Под звёздами

Он оборачивается. Стоящий напротив мальчик пугающе на него похож: те же золотисто-каштановые волосы, узловатые коленки, тонкие запястья. — Привет. — Мальчик поднимает голову. — Меня зовут Стивен. — А меня — Марк. Как ты попал в мою комнату? Стивен пожимает плечами. Марк делает то же самое, затем жестом подзывает мальчика к прикроватному столику. Столик завален комиксами и разбросанными фигурками: руки уперты в бока, пластиковые суставы согнуты под неестественным углом. У него не часто бывает компания. — Ого, — говорит Стивен, подходя ближе. Он смотрит широко распахнутыми глазами, и его голос опускается до благоговейного шёпота — так шепчут те, кого удалось чем-то заинтересовать. Марк окидывает мальчика взглядом, ему нравится, как тот реагирует на фигурку Капитана Америки. — Это винтаж, — говорит он и гордится произнесённым словом почти так же сильно, как самой фигуркой. — Она принадлежала моему папе, но ты можешь взять её, если хочешь. Стивен улыбается. Его глаза похожи на полумесяцы, щёки по-детски пухлые. * * * Стивен навещает его время от времени, но не часто. Его нет рядом, когда Марк устраивается на свою первую работу, или когда погибает, или когда воскресает, надевает хорошенько выстиранную белую маску и мечется по городу, чтобы надрать задницы тем, кто причиняет вред ночным путникам. Марк почти забыл его, но Стивен снова появляется в жизни Марка и, несмотря на свой новый статус и большие деньги, как-то его вспоминает и узнаёт. — Давненько не виделись, — приветствует Стивен. — Кто ты? — спрашивает Марк, склонив голову набок. Правда, сейчас три часа ночи, и он не Марк, а всё ещё Лунный Рыцарь. Стивен усмехается. — Меня так легко забыть? Стивен Грант, — напоминает он человеку в маске. Воспоминания накрывают Лунного Рыцаря с головой, и на мгновение он становится Марком. Но ненадолго. Вскоре он снова Лунный Рыцарь, сидящий на перилах балкона на двадцатом этаже какого-то здания, говорящий с миллионером, который его совсем не знает. — Стивен Грант, — проговаривает он. — Я — Лунный Рыцарь. Защитник ночных путников. Аватар Хоншу. Искатель возмездия. Марк Спектор мёртв. Грант, стоит отдать ему должное, относится к услышанному спокойно. — Сгодится, Лунный Рыцарь. Ха, даже в рифму. Лунный Рыцарь ждёт. Грант прочищает горло, смотрит вниз. На нём только полосатый халат, рубашка, брюки и тапочки, хотя сейчас зима. — Иди в дом, — командует Лунный Рыцарь. — Здесь холодно. — Да, да. Хорошо. Увидимся, Марк. Спустя мгновение Лунный Рыцарь спрыгивает с перил, планирует, раскинув руки в стороны. Там, внизу, в переулке, его приземления ждёт мусорный бак, полный старого фарфора и битых бокалов. * * * Лунный Рыцарь возвращается домой, сбрасывает с себя броню и оставляет Спектора зализывать раны. Царапина от пули на груди справа, ножевое ранение на левом предплечье. Оба ранения поверхностны. «Кто он?» — спрашивает бог Хоншу. Но вопрос звучит как утверждение. — Когда-то я знал его, — Марк неопределённо машет рукой, не осмеливаясь поднять глаза. * * * Когда он просыпается, всё вокруг белое, но с его одеждой что-то не так. Всё не так. Вокруг слишком много людей. И где же Хоншу? Кто-то подходит к нему, суёт что-то в ладонь, после — подносит ладонь ко рту, и он слишком устал, чтобы сопротивляться. Слишком устал для чего бы то ни было. Он не может ничего сделать и глотает, надеясь, что Хоншу в скором времени даст свои указания. Но Хоншу ничего не говорит. Никто не приходит на помощь; сейчас он потерян даже больше, чем когда Хоншу впервые его спас. Ему больно, он обдолбан и вынужден проходить через самую настоящую пытку. Отец, для чего ты меня оставил? * * * — Ты — это я, — говорит Марк. — Нет, — настаивает Стивен Грант. — Я — Стивен Грант. — Мы — один и тот же человек. — Нет, Марк. Это не так. * * * У Джейка хорошо получается быть альтер-эго, или, по крайней мере, настолько хорошо, насколько это возможно. Они беседуют наедине, вдали от друзей (друзей! часть Марка заходится в рыданиях), и приходят к пониманию. Джейк — скользкий тип, и это объяснимо, но он действительно хочет всё уладить. — Это в любом случае мои бабки, так ведь? — спрашивает он с ухмылкой. — Полагаю, да. * * * Лунный Рыцарь навещает Стивена. Он не говорит, только смотрит. Его ледяные глаза не выражают ничего, кроме намёка на улыбку — какой-то шутке, над которой никто другой смеяться не станет. — Я был рядом с ним... — начинает Грант, но его обрывают на полуслове. — Нет, не был. — Марк? — с надеждой спрашивает Грант. Марк стягивает капюшон, снимает маску. — Да. — Хорошо, — кивает Стивен. — Мы — один и тот же человек. Ты такой же Марк Спектор, как я. Грант качает головой, точно как в их прошлую встречу. — Нет, Марк. Всё не так. Я Стивен Грант. Я — это я. Марк молчит какое-то время, затем продолжает: — Слушай. Мне нужно... Я должен кое-что сделать. Я хочу, чтобы ты залёг на дно. Не мешался. Стивен вновь кивает. — Это я могу, — отвечает он. Марк сперва колеблется, но потом всё же пожимает плечо Стивена. — Спасибо, — говорит он и натягивает капюшон на голову. — Тихой тебе ночи. — Береги себя, — едва слышно раздаётся позади. * * * Он в квартире Гранта. Он не уверен, зачем и почему. Квартира хорошо обставлена. У Гранта отличный вкус, или же он знает людей с хорошим вкусом. Скорее второе, чем первое. Он осторожно опускается на диван. Ему кажется, будто он сидит на облаке, на чём-то, что легче самого воздуха. Голова Марка Спектора падает на грудь, глаза закрыты. Он спит, но это ненадолго. Скоро придёт черёд Лунного Рыцаря. Где-то высоко Хоншу наблюдает за ним. * * * В доме Марка темно, немногочисленная мебель — всех оттенков бурого. Трубы проржавели; пара вылезших из матраса пружин оставила на Марке не меньше царапин, чем Чёрный Спектр. Сняв пиджак, он обрабатывает свои раны. Перчатки окрашиваются в алый, он стягивает их, находит и надевает чистую пару. Он садится в старое кресло, наклонившись вперёд, равнодушно устраивает голову на левой руке. — Теперь здесь только ты и я, — говорит он в пустоту. Никто не отвечает.