My favorite nightmare

Сумасшедший – это человек, страдающий исключительно сильной интеллектуальной независимостью. Амброз Бирс

Все начинается медленно. Настолько, что Тони и сам не успевает понять, что с ним что-то не так. Он просто не может заснуть ночами, списывая это на «пересидел», «слишком насыщенный день» или банальное «не хочу». Он никогда не особо рано ложился, так что вконец сбитый режим мужчину совсем не пугал. Работа отнимала огромную часть времени, хоть Пеппер и вела практически все дела «Старк Индастриз», лицом фирмы оставался Энтони Старк. Он отсыпался днем, в свободные дни, и чувствовал себя вполне нормально. После того, как он признался всему миру в том, что он – железный человек, проблем становилось все больше и больше. Сначала Обадайа, желавший славы, который готов был убить Тони только ради кресла главного директора «Старк Индастриз». Потом Иван, внезапно объявившийся сын Антона Ванко, помощника Говарда Старка, который решил отомстить за смерть своего отца в нищете. Одновременно с этим на плечи Железного человека, с не железными нервами, падает новая проблема - отравление организма палладием. Ирония, то, что призвано защищать Тони – убивает его. Иногда у Тони создавалось впечатление, что карма пытается отпиздить его за проступки прошлого. Поэтому отсутствие сна в течение нескольких дней, он считал вполне уместной платой за пережитое. Следующей проблемой стало чувство вины. Каждый раз, возвращаясь после очередного «супер-задания», он думал о том, сколько человек пострадало в их замесе на этот раз. Мало того, что Тони расшатал свои нервы мыслями о трупах, оставшихся там, где сейчас лежат руины многоэтажных зданий, так еще, и каждый раз включал телевизор и добивал себя окончательно. От чувств, которые испытывал Старк, хотелось разорвать себе грудь, попутно вырывая и реактор, чтобы снова стать «обычным» человеком. Обычным … Ему казалось, что он никогда и не знал какого это, ведь с самого рождения он жил ни в чем, не нуждаясь, и даже после как у него появилась возможность бросить все, после Афганистана, он все-таки решает создать костюм железного человека. Он одновременно хочет и боится потерять все, что у него есть. Люди часто забывают о том, что он всего лишь простой парень, (хоть и очень богатый) которому приходится надевать костюм и испытывать все последствия реакции человеческого организма на травмы и стресс. А потом начинается самое страшное, Тони просыпается… Но не в кровати, а в костюме Железного человека. Он не помнит, как попал туда, не помнит что делал, пока был в нем и это пугало. Он никому не рассказывал об этой ситуации. Мужчина просто пытался забыть ту ночь, забыть панику, желание бежать как можно дальше, не останавливаясь, пока эти картинки в голове не перестанут мелькать, словно кадры телевизионного шоу. Но как бы быстро не бежал, как бы быстро не менялись локации на фоне, память о той ночи нагоняла его, выжигая изнутри горьким привкусом отчаяния. Ему не было ни больно, ни грустно, ему было страшно. Старк боялся, что это повториться, что однажды он откроет глаза не у себя в мастерской, а среди горы трупов его близких. Но ведь костюм железного человека не оружие.… Не оружие.… Каждый раз он думал об этом, засыпая в кровати, успокаивая себя и все больше убеждаясь в том, что на деле все иначе. Костюм являлся самым навороченным, самым технологичным и изощренным видом оружия на планете. Эта мысль тащила Тони в глубокий черный омут под названием сознание. Он был заперт в собственной голове, и как бы он не пытался найти ключ, как бы ни бился о стены, его попытки выбраться лишь утягивали его еще глубже, заставляя опустить руки. Но Старк сильный, по крайней мере, так думают люди, которые видят в нем защиту и опору, значит, ему нужно оставаться таким и для себя. «Если не я, то кто ?» - думает он, и это помогает. По вечерам его все так же мучают мысли о той злополучной ночи, но это уже не важно, Тони это пережил. Он смог. И да, у него, действительно, получается, спать по ночам. Получается, держать ту планку, которую ему задает общество. Жизнь потихоньку возвращается на круги своя. Через полгода он почти забывает о тех днях, когда напиться до беспамятства было проще, чем поговорить с людьми. В газетах начинают писать о его романе с мисс Потс, выдумывая самые разнообразные сюжеты и вариации их отношений с Пеппер. Это смешно, но ведь ему не двадцать, а он все еще один. Пэп замечательный человек, и он знает, что она действительно влюблена в него, но … Всегда и везде Тони преследует это но, особенно в отношениях. И поэтому он решает сдаться и просто, соврать девушке о своей «неземной любви». Пеппер рада, она действительно буквально светится от счастья, когда оборудует их общую спальню. А Старку становиться легче, не приходится отвечать на уйму вопросов от журналистов, которые, по факту, всегда сводились к двум вещам: « Мистер Старк, вы гей?» или « Тони у вас есть соулмейт?». И вот если на первое он всегда отвечал что он « эгоцентричный бисексуал», то второй вопрос, бесил его больше чем что-либо другое. Он не верил в родственные души, сама теория о «Великих планах вселенной» на твой, минуточку внимания, ЛИЧНЫЙ выбор, казалась сущим бредом средневековых времен. Поэтому, да, так Тони было гораздо легче. Так незаметно пролетели два месяца, в лице Тони было все меньше переживания и страха, он все больше шутит и смеется сам. Пеппер всегда рядом, она не дает проваливаться в мир размышлений, который с завидной периодичностью уносит Старка. Единственное, что пугает его теперь - это возможность повторения давно забытого кошмара Железного Человека. Сейчас он не ищет угрозы извне - он сам угроза. Бежать от своих демонов, значит допускать возможность того, что рано или поздно они сожрут тебя изнутри. Поэтому он боролся с ними, каждый день, каждую гребаную секунду своей жизни. Что это были за демоны? Чего может бояться самый влиятельный человек, если не Земли, то, как минимум, Америки? Тони и сам не знал, но ощущение того, что с ним все еще происходит что-то неладное, не покидало его голову. Время идет, тянется как нуга от шоколадного батончика, которые обычно едят охранники супермаркетов. На душе у Старка точно так же противно, как во рту после двух таких батончиков. Постоянное ощущение того, что ты сделал что-то не так, и не можешь понять, то ли съел что-то не то, то ли жить не так начал. Скорее второй вариант, думает Тони, когда роняет из рук стопку пыльных папок. Он часто думает о своем состоянии, даже сейчас, когда он перебирает старые коробки в гараже, эти мысли витают в его сознании. Из раздумий его вытаскивает Пеппер, которая нарочито громко цокает каблуками по лестнице. - Тони, ты обещал подняться час назад и все- таки поужинать со мной.- Девушка присаживается на краешек стола и облокачивается на вытянутые назад руки. - Заработался, прости.- Старк закусывает губу, изображая виноватое личико. - Это даже работой не назвать !- Хмыкает Пеппер,- Ты разгребаешь эти кучи хлама уже вторые сутки подряд. И под «вторые сутки», я имею в виду, сорок восемь часов безвылазно. - Неправда! Я поднимался на кухню, раза четыре так точно. Потс закатывает глаза и громко выдыхает. Она и сама не понимает, как все еще терпит этого ребенка. -Тони, пожалуйста, хватит. Тебе не десять, и даже не восемнадцать. - А вот сейчас было обидно!- Старк обиженно фыркает и скрещивает руки на груди, точно как девочка подросток, которой родители запретили идти гулять. - О господи.- Пеппер смеется, по-доброму. Смех эхом расходится по полупустому пространству гаража. Старк умеет разряжать атмосферу. -Мне правда жаль, Пеппс, который час?- Дожили, человек с кучей «новейших технологий» не знает сколько время. Тони самому смешно из-за подобной мысли, но факт остается фактом, он уходит с головой в работу, и иногда не следит за временами года, не то, что за временем на часах. - Половина седьмого. А я все еще голодная Мистер Старк. - Оу, как некультурно с моей стороны заставлять даму ждать.- Тони галантно подходит к Пеппер и берет ее ладонь в свои. -Брось, Тони, тебя никогда не волновало, что дама тебя ждет. Как ты там говорил?- Девушка подносит палец к губам и поднимает глаза вверх, всем своим видом изображая задумчивость. - Девушка может ждать только три вещи: завтрак в постель, рождения ребенка и Тони Старка. Они оба смеются, громко. Но если Пеппер действительно смешно, то Тони просто пытается ей подыграть. Позавчера ему снова не спалось, поэтому он и начал эту никому не нужную ревизию. - Пойдем, я задолжал тебе ужин. Старк тянет девушку в сторону лестницы, попутно снимая с себя кофту, завязанную на бедрах. Они поднимаются в дом, Тони отправляет Пеппс в столовую, а сам идет в душ. В доме жарко, даже душно. Как будто кондиционеры пытаются выжечь весь воздух в здании, попутно с ним и легкие всех его обитателей. Наверно, именно поэтому, Тони дышит слишком глубоко и часто. Тяжелые вдохи эхом расходятся по длинному коридору, отражаясь от стен. В доме кажется слишком пусто, как будто чего-то не хватает. Странное ощущение, думает Старк. Ему все же удается совладать с собой и дойти до ванной. Темные керамические стены, в которые встроены маленькие светодиоды, огромное панорамное окно, у которого располагается не менее большая ванна, несколько тумбочек, раковина и зеркало. Мужчина встает в дверном проеме, окидывая все это взглядом. Он расстегивает рубашку , которая легко соскальзывает с аккуратных плеч, за ней на пол летят и джинсы , стянутые вместе с нижним бельем. - Джарвис?- Тони снимает обувь, аккуратно ступая по ледяной плитке. -Да, сэр. - Включи что-нибудь. Мягкая приятная музыка, расслабляет , вкупе с горячим душем. Мысли из головы испаряются сами собой, вместе с водой стекающей вниз по телу. Старк выходит из душа спустя десять минут. Он надевает первое что попадается под руку ( что бы кто не говорил, а в одежде Тони неприхотлив) и довольно быстро идет в столовую. Когда мужчина входит, Пеппер уже сидит на стуле в «позе лотоса» и накручивает на вилку спагетти. Перед ней раскрыта какая - то папка, которую она уж очень усердно изучает. Тони приобнимает ее со спины, попутно заглядывая в документ. - Что это? - Фьюри на днях занес. - Девушка немного поворачивает голову, чтобы краем глаза взглянуть на Тони.- Он оставил эту папку тебе. - Тогда почему её сейчас читаешь ты ? – Старк недовольно фыркает и забирает папку со стола. - Может потому , что ты так и не удосужился взять ее из своего кабинета? - Она хмыкает и встает, чтобы налить себе сок. - Та-а-ак, что тут у нас. – Тони берет горсть тако, сразу запихивая ее в рот.- Инитиативя мфтифели. – он закатывает глаза и тщательно пережевывает еду. – Секретный проект Щ.И.Т.а по созданию «Мстителей» группы самых выдающихся индивидов, для защиты Земли от неминуемых глобальных угроз. Данные индивиды должны действовать как команда быстрого реагирования на эти угрозы, которые были бы не по силам человечеству. – Старк читает на одном дыхании, хмуря брови. Из какой энциклопедии скопировали это, проносится в его голове. - Что думаешь, Пеппс? - Думаю, что у тебя стынет паста. - Все, все, убираю.- Мужчина смеется и кидает папку, мысленно делая заметку, дочитать содержимое. Тони садится за стол и начинает есть. Едят они около часа, потому что все время о чем –то говорят. В основном о делах «Старк Индастриз» и том где в ближайшее время нужно появиться ее фактическому главе. После окончания ужина Тони уходит в спальню, а Пеппер убирает посуду в посудомоечную машину. Она терпеть не могла прислугу в доме , поэтому либо делала все сама , либо вызывала клиниг ( но даже там сама контролировала все). Старк скинул с кровати покрывало на пуфик и залез под одеяло. Шелковые простыни приятно касались тела, вся усталость за эти дни внезапно дала о себе знать. Тони уснул так и не дождавшись Пеппер. Глаза. Зеленые, темные, словно молодая трава . Взгляд властный, холодный, даже ледяной. Острые скулы, резкие, ломаные линии лица. Губы сжаты. Кожа бледная, кажется , что от любого, даже самого легкого , касания ты почувствуешь как пальцы немеют от холода. От одного вида этого мужчины ком подкатывает к горлу. Тишина. Тони чувствует как земля выскальзывает у него из-под ног. Последнее что он может уловить это распахивающиеся зеленые глаза и чей-то срывающий горло крик.