Истинная способность

Наконец в комнате заглядывает Сансет и жестом велит идти за ним. Я тут же подхватываюсь, и частью сознания чувствую обращённое на меня внимание. Как будто несколько людей — быть может, даже все в этой комнате — уставились на меня. Краем глаза я вижу, что это не так, но ощущаю прикосновения к мозгу. Мы выходим из комнаты, дверь закрывается, и ощущение пропадает. Правда, почти сразу появляется новое, но это уже не прикосновение конкретно к моему мозгу. Это что-то, разлитое в воздухе. Меня снова начинает мутить, но сейчас это не моё ощущение. Как будто весь мир вокруг мучается от похмелья. — Как ощущения? — спрашивает Сансет, останавливаясь у следующей двери. — Как после сильной пьянки, — признаюсь я. — Привыкнешь, — усмехается он. И распахивает передо мной дверь. Мир снова изгибается и уплотняется, но сейчас я уже понимаю, как это воспринимать. Я шагаю вперёд, в это вязкое искривлённое пространство-время. Здесь всё не настолько невоспринимаемо, как в церкви. Передо мной — не Шейперы, а такие же люди, как я сам. Точнее, такие же одарённые. Только гораздо сильнее и опытнее. Они говорят со мной на языке Шейперов, и сейчас я чётко осознаю, что этот язык отличается от нашего. Когда я вспоминал то, что со мной произошло, я перевёл полученную мной информацию в слова. Но это неправильно. Сейчас я слышу-вижу-чувствую то, что транслируют представители совета, и воспринимаю всё гораздо полнее, чем если бы оно просто было сказано. Последнее информационное сообщение — вопрос, и я пытаюсь на него ответить, но чувствую себя как будто после анестезии у зубного. Только не шевелится у меня не язык, а само сознание. Сансет обращается ко мне обычными словами: — Ответь так, как тебе удобно. Ты ещё научишься многомерному общению. Я киваю. Но это тоже оказывается непросто — я как будто уже перенастроился на другое восприятие, и теперь не могу взять и переключиться обратно. — Да, я хочу учиться и развиваться на благо Просвещения, — наконец отвечаю я. Не уверен, что сказал это вслух, но меня в любом случае услышали. «Открой нам своё сознание», — говорят-показывают-прикасаются они, и я полностью доверяюсь им, пуская их ментальное влияние в мозг. И мир вдруг разрывается на части. Я падаю через бесконечную вязкую пустоту, и с внезапной ясностью понимаю, что на самом деле происходило всё это время. Я как будто смотрю кино, в котором мою жизнь показывают со стороны, объясняя всё, что до этого было скрыто. Когда я ехал в машине, поглядывая на Вейна через зеркало заднего вида, он лишь иногда смотрел на карту, куда больше внимания уделяя сообщениям из главного штаба Сопротивления. Ирика и Хеби были в курсе, что задание опасное, но полностью доверяли Вейну, и потому вели себя как обычно. Он единственный из всех знал, что портал выбран совершенно не случайно. Ту церковь уже исследовали и пришли к выводу, что это идеальное место. Привязанный к ней портал был чем-то вроде уснувшего вулкана — в том месте уже давно не собирались люди, и потому энергия не поднималась к поверхности. Но ткань между нашим миром и иным пространством в том месте по-прежнем была очень тонка: стоит создать над ним движение энергии — и он проснётся. В общем-то, для общения с Шейперами не нужно быть избранным — достаточно испытать яркие эмоции в непосредственной близости от активного портала. Самые крупные порталы связаны с шедеврами архитектуры или величественными творениями природы, рядом с ними поток энергии никогда не прекращается. Если человек испытывает бурю эмоций, находясь рядом, Шейперы чувствуют вибрации пространства-времени и даруют ему способность понимать их речь. Никаких изменений «избранник» не замечает, но рядом неизменно оказывается кто-то из дежурных агентов Просвещения, который объясняет ситуацию. Кто-то присоединяется к движению и начинает использовать обретённую способность для развития экстрасенсорных навыков, кто-то просто уходит и живёт дальше, как ни в чём не бывало. Агенты Сопротивления более прагматичны. Главное, чтобы Шейперы почувствовали присутствие человека рядом с порталом, а вид эмоций не имеет значения. Не обязательно это должен быть восторг от искусства, подойдёт и радость, и злость, и даже отвращение. Получить дар — дело техники. Наставники подберут для тебя подходящее место и эмоциональную ситуацию, и вот ты уже пригоден для освоения новых ментальных техник. То же самое сделали со мной — без моего на то желания. Вейн видел во мне потенциально неплохого агента, но его смущала моя подавленная злость. Да, меня было бы легко подтолкнуть к контакту с Шейперами, но смог бы я потом обуздать свою ярость? Но, когда в главном штабе Сопротивления возникла идея диверсии, Вейн сразу понял, что можно сделать. Вся операция была одной большой приманкой для Просвещения. Отслеживая моё состояние и подталкивая мои эмоции в нужном направлении, Вейн добился того, что меня захлестнула ярость. Сильный энергетический всплеск, созданным резонансом Ирики и Хеби, пробудил старый портал. Возникший огромный поток привлёк Шейперов. Вейн сымитировал смерть всех троих, и я оказался единственным живым человеком рядом с порталом. Шейперы решили, что я призвал их. Они, на самом деле, не слишком разбираются в людях. Меня подобрали агенты Просвещения. С их точки зрения я выглядел как человек, которому просто не повезло. Они прекрасно знали, что Сопротивление планомерно выращивает «избранных» (хотя и не знали точной техники), и потому произошедшее казалось им несчастным случаем. Но в то же время ситуация была необычной, и они решили подобрать меня, чтобы, по крайней мере, пристально изучить. Результат их разочаровал. Пока я упивался своими бесконечными возможностями, Вард и Сансет пытались понять, что же во мне такого, что так привлекло Шейперов. Они даже распаковали энергетический куб, полагая, что у меня просто кончилась энергия из-за всего пережитого, но я повёл себя с ним как необразованная макака. Да, это был тот странный предмет под сиденьем, который я чувствовал. Я даже не понял, что это и с какой стороны с ним взаимодействовать. А должен был бы, если бы действительно был одарён. Но я попытался его грубо сломать, и Сансет, испугавшись, резко остановил меня. Но несмотря на свою бесталанность, я страстно хотел быть крутым и полезным. Посовещавшись, агенты Просвещения решили поддерживать во мне иллюзию, что я на что-то способен. И воспользоваться мной для какой-нибудь операции против Сопротивления — бездарность не жалко потерять. Вот только не учли, что противоположная фракция думала обо мне точно так же. И в тот момент, когда я открыл своё сознание, сработал триггер, установленный Вейном. Через меня прошёл огромный поток энергии, который уничтожил моё тело, но вместе с ним и половину совета местного штаба Просвещения. Кроме того, взрыв можно было почувствовать через все созданные заслоны, и агенты Сопротивления уже стремительно приближались к штабу. Из-за всей энергии, которую я впитал с начала этой операции, моё сознание не полностью покинет этот мир, а останется блуждать в сети порталов. Я, подобно призраку, смогу наблюдать за событиями этого мира, путешествовать по всей планете, заглядывать в прошлое и будущее. Но до тех пор, пока кто-нибудь не вспомнит обо мне и не решит собрать вместе осколки моего сознания, я буду лишь бесправным наблюдателем, в распоряжении которого — вечность. Впрочем, теперь я абсолютно точно не такой, как большинство. Хотя вряд ли сейчас это способно меня обрадовать.