Объект А1

Страшная гибель Фрэнка отложилась в каждом обитателей Приюта. Особенно на тех, кто вытаскивал его тело, им же в итоге пришлось его закапывать рядом с останками безымянного рыжего. Похороны устроили в тот же день, спустя пару часов. Алби оправился первым, растормошил остальных и сгонял в сарай за холщовой тканью, чтобы прикрыть. Минхо и Берта, бегающие в Лабиринте, застали лишь свежий холмик с самодельным деревянным крестом у изголовья. Минхо ходил хмурым после подробностей, Берта свои эмоции показала отстраненностью и глубокой задумчивостью. Остальные ходили как в воду опущенные. После того как Сэм пришел в себя, Ник отправил его подальше от тела — слишком потрясенным выглядел Строитель. Также он хотел отправить Ньюта отдыхать, беспокоясь о его психике, но блондин отказался. Галли в середине ночи подорвался рубить деревья и чуть не подрался с проснувшимся Алби. Хмурый сонный Ник махнул рукой, разрешив парню выплескивать стресс посильным трудом. Лишь бы не буянил, а так и пользу принесет хоть. Сэм уснул там же, где и спрятался днем: за сараем со строительным инвентарем, продрог ночью до костей и утром свалился с температурой. Ухаживать за Сэмом вызвался Ник, решивший не отрывать никого от дел. Бедолага проболел достаточно долго, надсадно кашляя над ухом каждого, кто находился рядом. В конце концов, потеряв берега, он нарвался на Галли, который быстро объяснил, что так делать нельзя. Через неделю мучений им прислали две коробки с лекарствами. Гибель новичка тяжело отразилась в душе всех жителей Приюта. Итого уже две смерти на совести Наблюдателей. Они с такой лёгкостью оборвали чужую жизнь, так непринуждённо, при том что эта выходка была совершенно незапланированной. — Такое чувство, что они знают все. Наши мысли, наши эмоции, чем мы вообще дышим. Мы тут под жёстким контролем, только подумаешь, чтобы шагнуть в сторону, как они уже и там все продумали, — Ньют дёрнул головой, словно отгоняя плохие мысли, и повернулся к Берте. Она сидела рядом на траве с непривычно рассеянным видом. В Лабиринт сегодня решили не ходить — после подобной эмоциональной встряски подросткам надо было прийти в себя. Особенно тем, кто присутствовал там. — Возможно совсем скоро мы все превратимся в психов. — Да уж… Это и правда сводит с ума, — Ньют упал на землю. Небо над головой казалось ясным и недосягаемым. — Наша жизнь сводит с ума. Следующие месяцы прошли в том же темпе. После смерти Фрэнка ребята решили серьёзнее относится к вопросу воспитания новичков. Слишком большую свободу они получали. Таким образом, за новичка головой отвечал предыдущий новичок — Ньют и Минхо посчитали, что это послужит хорошим уроком для всех. Друг за другом в Приюте появились медак Клинт, бегун Стефан, мясник Адам, чистильщик Билли. Для каждого устраивались шумные посиделки с фирменным пирогом Ника и сжиганием чучела. В скором времени ребята разбились на группы по интересам, что неминуемо в большом коллективе. Старшие обычно тусили вместе: Алби и Ник, Минхо, Ньют и Берта, Галли и Сэм, хотя о последних нельзя сказать, что их связывает крепкая дружба. Галли просто не мог быть чьим-то другом, хотя в Приюте стал полностью своим. Без него было бы уже не так. Джордж нашёл приятеля в лице Клинта, остальные новички пока держались вместе. Билли пытался найти общий язык с Минхо и Ньютом, но ничего не вышло. Им попросту не о чем было разговаривать, поэтому парень сам отстал от попытки угнаться за местной элитой, как выразился Ник. Прошёл год с лишним после прибытия в Лабиринт первого человека. Надежда найти выход угасала. На очередном собрании Бегунов Берта ребром поставила вопрос разгадки выхода. — Мне уже порядком надоело искать иголку в стоге сена. Сейчас нас стало больше, а неисследованных мест все меньше. С завтрашнего дня будете бегать втроем, выходите каждый день кроме воскресенья. Этот день оставляю вам как выходной, чтобы вы отдохнули, помогли другим в Приюте, постирали вещи. В остальном все так же. — Могу я спросить, что ты будешь делать? — подал голос Стефан. — Я собираюсь заняться тем, чем и планировала ранее — картами. Вы отлично справитесь сами. В Лабиринте я предоставляю вам полную свободу: вы вольны делать, что хотите. Раз стандартные методы поиска не подошли, будем пробовать все подряд. Хоть спите там весь день, мне плевать. Минхо и Ньют встревоженно переглянулись. За прошедший год работы с Бертой они давно поняли, что помимо своей пониженной эмоциональности, девушка привыкла держать ситуацию под контролем. Каждый шаг, каждый вздох в Лабиринте требовал отчета. Никто другой не подходил к вопросу с такой фанатичной структуризацией. И теперь «делайте, что хотите». Иными словами, Берта просто выпускает дальнейшие поиски из рук. — Выход есть, — твердо заявил Минхо, хмурясь. — Ты ведь и сама говорила: здесь все подвержено системе. Определенный план есть во всем. — Подожди, Минхо, может в этом есть смысл? Вы ведь уже год бегаете, все закоулки для вас давно не тайна. Где ж еще выход, раз вы не нашли его до сих пор? — Думаю, Берта не имела в виду, что мы и правда должны дрыхнуть от рассвета до заката, — Ньют так же включился в обсуждения, обращая внимание спорщиков на себя. — Имелось в виду, что простые пробежки нам не помогли, так что пора перейти к другим способам. — Каким? — Не знаю… Пока не знаю. — У меня есть одна мысль. Сегодня я пойду с вами в Лабиринт. Парни заинтересовались. Дуракаваляние Бегунов продолжалось недели две, ничего дельного за этот период им так и не пришло. Минхо захотел сделать подкоп у крайних стен. Сломанная лопата и сердитый Джордж стали итогом затеи. Дальше — штиль вплоть до этого утра. Бегуны как раз заканчивали завтрак, когда на пороге кухни объявилась Берта с новостями и рюкзаком. На поясе висел нож, волосы собраны, поверх футболки защитный жилет. Полная экипировка. — Что за мысль? — оживился Минхо. — Пойду к крайним стенам, ваша помощь пока не потребуется. Вы ведь уже поделили сектора? — после кивка она продолжила. — Я начну с севера и пойду по часовой стрелке, не знаю точно, сколько времени это все займет. Тешить надеждой не буду. — Ты завтракать-то будешь? — резко вмешался Ник, которого Берта сначала не заметила. Обычно он занимал все пространство, а тут до странного притих, сливаясь с обстановкой. — Да, поем. А вы пока выдвигайтесь. Парни ушли сразу, как доели. Ник уселся напротив. Берта внезапно вспомнила их прошлые ссоры. Сейчас уже казалось смешным, что они могли разругаться до такой степени, что не разговаривали почти два месяца. В конце концов, она простила Ника за излишние высказывания, а он наконец перестал слишком сильно опекать девушку. — Ну, я пошла. — Будь осторожна, — тихо попросил ее Ник. Берта скупо кивнула и вышла, не оборачиваясь. По дороге столкнулась с ранней пташкой Джорджем. У него в последнее время вообще график сбился — рано вставал и рано ложился спать. Они поговорили минуты две, после чего разошлись в разные стороны. Вход в Лабиринт никак не изменился. Легкий запах сырости, холодного камня и чего-то еще окутывал с головы до ног мягко, монолитные высокие стены простирались сильно выше человеческого роста, нависая, подавляя. По коже пробежались мурашки. Берта долго не была внутри и успела отвыкнуть. Встряхнувшись, маленькая в сравнении с Лабиринтом фигурка не торопясь вошла в его коридоры. День прошел как-то незаметно. А по возвращению Берту ждал сюрприз. Девушка простояла, посмотрела на веник, но ничего не изменилось — цветы все так же сиротливо лежали перед дверью. Берта огляделась, пытаясь найти хоть кого-то. Пусто. Задумчиво потерев переносицу, она подняла цветы, повертела в руке, да и забросила в мусорку. — Надеюсь, на этом все и завершится, — пробормотала Берта перед уходом на кухню. Весь день девушка наблюдала за парнями, оставшимися в Приюте. Никто не подавал признаков смущения, никто и не смотрел на неё украдкой, все занимались своим делом. Так было и с бегунами — как обычно они пришли сразу к ней, отдали нарисованные сегодня карты, обсудили новости (их не было) и разошлись. Дальше — больше. Помимо цветов по утрам Берта начала находить посылки: пара фруктов в корзинке и подпись корявыми печатными буквами «Для Берты от Незнакомца». Поначалу она вообще не поняла, что это такое лежит прямо возле входа в Лабиринт, как раз в тех секторах, которые оббегала. Её недоумение длилось ровно две секунды, после чего воздух пронзил вздох. Не хватало ей ещё играть в игры неизвестного дарителя, вот совсем делать нечего. На следующий день девушка поменялась с Ньютом, оповестив об этом только бегунов. С облегчением не обнаружив подарков два дня подряд, Берта вычеркнула из списка подозреваемых своих ребят. А потом к ней с разговором подошёл Ньют. — Это лежало перед входом в Лабиринт, — он передал девушке корзинку фруктов, которых становилось все меньше. — Понятно. Хочешь? Ньют не отказался. — Так… От кого такая щедрость? — с невозмутимым видом спросил парень, хрустя яблоком на всю поляну. Они сидели на скамейке перед хижиной. Берта махнула рукой и задумалась. Ладно один раз, но это уже третье подношение, а фрукты у них ценятся очень высоко. Создатели отправляют их в небольшом количестве, по паре штук на человека, соответственно ребята очень бережно относятся к ним. Все-таки почти единственная сладость. Значит ухажер отказывается от своей порции и возможно обменивает фрукты на что-то другое, а это уже зацепка. — У тебя точно все норм? — Не волнуйся, это незначительная проблема, — отозвалась Берта, не уделяя словам друга внимания. Ньют пожал плечами и отвернулся. — Ну как знаешь. Я тогда пошёл. — Доброй ночи. Берта проводила его взглядом. Пройдя пару шагов, Ньют обернулся. — Если что-то не так, ты всегда можешь обратиться ко мне. Не держи все в себе, особенно это касается проблем, — он повёл плечом, словно сбрасывал неловкость. — Мы друзья, а друзья могут положиться друг на друга. И не дождавшись ответа, ушёл. Берта молча смотрела вслед. — Ну что, шенки тупоголовые?! — крикнул на всю поляну высокий брюнет с хитрыми глазами. — Время пришло торжественно объявить открытие зала нашего Со-о-овета! Как обычно ни на кого не обращая внимания, Ник заулюлюкал и оглушительно захлопал, то и дело встряхивая головой, словно сбрасывая слезы. Его пылкий энтузиазм подхватили ребята, и лишь Берта со Стефаном остались в стороне от веселья. Они с понимающим видом посмотрели друг на друга. На любой вечеринке найдутся те, кому подобные увеселения таковыми не кажутся. — С сегодняшнего дня все собрания, все важные вопросы решаются в этом священном месте! Мы долго строили его: сначала копали яму, так как кое-кому вожжа под хвост упала на тему «Так будет крепче», — Ник показал пальцем в сторону Сэма, чтоб все точно понимали о ком он говорит. — Далее рубили деревья, собирали само здание, и вот вам результат! Прошу любить, жаловать и валить внутрь! С радостными криками парни похвалили внутрь. Двое закоренелых интровертов не спеша последовали за ними. На самом деле, ребята постарались на славу. Зал Совета получился большим, причём с нулевым этажом, то есть в него нужно было спуститься по ступеням, покрытым досками. Крыша высоко простиралась над головой, по крайней мере это здание было точно выше всех ныне существующих построек в Приюте. Изнутри было некое разделение на две зоны: зрительскую и трибуну. На трибуне полагалось стоять Лидеру, источнику новостей или проблем и участникам какой-либо ситуации, в зрительских рядах все остальные. Сам Ник незамедлительно встал посреди сцены. — Мы прожили в этом месте целый год. Бывали разные дни, счастье и несчастье шли рука об руку. Самое главное для нас — помнить, что в этом месте есть только мы. Больше ни на кого положиться нельзя. Недомолвки и ссоры должны уйти! Мы построили яму для особо дерзких, и я надеюсь никто из вас, шенков, не попадёт туда более ни разу. К Берте естественно вопросов нет, — Лидер сделал поклон в сторону девушки. — И персонально для новичков, напоминаю, Берта как единственный цветочек среди вонючих кактусов вне зоны досягаемости, надеюсь это тоже все уяснили. Если есть какие-то темы для обсуждения, то излагайте. Обязанности Лидера сильно поменяли Ника. Нет, он как и раньше остался той ещё язвой с тупыми шутками, которые никто не понимал, однако даже самый отбитый шенк знал, что с ним халтура не прокатит. Ник мог ныть как последняя истеричка, но всегда делал свою работу, и другим не позволял увиливать. Старшие не пожалели, что Алби уступил должность этому парню, который внушал сомнения одним своим видом. Были и недостатки: Ник совершенно не умел сопереживать и поддерживать. Ноль. Абсолютно. Если новичок вздумает подойти к нему со своими страхами, то будет послан собирать коровьи лепешки. Но в этом случае, Лидера выручали Алби и Ньют. О Берте и говорить не приходится, даже если кто-то и думает, что, раз она девушка, то и сострадания, а чужим проблемам будет больше, то глубоко ошибается. Берта даже хуже чем Ник. Сухарь во всех смыслах. Продолжая тему новшеств: помимо Зала Совета были достроены бараки. Вернее тут будет сказать «перестроены». Поставили стены, укрепили крышу, у передней и боковой стены оставили небольшую террасу, где подвесили пару гамаков для тех, кому жарко внутри. С прибытием следующего новичка планировалось начать строительство второго этажа, где по плану будут спальни для мастеров, бегунов и, разумеется, Лидера. Берте оставили её хижину, на случай появления других девчонок, а также наметили на будущее отдельную одноэтажную постройку под медпункт. Пару месяцев назад им прислали запас лекарств и перевязочного материала. Все в общем помещалось в две коробки, и никакой инструкции, конечно же, не выдали. Первым медиком стал Клинт. Сначала он полмесяца работал на плантации с Джорджем, обдирая сорняки. Но после одного случая, когда Ник сильно поранил ногу, наступив на гвоздь, Клинт оказался достаточно толковым, чтобы обработать рану и крепко перевязать. В тот же вечер он стал медаком. Название поменял Ньют, неправильно произнёсший слово «медик», с того и повелось. После медпункта Берта втиснула в план Картохранилище для своих Бегунов. Ей порядком надоело, что они вечно толпятся в её хижине, и после их посиделок приходится убираться. Голодные парни часто приносили еду с кухни, чтобы не спеша решать вопросы и не отвлекаться на крики китов в животе. Картохранилищем назвали ибо все карты девушка собиралась перенести туда. Так же как и макет. Сделать макет Лабиринта предложил новичок Стефан, после чего был принят в Бегуны. Для простоты решили ориентироваться на первый день месяца. Все фигурки стен можно было передвинуть, если Бегуны хотели увидеть карту другого дня. Дощечки насквозь пробивались длинным гвоздём, которые крепился к широкой доске в форме круга. В середине организовали Приют. Минхо даже пересадил туда кусок дерна с травой и веточками сымитировал деревья. — Берта! — гаркнул прямо в ухо ей Ник, насильно отрывая от мыслей. — Что? — Пойдём, говорю! Составь мне компанию в проверке. Они медленно пошли за галдящей толпой. Брюнет отодвинул Берту от Джорджа, которого случайно толкнул назад, и продолжил: — Надо сгонять к Адаму, после к Джорджу и напоследок к Клинту. У Билли проверять нечего, я только вчера посещал Могильник, а у Бегунов я и так знаю, что порядок. Ты у нас умница, так что, верю, никаких проблем у вас нет, — Ник улыбнулся, встряхивая собеседника за плечи. — Ты считаешь, у Адама лишняя овца найдётся? — усмехнулась Берта и убрала чужие руки. Загоготав и ничего не ответив, Ник потащил их обоих к Мяснику. — БЕ-Е-Е! -…где их встретили с большим радушием. Адам как раз приступил к уборке более менее затвердевших коровьих лепешек в тачку, которую он со Строителями собрал недавно. Навоз собирался в одну кучку за сараями для удобрений. О подобном способе использования дерьма рассказал Клинт, его поэтому и прикомандировали изначально к Плантаторам. — Может ты потом это соберёшь? — Ник зажал нос, его вид огромной кучки совсем не обрадовал. — Мы быстро посмотрим у тебя все и делай че хочешь. — У меня будто дел мало, — проворчал Адам. — Ладно, пошлите. Втроём они обошли весь загон. Проверили животных, все ли в порядке, нет ли никаких проблем. После разговор плавно перетек на план забивки скота. — Так я и предлагаю поэкономнее с мясом обращаться. Я обожаю мясо, но если серьёзно, нам не так много скота присылают. Две овцы, корова и коза как-то несерьёзно, и я не представляю, что делать, если нам и их перестанут отправлять. — Ребята пашут весь день, им необходимо что-то насыщеннее чем каша на обед, — отозвался Ник. — Да, но что делать? Нас все больше, а продуктов шлют все меньше, — Берта вмешалась в разговор, видя, что парни никак не могут принять единогласное решение. — В следующий приезд лифта нужно оставить заявку на барана или быка, попробуем получить потомство. — А пока экономим. Только они решили этот вопрос, как сначала раздался громкий треск, а затем протяжное «меееее». Двое парней резко развернулись, рискуя свернуть себе шеи. От увиденного у всех глаза на лоб полезли: посреди крыши сарая зияла дыра. — Черт! Допрыгалась все-таки! Адам бегом рванул внутрь. Берта и Ник побежали следом с запозданием и уже в сарае обнаружили отчаянно голосившую козу, а над ней стоял Мясник с опущенными руками. Коза блеяла, поджимая передние ноги к груди. Неестественно торчащая наружу кость, кровь на белой шерсти. — Ээ… Клинт умеет лечить переломы? — в воздух спросил Лидер. Адам потянулся к тесаку, висевшему на крючке. По иронии судьбы коза провалилась в сарай, где забивали животных. — Погоди может все же вылечим? — А тут уже все. Ей не помочь, можно лишь облегчить страдания, — спокойно ответил Адам. — Даже сделав всё как надо, а это и так не просто, животное не будет сидеть на месте. Я не бог, Ник, я не смогу обеспечить ей выздоровление. Мясник однако не спешил забивать несчастную козу, ожидая решения Ника. Тот задумчиво смотрел в окно. — Черт с ним, давай. Бер, можешь позвать кого-нибудь на подмогу? Желательно из тех, кто уже участвовал в забивке. — Конечно, — отозвалась девушка и резко развернулась, не желая больше смотреть в круглые обреченные глаза животного.