B E S I D E

Начало флешбэка POV: Dylan Я упорно паковал свои вещи в небольшой чемодан. Мне было необходимо успеть на самолёт в то же время, что и Мел. Билетов на него уже не было, и мне пришлось потратить все свои последние сбережения на бизнес класс, в котором, как оказалось, еще были места. Мой отец вернулся с работы и нервно ходил по дому, не понимая, что случилось. Наша дверь лежала на полу, а по линолеуму всюду красовались чёрные следы от обуви. Он пришёл в ужас, и мне пришлось успокоить его, объяснив все произошедшие ранее детали. — Дилан, ты не должен был тратить все свои деньги, — его голос был строг, и я уже чувствовал, как он был раздражён моей затеей все бросить и рвануть за девушкой на самолёт. — Должен. — Ты уверен, что делаешь правильный выбор? Я помню, как ты уставал раньше, когда брал на себя репетиторство этих неблагодарных школьников. — Да, я уверен и теперь понимаю, что не просто так. — Твоя мама... — Нет, пап! — я перебил его, — Прошу тебя, избавь меня от этого. Я уже много раз слышал, что своими необдуманными поступками я похож на неё, но это не так. Она была глупа, и ей нужна была свободная жизнь, в отличие от меня. — Да, ей нужна была свободная жизнь, и я все для этого сделал, потому что любил твою маму. — Клонишь к тому, что я должен отпустить Мел так же, как сделал это ты с моей матерью? — Нет, я лишь хочу, чтобы ты осознавал свои действия сейчас. — Я осознаю. — Дилан, если Мелинда и в самом деле любит тебя, то она это докажет и вернётся сама, чего бы ей этого не стоило. А тебе лучше остаться. — Зачем? Пока я буду тут, она будет мучаться. Я и дня без неё не вынесу, пап. Ты же знаешь это. — Я знаю, Дилан, но твоя мама, она... Отец вдруг отвёл глаза в сторону. — Да что ты заладил: мама и мама. В отличие от моей мамы, я вернусь обратно, не переживай. — Дилан, она вчера скончалась. — Что? — мой голос стал тише раза в два, я покачал головой. — Прости, мне очень жаль. — Ты... Ты сейчас серьезно? — начал заикаться я. Казалось, что весь воздух, который был в доме, быстро испарился. Я начал тяжело дышать, чувствуя недостаток кислорода в своих лёгких. — Да, я узнал это сегодня ночью. Ты же знаешь, что мы так и не развелись с ней, поэтому мне позвонили в первую очередь. — Что случилось? — мой голос задрожал, ум стал каким-то неясным. — Сердечный приступ. Мой отец подошёл ко мне и повёл на диван. — Но она же, она, я даже так её и не увидел, — мысли у меня начали путаться, а голова кружиться. — Присядь, Дилан, — отец усадил меня, — Где твои таблетки? — Там, — я махнул рукой в сторону своего чемодана. — Вот я, старый болван, совсем забыл, что тебе нельзя нервничать. По сколько таблеток Лео сказал принимать тебе? — Две, — в глазах потемнело, меня бросило в холодный пот. За то время, пока отец доставал таблетки и наливал мне воды, прошла будто целая вечность. Я обхватил стакан дрожащими руками и, проглотив лекарство, начал жадно пить. Отец сел рядом, беспокоясь за меня. — Мне уже лучше, спасибо, — мой язык слегка онемел, а мышцы по всему телу расслабились. — Я должен был подумать об этом. — Нет, ты все правильно сделал. Я опустил голову вниз, закрываясь руками. — Как тебя нашли? Ты же не знал её новый номер? — Думаю, что пробили по базе. Дилан, мне нелегко говорить тебе об этом, но ты должен знать кое-что ещё. Я поднял на отца красные глаза, которые были наполнены слезами. В горле встал ком. — У тебя есть сводная сестра, Дилан. И ей совсем недавно исполнилось восемнадцать. — Сестра? — отчаянно ухмыльнулся я, — Господи, я, должно быть, просто сплю, — я схватился за свои виски, начиная разогревать их. Этого всего не может быть. Не может. Всю жизнь я пытался игнорировать тот факт, что у меня есть мать. Мне так было легче справиться с её отсутствием. Я презирал её, но в глубине души продолжал надеяться, что настанет момент, когда я увижу её. Это, наверное, было моей самой большой тайной мечтой, потому что я никогда и никому не говорил о том, что думаю об этом и никогда не показывал своих настоящих эмоций. Но теперь что-то скрывать было больше невозможно. Надежды разрушились, а все маски полетели к чертям. Я пытался не поддаться панике, но мне с трудом удавалось контролировать себя. Мне стало ужасно плохо как морально, так и физически. Все накопилось, и я не справлялся. Возможно, у кого-нибудь было в точности так же, когда все прежние приятные моменты и воспоминания становятся ничем. Все мысли концентрируются только на плохом и, кажется, что так будет всегда. Всегда будут страдания, мучения и бесконечная погоня за счастьем. — Дилан, я знаю, что ты чувствуешь сейчас. Поверь, мне тоже не легче, но сейчас мы должны кое-что решить. — Что решить? — Как поступить с этой девушкой... За долги матери Джулию лишили дома и всех сбережений. Это, конечно, не наше дело, но вдруг мы бы могли ей помочь? Я уставился на отца. — Что ты имеешь ввиду? — Деньгами, Дилан. Помочь ей найти жильё, как-то обустроиться в нашем городе? И тут я, наконец, пришёл в себя. За всю свою жизнь я ничего не сделал для того, чтобы встретиться со своей матерью и потерял её по настоящему. Могу ли я что-то исправить? Определенно, я несмотря ни на что, соглашусь помогать этой девушке. Это странно, брать на себя вот так вот ответственность за чужого человека, но я ни за что на свете не упущу этой возможности. Своим бездействием я уже потерял свою мать. Мне нужно... Нужно как-то перебить это, посмотреть на ситуацию под другим углом. Сделать что-то для своей сестры, чтобы чувствовать себя лучше. — Давай попробуем, — ответил неуверенно я, продолжая думать и о Мел тоже. Мой отец прав. Она вернётся ко мне, если и в самом деле любит. Ей нужно научиться хоть раз преодолевать трудности без моей помощи, и я очень надеюсь, что она это сделает, потому что мы должны быть вместе. Конец флешбэка. POV: Мелинда — Я познакомлю тебя с ней, — улыбнулся Дилан. Он вытер мне оставшиеся слёзы и тушь с щёк. Его холодная рука переместилась на мой подбородок. Дилан поднял его и посмотрел на меня. — Ты этого хочешь? — спросил он. Конечно, я этого очень хотела. Я даже себе представить не могла, что та девушка окажется его сестрой. Не родной конечно, но тем не менее. У них двоих одна мама, и это, должно быть, в любом случае очень круто. Жаль, что они встретились именно таким образом. Я и представить себе не могла, насколько Дилан переживал раньше о своей матери, но теперь, когда он в первый раз заговорил о ней при мне, я поняла, как тяжело ему было. Они правильно сделали с мистером Патриком, что помогли Джулии в такой сложный для неё период. — Да и спасибо тебе, что все мне рассказал, — я провела по его щеке. — Спасибо, что вернулась, — Дилан опустил взгляд на мои губы, и сердце моё забилось сильнее. Наши лица были максимально близко друг к другу, и из-за этого мне было сложно держать себя в руках. Я четко понимала, что ничего не мешало нам больше быть вместе, и эта мысль вызывала во мне приятную дрожь. — Я люблю тебя, — произнесла я почти шёпотом, — Очень люблю, я так сильно скучала по тебе. — Мел, ты даже не представляешь, насколько сильно я ждал этого момента. Я, черт возьми, места не находил себе! — Теперь все изменится, — проговорила я ему в губы, а затем, наконец, накрыла их. Дилан опустил руки на мою талию и прижал к себе. Он поцеловал меня в ответ, и я растворилась в его мягких, нежных губах. Мне так не хватало этого. Мне казалось, что эти два с небольшим месяца я и не жила вовсе, но сейчас я чувствовала эйфорию. Это безумное чувство, когда каждая клеточка твоего тела насыщена теплом. Моя голова приятно закружилась, а ноги стали ватными. Наш поцелуй оказался самым, что ни на есть, любящим и крепким. Он опьянял нас с Диланом, и мы вдвоём ощутили это, как никогда раньше. Оторвавшись друг от друга, мы тяжело дышали, едва справляясь с дыханием. — Дилан? — нарушила я минутную тишину, пока мы продолжали крепко обнимать друг друга. — Что? — Я планирую выкупить дом своей бабушки. О'Брайен слегка отстранился, заметно удивляясь. — Ты серьезно? Мел, это огромные средства, я не думаю, что это хорошая затея. — Поверь, она самая лучшая, — я улыбнулась, — И это ещё не все... Только я собиралась продолжить, как громкий визг Тессы на всю улицу, заставил нас двоих обернуться. Девушка радостно бежала в нашу сторону, в то время, как Лео, Вилсон и сестра Дилана шли за ней, улыбаясь во весь рот. Подруга накинулась на меня, чуть не сбив с ног, заключая тут же в объятья. — Господи, Мел! Я так скучала! Куда ты убежала, глупенькая? — Да так... — я бросила хитрый взгляд на О'Брайена, — Захотелось подышать свежим воздухом. Тесса отпрянула, и после неё мы обнялись с Вилсоном. — Я тоже скучала по вам, — искренне сказала я, переводя ненароком взгляд на Джулию. Девушка явно чувствовала себя не в своей тарелке. Перебираясь с ноги на ногу, она слишком переживала. И если издалека она казалась мне внешне самой последней сукой на свете, то сейчас я чётко видела перед собой скромную натуру с приятной внешностью. Румянец на её щеках был виден даже в темное время суток, а карие, выразительные глаза точь в точь, как у Дилана, горели в свете луны. Она то и дело поглядывала на О'Брайена, пока я аккуратно разглядывала её. — Познакомься, Мел, это моя сестра, которая свалилась на мою и без того несчастную голову. Мы все ухмыльнулись, а Джулия, казалось, что раскраснелась ещё больше. — Мне приятно познакомиться с тобой, — я улыбнулась. — На твою несчастную голову? — ответила она резко Дилану, — Ох, не преувеличивай, братец. Мы оба знаем, что после нашего знакомства, твоя голова только теперь цветёт и пахнет, — спокойно передразнила она парня, показав ему язык. Никто из нас явно не ожидал, что девушка ответит подобным образом. Не удержавшись, мы с Тессой, Вилсоном и Лео громко засмеялись. В этот момент я поняла, что определенно смогу подружиться с Джулией. У неё есть чувство юмора, и она может постоять за себя. Никакая она не скромница, а вполне себе уверенная девушка. — И мне тоже очень приятно познакомиться с тобой, Мел, — обратилась она в этот раз ко мне после того, как получила сердитый взгляд от О'Брайена. Ну, конечно, это же Дилан. И он привык все контролировать. Должно быть, у них далеко не такие спокойные отношения, как мне могло показаться, но я точно могу сказать, что эта девушка ему не безразлична. — Как насчёт того, чтобы вернуться в дом и отпраздновать возвращение Мел? — сказал Лео, растирая свои плечи от холода. — Я только за! — Вилсон поднял руку вверх, и мы тоже его поддержали. Пока мы заходили все обратно, я успела поинтересоваться у сестры Дилана, где она живет и какие у неё дальнейшие планы. Мне было очень интересно, чем она хочет заняться в нашем небольшом городе. — На данный момент я снимаю квартиру и ищу работу. В этом году сначала хочу обустроиться здесь. А уже в следующем, Дилан обещал помочь мне с поступлением в университет, — девушка улыбнулась, — Я так благодарна ему. Ему и мистеру Патрику. Если не они, то я даже не знаю, что со мной было бы, — вздохнула она, и я погладила её по плечу. — Все будет хорошо. Только будь аккуратней со своим братом, он может быть занозой в заднице. Мы тихо посмеялись, чтобы рядом идущий Дилан не услышал этого. После того, как мы поднялись наверх, Лео разлил всем нам по бокалу шампанского и встал посередине комнаты. — Минуту внимания, пожалуйста, — громко произнёс парень. Я остановилась, Дилан встал рядом со мной, взяв меня за руку. С другой стороны от меня, Тесса, Вилсон и Джулия принялись слушать речь именинника. Музыка продолжала громко играть, отчего большинство находившихся здесь людей, не прекратило танцевать и заниматься своими делами, но это ничуть не помешало парню начать говорить, обращаясь только к нашей компании. — Мел, я очень рад, что ты вернулась, — Лео поднял стакан в воздух, глядя на меня, а затем продолжил, — Благодаря тебе и всем вам, я понял, что такое настоящая дружба. Мне ещё никогда в жизни так не везло, как повезло с вами, ребят. Я хочу, чтобы этот день был не только моим. Я хочу, чтобы этот день стал одним из лучших. Днём, когда все мы, наконец, объединились, несмотря на ссоры и недопонимания, проблемы и трудности. Мы стали большой семьей и давайте начнём ценить это! Я очень люблю вас, — Лео искренне улыбнулся, закончив свою речь. От услышанного, мне стало немного неловко, но очень приятно. Я и не думала час назад, насколько могу быть сейчас счастливой. Находясь здесь со своими друзьями и любимым человеком, этот день и вправду стал самым лучшим за всю мою жизнь. Я почувствовала какую-то лёгкость внутри себя и душевное удовлетворение. На такой приятной ноте мы быстренько окружили Лео и обняли его. — Чувак, я и не думал, что ты такой плаксивый, — проговорил где-то с издёвкой Вилсон, пока мы крепко держались друг за друга, образовав при этом небольшой круг. — Вилсон! — Тесса ткнула его в бок, и мы чуть все едва не повалились. Моё шампанское, так вообще чуть не выплеснулось из стакана на платье Джулии. Мне повезло, что я успела его во время удержать. Смеясь друг над другом, мы все, кроме Джулии, аккуратно отошли от Лео. Я удивилась, когда она ненароком осталась стоять рядом с парнем. Брови Лео поползли наверх после того, как Джулия решительно взяла его за руку и, что-то не слышно сказав ему, увела из комнаты. — Это что сейчас было? — ухмыльнулась я. — Кажется... Это был тот самый момент, про который она мне все уши прожужжала. — Чтооо? — ахнула я, прикрывая ладонью рот, — Джулии нравится Лео? — предположила я. — О, ты даже не представляешь насколько, — выдал Дилан. — Это же чертовски круто! — чуть не завизжала я. Наконец-то и у этого парня теперь все будет хорошо. Он так переживал по поводу прошлых неудачных отношений, что мне начинало казаться, что Лео останется с этой болью навечно. Как хорошо, что все меняется. Всё рано или поздно меняется. Стоит только подождать и быть к этому готовым. Руки Дилана опустились на мою талию, после того, как он отставил наши бокалы в сторону. Его лицо приблизилось ко мне. — Так что ты хотела сказать там на улице? — вдруг вспомнил он, щекоча мою щёку своим носом. — Я... Я хотела спросить тебя... — О чем? Занервничав, я вздохнула и подняла глаза на О'Брайена. — Хочешь ли ты жить со мной? Дилан немного отстранился от меня, его губы сомкнулись в тонкую линию. Он почти улыбнулся мне, но всеми силами сдержался, оставаясь максимально серьезным. Его взгляд начал бегло перемещаться то вверх на мои глаза, то вниз на мои губы. — Возможно, я тороплю события, но поверь, Дилан. Этот дом, он должен стать нашим. Я хочу быть с тобой. А ты? — я умоляюще посмотрела на него, выжидая ответа. Я столько боли принесла этому парню, много раз заставляла сомневаться его в своих чувствах. Мне нужно было доказать ему раз и навсегда, что я серьёзна, и мои чувства серьёзны к нему. — Мел... — его пауза продлилась недолго, — Я не могу поверить, ты сейчас не шутишь? — Нет. И тут он улыбнулся, должно быть, отходя от шока. Его глаза засветились, а на щеках появились ямочки. — Иди ко мне, — вздохнув, парень прижал меня к себе. Его рука пробралась в мои волосы, когда я положила голову на его грудь. — Я всегда, слышишь? Всегда буду с тобой рядом. В любом для тебя месте, но только при одном условии. Я подняла на него голову. — Если ты никогда не пожалеешь об этом. Оторвавшись от его тела, я посмотрела парню без всякого сомнения в глаза, а затем приблизилась к его манящим губам, останавливаясь буквально в дюйме от них. — Дилан О'Брайен, я никогда не пожалею об этом, — тихо произнесла и поцеловала. The end