Непредсказуемая Годайме Хокаге

- Усилить охрану границ! Они ни за что не должны уйти! - стены кабинета Хокаге сотрясались от отчаянного крика, срывающегося с губ Годайме. – Любой ценой остановите их! - Кушина, прошу, успокойся, - едва не плача шептала темноволосая девушка, стоящая в углу комнаты. Ее пугало состояние подруги, да и все происходящее. Одна из величайших стран шиноби опустошена морально. У людей больше нет сил и надежды, отовсюду раздается приглушенный плач, а по лицам слишком чувствительных людей текут слезы. Какой-то доброжелатель вновь потревожил старые раны, заставляя их кровоточить с новой силой. Все чувствовали одно и то же. Боль? Нет. Страх? Неверно. Отчаяние? Именно. Злая шутка повторилась. Страна Огня снова погружена в траур. - Я не верю… не верю… - словно в бреду шептала Годайме. – Это все неправда… Ложь… Ложь. Ложь! – голос опять сорвался на крик, а тонкие пальцы запутались в огненно-красных волосах. - Хокаге-сама, возьмите себя в руки! – рявкнул глава клана Учиха. – А вы почему застыли?! Выполнять! - от направленного в их сторону крика шиноби, расположившиеся по обратную сторону стола главы, вздрогнули. - Есть! – дружный выкрик трех капитанов АНБУ, сохраняющих похвальное спокойствие. Бойцы в ту же секунду исчезли, оставив вместо себя небольшое облако серого дыма. Кушина бессильно опустилась в кожаное кресло, упираясь руками о поверхность деревянного стола. - Я не понимаю… там… там ведь были печати… мои печати… много… - в неверии лепетала девушка, все сильнее сжимая волосы в бледных пальцах. – Как… как он это сделал? Он… он не мог так просто туда пробраться… почему мы ничего не заметили? - Узумаки, он слишком хитер, не кори себя, - со всей накопленной мудростью вещал Сарутоби, хотя ему и саму было тяжело на душе. – Нам остается лишь надеяться на то, что бойцы, которым мы поручили это задание, справятся. - Но, ведь это я – Хокаге. Я должна защищать свой народ, а вместо этого не смогла защитить даже его... – прошептала красноволосая, а по её щекам скатились две переливающиеся в солнечном свете слезинки. - Кушина, он бы не хотел, чтобы ты взвалила все на себя, - стараясь сдерживать рыдания, Микото попыталась приблизиться к Хокаге, но была остановлена одним лишь взглядом мужа. Наступило тяжелое молчание. Оно давило на каждого присутствующего, заставляя ощущать острое напряжение, царившее среди собравшихся людей. Все чувства обострены, а эмоции на грани. Остается лишь крохотный огонек надежды и ужасный страх перед неизвестными планами врага. Внезапно дверь в кабинет распахнулась, и на пороге появился маленький блондин со стеклянным взглядом и заплаканными глазами. - Мама, - прохрипело это существо. – Они ведь врут? Они все врут, так? – малыш с надеждой воззрился на мать, а та застыла в немом оцепенении. В коридоре послышались быстрые шаги, а через несколько секунд в кабинет влетел темноволосый мальчик девяти лет. - Отец, - парень тут же попал под укоризненный взгляд главы клана. – Прошу простить меня, я не уследил. - Я вижу, - холодно отозвался Фугаку в ответ. – Где Саске? - Шисуи согласился помочь, - тем же тоном парировал парень. - Можешь быть свободен, Итачи, - в ответ на это брюнет лишь поклонился и скрылся в дверном проеме, не сказав ни слова. Немая сцена продлилась недолго, и все взгляды сразу устремились на семью Узумаки. Малыш все так же выжидающе смотрел на мать, а Кушина растерянно отводила взгляд. Натянув на лицо ласковую улыбку, она взглянула на ребенка. В её взгляде не было боли и предыдущей растерянности, по крайней мере, они скрылись за напускной решимостью. - О чем ты, малыш? – нежно спросила она, состроив на лице недопонимание. В глубине души она лелеяла надежду на то, что он сейчас спросит какую-нибудь мелочь и не коснется болезненной темы. - О том, что тело папы было украдено из деревни. Это правда? – казалось, что от реакции матери мальчик немного успокоился, однако его все ещё тревожило какое-то неприятное чувство. - Да, солнышко, это правда, - лицо девушки вмиг посерьезнело, а Наруто покачнулся на месте. – Я не стала тебе врать и надеюсь, ты понимаешь почему. Это тяжелое потрясение для всех жителей нашей страны, но мы делаем все возможное. Кто бы что ни говорил, помни: ты – сын двух Хокаге и никогда не будешь слишком мал для подобной информации. Это – мир шиноби, и он не знает пощады. Малыш, ты в любой момент можешь попасть под удар, и поэтому я не буду скрывать от тебя жестокость реальности. – Кушину буквально разрывало на части от противоречивых эмоций. Всего минуту назад она не знала, что делать и как быть, а сейчас уверяет своего сына, мол, он должен быть сильным. Но девушка понимала, что иначе нельзя. Остальные же свидетели диалога стояли с широко распахнутыми глазами и были, мягко говоря, шокированы. Высказать все, как есть, четырехлетнему ребенку. На это нужно не только безрассудство, но и смелость, которая не у каждого присутствует. Даже хваленый Учиха Фугаку никогда и никому не признается, что старается сохранить детство своих детей как можно дольше, ведь другого шанса не будет никогда. Он всеми силами старался уберечь Итачи от столь раннего вступления на взрослый путь, но, к сожалению, ему этого не удалось. Поэтому он всеми силами хранит счастье Саске. Пусть она его возненавидит, пусть будет лишена отцовской любви, пусть будет считать, что для него она пустое место. Ведь Саске слишком непоседлива. Если ей не найти проблем в повседневной жизни, то она пойдет искать их всеми доступными путями. Но Фугаку не должен этого допустить, поэтому создал из себя бездушную глыбу, готовую утихомирить разошедшуюся дочурку. Он отдаст свое маленькое счастье в руки других, лишив себя радости быть постоянно с ней. Он вытерпит и сохранит беззаботное детство своей любимой дочери. У нее есть те, кто станет для нее всем, а собой он готов пожертвовать ради нее, ради Саске… Более-менее придя в себя, собравшиеся увидели не того мальчика, что был раньше. Его взгляд изменился, словно блондин на пару мгновений повзрослел и понял всю важность сказанных матерью слов. Лицо выражало серьезность и сосредоточенность, сменив былое неверие. Хокаге уже пожалела о своих словах, но попытка самобичевания была прервана родным голосом. - Я понимаю, что разное может быть, но мама, - мальчик на мгновение прервался, стараясь заглушить рвущуюся наружу истерику, – пожалуйста, найдите папу… - прошептал блондин и, словно маленький ураган, скрылся за дверью. - Волк, - хрипло выдавила из себя Годайме. – Проследи за ним. В кабинете мелькнула лишь тень шиноби, не показавшегося на свет во всей красе. - Кушина, ты уверена в том, что только что сделала? – голос Сандайме звучал размеренно и успокаивающе, волей-неволей расслабляя расшатавшиеся нервы. - Уверена, - с хрипотцой, но твердо огласила Узумаки. – Он должен понять сейчас, иначе потом все может быть только хуже. Я не могу ему врать, да и не хочу… - Это ваш выбор, Годайме, и, надеюсь, он верный, - Сарутоби медленно прошел к выходу и, остановившись около двери, сказал: – Кушина, ты можешь рассчитывать на нашу помощь в любой момент. Я верю, что наши бойцы не простят врагу этого хода и обязательно вернут Минато в деревню. - Спасибо… - раздался тихий шепот в ответ удаляющейся фигуре. *** - Наруто, не хочешь поговорить? – к светловолосому мальчику, сидящему на огромном камне в чаще леса, подошел парень с протектором Конохи, что свидетельствовало о его присутствии в рядах шиноби Листа. - О чем? – тихо буркнул мальчик, даже не поднимая взгляда на своего гостя, так как он знал того, кто прибыл. - О том, что произошло, происходит, - парень ненадолго замолчал, изучая внешний вид мальчика. – А почему ты такой потрепанный? – удивленно вскинув бровь, он присел рядом. - Бежал, - блондин на секунду призадумался. – Долго бежал. А ты здесь что делаешь, Итачи? - Тебя искал, - честно ответил брюнет. – Ведь это я виноват в том, что ты все это услышал. – Итачи сочувственно улыбнулся, а затем выжидающе взглянул на ребенка. Блондин тяжко вздохнул, потому что отлично знал этот призывающий к исповеди взгляд. - Выкладывай, - резко отчеканил Учиха. - Нечего выкладывать, - мальчик тяжело вздохнул и, уткнувшись подбородком в ладошки, оперся локтями о колени. От вида обиженной мордашки Итачи умиленно улыбнулся, но сразу принялся выпытывать информацию самым верным способом: щекоткой. Наруто мужественно держался до последнего, но в итоге крепость пала, и блондину пришлось поведать историю, произошедшую в кабинете Годайме. Учиха призадумался: не каждый день сталкиваешься с чем-то подобным, но он смог сделать свой вывод об этой ситуации. - Наруто-кун, мне кажется, Кушина-сама поступила верно, не став от тебя ничего скрывать. Сам подумай, скольких усилий ей это стоило. К тому же представь, как через несколько лет ты узнал бы всю правду, а так она готовит тебя к тому, что тебя ждет в реальности. Хороший подход. Она уже считает, что тебе можно доверять, и поэтому делится своими мыслями, - пояснил свой ход мыслей Учиха. - Ты правда так думаешь, Итачи? – изумленно воскликнул Наруто, до этого момента вслушивавшийся в каждое слово друга. – Но все равно, а как же папа? Почему ниндзя не смогли его защитить? – Наруто невинно хлопал глазами, а Учиха невесело усмехнулся. - Понимаешь, человек, сотворивший это, очень силен. Он сумел появиться незаметно и так же исчезнуть, не оставив и следа своего пребывания. Наши шиноби делают все, что могут, но, по правде говоря, это бесполезно, если враг не решит иначе. Даже сильнейшие печати твоей матери были сломлены, чего уж говорить об обычных техниках, которыми владеет большинство наших бойцов, - Наруто на это заявление снова повесил голову, а маленькие плечи стали еле заметно вздрагивать. – Эй, ты – будущий Хокаге, между прочим, проявляешь непозволительную слабость для главы деревни! – спохватился Итачи, заметив, как на землю падают крохотные капли. «Хотя, в такой-то ситуации и расплакаться не стыдно», - мысленно добавил брюнет, но блондину это слышать было вовсе не обязательно. - Не беспокойся. Я в порядке, - осипшим голосом прошептал мальчик, поднимаясь на ноги. – Итачи, пожалуйста, отведи меня домой. Я хочу к маме. Парень на это заявление недоверчиво покосился, но кивнул в знак согласия. - Наруто-кун, только мне что-то подсказывает, что Хокаге-сама сейчас будет у нас, – получив в ответ неопределенное пожатие плечами, Учиха все же решил посетить клановый особняк. *** - Кушина, ты как? – осторожно спросила Микото, усаживая обессиленную подругу в мягкое кресло. - Как утопленник, - усмехнувшись, ответила та. – Просто я не понимаю, какой же нужно быть мразью, чтобы потревожить могилу человека, так много значащего для нас… - её голос медленно перешел в печальный шепот. - Кушина… - Не беспокойся. Я в порядке, - устало улыбнувшись, девушка прикрыла глаза и стала наслаждаться успокаивающей тишиной, окружившей комнату. Но этому моменту не суждено было долго продлиться. В дом влетела девочка с высоко завязанными черными волосами. Аристократическую бледность её кожи оттеняла темная водолазка и короткие шорты в тон ей. Малышка спешно подбежала к матери и, глядя на нее невинными глазами, сообщила. - Наруто и Итачи куда-то ушли, а меня с собой не взяли, - обиженно протянула она, не обратив внимания на немного удивленный взгляд матери. – Ты не знаешь, где они? - Нет, а ты разве не знаешь, куда они пошли? – вкрадчиво спросила Микото, наблюдая за реакцией дочери. Однако, предупреждая иные вопросы, в дверях появился ещё один человек. Это был парень, лет одиннадцати на вид. Его темно-каштановые волосы находились в хаотичном беспорядке, придерживаясь лишь переливающимся протектором с эмблемой Листа. Но наибольшую необычность ему придавали глаза: глубокие, как сама тьма, в обрамлении не менее темных ресниц и подведенные длинными стрелками. Медленно зайдя в дом, парень, увидев, что на него обращено внимание только хозяйки дома, практически незаметно качнул головой, дав немой ответ на заданный ею вопрос. - Саске-чан, расскажи маме, когда парни ушли, – не особо заинтересованно произнес новоприбывший. Шатен намеренно не смотрел в сторону малышки, обращая на Микото взгляд, призывающий вслушиваться в каждое слово. - Когда мы играли в ниндзя. Нии-сан был Хокаге и раздавал задания, а мы их выполняли. Но Наруто, когда мы бежали за листочками, почему-то резко остановился и, развернувшись, убежал со двора, - девочка, опечаленная несправедливостью судьбы, склонила голову вниз и тяжело вздохнула. – Потом и Итачи побежал за ним, оставив со мной клона, а потом пришел Шусуи-кун… - вышеназванный парень, ни на секунду не прерывая контакта, красноречиво смотрел в глаза Учихи, но та в ответ только непонимающе хлопала глазами. Однако Кушина, до этого внимательно следившая со стороны за всем происходящим, похоже, поняла намек, показанный шатеном. - Саске, а ты слышала, чтобы кто-нибудь что-нибудь говорил? – вмешалась Узумаки. - Нет, никого не было. Все ушли по каким-то делам ещё до этого, - девочка так же, как и мать, искренне недоумевала, к чему все эти вопросы. - Шисуи, я тебя правильно поняла, - усталость мигом спала с лица Пятой, и она напряженно, словно переговариваясь одним лишь взглядом, смотрела на парня. - По всей видимости, правильно, Хокаге-сама, - брюнет серьезно посмотрел в сторону красноволосой, после чего, нацепив на лицо добродушную улыбку, обратился к девочке. – Саске-чан, кстати, ты ведь говорила, что Итачи-кун принес тебе с миссии вражеский сюрикен, покажешь? – девочка буквально засветилась от возможности похвастаться новой игрушкой. Схватив своего няня за руку, она в один момент утащила его на второй этаж, в свою комнату. - Итачи подарил Саске сюрикен?! – вспылила Микото. – Да что, черт возьми, творится с этим миром?! Ну он у меня получит, когда вернется! – не прекращала беситься Учиха, в то время как её подруга с крайне задумчивым видом разглядывала стену. - И что же я получу? – раздался утомленный голос со стороны выхода. - Итачи?! Почему ты подарил сестре холодное оружие?! Ты хоть понимаешь, что это опасно?! Она может пораниться! – завела гневную тираду Учиха, но остановилась, заметив на лице сына страдальческую улыбку. - Мам, ты такая взрослая, но ещё такая наивная, - Итачи не пренебрег шансом вставить слово. – Саске уже в три года чудесно «заимствовала» кунаи из моих подсумков и носилась с ними по всему дому, - Микото потеряла от такого дар речи. - А почему же мы ничего не замечали? - спросила пришедшая в себя Кушина, но теперь внимательно наблюдающая за скромно ютящимся позади Итачи блондином. - Вы умаляете заслуги моей сестренки, - весело улыбнулся брюнет. – Как только в поле зрения появлялся тот, кто не надо, оружие магическим образом оказывалось в ближайших кустах или за диваном. - Да быть того не может, - ошарашено пролепетала Микото, но, к сожалению, это все слова, которые у нее нашлись. - Может, мам, может… - Итачи усмехнулся и, шагнув немного в сторону, открыл обзор на замявшегося Наруто. – Кушина-сама, вам тут кое-кто хочет что-то сказать, – парень многозначительно взглянул на блондина, а тот, сделав глубокий вдох, на одном дыхании выпалил. - Мам, прости, что убежал сегодня! - чудо зажмурилось, ожидая чего-нибудь плохого. Но вместо этого почувствовал только теплые объятия. - Глупый, как ты мог подумать, что я из-за этого сержусь? – немного отстранившись, девушка заглянула в удивленные глаза и радостно улыбнулась. – Ты не сделал ничего, достойного криков или обиды. Я, если честно, думала, что ты закатишь истерику, - Кушина весело рассмеялась, увидев, как сын обидчиво насупился. – Гордись! Ты проявил себя достойным сыном владык, - девушка поцеловала малыша в лоб, а тот, лучезарно улыбнувшись, обнял мать в ответ. - Наруто-кун! Нии-сан! – заверещал детский голосок со стороны лестницы. – Вы куда пропали?! - Итачи, идите выяснять отношения наверх, а то от вас уже голова болит, - Микото неприязненно поморщилась, прикрывая уши руками. Брюнет понятливо кивнул и, схватив за руку Наруто, отправился в указанное место, по пути утаскивая за собой и дико вопящую Саске. Через минуту комната опустела, оставив наедине двух лучших подруг. - Кушина, а о чем говорил Шисуи? – вопросительно взирая на красноволосую, Микото подошла к небольшому шкафчику, стоящему в углу комнаты. – Будешь? – на свет извлеклось несколько белых баночек с надписью «сакэ». - Только если чуть-чуть, - невинно улыбнулась Хокаге и, приняв в руки подарок, продолжила. – Ты так и не поняла, о чем он говорил? Смотри. Дети играют на улице в опустевшем квартале. Разговоров рядом – ноль. Какая-то беззаботная игра, но вдруг ребенок резко останавливается, будто что-то выслушивая, и убегает прочь со двора с полученной из воздуха информацией. Значит… - Не «будто», а «действительно» ему кто-то что-то говорил, - закончила за подругу Учиха. – Но кто и как? – брюнетка присела в кресло, стоящее рядом, и, закинув ноги на подлокотник, воззрилась на Узумаки. - Это нам еще предстоит узнать, но думаю, что это снова он… - печально выдохнула Кушина, пригубив содержимое пиалы, в которую успел перекочевать напиток. *** Жизнь снова замерла на короткое мгновенье, отдавшись во власть ночи – нынешней царице мира. Темная непроглядная вуаль укрыла голубой небосвод, окуная землю в сладкое царство Морфея и защищая сон невинных людей от ужасных кошмаров реальной жизни. Сквозь лесную чащу пробирался невысокий человек, облаченный во все черное, кроме белой маски, скрывающей половину лица. В непроглядной тьме ветви деревьев больно хлыстали по лицу, но это лишь мелочь, на которую ночной гость не обращал внимания. Он упорно двигался к одному, уже хорошо знакомому месту. Наконец, вблизи, под лунным светом стал переливаться небольшой водопад, что свидетельствовало о приближении к пункту назначения. - Рад тебя видеть, - послышался холодный голос. - Не думал, что ты снова придешь. - Мадара-сан, вы мне говорите это уже в третий раз, третий раз моего прихода сюда, - гость безразлично протянул слова, спрыгивая с дерева и приземляясь рядом с собеседником. - Да, ты прав, - усмехнулся масочник. – Все идет по плану? - Казусов нет, - отчеканил ночной гость. – Мадара-сан, простите, но когда я должен отправиться с вами? - Не сейчас, - задумчиво протянул Мадара. – Ты можешь ещё очень сильно нам пригодиться в Конохе. Тут ещё есть парочка незаконченных дел, Итачи-кун…