No God, no ghost, no afterlife

- Если боишься, тыковка, можем не заходить. Несмотря на поздний час, на улице было еще светло. Но, как бы Рис ни хотел это отрицать, атмосферу "пугающего дома с привидениями" это никак не портило. - И вовсе я не боюсь. Когда Рис только переехал и познакомился с Джеком, тот чуть ли не первым делом рассказал ему об этом "проклятом месте". Уже тогда Рис посмеялся - неужели, мол, кто-то серьезно в это верил? Привидений не бывает. Никакой мистики. В любом старом доме будут скрипеть двери и половицы. Слова Джека про проклятый дом поддержал его брат Тимоти, и они пообещали как-нибудь проводить Риса в это место на окраине города. Время на это получилось выделить только через год, а Тимоти умудрился прямо перед этим заболеть. Простудился летом - то еще везение. - Тогда что мы здесь стоим? Пошли уже внутрь! Двухэтажный старый дом совсем не вызывал у Риса желания войти внутрь. Не из-за того, что было страшно, вовсе нет. Просто это выглядело совсем небезопасно. Однако отказаться Рис не мог. Джек над ним до конца школы тогда шутил бы на эту тему. А ему и так поводов для шуток хватало. - К-конечно... кхм, конечно, пошли! - Леди вперед. -...да пошел ты. Входная дверь пугающе скрипнула, стоило Рису до нее дотронуться. От неожиданности Рис подскочил, а Джек сразу же рассмеялся. - Воу-воу-воу, спокойнее, котенок. Призрак не появляется раньше центральной лестницы... обычно. Рис физически почувствовал, как покраснел от праведного негодования. Он не собирался терпеть издевательства Джека, пусть дружба с ним, по сути, только из этого и состояла. - Прости, я что-то не расслышал. Ты сказал "призрак не появляется"? Джек не повелся и только махнул рукой Рису, заходя внутрь. Половицы у двери скрипели тоже просто чудовищно. Жить бы здесь Рис точно не хотел. Именно из-за скрипов, да. Внутри дом был не менее старым и... скажем так - атмосферным. Рис не знал, почему внутреннее убранство все еще сохранилось. Он был уверен, что, если оставить дом пустым и открытым, через месяц останутся только голые стены. Однако уже прихожая показывала, что он ошибался. На старой, покрытой пылью вешалке даже осталось чье-то очень старое пальто. Про картины каких-то леди в платьях Рис даже думать не хотел. Классика "домов с привидениями". - Давай быстрее, - поторопил его Джек. - Самое интересное на втором этаже. Именно из-за того, как Риса торопил Джек, они не стали осматривать первый этаж дальше коридора до лестницы. Рис сильно и не сопротивлялся. Зато на втором этаже Джек показал себя во всей красе. Он явно готовился. - Смотри, - сказал он, когда они зашли в первую же дверь. За ней оказалась старинная ванная комната, с красивым, хоть и покосившимся туалетным столиком и чугунной ванной. - Говорят, в этой ванне утонули маленькие близнецы Брайанс, дети последнего владельца этого дома. Риса передернуло. Представлять мертвых детей он не хотел. - Трагично, - максимально сухо прокомментировал он. - И, наверняка, придумано тобой полчаса назад. - О, нет, - Джек усмехнулся и закрыл дверь в ванную комнату. - Могу тебе потом даже вырезки из газет показать, если не веришь. Я немного увлекаюсь этой темой. Рис только закатил глаза. За следующей дверью оказалась детская. Рис уже предположил, что это была детская тех самых близнецов, но слова Джека прервали его мысль: - А это комната их старшей сестры. Маргарет Брайанс, ее нашли здесь. Веревка была привязана к крюку для люстры. Ей было всего семь. Никто так и не узнал, как она смогла это сделать, ведь никаких следов борьбы не нашли - а значит, она сама... Джек зашел в комнату, и Рису резко стало неуютно стоять одному в коридоре. Поэтому он последовал за ним. Стоило ему перешагнуть порог, как из соседней комнаты послышался страшный шум, будто кто-то бил по той чугунной ванне чем-то металлическим. Сказать честно, у Риса чуть сердце из груди не выпрыгнуло. Не вскрикнул он, наверное, только потому, что слишком напугался. Джек же выглядел так, будто каждый день с этим сталкивается. - О, это близнецы, - сказал он спокойно, будто это все объясняло. - Они не любят, когда тревожат их сестру. Когда Рис, наконец, смог восстановить дыхание, он помотал головой и ответил: - Наверное, в окно что-то залетело и упало в ванну. - Хочешь, сходим проверить? Рис замер, не зная, как ответить.Точнее, он, конечно, знал, как ответить правильно - сказать, мол, конечно! Проверка покажет, что Рис прав. Однако отвечать так почему-то совсем не хотелось. - Или мы можем просто продолжить. - Да, - тут же согласился он, благодарный за этот вариант. - Да, давай лучше продолжим, а то времени не так много, да и вообще... - Ага, - Джек в открытую усмехался, но Рис не мог ничего ему противопоставить. Следующая комната оказалась спальней. Однако кое-что в ней сразу же насторожило Риса. В отличии от остальных комнат, которые он видел, в этой не сохранились обои. Вместо всей мебели был только старый, драный ковер. А окно оказалось заколочено досками. - Здесь была заперта Белла, - снова начал рассказывать Джек, пройдя в комнату. Рис не раздумывая шагнул следом. -Белла? - Сестра мистера Лавделла, построившего этот дом. Говорят, из-за нее все и началось. В комнате будто похолодало, и Рис поежился. - Она была сумасшедшей, но Ричард - так его звали, - пытался сделать для нее все. Пока Белла не убила его дочь. Тогда ее заперли здесь. Джек обвел комнату широким жестом. - После этого в каждой семье, которая жила в этом доме, случалось что-то... необычное. Необъяснимое. А женщины сходили с ума и оказывались здесь же. Дверь позади них захлопнулась. Рис был уже не рад, что согласился прийти сюда с Джеком. - Э-это просто сквозняк, - тут же выдал логическое его мозг. В этот раз Джек выглядел тоже взволнованным, и это пугало куда сильнее. За дверью послышались шаги и странный шепот. Наверняка это тоже было... из-за ветра. Такое бывает. Это факт. Рис на дрожащих ногах подошел к двери и попробовал ее открыть. Потом еще раз. И еще. - Она... она заперта, Джек, - руки у Риса уже тоже дрожали, но в своей способности открывать двери он не сомневался ни на минуту. - Черт, черт, может, она захлопнулась? Пока Рис медленно отступал назад, к двери подошел Джек и тоже попробовал ее открыть, даже пнул ее ногой. Ничего. - Ох, Риси, это плохо, - Джек развернулся к Рису. - Думаю, она не хочет нас выпускать. - Она? - слабо уточнил Рис. Может быть, он просто потерял сознание, и все это было галлюцинации? - Белла, - таинственным шепотом сказал Джек, и тут на спину Рису легла чья-то рука. Рис, наверное, подпрыгнул до самого потолка. Он закрыл глаза и начал судорожно махать руками, стараясь прогнать любого призрака или демона, который мог оказаться за его спиной. Его остановил только смех Джека и... И Тимоти? Когда он, с трудом восстановив дыхание и открыв глаза, нормально огляделся, он увидел поразительную картину. Часть стены оказалась тайной дверью, и сейчас эта тайная дверь была открыта. Позади него стоял Тимоти, и он смеялся. Как и Джек, чертов засранец. Оба они - чертовы засранцы. - Вы... - Рис возмущенно выдохнул и сжал кулаки. - Вы просто больные! Кто так шутит? А если бы меня приступ хватил?! Джек уже вытирал несуществующие слезы с глаз, держась второй рукой за живот. Тимоти же снял со спины рюкзак и достал из него аптечку. - Не парься, Рис, мы ко всякому готовы. - Мы это уже не первый год проделываем, кексик. Удивительно, что никто тебе не рассказал до того, как ты согласился. Несколько секунд Рис неверяще переводил взгляд с одного Лоуренса на другого, а потом только пораженно покачал головой и направился на выход - прямо через тайную дверь, раз уж она была открыта. - Не могу поверить, что я на это повелся. Но хотя бы я был прав - никаких призраков здесь нет. И вообще их нет. И точка. На первом этаже его догнали братья Лоуренс. Они уже не смеялись и извинялись за такую шутку. Тимоти предложил оплатить Рису обед в любом месте, куда они сходят втроем, и это звучало достаточно хорошо. Только открыв дверь на выход они услышали тихое, почти неслышное женское пение со второго этажа.