The Best Damn Thing

“Don’t shiver, Don’t give up, Don’t quiver. You are enough, You will be just fine Tonight... Baby, when it’s cold outside, I will keep you warm Save you from the storm. I will light a fire and the embers bright, Will guide you through the night” (c) Rachel Taylor - “Light A Fire”

- Магнус... спасибо тебе, - Изабель коснулась плеча мага и благодарно посмотрела на него. Магнус слегка изумлённо ответил на её взгляд. Ему показалось странным, что все его усилия, продиктованные страхом за жизнь Алека, могут заслуживать благодарности. Ведь в желании спасти Алека было столько личного... - Я так боялась увидеть его без сознания, но, хвала Разиэлю, не увидела, - Изабель оглянулась на спальню Бейна, в которой сейчас отдыхал её брат, словно желая ещё раз убедиться, что его жизнь вне опасности. - Теперь осталось доставить его в Институт и... - Нет, - резко прервал её Магнус, в миг посуровев. - Прости, Изабель, но до окончательного восстановления после такого серьёзного ранения Алеку ещё далеко. К тому же, мне нужно проверить его рану на заражения самого разного рода. Не стану вдаваться в подробности, но, пойми, я хочу исключить вероятность каких-либо сюрпризов в состоянии Алека. И, осмелюсь сказать, что я один из немногих, кто способен сделать это максимально для него безболезненно. Подошедший к ним Джейс нахмурился. Он услышал почти всё, и у него было только одно возражение, которое он не преминул высказать: - Слушай, а как мы это объясним в Институте? - Точно, - поддержала Изабель. - Мы понимаем твоё беспокойство, Магнус, и всё же... Бейн сжал зубы. - Нет, не понимаете, - с нажимом произнёс он. - Вы не владеете всей информацией, чтобы в должной мере оценить риск. Поэтому я прошу вас довериться мне. Я позабочусь об Алеке, даю слово. - Магнус, но... - начал было Джейс. - Он останется здесь, - приказным тоном перебил его Магнус, давая понять, что не потерпит больше никаких возражений. Джейс помолчал, переглянулся с Иззи, потом покачал головой. - Ладно, - сказал он. - Может, так действительно будет лучше. Однако придётся поставить в известность Ходжа. Возможно, придётся даже рассказать ему вообще обо всём. - Верно, но есть надежда, что больше никто ничего не узнает, - задумчиво проговорила Изабель, обхватив себя руками. - Минутку. Ходж? - удивился Магнус. - А как же... - Мама и Лидия отправились сегодня утром в Аликанте, - пояснила Изабель, поняв, о ком он хочет спросить. - Ходж остался в Институте за главного. - Как удачно, - пробормотал Бейн. - Не хотелось бы встретиться с разъярённой Маризой, если бы она узнала, что я не уберёг её сына в несанкционированном рейде. С Ходжем, надеюсь, особых проблем не возникнет. - Вообще-то, - Джейс вдруг заговорщицки ухмыльнулся, - думаю, он поддержит нас и скроет от всех местонахождение Алека и его состояние под каким-нибудь благовидным предлогом. На мой взгляд, Ходж в душе... ну, немного бунтарь. - По крайней мере, он всегда выгораживал нас перед родителями, - оживившись, согласилась Изабель. - Так что, может, и в этот раз будет на нашей стороне. Магнус хмыкнул, затем, предложив охотникам располагаться в гостиной, ушёл проверить готовность варившихся зелий. Изабель тут же отлучилась в ванную комнату, чтобы привести себя в порядок после долгого рейда под проливным дождём, а Джейс некоторое время смотрел вслед магу. Охотник размышлял, не стоит ли им всё-таки забрать Алека в Институт, когда за его спиной послышались лёгкие шаги. Обернувшись, Джейс увидел перед собой ту самую женщину с проницательными тёмными глазами, с которой он и Иззи столкнулись на входе в лофт. - Значит, ты парабатай Алека Лайтвуда? - с улыбкой произнесла она, протягивая ему чашку чая. Вэйланд кивнул, с признательностью взял чашку, а незнакомка, между тем, протянула ему и свою руку. Джейс пожал её. - Меня зовут Джейс Вэйланд, - сообщил он. - Катарина Лосс, - назвалась та. - Я давний друг Магнуса. - Рад знакомству, - кивнул Джейс, вглядываясь в неё. - Я видел, вы принесли зелья и прочее... Спасибо, что помогаете. - Не за что, - улыбнулась Катарина. Охотник вежливо улыбнулся в ответ, пару секунд покусал изнутри щёку, отпил немного чая и, решившись, вдруг спросил: - Скажите, мисс Лосс, что вы думаете об отношении своего друга к моему парабатаю? - Прошу прощения? - Катарина изобразила удивление. - Не понимаю, о чём ты говоришь, Джейс Вэйланд. - Да бросьте, - отмахнулся от её слов Джейс. - Близким друзьям всегда ведь всё видно. Тем более, сейчас, когда Магнус своим поведением почти кричит о том, как встревожен из-за Алека. Катарина вскинула брови. - Вот как? В любом случае, Магнус вряд ли мог действительно что-то сказать тебе об этом. Да и с чего бы? Или ты кто-то особенный? - поддразнила она Вэйланда. Тот закатил глаза. - Магнус считает особенным не меня, - со значением произнёс охотник, - а моего парабатая. И я лишь хочу понять, насколько он в этом серьёзен. - Ох уж это ваше парабатайское беспокойство, - вздохнула Лосс после небольшой паузы. - Вот что, Джейс Вэйланд, ты напрасно волнуешься. - Да? - Джейс пытливо посмотрел на неё. - Да, - кивнула Катарина. После чего они устроились на диване, тихо переговариваясь. Спустя два часа Магнус вернулся в гостиную, заверил Джейса и Изабель, что будет держать их в курсе состояния Алека, после чего настойчиво попросил отправляться в Институт и как можно скорее решать вопрос с Ходжем. Устало согласившись, охотники покинули лофт. Вскоре после них ушла и Катарина, посоветовав Бейну выкроить для себя хотя бы часок-другой и поспать. Постояв немного возле панорамных окон в своей гостиной, Магнус встряхнулся и пошёл на кухню, где быстро приготовил для Алека лёгкий обед. Затем водрузил всё на поднос и поспешил с ним в спальню. Алек лежал на кровати неподвижно и с закрытыми глазами. Абсолютно неподвижный и бледный. На мгновение Магнус страшно испугался. Однако потом увидел, что грудь охотника слабо поднимается и опускается. Облегчённо вздохнув, Бейн поставил поднос на столик и приблизился к кровати. - Магнус? - прошептал Алек, не открывая глаз. - Да, это я, - отозвался маг. - Я принёс тебе еду. Готов подкрепиться? - Не думаю, что смогу сейчас, - ещё тише ответил Алек. Его дыхание было неглубоким, но ровным. Магнус ласково дотронулся до лба охотника своей ладонью. “Горячий. Похоже, опять начался жар, как ночью, - отметил он. - С едой лучше действительно пока повременить”. Алек лежал перед ним измученный и бледный, но Магнус всё равно поражался тому, насколько тот совершенен. Бейну даже подумалось, что ранение Алека было рассчитано на то, чтобы помочь природе хоть немного сбалансировать его исключительную красоту. - Алек? - позвал Магнус. - Ты слышишь меня? - Д-да... - подтвердил охотник, явно пересилив собственную слабость. - Я хочу более тщательно проверить твою рану и, боюсь, снова придётся сменить повязку, - медленно произнёс Магнус, чтобы Алек уловил смысл его слов. - Прости, тебе, возможно, будет больно, хотя я постараюсь действовать аккуратно. Но мне нужно точно знать, что ты ничем не заражён. Алек в ответ лишь кивнул, на этот раз не находя в себе сил дать своё согласие с помощью голоса. Магнус, тем временем, быстро размял свои пальцы. Проверять на заражение – это довольно кропотливая работа, отнимающая много магической энергии. Но Бейн намерен был сделать для Алека всё. Тем более, рана охотника представляла собой рваную дыру и находилась слева, то есть в опасной близости от сердца. Поэтому с проверкой лучше было не затягивать. Выдохнув, Магнус присел на кровать и с величайшей осторожностью снял с Алека повязку. Лайтвуд на это никак не отреагировал, даже не шевельнулся. - Алек? - встревоженно позвал маг. - М-м? - приглушённо протянул тот. Магнус перевёл дыхание. - Просто проверяю, не потерял ли ты сознание, - пояснил он. - Если почувствуешь совсем невыносимую боль, обязательно дай мне знать. Не хочу, чтобы у тебя случился болевой шок. Алек сомневался, что такое случится. В присутствии Магнуса это казалось невозможным. К тому же, сейчас охотник находился где-то на грани реальности. Его мир в данный момент был расплывчатым, постоянно меняющим форму, и большая часть происходящего не достигала его сознания. Он лишь слышал шёпот заклинаний, ощущал на своей коже лёгкое покалывание от магии и впитывал в себя каждое прикосновение Бейна. Когда Алек с трудом смог приоткрыть глаза, он ясно различил только одно – лицо Магнуса. Затем увидел чарующие порхания его пальцев и более чётко расслышал нежный, мягкий, переполненный тревогой о нём голос. Магнус делал с его раной что-то такое, что уменьшало и словно остужало жгучую боль, которую охотник испытывал с того момента, как... Алек поверить не мог, что его ранили всего лишь прошлой ночью. На протяжении часа Магнус сосредоточенно выискивал малейшие признаки заражения. И в итоге, к своей вящей радости, ничего не обнаружил. Успокоившись, он быстро и прочно зафиксировал новую повязку на боку Алека, хотя его руки дрожали от перенапряжения. Охотник вновь никак не отреагировал и Бейн, поняв, что тот уснул, остался сидеть на постели. В конце концов, Магнус потерял счёт времени, не сводя взгляда с Алека. Тело мага затекло, в глазах появилась неприятная резь от недосыпа, но он всё равно не мог сдвинуться с места. Магнус испытывал какое-то странное удовлетворение от того, что Алек сейчас был рядом с ним, что на какой-то промежуток времени Алек был под его присмотром, что никто не пытался убить Алека и что... и что он мог просто слушать, как Алек дышит, мог касаться Алека. Бейн неожиданно осознал, что ему очень хочется провести несколько дней вот так, с этим удивительным нефилимом. Потом он всю жизнь будет вспоминать об этом времени. - Магнус... - сонно произнёс охотник и, чуть дёрнувшись, открыл глаза. - Спокойнее, Алек. Постарайся не делать резких движений, - мягко посоветовал ему Магнус, поправляя на нём одеяло. - Ты немного поспал. Как теперь себя чувствуешь? - Лучше, - честно ответил Лайтвуд, потерев глаза. - По крайней мере, мой разум перестал заволакивать какой-то морок. - В таком случае, - Магнус поднялся с постели и, сходив к столику за подносом с обедом, ловко поставил его перед Алеком, - тебе нужно поесть. Прости, если еда покажется тебе безвкусной, но из твоего рациона должны быть исключены многие продукты и специи, в частности соль. Алеку ничего не оставалось, кроме как пробормотать слова благодарности и, вздохнув, взять ложку. - Вряд ли это окажется безвкуснее, чем еда Иззи, - улыбнулся он магу, осторожно приняв сидячее положение. - Не будь так уверен, - улыбнулся тот ему в ответ и, щёлкнув пальцами, в один миг подогрел уже порядком остывшую пищу. - Это, к слову, было таким облегчением – увидеть сегодня её и Джейса невредимыми, - после небольшой паузы сказал вдруг Алек. - Я привык всегда проверять, что они не пострадали после рейда или даже самого обычного патруля, а вчера у меня не было такой возможности и... - И ты беспокоился, как и любой ответственный старший брат на твоём месте, - закончил за него Магнус. - Не переживай, пройдёт совсем немного времени, и ты снова будешь с ними. Охотник нахмурился. - Сколько именно времени? - спросил он, сделав несколько глотков бульона. Магнус вкратце рассказал ему о своих опасениях на счёт его раны, о том, что хотел бы проследить за её заживлением. И добавил, что самому Алеку желательно не показываться в таком состоянии в Институте, ведь тогда у остальных охотников непременно возникнут вопросы, на которые будет непросто ответить. Также Бейн объяснил, как Джейс и Изабель намерены решить возникшую ситуацию. - Расскажут всё Ходжу, значит... - задумчиво пробормотал Алек, выслушав мага. - Да, может, он и поможет. Но, Магнус... ты действительно считаешь, что моё восстановление нуждается в наблюдении? Ты ведь только что проверил рану на заражения и ничего не нашёл, так? В чём ещё может заключаться опасность? - В чём угодно, - прямо ответил Магнус. - Если клинок, которым тебя ранили, был выкован в другой Вселенной, то кто может знать, какие у тебя возникнут осложнения из-за его свойств? Лучше перестраховаться, Алек. Ты побудешь у меня, пока полностью не придёшь в норму. Вздохнув, Алек кивнул, потом вяло зачерпнул очередную ложку бульона и усмехнулся. - Знаешь, в детстве я искренне думал, что быть нефилимом – прекрасно и увлекательно, - поделился он. Бейн пожал плечами. - У всех есть иллюзии. - Я тогда плохо представлял, с какими вещами придётся иметь дело, - неспешно продолжил охотник. - О других Вселенных так и вовсе мысли не было. А то, что произошло вчера... Мне почему-то кажется, что он успел бы смертельно меня ранить, если бы я не бросился на него в последний момент. Он, конечно, всё равно меня ранил, но уже не так, как мог бы. - Хм. Очень может быть, - признал подобную вероятность Магнус. - Вообще, я давно пришёл к выводу, что ничто не происходит само по себе, что нами руководит нечто более совершенное, чем разум. Наша интуиция подсказывает нам, как действовать в той или иной ситуации. Наш мозг постоянно анализирует поступающую в него информацию. Иногда мы даже не понимаем, почему принимаем то или иное решение. Но на самом деле мы впитываем информацию извне, перерабатываем её, порой даже не осознавая этого, и наш мозг выдаёт нам готовое решение в виде интуитивного прозрения. Возможно, в тот момент, когда ты бросился на своего противника, сработала твоя интуиция, Алек. - Возможно, - согласился тот и взял в руки чашку с травяным чаем. Отпив немного, он заметил на подносе ещё и стакан с каким-то зельем. - Мне нужно это выпить? - Алек кивнул на стакан и вопросительно посмотрел на Магнуса. - Да, - подтвердил маг. - Это укрепляющее зелье со снотворным эффектом. Первые дни тебе нужно много спать. - У меня ощущение, что я усну и без зелья, - сказал Лайтвуд, не сдержав зевка. - Не понимаю, почему. Я только недавно проснулся. Может, и бульон был со снотворным эффектом? Магнус рассмеялся. - Нет. Просто твой организм и сам понимает, что быстрее восстановится в режиме сна, - пояснил он. - Не сопротивляйся, тебе действительно лучше хотя бы ненадолго засыпать после каждого приёма пищи. Не став спорить, Алек выпил зелье. А через пару секунд уже испытал на себе его воздействие: перестала остро ощущаться изматывающая слабость, и стало ещё сильнее клонить в сон. Из-за этого охотник почувствовал себя беззащитным перед Магнусом. Однако тот снова начал что-то говорить, убирая поднос обратно на столик, и постепенно его голос стал успокаивать Алека. Погружаясь в дремоту, он решил, что голос Магнуса Бейна великолепен. Бархатный, обволакивающий и в то же время полный силы, словно дальний раскат грома или рокот морских волн. Балансируя на грани сна, Алек заметил, что Магнус вновь остановился у кровати, и течение собственных мыслей мгновенно смутило Лайтвуда. С этим смущением он и уснул. Убедившись, что Алеком, наконец, завладел крепкий сон, Магнус вышел из спальни, закрыл за собой её двери и отошёл к дальней части гостиной. Затем скрестил руки на груди, походил немного перед окнами, после чего остановился и посмотрел на двери спальни, которые отделяли его от охотника. Поразительно, что, даже находясь в другой комнате, Магнус всё равно чувствовал, что Алек близко; никакие двери не мешали ему ощущать присутствие Алека Лайтвуда, который спал сейчас в его постели ослабленный, разгорячённый от болезненного жара, нетронутый. Бейну казалось, что он загнал себя в клетку, которую сам и построил, в которой не было ни воздуха, ни свободного пространства... только Алек. Из-за этого Магнусом всё сильнее завладевала предательская слабость, ему нужно было побыть абсолютно одному, но он знал, что такой возможности ещё долго не будет. Более того, вместо той дистанции, над которой он работал всё последнее время, между ним и охотником теперь образовалась почти интимная обстановка. Какая ирония, что, желая отлива в их отношениях, Магнус получил прилив, набирающий силу, чтобы обрушиться на него. А сам Алек, похоже, даже не замечал его смятения.