Без паники, или Идеальное преступление

«Флирт — манера поведения, привлекающая внимание потенциального полового партнера, кокетство. Иногда служит прелюдией к сексу, иногда является выражением симпатии, в некоторых случаях является привлечением внимания, просто игрой, развлечением.» Как это произошло, Малфой толком не понял. Он шел по улице, возвращаясь из клуба, и его ботинки внезапно стали ему велики, как и его черный костюм. Он остановился, в замешательстве разглядывая длинные рукава, по его спине прошел холодок. Похоже, над ним незаметно подшутили, уменьшив его в росте. Он заозирался, но на ночных улицах не было ничего необычного или примечательного, кроме такой же, как и он возвращающейся после гулянки парочки. Страх нарастал, переходя в панику: его заколдовали, а он и не заметил. Драко и раньше чувствовал себя отвратительно беспомощно — еще бы, два года судебного запрета на использование магии и полная блокировка способностей кого угодно доконает и доведет до ручки. И уж тем более чистокровного, который даже высморкаться не может без магии. Но Драко не слабак, не какой-нибудь там слюнтяй, чтобы сломаться из-за жизненных невзгод. Тем более временных. Не для того его семья была два года на плохом счету у Волдеморта, а потом и у всей магической общественности. Хвала Мерлину, суд обошел его мать. Сам-великий-Поттер лично свидетельствовал в ее защиту, как, впрочем, и в его. Поэтому-то он так легко и отделался. В отличие от отца — четыре года Азкабана. Тяжело, паршиво, но тоже, как он надеялся, не смертельно. Сам он перебрался в магловский Лондон, неприметный Ноттинг Хилл* с уютными благожелательными домишками разных цветов и посильной арендной платой. Он научился считать деньги. Он научился пользоваться гребаной стиральной машинкой. Он научился не выделяться. Нет, он так и не смог снять свой черный костюм. Всеми оставшимися у Малфоев делами теперь занималась мать, как незапятнавшая репутацию. Он писал ей письма и старался не показываться дома, чтобы лишний раз не светиться и не подставляться. Драко Малфой без магии — ну разве не чудесная мишень? Он был уверен, что достаточно доставил окружающим неприятностей, чтобы они поминали его недобрым словом. И сейчас он был совсем не удивлен, обнаружив, что до него кто-то добрался. Он прижался спиной к стене и нащупал совершенно бесполезную палочку. Он носил ее по привычке, как лишившийся кисти вояка все еще забывающий о своей потере или же испытывающий фантомные боли. Его знобило от страха, изо рта вырывались рваные клочки пара, когда он пытался выровнять сбившиеся от паники дыхание и успокоить бьющееся бешеным галопом сердце. Не помогало. Так беспомощно он чувствовал себя только рядом с Волдемортом. Когда от него ничего не зависело. Когда пытали его родных, а он ничего не мог сделать. Когда он видел страх в глазах матери. Драко сделал глубокий вдох и задержал дыхание. Раньше всегда помогало. Медленный выдох и снова вдох. Он еще раз оглядел улицу. Ничего подозрительного, только промчался красный двухэтажный автобус. Он убрал палочку, окончательно беря себя в руки. Потерять пару дюймов в росте это еще не самое страшное, что может быть. Подходя к дому, он досадовал на мелкий дурацкий розыгрыш. Должно быть, чары сокрытия и отвода глаз, создающие иллюзию “все в порядке”, которые накладывали на него, рассеялись. Надо будет написать Блейзу или обратиться в Мунго. Нет, нечего ему делать в Мунго. Дверь в его квартиру была приоткрыта, и легко толкнув ее пальцами, Драко остановился на пороге и включил свет. Нет смысла убегать, если за ним пришли. Квартира была перерыта, будто нюхлер искал в ней галеоны. Разбросанные вещи валялись на полу. Либо кто-то что-то искал, либо это было предупреждением ему. Драко остолбенел, а потом, резко сорвавшись с места, выбежал на улицу. Он бежал вперед, не разбирая дороги, пока в боку не закололо, а горло не засаднило от холодного воздуха. Остановился он только где-то в районе Гайд парка. Пройдя несколько шагов, он согнулся, упираясь ладонями в колени. Тихие холодные улицы были безразлично пусты. Передохнув, Драко пошел наугад вперед. Может, ему все это привиделось? Он посмотрел на длинные рукава. Нет, это не паранойя. Через час блужданий он вспомнил, где видел недорогой отельчик, и снял номер на одну ночь. Тщательно заперев дверь и подперев для надежности ручку стулом, Драко наконец выдохнул и медленно, устало снимая с себя одежду, пошел в душ. Когда его руки добрались до второй пуговицы, он почувствовал, что что-то не так: руки наткнулись на что-то мягкое упругое и теплое. У него грудь. Женские буфера. Он замер осознавая и в следующий момент чуть было не заорал. У него, мать ее, грудь! Трясущимися руками он стянул с себя рубашку и брюки и посмотрел на свое тело. Дело было не в росте. Он стал девчонкой. В маленьком зеркале в ванной на него смотрела блондинка с растрепанными волосами. Он с силой потер руками лицо, как будто это прогнало бы морок. Но ничего не изменилось. Он осел на холодный кафель пола. Если можно в одну сторону, значит можно и в другую. Ему всего лишь нужно найти того мудака, который это сделал и убить его. Поправка. Найти того мудака, который это сделал, заставить его все исправить, а потом убить и избежать тюрьмы. При условии, что этот мудак сам не охотится за ним. Проще простого. Раз плюнуть! Не удержавшись, Драко истерически захохотал. Отсмеявшись, он впал оцепенение и просидев так некоторое время, все же заставил себя подняться и принять душ. Проснулся он от того, что кто-то барабанил в дверь. С трудом разлепив веки, он мгновенно провалился в кошмар под названием жизнь. — Мистер Сандерс! Время без десяти двенадцать! — звучал густой бас. — Покиньте номер или оплатите следующие сутки! Мистер Сандерс! — Да, он не удержался от шутки и сделал себе документы на имя бургера. — Спасибо, я покину номер через десять минут! — крикнул он в ответ. Послышался удовлетворенный хмык и удаляющиеся шаги. Ночью он долго не мог заснуть, пока под утро не забылся тяжелым, тревожным сном. Десяти минут вполне хватило, чтобы собраться и выйти. Он позавтракал в какой-то забегаловке и свернул на торговую улицу — нужно было найти обувь своего нового размера и брюки, которые не нужно было подворачивать. Рубашка и пиджак его вполне устраивали. В его жизни было не так много вариантов, но он ни за что не обратился бы к матери — он просто не мог так ее разочаровать. Хватит и того, что уже случилось с ним и с отцом. Он выкарабкается из этого сам. Нужно написать Блейзу. И найти надежное укрытие. Когда-то давно, когда все еще было хорошо, когда все еще было не так плохо, мама с тетей Беллатрикс обсуждали, что Орден Феникса, похоже, находится в старом лондонском доме Блэков. Неприступная крепость, отошедшая в наследство Поттеру. «Всюду этот чертов Поттер», — устало подумал Драко. Самое надежное из всех возможных мест. Он отбросил эту мысль. К тому же Поттер аврор, он может почти-официально вести расследование. Но ему нечем шантажировать Поттера. Он отмел эту мысль. Хорошо, ладно, он и так ему должен. Падать ниже уже некуда, так что он вполне может попросить его о помощи. Драко поморщился. Если его преследуют, в первую очередь будут искать дома и у матери, потом у Блейза и никогда — у Поттера. Драко тяжело вздохнул. Под подозрением все, включая Блейза — они, конечно, друзья и все такое, но Драко бы не поставил свою жизнь на то, что Блейз не провернет что-то подобное, если ему это вдруг понадобится. Драко со злостью отбросил эту недостойную мысль. Нет, конечно же, нет, они с Блейзом через многое прошли вместе, он бы никогда так с ним не поступил. И все же самым незаинтересованным лицом был Поттер. Это одновременно было и плюсом, и минусом. Вспомнив адрес «дом на Гриммо», Драко свернул в магазинчик путеводителей и купил карту. Расстояние до площади Гриммо было приличным, но и времени еще было полно. Он зашел перекусить, а потом спустился в грохочущее метро. Узкие безликие туннели, невысокие вагоны, мягкие кресла и путаная карта следования поездов. Выйдя на Рассел Сквер, он неспешно пошел к дому Поттера. Если он там еще живет. Вполне мог и съехать куда-нибудь. Он не следил за светскими хрониками и жизнью “золотого мальчика”, каким он, несомненно, стал. Площадь Гриммо была довольно тихим местом, хотя находилась практически в центре города. Дом был скрыт заклятиями, но и Малфой не был дураком и умел считать. Он обошел площадь по кругу, выискивая нестыковки в нумерации домов. Их было две: в начале нумерации стоял новый дом, явно занимая площадь двух старых, и между 11-м и 13-м домом. Драко сел на ступеньки возле 11-го дома, надеясь, что Поттер все же не сильно задержится на работе. Мимо него ходили люди, возвращались в свои дома, он вежливо улыбался и если спрашивали, отвечал, что ждет друга. По дороге он купил какую-то книгу о парнях и собаке, и сейчас она ему очень пригодилось. Драко прошелся по улице. Потом пересел к 13-ому дому. Начинало темнеть, а Поттера все не было. Вполне возможно, тот просто пользуется камином, да, должно быть так и есть. Он еще прошелся, разминая ноги. В десять он плюнул на это безнадежное дело и поплелся в отель. Надо было сразу написать Блейзу. Драко оплатил номер за двое суток и наутро пошел в Косой переулок отправить письмо с почтовой станции. Для минимальной маскировки он растрепал волосы и купил солнцезащитные очки. На большее его не хватило. Вчера он порядком подзадобался с этими шпионскими играми. Хотя был заранее к ним готов и всегда имел при себе все необходимое для магловского побега, да и для магического тоже — порт-ключ до ворот родного дома был при нем, но это был самый крайний случай, и сейчас явно был не он. Через "Дырявый котел" он вполне благополучно прошел незамеченным, да и письмо миловидная ведьма отправила без вопросов. В конце концов, Малфои никогда не ходили на совиную почту. Обнадеженный успехом, Драко возвращался через Котел, когда что-то пошло не так. Ну конечно, с чего бы всему быть идеальным? Какой-то мудак устроил заварушку, запустив в одного из посетителей, сидящего за барной стойкой, заклятием. У того с грохотом упала на пол сумка и из нее вывалились какие-то книги и артефакты, которые Драко навскидку охарактеризовал как запрещенные. А дальше началось что-то невообразимое. Его, Драко, обвинили в нападении, кто-то встал на его защиту, хозяин страшно ругался и в довершении, кто-то вызвал авроров. Драко пытался протиснуться к выходу в город и незаметно улизнуть, когда в зале материализовались двое авроров. Он рефлекторно обернулся, и у него сдавило сердце при виде черных мантий — в суматохе они показались ему Пожирателями. Посыпались обездвиживающие заклятия, и в следующий момент Драко резко подбросило вверх и закрутило в вихре аппарации. Когда его взгляд сфокусировался, он увидел мрачную лестницу и черную мантию человека, несущего его на плече. Малфой чуть было не закричал, призывая на помощь, не к месту вспомнив, что он теперь девчонка и ему чуть более чем есть чего бояться. Но, хвала Мерлину, от страха он онемел, и через мгновение его скинули на широкую кровать. Он поморщился от болезненного приземления. — Не знаю, во что ты вляпался, но сиди тут, — произнес Поттер. — Кричер! С хлопком, от которого Драко вздрогнул, появился старый домовой эльф. — Не выпускай его... — он запнулся, — ее из комнаты, пока я не вернусь. И Поттер исчез, оставляя его с неприятным злобным эльфом. Драко огляделся. Это была бы комната любого чистокровного слизеринца. Выглядела она как униформа. Изумрудный и серебристый, высокий полог, камин и плотные портьеры. Он подошел к окну и с удивлением обнаружил площадь Гриммо, вид сверху. — Чего-нибудь желаете? — проскрипел эльф, похоже, решив поиграть в вежливость. И тут Драко понял что, да, желает. Как минимум чай. Поттер вернулся через пару часов. Некоторые время они молча разглядывали друг друга — Поттер прислонившись спиной к гардеробу и сложив руки на груди, Драко сидя на краю кровати. — Так во что ты вляпался, Малфой? — Я не знаю, — честно признался Драко. — Позавчера вечером я оказался... вот так. Когда вернулся домой, там все было перевернуто вверх дном. Пару ночей провел в отеле, — Поттер сузил глаза, рассматривая его, на что Драко закатил глаза и закончил, — Сегодня утром пошел на почту отправить письмо Забини. — Почему не связался с матерью? Малфой посмотрел на него как на идиота. — По-твоему, она мало нервничала за эти годы? Гарри кивнул, соглашаясь и принимая довод. — Ладно, оставайся здесь, я проверю твой дом. И все? Вот так просто?! Похоже, это отразилось на его лице, потому что Поттер весело добавил, выходя из комнаты: — Благодаря тебе, мы наконец поймали контрабандиста, годами уходившего от закона. Какой адрес? Драко назвал точный адрес в Ноттинг Хилле. Судя по тому, что дверь осталась открытой, у него был полный доступ в доме Блэков. Дом был довольно мрачен, но выглядел жилым. Черные деревянные панели, темные обои, затейливые светильники. При виде отрубленных эльфийских голов Драко поежился. И Поттера ничего тут не смущает? Про библиотеку Вальбурги он слышал много чего... интересного. Старый домовой эльф проводил его в библиотеку и собирался скрыться, когда Драко вспомнил, что не все книги одинаково полезны. К его удивлению, на вежливую просьбу эльф остался и безропотно проверял интересующие Драко экземпляры и выдавал ему «безопасные» — в отличие от волшебников, эльфы могли просто провести над книгой рукой, чтобы убедиться в отсутствии проклятий. Очень удобно при уборке. Он углубился в чтение в поисках нужного заклятия, которое смогло бы вернуть все на свои места. Именно за этим и застал его Поттер, когда вернулся домой. Драко посмотрел на часы: время перевалило за семь. — В твоем доме нет ничего необычного, — сказал Поттер, принимаясь за поданный Кричером ужин. — А ты что, ожидал там увидеть резиновую женщину? Поттер рассмеялся, откидываясь на спинку стула. Впервые за день. Нет, впервые за... Драко не помнил сколько. Он никогда не видел, чтобы Поттер так легко смеялся в разговоре с ним. — Нет, я имею в виду, что магическая диагностика ничего не показала. И твоя коллекция журналов под кроватью по-прежнему на месте. На нее не покусились. Кажется, Драко покраснел. Ну разве что чуть-чуть. Мерлин, Поттер что, не мог промолчать?! А, проклятие, это он первый начал про резиновую женщину. — Значит, тупик. Судя по веселому виду Поттера, тот собирался что-то добавить. — Заткнись. Просто молчи, — произнес Драко, как он надеялся, сурово, для верности ткнув в его сторону пальцем. — Может, это дело рук маглов? Ты никому не переходил дорогу в последнее время? Мафия, долги? Магловские дела отца? — Нет, — покачал головой Малфой. — Без пересечений. — Значит, кто-то просто хотел тебя выкурить. Чтобы он бежал. Перепуганно, не разбирая дороги. — И ему это удалось. Хорошо, тогда кто и как превратил меня в... — Драко осекся, не в силах произнести это слово, — девчонку. — Если узнать зачем, можно понять кто, если узнаем кто — узнаем и как. — Тогда это будет длинный список. Лишить Малфоев наследника весьма изощренный способ мести. Надо признать. Драко принялся за до сих пор нетронутую рыбу с овощами. — А тебе идет быть блондинкой, — после долгого молчания произнес Поттер. В его зеленых глазах плясали чертята. Впервые за время их знакомства Драко растерялся, не зная, что ответить. Подъеб и комплимент в одном флаконе. — Спасибо, — ядовито прошипел Малфой, не придумав ничего лучше, и отломил вилкой еще кусочек пирога с патокой. Кроме типично слизеринского антуража типа ножек ванной и кранов в форме змей в ванной комнате было большое старое зеркало в золоченой раме. Драко с изумлением смотрел на свое отражение. В канители последних дней он едва ли до конца осознавал, что его тело теперь выглядит как женское. Он встал ровно, рассматривал плавные женские изгибы и округлости. Обернулся, рассматривая задницу, и даже ткнул ее пальцем. Девчачье тело определенно было более мягким. Он провел по коже, ощущая ее шелковистость, коснулся мягких прядей волос, убрав их с лица, задержал взгляд на небольшой груди, попробовал ее в своих ладонях и вновь вернулся к отражению в зеркале. Это было красиво. Он склонил голову набок, продолжая рассматривать девушку в зеркале. Внизу живота стало тепло и приятно. Он облизнул губы, не до конца не понимая, что девушка в отражении это и есть он сам. — Малфой, ты там на свое отражение, что ли, дрочишь? — крикнул из-за двери Поттер. Да он что сквозь стены, что ли, видит?! Драко остановил заметавшийся взгляд на зеркале и увидел гримасу паники на своем лице. Так, спокойно, с каких это пор Поттер его из колеи может выбить? — Или уже умер от экстаза? — Поттер, оставь свои грязные мысли при себе! Сейчас я освобожу тебе ванную, и ты сможешь дальше тренировать свое крепкое аврорское рукопожатие! Черные джинсы никак не хотели налезать на влажное тело. Наспех напялив белую рубашку, он вышел из ванной и наткнулся на насмешливый взгляд Поттера, сделавший сальто от груди к лицу и обратно. Опустив голову, Драко увидел прилипшую к груди рубашку. Блядь! Он зажмурился. — Пойду тренировать аврорскую выдержку, — как ни в чем не бывало произнес Поттер и зашел в ванну. Драко хотелось побиться головой о стену. Драко проснулся поздно. Абсолютная тишина в доме казалась привычной и умиротворяющей. Так было и у него дома. Встав с постели, он потянулся к рубашке и обнаружил что она грязная. И вспомнил, что она единственная. Вот черт. Из-за того досадного инцидента вчера он забыл попросить Кричера ее постирать. Поморщившись, он все же ее надел. И, недолго думая, пошел в комнату Поттера одолжить что-нибудь из его гардероба. К его удивлению, дверь была не заперта. Поборов искушение облазить все в поисках чего-нибудь интересненького — да ладно, они будут квиты, он же был в его квартире, — Драко открыл платяной шкаф. Нарнии в нем не оказалось. Зато в количестве были разноцветные рубашки и футболки. Подумав, он выбрал себе темно-красную футболку и клетчатую фланелевую рубашку. Удовлетворенно хмыкнув, Малфой спустился к завтраку. — Тебе идет. — Услышал Драко вечером. — Зеленый, — пояснил Поттер, разглядывая сидящую с ногами в кресле Малфой. Черт. Он всерьез рассчитывал, что успеет переодеться. Почему Кричер не предупредил его, что рубашка готова? Старый интриган. — Сейчас переоденусь, — он встал с кресла и отложил книгу. — Да пользуйся, если хочешь, — пожал плечами Поттер. — Как успехи? — Пока никак. Можно послать Кричера за моими вещами? После ужина Поттер сел расколдовывать книги. Еще никогда белые рубашки и черные брюки не казались Драко настолько унылыми. Он посмотрел на красную футболку на нем и снова на свою белую рубашку. Ладно, Поттер не сильно обломится из-за пары рубашек. Среди прочего он откопал что-то типа гостевых шерстяных ботинок — Драко не знал их названия. Они были самое то в нихрена не отапливаемом доме. Вечером Поттер принес письмо от Блейза. Уж как он выцыганил его на совиной почте, оставалось загадкой. — Отстой, — негромко произнес Драко кодовое слово, и с письма слетела сургучная печать Забини. Вообще мало кто отважился бы вскрывать письма семьи Забини. Во избежание. Первым делом Блейз обеспокоенно спрашивал, как он. Потом — что ни черта не знает про такое дракклово заклятие, но он поспрашивает и поищет. Потом клялся в вечной дружбе (на самом деле нет) и звал к себе в безопасное лоно своего поместья (три раза ха!) — в общем, стебался над ним по-черному. Драко мучительно пытался выискать между строк, что на самом деле за мотивы у Забини и может ли он ему доверять. По всему пока выходило, что может. Он написал в ответ, что с ним все в порядке, он ищет ответ и сам находится в безопасном месте. Мерлин сохрани, Забини или кто-то еще узнает, что он у Поттера — ему это всю жизнь припоминать будут. Именно так: а помнишь те славные времена, когда ты был подружкой Поттера? Или «Зацени ее грудь. Как эксперт». Теперь Гарри уходил ровно в шесть и в Аврорате уже шутили и делали ставки на его новый роман против вневедомственного расследования. По вечерам он расколдовывал книги. В библиотеке стояли два стола, на одном из которых лежали стопки уже прочитанных и просмотренных книг, а на другой Гарри складывал фолианты, которые не убьют Драко. Рон ушел из авроров (Гарри готов был поспорить, что он оставил свою аврорскую форму и время от времени они с Гермионой играют в ролевые игры) и теперь у него был новый напарник — молчаливый Альфред Джонс, который поставил на вневедомственное расследование со смазливой мордашкой и в общем-то был прав. — У тебя нет зубной щетки или ты боишься, я по старой вражде почищу ей унитаз? — спросил Гарри, поедая яичницу с беконом. Ему как всегда было весело. Драко посмотрел на него непонимающе. По утрам ему вообще с трудом давались сложные логические завороты. — Ты что, не знаешь? — Драко посмотрел на него как на идиота. Пауза затягивалась. — Не знаю чего? — Осторожно спросил Гарри. — Зубная щетка — это символ. — Личной гигиены? — Отношений, придурок, — закатил глаза Драко. — Так что уволь. Как только в твоей ванной появляется вторая зубная щетка, это означает, что все серьезно. — То есть ты дважды в день носишь свою зубную щетку в комнату, чтобы это не было похоже на отношения? — Гарри смерил взглядом сидящую в его рубашке Драко. — Возьми отдельный стакан. Такое простое решение отчего-то не посещало Драко. — Учту, — проворчал он. Драко устроился в библиотеке с очередной бесполезной книгой, которая совсем не давала ответов. Через пару часов Кричер принес ему какао в большой чашке с оленем — она ему сразу понравилась. Как выяснилось, у Поттера есть еще одна такая же. Быть девчонкой было странно. Сейчас, когда он успокоился в тишине слизеринского дома, его взгляд то и дело натыкался на непривычно тонкие кисти и запястья, иногда он подвисал у зеркала, разглядывая свое новое лицо и это тоже было странно. Будто он и не он одновременно. Его вкусовые пристрастия тоже изменились: он с детства не получал столько удовольствия от сладкого. Или может все дело в восхитительных сконах с клубничным джемом, которые готовил Кричер и подавал с чаем? О да, и еще эти его пирожные с заварным кремом. Спальня Поттера была на этаж ниже, на том же этаже была и ванна. Когда она спускалась, Поттер вышел из душа с банным полотенцем на бедрах, похожим на килт. Еще влажная кожа, как всегда торчащие во все стороны волосы и совершенно чистые от заклинаний, не запотевшие очки. Драко рассматривала мускулистую спину. На боку виднелся тонкий едва видный шрам. Кто бы мог подумать, что под мантией авроров скрывается такое... такая... Не то авроров тренировали еще и физически, не то это была личная инициатива Поттера, но результат был хорош. Драко машинально облизнула пересохшие губы. Гарри, почувствовав на себе чужой взгляд, обернулся, вскинув брови, и посмотрел на Драко. Кажется, он достиг того уровня, когда для подъеба ему уже не нужны были слова. — Любуешься? — все же уточнил он, после затянувшейся паузы, заполнять которую у Драко не было никакого желания. — Меня не интересуют чужие члены, — высокомерно вздернул подбородок Драко. С его новым ростом это смотрелось не так эффектно. Гарри подошел к ней почти вплотную. Теперь чтобы посмотреть ему в глаза Драко приходилось задирать голову. Совсем не круто. Она сделала шаг назад, поднявшись на ступеньку, и посмотрела ему в лицо. — Это нужно рассматривать как предложение? — вскинув бровь, она насмешливо оглядела его грудь и вернулась к лицу. Он внезапно улыбнулся — светло, по-мальчишески открыто, — и у Драко перехватило дыхание. Он смотрел на нее своими зеленющими глазами и качнулся вперед как будто... — Ты с фестрала упал, Поттер?! — толкнула его ладонью в грудь Драко. — Информацию нужно проверять. — Что?! — О членах. Она потрясла головой пытаясь осознать перескоки его мыслей. И не осилив, обогнула и пошла в ванну. — Надеюсь, в ванной чисто, — пробормотала она, заходя в ванную комнату. Библиотека была одним из самых светлых помещений в доме. Паркет на полу складывался в узоры, вдоль стен стремились к потолку деревянные стеллажи медового цвета. Возле камина стояли кресла, обитые болотно-травяным бархатом и небольшие столики для книг. Среди выбранных Драко фолиантов Гарри нашел труд по исследованиям артефактов, в том числе и волшебных палочек, и, заинтересовавшись, открыл. В качестве эксперта выступал мистер Олливандер, что, впрочем, неудивительно. Его интересовала необычная палочка Сириуса. Он не знал из чего ее сердцевина, но предполагал, что раз палочку сделал Олливандер, то скорее всего сердечная жила дракона, а дерево было похоже на дуб, но вот какой, он не знал. «Дракон Как правило, сердечная жила дракона делает палочки самыми мощными из всех и особенно способными к огненным заклинаниям. Драконовые палочки учатся намного быстрее других. Несмотря на то, что они могут сменить хозяина, если их выиграть в бою, эти палочки всегда сильно связаны с нынешним владельцем. Драконовые палочки очень легко обращаются к темным искусствам, хотя сами по себе не имеют к ним предрасположенности. Будучи довольно темпераментными, наиболее из всех трех типов склонны к поломкам.» О древесине же Олливандер писал: «Английский дуб И в счастье, и в горе, эти палочки такие же преданные друзья, как и их владельцы. Палочки из английского дуба требуют от партнера силы, храбрости и верности. Менее известно, что хозяева таких палочек имеют сильную интуицию и, часто, родство с магией природного мира — с животными и растениями, необходимыми волшебникам, как для магии, так и для развлечения. Дуб называют Королем Леса с зимнего солнцестояния до летнего, и именно в этот момент следует заготавливать его древесину. Падуб или остролист становится Королем, когда дни снова начинают сокращаться, так что его следует брать, когда год идет на убыль. Считается, что это разделение стало причиной старого суеверия — „Дубовая палочка на падубовой не женись“, которое я считаю просто безосновательным суеверием. Говорят, что из английского дуба была сделана палочка Мерлина, хотя его могила так и не найдена, поэтому доказать это невозможно.» Или же «Красный дуб Невежи часто говорят, что палочка из красного дуба — безошибочный знак горячего темперамента ее владельца. На самом деле, настоящий ее партнер обладает необыкновенно быстрой реакцией, что делает ее идеальной палочкой для дуэлей. Я выяснил, что идеальный хозяин для этих палочек, менее распространенной, чем из английского дуба, — легкий в обращении, находчивый и легко приспосабливающийся, часто создающий свои особые заклинания, человек. Палочки из красного дуба, по моему мнению, одни из самых красивых.» — Драко, а какая у тебя палочка? Она скорчила выражение «что за фигню ты спрашиваешь?!». — Боярышник и волос единорога. 10 дюймов. Или ты о другой? Не получив ответа Драко нахмурилась, с подозрением глядя на Гарри, но тот читал книгу, не развивая дискуссию. «Единорог Волос единорога производит наиболее устойчивую магию, и меньше всех подвержен колебаниям и задержкам. Также палочки с этой сердцевиной труднее всех обратить в темные искусства. Они самые верные из всех палочек, и обычно сильно привязаны к первому владельцу, независимо от того, был ли он опытным волшебником. Незначительные недостатки волос единорога в том, что они не являются очень сильными (однако, дерево может это компенсировать) и в их склонности впадать в уныние, если с ними плохо обращаются. Это значит, что волос единорога может „умереть“, и тогда нуждается в замене.» «Боярышник Мастер Грегорович писал, что палочки из боярышника — „странные, противоречивые, полные парадоксов, как и дерево, давшее им рождение, чьи листья и цветы исцеляют, а срезанные ветви источают запах смерти“. Хотя я не согласен со многими выводами Грегоровича, мы сходимся во мнениях по поводу боярышниковых палочек, которые сложны и интригующи по своей натуре, как и подходящие им владельцы. Палочки из боярышника хорошо подходят для исцеляющей магии, но искусны и в проклятиях, и, как я заметил, обычно чувствуют себя как дома у конфликтных натур, или переживающих неспокойное время. Однако ими непросто управлять, и я отдаю палочки из боярышника только волшебникам, уже доказавшим свои способности, иначе последствия могут быть опасны. У них также есть заметная особенность: их заклинания, плохо выполненные, приводят к обратным результатам».** Он вновь посмотрел на Драко. Проходя мимо за новой книгой, Гарри ткнул ее в бок. — Ты похожа на инфернала. — Что?! Сам ты... Ты пьешь кофе больше чем... не удивлюсь, если скоро твоя кожа потемнеет и станет как у Забини. — На первом этаже есть выход в сад, — пропустил ее слова мимо ушей Гарри и вернулся с книгой на облюбованное место. Через некоторое время она подняла взгляд и украдкой стала разглядывать Гарри. Возвращаясь домой, он переодевал свою жесткую форменную мантию на потертые джинсы и мягкий свитер или футболку и становился беспечно уютным. Она разглядывала воронье гнездо на его голове — нет, серьезно, Поттер, у тебя что нет расчески?! — и ей хотелось взъерошить его волосы, как это делал он — походя, в задумчивости, едва ли осознавая это. Гарри поднял на нее взгляд, и в груди Драко шевельнулось что-то теплое, томно-прекрасное, чему в ее словаре не было названия. — У тебя сажа на носу, — спокойно произнесла она и уткнулась в книгу. Последнее время смотреть в зеленые глаза было как-то некомфортно. — Вернусь вечером, так что развлекай себя сама. — Это звучит так, как будто обычно меня развлекаешь ты, — сложил руки на груди Драко. Поначалу этот жест выбивал из колеи, и он тут же опускал руки, а теперь ничего, мягонько. — Стараюсь, — Гарри накинул мантию. Как всегда в воскресенье он отправлялся на семейный обед в Нору. Чудесный день его недели, когда можно расслабленно... чиллить? В общем, зависать, ни о чем не думая. Старый добрый сад Уизли, дружеские полеты, шутки, разговоры и превосходная стряпня Молли. Что еще нужно для выходного? Несмотря на общую мрачность, в доме на Гриммо были островки света и уюта, такие как кухня, ванна и библиотека. Ну и комната Поттера тоже была не так уж и плоха. Мрачная гостиная с высокими окнами выглядела довольно пусто. Единственным ее достоинством был огромный рояль, стоявший ближе к выходу. — Привет, старичок, — улыбнулся Драко, нежно проведя по нему рукой. Потом сел и пробежался пальцами по клавишам, пробуя звук. Похоже, на нем не так давно играли, он был отлично настроен. Драко плавно взял первый аккорд. Он так увлекся, что не заметил, как стемнело. Повернувшись, он увидел Гарри и чуть не подпрыгнул от неожиданности. Поттер замер, разглядывая его руку. Его лицо было замкнутым и отстраненным. Татуировка. Драко одернул рукав, скрывая черную метку. Он так привык к тому, что для маглов это всего лишь прикольная татушка, что перестал ее особо скрывать. — Я уже и забыл, что она у тебя есть. — Мог бы промолчать, — проворчал Драко. — И не подколоть тебя? — Улыбнулся Гарри, устраиваясь на диване и закинув руку на спинку. Он больше ничем не напоминал того тощего нескладного мальчишку. — Не знал что ты... — он взмахнул рукой в сторону рояля, по его губам блуждала улыбка. — Да, мне нечего делать в магловском мире и я хорошо играю. — Играешь. В магловских клубах. Ты. — Его лицо было озадаченным. — Нет, я не... осуждаю. Просто удивлен. Когда-то он мечтал, что будет дружить с Поттером. Потом — о том, как превзойдет его. А после войны он будто выгорел дотла изнутри. Ему стало все равно. Он вяло, скорее так, по привычке, нет, не ненавидел, но досадливо отмахивался. Поттер вызывал в нем глубоко саднящее чувство... горечи? А теперь они под одной крышей и он может делать все, о чем мечтал. Подружиться? Поттер, похоже, был не против. Превзойти его, раскрыв дело? Он старается. Как всегда старается. Его отец бы, наверно, сказал, что это выгодная политическая возможность: наладить отношения с Поттером, втереться в доверие. Но всего этого Драко не нужно было. Он просто не хотел пользоваться им так. Это бы полностью уничтожило то, что у них было. А что у них, собственно, было? Ничего. Поттер был не прочь трахнуть женскую версию Драко, раз уж она оказалась с ним под одной крышей. — Я сегодня заберу Кричера, он мне нужен, — сказал Гарри, собираясь на работу. — Ты не умрешь с голода? — Поттер, — выплюнул Малфой, — я был лучшим в зельях, по-твоему, я не смогу пожарить яичницу? — Ну, может, ты маникюр не хочешь портить. — Иди нахер. Что-то последнее время он все чаще стал скатываться до гриффиндорского юмора и грубых угроз. Где же его полет мысли и фантазии? Где изящные конструкции словесных проклятий? На самом деле ему было влом всерьез заморачиваться, чтобы послать Поттера. Тем более на его мелкие угрозы тот только смеялся. Воспользовавшись отсутствием Кричера, Драко заперся в ванной и продолжил изучать свое новое тело. Прикрыв глаза, он представил пару грудастых телочек. Их большие круглые упругие сиськи, колышащиеся при каждом движении. Тело никак не отозвалась. Тогда он вспомнил эпизод из порно, где здоровенный член вдалбливается в округлое загорелое тело блондинки. Тут дело пошло лучше. На пальцах, изучающих новое тело, появилась влага. Драко рассматривал прозрачную смазку на пальцах. — Вау, — когда это происходило с его телом, это было довольно необычно. Он проскользнул пальцами внутрь и прикрыл глаза, изучая ощущения. Мерно двигая пальцами, он представлял все тот же эпизод, пока он не сменился обнаженной спиной Поттера. Мускулы перекатывались под кожей... — Блять! Драко похолодел. Он только что дрочил на Поттера. Отдернув руку, Драко резко поднялся и кинулся мыть руки. Нужную информацию искать было трудно. Приходилось продираться сквозь витиеватый слог, расплывчатые формулировки и общие фразы. Особенно раздражали перекрестные ссылки на другие книги — их приходилось искать, ждать, пока их проверят или расколдуют. Иногда их и вовсе не было. Это вызывало у Драко практически вой отчаяния — а вдруг то, что он ищет, именно там? Написал Блейз — он искал в своей библиотеке. Просил прислать колдографию. Чтобы искать было веселее, не иначе. Как и Поттер, всячески подтрунивал над ним, но и он явно терял надежду что-нибудь найти. Но ведь как-то же это произошло! Не сам же он... Эту гипотезу тоже надо было проверить. И он еще не смотрел родовую магию. Но она вся почти на ритуалах и крови, а значит, давно запрещена, да и смысла не было. Разве что ему стерли память. Но тогда остается кровь, а настолько близких кровных родственников, в чьих интересах была бы смена пола, не было. Когда в четыре он вспомнил, что неплохо бы пообедать и спустился в кухню, на столе лежал сверток фиш-энд-чипс. Он усмехнулся. Со стряпней, нет, с великолепными обедами Кричера ему казалось, что он сто лет не ел джанк фуд, как ее называла Нарцисса. После Драко все же воспользовался советом и вышел в сад. Он был старым и довольно заросшим, в противоположной от дома стороне возле темно-коричневой кирпичной стены высились дуб и пара вязов, а в центре стояли деревянный шезлонг, стол и скамейка. Теперь в солнечную погоду Драко читал в саду. Странное дело, Поттер носил что-то простое темных цветов, хотя в его шкафу было достаточно много цветной одежды, будто она осталась из прежней жизни. Он уходил и возвращался в своей жесткой черной мантии и, ей-богу, даже у Пожирателей они смотрелись мягче. Впервые Драко задумался, кто же такие авроры и чем они отличаются от плохих парней. Поттеру всего двадцать два, и у него красивое лицо и глаза человека, который видел некоторое дерьмо. Гарри бежал сквозь красный неоновый свет в длинном, темном коридоре клуба. Мелькали красные лампы, жесткие полы форменной мантии хлопали по ногам. Выхватив палочку, он послал обездвиживающее, но мужчина ловко уклонился в сторону, продолжая бежать. За спиной грохотала музыка, толпа людей танцевала, в скудном электрическом свете мелькали яркие голубые элементы одежды, улыбки — все белое казалось неоново-голубым. Пульс стучал в висках, впереди грохнула дверь, выбитая налетевшим телом. Мгновение — и Гарри толкает ее руками, точно также отталкивая с грохотом в стену, и вылетает на холодный ночной воздух, озираясь по сторонам. В тусклом свете фонаря на него смотрит женщина со смоки айз и уложенными гелем волосами в бордово-черном кожаном плаще. Внимательно, равнодушно. Стоящий рядом мужчина в черном костюме и кожаных перчатках подносит зажигалку к сигарете у нее во рту, и она отворачивается, потеряв к нему интерес. В темноте раздается вскрик, и он бросается туда, в темноту. На мостовой лежит тот самый мужчина, под его головой растекается лужа крови. Гарри проверяет пульс. Он только что потерял своего главного свидетеля. Конец сентября. Все чаще холодало. Поначалу Драко брала с собой в сад плед, но и его стало не хватать. Она распахнула шкаф с теплой одеждой в поисках шерстяной мантии. Драко достала темно-синее шерстяное пальто — кажется, этот цвет называется индиго. Должно быть ему идет. Да, с черными джинсами и этими его грубыми черными ботинками, вообще огонь. Она накинула пальто на плечи и, вооружившись книгой — очередным толстенным фолиантом в кожаном переплете, — отправилась в сад. Под вечер Кричер принес какао и зажег маленькие желтые огоньки, от которых захватывало дух и создавалось впечатление, будто тысяча светлячков парили в воздухе, сидели на ветках и листьях кустов. Гарри чуть было по привычке не свернул в паб за углом, куда обычно ходил по вечерам посмотреть телек и расслабиться, когда не брал домой старые дела. В доме была тишина. В холле было темно, и он негромко позвал: — Кричер. — В саду, хозяин. — Спасибо. Он прошел сквозь дом к задней двери, ведущей в сад, и улыбнулся. Похоже, Драко понравились зачарованные им огоньки. Она сидела в шезлонге, подтянув колени, и читала. На синей шерсти его пальто для цивильных выходов в Лондон ее светлые волосы казались серебристыми. Такого цвета он больше ни у кого не видел. Неудивительно, что когда-то он решил, что Малфой наследник Слизерина. Немного вьющиеся пряди падали на лицо. Он усмехнулся. Теперь понятно, почему Малфой всегда зачесывал их с гелем — или что там у него было — назад. С Джинни они все время соревновались. Она была своим в доску парнем, и поначалу это было круто, не нужно было объяснять многие вещи, она сама все отлично понимала. Соревноваться было весело, но чем больше их жизнь входила в размеренную колею без спасения мира и прочих авралов, тем сильнее проявлялась эта черта ее характера. Младшая сестра шестерых братьев, она просто не могла перестать доказывать, что она первая, что она справится сама. Он устал от этого, они начинали ругаться по мелочам. Каждый хотел лидировать. С Драко было весело. Как-то он оставил на столе в кухне гламурный журнал, а когда вернулся вечером, на столе были разложены вырезанные из журнальных страниц фигурки изображающие способы его убиения: обезглавливание, сожжение на костре, утопление, отравление и сердце с воткнутым в него вертикально ножом. С последним ей явно помог Кричер. Гарри заботливо сложил экспозицию обратно в журнал и отправил его в свою комнату. Ему не чужда была некоторая сентиментальность. Сердце с воткнутым ножом он поместил на стену с подписью «Лучшая валентинка». На следующий день под ней появилась вторая подпись «Все для тебя, милый», которая его изрядно позабавила. Странное дело, теперь Гарри был ее. Он проводил практически все свободное время если не рядом, то в доме, и в их жизни не было ни Уизли, ни Грейнджер, ни кого-то еще. Гарри принадлежал ей. Но Драко совершенно так не казалось. Забавно, чтобы получить дружбу Поттера, ему пришлось стать девчонкой. И теперь Драко это даже не казалось чем-то ужасным. Напротив, в его жизни заполнилась какая-то пустота, что терзала его раньше, и даже перспектива остаться девушкой надолго не пугала его. Совсем скоро подходил к концу судебный запрет на использование магии. А это означало, что Драко нужно появиться в Министерстве. Гарри смотрел, как напряженно раздумывая о чем-то, Драко крошит своими тонкими белыми пальцами кусок хлеба, как будто собираясь травить уток. Невольно он представил, как эти пальцы с тем же мучительным напряжением комкают белую простынь. — Еще один бесполезный день? Она метнула в него злой взгляд. — Дело не двигается. Кстати, Поттер, а что хорошего сделал ты? Он посмотрел на нее удивленно. — Где же раскрытые тайны, успешно завершенное расследование? Или газеты опять врут, рассказывая о талантливом молодом авроре? — Можешь подать список возможных недоброжелателей, и я их проверю. Только сначала закуплюсь пергаментом, а то, тебе, боюсь, не хватит. Драко отшатнулась, будто он ее ударил, хотя так оно и было. Она смотрела на него со злостью, а в светло-голубых глазах, как электрические заряды, мелькали ярко-синие всполохи. Гарри задумчиво разглядывал ее. Его давно не трогала чужая злость или недовольство им. Что, похоже, доконало Драко — она схватила со стола вилку и зашвырнула ее в Гарри. Он машинально ее поймал, чем вызвал бурю ярости: он что, не может пострадать как истинный джентльмен?! Следом полетел столовый нож, и Гарри все так же, не вставая увернулся. Кричер в ужасе жался к плите. — Драко, у тебя ПМС? Она замахнулась и швырнула в него стаканом — он привычно уклонился. Осколки со звоном осыпались по высокой спинке дубового стула. — Какой к черту ПМС?! Она чуть не захлебнулась воздухом, когда до нее дошло. Поттера хотелось убить еще сильнее. Но эти слабые руки явно для этого не годились. От бессильной ярости хотелось плакать. В носу предательски защипало, и, чтобы окончательно не опозориться, она выбежала из кухни и, взлетев по лестнице, заперлась в ванной. Сев на колени, она разрыдалась от безысходности. Было так обидно и горько, ее тело сотрясали рыдания, и она не могла вспомнить, когда в последний раз плакала столь же отчаянно и глубоко. Негромко щелкнул замок, и краем глаза Драко увидела, как Гарри заходит и опускается на колени рядом с ней. Она смотрела прямо, как будто если она не видит его, то и он не видит ее. Не видит, что она так безобразно, жалко плачет. — В твоей квартире не было ни одного волшебника. Я проверил, — Гарри осторожно обнял ее и прижал к груди. Со словами Гарри на Драко навалилась апатия и пустота, и она бездумно смотрела перед собой, фоново, на грани сознания отмечая твердость и тепло его груди и наслаждаясь им. На следующее утро, уже собираясь уходить, Гарри спросил: — Тебе что-нибудь нужно? Гель для укладки? — он насмешливо оглядел новую прическу Драко. Светлые волосы вились и небрежно спадали на лицо. Она стояла в его клетчатой рубашке, футболке и пижамных штанах. — Да. Прокладки, — как ни в чем не бывало ответила Драко. Гарри на мгновение замер и так же улыбаясь, спросил: — Только прокладки? Может, еще тампоны? С наслаждением наблюдая, как щеки Драко покрывает красные пятна румянца, которая представила... — Разве что я их тебе как безоар в глотку запихну. Драко изрядно мутило, болел живот, и она уже было подумала что отравилась, пока не почувствовала, что-то влажное и холодное между ног. — Мерлина мать! Соплохвостово дерьмо! — Да быть не может! Это случилось. То, чего она боялась даже называть применительно к себе, случилось. Она вспомнила Панси. Да, Панси справляется, значит и она справится. Драко разорвала пачку и трясущимися руками достала розовую упаковку. Спокойно. Она разберется с этой конструкцией. Не Феликс Фелицис же варить. — Да блять! — бессильно выругалась Драко. После нескольких попыток она, наконец, прилепила все правильно. Поднявшись в комнату, она легла под одеяло и подумала, что лучше бы ей было умереть. Драко страдала. Драко смотрела в потолок и всерьез хотела сдохнуть. Больно было даже пошевелиться. Когда она в первый момент увидела кровь, у нее чуть было не случилась истерика. Драко всегда боялся крови. Да, стыдно признавать, но когда его ранил гиппогриф, перепугался он знатно. Или когда его исполосовал тот же Поттер. Ему до сих пор это в кошмарах снилось. А ведь девчонки так каждый месяц. — Тебе еще что-нибудь принести? — у Драко уже была грелка, книжка и обезболивающее. Погодите, так парни всегда так вокруг них хороводы водят? Она перевела взгляд на Поттера. Парни? — Ты вокруг Уизли также крыльями хлопал? — спросила Драко, поудобнее устраиваясь на подушках. — Ревнуешь к бывшей? — Гарри сел в изножье ее кровати. — Чт?! Нет, конечно! Он бросил взгляд на классический роман Кворбека Джоссери «Мятежные души», но никак это не прокомментировал, за что она ему была практически благодарна. Мистический роман о молодой ведьме в готическом поместье, гости которого оказываются вампирами. — Нет, у Джинни никогда такого не было. А вот у Гермионы жуткий ПМС, — веселился Поттер, ложась на бок и подперев голову рукой, он с интересом рассматривал Драко. — Только скажи какую-нибудь фигню, типа, что я трогательно беспомощна, и я тебе яду в чай насыплю. — Она чувствовала себя жалко. — Зачем? Не я это сказал. Драко покраснела. От злости. — Драко, да с тобой весь Слизерин носился как лунной розой. Вот это уже было оскорблением. — Я всего лишь пару раз переиграл с ранением. Взгляд Гарри ясно выражал всю глубину его скепсиса. Гарри пил огневиски на кухне. Уже перевалило за полночь, подвальная комната была освещена лишь пылающим камином. Он налил еще порцию огневиски и отставил бутылку. Мерно, успокаивающе потрескивал огонь. Драко проскользнула на кухню и очень удивилась, увидев Гарри, хотя попыталась не подать виду. Она поставила чайник и молча села с ногами на стул. Несколько долгих минут они молчали. — Мне нужна твоя помощь, — тихо произнес Гарри, и Драко недоверчиво посмотрела на него. — Обними меня. Она не шелохнулась. — Я помню. Что тебя не интересуют чужие члены. Все еще сомневаясь, она подошла, и он обнял ее за талию, уткнувшись лицом в живот. Поколебавшись, Драко коснулась его взлохмаченных волос, как и хотела. Простое человеческое тепло. — Плохой день? — Просто дерьмовый. Сегодня они работали вместе с магловской полицией. Искали маньяка, расчленявшего детей и уходящего от преследования с помощью магии. Хотя тот и не был магом, но как-то использовал волшебство. Она перебирала пальцами его вихры, и ему хотелось заурчать от удовольствия. Жалость. Драко не жалела его, а он не жалел ее. Сообразив, что ей должно быть неудобно так стоять, он потянул ее к себе на колени. Она напряглась, настороженно глядя ему в лицо, но не найдя в нем ни капли похоти, уступила. Все ее движения были мягки, пластичны, скользящи, она села ему на колени и обвила руками шею, устраиваясь в объятиях — так правильно, нужно. Это было как обнимать воду. Глоток свежести в его ставшим слишком затхлом мире. Он сидел не шелохнувшись, боясь спугнуть это волшебство. — Ты мог бы играть в квиддич. Зачем ты это делаешь? — Здесь должно быть безопасно. В Великобритании. Они сидели в тишине, наслаждаясь теплом друг друга. — Не хочу спать один, — негромко произнес Гарри. — Позови Кричера, — улыбнулась Драко ему в плечо. — Ну уж нет, — судя по голосу, он улыбался. Драко помолчала. — Если ты не будешь распускать руки. — Честное гриффиндорское. Драко отлично осознавала, что это была та стадия отношений, когда малейший намек на интерес любой из сторон перерастет в секс. И это был последний рубеж, отделявший ее от прошлой жизни. Она проснулась в пустой кровати. За окном брезжило серое утро. На очереди был семейный гримуар Блэков — здоровенный фолиант в черной кожаной обложке, окованный тончайшим серебряным кружевом, и с черным блестящем камнем в центре. Магия крови. Но она ведь по матери тоже Блэк, значит должно сработать. Зажмурившись, Драко уколола палец и приложила к камню. Двойная застежка со щелчком распахнулась, позволяя пролистать пожелтевшие страницы. Через несколько часов крайне интересного чтения, Драко наткнулась на описание семейной реликвии. Тонкий браслет, позволяющий изменить пол. Во рту пересохло. Его использовали женщины рода Блэк, когда не оставалось наследников мужского пола и род мог прерваться. Они добровольно надевали браслет и могли снять его в любой момент. Для всех остальных он оставался невидим. Действие артефакта длилось только на время ношения. Драко закрыла глаза. То есть, если кто-то другой надел на нее эту дрянь, она могла и не почувствовать. И не увидеть. Мгновенное неотслеживаемое перевоплощение без улик. Отвратительная паника подкатывала к горлу. Ее руки дрожали. То, что казалось ей спасительной крепостью, оказалось гнездом с капканом. Она вскочила, сбросив на пол мерзкую книженцию, и побежала в комнату, которую называла своей. Блэков больше нет, их единственный наследник Поттер. Она срывала с себя ненавистные тряпки, разбрасывая их по полу, и спешно натягивала на себя свою черную одежду. Бегом скатившись по лестнице, она бросилась к парадной двери в панике дергая ручку. Дверь не поддавалась. Драко барабанила по деревянной двери кулаком в абсолютной тишине дома. — Кричер! — закричала она, но ответа не было. Драко бросилась к окну, но оно также не поддавалось, а стекло не разбилось даже после удара металлическим подсвечником. Дверь в сад была закрыта, как и все окна. Она забралась на чердак, но и там было все глухо. Драко сидела на лестничном пролете, обхватив колени. Ее била крупная дрожь, она начала икать, не в силах справиться с истерикой. Выхода не было. Портал отсюда не работал. Хлопнула входная дверь. — Дорогая, я дома! — разнеслось по дому. Поттер как всегда троллил ее. Драко вскочила и, поскальзываясь, побежала вниз, ничего не видя от слез и набросилась на Поттера, со всех сил толкнув его в грудь. Не удержав равновесие, он отступил назад и поймал ее. — Это все ты! Сними эту дрянь немедленно! Ты слышишь?! — Тише, успокойся. — Успокойся?! — она попыталась вырваться, и, осознав всю бесполезность этого занятия, попыталась ударить его коленом. Она не видела безумную, торжествующую улыбку Вальбурги, больше похожую на оскал. Поморщившись, Гарри перехватил извивающуюся и пинающуюся Драко и понес ее в гостиную. — Успокойся. Я на твоей стороне. Это сделал Кричер по приказу Вальбурги. — Ты издеваешься? Домовой эльф? По приказу портрета? Серьезно? Да это самое отстойное объяснение, какое только может дать волшебник. Ах, да ты же... Он зажал ей рот рукой, прижимая к себе и откидываясь на спинку дивана. — Из-за него уже погиб Сириус, — устало сказал Гарри. Драко затихла, слушая его и он опустил руку. — Портрету Вальбурги он служил годами, пока в дом не пришел Орден Феникса. Он предан Блэкам. И Вальбургу не устраивает, что род Блэков прервался. У меня их деньги, но не кровь и не фамилия. Так что с ее стороны это идеальный план. Ее портрет не так прост, не знаю уж, что она с ним сделала. Кричер надел на тебя браслет. — Да, я прочла о нем. — Устроил погром в твоей квартире и даже ту заварушку в Дырявом котле. — И когда ты узнал? — В первый же день. Когда понял, что в твоей квартире был эльф и допросил Кричера. — Почему ты мне ничего не сказал? — А как об этом сказать? Кричер отказался его снимать, он бы скорее умер, чем сделал это. Я решил, что тебе будет легче, если ты сначала привыкнешь к своему новому телу. — Ты решил? — зашипела разгневанная Драко, вскочив, — Какой-то портрет решил, что я буду девушкой? — ее колотило от злости, — Поттер, я знаю, что тебе нравятся мои буфера, но я предпочел бы, чтобы они были на полметра ниже. Она схватила горящую с одного конца деревяшку из камина, и рванула вниз, к портрету, собираясь выжечь старую ведьму к хренам собачьим. Но не успела — Кричер щелкнул пальцами, и обугленное полено исчезло из ее рук. — Сними его, — приказала Драко, но Кричер не шелохнулся, тогда она повернулась к Вальбурге, — Прикажи ему. Вальбурга с интересом разглядывала ее. — Мне нужен наследник. Чистая кровь. — У Андромеды есть внук, чем он вам не Блэк?! — Грязнокровка, — высокомерно произнесла Вальбурга. — Отец Нимфадоры был волшебником, ее муж тоже был волшебником, и она, и ее сын метаморфомаги — не это ли лучшее свидетельство крови Блэков? Уже есть ребенок! Его нужно только вырастить! Тем более он крестник Гарри. Вальбурга медленно кивнула: — Возможно. Драко победно улыбнулась, но споткнулась о следующую фразу Вальбурги: — Тебе идет быть девушкой. Подумай об этом. — Андромеда не согласится, — возразил Гарри, — Я уже спрашивал ее. — Думаю, я смогу убедить свою тетю, что богатство Блэков это еще не самое страшное, что может случиться с ее внуком, — произнесла Драко решительно. Гарри стоял не двигаясь. В его глазах была равнодушная тьма, от которой Драко поежилась. У нее побежали мурашки по коже. — Как бы я мог убедить тебя остаться? — Отсоси мне, — нервно рассмеялась Драко. — Но у меня нет члена. — Да без проблем, — на губах Гарри мелькнула шальная улыбка, и перед глазами Драко все заклубилось черным вихрем аппарации. Они оказались перед небольшим одиноко стоящим домиком. Дверь открыла Андромеда и цепко оглядела Драко. Кивнув, она пропустила их в дом. В холле стоял босой мальчишка лет четырех. Как только Драко вошла, мальчишка ухватился за нее и задрал голову. Его волосы и глаза изменили цвет и стали как у нее. — Он копирует тех, кто ему нравится, — улыбнулся Гарри. Кажется, мелкий подумал, что она девушка Гарри. Вот черт. Драко коснулась светлых кудрей и в ее руках они стали черными, когда Тедди повернул голову и посмотрел на Гарри. Необычное ощущение. Нежности? Гарри взял ребенка на руки и пошел в гостиную. Из-за плеча на Драко смотрели хитрые, радостно сверкающие глазки. Она пошла следом. Ей предстояло решить, какое будущее она хочет. Андромеда выслушала ее. В ее движениях была царственная надменность Вальбурги и внешнее сходство с Беллатрикс, когда она молча размышляла над предложением-просьбой Драко. — Ты так и не написала матери. Драко смутилась. В устах Андромеды это было и утверждением, и укором. Ей стало стыдно. Да-да, ее семья вот так, одной фразой могла перевернуть все. Напомнить о долге, чести — одним взглядом. Драко непозволительно расслабилась за эти недели, роскошь с ее стороны. Она посмотрела на Гарри — Поттер непринужденно сидел в кресле с ребенком на коленях. Как будто в другом мире. Как будто их миры опять в мириадах звезд друг от друга. Драко стало больно. Раздался стук в дверь, и Андромеда плавно встала с кресла и пошла открывать. На пороге была Нарцисса — Драко услышал ее голос, произносящий сдержанное приветствие. Сестры не обнимались. — Спасибо, что прислала мне Патронуса. Драко испуганно посмотрела на мать. — Мерлин! — ахнула Нарцисса. — Что случилось?! — Она подлетела к Драко и села рядом с ней на диван разглядывая, нежно касаясь руками ее лица. — Вальбурга. Случилась Вальбурга. — Пояснила Андромеда. Похоже, она как и принято, отправила очень общее сообщение, не вдаваясь в подробности на случай лишних свидетелей. — Вальбурга? — Пораженно переспросила Нарцисса, глядя на сестру. — Ее портрет и домовик. — Кричер? — Как ты понимаешь, она хочет себе наследника вместо погибшего Сириуса. — Но… но это невозможно, — она осеклась, посмотрев на Драко, — О, Мерлин… — Она перевела взгляд на Гарри, мгновенно понимая комбинацию и тут же принимая решительный вид. — Я поначалу отказалась от предложения Гарри, — продолжила Андромеда, — Думала, Вальбурга никогда не согласится, чтобы Тедди стал ее наследником. Но она вроде как решила смилостивиться над Драко и отпустить ее. — По ее тону Нарцисса поняла, что не все так просто. — И как давно?.. — Три недели. Драко опустила взгляд на руки. Она чувствовала себя нашкодившим ребенком, совсем как детстве, когда бабушка Друэлла с матерью обсуждали очередную его проказу. Нарцисса напряженно замерла, осознавая, что месяц ее водили за нос. — Давайте по порядку. Драко пришлось рассказать, как почти месяц она как дура сидела с Поттером в одном доме и искала то, что всем вокруг было давно известно. Подняв наконец взгляд от собственных рук, она увидела боль в глазах матери. Да, теперь это все казалось неимоверно глупо. — Прости, — тихо произнесла Драко, и Нарцисса обняла ее, крепко прижимая к себе. Чертовски хотелось разрыдаться. Ах, да, теперь, как девчонке, ей можно. — Кричер, — негромко произнес Гарри. Посреди гостиной появился старый эльф. — Я согласна, — обратилась к нему Андромеда, — Думаю, нам с Вальбургой нужно будет обсудить детали соглашения. Это займет некоторое время. Нарцисса выпустила из объятий Драко. — Тогда пришли мне, пожалуйста, сову как закончите. Похоже, браслет останется с Драко еще несколько дней. Внутри была пустота. — Думаю, нам лучше вернуться домой, — Нарцисса полувопросительно посмотрела на Драко, и та кивнула. — Спасибо, Меди. И она аппарировала с Драко прямо с места. Гарри остался на ужин. Сегодня он готовил чили кон карне. — Не хочешь ее отпускать? — спросила Андромеда за непривычно тихим ужином. — Угу, — коротко кивнул Гарри. — Не знаю, она мне снилась два года назад, — продолжил он после затянувшейся паузы. — А потом снова наступила тишина. И вот месяц назад… *** Дома все напоминало о том, что Драко не могла пользоваться магией. Забавно, но в доме Блэков это совсем не чувствовалось. Может потому, что рядом всегда был Кричер со своей ненавязчивой учтивостью. Драко лежала в ванной разгребая пальцами мыльную воду. В тот вечер, когда они вернулись домой, Нарцисса допоздна просидела с Драко в ее комнате. Расспрашивала, обнимала так, как не обнимала сына, рассказывала что так тоже хорошо, гладила по волосам. Теперь женское тело казалось какой-то дурной оболочкой, злой шуткой. А рядом с Поттером не казалось. Рядом с ним все было правильно, естественно, нормально. Как будто что-то складывалось где-то в метафизике. И теперь этого чертовски не хватало. На другой день в гости пришел Забини. Почему-то Блейз упорно к нему не приклеивалось, и все так и звали его Забини. Возможно потому, что это его бесило. Они замерли друг перед другом в неловкости, а потом Блейз наклонился и поцеловал ее в щеку. — Какого драккла, Забини? — поморщилась Драко. Так здоровались только с очень близкими подругами. — А тебе идет быть девчонкой, — заметил Блейз. — И ты туда же? — А кто еще? — Да мне кажется, что это сказал каждый, кто видел меня в таком виде. Теперь разница в росте у них была еще больше, и это подспудно бесило Драко. — Ты красавица, — сказал Забини спокойно. Для него это была лишь констатация факта. — Думаю, на тебя бы даже Поттер клюнул. Всего лишь подколка. Если бы он точно знал, где провел этот месяц Драко, интонации были бы другими. — А ему не мешало бы развеяться. Он в последнее время мрачный. Напоминанием о Поттере он пытался расшевелить его. Раньше всегда помогало — Драко злится. Теперь мысль о том, что Гарри заведет интрижку коробила. Забини был не только другом, но и его доверенным лицом в магическим мире. Миссис Забини предусмотрено занимала нейтральную сторону и не вела дел с Волдемортом, и теперь Блейз был единственным, кого нечем было шантажировать. Именно поэтому Драко допускал его в свой дом и позволял забирать на общие встречи друзей. Блейз знал, где он живет и даже предлагал порт-ключ в свой дом, но Драко отказался. Хватало и того, что он для него делал. Драко задумался, как бы его друзья восприняли, если бы он выбрал браслет и остался девушкой? Наверно нормально. Панси была бы в восторге - она и так относилась к нему скорее как к подружке, рассказывая все, в том числе такое, отчего Драко становилось неловко и он просил его пощадить. — Так что в итоге это оказалось? — Артефакт. Блейз взметнул брови в удивлении. — Дашь покопаться? — Вряд ли. Его заберут сразу же как только снимут. — Жаль. Драко обдумывал, сколько он может сказать, и Блейз его не торопил. — Вальбурга Блэк лишилась наследника со смертью Сириуса. Блейз кивнул: — Да, сейчас с этим у многих напряженка. — Она послала своего старого эльфа с браслетом-артефактом, ну, а дальше ты знаешь. Забини прищурился обдумывая расклад. Драко сейчас ходил по охуенно тонкому льду. — И что это было за безопасное место? — Если я скажу, оно больше не будет безопасным, — улыбнулась Драко. — Туше, — улыбнулся в ответ Забини. — Я так понимаю, партию она для тебя приготовила в виде Поттера? Красивый шантаж. — Как там Тео? — Неплохо, — коротко ответил Блейз, что означало, что Нотт в тисках и все сложно, — Справляется. Панси волнуется о тебе. Тебя не было на встречах дважды. Панси и правда тряслась над ним как… да, с лунной розой. Казалось, Драко и правда не был создан для Слизерина - слишком эмоциональный, слишком открытый, хотя, видит основатель, он пытался. Соответствовать. Но это было для всех столь самоочевидно, что это даже всерьез не пытались принимать. — На днях его снимут, и я покажусь перед ее очами. — Очень надеюсь, а то меня четвертуют, как и обещали, — все так же улыбался Забини. — Платье уже мерила? — Чт?.. — Платье, говорю, мерить пробовала? — Зачем? — растерялась Драко. Блейз деятельно вскочил с кресла и быстро вышел из комнаты, на ходу распахивая двери. — Миссис Малфой! — раскатился по дому его громкий голос, — Нарцисса! — и уже тише, явно ей, — Дадите померить Драко платье? Она что-то негромко ответила, Блейз вернулся обратно в комнату. — Пойдем, мы все хотим это видеть. — Он приложил руку к своему черному беспощадному сердцу. — Я буду нежно хранить этот образ. Драко нашарила рукой диванную подушку и зашвырнула в мерзавца. Забини как всегда смеясь увернулся. Нарцисса заклятием чуть уменьшила платье и оно стало впору Драко. Короткие вьющиеся волосы, небесный блэковский цвет глаз, на который незаметно сменился ее серый, идеально сидящее платье матери. — Потрясающе, — произнес Блейз, когда она вышла из-за ширмы. Это смущало и злило. Драко прикусила губу хмурясь. — А вот сейчас необыкновенно мило, — рассмеялся Забини. — Да, потрясающе выглядишь, — Нарцисса смотрела на нее с любовью. Должно быть, она всегда хотела дочь — подумалось Драко. Еще через день в доме возник Кричер и снял браслет. Низко поклонившись, он снова исчез.