Vestigia Dei — sequor fur

Спустя несколько дней природа праздновала прохладой начало месяца Огня Очага. Я, сменив кирасу и сапоги на приличную для горожанина одежонку, осматривал особняков Талос-Плаза. Снова в городе. Все выглядело относительно тихо... Но тишина могла быть и обманчива. Я пропустил время народных волнений за стенами Имперского Города, когда изучал местных крестьян. Ох уж этот их говор и склонность видеть суеверия там, где какой-либо магией и не пахло... Благодаря Линку я задержался в Приорате Спящего Рыцаря на три дня. Узнал, что за неделю странствий по столичным предместьям в городе едва не вспыхнул бунт. Впрочем, его быстро и жестко подавил Легион под руководством Временного Правительства Совета Старейшин и лично канцлера Окато. Обошлось без жертв, но зачинщики как в воду канули. Подозрительно хорошо спланировано... Сообщали о рытье могил и даже нападениях вампиров. Что странно, ведь кровососы запросто могут нарваться ночью на какого-нибудь магиуса из Университета. И если обычный человек мало что противопоставит нежити, то маг может потягаться в бою на равных... Подустав без дела, я вызвался исследовать древнюю крипту приората, сделав опись и подсчет захоронений. Вооружился топором, чье лезвие ковалось из сплава серебра с мифрилом и было губительно для нежити. Несколько привидений пробудились, недовольные нарушением своего покоя. Но мне хватило отрубить голову самому агрессивному, и пыл остальных поугас. Пострадавший, кстати, извинился, представившись рыцарем. Он заявил, что я поистине бесстрашен, раз и замогильные духи мне нипочём, и даже помог с описью, рассказав, кто и где покоился в саркофагах крипты. Бесстрашен? Да ладно! Я просто всякий раз, как лезу грабить очередной склеп, сталкиваюсь с этими нытиками! Ну чего им у Девяти в Этериусе не сидится? Ладно бы еще была опасная призрачная нечисть, а не эта шушера... Надоели. Долго можно было бродить по тихо увядающим Эльфийским Садам, любоваться статуями в Дендрарии, просиживать штаны в таверне, выжидая тихого вечера, после хладного дня. Долго высматривать выси Башни Белого Золота. Пожалуй, такое впечатление произвел город на меня в самый первый раз. Давний-давний первый раз... Сейчас, он поднадоел. Глаза уже не озирали архитектурные красоты в целом, но выискивали удобные темные уголки, подъемы на крыши и пригодные для проникновения окна. Чисто профессиональный взгляд. Скептический и цепкий. В этом вся суть разочарования - ты преодолеваешь первичные впечатления, отметаешь в глубины памяти отношение к воспринимаемой действительности, непроизвольно опошляешь рассматриваемый предмет, дабы более успешно пользоваться им в дальнейшем. Очарование пропадает - остается мрачная, требующая выдержки действительность. Так было с безумными идеями детства, Университетом Таинств, вольным воровством... Со всем, что следовало за этим и привело меня к пустому лицезрению белокаменного города, а Амулет Королей в карман моего камзола. Куда пойти в Имперском Городе в первую очередь? Зависит, от того, что вы ищете: кто-то просаживает или зарабатывает деньги со ставок на Арене, кого-то интересуют красоты строений и благородная тишина кладбища вокруг Башни Белого Золота. Кому-то любы богатые постоялые дворы Талос-Плазы. Иные предпочитают шумиху Торгового Района, где можно купить все, что душа пожелает. Вот за покупками я и шел. Церковь неплохо платит за опасную работу, а уж если ты нашел давно утерянную могилу рыцаря, возведенного посмертно в ранг святого, готовь мешок для золота. Порой, безалаберность и амнезийные заскоки по отношению к некоторым святыням, могут дорого стоить духовенству, но здорово помогать некоторым ловцам удачи. Лавчонка Скользкого Билли была прикрыта стражей еще летом. Мой главный скупщик в Городе, независимый от Гильдии Воров,был потерян. Съемная квартира давно уже не пустовала, а мои вещи переехали в хранилища Тюрьмы Имперского Города. Впрочем, ничего особо ценного там нет. Нельзя заводить привязанности с такой жизнью... По ясному небу заклубились маленькие облачка. Птицы, предчувствуя скорый отлет распевали последние песни, свободно порхая средь деревьев Кладбища Героев.Иначе, была тишина. Я снова шел мимо дверей дворца, давая себе крепчайший зарок, забыть то, что случилось в его стенах. И это помогло. Мостовая вела дальше, в ворота Торгового района, мимо поста стражи, мимо солнечных деревьев и воздуха, несущего предвестье легкой прохлады. Дни станут короче, холоднее, зацветут в огне деревья. На это природа потратит несколько недель, в итоге, лишив мир тепла и света. Торговый район - коммерческое сердце Города и всего Сиродила в целом. В лавках, магазинчиках, торговых палатках, у коробейников и в ломбардах можно купить все! А если чего-то нет, проверьте, существует ли такая вещь на свете, или не противозаконна ли она? Если с первым, увы, ничего не поделаешь, то вторая категория товаров тут также продается. Просто места надо знать. Обычно награбленное-украденное-снятое с трупа продают скупщикам Гильдии Воров в Портовом районе. Но это еще не значит, что жалкая шайка проходимцев во главе с "Серой Собакой" подмяла под себя весь город. В Торговом районе обретается несколько скупщиков краденного, независимых, естественно. Кто-то маскируется под ростовщиков, кто-то тщательно конспирируется, кто-то настолько влиятелен, что может даже особо не прятаться от закона, иногда в силу "крышевания" оным. С последними я меньше всего хотел иметь дел. Высок риск, что сдадут. На тот момент я поддерживал какие-никакие контакты с двумя скупщиками: ростовщиком Дерриеном Веноитом и Коробейником. То-есть, знакомства сии смело можно относить в разряд шапочных - если Дерриену я, мало того, что продал как-то добычу, оставшуюся от одного из темных делишек, так и достал один мелкий заказ, то насчет таинственного Коробейника, разве что, знал, как с ним связаться. Негусто, признаю, но если решил возвращаться в дело, надо с чего-то начинать, пускай и с малого. Итак, я одет с иголочки - синяя рубашка с широким и длинным подпоясанным подолом, короткий синий плащик, штаны с буфами, синие же замшевые туфли с квадратным широким носом, что прозван в народе "утиным". Так что за внешний вид можно не волноваться, дополнительно, еще гостя в монастыре, я привел в порядок волосы, вычесал колтуны, как следует отмыл их, вывел всех вшей, что поселились там, будучи моими соседями по камере. Заплетя привычный конский хвост, остался доволен результатом. На имеющиеся средства вполне можно обновить арсенал, прикупив взамен короткого меча кое-что более стоящее. Или приобрести полезные в воровском ремесле инструменты. Лошадь? Нет, пока будет дороговато. Да и конюшни, опять же, за пределами городских стен, куда я в ближайшую неделю возвращаться не собираюсь. Ах, да, провизия. Не то что бы я был таким прозорливым... Просто жрать охота. Поэтому, я повернул в сторону "Кормушки". Не слишком дешевая, но вкусная кухня. Цена оправдывает качество. Как вариант, конечно, можно перекусить в Купеческом трактире, но это, прежде всего трактир, тем более, что основной ассортимент в продаже данного заведения - горячительные напитки. Вот, если я захочу напиться, то тогда, да, конечно... Мечты о тарелке горячей солянки с плавающими там разваренными скинградскими оливками и тремя-четырьмя видами мяса, начиная от сочной говядины и вдоль по списку, кончая экзотическими копченостями из никс-гончих, столь застилали мне глаза, что, пожалуй, я бы не обратил внимания и на возникшего посреди помещения, буквально из ниоткуда живого двемера, не говоря уже об удосуживании рассматривать других посетителей заведения. Заказав желанное блюдо и котлетки с пюрешкой на второе, получил в ответ распоряжение ждать минут двадцать до подачи готового блюда. Пойти ли прогуляться до ближайшей лавки? Нет, как-то лень, хотя и день хорош и солнце ярко. Присяду-ка за столик в углу, спиной к стене, по старой привычке, чтобы никто не застал врасплох, подойдя сзади. Как нельзя кстати, оказалась свежая газетка "Вороного курьера": "СЕРЫЙ ЛИС, ЧЕЛОВЕК ИЛИ МИФ? Действительно ли за всеми кражами в Имперском городе стоит так называемая Гильдия воров? Иероним Лекс, капитан Имперской стражи, похоже, считает именно так. Когда мы спросили его о Гильдии воров и её предводителе, Сером Лисе, капитан выразился совершенно недвусмысленно: «Этот человек в ответе за преступления в городе!». Энергичный и упорный капитан Лекс посвятил все свои помыслы поимке этого чудовища в маске. Отвечая на этот же вопрос, Адамус Филида, командующий Легионом и непосредственный начальник капитана Лекса, ответил так: «Чепуха! Серый Лис - это просто миф. Гильдии воров нет и не было». Истории о неуловимом воре по прозвищу Серый Лис гуляют по Имперскому городу уже несколько столетий. В них говорится о том, что он может делаться невидимым, уменьшаться до размеров мыши, превращаться в туман, просачиваться под запертые двери и совершать множество подобных невероятных подвигов. Даже если только половина из этих историй верна, капитану Лексу будет непросто поймать Серого Лиса." Хм... Однако, Серая Собака и ее жулики засветились на первой полосе? А чем я хуже?! Ладно, шучу, я ,естественно, не хочу привлекать к себе лишнего внимания, просто зарабатывая на жизнь, как умею это делать. Но воздвигать свою Гильдию, основанную чуть-ли не на на поклонении Ноктюрнал, бюрократизировать воровскую вольницу, насильно вербовать мастеров своего дела, эксплуатируя их труд для обогащения себя как главы... Пакостно. Еще пакостней, что и миновавшая меня участь горбатиться на посредственного работника плаща и отмычки, до сих пор выезжающего лишь благодаря своему капюшону,что по слухам, "позаимствован" у Ноктюрнал на неопределенный срок. Что же касаемо долгожительства Собаки и нашего короткого знакомства? Auem, вполне возможно что происходит наследование Капюшона Ноктюрнал от одного главы к другому, версия о вампирском происхождении явно не делает Собаке чести в моих глазах. А на альтмера он не похож. Beth, после попытки силком затащить меня в Гильдию, что имела место чуть более двух лет назад, одно только упоминание среди их старожилов, о молодом имперце с рыжевато-каштановыми длинными волосами и полуторным мечом наперевес, приводит к нервному подергиванию глаза у одного из собеседников. Правого или левого. А, иногда, и обоих. Но, смею отметить, как результат, что по всему Городу развешены десятки портретов Серого с детальной ориентировкой, тогда, как моих в разы меньше и скарбезная рожа с едкой ухмылкой из-под капюшона, что изображена на них, и то имеет больше сходства с покойным дедушкой Уриэлем, чем с живым и молодым мной. Чтение с последующими размышлениями заняли первые минут десять времени до подачи кушаний. Последующие десять минут, что обычно являются самыми малотерпеливыми и напряженными (особенно, если вы голодны), заняла неожиданная встреча. Кою смело можно отнести в разряд если уж не судьбоносных, то приятных точно: - Тер... Терральт??? Неожиданность не подкралась сзади. Там, напомню, была стена. Она пошла в лобовую атаку, остановившись в нерешительности у моего столика. Чего говорить, я тоже растерялся. И еще как! - Сколько времени прошло? Четыре года? Больше? Ты исчез, ничего не сказав! - Три. Три года. Это было ближе к середине осени, - ответил я. - Все думали, что ты погиб при попытке создания однонаправленного пространственного кармана, или сунулся в канализацию, искать сбежавшую из бестиария гниловину... Я... Я знала, что ты сбежал! - Дай угадаю, никто с курса даже и не вспомнил обо мне, спустя неделю? Только ты. Ты помнила всегда. Не плачь. Сядь. - Преподаватели догадались, что ты сбежал. Они послали боевых магов и даже Клинков Ночи. Конечно же, зная тебя, я была уверена, что они вернутся ни с чем. Но? Зачем ты так со мной?... - Извини, сестренка- не быть мне гордым и мудрым хранителем магических знаний этого мира. Я выбрал свой путь. Признаю, он плохой... - Опять ты за прежнее? - в сине-голубых глазах девушки возник упрек. - Я еще помню рассказы о том, как ты попал в Университет, через карман того стражника. - Остроумно. Ты не теряешь хватки. Надеюсь, моя сестра закончила Университет? - Теперь я практикующий целитель. Хотя родители и настаивали на моем возвращении в родовое имение, я наотрез отказалась. Я их знаю, - вздохнула она,- быстренько выдадут замуж за какого-нибудь тупоголового соседского сынка, мужлана, самодура и любителя охоты. Лучше уж помогать больным и страждующим в Храме Девяти. Там достаточно платят. Кстати, Терр... - Что там? - Я тут обещалась кое-кому помочь, но, похоже, мне самой потребуется поддержка. - Ха! Для тебя, что пожелаешь, Рианна! Но сейчас, Девятью молю, дай я наконец-то поем!