Safe and sound

Локи улыбается, когда Клинт открывает дверь. Его улыбка вымученная, усталая, темнеет на бледном лице некрасивым шрамом. Клинт меньше всего на свете хочет видеть его. Он думает: «Какого черта ты тут делаешь? Неужели ты не понял? Все кончено! Все давным-давно уже кончено!» Но Локи даже не дает ему раскрыть рта, он говорит: - Я знаю. Голос Локи звучит глухо, отражаясь от бетонных стен подъезда. «Только тебя мне и не хватало», - устало думает Бартон. У него похмелье, жутко болит голова, и вообще, кажется, что его жизнь – дерьмо. Локи продолжает молча на него смотреть. Они так и стоят на пороге захудалой квартирки Бартона, затерянной где-то в Квинсе, глядя друг другу в глаза и не произнося ни слова. Спустя несколько мерзких, словно сегодняшняя погода, мгновений, Клинт отступает в сторону и пропускает Локи в квартиру. Тот делает шаг вперед, переступая через порог, и позволяет тусклой лампе облить себя светом. Клинт презрительно оглядывает усталое, серое лицо Локи, ощупывает взглядом шею, плечи и натыкается взглядом на некрасиво торчащую на округлом животе майку. Когда Клинт был подростком один из циркачей объяснил ему, что от того, что ты спишь с девочками можно заиметь детей. О том, что если спать с Богами, тоже бывают дети, его никто не предупреждал. Пока Клинт борется с похмельем и мигренью, Локи пьет на кухне чай и с интересом смотрит какую-то старенькую комедию с Уиллом Смитом. Бартон умывается, приводит себя в порядок сбривая трехдневную щетину и спрашивает, стараясь перекричать шум льющейся воды и работающий телевизор: - Так почему ты сбежал? Они хотят тебя убить? - Не меня… - голос Локи звучит приглушенно, но отчетливо. Клинт замирает, обдумывая ответ, разглядывая самого себя в зеркале. Он никогда не любил детей и не понимал всей этой жертвенности во благо грядущего поколения, но мрачная решительность Локи… зачаровывает его. Клинт складывает необходимые вещи в спортивную сумку, готовясь скорее к побегу, чем к поиску убежища для молодой мамаши. Когда все готово и Клинт швыряет объемную сумку у дверей, Локи все еще сидит на кухне и разглядывает чаинки на дне его кружки. - Он мой? Локи молчит, хмуро наблюдая за тем, как Бартон шнурует высокие армейские ботинки, и вместо ответа спрашивает: - Почему ты мне помогаешь? Теперь наступает очередь Бартона молчать, но эти вопросы-без-ответов успокаивают его. Старый Шевроле Камаро 67 года ждет их в гараже недалеко от квартиры Клинта. Когда Локи садится на переднее сиденье рядом с ним, Клинт морщится, но молчит. Сумка с вещами отправляется в багажник. - Ты не мог бы принять какой-нибудь другой облик? Женский, например? – спрашивает Бартон, поглядывая на круглый животик Локи. - Мне нужно изображение… Фото или картина, в кого превращаться… Клинт вздыхает и трогается. Его дом, один из тысячи временных домов, что у него уже были, остается позади. Клин не чувствует сожаления, он вообще ничего не чувствует, сворачивая на Лонг-Айленд-вей. На выезде из Нью-Джерси Клинт останавливается на заправке и покупает Космополитен. Вернувшись в машину, Бартон швыряет его на колени к Локи и говорит: - Выбери себе что-нибудь. Локи листает журнал и спустя пару минут рядом с Бартоном сидит Скарлетт Йохансон. - А что-нибудь менее… - Клинт критично оглядывает девушку, - известное есть? Локи фыркает и продолжает искать. В итоге он останавливается на девушке с экзотическим именем Талула. - Так пойдет? – спрашивает она, кутаясь в свитер Бартона. У девушки темные волосы, пухлые красные губы и тонкие запястья. Клинт чувствует раздражение от того, насколько легко Локи находит «его» тип девушек. С ее легким телосложением живот становится заметен еще сильнее, и Клинту безумно хочется провести ладонью по бледной коже. Девушка – Клинт мысленно разделяет в своем сознании Локи и Талулу – скидывает кроссовки, которые ей велики, и подтягивает ноги под себя. Клинт мимоходом отмечает, что у нее узкие лодыжки с синими прожилками вен под тонкой кожей. Клинт проклинает свое острое зрение, позволяющее ему разглядеть подобные детали. - А куда мы едем? – спрашивает она, с любопытством глядя на Бартона. - Вперед. Мотор Шевроле Камаро ревет, когда Клинт слишком сильно давит на педаль газа. Они едут на запад. * Спустя пятьсот километров, недалеко от Ричмонда в штате Вирджиния, Клинт узнает, что во сне Локи не может держать иллюзию. А еще во сне он перестает казаться таким раздражающим. В Ричмонде они задерживаются на несколько часов, чтобы купить одежду для Талулы, поесть в небольшом ресторанчике с домашней кухней и купить продуктов. Всю дорогу Талула рассказывает Клинту про асгардских богов и читает вслух статьи из купленного журнала и смеется. В этот день Клинт узнает, что у Талулы мягкий смех, английский акцент и голос… Голос у девицы такой, что даже когда она замолкает, он продолжает биться где-то у ключиц, под воротничком рубашки Клинта. Они едут дальше. ** На следующую ночь они останавливаются в отеле в пригороде Мемфиса. Им приходится взять номер с одной кроватью, но Локи, как ни странно не создает никаких проблем. Он долго плескается в душе, а затем забирается в постели и, завернувшись в одеяло, словно в кокон, засыпает. Рядом с ним на тумбочке сидит плюшевый медведь, выпрошенный Талулой в небольшом магазинчике на заправке, где они останавливались в последний раз. Медведь, которого Локи в издевку называет Тони, смотрит на Клинта черными бусинками глаз. Клинт хмурится, отворачивает медведя мордочкой к стене и тоже ложится спать. На утро Клинт узнает, что засыпать с Локи и просыпаться рядом с Талулой одинаково спокойно. Позавтракав в столовой отеля, они едут дальше. Медведь сидит на заднем сиденье и недоверчиво смотрит Клинту в затылок. Бартон готов поспорить, что Тони им очень недоволен. *** Через две недели их путешествия – в этот момент они гуляют по торговому Молу в Оклахома-Сити, - Клинт понимает, что медведь Тони не единственный, кто недоволен им. Его прототип, Тони Старк, глядя на них со всех экранов, просит помочь найти его друга, который может быть в опасности. Со всех экранов на них с Талулой смотрит Локи, ее второе Я. Тони Старк обещает золотые горы и личное расположение за помощь в поисках и любой информации. Девушка шагает к Бартону, берет его за руку и смотрит на него своими огромными зелеными глазами. Клинт отмечает, что это первый раз за все время, когда они касаются друг друга. Дальше по магазину они гуляют так: одна рука Талулы сжимает огромную ладонь Клинта, а другая в защитном жесте лежит на ее животе. Они покупают Талуле красные сапожки и такой же красный шарф. Эти цвета совершенно не ассоциируются с Локи, и Клинт знает имя владельца этих цветов, но молчит. Вместо этого Бартон, смеясь, называет ее Красной Шапочкой. Талула смотрит на него недоуменно и спрашивает кто это. Клинт вновь смеется и обещает после рассказать эту «удивительную и очень захватывающую сказку». Еще они покупают теплую куртку для Локи, как объясняет Клинт, просто на всякий случай. Где-то в середине их шоппинга, Клинт спрашивает: - Так кто отец? Талула молчит, разглядывает духи на одной из полок. Клинт ждет, а потом, так ничего и не услышав, задает другой вопрос: - Скольких твоих детей они уже погубили? Талула вздрагивает, смотрит на него, сведя брови, и говорит: - Я подожду тебя в машине. Она забирает у него ключи и уходит, гулко стуча каблуками по глянцевой плитке. Клинт остается один посреди гудящей толпы. Со всех экранов Тони обещает ему золотые горы и личное расположение за сообщения о Локи, но Клинт игнорирует его. Хоукай еще некоторое время гуляет по Молу, но ему быстро становится скучно. Как извинение, Бартон покупает Талуле те духи и заходит в книжный магазин. Продавец за кассой улыбается его выбору книг: две книги со сказками, Анна Каренина и книжка из разряда «Как вырастить малыша счастливым».Уже у самых касс Клинт прихватывает с одной из полок томик сонетов Шекспира. Он и сам не знает почему, но Бартон уверен, что Талуле они понравятся, а значит и Локи тоже. Всю дорогу до следующего города Локи с интересом читает вслух сказки, знакомые Клинту с детства. По салону плывет горький запах духов. Кожа Локи теперь пахнет полынью. **** Когда в баре недалеко от трассы 15 начинает играть медленная музыка, к ним подходит один из посетителей бара и спрашивает Талулу: - А не хочет ли мисс потанцевать? - Миссис, - зачем-то поправляет Талула и бросает вопросительный взгляд на Клинта. Тот не возражает и Талула идет танцевать. Клинт наблюдает за ней, сидя за столиком и медленно потягивая светлое пиво. Талула двигается грациозно, хотя выглядит непропорционально со своим огромным животом и худеньким телом. Клинт задумчиво разглядывает свою спутницу, словно увидел ее в первый раз. Он подмечает несущественные мелочи, детали, которые ничего не смогут сказать ему или кому-то еще о ней: чуть мятое платье, маленький синяк на сгибе локтя, небольшое чернильное пятнышко на левом запястье… «Она красива» - решает для себя Клинт, с ее темными тяжелыми локонами и томными взглядами из под длинных ресниц. Ее хочется спасти, пожалеть, сохранить и приютить. Она совсем не похожа на того сумасшедшего бога, что громил Нью-Йорк, пытаясь захватить мир. Да и Локи, честно говоря, не особо на него похож. Клинт поднимается и идет к танцующим. Он просто подходит и одним своим приближением выказывает свои права на нее и незнакомый мужчина – Клинт даже не запоминает его лица – отступает, выпуская тонкие пальчики Талулы с явной неохотой. Клинт двигается осторожно, потому что не танцевал уже чертову тучу лет, потому что танцы это вообще не его, но Бартону нравится, как Талула подпевает голосу из колонок: - I'm gonna change my name so no one can find me I'm gonna lose my mind so no one can remind me I'm gonna hold you close to take away the sorrow Cause we both know I'm leaving here tomorrow Клинт смотрит на девушку, на то, как двигаются ее губы, а потом она поднимает голову и говорит: - Двоих. Клинт хмурит брови и недоуменно смотрит на нее, поэтому она продолжает: - Они погубили двоих моих детей. Клинту кажется, что музыка стала громче, что разговоры стали громче, а Талула напротив замолкает. В этот вечер они больше не разговаривают. В отеле они берут себе один номер на двоих. Когда Клинт выходит из душа, Локи уже спит, держа руку на животе. Он смотрится комично, неправдоподобно, словно какая-то пародия на фильм Джуниор. Клинт долго смотрит на бледное лицо Локи с темными кругами под глазами, а потом ложиться позади него, прижимая замерзшего Локи к себе, и накрывает его руку своей ладонью. Локи довольно сопит и даже, кажется, перестает хмуриться во сне. Той ночью Клинту снится Наташа. Она смотрит на него с укором и молчит. Ее рыжие пряди – Клинт готов поклясться в этом – горят адским пламенем. На следующее утро они поворачивают на север и едут в сторону Канады. ***** Озеро Онтарио встречает их утренним туманом и тишиной. Дом, который снимает Клинт, стоит на острове за несколько километров от берега. Островок совсем небольшой, но Локи, кажется, даже дышит спокойней. Он редко превращается в Талулу и Клинт начинает скучать по ней. Они выезжают в Торонто только за продуктами или же просто погулять по парку. Клинт держит Талулу за руку, словно жену. Однажды во время такой прогулки Талула вдруг говорит: - В детстве мне говорили, что смертные не умеют любить…. Но это ложь, - Талула заглядывает ему в лицо глазами Локи, - Это Боги не умеют любить. - Почему? – спрашивает Бартон и ежится от холодного тумана, тянущего свои щупальца ему под куртку. - Боги не умеют умирать, - пожимает плечами Талула, - Поэтому Боги не умеют жить. С тех пор, как люди перестали в нас верить, мы перестали жить, хотя продолжаем существовать вечно. Клинт молчит, смотрит на звезды, которые, как оказалось ближе и теплее всех Богов Земли. Руки и Талулы ледяные, она просовывает их в карманы куртки Клинта и сжимает их в кулачки. Бартон тоже прячет руки в карманы и обнимает кулачки Талулы своими ладонями. Локи улыбается сквозь лик Талулы. Они почти что держатся за руки. ****** Когда Талула рожает она кричит так, что почти срывает голос. Врачи говорят: - Нужно ехать в больницу, ей нельзя рожать дома… Но Талула кричит и качает головой. Она хватает Клинта за запястья, впивается острыми ноготками и просит, почти умоляет сорванным голосом: - Хель. Ее должны звать Хель. Клинт кивает и повторяет за Локи: - Хель. Имя ложится на его губы непривычно, оно чужое, острое, неправильное. Девочки должны носить другие имена, мягкие, тонкие, но Локи вновь и вновь, как в бреду повторяет ее имя. Хель. Крик девочки разносится по дому внезапно. Клин вздрагивает смотрит на нее во все глаза. Врач передает ему Хель, осторожно, показывая как надо держать ребенка. Но едва Клинт нежно прижимает ее к груди, Хель замолкает. Крик обрывает внезапно, резко, и вокруг становится так тихо, что слышны шепоты врачей и тяжелое дыхание Талулы. - Хель. Девочка моя. Дочь моя. У Клинта больше нет сомнений. Хель глядит на мир его глазами. Пока Локи отдыхает после родов, Клинт заворачивает малышку в одеяло и выносит во двор. На островом отчетливо виден Млечный путь и мириады звезд, которые отсюда кажутся бисером, рассыпанным Фригг. - Смотри, Хельхейма, - произносит Бартон, - Ты – одна из этих звезд. Хель молчит, слушает внимательно, она – дитя Бога, а значит, она одна из звезд. Хель тянет ручки к темному небу. На ее руках отчетливо проступают ярко-голубые узоры. Бартон улыбается и возвращается в дом. ******* Когда Хельхейме исполняется шесть, Клинт дарит ей ее первый личный лук. Играть с отцовскими стрелами Хель начала еще раньше.