Король Зелий

— Проклятье! — прошипел Скорпиус. Профессор Слизнорт нахмурился, но ученик его проигнорировал. Возможно, Скорпиуса бы смутили собственное отсутствие самоконтроля и вспышка раздражения, если бы сейчас он не был так занят тем, что ругал сам себя из-за царящего вокруг беспорядка. Он был абсолютно уверен, что «Мирный Осадок» на вид должен быть прозрачным, а не той грязной зеленой слизью, что у него получилась. Мало того — в процессе он еще и прожег свой котел до дна, сделав его непригодным для использования. Что означало — еще одна сова отцу. И что также означало, он снова не оправдал фамилии Малфой. — Мы можем быть коварными и подлыми подхалимами, но мы всегда обладаем отличными навыками зельеваров, — пробормотал Скорпиус. ಊ Разочарование отца было не самым худшим, как позднее размышлял Скорпиус, неохотно направляясь к столу в библиотеке, чтобы выяснить, где же была допущена ошибка. Худшим был Поттер, эта змейка-всезнайка, любимый домашний питомец Слизнорта, который легко и изящно стряпал каждое зелье даже когда дурачился со своими друзьями и отвлекал всех остальных от работы. Скорпиус должен быть лучшим по Зельям. Это был естественный порядок вещей. Поттер мог поймать все снитчи, которые хотел (и здорово при этом смошенничать, как подозревал Малфой), но классная комната была тем местом, где блистал Скорпиус. За исключением Зельеварения, конечно. ಊ Вот почему Скорпиус был явно не в восторге, когда Король Зелий собственной персоной вошел в библиотеку и упал на стул напротив с ленивой улыбкой, которая заставила девочек по соседству захихикать. Впрочем, не повлияв при этом на самого Скорпиуса. Знаменитая поттеровская самоуверенность вовсе не была привлекательной. Поттер полез в сумку и достал оттуда яблоко. Скорпиус проигнорировал его, сосредоточившись на своей книге. Поттер впился зубами в сочную мякоть и откусил кусочек. Если Скорпиус и был вынужден перечитать абзац, то только лишь из-за трудности предмета, а не из-за того, что его кто-то там отвлек. ಊ — Как долго ты планируешь меня игнорировать? Скорпиус едва успел скрыть ухмылку. Если бы существовала одна область, в которой он мог бы властвовать на высшем уровне, то это была бы способность выжидать. Терпение действительно было добродетелью. Особенно, когда это раздражало таких патлатых придурков, как Поттер. — Разве я тебя игнорирую? В таком случае, чем обязан? — Скорпиус перелистнул страницу в книге, несмотря на то, что следующая была абсолютно не связана с «Мирным Осадком». — Ты мог бы разрешить мне помочь. Услышав фразу, Малфой резко нахмурился и поднял взгляд, тут же осознав собственную ошибку. Поттер легко и открыто ему улыбнулся. Проклятье. ಊ Скорпиус тихо выскользнул из библиотеки, стоило мадам Пинс начать читать Поттеру лекции о библиотечном этикете, но поскольку они делили общую комнату, то парень сомневался, что ему удастся надолго избежать внимания сокурсника. Словно подтверждая его мысли, в гостиную вошел Поттер и плюхнулся на диван рядом с ним, несмотря на явное желание Скорпиуса остаться наедине с книгой. — Почему ты вообще паришься о зельях? Ведь всем известно, что ты собираешься уйти в Экспериментальные Чары. У тебя талант. Парень ощутил странное тепло от прозвучавшего комплимента, но быстро подавил его. Он не собирался так легко поддаваться чарам обаяния, как остальная часть школы. — Сомневаюсь, что ты поймешь. ಊ Малфой запретил себе смотреть на Поттера, но по-прежнему чувствовал на себе его пронизывающий взгляд; парень боролся с тем, чтобы не начать нервничать от столь пристального внимания. — Рискни. Глаза Скорпиуса невольно скользнули вверх. То, как Поттер сосредоточился исключительно на нем, заставляло чувствовать себя… смешно. — Ты знаешь, кто мой отец? — Драко Малфой. — Он также известен как «величайший мастер Зельеварения со времен Северуса Снейпа». — Оу, — выдал Поттер. Скорпиус позволил себе на мгновение ощутить самодовольство, краем глаза заметив, как губы Поттера дрогнули в подобии улыбки. Удовлетворение резко сменилось раздражением. Если Поттер посмеет засмеяться… но он этого не сделал. Парень лишь горько улыбнулся. — И это я бы не понял попытку оправдать репутацию отца? ಊ В конце концов, Поттер обратился к чувствам Малфоя, верно подметив, что слизеринцы никогда не упускают возможностей. Поэтому на следующий день после занятий Скорпиус обнаружил себя рядом с сокурсником, пытающимся сделать новую порцию «Мирного Осадка». Поттер убедил Слизнорта дать ему шанс исправить оценку, и Малфой признался себе, что не против поттеровского обаяния, если только оно работает ему на пользу. — Теперь помешивай по часовой стрелке, легонько… да, вот так, — пробормотал Поттер. В ответ на его одобрение Скорпиус вспыхнул от гордости. На самом деле, Поттер был неплохим учителем, и без нервов в лице полного класса других учеников, Малфой быстро добился успеха. ಊ Через два шага зелье будет готово, и кажется, на этот раз оно будет удачным. Скорпиусу следовало бы радоваться, но вопреки всей логике, он боялся окончания собственного «обучения». — Почему ты мне помогаешь? — Разве я не могу захотеть просто так помочь тебе? — Нет. Если только втайне ты не хаффлпаффовец. Поттер откинул голову и засмеялся. Щеки Малфоя порозовели. — Я совершенно точно не из Хаффлпаффа. — Не могу поверить, что тебя распределили в Слизерин— я имею в виду, с твоей семьей… — Стаей львов? Ага. Они тоже были удивлены. Но я открою тебе секрет... Поттер наклонился ближе и облизнул губы. Пульс Скорпиуса ускорился. ಊ — Прежде чем я попал в Хогвартс, мой отец рассказал, что шляпа предоставит мне выбор, — Ал понизил голос, словно разделял с ним сокровенную тайну. И это ошарашило Скорпиуса — возможно, так оно и было на самом деле. — Проще говоря, если бы решение вело к факультету, на котором мне не хотелось бы учиться, я мог бы убедить ее распределить меня куда-то еще. — Ты хотел попасть в Слизерин? — Нет. Я хотел быть в Гриффиндоре, как и вся моя семья. Но… кое-что заставило меня передумать. Глаза Ала сверкнули (с каких это пор он превратился в Ала?), и Скорпиус вдруг отчетливо понял, что парень определенно больше не был для него «Поттером». ಊ — Ты собираешься рассказывать дальше? — Может быть. А я могу продолжать обучать тебя? Малфой почувствовал, что за предложением Ала явно стоит неизвестная ему мотивация, и это интриговало. Если он согласится, как раз будет время узнать. А Скорпиус действительно хотел узнать. — Да, — он протянул руку, и Ал твердо пожал ее в ответ. — Договорились. — Тогда расскажу тебе в следующий раз. Губы Скорпиуса отражали улыбку парня напротив; лишь когда он заметил, как рядом вскипело зелье, то понял, что все еще держал Ала за руку. — Проклятье, — весело ругнулся Скорпиус, по-прежнему улыбаясь. Ал усмехнулся. — Думаю, нам придется начинать все заново.