B E S I D E

Я выходила почти неживая с последней лекции. Мои ноги настолько ныли, что я едва их переставляла. Голова жутко болела после вчерашней вечеринки. Мне хотелось все бросить и уйти домой, но я не могла. Нужно было убираться с Меклодом в кабинете Райта и после того, что случилось в первый раз я желала раствориться сейчас в пространстве, лишь бы не ходить туда больше. Опустив голову вниз, мне ничего не оставалось, как направиться в сторону кабинета ректора, улавливая краем уха, как все снова меня обсуждают. Парни открыто присвистывали после откровенного танца, отчего мне приходилось ускорять шаг вдвое.  Ненавижу их всех. Знатный и совсем неожиданный толчок мне в спину заставил меня тут же остановиться и ошарашено повернуться на своего обидчика. При виде Зои, я испепелила её взглядом. — Какого черта? — громко спросила я, не ожидав от неё такой выходки в свою сторону. Лучше ей не задевать меня. Я сейчас совсем не в лучшем распоряжении духа. — Где он? — Кто? — я зло уставилась ей в глаза. — Дилан! Не делай из меня дуру! Вы вчера уехали и после этого он ко мне не вернулся! — Откуда мне знать, где он? Наверное, домой поехал, после того, как привёз меня, — спокойно солгала я. — Он бы вернулся ко мне, он обещал! — Ох, ну, может он просто не захотел? Ты в последнее время такая дикая, вдруг бы и на него набросилась? — я улыбнулась своей неискренней улыбкой, открыто задев её. Мне доставляет удовольствие, что я могу с легкостью вывести девушку из себя. Зои прекрасно понимает, что я дороже Дилану и бесится от этого. — Да пошла ты, Мел! — на мой резкий ответ эта сумасшедшая толкнула меня назад, из-за чего я чуть не свалилась. Не на шутку разозлившись, я приблизилась обратно к ней, желая вырвать ей все волосы. Стоило мне только поднять свою руку, как её тут же кто-то перехватил сзади. Я дёрнулась, чтобы вырваться и обернулась назад, увидев перед собой Вилсона и Дилана. Как же не вовремя! Я была просто в ярости от того, что она позволила себе во второй раз толкнуть меня. Все мое тело кипело, и я хотела как можно быстрее отомстить ей. Но, как назло, даже О'Брайен закрыл её собой, недоверчиво глазея на меня и мотая головой в разные стороны. Вилсон начал отводить меня постепенно дальше, держа по прежнему за руку. — Спятили? — прошипел он на меня. — Да она ненормальная! — вслух выкрикнула я, чтобы она слышала, — Может тебе побеседовать со своим братом, чтобы он успокоил твои гормоны? — А может тебе просто исчезнуть и не мозолить глаза моему парню? — выкрикнула она мне в ответ. — Зои, прекрати, — Дилан тихо обратился к ней. Он спокоен, но нервничает. Чувствует, из-за чего все началось. — Я сама решу, что мне делать! — я почти снова рванула к ней, но в этот раз Вилсон окончательно обхватил меня, не позволив мне напасть на неё. — Мел, ну хотя бы ты успокойся, — прошептал он вдруг мне на ухо, — Ей-то ничего не будет за драку, а тебе за такую выходку будет грозить отчисление. Все это знают, — убедительно сказал парень, и именно на эти слова я все-таки обратила внимание. Я почему-то тут же взглянула на всех людей, что успели окружить нас. Они наблюдали за нами и будто выжидали, когда я совершу эту ошибку. «Он прав, не стоит из-за неё лишний раз рисковать учебой» — сделала вывод я, приказав себе успокоиться. Вздохнув, я закатила глаза и театрально подняла руки наверх, сдаваясь в этом поединке. Заметив это, Дилан с облегчением выдохнул, а затем как-то равнодушно взяв Зои за запястье, начал уводить девушку. — Ты ведь серьезно не ночевал у неё? — тихо спросила она у него, я все ещё могла слышать их. Дилан неожиданно обернулся на меня и, встретившись со мной взглядом, нахмурил брови. Кажется, он был в недоумении и совсем не подозревал, что я могла избавить его от ссоры с ней. Но после того, как я не смогла сдержать свою глупую улыбку на лице, он сразу все понял. Дилан улыбнулся мне в ответ краешком губ и после этого быстро повернулся обратно к Зои. Она даже не заметила этого секундного отлучения, чему я была только рада. — Серьезно, — уже смутно услышала я, как ответил ей парень, и после этого они завернули за угол. Теперь я даже рада, что Дилан и Вилсон вовремя обнаружили нас и не позволили нам поубивать друг друга. Зои совсем уже с головой не дружит. Её ревность переходит все границы. Что ещё стоит ожидать от неё? Я зашла в кабинет Эдварда Райта, слегка потрепанная от случившегося инцидента. Несмотря на уже рядом присутствующего Джорша, я сразу решила приступить к уборке, чтобы не обращать внимания на него. Он проводил меня взглядом до библиотеки, отчего я слегка напрягалась, но не придала этому значения. Почти все два часа я занималась книгами, раскладывая их по алфавиту. Правда, сделать успела только половину, потому что все своё остальное внимание я убила на камеры. Мне приходилось быть начеку и стараться не выходить из её поля надолго, чтобы не повторилась прошлая ситуация. Я чувствовала себя в безопасности, но из-за чрезмерного напряжения я серьезно устала за это время. Посмотрев на время, я удивилась тому, сколько мне ещё осталось здесь быть. Меньше получаса. Что ж, сделаю вид, что что-то ещё делаю и закончу на этом. Вытерев легкий пот со лба, я повернулась к стойке, начав разглядывать названия неизведанных мне книг. Я пропустила звук приближающихся шагов в свою сторону, отчего я вздрогнула, когда Джорш неожиданно прошёл возле меня с тряпкой в руках. Я сразу же отвлеклась от книг и посмотрела наверх, проверив стою ли я на месте. Убедившись в том, что все в порядке, я немного расслабилась. Он издал смешок в ответ на мою реакцию и тихо подошёл ко мне, задев слегка своим плечом. Я остолбенела, но даже не повернула головы в его сторону, продолжила делать вид, что проверяю книги. — Трусиха, — выдал он и начал смахивать пыль с полок. Я промолчала, не смея реагировать. Его просто здесь нет для меня. — А вчера такая сексуальная была, — наклонившись ко мне, произнёс парень. Я нервно сглотнула и немного отодвинулась от него. — За сколько ты бы станцевала так передо мной? Я замерла от его вопроса. Каким низким вообще можно быть, чтобы спрашивать такое? Мне хотелось развернуться и смачно влепить ему за это. Но по факту, я больше не была рядом с ним дерзкой. Я начала бояться этого парня и теперь серьезно переживала за себя. Держись, Мел, он просто специально выводит тебя. Ничего такого он тебе не сделает. — Перестань игнорировать меня! — взбесился не на шутку Меклод и смахнул с полки несколько книг, которые я недавно положила. Вот, это именно то, что его бесит. Не любит, когда всё идёт не по его правилам. — Лучше поговори со мной, Мел, — он скинул еще несколько книг, начиная раздражать меня. Я что, просто так их сортировала? — Что тебе нужно? Отстань уже от меня, Джорш! Я тебя очень прошу! — не выдержала я, повернувшись лицом к нему. — Мне нужно, чтобы ты кое-что что поняла. — Что? — Я не отстану от тебя, пока не уничтожу, — ухмыльнулся он. — Я ничего тебе не сделала! — Еще как сделала. Из-за тебя мне приходиться возиться здесь с тряпками. Надо мной уже смеются все. А знаешь, как для меня важен авторитет в этом учреждении? — Не сомневаюсь в этом. — И это еще далеко не все, малышка. Мой отец в придачу решил наказать меня. Теперь никаких вечеринок в доме. Да он даже на улицу мне выйти лишний раз не даёт! Он контролирует каждый, блять, мой гребаный шаг. А если отчислили бы тебя, то ничего этого не было, понимаешь? Все проблемы только из-за тебя. — Послушай, ты же сам затащил меня в кабинет. И не я принимала решения, кому остаться в университете, поэтому просто успокойся! Мне тоже приходится ходить сюда и следить за учебой! — ответила резко я. — Нет, ты не понимаешь. Я теряю внимание и популярность благодаря всему этому. — Поговори тогда со своим отцом, я тебе ничем не могу помочь. — Но это, блять, твоя вина, Мелинда! Из-за тебя я потерял контроль тогда и продолжаю это делать сейчас! — Ты говоришь полную чушь! — О да, пускай это чушь, но я буду издеваться над тобой и доставать каждый день, чтобы ты наконец не выдержала и сама ушла отсюда. Тогда все изменится. Я скажу ректору, что тебя совесть замучила, и все снова встанет на свои места. Джорш поставил руки по обе стороны от меня, уперевшись ими на стойку. Он не обратил никакого внимания, что мы под камерой. Мое сердце пропустило несколько ударов в эту секунду. Ком встал в горле от страха, а глаза неконтролируемо заслезились. — Я никогда не позволю, чтобы моя репутация упала в глазах отца и всего универа из-за какой-то шлюшки, — медленно произнёс полушепотом Меклод, — Поэтому я верну её, не сомневайся, — он фальшиво улыбнулся около моего лица и хищно посмотрел на меня. Не знаю, что мной в этот момент двигало, но я вовремя сориентировалась и быстро опустилась вниз, вынырнув из его ловушки.  Запыхавшись, и со слезами на глазах я вылетела из кабинета под звук звонка и побежала по коридору. Стены вокруг будто начали давить на меня со всех сторон. Подступающая к горлу паника и все тот же страх охватывали меня с ног до головы. Он довёл меня, черт подери. Слёзы лились по моим щекам от гребаной беспомощности. Неужели он действительно каждый день будет мучить меня? Я не перенесу этого. Я одна, и никто мне никогда не поможет в этой ситуации, да и кому-то жаловаться? Показывать слабость? Я и так поняла, что слаба. Не хочу, чтобы кто-то это тоже знал. Мне придётся проходить через это всё одной, но как? Шмыгая носом и тихо всхлипывая, я старалась не поднимать головы, чтобы никто не видел моего лица, этого заплаканного и уродливого лица, на котором читалось все то, что я сейчас чувствую. Мне оставалось добежать до выхода всего чуть-чуть. Я смотрела лишь вниз, но знала, что он где-то близко. Через мгновение я нечаянно влетела кому-то в грудь, и это заставило меня остановиться и поднять голову. — Прошу прощения, — запыхавшись, произнесла я хриплым голосом и после этого шокировано округлила свои глаза. Черт! Только не это! Передо мной возвышался О'Брайен и с открытым удивлением глазел на меня. Почему он ещё не дома? Вот, что за день!? Он почти сразу накрыл мои плечи, встревоженно оглядывая моё зареванное лицо. — Мел, что случилось? — все его тело заметно напряглось. Он не должен узнать, что Джорш издевается надо мной. Дилан не вынесет этого. Он ненавидит его, поэтому просто сделает только хуже, если, не дай Бог, станет разбираться. Я продолжала всхлипывать, не отвечая ему. Какая же я жалкая. Хочется остановить это, но не получается, и от этого становится ещё хуже. Не дождавшись ответа, Дилан потянул меня к себе, крепко обнимая и поглаживая по голове. — Что бы это ни было, просто скажи из-за чего ты плачешь, и я обещаю тебе, что разберусь с этим, — его мягкий тон слегка успокоил меня. Я прижалась к нему. Его объятия, как свежий воздух в прокуренном помещении, а тепло его тела, как первое греющее солнце после холодной зимы. Мне захотелось и вправду рассказать ему все. Дилану бы не составило труда разобраться с Джоршом по-мужски или хотя бы попытаться. Но стоило мне только подумать о том, как Меклод решает свои проблемы с другими парнями, я тут же остановилась. Нужно думать в первую очередь головой. Дилан может здорово пострадать из-за меня. Я не смогу потом спокойно смотреть в глаза его отцу, зная, что я виновата. Это слишком эгоистично даже для меня. — Спасибо, — прошептала я и слегка отстранилась, посмотрев на него, — Сегодня был жуткий день, я устала и очень плохо себя чувствую. Ещё ситуация с Зои... Пусть Дилан будет лучше думать, что виновата во всем его девушка и вчерашняя вечеринка, чем то, что моя жизнь начала медленно рушиться из-за бывшего. Дилан вздохнул и мило заправил прядку моих волос мне за ухо. — Она не должна тебя больше беспокоить, я уже поговорил с ней. Услышав это, я не смогла сдержать улыбки. В конце концов, Зои тоже виновата, что задела меня сегодня, поэтому эта новость подняла мне немного настроение. Дилан вытер мне оставшиеся слезы, успев по доброму посмеяться надо мной. Моя тушь растеклась по лицу, и парню это казалось нелепым. Я толкнула его в бок за это, а после мы вышли из университета. Пока он подвозил меня до дома, все время о чем-то разговаривал. Таким образом он хотел как-то отвлечь меня, и я была в этом уверена. Раньше, когда у кого-то из нас что-то случалось, мы много болтали о всякой ерунде, забываясь таким образом. Вот и в этот раз Дилан решил сделать абсолютно так же. Сначала он говорил про дополнительные занятия, из-за которых задержался, а потом рассказал, как они сегодня с Вилсоном целый день избегали Зои до того, как мы с ней сцепились. Девушка буквально не давала ему покоя, названивая сотню раз. Ему приходилось не отвечать ей, чтобы избежать лишних вопросов о том, где он был ночью. Я окончательно развеселилась, когда слушала, как они прятались от неё с Вилсоном, как дети. С одной стороны это было смешным, но с другой я считала это неправильным. Ему стоило бы просто соврать ей, как я, а не игнорировать и ждать, когда случится что-то подобное, как сегодня из-за этих недомолвок между ними. О'Брайен остановил машину возле моего дома, и я слегка удивилась тому, насколько быстро прошло время. Этого мало, и я хотела бы побыть с ним ещё. — Ну, я поехал? — обратился ко мне он. Почему-то из его уст это прозвучало вопросом и слегка неубедительно. Как будто он тоже не хотел так быстро расставаться со мной. Я посмотрела ему в глаза и затем неуверенно накрыла его руку. — Можешь остаться со мной сегодня? — осторожно спросила я, прикусив губу. Мне нелегко просить его об этом, но по другому я не могла. Когда он рядом, на душе как-то спокойно, и я совсем не думаю о проблемах. Несколько секунд он ищет в моих глазах подвох, но после этого улыбается, показывая мне свои милые ямочки на щеках, от которых я и сама заулыбалась в предвкушении его согласия. — Конечно, я останусь. Бабочки в моем животе, вероятно, начали танцевать танго от услышанного. Я безумно обрадовалась и была готова броситься в его объятия снова и прямо в машине, но на деле я лишь искренне поблагодарила его, и мы пошли в дом. Я привела себя в порядок, и все остальное время мы дурачились с Диланом в моей комнате, обкидывая друг друга разными вещами. Никогда не поздно почувствовать себя вновь ребёнком, и нам с парнем прекрасно удалось справиться с этой задачей.  Через несколько часов я почувствовала, что устала и ужасно хочу спать. У меня действительно не осталось больше сил, и Дилан, заметив мое состояние, настоял на том, чтобы я легла. На улице в это время уже стемнело, что ещё больше меня убаюкивало. Я закрыла глаза, надеясь, что он ляжет вместе со мной, но этого не произошло, и через минуту я открыла их снова. Дилан сидел передо мной на стуле, уперевшись локтями на свои колени. Он не сводил с меня глаз, отчего я улыбнулась. — Я не хочу, чтобы ты сидел там, — серьезно произнесла я. — Мне уйти? — его голос напряжен, он нахмурил брови. — Нет, если тебе несложно, полежи со мной, — попросила я. Плевать, что он подумает. Дилан как-то странно отвёл взгляд в сторону, ничего не ответив, и тут я моментально прокляла все на свете. Дура, о чем мать твою, ты вообще думаешь? У него девушка есть. Если он остался с тобой вчера из-за вежливости, ещё не говорит о том, что он будет делать это каждый день. Я откинулась на подушку и быстро отвернулась, закутываясь одеялом. Несколько минут я так и пролежала, ругая себя за это неловкое предложение. Но не успела я заснуть, как почувствовала, как Дилан все-таки забрался ко мне под одеяло и, аккуратно обхватив меня за талию, притянул к себе. Моя улыбка непроизвольно поползла до ушей. Надеюсь, он это делает не потому, что я его попросила. Накрыв его руку своей, я расслабилась. — Мел? — тихо, но почему-то резко вдруг произнёс парень, будто только что-то вспомнил. — Что? — А как сегодня прошла твоя уборка с Джоршом? — в его голосе я ощутила страшный холод и любопытство, но Дилан по прежнему меня обнимал. «Неужели он все-таки что-то заподозрил» — испугалась я. Вдруг он мне не поверил? Дилан очень умен, и именно сейчас я почти уловила своим затылком его тяжёлый взгляд. Моё сердце забилось быстрее, а ладони начали потеть в его руке, будто специально сдавая меня в этот неподходящий момент. — Все хорошо, — быстро ответила я и разорвала наши руки. Он почему-то ухмыльнулся. — Хорошо, тогда спи, — прозвучало за моей спиной, после этого Дилан уткнулся мне в волосы, а я нервно закусила губы. Надеюсь, что он просто так спросил это перед сном. Именно это, черт возьми, ничего серьезного, да? Он ведь не должен был меня раскусить...