Унесенные бесконечностью

-Только один вдох отделяет тебя от смерти. Что ты будешь делать со своим жалким мгновением? -Я проживу его, - сказал Кармоди. - А для чего существуют мгновения? Роберт Шекли, «Координаты чудес»

Все в бункере понимали, что Земля умирает. Выжившие после вторжения, ютились на узких койках двухэтажных кроватей. Вздрагивали, когда над головой слышался топот гигантских машин, и с потолка сыпался песок. Свет мигал, погружая мрачное пространство в кромешную тьму. Предвкушение скорой кончины витало в воздухе, ощущаясь физически и сдавливая виски. Смирение и ужас перед неизвестной угрозой читались на покрытых грязью лицах людей. Раз в день военные оставляли пост у входа, раздавая выжившим сухой паёк. Немного печенья, пачка паштета на троих. Вода пожелтела от ржавчины в старых трубах, но и в таком виде дорого ценилась; рядовой, мальчишка с огромными испуганными глазами, разливал воду из стальной канистры по кружкам, протянутым жадными руками к нему. Маргарита любила час раздачи еды за возможность выскользнуть из бункера и покурить. Вторжение космических захватчиков — хороший стимул бросить, которым девушка никак не решалась воспользоваться. Лёгкий психоз на фоне синдрома отмены мало её прельщал. Истерик в бункере хватало и без неё. Осторожно крадясь вдоль стен, покрытых плесенью, Маргарита шмыгнула в боковой коридор. Свет здесь отключили, экономя электропитание. В темноте приходилось ориентироваться на ощупь. Тонкие пальцы скользили по влажным стенам, пока не нащупали железную лестницу, ведущую к запасному люку. Повернув рычаг один раз, Маргарита замерла и внимательно прислушалась. Тихо, практически идеально. Девушка повернула рычаг второй раз. Сердце замерло, как обычно бывает при вылазке на улицу. Вдруг захватчики, прозванные в народе призраками, ожидают наверху? Только и ждут, когда одна из загнанных мышей выползет из любопытства, чтобы уничтожить всё гнездо. Отгоняя картины кровавой резни, Марго приоткрыла люк. Двигаться в форме фельдшера скорой было неудобно. Она осмотрелась, и, не обнаружив угрозы, вылезла на улицу. Воздух наполнял едкий запах бензина и горелой резины. С холма открывался вид на разрушенный город. От небоскрёбов остались лишь скелеты балок и перекрытий. Голые каркасы, угрожающе покачивающиеся на ветру, издающие протяжный, жалобный скрежет. В небесах висели гигантские белые сферы — корабли пришельцев. Медленно проворачиваясь вокруг своей оси, они то поднимались до космической черноты, то опускались на руины города, заставляя землю содрогаться. За несколько недель Маргарита настолько привыкла к разрушениям, что не удивлялась очередным взрывам. Крики о помощи, доносившиеся из относительно целого пригорода, сжимали её отзывчивое сердце. Девушку останавливал здравый смысл. Покинуть бункер означало верную смерть от призраков. Людей они не щадили, оставались глухи к мольбам о пощаде. Не понимали земной речи, что казалось Марго вполне логичным. К чему падать в ноги захватчикам, коль толку всё равно не будет? Не лучше ли встретить свою смерть с гордостью истиной русской женщины, побеждённой, но не сломленной. Щёлкнула зажигалка, на конце сигареты вспыхнула искра. Втягивая в лёгкие спасительный дым, Марго постепенно усыпляла свою совесть и успокаивала трясущиеся от страха руки. В последние дни она начала замечать, что некогда роскошные каштановые волосы потускнели, начали выпадать клочками от недоедания и постоянного стресса. Кожа стала серой, как у мертвеца, а тело постепенно истощалось. Девушка понимала, что через недельку-другую забитой жизнью её славянской фигуре придёт конец. Воображение рисовало кости, обтянутые кожей, сухонькое лицо с заострёнными чертами. Марго лишь улыбалась, фыркая обречённо: -Бывшему бы понравилось. Половина сигареты улетела за секунды. Марго курила неторопливо, как можно сильнее растягивая удовольствие. В это время она сидела бы на подстанции скорой помощи, в ожидании нового вызова. Прежняя жизнь теперь казалась лёгким сном, просто сказкой в сравнении с тем, что случилось. Инопланетяне — подумать только! Сбылись мечты фантастов, поклонники апокалипсиса аплодируют стоя. Человеку свойственно привыкать ко всему. Вот и Марго стала ловить себя на мысли, что постепенно привыкает. К тому, что в космосе люди не одни. К тому, что прежней жизни больше не будет. К тому, что мама больше не берёт трубку. К мысли о том, что теперь она, Марго, осталась совсем одна. Слёзы заволокли глаза. Город размылся, превратившись в пёстрое пятно. Тоска и жгучая печаль сжигала изнутри. Воспоминания градом обрушились на голову девушки. Родной дом, смех брата, нежные руки матери и запах её волос. Беззвучно рыдая, Марго выбросила остаток сигареты. Ужасно хотелось домой, просто до одури. Вернуться хоть на миг, на долю секунды. Снова ощутить себя нужной, любимой, родной... За спиной послышался треск. Резко перестав рыдать, Марго обернулась, готовая в любой миг нырнуть обратно в бункер. Собственно, это и следовало сделать. Не стоять, как идиотка, или героиня дешёвой фантастики, которая вечно суёт свой нос, куда не надо. В лесопарке, который взрывы обошли стороной, Марго явно слышала движение. «Уходи, дура! - Настойчиво приказывал внутренний голос. - Да чего ты стоишь?! Убьют, как пить дать. Ох, убьют» Секунда промедления оказалась роковой. Как чёрт из табакерки, из-за деревьев пулей выскочил парень. Марго смотрела на него, как на чудо, явление невиданного зверя. Она думала, что на поверхности мало кому посчастливилось выжить. Призраки убивали всех и вся. Потому появление неожиданного гостя заставило раскрыть рот от удивления. Парень запинался и падал навзничь на землю, кубарем катился вниз. Затем вставал, едва заметно хромая продолжал бежать. Марго не замечала за собой альтруизма прежде. Медик до мозга костей, но ведь самопожертвование — это совсем другое. Она не герой, тем более сейчас. Случайный зритель, не вовремя оказавшийся неподалёку. Стоит уйти, ей нужно было уйти... «А, да гори всё синим пламенем!» Сплюнув горькую слюну, Марго прикрыла крышку люка и со всех ног бросилась наперехват спасавшегося от невидимой угрозы парня. -Эй, сюда! - Она подпрыгнула, размахивая руками. Заметив девушку, беглец попытался остановиться. Ноги запутались, зацепились за ошмётки взрытой земли. Не успев и крикнуть, парень свалился лицом в землю. Спина неестественно выгнулась, ноги поднялись в воздух, а затем рухнули, и парень затих. -Ах ты ж, - выругалась Марго, кусая кулак. Было и смешно, и стыдно одновременно. - Прости! Парень не шевелился. Выругавшись как следует, девушка подбежала к нему и села рядом. Перекатив отключившегося бедолагу на спину, она с любопытством взглянула на поцарапанное лицо. -Совсем мальчишка, - рассуждала девушка, проверяя пульс. - Тебе же лет двадцать, не больше. Блин, и как только выжить умудрился? Лицо парня исказила гримаса страдания. Марго бегло осмотрела щуплую фигурку, проверяя на серьёзные ранения. Профессионал в ней включался самостоятельно, не спрашивая сидящую внутри маленькую истеричку — хочет ли она сейчас быть врачом, или убежать нафиг в панике. Между тем, для паники появились основания. Среди берёз, двигаясь плавно, появились высокие фигуры призраков. Худые, ничего не выражающие лица, бегло осматривали золотыми глазами окрестности. На белоснежных костюмах не было и следа от грязи, пепла или крови. Изящно изогнутые бластеры переливались перламутром. Десятки захватчиков медленно спускались с холма. Не было сомнений, что призраки заметили двух оставшихся в живых людей. Марго всем своим существом почуяла неладное. Медленно, как в фильме ужасов, подняла голову и застыла в оцепенении. Призраки ускорили шаг, выставив бластеры на изготовку и взяв девушку на прицел. Каждая секунда была на счету. Насильно выдернув себя из когтистых лап страха, раздирающих тело изнутри, Марго подхватила парня и хромающим галопом поскакала к останкам домов пригорода. «Дура! Дура! Дура! Дура!!!» -Вот на кой ты мне, скажи!? - Верещала Марго, обращаясь к едва волокущему ноги парню. -Нахрен сдался, оба теперь сдохнем! Тело пролепетало что-то невнятное. Раздались звуки выстрелов. Короткие, громкие, шипящие, как оголённый провод, оборвавшийся со столба. Земля под ногами начала гореть. Пробегая мимо крышки люка, Марго выматерилась. Могла ведь уйти, так нет! Всегда была эгоисткой, откуда бы взяться героизму? «Из жопы, которая всё ищет приключений! - Вставил внутренний голос не вовремя» Истерически засмеявшись, Марго нырнула под обвалившуюся крышу одного из частных коттеджей. Над её головой раздался взрыв. Шифер разлетелся в щепки. -Что б вас, блять! - Девушка наклонилась как можно ниже и вприсядку добежала до стены, оставшейся от гаража. Колени щёлкали, мышцы ныли от боли. Парень оказался тяжелее, чем казался. -Жрать меньше надо, - прошипела Марго, сбрасывая свою ношу и рыская глазами по содержимому чужого гаража. Машину завалило, завести её будет невозможно. Марго прикидывала, что сойдёт против инопланетного оружия. Арматура? Банка с краской? Кирпич? «Разве что поржать, не позорься. Цирк с земным клоуном никто из них не заказывал». Действительно, мысли о том, чтобы закидать призраков кирпичами, вызывала только смех. Марго понимала, что спасут её только быстрые ноги. Бежать, бежать как можно дальше и надеяться на лучшее. На встречу с военными, например. Нет, призракам армия бы проиграла сразу же, зато помогла бы выиграть время. -Ауааауаа... Долгий стон, наполненный вселенской болью и страданиями, заставил девушку вернуться к своему новому пациенту. Рука снова нащупала пульс на шее, пальцы раздвинули глаза. Зрачки слегка расширились в тени. Марго, не дожидаясь окончательного пробуждения парня, буркнула «прости» и слепила ему хорошую пощёчину. Настолько звонкую, что уши заложило. -Ты какого хера творишь! - Выкрикнул парень в лицо своей спасительнице, брызгая слюной. Ответом стали выстрелы из бластеров, стёршие смежную с гаражом стену в порошок. Марго пригнулась, уткнувшись парню в грудь. Пригибая и его голову, несмотря на жуткие возмущение оного. -Доброе утро, - съязвила девушка, растянув губы в приторной улыбке. - Как спалось? Предчувствие скорой смерти не мешало? А мне так очень. Парень потёр покрасневшую от удара щёку, взглянув на Марго косо, но с благодарностью. Пришёл в себя он достаточно быстро, сразу взяв командование на себя. Придерживая поцарапанный бок, на секунду высунул голову из укрытия. Оценил ситуацию, состроив кислую мину. Марго смотрела на него в ожидании хоть каких-нибудь действий. -Это ты от боли, или дело дрянь? - Поинтересовалась девушка, пригибаясь к полу. -Здесь есть открытая площадка? - Парень ответил вопросом на вопрос, чем поставил девушку в тупик. Марго чуяла, что с её навыками выживания долго протянуть не получится. Даже если прибавить наглости и взявшейся не пойми откуда (хотя, внутренний голос доходчиво объяснил, откуда именно) отваги. Истерику держала в рамках мысль о помощи, которая понадобиться подбитому беглецу. Умирающие находят самые нелепые якоря для жизни. Марго нашла такой в глазах мальчишки. Искрящихся от адреналина, расширенных от ужаса, который тот всеми силами пытался скрыть за суетливыми движениями головы. -Есть парк, насколько я помню, - рассуждала Марго, напрягая извилины и вспоминая карту района. -Отлично, помоги мне встать, - прозвучало как холодный приказ. Увидев, как девушка надулась от подобной наглости, парень усмехнулся и ткнул пальцем её покрасневшую щёку. -Охуел!? - Взвыла волком Марго, отмахиваясь от грязных рук. Тем не менее, ей пришлось помочь ему подняться. - Ещё раз так сделаешь, я сама тебя придушу. Призракам работы будет меньше. -Каким, едрить его, ещё призракам? - Выпалил мальчишка. Он наступил на раненую ногу, едва не потеряв равновесие и не повалившись на своего личного врача. Закусил губы так сильно, что в уголке рта показалась алая капелька крови. -Как обозвали, так называю, - буркнула обиженно Марго. - Они не спешили представляться. Вдарили по гражданским без лишних объяснений. -Армии вашей они тоже вставили по самые гланды, - напомнил как бы невзначай, но с лёгким укором. Выстрелы стихли. Воздух наполнила звенящая, гнетущая тишина, напомнившая Марго обстановку в бункере. Предвкушение смерти, тихая паника, разгорающаяся в груди из маленького огонька до пожирающего разум пламени. Враг был рядом. Так близко, что, казалось, девушка ощущала ледяное дыхание на своей шее. Подгоняемая страхом, она тащила практически бесполезного парня по узким переулкам к месту, которое... «Выйдешь на открытое пространство — и вам точно кранты. Зуб даю, решил геройски погибнуть под лазерами пришельцев» -На кой тебе сдалась площадь? - Всё-таки поинтересовалась девушка, глядя на парня с подозрением. Сосредоточенный, практически обезумевший взгляд не сулил для неё ничего хорошего. Только подтверждая здравые мысли собственного разума. -Стоп! - Вместо ответа снова раздалась команда. Марго скинула парня с себя, позволив ему упереться спиной в бетонную стену. Согнув колени, она наклонилась и жадно хватала ртом воздух. Понимая, что жрать поменьше надо было ей. -А ты что вдруг раскомандовался? - Возмущённо пробухтела девушка, вытирая пот со лба тыльной стороной ладони. - Герой херов. Я с тобой помирать не собираюсь, не дождёшься такой радости. -Так что не бросила, а? - Рявкнул парень гортанным басом, изрядно испугав Марго. - Молчишь? Правильно, заткнись и делай, как скажу. Иначе обоим нам кранты, а мне как-то рановато подыхать. Мальчишка начал судорожно копошиться в карманах. На землю сыпались мелкие металлические обломки, шарики, причудливые платы. Выпала бумажка, которую он мгновенно подхватил с земли, превозмогая боль, и засунул в нагрудный карман рубашки. Выдалась возможность рассмотреть парня получше. Лицо вытянутое, волосы взъерошенные, сбритые на затылке. Вылитый зек, ещё и зубы с металлическим напылением. «Держу пари, на спине купола да кликухи тюремных корешей» Марго сдавленно рассмеялась, привлекая к себе внимание увлечённого рытьём в карманах парня. -Молод и красив? - Слова сочились ядом, даже язык девушки начало жечь. - Хоссподи, было б ради чего спасаться. Таких, как ты, в подворотне за километр обходят. -На себя посмотри, малявка! - Огрызнулся он. Руки замерли в заднем кармане брюк. Глаза мальчишки просияли. - Вот он, родимый. На раскрытой ладони, покрытой глубокими царапинами, лежал крошечный железный куб с ярко-зелёной кнопкой на одной из граней. Марго ощутила, как быстро кислое разочарование заполняет душу. Взглянув исподлобья на горе-героя, девушка трижды прокляла всю его семью, до десятого колена. Благим матом прокляла, вслух же сказала спокойно: -Ты что, больной? Парень звонко поцеловал куб и нажал на кнопку со всей страстью, вдавив её в бедный прибор; и сразу отшвырнув от себя, словно бесполезный мусор. Надежда на спасения таяла на глазах. Марго закрыла лицо руками, отвернулась и всхлипнула. Слёзы сдавили горло, мешая дышать. Коленки подкашивались. Она размазывала слёзы по лицу, снова и снова кляня себя и зарекаясь не курить... на оставшуюся недолгую жизнь. Пропади они пропадом, дешёвые сигареты! Вечно из-за них влетала в неприятности. -Ты чего? - Осведомился парень, вытащив голову из причинного места и увидев, наконец, что спутница не в настроении. - Брось реветь, нормально всё будет. -Ты сам-то веришь в это? - Хныкнула Марго, рвано выдохнув. Истерика, так долго копившаяся внутри, рвалась наружу неудержимым потоком. -Верю, - мечтательно протянул парень. Тонкие пальцы крепко обхватили запястье девушки. Мальчишка дёрнул её, заставив встать рядом. Марго хотела возмутиться, да куда уж там! Вместе с обидой на себя-родимую, она начала чувствовать стыд за пустые слёзы перед лицом опасности. Сама мечтала погибнуть гордой женщиной, и в итоге разревелась, как малолетка. -Как зовут-то тебя? - Спросили басом над ухом. -Марго, - девушка всхлипнула последний раз и начала успокаиваться. - А ты? Парень хотел ответить, но не успел. В месте, откуда они пришли, громыхнул взрыв. Обжигающей волной обоих выбросило из переулка, раскидав в разные стороны. Марго пыталась сгруппироваться, поджав колени к груди. Только был ли от этого прок, если она всё равно проехалась по асфальту спиной, врезавшись в конце своего пути в нечто твёрдое. Сознание утонуло в бурном потоке боли, разливающимся по телу. Сквозь тишину донёсся визг турбин самолёта. Оглушающий, обдающий ветром и поднимающий вихри пыли вокруг. Пытаясь разлепить глаза, Марго видела только размытые образы. Физиономию парня, отомстившего ей и вернувшего пощёчину. Затем он дал вторую, и, не наблюдая эффекта, просто поднял на руки. Проваливаясь куда-то глубоко в себя, Маргарита успела покраснеть от смущения. Парень едва держал её, но упрямо куда-то тащил. Столько силы в такой немощной тушке. «Уважаю, - вякнул внутренний голос и отключился вместе со своей хозяйкой».