Вдохни, почувствуй и спаси Готэм

      Ночной Готэм всегда был чем-то устрашающим, но для нее он был другим, чем-то невероятным. Давным-давно она поклялась его защищать от темных сил и вот, уже на протяжении более четырех сот лет, она остается неизменным хранителем мрачного города. Хотя для его жителей, она всего лишь красивая легенда.       В разные времена, она, будучи статуей, передавалась из поколения в поколение или же покупалась на различных аукционах, и даже черных рынках - все это, ей никогда не мешало выполнять свои обязанности.       Как только последние лучи солнца скрываются за горизонтом, даже если их не видно из-за туч, она оживает. А как только наступает рассвет, она вновь застывает до следующей ночи, ожидая призыва для помощи Готэму.       Однажды, когда городу не нужна была ее защита, впоследствии чего, она долго не покидала свое застывшее состояние, ее купил один бизнесмен в свою коллекцию. Он, зная легенду, которая всегда сопровождала статую и, веря в нее, поместил ее на крышу своего нового строения. На тот момент - самого высокого здания в городе. Он считал, что там ей будет лучше всего наблюдать за протекающей жизнью в Готэме. Он был уверен в том, что его здание станет для нее неприступной крепостью, и ей ничто не будет угрожать во время ожидания, даже земные стихии. С тех пор прошло уже около тридцати пяти лет и за это время, она ни разу не просыпалась. До сегодняшней ночи.       Находясь в застывшем состоянии, для нее время идет незаметно, но, несмотря на это, она навсегда запомнила добрые, восхищенные взгляды семьи - мужа и жены, которым она принадлежала на тот момент. И только их мальчишка настороженно, но внимательно оглядывал возвышающуюся над ним женскую фигурку. Они оставили ее на крыше высотки, наблюдать за оживленным городом.       Проснувшись спустя так много лет, она не сразу пришла в себя и осознала весь технический прогресс, который накрыл мир. Все до сих пор кажется невероятным, необъяснимым и потрясающим. Но будучи в застывшем состоянии, она подсознательно усваивает все, что происходит в городе. В каком-то понимании она и есть город.       Девушка, оглядевшись вокруг, подошла к краю крыши. Вид был захватывающим, она улыбнулась тому, что город жив и процветает, вокруг стало еще больше архитектурных строений, жилых и офисных высоток, других достопримечательностей. Она вдохнула прохладный весенний воздух, возрадовавшись своему очередному пробуждению, но почувствовав в городе присутствие демонической силы, она насторожилась и стала оглядывать улицы и здания Готэма, чтобы понять, где сейчас находится угроза.       Она, поняв, что находится на довольно-таки высотном здании, стала размышлять о том, как безопаснее всего спуститься вниз. За долгие годы оберегания города, она ни разу не находилась на столь возвышенном месте. Нельзя было терять времени, поэтому девушка, разогнавшись, прыгнула на соседнее здание, которое находилось достаточно низко и через дорогу. Как она и ожидала, приземление оказалось почти безболезненным. Поднявшись, девушка поспешила в нужное место, ориентируясь на свои ощущения.       Готэмская площадь быстро пустела, хотя время было еще не позднее. Возникший из ниоткуда демон, пытался насладиться хрустом костей каждого человечишки, который окажется на его пути. Единственной преградой для него был Темный рыцарь, сражающийся с ним и не дающий добраться до мирных жителей. Ему только и удавалось, что сдерживать врага, так как все раны, которые он наносил, почти мгновенно заживали, делая его почти неуязвимым. Этот демон был высокого ранга, поэтому единственным способом убить его было – обезглавливание, хотя более слабых демонов можно убить и по-другому. Сносить голову – это то, что лучше всего у нее получалось, поэтому это был ее основной способ убийств потусторонних тварей.       Девушка, оказавшись в центре событий, сразу заметила демона и сражавшегося с ним Бэтмена. Последний послужил отличным отвлекающим маневром для врага, поэтому она поспешила к ним, чтобы устранить угрозу.       Оттолкнув Темного рыцаря в сторону, чтобы ненароком и его не задеть, она вмиг замахнулась своим мечом, отделяя демонскую голову от шеи. Обе части мертвеца сразу же провалились в возникшую на асфальте огненную пропасть, отправляясь в ад.       Поместив меч в ножны на спине, она обернулась к Бэтмену, который внимательно ее оглядывал. Адалин, окинув оценивающим взглядом того, кого называют защитником Готэма, пропустила легкий смешок. Она до последнего не верила своему подсознанию, которое было наслышано о том, что человек в костюме летучей мыши и есть современный защитник ее города.       - Кто ты? – спросил он, остановив свой взгляд на ее лице. Мужчина впервые видит ее в городе, а значит, она представляет угрозу, пока не будет доказано обратное. Он был насторожен, но не подавал виду.       Девушка одарила его высокомерным взглядом и презрительной улыбкой, после чего быстрым шагом направилась прочь. Он последовал за ней, желая проследить и узнать о ней хоть что-то. Но когда Темный рыцарь завернул за угол улицы, на которую свернула девушка - ее не было видно. Запрыгнув на ближайшую крышу, он заметил ее на соседней. Девушка обернулась к нему, встречаясь с его любопытным взглядом, после чего продолжила свой путь уже без преследователя, как ей показалось.       Она быстро передвигалась с одной крыши на другую, чтобы наконец-то достигнуть новой своей цели. Еще один демон из подземного мира появился в мире живых, в ее городе. Она как хранительница порядка в Готэме и защитница от потустороннего, обязана сражаться со всеми, кто будет желать навредить ему и его жителям.       Оказавшись в нужном месте и увидев свою цель, она самодовольно свистнула, привлекая внимание демона. Тот сразу же помчался на нее и прежде чем он, оказался перед ней, она мгновенно достала свой меч из ножен.       Крепко сжав рукоятку, она привычным для себя движением, замахнулась и в мгновение ока отрубила демону голову, после чего тот вернулся в свое законное место под землей. Он был слабее, чем предыдущий, но не для обычных людей, которые ему могли встретиться на пути.       Она была полностью сосредоточена на цели, поэтому не заметила наблюдателя за собой. Бэтмен скрывался в тени и внимательно оглядывал девушку, которая не так давно, как ему думалось, появилась в городе. Они уже пересекались сегодня, но при этом разговор у них не задался. Она еще более необщительна, чем он. По крайней мере, ему так показалось, когда он попытался узнать о ней. Она высокомерно оглядела его и быстро исчезла из его поля зрения, что довольно сложно сделать.       Адалин была одета в кожаное темно-коричневое платье, которое на первый взгляд казалось совершенно непригодным для ее ночного образа жизни. И даже те два выреза для ног, которые были на юбке платья, выглядели не особо эффективными. Но как только он увидел ее технику ближнего боя, он понимал, что мнение насчет ее костюма – ошибочно. Ее каштановые волосы были распущены и опять же вызывали в нем дискуссию по поводу ее образа. В первый раз он подумал, что она просто хочет выглядеть привлекательно и этим скрасить свои боевые навыки, но увидев ее в действии, он мгновенно поменял свое мнение.       Она не носила маску, но даже это не давало ему возможности узнать о ее настоящей личности. Она ловко избегала всевозможные камеры в городе, у него не было ни одного ее фото, его бэт-компьютер не мог ее опознать, а спутник, не зная точных параметров, не мог начать поиск по городу. Темный рыцарь не знал, ни ее имени, ни ее места рождения, он ничего о ней не знал. Будто ее не существует. Но, не смотря на это, она казалась ему знакомой, будто он видел ее и раньше, до этих совместных встреч с демонами.       Мужчина специально, почти бездействуя, шел за демоном, зная, что тот послужит хорошей наживкой для привлечения внимания неизвестной ему барышни. Девушка, явно, не ожидала такого поворота, поэтому устранив угрозу, направилась к выступу на крыше.       Услышав позади себя, похвально-наигранное хлопанье, она сразу же обернулась, где столкнулась взглядом с защитником Готэма. Она, оглядев его, недовольно фыркнула и продолжила свой путь.       - Ты знаешь причину, по которой они вылезают из ада? – спросил мужчина, сделав несколько шагов в ее сторону. Если она не хочет говорить о себе, то пусть расскажет об угрозе, которой подвергаются жители города.       - Меньше знаешь, крепче спишь, - проговорила она и спрыгнула с крыши. Тот последовал за ней. Оказавшись на земле, он преградил ей дальнейший путь.       - Не играй со мной! – проговорил мужчина, смотря на нее свысока.       - Прости, я не похвалила тебя за помощь. Хорошая мышка, - ехидно улыбнувшись, проговорила она. И на последних словах, она смело прикоснулась к его плечу и легонько погладила. Девушка не боялась Бэтмена, как многие остальные, поэтому смотрела ему прямо в глаза. Мужчина заметил, что у нее голубые глаза, которые при дневном свете невозможно было бы отличить от безоблачного неба. Поняв, что скоро будет рассвет, она серьезно добавила. – У меня много дел, так что прощай!       Договорив она, обогнув Темного рыцаря, пошагала дальше в темный переулок. Но тот не собирался так быстро сдаваться, он, схватив ее за руку, рывком толкнул к стене. Она впечаталась в нее спиной, но особой боли не почувствовала. Меч же выпал из ее руки и с характерным цокающим звоном ударился об асфальт.       - Твои дела – это демоны в моем городе. А все что происходит в Готэме, непосредственно касается меня, - грозно проговорил мужчина, встав перед ней. Темная скала нависла над ней и все что она почувствовала - легкую волну дрожи, которую сопроводила довольная улыбка.       - С твоим городом ничего не случится, если ты сейчас же перестанешь мешать мне в выполнении своих обязанностей, - выровнявшись, сказала девушка. Находясь близко к нему, она заметила, что достаточно ниже его ростом, тем не менее, от этого ее уверенность никуда не делась.       - Над городом нависла серьезная опасность? – спросил он, недолго думая над ее словами. Тут-то ее непоколебимый взгляд дрогнул, когда она поняла, что неосознанно натолкнула Темного рыцаря на ненужные домыслы.       - Нет, - спокойно ответила она. Баланс между мирами еще не нарушен, хотя два демона в городе – это повод задуматься о причине их резкого воскрешения. Как только баланс нарушится, то человечеству будет несладко. В любом случае это не его забота, а ее. И пока она справляется со всем этим. Вернув свой уверенный взгляд, она добавила. – Все под контролем!       - Под твоим? – недоверчиво уточнил мужчина. Он скептически оглядел ее. Задержавшийся на мгновение взгляд на ее декольте, дал ему понять, что все же один плюс у ее костюма есть.       - Под моим! – воскликнула она, злобно сверкнув глазами. Прикоснувшись ладонью к его груди, частично прикрывая символ летучей мыши, она надавила, чтобы тот сделал несколько шагов назад.       - Что будет, если их окажется в нашем мире слишком много? – спросил он, не сдвигаясь со своего места. Его решительный взгляд пробирал до глубины души, заставляя ее убрать недоверчивость и неприязнь к Бэтмену на второй план.       - Апокалипсис, - серьезно сказала она, после чего мужчина все же сделал шаг назад. Он так же заметил, что скоро рассвет, а значит летучей мышке пора в свою пещеру. Она, обходя его и не оглядываясь, добавила. – Хочешь помогать – отлично. Только на глаза не попадайся, не люблю мышей, особенно летучих.       - Страх вызывают? – спросил тот, повернув голову в сторону уходящей девушки. Он смотрел ей в спину, что она вполне хорошо ощущала.       - Нет, тошноту, - ответила она, с улыбкой на губах, которую он не увидел, но почувствовал.       - Ты забыла свой меч, - проговорил Темный рыцарь, подняв оружие. Он держался за лезвие, а рукоятка была направлена в сторону девушки.       Адалин хитро улыбнулась тому, что мужчина не спешил подойти к ней и отдать меч. Она поняла, что тот желает, чтобы девушка сама вернулась. Но в этом нет необходимости.       - Разожми ладонь, а то поранишься еще, - сказала она, обернувшись и опасно сверкнув глазами. Он непонимающе глянул на нее, после чего Ада вытянула в его сторону правую руку, и меч мгновенно пролетел то небольшое расстояние между ними, оказываясь рукояткой в раскрытой ладони хозяйки.       Ему не впервые сталкиваться с магией, если это именно она. Все имеет объяснения и то, что называется волшебством также. Но, тем не менее, меч, который усилием мысли, оказывался в ее руке, вызывал опасения и множество вопросов, главные из которых были: «Какой предел у ее возможностей? И есть ли он вообще?».       Она скрылась в переулке, после чего накинув на голову капюшон, вышла на опустевшую улицу. Пройдя несколько кварталов до центра города, она встала напротив того самого здания, с которого и спустилась. До рассвета оставалось меньше часа, а она была без понятия, как вернутся на свое место, которое стало для нее действительно лучшим укрытием от посторонних глаз.       Взглянув на надпись - «Уэйн», которая красовалась на стеклах верхних этажей, она мысленно прочитала ее несколько раз, пытаясь понять, почему эта фамилия так ей знакома. Адалин улыбнулась, вспомнив, что ее покупателя звали Томас Уэйн. Она благодарна ему за все, что он сделал, будучи достаточно серьезным, но при этом верящим в легенды. Оглядев вход в здание, она поняла, что оно хорошо охраняется. И ей не хотелось бы тревожить людей, вступать с ними в схватку, только для того, чтобы вернутся на свое место. Это было слишком рискованно для ее жизни, ее разоблачения.       Переметнув взгляд на другое строение, находившееся рядом со зданием Уэйна, которое снизу казалось таким же высоким, она поспешила к нему. Это было жилая высотка, на крышу которого оказалось проще забраться из-за наличия пожарной лестницы.       Ада встав на край крыши, разогналась и что есть силы, прыгнула на соседнее здание. Она, будучи с максимально развитыми физическими возможностями обычного человека, смогла перепрыгнуть с легкостью нужное расстояние. Правда она слегка пошатнулась, и чуть было не упала вниз, но все же выдержала равновесие. Быстрым шагом, поспешив на свой небольшой мраморный пьедестал, который находился за вентиляционной кабинкой, девушка взобралась на него и стала дожидаться рассвета.       Как только первые лучи солнца стали освещать Готэм, она, стоя лицом к светилу, развела руки в стороны на уровне бедер. Почувствовав тепло на лице, она тяжело вздохнула. С этого момента, она стала превращаться в статую, которая днем неподвижно наблюдает за оживленным городом, а ночью оживает для того, чтобы защищать его от тьмы. Каждый раз она становилась в неизменную позу, чтобы не вызывать лишнего подозрения и интереса к себе.       Рабочий день медленно перевалил за полдень, что весьма радовало сотрудников «Уэйн Интерпрайзес», а их боссу было вообще без разницы на временные рамки рабочего дня. Он приходил и уходил, когда хотел. Поэтому он только сейчас, в первом часу дня, прибыл в свой офис, чтобы подписать некоторые документы, после чего его ждут несколько встреч в городе.       Брюс, став возле своего стола, зажал кнопку на стационарном телефоне, чтобы связаться со своим ассистентом.       - Дженни, сделай кофе, - сказал тот, второй рукой слегка ослабляя узел галстука.       - Хорошо, мистер Уэйн, - ответила девушка и мгновенно занялась поступившим поручением.       Мужчина включил в своем кабинете несколько телевизоров, чтобы узнать свежие новости. И сразу же на экранах был сюжет со вчерашней ночи. Подумав о том, что репортеры никогда не смогут упустить что-то важное, он наблюдал за первой схваткой с демоном. Он даже и не удивился тому, что на камере была запечатлена та самая незнакомая воительница, которая так умело обращается с мечом. Уэйн достал свой телефон и стал сразу же кому-то звонить.       - Некоторые репортеры могут быть отличными следователями, - проговорил мужчина, когда услышал приветственные слова в свой адрес.       - Все репортеры в каком-то смысле следователи, - услышал он в ответ. И замолчав ненадолго, он продолжил. – Я так понимаю, Вы увидели репортаж на городском канале.       - Альфред, найди о ней все, - сказал Брюс, оглядывая повторяющееся видео, на котором незнакомка одним движением отрубает голову демону, который в два раза больше нее.       - Уже ищу, сэр. Но каких-либо результатов еще нет, - мгновенно проговорил дворецкий. Он находился в пещере и уже более двух часов орудовал компьютером, чтобы найти хоть что-то о боевой брюнетке.       - Как найдешь, сразу набери меня, - сказал мужчина, переведя взгляд на вошедшую в кабинет ассистентку.       - Несомненно, мистер Уэйн, - отозвался Пенниорт, после чего Брюс быстро отключил вызов.       Приняв из рук девушки чашку с горячим напитком, он кивком попросил оставить его. Мужчина подошел ближе к одному из экранов и, попивая кофе, стал вслушиваться в речь ведущего новостной программы.       Когда все дела в офисе были закончены, Брюс отправился на запланированные встречи. Если одна из них была еще в дневное время, то вторая затянулась до вечера. Альфред так ему и не звонил больше, что означало лишь одно – никакой новой информации о девушке-воительнице нет.       Продвигаясь по дороге на машине, он заметил, что уличные фонари вдоль дорог стали загораться, говоря о том, что ночь уже близка. Тучи не давали увидеть солнца и того момента, когда оно зайдет за горизонт. Хотя увидеть это было бы довольно сложно, если учесть, сколько высотных строений в городе.       Проезжая мимо готэмской площади, которая сейчас частично оцеплена полицией из-за вчерашнего нападения, Уэйн на несколько минут остановился на обочине, чтобы оглядеться вокруг. Ему хотелось узнать все о девушке, чтобы понять несет она в себе угрозу или нет.       Пока он размышлял о ней, Адалин уже очнулась. Чувствуя на себе легкий ветерок, она поежилась и улыбнулась этому ощущению. Сосредоточившись на городе, она поняла, что в данный момент нет угрозы, она не чувствует присутствие демонов в Готэме. Такая ситуация, с которой она впервые столкнулась за свое долгое существование, слегка озадачила ее.       Окинув город любопытным взглядом, она решила прогуляться, оглядеть его спокойно и не спеша, пока есть такая возможность. Ада, чтобы не вызывать всеобщий интерес к своей персоне, передвигалась по крышам. Зная свою ограниченность во времени, она не отходила слишком далеко от башни Уэйна.       Остановившись на одной из крыш, девушка просто следила за людьми, которые беззаботно гуляли по улицам. Заметив некоторые восхищенные взгляды, направленные куда-то вверх, но не на нее, она проследила за ними и увидела параллельно себе парящего в небе Супермена.       Насторожившись, Адалин стала отходить назад. Она мгновенно достала из ножен меч, не сводя взгляда с мужчины, который медленно подлетел к ней. Он встал на край крыши, внимательно оглядывая и сканируя девушку перед собой.       - Ты не в своем городе, - серьезно проговорила Ада, зная, что криптонец с Метрополиса. Каждый, кто способен навредить ее городу, становится потенциальным врагом, включая Супермена. И ей просто необходимо подтвердить это или опровергнуть.       - Опусти меч, я с миром, - спокойно сказал мужчина, сделав к ней шаг. Его даже слегка позабавила уверенность девушки в противостоянии ему.       - Не дождешься! – воскликнула Адалин, крепче сжав рукоятку. Сверкнув глазами, она добавила. – Метрополис уже пострадал из-за тебя, не хочу, чтобы аналогичное произошло и с Готэмом.       Девушка видела, что он взвинчен и в любой момент может применить свою силу, поэтому она решила подтолкнуть его – сделав уверенный, нападающий шаг вперед. Супермен рефлекторно стрельнул своим взглядом. Аде это и нужно было, чтобы узнать его отношение к городу. Она с легкостью выдержала удар, поймав лазерный взгляд своим мечом.       - Довольно! – воскликнул Темный рыцарь, который только что оказался почти между ними. Криптонец, не желая навредить другу, прекратил атаку, а девушка лишь самодовольно усмехнулась, выровнявшись и спрятав меч, обратно в ножны.       - Как ты… - начал говорить Супермен, пытаясь понять, почему девушка смогла сопротивляться его силе. Бэтмен так же желая узнать ответ на этот вопрос, устремил свой взгляд на все еще незнакомку.       - Я проверяла тебя, криптонец. Я должна знать враг ты Готэму или нет, - проговорила она, оглядев Супермена.       - Я же сказал, что с миром, - не понимая действий девушки, сказал мужчина.       - И каков результат? – спросил Темный рыцарь, глянув сначала на друга, а за тем и на девушку.       - Если бы он хотел навредить городу хоть как-то, я с трудом смогла бы отбить удар. А так, я сделала это без усилий, что означает - он не враг, - быстро заговорила Ада. Мужчины все еще непонимающе глядели на нее, поэтому она неохотно, но все же добавила. – Я и есть Готэм. Я его воплощение, душа, защитница, хранительница и так далее. Называйте, как хотите.       - Сколько вас таких? – поинтересовался криптонец, оглядевшись по сторонам.       - В Готэме? Я и он, выдающий себя за защитника, каковым не является, - ответила девушка, кивнув на Бэтмена. Тот недовольно взглянул на нее, встречаясь с ее вполне серьезным взглядом.       - А в мире? Сколько городов столько и хранителей? – уточнил Супермен, следя взглядом за Адой, которая прошлась к краю крыши, чтобы взглянуть на уже опустевшую улицу.       - И где же ты, хранительница, находишься, когда жители города нуждаются в твоей защите? Почему не помогаешь людям, когда на них нападают грабители, насильники, убийцы? – добавил свой вопрос Темный рыцарь. Он встал позади нее, чтобы не дать ей скрыться вновь.       - Я прихожу лишь тогда, когда город нуждается во мне больше всего, когда люди не могут справиться со всеми бедами самостоятельно, - обернувшись, ответила девушка. Ей хотелось бы помогать всегда, а не в определенные моменты. Ей хотелось бы проживать свою жизнь немного по-другому, ей хотелось бы днем быть обычным человеком, а ночью безотказно выполнять свои обязанности. Но она такая, какая есть. Этого не изменить. Она будет спать столько, сколько дремлет истинное зло. Взглянув на Супермена, она ответила на его вопрос. – Я не знаю, есть ли у других городов хранители подобные мне. Я никогда не покидала Готэм …       Она замолчала, поняв, что мужчины устремили свои взгляды куда-то далеко за ее силуэт. Девушка обернулась и увидела горящий в ночном небе символ Бэтмена.       - О, слава Богу, тебе пора! – воскликнула Ада, глянув на призываемого защитника Готэма. Переведя взгляд на криптонца, она добавила. – Ты тоже можешь идти.       Темный рыцарь молча обошел девушку и прыгнул с крыши. Ему и самому не очень-то хотелось быть в ее компании. Пока он не поймет причину ее присутствия в городе и то, откуда она вообще взялась, ему придется повозиться с ней и ее невыносимым характером.       - Мы на одной стороне, - проговорил Супермен, после чего получил кивок. Был он согласным или просто для того, чтобы тот ушел – он не знал. Но, не смотря на это, мужчина мгновенно сорвался в места и улетел в сторону Метрополиса.       Адалин же, тяжело вздохнув, присела на выступ крыши и стала вглядываться во все еще горящий символ в небе. Она задумалась о том, что с развитием технологий и с появлением желания самосовершенствования человечества, особой необходимости в таких как она уже нет. Мир для нее изменился куда сильнее, чем она предполагала. И люди в нем стали более сильными, они хотят и имеют возможности делать хорошие дела самостоятельно, а не по принуждению и долгу.       Девушка провела на крыше все свободное время. За ночь так и не появилось ни одного демона, что стало ее еще больше настораживать. Близилось что-то серьезное, раз она не уснула до наступления следующей угрозы. И ей необходимо узнать об этом как можно больше, но уже в следующее свое пробуждение.       Сейчас она уже была на крыше башни Уэйна, готовясь вновь столкнуться с рассветом мрачного города. Она застыла с мыслями о том, что ей, не смотря на минимизацию физиологических потребностей, нужен отдых и покой за те четыреста двенадцать лет, что она существует, из которых она прожила нормальной, обычной, человеческой жизнью лишь двадцать девять лет.