Книги про них

- "Уродливой и страшной казалась высокая брыла — жуткий обломок камня, торчащий посреди темного леса. Чертовая скала считалась проклятым местом. Если кто по случайности забредал сюда — тут же, еще долго чувствуя на себе пристальный взгляд высокого камня. - А к чему это? - удивленно спросила Захарра. - Книга только началась! Так что, если ты подождешь, то скоро узнаешь! - цыкнула на неё Диана. - Пробегал суетливо зверь, пролетала, быстро хлопая крылом, птица, и вновь воцарялась тишина в необычном, будто бы зачарованном лесу. Мужчина, усевшийся на полузаросший мхом валун, заинтересовал лесных обитателей... - А это кто? - опять влезла Захарра. - Захарра! - после того, как на неё прикрикнули, можно было подумать, что она смутилась... Но это же Захарра Драгоций! Она и смущение ни как не могут пересекаться. - ...давно здесь человека не видели. На нем был строгий костюм и туфли, начищенные до блеска, ... - Интересно, кто это? - с притворным интересом спросил Миракл, и как бы "ни на что не намекая", посмотрел на Нортона-старшего. - ...даже удивительно, как это он не измазал обувь грязью лесных дорог? - Часодейство - теперь уже влез Фэш. Все на него гневно посмотрели, но ничего не сказали. Ну, конечно же! Это же Драгоций, Король Времени! А Королю перечить не положено. - " Он не сводил глаз с трещины, рассекавшей брылу до самого верха, и словно ждал, что камень не выдержит и расколется надвое." Интересное сравнение - хмыкнул Родион в бороду, прервав своё же чтение. - " Иногда странный человек посматривал на небо: вечерело, на землю опускались долгие серые тени. Внезапно подножие камня окутал легкий сизый туман и побежал ручейками по поляне. — Наконец-то! — облегченно сказал мужчина, приподнимаясь. — Здравствуй, Елена." - Елена?! - ОД не скрывая своих эмоций, выкрикнули на весь зал. - Мортинова? - Ник с недоверием посмотрел на книгу, как будто не мог поверить, что такая особа может там фигурировать. - А в нашей истории есть другая Елена? - поморщилась Василиса. Все негласно согласились с девушкой. - " Из туманной дымки выступил темный силуэт. Женщина откинула капюшон широкого фиолетово-черного одеяния, блеснули лунным серебром белокурые волосы. " Теперь все были на сто процентов уверены, что они думали об одной и той же Елене. - — Приветствую тебя, Нортон, — тихо сказала она... - Как неожиданно! - фыркнула Чёрная Королева. На это действие сам Нортон ни как не отреагировал. - "...и, щелкнув пальцами, сделала едва заметное круговое движение. В воздухе, прямо над ними, зажглись полукольцом мерцающие огоньки, как на обычной комнатной люстре. — Ты странно выглядишь, — продолжила прибывшая. " На этот раз фыркнули подростки. Неожиданно они поняли, что вместе с ними фыркнул и Нортон-старший. - А что такого? - спросил он, когда понял, что на него все смотрят. - Она меня позвала на встречу, и тут начинаются разговоры об одежде. Парни на него понимающе посмотрели, а девушки ещё раз фыркнули. - — Так в этом мире выглядят все богатые и уважаемые люди. " - Было бы странно, если бы ты не был одним из них, - ухмыльнулся Константин. - - На Остале принята чудная форма одежды. — Она с удивлением разглядывала собеседника. - Кто бы говорил, - Василиса вспомнила свою реакцию на одежду Эфларцев. Как давно это было... - Надеюсь, ты побеспокоила меня по более достойному поводу, чем разговоры о моде? - Конечно! А как же не повыносить тебе оставшиеся мозги? - притворно воскликнула Нерейва. - — Прости, Нортон, — спохватилась женщина. — Я пришла рассказать новости. Часовой мир волнуется, даже феи согласились на короткие переговоры. Как ты понимаешь, разговор будет о Ключах… Орден ждет твоего возвращения. - Ну, не очень-то - пожал плечами Родион Хариус. Нортон, вопросительно изогнув бровь, посмотрел на своего деда. - Но я всегда верил в тебя! - — Эти новости я давно знаю. Он приблизился, наклоняясь к ее лицу... Весь ОД, как по команде, одновременно скривились. - ...словно опасался быть услышанным еще кем-то, будь то человек, зверь или птица. — Что на самом деле тревожит тебя, Елена? — Как и всех — притяжение двух миров. - Старое доброе притяжение, - мечтательно вздохнул Маар. - Как же давно это было... - сказала с дрожью в голосе Диана. - Как будто, в другой жизни, - подтвердил слова подруги Фэш. Судя по голосу, его собеседница занервничала. — Притяжение? — Мужчина резко выпрямился. — Поглощение, Елена. Называй вещи своими именами: один мир скроет другой, потому что разрыв времени, столь заботливо проделанный древними часовщиками, чтобы разделить Землю на две равные части, стремительно сокращается. Один мир умрет. - А давайте мы пропустим эту часть? - предложила Захарра зевая. - Мы все это уже давным давно наизусть знаем. - Нет, Захарра, это часть книги. Значит и это мы будем читать, - упрекнул её Лазарев-старший. - Ну, ладно.... - Она легла на колени к Василисе и немного поерзав успокоилась. Исчезнет, растворится в пустоте. Обратится в нуль. Люди, города и леса, знания, накопленные тысячелетиями, — ничего не будет, как будто и не было никогда. Мир-тень навеки уйдет в прошлое. Останется та земля, которая настоящая. Эфлара или Остала — любопытно, кто из двух окажется сильнее? - В то время это волновало многих. И ,к сожалению или радости, смотря для кого, победила бы Остала, - изрекла Астариус, прервав своё чтение. — Нортон, перестань. — Она поднесла кончики пальцев к вискам и замотала головой, будто бы отгоняя страшное видение. - Ой, у меня мигрень, извините! Наверное, это от того, что у меня мозгов нету! - пропищал Фэш, повторяя действия Мортиновой. Весь ОД засмеялся и даже взрослые ухмыльнулись. Кроме Нортона. - Елена, — его голос стал более ласков,... Василиса сделала вид, как будто её вырвет и к ней, как ни странно, присоединилась Диана. ...нам незачем переживать, ты прекрасно знаешь — наш замысел вскоре осуществится. Всего лишь надо подождать, пока меня перестанут считать «преступником». - О, да, ты тогда произвёл фурор! - засмеялся Константин. — Да-да, срок твоего наказания исходит четвертого мая… Ровно через год ты сможешь вернуться. В то же время, когда ты проведешь испытание на степени для своих детей… Великий день. - Очень Великий, - одновременно сказало Время. Их друзья, как то странно переглянулись. А Нортон, в свою очередь, испепилял взглядом Драгоция. - " - Да, великий… — эхом отозвался мужчина. — И-и, Елена? Она нервно сплела пальцы в замок, по всей видимости не решаясь задать следующий вопрос." - Эта гадюка и стеснение?! - не поверил своим ушам Ник. - Похоже, здесь опечатка. - На это заявление ОД тихо прысныли в кулак. - Но вскоре продолжила: — Нортон, я хочу знать, что ты решил с фейрой? - Как я могла забыть?! Я же всем мешалась! И почему бы об этом не напомнить? - раздраженно спросила Василиса. Захарра, которая до сих пор лежала у неё на коленях, взяла её за руку в знак поддержки. Василиса улыбнулась своей подруге на этот дружеский жест. Как же ей все-таки повезло на счёт друзей! "Тот ответил не сразу. — Так вот что тебя волнует… Вот почему твое прекрасное лицо такое хмурое. Я хотел бы забыть о ней, но ты, видимо, не дашь сделать этого." - Тут сразу две ошибки : Мортинова и прекрасное ни как не считается, - в голосе Маара читалось, что ему даже противно произносить эту фамилию. - А вторая... - А вторая, то что ТЫ пытался забыть свою собственную дочь! - перебила Маара Чёрная Королева и гневно посмотрела на своего сына. Тот ничего не ответил. Да, и ответить-то нечего. Ведь то что написано в книге - чистейшая правда. Он это уже понял. - " И другие не забудут, — горячо возразила женщина. — Если у нее обнаружится высокий часодейный дар, она может унаследовать все твои земли, твой замок, а еще…" - Ой, да очень они мне нужны! - фыркнула Василиса. - Ну, теперь да, - согласился Нортон. - У тебя есть свой собственный. - Что есть, то есть, - пожала плечами девушка. - "Ты понимаешь, о чем я. Право рождения нельзя отменить. Только, хм, одним верным способом." - Ага, вернуться в прошлое и предотвротить рождение, - согласилась Диана. - А с Мортиновой так можно? - в надежде спросил Фэш. - В будущем вы этому научитесь, но если вы уберете Мортинову, то можете изменить и вашу судьбу, - ответил Миракл. - Печально, - вздохнул Король. - Согласен/на, - ответил ОД в один голос, от чего мигом зал наполнился смехом. - "— Да, это так. — Нортон, ты должен избавиться от нее, — настойчиво произнесла женщина. — Орден требует этого. Все ждут твоего решения." - Орден ничего не требовал! - удивился Астариус. - Она об этом вечно твердила, но не все были с ней согласны. Я исправлюсь : почти никто не был согласен, потому что почти никто не знал о существование Василисы.       Он усмехнулся. — Орден? Или этого требуешь ты, Елена? — Я всегда буду делать только то, что ты скажешь, Нортон… — Я помню об этом, — сухо оборвал он, — и ценю твою верность и преданность. — Позволь мне разобраться с ней, — горячо зашептала женщина. — Она не будет долго мучиться. — Сомневаюсь… Елена, ты излишне кровожадна. И не любишь фей. Такие милые, красивые создания." - Очень милые! - лукаво улыбнулся Константин. Походу Нортон решил сегодня испепилить всех своим взглядом... — С острыми крыльями, — прошептала та с ненавистью и зачем-то коснулась груди. На этот жест Нерейва довольно улыбнулась. Хотя за её вуалью этого не было видно, но это чувствовалось. — Я не успокоюсь, Нортон, пока в мирах существует хотя бы одна фея… - Ага! - фыркнула фея.- Размечталась она! "Хотя бы одна фея"... - всем свом видом Диана высказывала презрение к столь ненавистной дамочке. — Вот как? Она судорожно вздохнула, подавляя ярость. Мужчина хмыкнул. — Меня всегда удивляло, — протянул он, — почему часовщики и феи так ненавидят друг друга. Неужели дело в разной форме крыльев? Или в их количестве? - Опять же, мой дорогой внучок, это не только тебя волнует, не только тебя.... - вздохнул Астариус. Женщина дернулась, но промолчала. Нортон скрестил руки на груди, поднимая взгляд на темное небо, усеянное мерцающими точками далеких миров. — Она живет здесь, на Остале, среди обычных людей, — продолжил он, не отрывая глаз от мигающих небесных огоньков. — Возможно, она простая фейра. Я никогда не видел дочь. - А надо было! - воскликнула Черная Королева. - Кто бы говорил! - не удержался Нортон. — Избавься от нее! — продолжала настаивать Елена. — Маленькие проблемы становятся большими, и зло должно убиваться в корне. — Елена, Елена, — покачал головой Нортон, — чтобы узнать, есть ли у нее часодейный дар, мне придется взять ее в дом, назначить часовое испытание… Это риск. - Но ты все же взял... - пробормотала Василиса несмотря на отца. - Пришлось, - вздохнул отец Василисы. - Но на данный момент я не жалею, что это сделал. Он посмотрел на Василису и улыбнулся. Василиса увидев это улыбнулась ему в ответ. Не часто такое увидишь.... Но если фейра пройдет испытание, как ты поступишь с ней? — продолжила Елена взволнованно и тоже посмотрела на небо. — Она никогда не будет часовать, На этом момент зал наполнился смехом. При том смехом и взрослых и подростков. Громче всех хохотал Родион. У него на глазах выступили уже слезы, а Нортон-старший сидел с хмурым лицом и оглядывал всех своим мрачным взглядом. - Моя... внучка... Василиса... Огнева... и не часовать?! - сквозь смех проговорил Огнев-старший. - Да, - начал себя защищать Нортон. - Я считал, что она никогда не будет часовать в любом случае. И на это были свои причины. Василиса понимающе на него посмотрела, а остальные в недоумение смотрели на отца и дочку. — повысил голос мужчина. — Никогда. Я не переживаю из-за наследования по праву часового дара. Потому что верю в сына… У него должна быть высокая степень, я чувствую. - Ну, почти - улыбнулась Захарра. - Позволь мне это сделать, — вновь прошептала Елена и, склонив голову встала перед мужчиной на одно колено. — Позволь мне убить ее. Пока зло не стало большим. - Большим? - Ник посмотрел на свою рыжеволосую подругу. - Она немного опоздала. - Ты на что-то намекаешь? - приподняла одну бровь Василиса. - Нет, Великая и Ужасная Василиса! - Да, ну тебя. Я обиделась, - надула губы рыжеволосая. - Домашний Мальчик, ты берега попутал? - влезла Захи. - Ты чего это мою Василису обижаешь? Кто обидит её - обидит и меня! - Захарра встала с колен Королевы и смотрела на Ника. - Полностью солидарна с Захаррой! - выкрикнула Диана. - А кто обидит Ника - обидит и меня, - ввязался в разговор Фэш. И тут начался замкнутый круг. Только Маар тихо сиде и угорал над своими друзьями. А вот взрослым это все не нравилось... - Это конечно все интересно, - прервал их спор Миракл. - Но мы будем читать? - Да! - в один голос сказали подростки. Внезапно поднялся ветер, заскрипели сосны. Казалось, молчаливый лес ожил, зашелестел темными кронами, зашептал в отчаянии, пытаясь заглушить то, что должен был ответить мужчина. — У меня есть любопытный план, — тихо, но отчетливо произнес он. — Если задуманное осуществится, то я отдам тебе право решать ее судьбу. Но поклянись, что до моего приказа ты и пальцем ее не тронешь. - Приказ? - удивился Константин. — Хорошо, я клянусь, — тихо, но твердо сказала Елена. - Здесь перенос действий, - предупредил Родион.

* * *

В спортзале царила знойная духота. Ребята очень устали — тренировке давно пора закончиться, но не тут-то было. — Миша, ну кто так делает! Сделай дорожку с боковым сальто еще раз. — Немного полноватая тренер необычайно резво вскочила с лавки. — Ты как тюлень в цирке, ей-богу! Всем остальным присесть, сколько повторять! - Ну, а это что? - опять не понимающая Захарра сидела лежала на полу и хрумкала печенье. И откуда она его взяла? Повторять и не надо было: ребята охотно расселись на лавках, немного сочувствуя нескладному Мише, вновь занявшему место на краю площадки. Мальчик разбежался, сделал два колеса подряд, злополучное боковое сальто и опять закончил его приземлением на пятую точку. - Наверное больно, - посочувствовал мальку Маар. - Я поняла где это происходит! - Василиса воскликнула это так громко и неожиданно, что даже Астариус подпрыгнул и выронил книгу из рук. - Василиса! - завозмущалась Нерейва. - Нельзя так кричать! - Извините, - покраснела девушка. — Миша, Миша, — покачала головой неугомонная тренер, — если так дело и дальше пойдет — можешь забыть о летнем спортивном лагере… - О том самом? - округлил глаза Фэш. - Ага, - согласилась рыжеволосая. - Василиска! Покажи, как надо. - А ты откуда там? - Ник вопросительно посмотрел на подругу. И он это сделал не один.... - Это же мое занятие гимнастикой, - фыркнула та. - Ну тогда все понятно, - протянула Диана. С лавки поднялась невысокая худенькая девочка с двумя темно-рыжими хвостиками и неуверенно прошла к краю площадки. - А почему неуверенно? - Нерейва посмотрела на свою внучка, а та просто пожала плечами. Внезапно она резко выпрямилась, легко разбежалась и сделала то самое боковое сальто, а потом еще и сальто вперед. - А можешь показать? - с блеском в глазах попросила Диана. -Немного позже, - улыбнулась Василиса. — Вот, — одобрительно кивнула тренер, — бери пример. — Я так никогда не смогу, — уныло возразил Миша. — Не та комплекция. — Не повод! Диета и еще раз диета. Это касается всех! Кто не соблюдает правильный режим питания сейчас, теми я займусь в летнем лагере! Так, уже давно пора перейти к показательным выступлениям… Пожалуй, прогоним по разу и хватит… Тихо-тихо! — Тренер замахала руками на протестующих ребят. — Давайте наше трио хотя бы выступит… Инга, Светлана, Василиса, вперед! Три спортсменки застыли в центре площадки в исходной позиции: полусогнутые руки вверху, спина прогнута, правая нога чуть выдвинута на носке. Василиса находилась на шаг впереди, потому что была ниже всех. - А сейчас что-то изменилось? - улыбнулся Маар. Василиса встала с пола и подошла к "Кошаку". Тот тоже встал и оказался на полголовы выше своей подруги. Тогда Василиса немного подумав, встала на кресло и стала выше друга на целую голову. Маар хмыкнул и встал рядом с ней и оказался ещё раз выше девушки. - Эй, ребят! Вас ничего не смущает? - двое друзей подняли голову, и увидели Фэша и Захарру, которые на крыльях летали под потолком. - Да идите вы.... в шкаф! - обиделась рыжеволосая и плюхнулась обратно на пол. Рядом с ней приземлилась Маар, который поддел её плечом. Василиса посмотрела на него, и с улыбкой поддела его в ответ. А Драгоции так и летали над потолком, только теперь Фэш сверлил Маара взглядом. Зазвучала бойкая мелодия. Композиция выполнялась синхронно, с лиц гимнасток не сходили обворожительные улыбки. Казалось, девочки просто танцуют. — Хорошо, молодцы!.. Инга, прыжки немного тяжеловаты, Света, у тебя с поворотами проблема — поизящнее вращение делай, поизящнее! Василиса, — тренер положила руку на плечо раскрасневшейся девочке, — у меня к тебе лишь одно нарекание: подстриги волосы, а? Ты скоро в них запутаешься. — Нет, не запутаюсь, — непреклонно заявила та, опуская голову, — мне так нравится. - Мне и вправду так нравится! - подтвердила Василиса поглаживая свои волосы, которые отросли до талии и сейчас были в хвостике. — Ладно-ладно, — сразу сдалась тренер, — хозяин — барин. - Это правда, - улыбнулся Миракл. - Василиса ещё тот барин. Кстати, Василиска, важная новость: я договорилась насчет тебя. Городской оргкомитет оплатит пребывание кое-кого в спортивном лагере — путевка на твое имя уже лежит у меня в кармане. - А зачем? - удивилась Диана. - Ты бы и так поехала в лагерь. - Но она-то этого не знала, - вздохнула рыжеволосая. Как же она скучала по Ольге Михайловне. Да и вообще, в принципе, по старой жизни. А особенно по Лешке... — Спасибо, Ольга Михайловна, — смутилась девочка. — Не надо было… — Надо было, надо! — жестко отозвалась тренер и огласила, к великой радости подопечных: — Все, детки, на сегодня хватит… по домам! — На час тренировку задержала! — возмущались девчонки уже в раздевалке. — Смотри, как стемнело, моя мама волнуется, — больше всех бунтовала Инга — светловолосая девчонка шестнадцати лет, самая старшая в школьной сборной. - Маленькая девочка! -фыркнул Ник. — Еще и по показухе прогнала! — Просто Ольга хочет выиграть соревнования между спортивными лагерями, — не выдержала Василиса. — Она ведь больше всего на свете хочет видеть летний Кубок у себя на полке в учительской. Инга сразу же обернулась: она недолюбливала Василису Огневу, - Она не первая и не последняя, - высказалась Диана. втайне завидуя ее успехам и чрезмерному, как ей казалось, вниманию со стороны тренерши. Ей и невдомек было, что та стала KMC — кандидатом в мастера спорта — в свои неполные тринадцать лет, потому что все свободное время старалась посвящать гимнастике, — только бы в квартиру не возвращаться… - Бедная, - посочувствовал подруге Маар. Василиса грустно улыбнулась и погрузилась в воспоминания детства. Не лучшего, но единственного... — Ну, конечно, тебя ведь дома никто, кроме кошек, не ждет, — зло бросила Инга, сощурившись. — Ты могла бы вообще ночевать в спортзале. Все же лучше, чем в интернате, где ты скоро окажешься. - Очень подло и низко! - рассердился Миракл. - Зачем говорить о том, отчего человеку становится тяжело на сердце? - Ну.... Это - Инга, - ответила рыжеволосая. - Тем более со мной происходили вещи и похуже этой ссоры. - Да, но все же.... Некоторые девочки, подружки Инги, захихикали. Василисины щеки мгновенно вспыхнули: когда она начинала хоть чуточку волноваться, сразу же краснела, как ни старалась это скрыть. - Во веки веков - Василиса Огнева! Вечный помидор! - огласила торжественным голосом Захарра, которая прекратила полеты и сидела на полу, по другую сторону от своей подруги. ОД весело засмеялась, а Василиса покраснела, отчего ребята ещё пуще прежнего засмеялись. Однако через пару секунд к ним присоединился и "Вечный помидор". — Не всем везет родиться в богатой семье, — тихо ответила она. — Сразу видно, тебя хорошо кормят. - А вот это прямо в яблочко! - ухмыльнулась Черная Королева. - И метко, и без излишеств. Это был удар ниже пояса: Инга считалась немного полноватой для гимнастки, и оттого некоторые прыжки удавались ей с трудом. Инга, застегивавшая босоножку, выпрямилась и сразу же оказалась на голову выше Василисы. — Что ты сказала? — Что слышала! Неизвестно, чем бы это закончилось, но дверь раздевалки резко отворилась и в проеме показалась вихрастая мальчишечья голова. — Василис, тебя еще долго ждать? Ответом был дружный девчоночий визг. Мальчишка, сконфузившись, - Кто бы здесь не сконфузился? - засмеялись парни, которые догадывались кто это. — О, у нас дружок есть! Может, он и приютит тебя? — попыталась уколоть Инга, но вышло как-то вяло. Все знали, что это сосед Василисы — Леша, с которым она живет в одном подъезде и потому возвращается вместе с ним с тренировок. Конечно, посмеивались над ними, но что тут такого, если они дружат себе с детства да и все? Кроме того, над Лешкой — первым драчуном в школе — мало кто решался подшучивать. А кто решался — больше не шутил. - И как над вами шутили? - поинтересовался Константин. - Ну.... - замялась с ответом Василиса. - По-разному, - увернулась она. - Понятно, - хитро улыбнулся мужчина. Василиса, наскоро похватав вещи и на ходу запихивая их в сумку, буркнула общее «Пока!» и стрелой вылетела из раздевалки. Леша, ожидавший в коридоре, облегченно вздохнул: — Ну, наконец-то! Я думал, ночевать здесь придется, пока ты выйдешь. Чего так долго? — Ольга задержала, — нехотя ответила девочка. — Да еще Инга опять пристала, дылда! — И она вкратце описала то, что случилось в раздевалке. — Не обращай внимания, она тебе просто завидует. — Леша пожал плечами. — Я тебе давно говорил — переходи к нам. Леша занимался гимнастикой ушу — спортивно-боевыми искусствами. Василиса не раз наблюдала, как он фехтует с мечом и шестом, а еще делает сложные комплексы упражнений, причем с довольно воинственным видом. По ее мнению, это была та же художественная гимнастика, только с оружием. Но Леша называл себя бойцом и очень гордился принадлежностью к ушуистам. «Ты что, какая гимнастика?! — обычно возмущался он. — Это искусство боя! - Каждый бы обиделся, - понял Лешку Фэш. - Фэш... Твои бои - это чепухня! - высказалась его сестра. - Кто бы говорил! - ухмыльнулся тот в ответ. Хотя с твоей растяжкой и акробатикой ты бы сразу очутилась у нас в сборной». Но Василиса, улыбаясь, говорила, что вместо меча ей вполне хватает мяча или палочки с лентой. Вот и сейчас она лишь покачала головой и произнесла задумчиво: — Правда, если я теперь попаду в интернат, неизвестно, смогу ли дальше заниматься гимнастикой… - Я по-любому не смогла бы, - улыбнулась Василиса. Василиса жила с якобы троюродной бабушкой по маминой линии — Мартой Михайловной. - Почему "якобы"? - удивился Ник. Правда, еще лет в шесть девочка случайно услышала разговор бабушки с соседкой и узнала, что та не является ее родственницей... - Понятно, - кивнул Домашний мальчик. ...и просто присматривает за Василисой по просьбе отца. - А что ей заплатил, кстати говоря? - вспомнила девушка и вопросительно посмотрела на отца. - Не важно, - отрезал Нортон. Но даже после раскрытия этой «страшной тайны» она продолжала называть свою опекуншу бабушкой и делать вид, что ни о чем не догадывается. Мама Василисы исчезла много лет назад. - Если бы, - грустно вздохнула Нерейва. Марта Михайловна туманно отзывалась о ней, как о ветреной, легкомысленной красавице, " Это все подходит к ней", - грустно подумал Нортон. - " Эх, Лисса, Лисса..." ...нашедшей более подходящего мужа. Но при этом «бабушка» краснела и отворачивала глаза. Из чего маленькая Василиса сделала вывод, что опекунша говорит так по чьему-то научению или чтобы отделаться от вопросов. - Интересно по чьему? - вопросительно посмотрел на друга Миракл. Но тот никак не отреагировал. Зато девочка точно знала, что отец ее жив и проживает за границей. Бабушка рассказывала, что он весьма занятой человек и работает в некой важной секретной фирме. И не пишет Василисе, чтобы не навлечь на нее беды. Возможно, говорила опекунша, он когда-нибудь приедет за дочерью, если уйдет с этой загадочной работы… - Когда-нибудь, - улыбнулся Астариус. - Когда-нибудь... Сама Марта Михайловна слыла знаменитой на весь район кошатницей. Василисе иногда казалось, что к их подъезду сходятся хвостатые всей Земли. У Марты Михайловны в трехкомнатной квартире обитало более десятка верещащих «пушистиков» и около двух дюжин постоянно вертелись у порога. Сколько Василиса себя помнила, вокруг вечно находились кошки, за которыми приходилось убирать. А еще кормить, расчесывать и следить, чтобы они не дрались между собой. - Так вот почему ты так относишься к кошкам, - понял Ник. Василиса медленно кивнула в ответ. - А что насчет меня? - поинтересовался Фэш, и застыл в воздухе над рыжеволосой. - А ты что? - удивилась девушка. - Я же из семейства кошачьих, - улыбнулся Фэш, показав ямочки на своих щеках. - Вот именно! Ты из семейства кошачьих, а не сам кот. Тем более, ты треугл! Отдельный вид. - Ладно, уговорила, - согласился парень. Потому Василиса очень обрадовалась, что все-таки поедет в летний спортивный лагерь благодаря доброте и настойчивости тренерши — отдохнет от кошачьего царства. В ту сказку, что отец когда-нибудь приедет за ней, Василиса перестала верить лет с восьми. И прекратила писать ему письма, когда нашла в шкафу под полотенцами толстую пачку: ни одно послание опекуншей отправлено не было. - Как же тебе было печально, - пожалела подругу Диана. Скорей всего, после исчезновения мамы отец предпочел забыть о дочери — вот и вся «работа». Василиса знала, что Марта Михайловна получала какие-то деньги, кроме пенсии. Раз в месяц опекунша посещала местное почтовое отделение и возвращалась с большими пакетами сухого корма и других кошачьих деликатесов. Для Василисы всегда имелась маленькая шоколадка. Кроме того, Марта Михайловна покупала обязательную бутылочку коньяка, которую вечером и выпивала, становясь очень сентиментальной: гладила Василису по голове, рассказывала истории из своей молодости, а потом засыпала и почивала целые сутки, а иногда и больше. И вдруг Марту Михайловну хватил удар — сердце не выдержало: пропала ее любимая кошка Стрелка. Старушку отвезли в больницу, а что делать дальше с Василисой — решительно никто не знал. - Увози за сто морей и целуй меня везде, я ведь взрослая уже! - пропела Захарра. - Захарра, откуда у тебя такие мысли? - рассердилась Нерейва. - Это не я! Это песня такая! - заступилась она за себя. - Песня? - Остальская. - А откуда ты её знаешь?! - Василиса, глазами с кружку, смотрела на свою подругу. - Ну.... Это долгая история. Расскажу потом. Давайте уже читать! - поторопила Родиона куцехвостая. Прошло две недели, и девочка по-прежнему жила одна в квартире. Соседка тетя Галя приносила еду и даже давала деньги на расходы, нарочито громко, на весь подъезд, жалея девочку и выдвигая планы по устроению ее дальнейшей судьбы. Лешка тоже не забывал приносить что-нибудь вкусненькое, но вот от его денег Василиса решительно отказывалась. Собственно, девочка потихоньку начинала подумывать, что, может, ее просто оставят в покое, и она будет жить как-нибудь сама — например, на настоящую работу устроится… Чтобы отвлечься от грустных мыслей, Василиса глубоко вздохнула и радостно произнесла: — Ольга сказала, что я точно еду в лагерь, представляешь?! — Здорово! — обрадовался Леша. — Наша команда тоже едет. Тренер больше всего желает, чтобы летний Кубок стоял у него в учительской у всех на виду. Они рассмеялись почти одновременно и от этого захохотали еще громче. - Настоящие друзья! - похвалил Миракл. И так, болтая о всяких мелочах, не заметили, как почти дошли до своего дома. Оставалось лишь пройти вдоль забора, ограждавшего детский сад, и… - Извините, пожалуйста, но мы здесь читаем! - высказал Маар. - Я знаю, - удивленно посмотрел на Маара Астариус. - А почему вы остановились? - не понял Кошак. - Здесь многоточие, - объяснил Родион. - Значит надо сделать интригу. и… — Эй, малявки! Они обернулись. Ну надо же — Инга, и не одна, а со своим парнем — Витькой-боксером. У Василисы вмиг похолодела спина от нехорошего предчувствия. - К сожалению или счастью, мое предчувствие почти никогда мне не изменяло, - вздохнула рыжеволосая. — Мне кажется, рыжая-бесстыжая, ты забыла извиниться! — сладким голосом пропела Инга. Витька, нагло ухмыляясь, подошел ближе. — С чего это она должна перед тобой извиняться? — хмуро спросил Лешка, заслоняя собой подругу. - Молодец, - похвалил парня Лазарев-старший. — А с того. — Глаза Инги сузились. — Уйди, малыш, не мешай… Рыжую давно пора проучить. — Я не рыжая! - А какая ты? - рассмеялся Миракл. - Я сказала это, чтобы хоть как-то защитить себя, - буркнула Василиса. С вызовом ответила Василиса из-за плеча Лешки. — И извиняться не буду, дылда. - Вот и правильно! - поддержала подругу Захарра. - Нечего всяким дылдам свои извинения раздавать. — Слышь, малявка! — Витька угрожающе хрустнул пальцами. - Я никогда этого не понимала, -нахмурилась Нерейва. - Зачем критиковать человека или обзывать его только из-за того, что он младше тебя? - Чтобы возвышаться над ним. Чтобы его боялись. Чтобы понимали, что он круче их, - ответил Фэш, спускаясь на пол. - Все равно это неправильно! - возмутилась в ответ Черная Королева. - Что за дети сейчас пошли? Он шагнул к ним, намереваясь щелкнуть Лешку по носу. Но тот опередил здоровяка: быстрым движением схватил его за предплечье, подставил подножку и повалил на землю. К сожалению, это был лишь краткий миг превосходства. Витька взревел, с усилием перевернулся, и они с Лешкой покатились по земле. Разозленная Инга кинулась на Василису но та успела отскочить в сторону, трезво оценивая свои шансы против здоровенных ногтей противницы, выставленных вперед. Надо сказать, дылде изрядно доставалось от тренерши за эти коготки. На счастье, мимо проходила веселая и многочисленная компания, которая и растащила дерущихся за уши. Витька громко ругался, потому что некая девушка со стрижкой под каре принялась отчитывать его, пока один из парней держал горемычного за руки. Инга, не стыдясь, жалобно всхлипывала. - Ну и кто теперь малявка? - усмехнулся Ник. Благодаря тому, что на них больше никто не обращал внимания, Лешка и Василиса смогли тихо и незаметно улизнуть. Добравшись наконец до своего подъезда, они встали под слабым, дрожащим светом фонаря, единственного работавшего на всей улице. Лешка первым делом ощупал нос. — Фу, не сломан! — облегченно выдохнул он. — А то он меня, пока мы на земле были, лбом как стукнул! Василиса неловко топталась на месте, чувствуя себя виноватой. - Ты везде и всегда считаешь себя виноватой, - заметила Диана. - Такая у меня черта характера, - пожал плечами девушка. — Леш, извини… все ж из-за меня. — Да ладно, — отмахнулся Лешка, — здорово подрались. А тебе, кстати, не помешало бы выучить пару приемчиков, а то совсем защищаться не умеешь. - Это точно, - хмыкнул Король. - Ты что-то сказал? - "мило" улыбнулась ему Василиса. - А? Что? Я молчал. - Вот и молчи! — Вряд ли у меня что-нибудь получится… — С твоей физической подготовкой — получится, — заверил Лешка. — Только это, боевой дух у тебя того… слабый очень. - Дух-то у неё сильный, - опроверг Астариус. - Посильнее многих. Я бы сказал, что она одна из самых храбрых и смелых людей, кого я знаю!( Автор: Это же это означает?) На эти слова Королева Времени сделала то, что можно было увидеть у неё чаще всего.... Покраснела. Василиса не ответила. Но подумала, что, если она собирается ехать в летний лагерь, надо действительно поднимать боевой дух: Инга там житья не даст. — Ладно, пора домой. Лешка первым нырнул в подъезд. — Ну что, потом зайдешь? — спросила Василиса, когда они поднимались по лестнице, и улыбнулась: — Кто за тебя алгебру решит? — Ха, не все же такие умные, как ты. — Лешка ухмыльнулся. — Считаешь ты здорово, что и говорить. - Кто бы сомневался, - улыбнулся Маар. - Ты же часовщица. А у нас это в крови. «Еще бы!» — подумала Василиса, вспомнив о ежедневных упражнениях, которые давала ей Марта Михайловна. Иногда девочке казалось, что опекунша решила сделать из нее математического гения: каждый вечер Василиса решала задачи, чаще игровые или логические, но с обязательным применением чисел. - Так и должно быть, - сказал Нортон. - У неё была определенная задача, и она её очень даже хорошо выполнила. И всегда у Марты Михайловны имелись наготове новые ребусы, откуда только она их брала? Но теперь опекунша была в больнице, и у Василисы появилось много времени… Даже Лешку можно было пригласить, потому что кошки неожиданно исчезли — ни одна больше не крутилась у порога. Странное и непонятное, но все же приятное событие. На этом моменте ребята тихо засмеялись, чтобы не обидеть Королеву. Но та просто взглянула на них с улыбкой. Леша жил на пятом этаже, а Василиса — на четвертом. Потому они оба увидели приоткрытую дверь и услышали голоса, доносившиеся из бабушкиной квартиры. — Ого, у тебя гости? — удивился Леша. Сердце у Василисы екнуло. Ей вдруг почему-то стало страшно. - Кто бы не испугался? - согласился Ник. - А кто это? - нетерпеливо спросила Захи. - Человек! - не стерпел Фэш. Ребята засмеялись, а взрослые на это только улыбнулись. На улице стало легче: прохладный ветерок нежно дул в лицо, гладил воздушными ладонями по макушке, успокаивая. — Василис, что с тобой? — Рядом оказался недоумевающий друг. — Лешка, я туда не пойду. — Да не волнуйся, ты чего? Кто-то тронул Василису за плечо. Девочка обернулась — тетя Галя, ее соседка. Глаза женщины блестели от восторженных слез. — Василиса, девочка моя, — пропела она. — Такая радость! Там твой отец… - Отец? - удивилась Нерейва. - Собственной персоной? - Если бы, - хмыкнула Василиса. - Я другого и не ожидала. - А почему вы закончили читать? - удивленно спросила Диана. - Глава закончилась. Теперь будет читать другой, - пояснил Родион. - Давайте я, - с энтузиазмом предложил Миракл. - И что мы узнали из этой главы? - подводил итоги Маар. - Василиса была ниже всех на гимнастике, - улыбнулась Захарра. - Василиса с Ингой никогда не дружила, - продолжил Ник. - Елена подчинялась Нортону, - гневно посмотрела на сына Нерейва. - В общем, интересно, - подытожила Диана. - Продолжаем? - спросил Миракл. Подождав, пока все обратят на него внимание, он начал читать. " Новая семья. "