***
Где-то вдалеке слышался стук. Яростный, нетерпеливый. Локи не мог понять его источник. Вокруг было темно. Стук не прекращался и теперь к нему добавился другой шум. Чей-то голос. Голос кричал и что-то требовал. Минуту спустя стук превратился в грохот совсем рядом, будто чьи-то кулаки бились об нечто твердое. И недовольные вопли Тора. Локи узнал его голос. Очнувшись, бог обмана открыл глаза и тут же закрыл их, ослепленный ярким светом. Прикрыв глаза рукой, Лафейсон осторожно огляделся. Он лежал на кушетке. С белоснежного потолка ярко-ярко горели люминесцентные лампы. Он находился в каком-то стеклянном помещении…круглом. Мать вашу, да это же та самая камера! Локи осторожно встал и недовольно сморщил лицо. Какого черта вообще происходит. Тор истошно вопил и бил кулаками по стеклу, которое даже не дрогнуло под его ударами. — Тор, уймись! Голова трещит от твоих воплей, — раздраженно произнес Локи. Одинсон обернулся, при виде очнувшегося брата его лицо просияло. — Очнулся! Ты как? — Я в порядке. Где мы? — Я сам не знаю, тоже только недавно проснулся. Мне кажется, мы на базе Щ.И.Т.а. Прошло уже пару часов, а тут ни одной живой души вокруг. — Сюда не пустят никого, — и Локи догадывался почему. Прошлые попытки вступить с ним в диалог привели к его освобождению и последующим неприятностям. Вспоминая об этом, Лафейсон не без удовольствия усмехнулся. Ох, уж эти людишки. Он рассмеялся. Тор беспокойно посмотрел на него. Он достаточно хорошо знал брата, чтобы понять, что значит эта его злорадная ухмылка и безумный смех. — Мы выберемся отсюда. Уж поверь мне, — заверил его Тор. Хотя он сам мало себе верил. — Эти людишки заплатят за это, — проговорил злобно Локи. — Не надо, Локи. Успокойся и сам подумай. В конце концов, это вполне логичное поведение, — попытался заверить его Одинсон. — Да как они смеют вообще? Мелкое отродье! — Из-за тебя пострадало не мало людей, так что ты заслужил это, — осадил его Тор. Локи исподлобья посмотрел на него, но промолчал. Тем временем, на несколько этажей выше в кабинете Фьюри шел ожесточенный спор. — Как ты вообще посмел, Фьюри! У меня под носом, у меня дома травить моих гостей сернистым газом, бить мои окна и устраивать весь этот бедлам? Ты же мог убить их, — возникал Старк указывая пальцем на экран компьютера, в котором отображалась видеозапись со склада с камерой, где были Локи и Тор. Боги беспокойно расхаживали по круглой стеклянной камере и о чем-то спорили друг с другом. — Убить? Их? — Фьюри сидел за своим столом, откинувшись на спинку кресла и, скрестив пальцы, взглянул на экран, — Если что и убьет их, то это явно нечто посерьезнее должно быть. Они же боги, твою мать. Сернистый газ был не простым сернистым. Мы его специально дорабатывали в лаборатории. Вдохни его мы с тобой, как пришлось этим двоим, уже через пару минут нам бы пришлось откинуть копыта. Ты их недооцениваешь, Старк. С такой смертельной дозой они минут двадцать на ногах стояли. Взгляни на них сейчас. Хоть бы хны им! — И всё равно это неправильно, — Тони покачал головой. — Чем же это неправильно? Локи преступник. А Тор…я его выпущу, когда буду уверен, что он не будет чинить препятствия и рваться освободить своего брата. Это всё исключительно из соображений безопасности. С каких пор ты стал таким миротворцем, Старк? — — Ладно Локи. Черт с ним! Но Тор! Он же наш союзник! И не слабый союзник. Он нам нужен, Фьюри. А своими действиями ты подрываешь его доверие к нам, к мстителям. — Да брось! Зная этого малого, я уверен, он понимает мотивы наших решений. Весь камень преткновения в его брате. Если бы не он, его бы никто не трогал. И он это знает. Старк усмехнулся. — Хочешь сказать, ты мог бы любого из нас вот так вот взять и посадить под замок «из соображений безопасности»? — А ты сам разве не делал так недавно? С Вандой? — Фьюри многозначительно приподнял бровь. Тони умолк. Фьюри попал в яблочко. — Так нечестно, — сдался Старк. Фьюри хмыкнул. — Я полагаю наш спор исчерпан? — Нет, всё же тебе стоит дать им шанс. — Старк не отступал. Он чувствовал себя последней сволочью, который предал своего друга, доверившегося ему. Речь шла о Торе, разумеется. — Шанс на что? Надеяться, что Локи не натворит бед? Надеяться на его добропорядочность? Ты же знаешь, Старк, мы не работаем по таким методам. Это неприемлемо. — Под мою ответственность, — Тони решился на отчаянный шаг. — Я прослежу, чтобы со стороны асгардцев, не было никаких проблем. — Тони, ты стареешь. Становишься добрее, — усмехнулся Фьюри. — Вот только не надо оскорблений! Я всё еще в рассвете сил, — Старк манерно поправил волосы, которых едва коснулась седина. Фьюри некоторое время поразмыслив ответил. — Хорошо. Полагаю, что задержание отрезвило нашего незванного гостя. Можешь забирать их, но учти. Я с них обоих глаза не спущу. — единственный глаз Фьюри грозно смотрел на Тони. — И если что, спрошу с тебя. — Чувствую себя школьником в кабинете директора, — Старк закатил глаза.***
Отчаявшись в попытках выбраться из камеры, Тор без сил сел на пол. Локи сидел на кушетке не шелохнувшись, упираясь спиной об стену и закрыв глаза. Братья только успокоились после небольшой ссоры на тему, что убивать и мстить людям за их злоключения не совсем удачная идея. Однако каждый так и остался при своем мнении. Локи мысленно представлял как испепеляет всю эту базу вместе со всеми ее обитателями во главе с Фьюри. Тор взглянул на младшего. Если бы не чертовы камеры, он бы сейчас полез к нему. Но выдавать себя и свои пристрастия Щ.И.Т.у не очень хотелось. Пришлось сдерживаться. Однако от этого Локи не переставал быть таким соблазнительным. Вчерашний галстук всё-также небрежно полуразвязанным свисал с расстегнутого воротника, из-под которого виднелись красивые ключицы. И эта шея. Черные обычно аккуратно приглаженные волосы были в легком беспорядке, но отчего-то это добавляло ему еще больше шарма. Красивые почти тонкие для мужчины руки расслаблено покоились на коленях. Как же хочется сейчас подойти к нему и взять его. Тор почти ненавидя снова посмотрел на камеру, что смотрела прямо на них за стеклом. — Локи? — М? — отозвался Лафейсон, не открывая глаз. — Расскажи, что с тобой случилось после того как Танос заколол тебя? Локи открыл глаза. Он слегка нахмурился. Видимо ему не хотелось вспоминать это. — Прошу тебя. Я хочу знать, что с тобой было, — искренне попросил Тор. Локи устало протер глаза и не глядя на брата сказал, — Я умер, вот что случилось со мной. — В смысле? — не понял Тор. Локи взглянул на него. — Меня пронзили несколькими кинжалами, что со мной еще могло произойти. Я же не бессмертный. Если пронзить кинжалом и еще чем-то, есть вероятность, что я умру, как и все асгардцы или ётуны, или их смесь. — Но как же ты…? — Я маг, Тор. Забыл? Есть такая вещь. Называется расщепление души. К твоему сведению, пока ты растрачивал свое время на пирах, да в пивнушках в компании прекрасных дев, я изучал много древних писаний. Кроме того, падая в бездну, я видел сущности и миры, обладающие такими знаниями, которые твоему уму даже не постижимы. Там я узнал про эту магию. Она имеет невероятно древние корни. Суть ее заключается в том, что если перед гибелью ты успел немного похлопотать, то после нее, у тебя есть шанс вдохнуть в себя жизнь. — Самому себе? — Да, ты получается после себя оставляешь некую частичку души. Эфемерную сущность, призрак, который посредством магических манипуляций вдыхает в тебя жизнь. Но это чрезвычайно сложная магия. Мне пришлось использовать ее впервые. — А в тот раз? В Свартальфхейме? — То была лишь очень хорошая иллюзия, на которую вы все как придурки купились. С Таносом бы такое не прошло. Он бы раскусил меня тут же. — Какие полезные знания, однако, — заметил Тор. — Я не могу применять ее всякий раз, — усмехнулся Локи, — Это был первый и последний раз, когда я ее использовал. — Почему нельзя? — Игра с жизнью и смертью сама по себе против естества природы. Такой шанс дается только один раз. И я его потратил. «Я потратил его ради тебя» добавил про себя Локи, взглянув на Тора, но вслух лишь сказал — А после, я прятался в укромных уголках корабля Таноса, пытаясь восстановить свои силы. Перепугал и поубивал кучу чедвигских троллей, — Локи усмехнулся. — Наитупейшие создания! Корабль остановился в порту планеты Садальсууд, где я смог сойти с него и найти ближайший портал до Мидгарда. — Я рад, что ты вернулся именно сюда. Ты был нужен мне. Разговор братьев прервало громкое одиночное хлопанье в ладони. — Какие душераздирающие признания! — за стеклом появился Старк. — Тони, что происходит? — при виде него Тор вскочил и подошел к стеклу. — Произошло небольшое недоразумение, друзья. Я переговорил со стариной Фьюри и уладил все ваши проблемы. Вы свободны! Та-даам — Старк нажал на кнопку на пульте управления около входа в камеру, от чего прозрачная дверь с механическим звуком открылась. Тор обернулся и посмотрел на Локи, который не шевелясь сидел в той же позе, только его взгляд был похож на взгляд гепарда, готовящегося к прыжку на жертву. Тор напрягся. — Я полагаю, Фьюри следует объясниться за произошедшее, — недовольно процедил Тор, выходя из камеры. Локи медленно поднялся с кушетки и тоже направился к выходу. Он остановился около Старка. — Кстати, насчет твоего братишки, — добавил Тони, — Фьюри отпустил вас с условием, что мы с тобой, Тор, приглядим за его поведением. Имей ввиду, что я заручился за него, а то… Но Старк не успел закончить предложение. В мгновенье ока Локи протянул к нему руку и схватив за шею поднял над собой. — А то, что? — прощипел Локи зло сощурив глаза. — Локи, прекрати! — Тор бросился к ним, но тут же был отброшен на несколько метров назад зарядом энергии от свободной руки Лафейсона. — Всё в порядке! Всё под контролем, — прохрипел Старк, пытаясь отцепить руку лофта, но хватка была железной. Локи чувствовал, как под его ладонью стучит артерия Тони. Его шея была не тонкой, но он чувствовал, что еще немного надавить и он сможет ее сломать, одной рукой. Так хрупки люди. — Прекрати я сказал! — подбежав к брату, Тор ударил его по лицу, от чего Локи отпустил Старка. Тони еле держась за колени откашливался. — Чуть не убил ведь, — хрипел он глядя на Локи. Лафейсон поднялся, потирая челюсть по которой прошелся кулаком Тор, и недовольно смотрел на Одинсона. — Ты это заслужил, Старк, — внезапно сказал бог грома. — Нет ничего удивительного в том, что сделал Локи. Но, а ты, братец, ты заслужил всё это вдвойне. Поэтому не смотри на меня как на последнего предателя. Локи фыркнул. — Еще чуть-чуть и я бы почувствовал как хрустят твои шейные позвонки, — язвительно проговорил Локи. — Будем считать, что мы квиты, Старк. — Он всегда такой нервный? — нарочито опасливо спросил Тони, вставая и указывая на Лафейсона. — Не доводи его, пожалуйста. Как видишь, Локи совсем не безобиден. — ответил Тор, на что лофт ядовито улыбнулся. — Верно Беннер говорил, что от него веет безумием, — проговорил Старк, нервно потирая шею. — Что ж, несмотря ни на что, я добился вашего освобождения, но с сегодняшнего дня, у меня на одну головную боль больше. — и Старк многозначительно посмотрел на Локи. — Что? — не понял Лафейсон. — Я заручился за тебя, поэтому условием твоего свободного нахождения на Земле был постоянный присмотр с моей стороны. Поэтому считай, что ты переехал в соседнюю с Тором комнату. А теперь, ребятки, пойдемте-ка отсюда. Место не самое приятное. Я хочу на воздух. — С чего ты взял, что я соглашусь? — запротестовал Локи. — Он согласен, не слушай его! — Тор приобнял брата за плечи и чрезвычайно довольно улыбнулся Старку. — Локи переедет прямо сегодня вечером! Лафейсон холодно посмотрел на Тора, тот подмигнул ему. Локи скорчил недовольную гримасу. Никто не догадался, что бог обмана умело наигрывал ложь. Попасть в башню Старка, не вызывая ни в ком подозрений было частью плана.