Просто друзья

— Баки, ну дай же мне… — Стив потянулся к Барнсу, но он увернулся. — Неа, мне и так хорошо. — Я уже больше не могу на это смотреть! — Так отвернись. — Баки со смехом уклонился от руки Стива, и тот решил от слов перейти к действиям и попытался поймать его в захват. — А ну, стой! Баки с легкостью отклонил тянущиеся к нему руки и сбежал в другой конец лаборатории, задорно ухмыляясь. — Ну, что ты как маленький? Если мы начнем в догонялки играть, то всю комнату разнесем! — Стив попытался принять строгий вид. — Тогда перестань за мной гоняться. — Я больше не могу это терпеть! У тебя же на голове просто воронье гнездо! Даже хуже. Я и слов таких не знаю, чтобы это описать. Дай мне уже тебя причесать! — Неа, — очень раздражающе улыбнулся Баки и завел за ухо выбившуюся из пучка прядь. Собственно, почти вся его прическа и состояла из таких торчащих во все стороны прядей, и только на макушке была небольшая гулька из волос, кое-как прихваченная резинкой. Вообще-то довольно тяжело было собирать волосы в хвост одной рукой, и Баки действительно старался. Он не думал, что Стив так бурно отреагирует, но дразнить его оказалось неожиданно забавно. После того, как коды Гидры «вычистили» из его головы, а в качестве бонуса еще и обновили довоенные воспоминания, он почти все время пребывал в состоянии легкой эйфории. Вскоре должно было закончиться тестирование его новой руки, и близкое обретение второй конечности тоже не могло не радовать. Должно быть, именно поэтому он и вел себя так — шутил, почти постоянно улыбался, а иногда и вовсе мог ни с того ни с сего засмеяться, вдруг вспомнив что-то из детства. Нет, его проблемы не исчезли волшебным образом, у него было запущенное ПТСР — он только несколько дней назад узнал, как расшифровывается это слово. А еще он не любил прикосновения других людей. До полноценной фобии, к счастью, не дошло, но он все равно едва мог их терпеть. Только на Стива это не распространялось, и тот, кажется, решил компенсировать Баки недостаток тактильного контакта. Наверняка по совету какого-нибудь психиатра, ведь раньше у Роджерса таких «обнимательных» наклонностей не было. Баки ненадолго задумался, вспоминая, сколько раз Стив обнимал его в прошлом. Выходило, что можно по пальцам пересчитать, если не брать в расчет закинутую на плечи руку, и то так обычно делал Баки. Роджерс тут же воспользовался тем, что Барнс отвлекся, и кинулся на перехват. Баки мог бы уйти и в этот раз, но тогда точно что-нибудь бы разбил, а расстраивать Шури, в чьей лаборатории они находились, совсем не хотелось. Поэтому он просто позволил Стиву поймать себя. Тот немедленно стянул с его головы резинку и подтолкнул к стулу. — Садись и постарайся не шевелиться, — произнес он, вытаскивая из кармана расческу. — Ты всегда ее с собой носишь? Может, у тебя там и зеркальце есть? А то мало ли, вдруг захочешь на себя полюбоваться посреди миссии, — со смехом спросил Баки, но все же послушно замер. Все-таки парикмахерского опыта у Стива было мало, а вот силищи — наоборот, и дергаться действительно не стоило. — У меня там есть кое-что другое, — угрожающе произнес Стив, старательно собирая волосы в хвост. — Ты пытаешься напугать меня тем, что прячешь в штанах? — еще больше развеселился Баки. — Ты ведь понимаешь, как двусмысленно это звучит? Барнс хотел развернуться, чтобы проверить, не покраснел ли Стив, но тот ему не позволил. — Сиди ровно, я почти закончил. Вообще-то угроза Стива не была пустой, у него действительно кое-что было — розовая резинка с некоей «Hello Kitty». Резинку ему подарила Шури, когда заметила, что его волосы стали достаточно длинными. Презент Стив принял, хотя и не собирался пользоваться, а тут вдруг представился такой удобный случай. — Готово. — Он с улыбкой отодвинулся, любуясь результатом. Баки повернулся и улыбнулся тоже, до боли напомнив себя прежнего, даже с этими длинными волосами и детской резинкой в них. У Стива на миг перехватило дыхание, и тут вдруг рядом раздался звонкий голос: — Вы такая милая пара. — Шури каким-то образом удалось совершенно бесшумно подкрасться совсем близко, и теперь она смотрела на них со странным выражением лица. — Но мы не… — попытался возразить Стив, однако девушка его перебила. — Вам не нужно этого скрывать! Мы же в Ваканде, здесь традиции боевого братства уходят корнями вглубь веков. — Мы правда не… — Сама богиня Баст благословляет такие пары. Я тоже полностью вас поддерживаю. Что бы ни говорил весь остальной мир, знайте, я полностью на вашей стороне! — Эмм… Спасибо? — Стив, вздохнув, смирился, и Баки совсем не помогал, в открытую потешаясь над его растерянным видом. Шури нужно было провести всего несколько тестов, и Баки мысленно приказал себе замереть и не дергаться. Сестра короля Ваканды была совершенно не похожа на тех нелюдей в белых халатах, что работали на Гидру, но сама ситуация не могла не вызывать неприятных ассоциаций. И рука Стива, сжимавшая его плечо, здорово помогала отстраниться от неприятных воспоминаний. Стив вообще практически не отходил от Баки. Дай ему волю, он бы и в душе ему спинку тер, но уж тут Барнсу удалось отвоевать немного личного пространства. Наверное, такая опека должна была бы раздражать, но вместо этого только забавляла. Слишком уж комично Роджерс смотрелся в виде огромной квохчущей наседки. Впрочем, Баки сейчас почти все веселило, ну, кроме чужих прикосновений. Девушка постаралась поскорее закончить с измерениями и отпустила их до завтрашнего утра, на которое была назначена «примерка» протеза. — Милая девочка, — произнес Баки, когда они дошли до своих комнат. — Не то слово. — Стив покосился на пластиковую кошачью мордочку, торчащую в волосах Баки. — Но немножко странная. — Все гении такие, — пожал плечами Стив. *** Это был первый пятничный просмотр после воссоединения Мстителей. Старк решил возобновить традицию совместного просмотра кино, и в этот раз собрал всю команду, причем в расширенном составе. По этому поводу он даже установил новый экран, еще большего размера, хотя Стиву и прежний казался слишком огромным. Место на длинном диване Роджерс занял с таким расчетом, чтобы Баки мог поместиться между ним и подлокотником, не соприкасаясь больше ни с кем. Минуло уже довольно много времени, а нелюбовь Барнса к чужим прикосновениям все еще не прошла, хотя его психоаналитик был полон оптимизма. И да, Баки ходил к психоаналитику, и даже добровольно. Врача он выбрал себе сам по принципу наибольшей безобидности — маленькую пухленькую девушку в очках, от которой постоянно пахло выпечкой и шоколадом. Этой самой выпечкой она его угощала на каждом сеансе, и Барнсу казалось, что он туда ходит в основном для того, чтобы попить чаю со сладостями и послушать забавные истории из жизни своего психоаналитика. Впрочем, это было именно то, что нужно. Баки поставил объемное блюдо с попкорном Стиву на колени и втиснулся на приготовленное для него место. Живым плечом он прижимался к Роджерсу, но все же поза была не очень-то комфортной для длительного просмотра, и Баки завозился, устраиваясь удобнее. Одну руку он положил Стиву на плечо и сверху устроил подбородок, а второй рукой набрал горсть попкорна и запихнул в рот. — Эй! — возмутился Стив. — Ты мне в самое ухо хрустишь, я так ничего не услышу. В ответ на это Баки набил полный рот попкорна и начал быстро его жевать, прижавшись губами к уху Стива. — Да хватит же! — Стив со смехом попытался его отпихнуть, но они оба были суперсолдатами и силы оказались примерно равны. И тогда Капитан Америка использовал запрещенный прием — засунул руку под футболку Баки и начал его щекотать. После всего, через что Барнсу пришлось пройти, его чувствительность сильно упала, но вот то самое слабое место под ребрами, которое Стив вычислил еще в далеком детстве, как назло осталось таким же уязвимым. Теперь уже Баки попытался отодвинуться, но Роджерс его не отпускал. — Эй, парни! Я, конечно, ваш давнишний фанат, но к такому зрелищу еще не готов. Может, вам стоит уединиться? — подал голос Скотт Лэнг. — Не обращайте на него внимания, мальчики, — почти промурлыкала Наташа. — Скотту просто завидно, что с ним в обнимку ворковать никто не хочет. — Но мы не… — растерянно начал Стив, но Романова его перебила. — Тут совершенно нечего стесняться. Двадцать первый век все-таки, и вы имеете полное право обниматься где угодно. — Мы правда не… — Серьезно, Стив. Если ты переживаешь за чью-то нравственность, то готова поспорить, у каждого из присутствующих она настолько закаленная, что не пострадает, даже если вы с Барнсом займетесь горячим супергеройским сексом прямо на этом диване. — Наташа! — возмущенно ахнул Стив, предательски розовея. — Слышал, Стив? Не надо стесняться, тут все свои. — Баки это недоразумение только позабавило, и он шумно чмокнул друга в ухо в качестве мести за свои пострадавшие от щекотки бока. *** Однажды прекрасным солнечным утром выходного дня Баки наслаждался отлично сваренным кофе и круассанами с шоколадом. И, казалось бы, ничто не предвещало неприятностей, пока Стив, попивавший рядом чай, не произнес: — Баки, ты не хотел бы жить вместе? У Баки чуть не вывалился кусок круассана изо рта. — То есть сейчас мы, по-твоему, живем недостаточно вместе? — спросил он, когда справился с удивлением. И ему правда было с чего удивляться, ведь они со Стивом даже спали в одной комнате, а не просто жили в одной квартире. Куда уж ближе-то? Или Стив хочет, чтобы он и на кровать его перебрался? Вот с этим Баки был категорически не согласен. Потому что Роджерс спал на матрасе с кокосовым волокном, настолько жестком, что больше напоминал плиту. У самого Барнса на кровати была прекрасная толстая перина, в которой он утопал почти полностью, стоило только лечь на постель. А еще множество подушек разного размера, в которые запросто можно было закопаться с головой. После семидесяти лет в криокамерах, на операционных столах и жестких нарах, это мягкое уютное ложе моментально выдергивало его из любого кошмара. Ну и Стив, конечно же. Это именно он предложил ночевать в одной спальне, чтобы в случае чего не бежать через всю квартиру. — Я имел в виду купить вместе дом и перебраться куда-нибудь за город. — Стив пояснил свою мысль. — Ааа… — расслабился Баки. — Это можно. Правда, когда ты соберешься жениться, жалко будет съезжать. — В ближайшие годы точно не соберусь. — Чего так? — Пегги ведь умерла совсем недавно, да и вряд ли я скоро встречу такую же девушку, как она. Баки помолчал немного, отдавая дань памяти той несгибаемой женщине, и продолжил: — А вроде бы та блондиночка, тоже Картер, была ничего. Я помню, как она мне ногой в голову зарядила. Удар у нее что надо. — Это все-таки как-то неправильно. Я ведь все время сравнивал ее с Пегги, когда узнал, что они родственницы, — Стив виновато поморщился и перевел тему. — А ты сам-то жениться не собираешься? — Не в этом десятилетии точно, — хмыкнул Баки. — Пока что даже мысль о том, чтобы добровольно взяться с кем-то за руки, наводит на меня жуть. А первая брачная ночь меня точно доконает. Но мой психоаналитик говорит, что мне просто нужно время. А времени у меня теперь навалом, так что я даже не переживаю по этому поводу. Стив сжал его плечо и поспешил еще раз перевести тему разговора: — Как тебе этот вариант? — Он показал Баки газету, открытую в разделе недвижимости. — В наше время он был бы пределом мечтаний любой американской семьи. — Я тоже так подумал, — улыбнулся Стив. — Съездим посмотреть? Баки одним глотком допил кофе и поднялся: — Собирайся. *** — Вы действительно собираетесь жить в этом спичечном коробке? — было первым, что спросил Старк, когда увидел их новый дом. — Он нам нравится, — терпеливо ответил Стив. — Да у меня один гараж раз в двадцать больше будет! — Мы с Баки не любим слишком просторные комнаты, — с еще большим терпением пояснил Стив. Команда Мстителей собралась на новоселье Капитана Америки и Зимнего Солдата, и сейчас часть из них с любопытством разглядывала небольшой двухэтажный дом с деревянной верандой и подвесными диван-качелями. Участок вокруг дома был огорожен подстриженными кустами жасмина и декоративным белым заборчиком. А еще тут имелось несколько цветочных клумб и целая армия садовых гномов. — Как знал, что вы тут себе решите устроить хардкордный дауншифтинг. — Тони пришел в ужас, когда узнал, что у них дома даже телевизора нет. — Хорошо, что у тебя есть такой отличный друг, как я, который заранее продумал, что тебе подарить. Старк отдал по телефону распоряжения, и тут же из-за угла вырулило несколько фургонов, а люди в форменной одежде споро начали вытаскивать из них бытовую технику футуристического вида. — Тони, не надо было… — Стив хотел отказаться от такого подарка, но Старк его перебил. — Можешь не благодарить. Рабочие на удивление оперативно установили технику, в том числе большую печь для барбекю и вместительное джакузи на заднем дворе. А когда они закончили, как раз подъехала доставка из ресторана. — Отлично! Теперь можно и вечеринку начинать. — Старк с громким хлопком и фонтаном брызг откупорил бутылку дорогого шампанского. Стив только вздохнул на такое самоуправство, но чего-то подобного он и ожидал, так что даже возражать не стал, только заказал еще пиццы и принес ящик заранее охлажденного пива. Вечеринка по поводу переезда проходила весело, и уже через полчаса все опробовали джакузи, хорошо хоть Старк и о купальных костюмах подумал. А через три часа Стив с Баки остались, кажется, единственными трезвыми на этом празднике. — Роджерс, вот скажи мне, — слегка заплетающимся языком начал Старк, отловивший его на веранде, — вот чего ты такой охрененный? — Так, Тони, дай-ка мне это. — Стив осторожно вытащил из его руки почти пустой стакан с виски. — Садись на диван, сейчас я принесу тебе воды. — Не уходи. — Старк неожиданно крепко в него вцепился. — Опять ты меня бросить хочешь. — Да я только до кухни дойду, — попытался освободиться Стив. — Бросил меня ради своего обожаемого Баки. Вы с ним такая сладкая парочка, аж зубы сводит. Небось он еще и твоя первая любовь? Конечно, у меня не было шансов. Кто я для тебя? Всего лишь выскочка в костюме… Голос Тони с каждым словом звучал все тише и неразборчивее, а под конец своего монолога он и вовсе уснул. — Это он тебе сейчас в любви так признавался? — Баки возник рядом и передал Стиву плед, чтобы тот укрыл гения, плейбоя, филантропа и так далее. Ночи-то были довольно прохладные, а Старк так и отрубился в одних плавках, как из джакузи вылез. — Я сам не понял, — растерянно произнес Стив. — Ну, он постоянно делал всякие непристойные намеки и пару раз даже за задницу хватал, но я думал, это шутки такие. — Ты безнадежен, Стив, — хмыкнул Баки. — Что обсуждаете, мальчики? — Наташа даже в нетрезвом состоянии ухитрилась подкрасться незаметно. — Надеюсь, дату свадьбы? — Я же сто раз говорил, что мы с Баки не встречаемся, — закатил глаза Стив. — Ага, не встречаетесь, — хмыкнула Нат. — Вы живете вместе. Стив, ты, как честный человек, уже давно был обязан сделать предложение Баки. Я ведь так хочу на свадьбе погулять, я даже и платье купила. Чур, я буду подружкой невесты! Ну, или шафером, я на все согласна. — Да не собираемся мы жениться! — Ой да ладно, это ж не страшно. Вам только дату надо назвать и все. Я знаю отличного распорядителя, он все устроит в лучшем виде. — О чем говорите? — Клинт пришел посмотреть, что тут такое интересное происходит. — Стив с Баки выбирают дату свадьбы, — радостно ответила Наташа. — Мы не!.. — О, круто! Давно пора! — Бартон не стал дослушивать и полез с пьяными обнимашками. — Погуляем. — Что? Свадьба? Когда? — начали подтягиваться остальные Мстители, и Стив понял, что вечеринку пора сворачивать. Друзей еле удалось разогнать по домам. Хорошо хоть Старк так и не проснулся, когда его грузили в лимузин, а то Роджерсу было неловко смотреть ему в глаза. Наконец-то распрощавшись с гостями, Стив вернулся в такую приятную тишину старого уютного дома. — Падай сюда. — Баки похлопал по дивану рядом с собой. Стив сел, слегка устало прислонившись к плечу друга. — Поделим по-братски? — Баки кивнул на открытую коробку, в которой лежал последний кусок пиццы. Рядом стояла бутылка пива, тоже последняя. — Ага. — Стив сел ровнее, принимая свою долю пиццы. Есть не хотелось, но для них с Баки выкидывать еду было настоящим кощунством. Барнс открыл бутылку и сделал глоток, а потом передал ее Стиву. Тот тоже приложился к горлышку. — Я никак не могу понять, почему все считают нас парой. Сначала я думал, что они так шутят, но начинаю подозревать, что они совершенно серьезны! Но мы же не делаем ничего такого, что не делали раньше. И в те времена никто ведь даже и не думал, что мы парочка. — Я тоже понятия не имею, в чем дело, — пожал плечами Баки. Он положил ладонь на запястье Стива и начал поднимать его руку вверх, но тот был настолько задумчив, что не замечал его манипуляций до тех пор, пока Баки не съел оставшийся кусочек пиццы прямо из его пальцев. — Эй! — возмутился он, когда было уже слишком поздно. — Это моя еда! — Кто успел, тот и съел. Нечего было ворон считать. В ответ Роджерс только фыркнул и допил оставшееся на донышке пиво. — Слушай, Стив. Я тут подумал… А что если людям со стороны виднее? Может, мы и правда парочка, но так давно дружим, что сами этого не заметили? — Думаешь, мы могли такое не заметить? — скептически посмотрел на него Стив. — Я тут недавно слышал такое слово «френдзона», это вроде бы когда люди дружат, хотя могли бы любить друг друга. Вдруг мы с тобой тоже френдзоним друг друга? — И как проверить? — Ну, не знаю. Может поцеловаться надо? — Ну ладно. — Стив подался вперед и чмокнул его в губы. — Боже, Стиви, ты целуешься, как девяностолетняя девственница, — закатил глаза Баки. — Нормально я целуюсь, — притворно оскорбился Стив. — Меня уже знаешь сколько девушек с войны перецеловало? — Ну, теперь понятно, почему ни одна из них не сделала второй попытки, — хмыкнул Баки. — Заткнись, придурок, — фыркнул Стив. — Зато я теперь точно знаю, почему не хочу с тобой целоваться. — Так не пойдет, — возмутился Баки, толкая его в грудь и укладывая на диван. — Для чистоты эксперимента нам нужен нормальный поцелуй, так что будь добр, постарайся! Он лег сверху и поцеловал Стива, в этот раз с языком. Тот с небольшой заминкой ответил, и оказалось, что опыт у него все-таки есть. — Ммм, — Стив задумчиво причмокнул, когда поцелуй закончился. — Вкусная была пицца, надо будет и в следующий раз там заказывать. Баки смеялся так, что упал с дивана. Через пару минут, когда хохот все еще не начал затихать, Стив стал посматривать на него с легкой тревогой, чем насмешил еще больше. — Кажется, твоим друзьям так и не удастся погулять на нашей свадьбе, — произнес он, как только смог отдышаться. *** Прошел год с тех пор, как они начали жить в новом доме, а намеки Мстителей на то, что им надо бы узаконить отношения, постепенно становились такими же прозрачными, как горные ручьи. Стив уже даже перестал пытаться хоть кого-то разубедить, впрочем, ему ни разу так и не удалось до конца договорить фразу: «Мы с Баки не встречаемся». Поэтому годовщину они решили отмечать только вдвоем, на что остальные Мстители лишь понимающе ухмылялись. Баки подумал, что они, наверное, были бы ужасно разочарованы, если бы узнали, как на самом деле будет проходить праздник. Они со Стивом просто заказали гору вкусной еды и собирались посмотреть несколько старых черно-белых фильмов, тех самых, что видели в кинотеатрах, когда были еще подростками. Но кроме этого Баки решил сделать Стиву подарок. Впрочем, подарок был такого рода, что с лихвой хватит им обоим. Барнсу даже пришлось применить все свои навыки шпионажа, чтобы незаметно пронести его домой. — Стив, закрой глаза и сиди тут, я сейчас вернусь с подарком. — Что? Баки, ты не обязан… — Я знаю, — закатил он глаза. — Это для нас обоих подарок. Закрой глаза и не подсматривай! Стив с терпеливым видом закрыл глаза, а Баки пошел в соседнюю комнату, где на несколько минут оставил свой презент. Ему даже пришлось включить тут фильм про говорящих щенков — помощников Санта-Клауса, чтобы Роджерс не услышал ничего подозрительного раньше времени. Подарок с золотистой шерстью и прозрачными голубыми глазами — помесь лабрадора и хаски — уже успел раскидать свои игрушки по всей комнате и теперь радостно вилял хвостом, завидев человека. Баки осторожно подхватил щенка на руки и понес в гостиную. — Все, можешь смотреть. — Барнс поднес щенка почти к самому лицу Стива, и тот, открыв глаза, воскликнул от изумления. — Баки, это же!.. — Роджерс даже не смог договорить от избытка эмоций. — Ага, твоя мечта детства, — хмыкнул он, передавая ему щенка. Лабски начал бурно и радостно приветствовать нового хозяина, с энтузиазмом вылизывая его лицо. Впрочем, тут еще надо было посмотреть, кто из них больше счастлив и кто кого вылизывает. Стив и правда с детства мечтал о собаке, но тогда им самим едва хватало еды, а потом у Капитана Америки была такая работа, что ни о каком питомце и речи не могло идти. А теперь его мечта, наконец, исполнилась, и Баки с теплой улыбкой наблюдал за ним. Был ли он когда-нибудь счастливее? Пожалуй, что нет.