***
Лиам продолжал играть в крутого оборотня. Теперь его задачей было быть ловким и тихим оборотнем. Он захлопнул за собой дверь в квартиру почти невесомо. Даже мыши не крадутся так аккуратно! Тео лежал в позе морской звезде на матрасе, уткнувшись в свою подушку. Конечно же, он лежал в одних черных боксерах и Лиам не мог не попялиться. Вот только эта пятая точка могла убить его. Дело в том, что он промок полностью. На нем не было ни сантиметра сухой одежды. Любой шаг по их идеально вымытым полам вызовет инфаркт у Тео и черепно-мозговую травму у Лиама. Он опять так тянул с уборкой, что Рейкен психанул и все сделал за него. Обычно ему приходилось выслушивать миллион ядовитых комментариев, шуток, что в итоге хотелось удавиться. Он сегодня был не только ловким и быстрым оборотнем, но и умным. Точнее сообразительней. Лиам, не двигаясь с коврика, разделся до нижнего белья и, стараясь не капать одеждой на пол, в два шага преодолел путь до ванны. Он решил быстро принять душ и удалить все следы беспорядка, который оставил. Если ему повезет, то Тео проснется на моменте, как он моет полы и станет в его глазах суперменом. Лиам подошел к зеркалу, блеснул желтыми глазами. У него отчего-то было прекрасное настроение. Встав под душ, он закатил глаза, когда теплая вода полилась по телу. После пробежки под ливнем было самое то принять душ. Сейчас для полного счастья ему не хватало отданной шоколадки и чая. Данбар решил заменить утрату бутербродом. Он обычно всегда восполнял недостаток чего-то едой. В какой-то один из прекрасных моментов на Данбара посыпались кубики льда. Вода стала резко настолько холодной, что он взвизгнул, как маленький ребенок и выпрыгнул из-под душа. Он услышал громкий и отчетливый смех Тео за стеной и вскипел за несколько секунд. Он кое-как напялил на себя трусы и выбежал в комнату. Глаза горели золотом. — Думал тебе это сойдет с рук, Лиам? — Данбар быстро нашел взглядом Тео, который стоял с гаечным ключом и тыкал в сторону парня. Его глаза тоже засветились в ответ на вызов подростка. — Ты опять ведешь себя, как оборотень-свинья. — А ты ведешь себя, как оборотень-мудак! — Недавно парни обнаружили, что горячая вода в душ перекрывается на кухне с помощью гаечного ключа. Лиам знал, рано или поздно над ним испробуют механизм. Но Тео блин спал! — Ты пропустил свою очередь мыть полы, а теперь еще возвращаешься и разводишь грязь! — Тео использовал стол, как преграду от внезапных нападений Лиама, не забывая помахивать ключом с целью показать, что не безоружен. — Я собирался помыть их сейчас! Собирался. Кто же знал, что ты в засаде?! — В голове Данбара, словно стрельнула молния. Он сам не понял откуда у него взялось мужество и глупости сделать это, но он сделал. — Я сильный и ловкий! — Что?! Лиам прыгнул на Тео прямо через стол, мимолетно дав себе опору рукой с помощью него, чтобы не упасть. Рейкен не успел среагировать, только открыть рот и взмахнуть ключом, как Лиам врезался на него и повалил на пол. Данбар уже собирался ликующе улыбнуться, что поймал добычу, но оружие Рейкена подлетело вверх, сделало дугу и опустилось прям на затылок подростку. — Блять. С детским хныканьем и под громогласный хохот он отполз в сторону. Тео был мокрый, на нем были капли крови Лиама, но парень просто не мог остановиться. Ситуация была точно из каких-либо комических фильмов типа Чарли Чаплина. Лиам стонал и тихо покрывал матом свои идею. — «Я сильный и ловкий»? — Тео задал интересующий вопрос. — Отстань. Теперь придется вытирать и кровь с пола. — Лиам поднялся, придерживаясь за затылок. Небольшая рана уже затянулась, но тупая боль никак не успокаивалась. Он на подгибающихся ногах подошел к мусорному ведру, за которым лежала тряпка. — Второе пришествие скоро! — Лиам посмотрел на Тео и слабо зарычал, того это лишь позабавило. — Где моя шоколадка? — На тумбочке лежит. Лиам стоял около раковины и с непроницаемым взглядом наблюдал за Тео. Он взял свою шоколадку и без промедления открыл. То, как Рейкен распаковывает свои вещи или подарки, было странно привлекательно. Может быть все, что делает Тео в последнее время странно привлекательно для Лиама, но он не стал задумываться об этом больше. На нем сейчас слишком мало одежды, чтобы не спалиться. Оборотень аккуратно подцепил специальный уголок в упаковке и снял бумажную часть. Затем очередь наступила для фольги. Уложив шоколадку на стол, он, словно меняя ребенку подгузники, снял фольгу и сложил в полоску. Немного банально, но Рейкен сделал из неё кольцо себе на безымянный палец. Лиам лишь фыркнул. Когда дело дошло до самого шоколада, Данбар принялся мыть полы. Может подросток и любил есть всякие сладости, но ел их в каком-то среднем темпе. Тео же поглощал сладкое в несвойственной ему галактической скорости. Он делал это с такой жадностью, будто боялся, что отнимут. Но это же была глупость, не так ли? Лиам полностью убрал за собой. Он оттер кровь, пока она не въелась в пол и следы, пока Тео не упомянул об этом снова. За это великий и богоподобный Рейкен без спроса сделал ему чай и даже положил туда сахара. Быстренько одевшись и сделав себе заслуженные бутерброды, он сел на свой стол и вытянул ноги. Тео фыркнул. — С каких пор ты не путаешь десерт и обычную еду местами? — Тео сначала хотел сказать нормальную, но бутерброды назвать так не поворачивался язык. Лиам окинул его недовольным взглядом, а потом его глаза расширились. Он попытался открыть рот, чтобы выдать какую-то мысль, но захлопнул его, решив сначала прожевать. — Я отдал свою шоколадку маленькой девочке, которую спас от машины. — Тео состроил подозрительное выражение лица и подвигал бровями в ожидании продолжения такой короткой истории. — Была машина, маленькая девочка. Я прыгнул, спас её. Важно не это! Через несколько секунд к ней подбежала мама. И она оказалась двоюродной сестрой Сары! Они, оказываются, знают о нас! — Ты уверен, что это была не ловушка? Какая-то странная ситуация. Не хотелось влезать в очередные неприятности. — Тео крайне категорично отозвался о встрече. Лиам пожал плечами. — Завтра я обещал помочь Дебби с поиском подарков на рождество парням. Все у неё тогда и расспрошу. — Тео заинтересованно посмотрел на Данбара. — Да, мы договорились с Дебби погулять. Это, так сказать, совмещение приятного с полезным. — Меня все равно завтра не будет полдня. Сара сказала, что нужно проверить мое состояние, чтобы поставить точку в истории с ритуалом. — Заметив взволнованный вид Лиама, он во избежание пары десятков вопросов ответил на самый главный. — Со мной все в порядке. Просто поход к врачу, если так можно выразиться. — У тебя волчий диабет. — Тео закатил глаза. — Не отрицай, чем-то это похоже на обычный диабет. Ведь так? — Что еще по поводу подозрительного сообщения? — Рейкен решил не отвечать на провокационный вопрос, потому что Лиам был в какой-то мере прав. Парень слегка задумался над вопросом. Они очень удобно соврали или недосказали какую-то правду о планах на завтрашний день. Лиам планировал покупать подарки не только парням из кафе, но еще, конечно, Тео. Он должен был попытаться сделать из этого сюрприз. Тео же не нужно было ничего проверять. Каким чертом его повело и Рейкен попросил помощь с подарком Лиаму у Сары, никто не знает. — Ну, я записал нас на волонтерскую работу украшения квартиры Пенелопы. Так зовут двоюродную сестру Сары, а её дочь — Эмма. — Лиам отпил от своей кружки уже подстывший чай. — Оказывается, мы будем праздновать рождество в квартире Пенелопы, потому что придет вся стая Джастина. Блин, Тео, она огромна. — Вечеринка обещает быть громкой. — Тео улыбнулся. Он собирался напиться и повеселиться. Но это первый раз рядом с ним будет так много волков, которые настроены не подозрительно к его персоне. Хотя он на миллион процентов уверен, что Сара уже выставила его в свете вредной задницы. Плевать. — Я предложил использовать мотель, но Пенелопа так на меня посмотрела и отчитала. — В этот момент Тео хлопнул себя по лицу рукой, закрываясь от глупости Лиама. Парень заерзал на кресле с недовольным лицом. — Да что такое? Нормальный мотель! — Ты говоришь так, потому что тебе сделали огромную скидку за твои большие голубые глаза и на тебя не цеплялась гарпия в виде Сары. Маленький продажный щеночек– Тео фыркнул и возмущенно посмотрел в сторону, думая о чем-то своем. — Только наш номер был обычный. Этот мотель для приезжих с минимальным количеством денег. — Ты работал официантом в стриптиз клубе, практически голый! И тут я еще продажный щеночек?! — Как бы не бесил наезд со стороны Тео, он уцепился за фразу про большие голубые глаза и разомлел в десять секунд. — Я получал больше и этим все сказано. — Тео усмехнулся, когда Лиам начал краснеть от злости. Он знал куда надавить. — Тогда почему ты сразу не устроился в бордель?! Мы сейчас бы уже давно жили в трехкомнатной квартире и у тебя была бы шуба, власть и пистолет. — Лиам шипел, как змея. Ему уже осточертели старые споры про то, кто сколько зарабатывает. — Твоя бы задница срубила столько зелени, что летний лес покажется тусклым. — Ты сейчас сделал комплимент моей заднице? — Ну, как вот у Тео получалось вырывать из контекста так ловко еще и бесить Данбара. Лиам попытался ухватиться за волосы, забыв, что подстригся. Зато оставалась перспектива схватиться за волосы Тео. — Боже, и ради него я пожертвовал своей шоколадкой. Мама, забери меня отсюда. — Лиам сокрушенно упал на стол, практически проливая чай. Рейкен злобно зашипел на его неуклюжесть. — Что значит «пожертвовал»? — Тео сделал нечитаемое выражение лица. — Я же тебе уже сказал, мне пришлось отдать Эмме шоколадку. И у меня стоял тяжелый выбор между твоей и моей. И я сделал правильный выбор, боги будут мной довольны. — Тео показалось, что Лиам процитировал какую-то игру, но решил не обращать внимание. — А все, потому что я не только ловкий и скрытный, но еще и оборотень с моральными устоями. — Дурачок ты, а не оборотень с моральными устоями. — Тео поднялся со своего места, уходя в комнату. Лиам проследил за ним взглядом, но вставать не собирался. Сегодня день лени и «Властелина колец». Тео вышел из комнаты спустя пять минут. Он оделся и смотрел на Данбара своим фирменным нечитаемым взглядом. Даже это не заставило парня подняться с насиженного места. Было очень странно, что Тео решил одеться посреди выходного дня. Кажется, он задумал что-то нехорошее. — Я пойду и куплю тебе её. Я теперь тоже оборотень с моральными устоями. — Рейкен рассмеялся собственной пародийной фразе. Даже для него она казалась чересчур неправдоподобной. Лиам сглотнул и встал с места, сам не зная зачем. — Тео, сиди дома. Я переживу без шоколадки. Лучше вон еще парочку бутербродов сделаю. — Лиам махнул в сторону холодильника. Тео лишь усмехнулся. Он явно собирался сделать задуманное. — Нет уж, пожалей, пожалуйста, наши запасы. Это такой ход, фиалочка. Ты ешь шоколадку за три бакса, сбиваешь себе аппетит и не опустошаешь холодильник на сотню. — Рейкен улыбнулся. Похлопав неубеждённого Данбара по плечу. Тот покраснел. — Тео, там льет, как из ведра. — Лиам, я не такой «умный», как ты. Я возьму с собой зонт. — Он вышел из кухни и направился в сторону коробок, ловко выуживая оттуда маленький черный зонт. — Думаю, кроссовки надевать бессмысленно. Пойду в шлепанцах. — Может тебе лодку надуть? Или круг спасательный. Легче будет добираться. — Лиам помахал головой и обеспокоенно посмотрел на Тео. Рейкен вскинул бровь в немом вопросе. — Как ты себя чувствуешь? Тебе хватит аконита? — Магазин находится вверх по улице, будет сложно грести против сил гравитации. — Рейкен пожал плечами. — Пока тебя не было, я зажигал сигарету. Я буквально горю. Будь добр, не забудь помыть за собой кружку. — Конечно. — Лиам подозрительно заулыбался, когда Тео подошел к двери и открыл её. — И, если твоя ухмылка значит, что, когда я все же промокну под дождем и пойду в душ, а ты перекроешь горячую воду… Обломись, фиалочка. — Он закрыл дверь под протестующие фырки Лиама. — Это я здесь король заговоров. Лиам уставился на дверь. Он определённо слышал последнюю фразу Тео. Но это не могло испортить его настроение. В груди разлилось какое-то тепло, оттого, что Рейкен ради него поперся в магазин. Был ли это ответ на его недавний поход в магазин или он сделал это под действием каких-то других эмоций. Ему срочно требовалось поговорить с Дебби насчет его с каждой секундой растущей симпатией с Тео. Он начинал высасывать из пальца и переводить в свою сторону. Скоро приготовленный бутерброд утром будет считаться верхом романтичности и проявления любви, а по факту это просто бутерброд. — Боже, я просто хочу его поцеловать. — Лиам покраснел и тут же задумался. — Кстати о бутербродах! Холодильник сможет пережить еще одно нападение голодного оборотня. Сначала бутерброды, потом десерт. «Хватит разговаривать с самим собой, Лиам».***
Тео шел из магазина в каком-то приподнятом настроении. Он, конечно, промок до нитки. Максимум, с чем смог помочь зонт — это спасти его прическу, дождь все равно кончился. Но это совершенно не волновало Тео. Если бы Лиам сейчас заметил его, то наверно бы испугался и предложил сходить к Саре, а может даже ослеп от лучезарной улыбки. Он был по-настоящему рад возвращаться в их квартиру. Там его ждала уже первая часть «Властелина колец», помытая кружка Данбара, теплая постель, еда и любимое барахло. Там было спокойно и уютно. Намного лучше, чем в его пикапе или канализации. Он скучал по своей машине, но не настолько, чтобы возвращаться к прошлой жизни. Тео сжал сильнее шоколадку Лиама и улыбнулся. Это определённо того стоило. Рейкен спускался вниз по улице и хотел уже начать бежать, чтобы побыстрее оказаться дома, но вовремя опомнился. Он посмотрел вперед и увидел небольшую радугу. День не мог стать лучше, определенно. Только хуже. Поэтому, не заметив скользкий камень, Тео упал, больно ударившись копчиком. — Вот же черт! — Он посмотрел вниз на свой порванный сланец и еще раз выругался. — Я вернусь к деду и потребую свои два доллара назад. Вставая, в поле зрения Тео попал знакомый навес и кафе. Он фыркнул, вспоминая откуда он его знает и какой вкусный там подают салат. Присмотревшись Рейкен увидел немного размытую надпись. Кафе было закрыто и вокруг было не души. Поднявшись и еще раз громко выругавшись, он сорвал с себя сланец и бросил в урну, туда же полетел и второй. Сколько новых вопросов он услышит. Его дыхание резко перехватило, когда он подошел ближе, чтобы разобрать надпись. Дождь и пар немного испортили буквы и половину сердце, но он отчетливо видел свое имя и Лиама, а еще ровный плюсик. Он потратил пять минут для возвращения сумасшедшего сердца в пределы нормы. Лиам написал Тео плюс Лиам и обвел половиной сердечка. Половину, где было его имя. Плечи Рейкена опустились, он коротко взглянул в сторону своего дома. Теперь многое встало на свои места. Странный запах Лиама, постоянные взгляды исподтишка, постоянное желание прикоснуться. Насколько долго Лиам скрывал от него вот это все? Тео действительно не знал, что думать. Его сердце разорвалось, как фейерверк и теперь стопудово видны вспышки в его глазах. Весь его разум просто трещал по швам. Он никогда не боялся и не был так сильно рад одновременно. Мозг так и кричал ему: «Беги, беги дурак! Ты ему нравишься! Когда ты кому-то нравился? Вот именно! Беги, схвати его, обними и никогда не отпускай». Как же долго он сдерживал себя и не позволял мыслям идти в этом русле. А теперь это «русло», буквально написало о симпатии к нему. Боже! Он так сильно сдерживал себя в последние две недели, постоянно думая о какой-либо ерунде. Лиам смотрел на него своими наивными глазами — тут же приходилось вспоминать рецепт яблочного пирога, Лиам вышел полуголый из душа — сразу бежать в него и включать ледяную воду. Один раз Данбар разбудил его, думая, что у него кошмар. Тео стонал и весь вспотел, но у него не был кошмар. И его опять ждал ледяной душ. У него было мало опыта с девушками. Откуда ему взяться, если ты химера с единственной мыслью захватить стаю бывшего друга. А про отношения с парнями он вообще не думал, пока не увидел голую задницу Данбара. Тео не прикасался к себе уже казалось тысячу лет и это могло стать плохой неожиданностью. Между ними давно начали бегать искры. Но их можно было перепутать с искрами сарказма, злости, игры, но откуда Тео знал, что это именно те искры? Он пообещал себе, что не испортит ничего. Это полное сумасшествие. Он окрестил это самым странным событием в жизни, а видел он много. Они смогут развернуть этот клубок ниток вместе. Вместе. Тео улыбнулся так, что его лицо чуть не треснуло. Он дрожащей рукой дорисовал сердце. — Пора домой.***
Как же странно Тео смотрел на Лиама последние два дня. Данбар уже начал всерьез думать, что он задумал его убийство. Он даже просыпался один раз ночью, чтобы проверить теорию заговора, но Тео крепко спал, обняв свою подушку. Назревало что-то крайне неожиданное и плохое, и Лиам пытался разобраться в изменившемся настроении Рейкена. Он ему доверял, но всяких гадостей можно ожидать. Вот и сейчас они стояли около магазина «Фламинго» и смотрели друг на друга очень странно. Лиам уже порывался спросить какого черта вообще происходит. Почему Тео выглядит так, будто в него вселился единорог и его сейчас начнет рвать радугой, а из глаз полетят бабочки. Но он полной катастрофы его спас сам Тео. — Фиалочка, ну, чего ты так волнуешься? — Лиам подумал, что это опять за плевок из блесток в его сторону. Сегодня ночью он спать не будет. — Так, я правильно понимаю, мы пришли по адресу. Больше таких магазинов в городе нет. — Нет. Квартира восемьдесят семь. — Только и сказал Данбар. Он дышал глубоко и пытался расслабиться. Выходило крайне плохо. Парень поставил себе маленькую цель слегка приглушить собственные эмоции, чтобы в итоге не опозориться и не потерять образовавшуюся связь с Рейкеном. Они молча зашли в здание, потом в лифт. Тео поглядывал на насупившегося Лиама и пытался принюхаться, но подросток удачно блокировал свои эмоции. Он буквально не чувствовал ничего, хотя в случае с Данбаром это мог быть самый первый признак чего-то очень плохого. Молчит, молчит, а потом бац, и удар в нос. Они нажали на дверной звонок и начали ждать хозяина. — О, Лиам! Тео! Вы пришли! Я вам так рада. — Пенелопа открыла дверь с ребенком на руках и отошла в сторону, чтобы пропустить немного офигевших гостей. — У нас тут шумно, так что постарайтесь блокировать слух. Ох, Джейми! Уйди от аквариума! Этих рыбок есть нельзя. Боже… Эмма, Лиам пришел. В квартире творился сущий ад. Когда Пенелопа говорила, что она очень занятая женщина, она не преувеличивала. Стоит признать, квартира у них была действительно огромная. Их маленькая комнатушка уложилась бы здесь раз восемь, а тут ее коридор был куда-то в сторону. Скорее всего в детские. И этих детских должно быть очень много. На них с Тео уставились десять пар глаз и Лиам из них узнал только Эмму. В квартире до их прихода творился, по всей видимости, полный бедлам, но появление парней дало несколько секунд тишины для Пенелопы. Лиам чувствовал запах янтарного аконита повсюду и то, что абсолютно все были оборотнями. — Дети! Внимание! У нас гости. Постарайтесь вести себя тише и покажите мальчикам, что вы не дикие звери! Мстители! Общий сбор! — Дети, засмеявшись, кинулись к своей матери, вставая рядом с ней в смешные позы. Пенелопа хороший манипулятор. — Знакомитесь, это Лиам, который посветлее и пониже, рядом с ним Тео. — Да, боже, я не коротышка. — Коротышка! — Хором засмеялись дети. — Ну, они пока что выше всех вас. — Немного приструнила ребят Пенелопа. — Так, что насчет моей маленькой стаи. Эмма, с ней вы уже знакомы, — женщина указала на девочку, перевела на двух близнецов с белыми, как снег волосам. — Это Джимми и Томми. Не позволяйте им себя обманывать. — Старшая была девочка с длинными черными волосами лет двенадцати. — Это мой первенец, Лилия. — Пенелопа указала на манеж в углу, оттуда на них смотрела еще пара глаз. — Это Дик. И он, как ни странно, самый спокойный из всех. Тео как-то странно осмотрел всех детей они в ответ делали кто что: показывали язык, корчились, отводили взгляды. Лиам говорил только об одном ребенке. Не было речи о целом детском саде из маленьких оборотней. Однако по виду Данбара нельзя сказать, что он сам был в курсе куда ввязывается. — А где елка? Какое рождество без елки? — Лиам заозирался, чтобы удостовериться в её отсутствии. Все имеющиеся глаза в комнате уставились на Пенелопу. Она обреченно вздохнула. Кажется, кто-то сболтнул лишнего. — Не смотрите на меня так. Папа обещал привезти её завтра, значит, привезет. — Дети слишком покорно кивнули и начали расходиться по комнате кто куда, с парнями осталась только Эмма. — Под праздники дел становится в тысячу раз больше. — А что нам тогда украшать? — Лиам оглядел огромную комнату. — Ёлка — это нечто особенное для нашей семьи. Мы с мужем вместе с детьми украшаем её. Поверьте, тут работы на несколько часов. Развесить, наклеить, вырезать, а вон те помощники, — женщина кивнула в сторону детей, — только мешаются. — Мама, я не буду мешаться. — Эмма потянула за рубашку Пенелопы. — Да, солнышко. Я знаю, ты послушная девочка. — Она потрепала дочь по волосам. — Покажешь Тео, где у нас все лежит? Тео снова странно посмотрел на Лиама. В этот раз по-другому странно, чем в лифте и последние два дня, но он будто просил помощи. Данбар состроил самое противное лицо и развернулся в сторону Пенелопы. Возможно, позже он пожалеет о своей вредности, но сейчас его время мести за душ. Пока Лиам был королем издевательств, у Пенелопы зазвонил телефон. Женщина вздохнула с протяжным стоном и ответила, улыбаясь как-то вымученно. Данбар не хотел подслушивать, но хозяйка квартиры никуда не отходила, чтобы уединиться, поэтому он забил. — Да, дорогой. Мальчики уже здесь, ты, когда… — её приветствие остановилось. — Что значит «его магазин буквально горит»? Ты что, издеваешься надо мной? Если это какая-то твоя очередная шутка, клянусь волчьим богом… На словах про пожар Лиам не смог сдержаться, прислушиваясь к телефонному звонку. — Ты считаешь, если Джеймс горит — это такая шутка? Чертовы гирлянды закоротило и туда летят пожарные машины. Ты должна приехать. Сколько денег полетит коту под хвост. — А детей мне на кого оставить? Няня будет ехать сюда целую вечность, тем более у нас в гостях Лиам и Тео. — Она зашагала по комнате. Дети быстро притихли и уставились на маму. Видимо, это был невербальный сигнал к серьезным вещам. — Пенелопа, ты нужна здесь на час, максимум на два. Никто не ожидал подобного. Сходи к соседям. — Муж по голосу был на нервах. — Дик еще не в состоянии понять почему зубы и когти выпускать просто так нельзя. Боже и что мне делать? Это же рождество! Какого черта? — Не выражайся. — Ой, нашел время. — Пенелопа, если это всего на пару часов мы можем посидеть с детьми и заодно попытаемся нарядить квартиру. Правда, теперь я не обещаю, что получится. Я имею не очень много опыта в общении с детьми. — Лиам почесал затылок. Ему казалось он подписывается на смертный приговор и от детей, и от Тео. — Боже, это было бы прекрасно! Ставка нашей няни сто баксов в час. Удваиваю для вас обоих на каждого. Сэр, вы не имеете право отказаться. Пришли сюда помогать, так еще и с детьми сидеть. Никаких споров. — Пенелопа в мгновение ока надела свое пальто и закричала на всю квартиру. — А ну все сюда! Женщина могла бы стать генералом. Лиам никогда не видел, чтобы люди, а тем более дети, так слушались. Скотту бы стоило взять пару уроков лидерства у Пенелопы. Когда Эмма прибежала из бокового коридора, женщина набрала в легкие побольше воздуха, начиная ходить из стороны в сторону. — Итак! Это Лиам и Тео. — В это мгновение в комнату вошел Тео с четырьмя коробками, громко опустив их на пол. — Они посидят с вами два часа. Если вы съедите всех рыбок из аквариума, хлопья на верхней полке, разобьете больше одной вазы или забьете опять ванну, пеняйте на себя! А если вы попытаетесь манипулировать Лиамом или Тео, я отправлю вас к тете Саре. По глазам детей было ясно, что Сара точно здесь является авторитетом. Она не могла быть такой милой только с Данбаром, это же её собственные племянники и племянницы. Он не решился спрашивать у Пенелопы, он отвлекся на просто паническое лицо Тео. Ах, да кто-то чувствует себя некомфортно с детьми. Какая неудача. — Спасибо вам, мальчики. Вот деньги. Волчата сами закажут себе нужное количество пиццы, не забывайте про себя. Если не почувствую на вас запах еды! Пеняйте на себя — Она улыбнулась и вылетела за дверь, прижимая телефон уху. — Алло, такси. Дети и парни смотрели друг на друга приблизительно тридцать секунд. Видимо для того, чтобы Пенелопа точно скрылась из диапазона ей слуха. И если Тео думал, что был в аду… Сейчас, он засомневался. Дети превратились в тайфун, от их криков зазвенело в ушах, а от быстрых передвижений все поплыло. Тео очнулся от шока, когда Лиам схватил какого-то ребенка за футболку, буквально вытаскивая из аквариума, пока тот не дотянулся до последних трех рыбок. На кухне послышался звук падающей коробки и звук чего-то рассыпающегося. Тео реагировал быстро. Ну, конечно, дети поедали из коробок сухой завтрак. Рейкен без жалости отобрал коробки и перед тем, как поставить на полку повыше, взял горсть. — Ммм, вкусно. — Тео! Помоги мне. Они достали мяч и играют в футбол. — Рейкен влетел в комнату, зубы как-то нечаянно вылезли, он быстро вернул их назад. Картина была прекрасна, Лиам бегал от одной вазы к другой работая в качестве живого щита. Тео не мог не рассмеяться. — Мне кажется, тебе и без меня весело! — Когда один из них забьет ванну, я обязательно утоплю тебя там, а пока иди туда. Мне кажется, один из близнецов направился туда. — Тео не стал даже пытаться сдержать смех. — Вот и пригодились твои навыки игры в лакросс. — Вообще-то я нападающий! — Ты дурачок, а не нападающий! Лиам был прав. Один из близнецов уже заталкивал в слив ванны какую-то тряпку. Тео без промедления вытащил её и как провинившегося щенка потащил за шкирку. Вечер обещал быть просто замечательным. Если к приходу Пенелопы они не убьют ни одного из её детей, Рейкен точно заслужит подарок от Санты. Когда Тео вернулся в комнату, вокруг Лиама бегало трое детей, пытаясь дотянуться до мяча, который парень держал над головой. У них получались крайне удачные попытки время от времени. Все закончилось, когда его укусили за голень и он от неожиданности выбросил мяч из рук, падая. — Так, мелкие, стоять! — Тео зарычал, сверкая глазами и клыками. Дети оторвались от издевательств над Лиамом и обратили на него внимание. Рейкен внушал какой-то страх. Боже, как Лиам рад, что они остановились. — Сейчас будет конкурс. Рейкен превратился из мудака в настоящего детского заклинателя. Все черти будто забыли о существовании Лиама. Они столпились вокруг Тео и смотрели на него большими наивными глазами. А Тео сказал, не продумав свой ответ. Он не думал, что это сработает и теперь был на волоске от нового хаоса. — Конкурс номер один! Один! Слышали? Их будет много. Конкурс на самую сложную и интересную снежинку из бумаги. — Все перевели глаза на Лиама, который спас Тео от позора. — Теперь быстрее в комнаты за бумагой! Главное правило! Использовать один белый лист бумаги! На старт, внимание, марш! Тайфун из оборотней побежал в коридоре, попутно толкаясь и крича на непонятном детском языке, слышалось рычание. Лиам посмотрел на совершенно ошалевшего Тео и улыбнулся ему, Рейкен ответил теплой улыбкой, заставляя подростка краснеть. Они справились. Боже, десять минут тишины. Дик сзади захныкал. — Кажется он тоже хочет внимания. — Лиам и Рейкен переглядывались недолго. Победа Тео в схватке была очевидной. — Ладно, хорошо. Ты придумал тему с конкурсами. Но за тобой остается конкурс номер два. Лиам подошел к Дику и протянул руки, чтобы взять его. То ли магия какая, то ли дети, как рыбаки, чувствуют друг друга на расстоянии, но Дик с охоткой сел к Данбару на руки еще и засмеялся. Лиам от такого сам немного прифигел, но начал слегка качаться, как в фильмах. Тео неотрывно смотрел за ним. Лиам Данбар качает ребенка и ему это нравится. Ему нравится Лиам и дети. Мозг оплавился от короткого замыкания. — Если тебе плохо, иди в ванную. Ты весь зеленый. «Немного не тот цвет» — Подумал Тео. В это мгновение дети вернулись из комнаты со стопкой бумаги, карандашей, фломастеров и несколькими маленькими ножницами. Они практически без шума легли на ковер и начали вырезать снежинки, пока Лиам и Тео тихо переговаривались. Тут Данбар кое-что вспомнил. Пришлось разворошить осиное гнездо. — Мама сказала вам заказать пиццу. Так что отвлекитесь. — Мне закажите морскую! — Практически все скривились от этого, на что Тео показал им язык и ушел на кухню попить воды. В этот момент к нему подошла Эмма и потянула за штанину, привлекая внимание. Тео вскинул бровью. — Мне тоже нравится морская пицца, давай закажем две? — Она покраснела и потупила взгляд. Что-то неимоверно теплое загорелось в груди Рейкен. Он реально чуть не пустил слезу от этой картины. — А ты уверена, что таким большим любителям морской пиццы хватит две? — Тео наклонился к ней и потрепал по голове. Девочка улыбнулась и посмотрела на его бицепс. — Что? Если хочешь, можешь потрогать. — Такие большие руки. Ты наверно очень сильный. — Она осторожно коснулась каменных мышц Тео и ахнула. — Зачем тебе быть таким сильным? — Мне нужно быть сильным, чтобы защищать дорогих мне людей. — В голове отразились ярко-голубые глаза Данбара, и Тео улыбнулся еще шире. — А еще, чтобы катать на шее маленьких девочек! Хочешь прокатиться? — Конечно! — Эмма без труда залезла на шею к Тео, свесив ноги. Они пошли в комнату. Все дети уставились на Рейкена, и половина побросала свои снежинки, чтобы начать просить тоже покататься. Оборотень рассмеялся, слегка убегая от детей. Лиам красный, как рак смотрел за Тео и мелюзгой, ведь он слышал разговор Рейкена с Эммой. Он никак не мог успокоить сердце и решил сосредоточиться на Дике на своих руках. Он по-прежнему веселился чему-то своему. — Знаешь на кого мы похожи? — Тео подошел с двумя близнецами на плечах. — Ой, не продолжай. Они оба засмеялись от одинаковой ассоциации. Такого теплого и нежного вечера у Лиама никогда не было, а у Тео тем более. Они долго решали кто из детей оказался лучше в изготовлении снежинок, поэтому пришлось дать всем по придуманной номинации и по одному распечатанному оскару. Как раз к концу награждения в дверь позвонил доставщик пиццы. Они все дружно ели пиццу, запивая колой и делились историями из Бейкон Хиллс про всяких монстров, с которыми сражались. Дети слушали заворожено, потому что, как выяснилось, ничего особенного не происходило в этом городе или до детей не доходило подобное. Может, Тео и Лиам это вообще первая именно чертовщина, которая произошла с этим городом. В какой-то момент дети замычали какую-то мелодию и в голову Тео пришла замечательная идея. — О, а давайте попросим Лиама спеть для нас? У него неплохо получается. Была бы еще гитара. — Все уставились на Данбара, когда-нибудь он привыкнет к этому, ей богу. Оборотень покраснел и глубоко вздохнул. — У папы есть гитара. Мы можем одолжить её, если ты пообещаешь не сломать её. — Тихо проговорила Эмма. — Обещаю. Я буду очень аккуратен. — Он посмотрел наигранно-недовольным взглядом на Тео, тот лишь улыбнулся, а на дне его глаз заиграли бесы. Дело в том, что Лиам пел редко, очень тихо и не исполнял до конца. Он просто вспоминал игру на гитаре и Рейкену хотелось послушать, как тот поет серьезно. Детям ему бы не хватило смелости отказать и Тео знал это. Через минуту Лилия, как самая старшая, принесла гитару и передала её Лиаму. Тот пробежался по струнам, прислушиваясь. — Настроена и прекрасна. Начнем? — Он произнес это заговорщицким тоном. — Выбор репертуара за мной и подпевайте. — Да! — Тео присоединился к детским голосам, невероятно соблазнительно облизывая губы со сверкающими глазами. Лиам встряхнул головой, если он не сможет дышать, только опозориться. Дыхание — на первом месте. Он глубоко выдохнул и вздохнул.Here we are, At the end of the road — a road that's quietly caving in, Come too far to pretend that we don't — we don't miss where we started, Looking back, I see a setting sun, and watch my shadow fade into the floor, I am left standing on the edge Wondering how we got this far
Голос Лиама показался Тео слишком не таким. В жизни он звучал совершенно по-другому. От нескольких слов по позвоночнику побежали мурашки. Рейкен тайно боялся, что ему не понравится или его никак не тронет голос подростка, но как же он ошибался.They left us alone The kids in the dark To burn out forever Or light up a spark
Как же сильно Лиам боялся. По шкале Анук-ите он был где-то на десяточке. Чтобы не облажаться и взять под контроль страх, Лиам решил закрыть глаза. Он практически бесшумно взял дыхание.We come together, State of the art, We'll never surrender, The kids in the dark, So let the world sing,
Лиам взял эту песню специально для Тео. После того, через что они прошли он чувствовал их единение. На пути к нормальному человеческому общению случилось так много, что Данбар пел каждую букву, вкладывая частичку души. Он пел и играл для себя, но сразу уяснил главную мысль творчества. Искренность. Без неё ты пустышка. Вот и сейчас он открыл глаза и посмотрел на ошарашенного Тео, только на него.«What a shame, What a shame, Beautiful scars, On critical veins, » Come together, State of the art, We'll never surrender,
Дети вели себя так тихо, что Тео пришлось посмотреть на них. Их глаза и рты были широко открыты. Единственный, кто хоть чуть-чуть двигался, был Дик, он махал рукой и улыбался чему-то своему. Рейкен без задней мысли притянул его к себе на колени. Все они сидели вокруг Лиама, как в детском лагере.The Kids in the dark, The kids in the dark…
В комнату аккуратно зашли Пенелопа и ее муж. Они прокрались, чтобы не сбить настрой, который царил в гостиной, а именно тишину и голос Лиама. Дети молчали, и у женщины от радости чуть обморок не случился. Она готовилась по возвращению вызывать пожарных и спасателей, но такая картина повергла её в шок.Here we are at the top of the hill — a hill that's quietly crumbling, Been a while since you dressed for the kill — the kill that sent me tumbling, Looking up, I see a falling star, and watch its fire burn into the floor, I am left standing on the edge, Wondering why we fall so hard.
Они думали об одном. Если последние строчки в куплете не признание Лиама в чувствах, что вообще тогда такое? Данбару резко стало легче. Казалось, с плеч свалился Эверест. Парень планировал в скором времени спеть это Тео, чтобы помахать перед быком красной тряпкой, но обстоятельства решили по-другому. Лиам только к концу песни заметил, что в комнате появились родители детей, но сами отпрыски были слишком увлечены пением Данбара. Он хотел свернуть песню, но Пенелопа просекла и рукой показала продолжать. Лиам легко кивнул и допел последние припев, повторив последние строчки несколько раз для эффекта. В последние две строчки он вложил все, что мог. Эта фраза значила для Тео больше чем для Лиама, но сейчас они в одинаковом положении. Перед глазами появилась канализация, темная ночь борьбы с Анук-ите, ярко мерцающие глаза Рейкена, его губы и дьявольски бесящая и возбуждающая ухмылка Тео. Данбар закончил фразу шепотом.The Kids in the dark, The kids in the dark…
Секунда тишины и аплодисменты не заставили себя ждать. Хлопали абсолютно все. Он не ожидал такого ажиотажа. Хлопал даже Тео, не так откровенно радостно, как дети, но тоже неплохо. Волчата заметили родителей и кинулись к ним обниматься. Пенелопа ловко обняла всех и сразу, забирая Дика у Рейкена. — Лиам, ты прекрасно поешь. Я в первый раз вижу, чтобы дети не пытались разнести квартиру по кирпичикам. — Тео и Данбар переглянулись. Зашли бы они на час пораньше, ужаснулись творившемуся хаосу. — Может вы бросите кафе и займетесь воспитанием детей? — Кто знает… — Тео посмотрел на Лиама и тот загорелся, как звезда на елке. Этот жест был крайне подозрителен. Данбар потерял дар речи. — Мы так и не приступили к украшению квартиры. Только вот нарезали замечательных снежинок. — Ничего, сейчас управимся. Мстители! Общий сбор. — Лиам посмотрел на Тео с вопросом. — Что такое, фиалочка? Тоже хочешь быть мстителем? — Рейкен еле сдержал бурю эмоций от этих пронзительных глаз. «Нет. Хочу быть с тобой».***
Они возвращались домой измученные донельзя. В процессе украшения квартиры дети не переставали носиться и просить Лиама спеть что-нибудь еще, но они реально хотели сделать все за раз и боялись не успеть. Он обещал зайти к ним в гости в другой день и попросил скинуть список песен по фейсбуку. В итоге из сначала веселого дела украшение квартиры стало каторгой. Тео и Лиам отправились домой лишь в двенадцать часов, уставшие, измученные, но довольные. Они заказали такси с помощью приложения на телефоне Пенелопы и дешево с комфортом добрались уже до своей квартиры. Лиам всю дорогу и пока принимал душ думал, если он возьмет и поцелует Тео, сколько раз парень сломает ему нос? Данбар не умел создавать, а тем более следовать планам. Этим в его стае занимался Стайлз, а они все в основном всё путали и делали по ходу. Почему-то сейчас он боялся поступать необдуманно. Разрушить идиллию не хотелось. Он вышел из-под воды и насухо вытерся полотенцем. Данбар посмотрел в свое отражение. Без бороды и волос ему действительно было лучше. Он никогда не признается в этом Тео, но хотя бы себе признаться стоило. Только волчий бог знал, когда они смогут выбраться из этого времени и смогут ли вообще. Если чувства Лиама к Тео будут расти также быстро, он просто свихнется. Пока подросток плескался в душе, Тео сидел за столом и помешивал свой чай. Он делал это, как заведенная игрушка. Сахар давно растворился, но он не мог остановиться. Рейкен, как ни странно думал о том же самом, что и Лиам. Правда, в отличии от него, Тео знал о симпатии подростка. Он просто боялся все испортить своим поведением. Он никогда не был в серьезных отношениях с кем-то. Эти мысли привели его к результату их общения. Тео был альфа-самцом по натуре, но по факту девственником. Он уже живет с Лиамом в одной квартире, уже разделил с ним одну кровать, завтракает, работает, устраивает марафоны фильмов, готовит для него и еще много чего он делает для Данбара. Тео решил отбросить сомнения. Пусть он лучше все испортит рано или поздно, чем не попробует. Его сердце бесконтрольно затрепыхалось от мысли, что он освободил себя от собственных оков. Каждый имеет право на счастье. Ситуация с когтями позади и теперь единственная стена недосказанности, которая их разделяет, это чувства друг к другу. И Тео готов её сломать. В момент, когда Рейкен окончательно решился, Лиам вышел из душа в одном полотенце и посмотрел на излишне задумчивого Рейкена. Он прикинул быстро в голове и понял, какая разница, когда он сорвется и поцелует Тео? Он сделает это рано или поздно и все, возможно, будет кончено, но зачем себя мучить и держать на расстоянии. Может Рейкен решит переехать и все. А это будет крах, его сердце ухнуло в пятки. Такой скачок пульса привлек внимание Рейкена. Светлые глаза медленно, с испытывающим взглядом побежали по телу. Лиам облизал в мгновение пересохшие губы. Его сердце было уже бесполезно успокаивать и тормозить, он спалился. Безоговорочно. Лиам решительно сделал шаг к парню. Тео подскочил на месте и двинулся к Лиаму. «Я поцелую его, сейчас» — Одна мысль на двоих. Им оставался шаг друг до друга, но Тео споткнулся о гирлянду, которую Данбар никак не мог убрать. Рейкен говорил ему тысячу раз сделать это, как и многие другие дела по дому, но он игнорировал. Теперь Тео разорвал хлюпенькую веревочку и упал на оголённый провод. Последнее, о чем подумал Рейкен, что его сейчас нехило тряхнет и как он оторвет Лиаму голову. Но ничего из этого не произошло. Глаза Тео заискрились фиолетовым и по коже побежали молнии, он с упоением, а не ужасной болью впитал в себя электричество. Свет погас на три секунды во всем доме, пока Тео не смог оторвать себя от провода. Он перевел взгляд на Лиама, тот стоял в немом шоке. Казалось он сейчас расплачется. — Боже мой, Тео, прости я обещал, я знаю. Прости, пожалуйста. — Стоп, истерика. Ты видел, что произошло? — Его голос задрожал. Он забыл о самом главном. С самого начала. — Ты же помнишь, что некоторые последствия, которые происходят с нами в «настоящем» происходят и с нами сейчас? Ты помнишь, как не был оборотнем по прибытию сюда? — Да. Помню. Что ты хочешь этим сказать? — Я убил Джоша и забрал его силу. — Как? Еще слишком рано! Еще рано! — Лиам, блять, мы с тобой в прошлом, потому что нас закинул сюда этот чертов меч, мы были в доме Хейлов, чему ты удивляешься? Хочешь, чтобы законы сверхъестественного появились и рассказали в чем дело?! — Момент был упущен. — Почему к Хейлам, почему сюда? Ты понимаешь, что все это вокруг может быть вообще сном. Единственный, кто знает секреты — это меч, но он молчит. — Я не хочу, чтобы это было сном. — Только и сказал Лиам. — Я тоже, Лиам. Будет жестоко отнять все это у меня. Худшая шутка во вселенной… — Тео, я… — Данбар не успел договорить, его перебил Рейкен. — Так или иначе, я убил Джоша. Или ко мне вновь вернулись силы химеры, я не знаю. — Рейкен поджал губу. — Скоро вы отправите меня в ад, в Бейкон Хиллс. Я не знаю, как это все работает, но может через секунду, а может через месяц… Я снова попаду в ад. Лиам уверен, он схватил инфаркт.