B E S I D E

— Ну что? — обратилась ко мне мать, полностью собравшись, — Мы победили? — улыбнулась она. Без лишних эмоций я кивнула головой. — Мелинда, я очень надеюсь на то, что ты исправишься. Тем более, это теперь в твоих интересах. В моих, ага, конечно. Эта женщина благодаря шантажу добилась моего повиновения, думаю, это в её интересах, чтобы я не опозорила их. — Обязательно, мамочка, — выдала я, и она перестала ехидно улыбаться. — Без шуток, — серьёзно посмотрела Хелен на меня, — Будешь мне отчитываться, как у тебя здесь дела. Я закатила глаза и мысленно прокляла её. Снова кивнула головой, и она успокоилась. Несколько секунд мы продолжаем стоять друг напротив друга, её взгляд вдруг прошёлся по моему телу: что ещё ей нужно? Вздохнув, она неуверенно подошла ко мне и обняла. Я застыла как камень в одном положении, не двигаясь. Воспоминания далекого прошлого врезались в меня, будто острыми ножами. Раньше я отдала бы за это все, что угодно, но сейчас я ничего не почувствовала. Абсолютно белое полотно и лишь сплошная ненависть. Я продолжала позволять обнимать себя, пока Хелен сама не отстранилась. Открыв дверь, она подмигнула мне и вышла на улицу. Вот и все. Игра в хорошую мамочку закончилась, хотя она даже и не пыталась. Я снова одна, ничего не изменилось, кроме того, что я теперь действительно должна за собой следить. Просидев несколько часов в одном положении, я осознала, что больше никогда не будет, как раньше, я навеки обречена быть без семьи, и это панически невыносимо. Я так хотела, чтобы она уехала, и вот, это случилось, но стало почему-то больней ещё больше от осознания снова наступившего одиночества. Может завести кошку или собаку? Я бы ухаживала и любила это животное, оно бы стала моей семьей, раз другой мне не светит. Я даже не уверена, что когда-нибудь выйду замуж: кому я нужна такая? Хорошие парни сейчас выбирают себе невинных и скромных девушек для дальнейшего благополучия. А что я? Отдалась первому бабнику в университете. Какой же ужас, черт возьми. Я чувствовала себя теперь какой-то убогой и неполноценной. Я взяла в руки телефон с осознанием, что мои конспекты подождут ещё день. Мне нужен был кто-то, кто поднял бы мне настроение, и поэтому я решила позвонить Лео. С этим парнем было так легко и просто, что мне захотелось с ним пообщаться снова. — Привет! Как неожиданно с твоей стороны, — быстро ответил он. — Привет, ты все ещё хочешь спасти меня? *** Легкий закат обволакивал улицу, мы с Лео гуляли после кафе и, кажется, я наконец чувствовала себя лучше. — Значит, твоя мама снова улетела? — задал вопрос он. — Да. — Тебя тревожит это? — Лео вдруг аккуратно взял меня за руку. — Нет, — мне стало не по себе, и я отвернулась. Мне казалось, что мое хмурое настроение исчезло, но видимо это не так, раз Лео решил поговорить насчёт Хелен. — Но ты снова чувствуешь опустошение? Ещё сильнее, чем раньше? — снова спросил он. — Лео, я что, у тебя на приёме? — вдруг нервно рассмеялась я, опуская больную тему и разъединяя наши руки. — Прости, — он извинился, и я пожала плечами. — А хочешь я познакомлю тебя со своими друзьями? — резко поменял тему парень, и мне сразу стало интересно, — В эти выходные мы собираемся посидеть вечером на пляже. Песни у костра и веселая компания тебе обеспечены, — размахивая руками, Лео показывал мне большой костёр и делал глупое выражение лица, чем начал непременно смешить меня. Я быстро согласилась. Мне не помешали бы новые знакомства и веселая компания, которая помогла бы мне перестать переживать насчёт семьи и всего остального. Мы ещё гуляли и разговаривали какое-то время, затем Лео проводил меня до дома, и мы попрощались до выходных. Закрыв за ним дверь, я облокотилась на стену с лёгкой улыбкой. Кажется, у меня появился новый друг, пусть и не детства, как Дилан, но Лео очень милый парень. С ним я чувствую себя хорошо. Около меня раздался стук в дверь, и я быстро отпрянула от стены. «Неужели решил вернуться?» — задумалась я и пошла открывать снова. Открыв дверь, я медленно подняла с пола свои глаза, понимая с каждой секундой, что это не Лео. Длинные худые ноги в светло-коричневых брюках, серая водолазка сверху обтягивала точеное тело парня и, наконец, до жути привлекательное лицо Дилана, уставившегося на меня в полной растерянности. Морщинка на его лбу не собиралась уходить, пока он повторял свои действия, осматривая меня в ответ. Я почувствовала, что начала смущаться, когда его взгляд застыл на моей юбке. Я действительно надела её сегодня на встречу с Лео, но она довольно-таки отличается своей длиной от других. Несколько секунд, и мои руки произвольно оттянули её ниже колен. Ухмыльнувшись на это, Дилан наконец оторвался от нее, и я громко выдохнула, ощутив, как знатно покраснели мои щёки. Это вообще законно так нахально разглядывать меня? Хотя, о чем я говорю, по-моему, я начала первой, или он начал? Черт. Не сказав ни слова он прошел в дом. От шока мой рот открылся сам по себе, я повернулась, наблюдая за его дальнейшими действиями. Дилан вальяжно намотал круг по гостиной, затем, плюхнувшись в кресло, взял с письменного столика яблоко и надкусил приличный кусок от него. — Как дела? — спокойно спросил он, тщательно пережёвывая. Мой язык приклеился к небу от непонимания его действий. — Эм, неплохо, — ответила неуверенно я. — Оу, — парень сузил глаза, опуская снова свой взгляд вниз, — Эта юбка тебе не идёт, тебе об этом сказал Лео? — вдруг спросил он, уставившись на меня. Я осталась стоять в полном ступоре. Подождите-ка, он только, что оскорбил мою одежду? После его слов в прошлый раз, я боялась с ним заговорить и понятия не имела, как пройдёт встреча, но Дилан пришёл сам, нет, он просто ввалился в мой дом, как какой-то господин и вдруг смеет говорить про мою одежду? Он прекрасно понимает, что после Джорша я больше не горю желанием носить короткие юбки, так какого черта тогда происходит? Я ничего не имею против Дилана, наоборот, последнее время я только и хотела находиться рядом с ним, но сейчас он ведёт себя крайне невежливо по отношению ко мне и, кстати, к Лео тоже с прошлого раза. Мне определено все это не нравится. — Ты пришёл спросить меня об этом? — я приказала себе сдвинуться с места и подошла к нему, поставив руки в боки. Дилан встал напротив меня. — Я пришёл по другой причине, но твой новый друг опередил меня, — Дилан сделал вид, что задумался, — Или он уже не друг? — мгновенно уточнил он и закусил свою губу. — Лео мне пока только знакомый, — попыталась защитить я его, и почему Дилан так ненавистно реагирует каждый раз на этого парня? — И я понятия не имею, почему тебя волнует наше общение, — добавила я, желая получить наконец правду. — Меня волнуешь ты. А я не хочу, чтобы получилось, как с Джоршом, — он буквально выплюнул его имя, и мне стало ещё больше не по себе. Не думала, что его так заденет та ситуация, но видимо от одной мысли об парне, Дилан приходит в ярость. — Тебе не стоит так переживать обо мне. У тебя есть Зои, тебе лучше приглядывать за ней. — Зои, Зои, — медленно повторил он её имя, — Нет, — ответил резко он и сделал лишний шаг в мою сторону, — Я буду приглядывать за тобой, пока не буду убеждён в том, что тебе никто и ничего не сможет причинить боль, — он постепенно перешёл на шёпот, приближаясь все ближе и ближе к моему лицу, — Мы же друзья, помнишь, ты это сказала? А друзья должны заботиться друг о друге, — сладко произнес О'Брайен так близко у моего лица, что я уже могла ощутить запах его мятной жвачки. Потеряв дар речи, я не могла ничего ответить. Слишком близко он находился рядом, слишком нагло его руки опустились после этого на мои ягодицы и начали поднимать мою юбку наверх. Мои глаза округлились. Я ничего не понимала, но была почти готова остановить его, накричать и выгнать ко всем чертям. Вдруг парень остановился чуть ниже моей задницы, и я тяжело сглотнула, осознавая, что передумала. Я не хотела, чтобы он останавливался. В мою голову полезли совсем непристойные мысли, которых никогда раньше не было. — Такая длина тебе идёт куда больше. Не стоит прятать своё тело лишь из-за той ошибки, Мел, — он убрал руки и, отстранившись, оставил меня неподвижной. Из-за непонятных мне эмоций, я начала часто дышать. Подол юбки упал вновь, и Дилан ухмыльнулся, смотря спокойно на меня. Я совсем не понимаю его. Он стеснялся моего тела, когда я была обёрнута в полотенце, он отворачивался, когда я переодевалась, а сейчас без всякой скромности задрал мою юбку. Господи, Мелинда, вот именно, что только юбку, его пальцы были так близки, но он не посмел прикоснуться ко мне. Он просто хотел показать, какая длина идёт мне больше. Почему я за это время успела себе что-то накрутить? — Надеюсь, я ответил на твой вопрос? — вернулся он к прежнему диалогу, который уже почти выпал из моей головы, благодаря его действиям. Он как будто загипнотизировал меня! — Эм, да, я поняла, — отрывисто ответила, прокручивая в голове его слова, кажется, что про боль. Он ведь не собирается всю жизнь смотреть за мной, потому что боль преследует человека до конца его дней.  — Хорошо, а теперь пойдём наверх, — Дилан улыбнулся, как ни в чем не бывало, и взял меня за руку.  Я была все ещё в трансе после его необычного отношения, но быстро пришла в себя, когда мы зашли в мою комнату, и Дилан бросил свои учебники на стол. — И что ты собираешься делать? — плохо соображала я. — Учить тебя, — ухмыльнувшись, ответил он и зазвал указательным пальцем к себе.