же время в доме офицеров Республики Крион проходило собрание наших знакомых революционеров-эмигрантов. Они сидели в гостиной и каждый занимался своим делом. Андреас Вейланд что-то читал и одновременно печатал по коммуникатору. Было видно, что на экране появлялись заголовки новостей и видеороликов. Одновременно по секретным чатам Вейланду приходила информация от его информаторов о положении дел в различных мирах Магикса. Больше всего - из Солярии. Анализируя огромный поток информации, Вейланд не забывал и про чашку с чаем, которую попивал, заедая печеньками. Валтор и Дарси сидели неподалеку от своего руководителя и тоже занимались своими обязанностями. А именно колдун и ведьма сейчас разрабатывали план по взаимодействию с темными волшебниками-эмигрантами, которые находились на Крионе, Мчинзалте и Сикрете. Это были те самые колдуны, ведьмы, темные феи, которых невзлюбили в основных мирах Волшебного Измерения. Дарси и Валтор хотели усилить революцию с помощью привлечения темных волшебников, которые тоже находились в угнетенном положении. А для этого надо было провести встречу с одной из оппозиционных ведьм - Альсинией Демитреску. Той самой, у которой были перспективы стать преподавателем Облачной Башне. Но ей не нравилась политика соглашательства и уступок со стороны Гриффин светлым элитарным сообществам. И ей пришлось эмигрировать на Родину - Мчинзалт. Удалось выйти на контакт и с ведьминской анархисткой Беатрикс. Но она сейчас активничает в Магиксе и вряд ли сможет прибыть в сектор Северного Измерения. Впрочем, у нее были свои агенты и здесь. Огрон, Гантлос и Анаган составляли данные по снаряжению и оружию, которое им удалось заказать здесь на Крионе. И они планировали закупить еще несколько партий. Прежде всего надо было закупить материал для производства антимагического оружия: энергетических гранат, сетей, специального газа и пыли... В общем все то, что может ослабить или даже навредить светлым магам, особенно феям, лишая их преимущества. Как оказалось, на Крионе это сделать в принципе не сложно. Незадолго до этого чернокруговцы продемонстрировали Вейланду возможности нового оружия. Еще на Эраклионе самодельные бомбы с антимагической начинкой и газовые гранаты показали себя весьма и весьма неплохо. Теперь же получалось закупиться более качественным продуктом. Особенно Вейланду понравились сети и метательные закручивающиеся веревки с грузиками, которые были обработаны антимагическим блокираторным веществом. Причем пользоваться этими штуками мог практически любой человек. Очень хорошие вещи - весьма эффективные против постоянно летающих фей. Также одобрили инициативу Гантлоса по закупке звуковых бомб, которые неплохо дезориентируют противника. Хотя и стоили они дороговато. Но стоит отметить, что Гантлос за последнее время неплохо научился обращаться с деньгами. Еще в давние времена Огрон поручал вести финансовые дела Черного Круга именно Гантлосу. Ну, а когда наши колдуна стали революционерами, уже Вейланд начал поручать Гантлосу вести некоторые финансовые махинации. И нужно сказать, что Гантлос быстро учился этому. Помогал ему в этом Анаган, который осуществлял практическую часть переговоров и взаимодействий благодаря не только своей скорости, но и умелому мышлению. А по предложению Вейланда также было решено закупить партию энергетических бумерангов. Подобными пользовались специалистами, и нужно сказать, что это тоже было эффективное оружие против летающих противников. Но у сикретийсих бумерангтов был взрывной эффект, что, конечно же, увеличивало радиус поражения. И пользоваться ими было гораздо проще. Хотя в отличие от бумерангов специалистов, у этих была меньшая дальность. Хотя в условиях городских боев дальность играла куда более меньшую роль. Все равно пространства тесные. Здесь куда важнее радиус поражения, нежели его дальность. - У нас так много взрывного оружия, - рассуждал Валтор, рассматривая список, составленный чернокруговцами, - Не боитесь, что могут пострадать наши же сторонники? - С каких пор великий Валтор беспокоится о жертвах? - поинтересовался Гантлос, гордясь своим новым изобретением, очередной бомбой, которую он хотел протестировать где-нибудь за городом. - Не хочется потерять сторонников из-за того, что кто-то из них случайно может задеть своих же, - отвечал Валтор, - В конце концов наши враги могут это использовать против нас же. Мол мы не щадим своих же союзников, бросаем их на убой. - Для революции нам надо повысить эффективность городских боев, - отвечал Вейланд, - Согласен. случайные жертвы будут. И среди союзников, и среди гражданских. Но... Этих перегибов нам не избежать. И тем не менее, эти самые перегибы помогут нам победить. Потому что лучше переборщить, чем недооценить свои возможности. Народ нам простит много жестокостей, потому что мы боремся за великое прогрессивное дело. Но народ нам не простит трусости. Так что... Придется ради победы идти на всякие жертвы. И... надо принять это и взять на себя ответственность. Так поступают народные лидеры. Сикретийские офицеры по факту контролировали черный рынок в своих интересах, чтобы снабжать лояльные преступные и пиратские организации и группировки. Местная власть конечно же закрывала глаза на деятельность Вейланда и его приятелей, до тех пор пока вся эта революционная активность не перекинется на их страну. А что же делали Сторми и Айси. У них тоже было интересное задание. Две ведьмочки рисовали на бумаге и в компьютеры проекты революционных листовок и плакатов. Их потом проверял Вейланд, говорил где что надо исправить, а затем отправлял по сети революционным товарищам. Плакаты и листовки были посвящены народным движениям, происходившим сейчас, на Эраклионе, Солярии, Магиксе, Ирктанде, Андросе, Зените и на других планетах. Но упор делался на первые четыре планеты, где происходило основное брожение. Вообще надо сказать, что той же Сторми это задание очень понравилось. Ведьма бурь еще с девства любила что-нибудь творческое и здесь на проявила себя очень даже хорошо. Она обладала прекрасным воображением. Причем Сторми именно умело подбирала цвета и весьма неплохо моделировала в компьютере. Да, ведьма бурь по сравнению со своими сестрами лучше всех разбиралась в современной технике, она даже хотела научиться программировать, но пока что не задалось. Айси же больше рисовала карандашом, а потом уже отдала на раскраску Сторми. Но в целом сестры совместно создавали плакаты и листовки. Сторми добавляла безбашенности, а Айси - утонченности. Получалось отличное сочетание цветов и символом на плакатах и листовках. А тем временем продолжался разговор между Вейландом с одной стороны и Дарси и Валтором с другой стороны. Все это, конечно же, касалось Солярии. - Вы думаете у него что-нибудь получится? - поинтересовался колдун, имея ввиду Ульбрихта, выступление которого сейчас транслировали в интернете, за которым с помощью компьютера и наблюдал Андреас. - Возможно, - ответил Вейланд, отпивая чай. - Может мы все-таки поторопились, - рассуждал Валтор, - Мы вряд ли сейчас сможем вернуться на Солярию. - А Солярия теперь не наша забота, - добавил Андреас, - Напротив, мы оказали услугу товарищу Ульбрихту. Мы подтолкнули его в нужном направлении, а иначе бы он мялся и снова бы запутался из-за своих гениальных идей. Ульбрихт это очень энергичный человек, но его запал надо корректировать, ее надо ограничивать, как реку, чтобы она текла в нужном направлении. А иначе река разольется, затопит то что не нужно, а то и вовсе пересохнет. - И мы отдадим ему лидерство? - послышалось от Дарси, - Чтобы он получил всю славу? Ведь в случае победы героем революции станет он, а не вы, Андреас. - Господа и дамы, - обратился Вейланд к соратникам, - В последнее время судьба товарища Ульбрихта интересует вас чаще, чем судьба галактической предреволюции. Для нас главное чтобы в Магиксе возникло как можно больше горячих точек, как можно больше фронтов, которые будут истощать силы реакционеров. Солярия сегодня идеально подходит для этого. И я уверен в том, что товарищ Ульбрихт, вольно или невольно, сможет поспособствовать затягиванию волнений. Тем более что многие ценные люди, которым я могу доверять, те из них, которые сейчас находятся на Солярии, проследят за этим. И в случае крупных ошибок со стороны Ульбрихта и Эйдемана смогут перехватит инициативу. В этом я даже не сомневаюсь. - Так чего мы хотим? - вновь послышалось от Валтора. - Мы хотим истощить силы врага. Эраклион, Солярия, Ирктанд, Магикс - как самые горячие точки, отлично справляются с этим. Одновременно это отличные арены для тренировки к будущей народной войне, к будущей революции. Чем крупнее мир и чем сильнее на нем волнения - тем чаще на него обращают внимание. А значит и соседние планеты будут вовлекаться в революционный процесс - активнее. У нас в Измерении все взаимосвязано. Спасибо интернету, языку и даже частично... магии. Послышался звук факса. Кто то прислал зашифрованное сообщение. Вейланд подошел к окну, возле которого стоял факс и взял бумажку. - Прекрасно, прекрасно, - довольно говорил Вейланд. - А что там? - послышалось от Огрона. - Доклад товарища Эйхе. События развиваются быстрее, чем даже я предполагал. Теперь политических забастовок и восстаний гораздо больше чем экономических. Вооруженных разгон рабочих на шахтах Аргеадов всколыхнул солярийское общество с новой силой. Начался второй этап предреволюции. Теперь Солярия новый центр общегалактической смуты. Солярийцы вооружаются еще быстрее чем на Эраклионе. Особенно крестьяне. Хотя и стоит отметить, что у них меньше организованности, и слишком они увлекаются анархичностью. Это... прекрасно. - Так может нам стоит вернуться в Магикс и прибыть на Солярию, - предложила Сторми, - А то сидим тут, пухнем. Хочется движа. - Мы вернемся и скоро, гарантирую вам, друзья мои, - ответил Вейланд, - Но нам придется сосредоточить свои усилия над Магиксом - центром Измерения. И именно там возглавить народные массы. - Но почему? Ведь самые яростные бои сейчас на Солярии, - послышалось от Сторми, - Если там пекло - туда нам и надо. - Потому что мы должны ударить в самое сердце, пока оно беззащитно. А благодаря Солярии и Эраклиону оно будет ослаблено, - послышалось от Айси, - Победит тот. кто овладеет Магиксом. - И вы правы, Айси, совершенно правы, - ответил Вейланд, - И скоро там сложатся условия для того, чтобы организовать самый жесткий, но при этом самый организованный народный мятеж, который приведет массы к тактической победе. И власти пойдут нам на уступки. И наша сейчас с вами задача, друзья, готовить союз всех прогрессивных сил: ведьм, темных фей, колдунов, рабочих, крестьян, части предпринимателей чтобы сбить с ног этого реакционного колоса, мозг которого находится во дворце Совета Старейшин. - Собрать всех в длинный кулак и нанести решающий удар, - прокомментировал Огрон. - Прямо в сердце, - добавил Валтор, - И больно и обидно. - Лучше по голове, - поправила колдуна Сторми и на нее все. кроме Вейланда посмотрели в легким упреком, - Что?! Мозг главный орган человека. Поразим в мозг - сразу убьем. А сердце еще вновь забиться может. - Умеешь ты обломать романтику, - с шуточной грустью проговорил Валтор. - Нашелся мне, романтик, - ответила кудряшка, сохраняя завершенный файл, - Пидарас ты, а не романтик. Удивительно, но на этот раз шутка Сторми многим зашла. Посмеялись прежде всего Айси и Дарси, когда пробовавшие тронуть Валтора на чувства, но неудачно. - Нам нужен не кулак, - послышалось от Айси, которая вдруг решила отвлечься и подпилить ноготочки, - Нам нужен кинжал. Кулак может не пробить ребра. А вот кинжал пройдет между костей и пронзит сердце. И все... А после Айси слегка улыбнулась, даже тихонько посмеявшись. Остальных это немного смутило, но ничего зазорного в словах Айси они не видели. Уже привыкли к тому, что иногда ведьма льда могла сказать что-нибудь колкое. Хотя в последнее время колкость переходила в какую-то жестокость. - Кинжала пока у нас нет, - прокомментировал Вейланд, и доставая из своей сумки флеш-карту, - Но он у нас появится, непременно. Все что мы сейчас с вами делаем - это куем этот самый кинжал, который мы вонзим в сердце нашего врага. И я уверен, что он этот удар не переживет. С мучениями или без, но урон окажется фатальным. А пока я предлагаю обратить внимание на эту интересную флешку. Вейланд продемонстрировал маленькое устройство хранения информации и продолжил. - Около года назад Айси, Дарси и Сторми выполняли задание на Солярии и добыли в королевском архиве очень важную информацию, которую наконец мы можем использовать, - Андреас подключил флешку в компьютеру и открыл изображения каких-то документов, - Это будет настоящая бомба. Попрошу взглянуть... Трикс уже догадались о чем будет идти речь. Наконец то этот момент настал. Особенно его ждала Дарси. Ведьмам было приятно от этой новости, они даже не скрывали своих улыбок. Уж очень хотелось сделать больно солярийской династии. А точнее - одной принцессе. Валтор и Черный Круг до этого момента были не в курсе о существовании особых данных. Поэтому содержимое флешки вызывало у них особый интерес. Тем более Вейланд заявил, что там действительно есть что-то стоящее. Значит, так оно и есть.***
Столица Солярии
Прошло несколько дней после разгона шахтеров. Смута на Солярии распространялась невероятными темпами. Деревни, поселки, города охватывались народными восстаниями и волнениями. Конечно, у солярийцев было меньше организованности, чем у эраклионцев. Народ здесь действовал более буйно, более стихийно, но и при этом жестче. Разъяренные группы простолюдинов врывались в поместья и квартиры дворян, в здания городских магистратов и мэрий. Разбивали окна, ломали мебель, пачкали краской стены, кидались зажигательной смесью. Где-то появлялись организованные группы с самодельным оружием и снаряжением. Они перекрывали улицы и нападали на стражников и гвардейцев. Аристократы и приближенные к властям олигархи покидали свои жилища. Оставленные дома разграблялись мародерами. Такая буйность народного гнева была связана с тем, что толпы крестьян и шахтеров повалили в города поддерживать своих товарищей. Вскоре к ним стали присоединяться мелкие предприниматели и студенты, которых было много на Солярии. Однако с классовым конфликтом возникали национальный и расовый. Так поднимались иллирийские общины. С одной стороны боролись против мародеров и разгоряченной толпы. С другой стороны требовали от властей отмены дискриминационных законов, которые впрочем на Солярии были незначительно мягче, чем на Эраклионе. Предводители общин намекали властям, что могут финансово помощь бастующим. Возросла ненависть простых людей по отношению к трем основным нечеловеческим расам: эльфам, гномам и пикси. Эти магические диаспоры тоже имели свои поселения, причем они располагались компактно в городах Солярии и играли весьма заметную роль в экономике городов. Эльфы были прекрасными магами, художниками, скульпторами, дизайнерами. Особенно много их было в Лунном княжестве, жители которого, по одной из версий, являлись потомками от смешанных браков людей и эльфов, когда то живших на Солярии до появления первых человеческих колоний. Гномы были банкирами, занимались ростовщичеством, причем предпочитали выдавать кредиты малым предпринимателям, которых было легче вогнать в долги. А пикси нередко были охранниками в садах, поместьях и квартирах дворян. Нужно отметить, что на фоне усиления ненависти к магическим слоям населения, особенно к элитам, одновременно обострялась расовая проблема. Обыватель ассоциировать пикси, эльфов, селки, гномов и других разумных волшебных существ - с пособниками правящих аристократических семейств, которые мешают жить простым людям. Многих людей, особенно средних и мелких коммерсантов, возмущало то, что эти самые эльфы, пикси, гномы, селки владели уникальными землями, где было много ресурсов, которые могли бы обогатить обычного человека. Но доступ к ним был либо запрещен, либо значительно ограничен для подданных. Политика охраны "волшебных мест" проводилась большинством монархов Измерения, этот курс проводился с древнейших времен и подкреплялся многочисленными королевскими указами. Люди возмущались тем, что короли больше забоятся о каких-то крылатых головастиках, нежели о простых трудящихся. Справедливо ли это? Не совсем. Как вы могли догадаться, от погромов на Солярии пострадали многие представители нелюдских магических рас. Пока что сильнее всех доставалось гномам. Конечно, отдельные случаи расовых погромов были до этого на Эраклионе, на Ирктанде, Андросе и даже в Магиксе. Но именно на Солярии сейчас это явление приобрело особый размах. Различного рода партийные комитеты "Союза Единства" и местных социал-революционеров, коммунистов и анархистов пытались придать протесту более организованных характер. Формировались дружины, которые обеспечивали порядок на забастовках и выступлениях. Дружинники должны были возглавлять народные волнения. Получалось кое как. Слишком сильна была эйфория у солярийцев. Они хотели расправы над обидчиками здесь и сейчас. А крестьяне из них отличались наибольшим сумасбродством. Хотя нужно отметить, что шахтеры и... текстильщицы Солярии довольно быстро учились организовываться. И во многом без помощи каких либо политических организаций. Возникали профсоюзы и буквально сразу же профсоюз заявлял о своем сотрудничестве или даже вступлении в "Союз Единства" или в другую социалистическую организацию. В столице Солярии погромы касались пока что промышленных бедняцких окраин. В центре царил больших порядок. Королю пришлось мобилизовать отряды гвардии, стражи, фей и колдунов. Помощь от корпуса специалистов задерживалась. Все осовные силы сейчас на Эраклионе. В прочем, столичное дворянство оказалось довольно... инициативным. Родители и их дети (совершеннолетние) формировали своего рода "дворянское ополчение", которое обеспечивало охрану квартала знатных. В эти отряды входили преимущественно молодые дворяне, энергичные и горячие, которых бесила нерешительность короля. По их мнению Радиус слишком долго возиться с бунтовщиками. Он должен поручить подавить мятеж золотому цвету нации - дворянству. Иначе говоря выделить деньги и оружие на то, чтобы аристократы из своей преданной дворни и обслуги создали отряды для противодействия бунтовщикам. Короче говоря в центре столицы царила напряженная атмосфера, но столкновений пока что не было. Но странную картину посреди полудня наблюдала Нова - старая подруга Стеллы. Прогуливаясь с подружками по улицам столицы, несмотря на предупреждение родителей, дворянка заметила то, как через "Великий Мраморный мост" шла огромная толпа людей. Там были все: мужчины, женщины, старики, дети. Это были рабочие, мелкие предприниматели, студенты, какие-то торговцы. Удивительно, но там даже были ведьмы и феи. Все они махали кулаками и выкрикивали кто что хотел. Одни оскорбляли правящую династию, другие требовали выдать всех советников и министров, третьи молчали. Некоторые несли плакат с лозунгами, символами, рисунками, в том числе оскорбительными. Часть людей молчала и просто присоединялась к толпе, чтобы поучаствовать в грандиозной событии. Тем более что к простому человеку они относились тепло, с открытостью, предлагали присоединиться. Но если перед ними появиться в красивой знатной одежде, и не дай дракон в форме феи - можно было в лучшем случае получить тонну оскорблений. Тем удивительнее, как в эту толпу попало пару фей. Хотя если это были выпускницы из Беты. Им можно было. Студентки этой академии как-то теплее относились к происходящим событиям. Во многом из-за того, что протестующие за фей принимали прежде всего классических крылатых волшебниц. А выпускницы Беты ассоциировались с ведьмами, к которым было более терпимое отношение. Внимание привлекал мальчик в красном колпаке с желтым шариком в руке. - О Дракон, они же идут прямо ко дворцу, - послышалось от Новы, - А где... где стража, где гвардия? - Надо их остановить, - ответила Лесси, одноклассница и лучшая подруга Новы. - Сдурела? - послышалось от второй, Валерии, - Разорвут и не заметят. Надо сообщить родителям, чтобы готовились к новым погромам. - Сегодня все на нервах, - подтвердила Нова, - Вы ведь смотрели последние новости, да? - Ужас, не говори, - ответила Лесси, - С утра по телику и по каналам крутят. Моей бабуле стало плохо. - Девочки, надо лететь ко дворцу. Может пригодиться наша помощь, - проговорила Нова. - А может лучше к родителям? - предложила Валерия. - Ага и допустить, чтобы пролилась кровь. Быстрее летим! - героически сказала Нова и она с подружками превратилась в базовую форму и направилась в сторону дворца. Феи пролетели мимо одной квартиры какой-то зажиточной пожилой особы. Через окно можно было заметить, что она смотрела новости. Ведущая говорила о том, что неизвестный информатор, пожелавший остаться неизвестный, прислал уникальные материалы о молодых годах королевы Луны. Показывали архивные тексты и фотографии Луны с каким-то молодым человеком. В документах сообщалось, что у тогдашней королева была интимная близость с этим парнем. Короче говоря, это был любовник Луны. Но материал подкреплялся тем, что в слитой информации говорилось о том, что в результате полового акта Луна забеременела... Стеллой. И в слитых документах говорилось об этих датах. Журналисты самых различных мастей, в погоне за сенсацией, мигом распространили эту информацию и по телевидению и по интернету. Был поднят вопрос о незаконном происхождении принцессы Стеллы. У нее авторитет в народе и так был низок, а сейчас и вовсе упадет ниже плинтуса. Разгоряченные трудящиеся с энтузиазмом восприняли эту информацию. Говорили о том, что пришло время скинуть ненавистную династию, тупоголового короля и жадную дочь. Провокаторы выкрывали лозунги ограниченной монархии с парламентом, а то и вовсе республики. Кто-то заявлял, что надо короновать брата Радиуса - Цельсия, мол он будет более достойным королем и якобы отец Санрайз его больше любил, в отличие от напыщенного Радиуса. Слышались лозунги в пользу коронации... графини Кассандры. А некоторые интеллигенты в серьез рассуждали о том, что Радиусу нужно вернуть из ссылки графа Капподистрию, который когда-то был первым советником монарха и королевским казначеем, весьма грамотно проводившим экономическую политику, снижая налоги для многих мелких и средних предпринимателей в городах, поощряя развитие текстиля. Но граф-реформатор был отстранен от власти... общими усилиями Аргеадов и Селемене, которым не нравился выскочка из бедного рода, несмотря на наличие графского титула. Нова и ее подруги кажется прилетели вовремя. Или нет? Поначалу было тихо. Командир стражи Кернес уже ждал прибытия толпы. У них был четки приказ - разогнать толпу. Кернес как раз ждал помощи от отряда фей и был очень рад тому, что три феи энтузиастки решились помочь. Хотя он им четко сказал, что инициатив без личного одобрения не потерпит. Кернес был импульсивным человеком. Ему очень хотелось выслужиться перед королем и за счет этого возвыситься. У него были покровители среди Селемене, сам он родом из их княжества. И как только Кернес увидел плакаты с оскорбительными рисунками королевской семьи он тут же приказал стражи разогнать толпу. А между тем за всем этим наблюдал мальчик в красном колпаке с желтым шариком, который залез на дерево. Но стражи было мало. Толпа активно сопротивлялась. Даже женщины. Потом в ход пошли палки и арматуры, которыми были стражников. Полетели камни. Какая та ведьма даже пустила заклинание в королевского охранника. В ответ на это Нова не думая выпустила свою огненную сферу в колдунью. За ведьму мигом вступились ведьмы и бескрылые феи, они действительно оказались студентками Беты. Волшебницы уже были готовы разнести друг друга, совершенно не обращая внимания на простых людей вокруг себя. Но их всех опередил энергичный Кернес. Он мигом отреагировал на атаку ведьмы. Командир стражников обвинил ведьм в захвате разума над толпой и видя то, как некоторым его солдатам уже повредили то лицо, то руку, то ногу, приказал открыть огонь. Послышалось три залпа из плазменных дальнобойных алебард. Толпа мигом разбежалась, ведьмы и студентки Беты разлетились кто куда, хотя одна придерживалась за голову. А Нова и ее подружки от страха закрыли друг друга энергетическими щитами. Вскоре все стихло. Феи скинули щиты и увидели валяющиеся тела на каменной земле. И где-то возле дерева взлетел вверх в небо желтых шарик. А внизу неподвижно лежал мальчик в красном колпаке.