Сердца, оплетённые розами

Рэйчел стоит напротив Кэтрин в окружении одноклассников. Все с недоумением перешёптываются, смотря на девушек. — «Вашу ж мать» — Думает Кэтти. — «Что за хрень?» — Осознаёт своё положение Рэй. У Рэйчел под белой полупрозрачной рубашкой появляются ранки. Закусив губу и зашипев от боли, блондинка что-то говорит в адрес Кэтти и проходит рядом, чуть оттолкнув ту. Одноклассники не дают голубоглазой пройти, и девушка понимает, что попала в западню. — Как ты посмела тронуть школьного идола? — Спросил кареглазый парень с кольцом в губе — Ты не смеешь дышать с ней одним воздухом! В блондинку полетел пенал, а затем и учебники. Книги оставляли на её теле синяки. На лбу, руках и даже животе появлялись серые пятнышки, которые через пару минут становились тёмно-бардовыми. Еле как вырвавшись из кольца, сковавшего Рэй, блондинка бросилась к стеклянным дверям, прикрывая голову ладонями. Вернувшись домой, Рэйчел сбросила сумку в прихожей и пошла на кухню. Губа вновь начала кровоточить после стычки в коридоре, ведь какой-то умный болван умудрился врезать той по лицу кулаком. Справедливость — вот чего не хватало этой школе, однако ни учителя, ни директор, никто на это не реагировал. Ученики, которых как-либо унижали, боялись рассказать об этом кому-то из знакомых и вечно жили в страхе, боясь лишний раз вздохнуть. Рэй встала на табуретку и начала искать аптечку на верхних полках шкафчика. Девушка смочила ватку в спирте и приложила к ранке. — «Что это?» — Подумала блондинка, сняв с себя блузку и осмотрев живот и руки. На коже было множество кровоточащих ранок. Не раздумывая, Рэй обработала и их. Зака ещё не было дома, поэтому блондинка принялась готовить что-нибудь себе на обед. Ночью Рэйчел проснулась от боли по всему телу. Выбравшись из-под одеяла, она заметила, что из ранок начали распускаться небольшие цветы. На её крик прибежал брат. Зак опустился перед кроватью на корточки и посмотрел на сестру, закутавшуюся в одеяло и плачущую. — Ты чего? — Спросил тот и убрал руки девушки от её лица, вытерев каплю, скатывающуюся по щеке — Что произошло с моей сестрёнкой? — Зак… — Рэйчел сняла с себя одеяло — Я прорастаю цветами! Зак, я же не умру? — Да нет, ты чего? — Фостер прижал девушку к себе — Тихо-тихо… Кто твой мейт? — Н… Наш школьный идол — Рэй сжала футболку брата в руках и уткнулась носом в шею. — Тшшш… — Айзек погладил сестру по голове и прошептал — Оставайся завтра дома, ладно?

Ответа не последовало.

Девушка начала носить свитера с длинными рукавами, а на ногах появились длинные чёрные чулки. Однако, школьные правила не разрешали так одеваться, поэтому блондинке пришлось сменить кофту на блузку с короткими рукавами, а чулки на гольфы. С этого же момента Рэй начала прятать растения на своей коже под тонной бинта. Несмотря на упрёки брата, Рэй продолжала скрывать цветы. Зак, переживший такое состояние, прекрасно понимал как больно терпеть их прорастание или удаление бутонов, вытаскивая колючие корни из-под кожи. Девушка продолжила ходить в школу, несмотря на запреты брата. Каждый день, утром, Айзек устраивал чуть ли не войну с Рэй по поводу её состояния. Однако, Гарднер придумывала всё больше и больше планов побега из дома. И день за днём блондинка возвращалась в середине дня и бежала в ванную, готовясь к настоящей пытке, в виде крови и цветов, лезущих из её горла. — Рэй, может ты не будешь ходить? — брат сидел и обнимал сестру, пока ту лихорадило после случившегося. — Н…нет… — Рэйчел покачала головой и улыбнулась — Я чувствую себя лучше, когда нахожусь рядом с ней! — Ну… Как знаешь — Фостер прижал девочку и погладил ту по голове. Кэтрин и Рэйчел не разговаривали после ситуации, произошедшей в коридоре. Прошло пять дней и про случившееся начали забывать. Уорд видела то, как Рэй уходит во время каждой перемены из класса и приходит лишь к началу с красными от слёз глазами. Возвращаясь домой, Кэтрин видела входящее сообщение и ставила кипятиться чайник. Это был давний друг девушки — Дэниел Диккенс, живший по соседству с идолом. Они даже больше походили на брата и сестру. Свободное время проводили вместе, ходили в одну школу, да и вообще были не разлей вода. Многие считали, что Дэнни и Кэтти были парой, но у Диккенса давно была девушка. И вот этот парень каждый день приходил к подруге и помогал с домашними делами. По обыкновению, он просто ставил девушку перед фактом и заходил в квартиру. — У кого-то появился тайный обожатель, я прав, Кэт? — Спросил Дэниел, затянувшись, и выдохнул едкий дым, оседающий в лёгких. — Сдалась она мне — Отвечает девушка и отпила чай из кружки — Мне вот хорошо-прекрасно. — Ты понимаешь, что она может умереть, если является твоим истинным соулмейтом? — Спросил Диккенс, потушив сигарету — Тебе самой конец, если она будет вся в цветах этих! А если признается тебе в любви, то и ты прорастёшь… Кэтти сложила руки на груди и вспомнила то, как около трёх часов назад Рэйчел выскочила из кабинета, не предупредив никого, и рванула куда-то, прикрывая рот руками. Вернулась блондинка с почти бледной кожей и красными глазами. Гарднер отправили домой, а класс остался сидеть, непонимающе глядя на учителя. — Ладно, схожу — Резко бросила Уорд и забрала у Дэниела сигарету, потушив об пепельницу. На следующее утро Кэтти выловила девушку из толпы и увела на крышу. Рэйчел даже не сопротивлялась, лишь чувствовала то, как сердце колотится чуть быстрее обычного. — Не буду долго томить и просто спрошу — Уорд закрыла дверь и оглянулась, убедившись в том, что посторонних глаз нет — Что собираешься делать? — Ну… — Рэйчел смотрела в пол и начала теребить край юбки — Я подумала, что ты можешь ответить на мои чувства… Наступила напряжённая тишина, которая длилась около пары минут. — Какие чувства?! — Внезапно раздавшийся смех, заставил Рэйчел вздрогнуть и посмотреть на идола — Девушки не могу любить друг друга! Это противоестественно! — Я не шучу — Блондинка сказала это более настойчиво, смотря прямо в глаза Кэтти — Ты мне нравишься… Гарднер хотела ещё что-то добавить, но оказалась прижата к стене. Девушка ойкнула от неожиданности и зажмурилась. — А теперь послушай сюда… — Взгляд Кэтти столкнулся со взглядом Рэй — Ты мне со своими чувствами только жизнь портишь… Соулмейты — детская сказка, в которую верят такие же глупые девочки, как ты. Катись отсюда подальше с ними и не приставай ко мне… — П-погоди! — Гарднер схватила девушку за руку, когда Уорд уже хотела уйти — Посмотри на мои руки! Идол взглянула на блондинку и вновь в воздухе повисла тишина. Рэй отвернулась и даже боялась смотреть на Уорд. — Это шутка какая-то? — Спросила Кэтти и нахмурилась — Если да, то завязывай, это не смешно. И то, что ты режешься — это не мои проблемы. Пока, больше не лезь ко мне. — Ч-что? — Голубоглазая посмотрела на себя — Но… Они ведь были! На предплечьях были лишь неглубокие порезы и небольшие царапинки. Из глаз Рэй полились слёзы и, обессилев, девушка съехала по стене на пол. — Вот дура… Призналась — Прошептала блондинка и закрыла глаза.

На уроки Рэйчел не явилась.

Прошло три дня после встречи девушек. Неожиданно для себя, Кэтти начала всё время смотреть на соседнюю парту, где и сидела пропавшая блондинка. Диккенс как всегда прогуливал, однако, решил заявиться на последний урок. — Так-так-так — Пропел Дэнни и сел на парту перед Кэтти — Кое-кто испортил девушке жизнь, да? — Заткнись — Сказала идол и отвернулась — Она призналась мне и что с того? — И… Даже ничего не изменилось? — Спросил Дэнни, смотря на подругу с нескрываемым удивлением — Ну, не считая недосыпание и разбитого сердца одного из парней нашего класса с которым ты «встречалась» полтора года. — Нет — Кэтрин посмотрела на того и выдохнула — А ты говорил, что если она истинный мейт, то мне станет хуже. Что до Натсуме, он сбежал со словами: «Прости, кажется, я нашёл своего соулмейта»… Пффф… Бред… — Ну, несмотря на это, для тебя это было большим разрывом — Усмехнулся Диккенс, смотря на руки девушки — А порезы-то глубокие… У тебя выступление скоро, а ты… — Какие порезы? — Прервала Уорд и посмотрела на руки — Какого… Дань, что происходит? — Так, не переживай только… — Диккенс резко встал и, закинув вещи Кэтти в сумку, взял ту за руку и подошёл к учителю — Извините, Мистер Дайсу, Кэтрин плохо, можно я провожу её до дома? — Да, конечно, поправляйся, Кэтрин — Сенсей отметил что-то в дневнике и попрощался с подростками. Придя домой, Дэнни поставил чайник кипятиться и хотел было позвать Кэтти, но той не оказалось в коридоре. Из ванной раздавались всхлипывания и хрип. — О Господи, Кэт! — Диккенс подошёл к той и сел рядом, взяв за плечи — Пожалуйста, не паникуй… — Дань… Ты был прав — Девушка посмотрела на того и через пару секунд вновь наклонилась к унитазу. Пол вокруг был в крови, смешанной с чёрными и белыми лепестками. Руки девушки, были в такой же красной жидкости, кажется, она выплюнула часть на себя. Уорд лихорадило, а Диккенс держал ту за руку и нежно гладил по спине, в попытках успокоить. — Сможешь пробыть одна? Я в аптеку, быстро — Дэнни выбежал из квартиры, оставив Кэтрин наедине с собой. Через пару минут, девушка выплюнула последний бутон чёрной розы и попыталась встать. Однако, ноги были как вата, и идол упала в лужу собственной крови, так и оставшись лежать на полу, не в силах встать. В это время Диккенс зашёл в ванну, быстро подбежал к Кэтрин и поднял ту на руки. — Доигралась… — Дэнни посадил девушку в ванну и включил тёплую воду — Эй Эй! Кэтти, не отключайся! Господи… Парень достал из кармана джинс небольшой шприц с ярко-синей жидкостю внутри. Взяв Уорд за руку, парень перевязал её чуть выше локтя какой-то верёвкой и, нащупав вену, ввёл лекарство. — Эй, Кэт, живая? — Диккенс отпустил руку и несколько раз ударил девушку по щекам — Давай, просыпайся. — Живая я… — Уорд скривилась от боли и холода — Что за штуковина? — Лекарство специально для таких, как вы — Пояснил Диккенс, в это время раздевая ту — Понижает боль и при введении можешь чувствовать холод, не волнуйся, его используют уже давно — Дэнни услышал щелчок — Сама сможешь раздеться? Я сейчас… — Угу — Ответила девушка и начала стягивать с себя блузку и юбку. Парень вернулся, когда Уорд была готова и сидела к нему спиной, обхватив колени руками и сложив на них голову. — Я тебе одежду принёс и чай — Дэнни подал девушке кружку с напитком — Аккуратно, горячо. — С… Спасибо — Кэтрин покраснела и отпила — Вкусно… — Да-да, как ты любишь — Дэнни намочил тряпку и, закатав рукава, стал протирать пол — Теперь понимаешь, что я был прав? — Откуда мне было знать, что она настоящий соулмейт? — Кэтти наблюдала за парнем и пила чай, сидя в ванной — Мне многие в любви признавались, да и тем более… Она девушка… — Не всегда соулмейты бывают разного пола — Ответил парень, поправив очки и стал выливать красную воду в унитаз — Тебе легче немного? — Угу, спасибо — Девушка отдала кружку другу и отвернулась — Я готова… — Будет немного щипать порезы на руках — Дэнни включил душ и стал лить воду на голову Кэтти — Теперь понимаешь, что она чувствовала на протяжении… Недели? Больше. Девушка лишь молчала, смотря на белые и чёрные лепестки, слетавшие в воду с головы. Дэнни включил расслабляющую музыку и стал намыливать подруге волосы, пока та отмывала кровь на руках и теле. — Не горячо? — Поинтересовался Диккенс и стал смывать пену с волос. — Нет, нормально — Ответила как-то грустно девушка — Дань… Что мне делать? — Ну, во-первых, тебе стоит успокоиться — Дэниел поставил душ на место и, отключив воду, подал ей полотенце — А во-вторых, вам стоит поговорить — Парень отвернулся, поняв, что смущает подругу — Да и вообще тебе нужно её увидеть! Эй, ты меня вообще слушаешь? — Да… — Уорд завернулась в полотенце и обняла Диккенса со спины, прижимаясь к тому — Я не знаю что делать… — Хех… — Пару минут они так и стоят, пока Дэнни не решается что-то сказать — Не плачь, всё пройдёт, вам просто нужно встретиться. Дэнни разворачивается и улыбается. Уорд стоит и растерянно смотрит на того. Парень лишь вздыхает, треплет ту по волосам и протягивает ещё одну кружку чая. — Давай, решайся — Слышит девушка, смотря на напиток — Умрёте вместе или будете жить. Дэниел подбирает с пола цветок чёрной розы и вставляет Кэтти в волосы. — Пусть это будет небольшим напоминанием о случившемся — Вздыхает тот и уходит в гостиную, чтобы Уорд смогла одеться.

***

В последнее время Рэйчел не могла заснуть даже на пару часов. Девушка почти всё время находилась в ванной рядом с унитазом. Квартира превратилась в некое подобие оранжереи. Везде были разбросаны лепестки. На полу и на стенах расцветали кровавые пятна, смешавшиеся с цветами. Зак приходил домой с несколькими пакетами, в которых находились обезболивающие и различные лекарства, начиная от жаропонижающих и заканчивая антидепрессантами. Фостер сразу же бросал все дела и в первую очередь откачивал сестру, как и сейчас. — Рэй! — Зак заранее знал, где искать Рэйчел, но к его удивлению, девушки в туалете не оказалось — Рэйчел! Парень зашёл в гостиную и встал как вкопанный. На полу мирно спала Рэй, положив руки под голову. — Вот ты где… Ну спи — Улыбнулся Зак и, аккуратно подняв ту на руки, понёс в комнату. Фостер накрыл сестру одеялом и сел за стол, начав заниматься своими делами. — З-зак — Рэйчел, вцепившись руками в края таза, ревела и ждала следующего приступа кашля — Я умираю! Мне трудно дышать, а мои лёгкие сдавливают стебли роз и… Я… Я… — Тихо… Сейчас всё пройдёт — Фостер держал ту за руку, боясь за последствия — Я рядом. Через пару секунд изо рта девушки потекла кровь, а затем посыпались первые лепестки. Рэйчел даже не успела отдышаться, как из глотки полезли стебли роз и лепестки хиганбаны. Так продолжалось пару минут, пока шипы не застряли в горле.

Молчание…

Комната огласилась истерическим криком и Рэй, упав на пол, начала вытаскивать злополучные кустарники. Кровь начала заполнять рот, ведь шипы расцарапывали горло, оставляя после себя кровавые полосы. — Рэй! Стой! Ты вырвешь лёгкие! — Фостер подбежал к той и схватил за руки — Так… Пожалуйста, успокойся! Рэй, живи, пожалуйста! Парень залил той в рот ярко-синюю жидкость и несколько раз легонько ударил по щекам. Девушка села и выплюнула кровь, заполнившую рот. — Рэй, потерпи чуть-чуть — Зак взял скальпель и посмотрел в голубые глаза — Только не двигайся… — Зак… Не надо… — Рэй кряхтела и говорила тихо. — Пожалуйста, не дёргайся — Фостер подождал пока блондинка более-менее успокоится и открыл той рот — Я просто отрежу стебель, застрявший в горле, и ты его выплюнешь, не переживай и не дёргайся только… Прошу тебя, ты сильная девочка! Айзек засунул пальцы одной руки в рот и приподнял стебель, а второй начал отрезать его. Блондинка тихо скулила, но держалась, ведь знала, что если не избавиться от этого, то будет хуже. Прошло минут десять, прежде чем Фостер вытащил изо рта ком из стеблей розы, переплетённых между собой, и сгустков крови. Девушка была почти без сознания, когда брат поднял ту на руки и унёс в комнату, захлопнув дверь в ванную.

***

На следующий день раздался неожиданный звонок в квартиру Рэйчел. Зак открыл дверь и сжал кулаки, в надежде не сорваться прямо сейчас. — Что хотела? — Спросил Фостер смотря на вошедшую. — Я должна увидеться с Рэйчел — Ответила Кэтти и переступила порог, осматривая квартиру — Не проводишь? — Конечно. Но если… Если вдруг ты ей навредишь, я заставлю тебя испытать всю ту боль, которую ты нанесла ей — Фостер указал на комнату в конце коридора, а затем с мольбой в голосе сказал — Пожалуйста, не сделай ей хуже… Кэтрин кивнула и пошла вперёд. В квартире так и веяло смертью, а обои буквально впитали в себя запах крови и чувство безысходности. Открыв дверь, девушка ахнула от увиденного. На белоснежной простыне спала Рэйчел. Ткань рядом с её руками была окрашена в красный. Цвет кожи почти слился с простынёй. Девушка выглядела слишком болезненно и скорее походила на живой труп. Её худенькие руки сжимали плюшевого мишку, а грудь вздымалась от каждого редкого вздоха. Кудри волос были небрежно разбросаны по подушке, а на щеках виднелись скулы, появившиеся от голодания. Когда Кэтти подошла ближе, девушка заметила проклятые цветы. Предплечья были покрыты порезами. Некоторые кровоточили, а из других лезли ярко-красные хиганбаны. Руки оплетали стебли роз, уходя под кожу или протыкая её шипами. У корней волос распустились светло-розовые цветы камелии, но на их лепестках были капли свежей крови. Уорд села на стул у кровати и взяла кисть девушки в свою ладонь. Кожа была ледяная, с выступившими бардовыми артериями. Девушка начала гладить ту и уставилась в пол. — Кэтти… — Внезапно раздался голос Рэй, который был уже не таким звонким как раньше — Ты пришла… — Рэйчел… Прости, это… Это всё из-за меня — Девушка была не в силах посмотреть на соулмейта — Почему ты не сказала раньше? Почему наблюдала со стороны? Почему… — Ты не виновата — Уорд подняла голову и увидела улыбку на лице Гарднер — Не вини себя… Ты ведь пришла за мной — Ладонь блондинки легла на щёку идола и обожгла холодом — Не плачь, не надо… — Но ведь ты пострадала — Кэтти заметила, как Рэй приблизилась к ней и посмотрела своими чарующими глазами — Я такая идиотка… Ещё и назвала твои чувства глупыми! А на самом деле, глупа была лишь я… Если бы я только поверила тебе… — Кэтти, всё хорошо, теперь ты рядом — Рэйчел коснулась губами губ Кэтрин и прикрыла глаза. Уорд оставалось лишь сделать то же самое и притянуть девушку к себе. Казалось, в этот момент, обе были по-настоящему счастливы. Даже боль в лёгких отошла на второй план, а стебли роз перестали душить обеих, дав сделать первый глубокий вдох за последнее время.

— Береги себя, мы все обречены — Блондинка закрыла глаза и упала в объятия своего соулмейта…