Другая в отражении

Зеркало в старой тёмной оправе казалось очень тяжёлым. Как только оно держалось на этой стене, которая казалась сделанной из картона? Тусклое, старое, будто подёрнутое дымкой стекло. Иногда, когда она смотрела на своё отражение в этом зеркале, Серене казалось, будто по другую сторону находится совершенно другой мир. И в этот раз ощущение только усилилось. Особенно когда отражение стало почему-то выше и волосы начали выглядеть так, будто Серена их и не обрезала. Но это длилось секунды, после чего у девочки закружилась голова, и ей пришлось схватиться за край стоящего рядом столика. Когда темнота перед глазами рассеялась, она снова стояла перед зеркалом, но отражалась в нём уже та девушка, которую Серена видела до этого. Медовые волосы до пояса, рост выше и грудь больше. Но она определённо была Сереной. Только, кажется, старше. Где-то за спиной хлопнула дверь, и Серена резко обернулась. В комнату заглянул парень приблизительно возраста этой взрослой Серены, с тёмными прямыми волосами, с чёлкой и немножко насмешливым выражением на лице, но в целом довольно симпатичный. — Поторапливайся, мы скоро отправляемся. Это ведь твоё первое интервью в качестве Чемпиона. Мы с ребятами ждём снаружи, — сказал он, поправил кепку с символом-покеболом и закрыл дверь. А Серена продолжала недоумевать: кто же он? И что происходит вокруг? Сон это или другая реальность? Всё вокруг было слишком настоящим для сна. Всё осталось прежним даже после того, как девушка больно ущипнула себя за щеку. «Наверное, теперь останется синяк», — отстранённо подумала она. Серена не знала, что делать, поэтому, кое-как поправив волосы, она вышла из комнаты, еле-еле заперев дверь дрожащими руками, и направилась по коридору к лестнице. Отель казался ей знакомым, она как-то останавливалась в таком же отеле с таким же названием на блестящих табличка в своей, настоящей жизни. Этот парень с «ребятами» наверняка ждали в холле. У Серены не было иного выхода, кроме как отправиться туда. Может, если она осмелится, она сможет рассказать о ситуации, в которую попала? Там её и ждали, в холле. Всех, кроме парня, позвавшего её сюда, Серена прекрасно знала — это были Шона, Тиерно, Тревор. Все были старше, чем она их знала, но это были определённо они. — О, мы правильно сделали, что послали Калема за тобой. Ты сразу вышла, — с задором воскликнула Шона, поглаживая свою делкатти. «Так вот как зовут этого парня — Калем», — отметила про себя Серена. Несмотря на заинтересованность в незнакомце, Серена ощущала себя не в своей тарелке. Все эти изменения, всё вокруг было так странно, что у неё коленки подгибались от волнения. И эти люди были так похожи на её друзей, что она не могла даже слова сказать о том, что она не их Серена. Как только она думала об этом, в горле вставал такой ком, что становилось невозможно дышать. — Да, я старалась побыстрее, — кое-как ответила она. Голос был чужой и чуть не срывался. Шона подхватила Серену под руку и потащила к новенькому блестящему микроавтобусу, который ожидал Чемпионку и её друзей, чтобы отвезти их в студию, где и должно было пройти мероприятие. Конечно, интервью не могло быть большой проблемой само по себе, но ведь Серена ничего не знала об этом мире, о той Серене, в теле которой оказалась, о своих спутниках, пусть они были похожи на её друзей и носили те же имена. Здесь всё было абсолютно по-другому, одновременно таким и не таким. Эш, наверное, смог бы без проблем разобраться с этой ситуацией в своём стиле, но Эша здесь не было, а самой Серене не хватало смелости, умения, характера что-то сделать, кроме как плыть по течению, иногда пытаясь решить: поддерживать легенду или стать собой и раскрыться? Девушка судорожно сжала ткань юбки пальцами, ладони стали влажными от волнения. Почему она? Почему здесь? Но ничто не давало ей ответ на её вопросы, которые бесконечно прокручивались в голове. От них перед глазами начинало всё кружиться и расплываться, но Серена старалась не дать этому чувству усилиться, не поддаваться панике. — Эй, не волнуйся ты так, — Шона заметила её волнение и положила руку ей на плечо. — Всё будет в порядке с интервью! Если что, мы поможем! Конечно, Шона не знала истинной причины чувств подруги, но она старалась поддержать её как могла. От этого Серене стало немножечко легче. Холл студии встретил компанию прохладой и пустотой. Кроме вежливой девушки, проводившей их внутрь, им больше никто не встретился по пути. Серена была удивлена, и, если бы у неё так не тряслись коленки и не донимала тошнота от волнения, она бы наверняка поинтересовалась, где толпы фанатов, которые, как она знала, обычно сопровождали Чемпиона региона во время различных мероприятиях. Ведущая выглядела как классическая миленькая ведущая телеканалов. При взгляде на неё Серена поёжилась, тут же представив, как эта женщина будет задавать ей вопросы с такой улыбкой, будто Серена самый важный и желанный гость на её передаче, и холодностью в глазах, будто Серена мелкая букашка и совсем ничего не значит. Ребятам выдали список вопросов, чтобы они заранее подготовились и решили, что отвечать. На большую часть вопросов Серена ответов, конечно, не знала, и даже ничего такого придумать не могла, чтобы оно прозвучало правдоподобно. Очень хотелось просто встать и уйти отсюда, сбежать, спрятаться, например, в дальнем углу номера отеля, но девушка почувствовала, будто приросла к диванчику. Но здесь опять на помощь пришли те, кого называла своими друзьями местная Серена. Нужно было просто спросить их: «Как лучше ответить на это? А вон на то?». Единственную трудность у неё в итоге вызвал вопрос о спасении Зирниса. Но его Калем пообещал взять на себя, добавив «я знаю, как ты не любишь говорить на эту тему». Это девушку насторожило, но мало ли, что творилось в голове той, в чьём теле она оказалась. Интервью прошло ужасно, по крайне мере так считала сама Серена. Она спотыкалась, изредка отвечала немного несвязно, а под конец, когда был вопрос, который взял на себя Калем, она узнала, что в этом мире Лисандр погиб. И единственными свидетелями была та Серена, в теле которой она находилась, и Калем. И кто знает, что там было на самом деле? Она не хотела, чтобы её обвиняли в чьей-то гибели! И не было никакой причины находиться в этом теле. Никакой логики в случившемся Серена не видела, и проклинала это старое зеркало. Всё, что она хотела, — скорее оказаться снова в комнате своего отеля и чтобы в дверь вошли Эш и пикачу и позвали на очередное соревнование, выступление, да даже просто поесть мороженое вместе с друзьями! Но её ждало что-то совсем другое. Более взрослые друзья, незнакомец, который тут являлся лучшим другом Серены и с которым они разделяли одну тайну на двоих. Какую? Серена даже знать не хотела. Но сейчас Калем ждал в кафе, наверняка чтобы обсудить это ужасное интервью. Она хотела проигнорировать парня и никуда не идти, но что-то не дало девушке так поступить, настойчивый голосок в голове твердил, что он же ей помог и было бы совсем невежливо бросать его просто так. — Привет, — махнул он рукой, когда Серена заметила его за столиком кафешки на улице. Когда она присела рядом, ей показалось, будто на неё смотрят все вокруг. Даже не смотрят — пялятся. Вот что за чувства испытывали Чемпионы, звёзды, принцессы и другие известные личности — желание скрыться, уйти, стать невидимкой. — Вот, держи, — парень достал из сумки свою кепку и протянул Серене. — Ты забыла о маскировке, сейчас сразу фанаты налетят. Это было сказано с какой-то ухмылкой, но доброй и понимающей. Почему-то Калем напомнил Эша. Именно этой заботой и добротой. Только взрослее. Может, когда Эш вырастет, он станет похож на Калема? Или Калем просто местная взрослая версия Эша? Наверное, было бы здорово, будь это так. Взяв кепку, Серена натянула её чуть ли не на нос, чтобы Калем не видел, как она его разглядывает. Кепка пахла каким-то приятным одеколоном. Не сказать, что Серена намеренно старалась почувствовать, как пахнет Калем, но... Возможно, местной Серене, в теле которой она оказалась, всё-таки Калем нравился. И это неудивительно, ведь он был почти так же хорош, как Эш. — Спасибо, — пробормотала она. Нужно было, наверное, сказать что-то ещё, но что? Разве что поговорить о месте, где они встретились. — Это хорошее кафе, верно? Что ты заказал? — Да как обычно, — Калем подтолкнул к ней меню, намекая, что ей тоже стоит что-нибудь взять. — Пару бургеров и молочный коктейль. Ничего не говори, я знаю, что ты за здоровую пищу и всё такое, но как я могу отказаться от этой вкуснятины? Смех Калема тоже был очень приятный, но теперь Серена была вынуждена отказаться от заказа бургеров. Посмотрев меню, она выбрала какой-то салат, сразу же забыв его название, и чай. С тоской показав официанту желаемое, она поняла, что даже не получится толком заесть стресс, и совсем скисла. Калем, заметив её состояние, решил её приободрить: — Знаешь, ты молодец. Я думал, тебе будет сложнее отвечать на все эти вопросы. — Да, я тоже, — промямлила Серена себе под нос. Она опасалась говорить с ним, ведь так он мог понять, что она совсем не та, за кого себя выдаёт, если уже не понял. Салат был чуть вкуснее, чем выглядел, а к чаю девушка даже не дотронулась. Теперь её угнетало не только её положение и собственная физическая невозможность спросить совета у тех, кто мог ей помочь, но и еда. — Как ты думаешь, — неожиданно для себя вдруг спросила Серена, — если бы я была не я, а кто-то другой, ты бы это понял? И что бы ты сделал? Задав этот вопрос, девушка поняла, что слышать ответ совсем не хочет. Но слова уже прозвучали и повисли между ними, Калем явно удивился им. Нужно было срочно выбираться отсюда, ведь сил, чтобы загладить эти неловкие фразы, у Серены уже не было. — Знаешь, забудь. Это всё меня так вымотало. Я, наверное, пойду в отель, отдохну. Пока! Не дожидаясь ответа, она просто позорно сбежала. Идя по знакомым и одновременно чужим улочкам города, она размышляла о том, что хочет домой. Этот мир, это тело... В них можно было бы жить, с этими людьми можно было бы сосуществовать и даже подружиться, но здесь не было её мечты, всего, что она делала, чтобы добиться своей цели. Всё это исчезло. Ей было совсем не интересно быть Чемпионом, хоть это и очень приятный титул. Ей хотелось просто вернуться и получить то, чего она жаждала больше всего. Ноги сами донесли до отеля, в котором началось её странное путешествие в этом мире. Она долго глядела в окна, и уже стемнело, когда она решилась войти внутрь. Номер с зеркалом ждал. Раньше Серена не удосужилась осмотреть номер, но теперь она заметила, что здесь было довольно уютно, а обстановка была не такой, какой она помнила по своему миру. На кровати лежала раскиданная одежда. Наверно, Серена этого мира подбирала что-то подходящее для предстоящего интервью. А зеркало было точно таким же. Тусклым и старым. И в нём всё так же отражалась взрослая Серена. — Я хочу вернуться домой, — твёрдо сказала она зеркалу. Но ничего не произошло. Ни головокружения, ни каких-либо изменений, ни даже мимолётного отражения её прежней. Девушка всё больше погружалась в грусть и отчаяние. Стало только труднее дышать от подступивших слёз. С тоской по своему миру, покемонам и Эшу Серена легла в кровать. Этот день вымотал её полностью. Ей было здесь не место. Подушка оказалась мягкой, обволакивающей, она будто бы впитывала все грустные мысли, и благодаря этому Серена смогла уснуть. — Серена, Серенаааа, — кто-то настойчиво звал её по имени. Распахнув глаза, Серена поняла, что не спит в кровати, а стоит перед проклятым зеркалом, а в нём отражается настоящая она. Что это было? Кошмар? Или кошмар начинается сейчас, и измученное сознание посылает ей картинку того, чего она так хотела? Серена снова ущипнула себя, но этот раз было даже больнее. Наверное, это всё же реальность. Медленно повернувшись на голос, она увидела вошедшего Эша. Увидев его лицо, она почему-то с теплотой вспомнила Калема. Жаль, конечно, что не удалось узнать его получше, что она не узнала, что он думает, что так позорно сбежала, но он был из чужого мира. И парень, который в её мире наверняка не существовал, ей не был нужен. Да и зачем он ей, когда рядом есть Эш? — Ты в порядке? У тебя странное лицо, — Эш вопросительно глянул на Серену, и она поняла, что стоит напротив зеркала с рассеянным и немного расстроенным выражением лица. — Д-да, я в порядке. Извини, что заставила беспокоиться. — Хорошо. Тогда, может, пойдём, поедим то потрясающее мороженое, о котором нам говорили? А то кафе скоро закроется. Шона, кстати, написала, что она уже там и ждёт нас. — Идём, — она торопливо вышла из комнаты, захлопнув за собой дверь. Серена не хотела туда больше возвращаться, разве что только забрать вещи. В кафе их ждала Шона, уплетая что-то огромное, сложное и многоцветное с вафлями, трубочками и красивой посыпкой, только отдалённо напоминающее мороженое. — У тебя новая кепка? — вместо приветствия спросила Шона. — Угу, — махнула рукой Серена и поправила головной убор. Небольшой сувенир на память о маленьком приключении, которое ей привиделось.