***
Скайрим - провинция холодная сама по себе, ну а в горах, да ещё и находящихся на севере, холодно вдвойне. Благо, путешественники заранее запаслись тёплой одеждой, так что путь был, хоть и сложный, но вполне преодолимый. Правда снег, который в самом лучшем случае доставал путешественникам до колен, довольно сильно мешал. — Ну и куда нам? — Спросил Арн, когда кристалл стал угольно чёрным. — Не знаю… — Отозвался Поттер. — Тут где-то… — Мда… Мы так будем долго искать… — Вздохнула Мира. Несколько часов скитаний и безуспешных поисков спустя — Может это оно? — Спросила Мира указывая на небольшую лестницу. — Может быть… — Без особой надежды в голосе произнёс Гарри. — Если там будет ещё один медведь, сражайтесь с ними сами. — Предупредил Арн. — В любом случае, пошли. — Вздохнул Поттер. — Всё равно где-то надо провести ночь. Не на улице же спать. И они отправились туда, куда указывала Мира.***
Внутри было неожиданно тепло. А также горели факелы. Это заставило насторожиться наёмников. Если есть огонь, значит и внутри кто-то присутствует. Пройдя немного вперёд, тройка оказалась в довольно большом помещении. Это помещение выглядело странно. Учитывая стоящую рядом башню и текущий ручей, а также несколько полузасохших деревьев, создавалось впечатление, что изначально это место находилось под открытым небом. Но не это сейчас волновало Гарри и его компаньонов. Их мысли сейчас были заняты разговором двух человек. По крайней мере им так изначально показалось. Но из их разговора выяснилось, что являются они вампирами. Причём неслабыми. И они здесь что-то ищут. Но самое главное было вот в чём. — И зачем им мальчишка? — Спросил женский голос. В нём слышались нотки рычания и недовольства. — Им нужна кровь Тёмного Ребёнка, чтобы открыть то, что спрятано. — Ответил ей мужской голос. Этот был спокоен. — Тёмный Ребёнок… — Неосознанно пробормотала Мира, но вампиры смогли это услышать. — Кто здесь? — Спросила женщина. — Выходите, и мы убьём вас быстро! — Добавил вампир мужского пола. — Похоже у нас проблемы. — Выразил общую мысль Арн, доставая секиру из-за спины. — Это да… — Как-то даже меланхолично, согласился Гарри. Чего-то такого следовало ожидать. Не могло всё пройти гладко, с удачей Поттера то. Проблемы начались практически сразу. Вампиры были далеко не низшими. Нашли они наёмников практически сразу и началась схватка. Вампирша выхватив меч из-за пояса бросилась на Арна. Это было бы безумием чистейшей воды, если бы в этот момент её… Напарник не использовал мощное заклинание крови по площади. Всех троих парализовало. От чего вампирша смогла удачно ударить по Арну. Относительно удачно. Удар прошёлся по броне и разрубил стальной пласт, лишь немного поцарапав самого норда. Паралич спал как раз вовремя. Так как женщина вновь замахнулась. И на этот раз она бы точно не промахнулась. Но Гарри быстро сообразил и использовал Безжалостную Силу. Правда лишь первое слово, так как Арн стоял между ним и вампиршей. Обычный FUS, естественно, не отбросил вампиршу. Но сбил её концентрацию, от чего она промахнулась. Теперь времени было мало. Всё решали буквально секунды. Вампир выпустил магический снаряд. TiiD KLO UL Время замедлилось. Двадцать секунд. Пять на то, чтобы достать из-за спины лук. Ещё две — Достать стрелу. Три секунды — Уклониться от сгустка льда, выпущенного вампиром. Секунда — Натянуть стрелу. Две — Прицелится Ещё одна, выпустить стрелу в вампиршу, которая начала поднимать меч. Прыжок в сторону — Ещё пять секунд. Эффект крика прошёл. Лёд ударил в стену. Стрела попала прямо в глаз. Послышался звук падающего тела. Мира и Арн замерли, но быстро опомнились и спрятались за камнями. — У-убью! — Зарычал вампир. «Это плохо…» — Успел подумать Гарри, прежде чем мир погрузился во тьму. *** — Эй! Давай! Очнись! — Будто через вату слышал Гарри чей-то голос. Но ответить не мог. Как и пошевелиться. Спустя ещё несколько секунд, он почувствовал влагу во рту. Это была не вода, но силу к нему вернулась тут же. Поттер, скорее рефлекторно, чем осознано вскочил. Над ним склонились Мира и Арн. Обы были потрёпаны, но, в общем, целы и здоровы. Что после встречи с вампиром мастером является очень хорошим знаком. Мира держала в руке пузырёк с зельем исцеления. Ну, если быть точнее, то от зелья исцеления, так как оного внутри уже не было. — Ты как? Цел? — Обеспокоенно спросил норд. — Дх-а… Пить… — Прокряхтел Поттер. В горле было сухо, как в Эльсвейре. — Держи. — Арн поднёс свою флягу к губам парня. Гарри впился в неё, как в последнюю соломинку, которая удерживает его от смерти. Отчасти так и было. Напившись, парень сел поудобнее и огляделся. Оно представляло собой довольно неприятное зрелище. Нет, битва на была небольшая, но длинная и сложная. Отовсюду торчали ледяные шипы. То тут, то там, виднелись следы от огненных снарядов. На земле лежали три кучки пепла. Две большие и одна маленькая. Первая из больших, наверняка, принадлежала вампирше, которая была подстрелена из лука. Вторая же, скорее всего, второму вампиру. Ну и исходя из этого — маленькая, это его голова. Самое неприятное было в крови. Её было много. Очень. И непонятно, откуда она взялась. — Что здесь произошло? — Спросил Поттер медленно поднимаясь на ноги. Далее последовал интереснейший рассказ о том, как после потери Поттером сознания, вампир решил перестраховаться, посему вытащил все свои козыри. Призвал Гончую Смерти, поднял трэлла из лежащего неподалёку Дозорного Стендарра и шибанул мощным заклинанием крови по направлению к двум наёмникам. И кажется, всё, финал, вот только используя всё это, вампир выдохся. И понадеявшись на призванных существ, припал на одно колено и пытался отдышаться. Посему, он не смог уклонится от летящей к нему стрелы. Та попала ему в живот и, хоть не убила, но знатно ранила. От этого кровосос упал на четвереньки. И, пока Арн отвлекал врагов, которых сколько бы не резал, они никак не умирали, Мира подбежала к вампиру и что есть сил, рубанула того по шее. Вампирская броня была качественной, к сожалению для вампира. Ведь так бы, удар просто срубил голову, но, наткнувшись на препятствие, удар перестал быть острым и стал дробящим. Хоть Мира, с виду, и хрупкая девушка, её удар почти сорвал голову вампира. Но после удара, кровосос выжил. Вампиры изначально слабо чувствуют боль. Но удар был настолько удачен, что даже вампир-мастер забился в агонии. Мира прекратила его муки срубив голову окончательно. — Дела… — Задумчиво произнёс Гарри, выслушав рассказ. Путники продолжили путь вглубь пещеры. Там они встретили ещё пяток вампиров, но те были слабы, и наёмники быстро с ними справились. Самое интересное случилось позже. Гарри и его напарники вышли в большой… Нет, не так… Громадный зал. В нём кажется мог бы поместится весь Драконий Предел, и ещё бы места осталось. В середине этого зала была большая круглая платформа. А на этой платформе были люди… Или не совсем люди. Подойдя ближе, Гарри заметил там ребёнка. Выглядел он, как сын Балгруфа. Ну, по крайней мере так, как ярл его описывал. А с ним были два вампира и несколько оживленных скелетов. — А теперь, если хочешь вернуться к папочке, положи руку на постамент. — С рычащими нотками, произнёс один из кровососов. — Н-нет! — Заикаясь и плача, ответил парнишка. А смелости ему не занимать. Или глупости. Спорить с вампирами то дело такое… — Быстро положи, я сказал! — Натурально зарычал вампир. Поттер понял. Нету времени медлить. Впрочем также подумали и его напарники. Положение было удобным. Оба вампира стояли рядом, а ребёнок в стороне, ближе к центру круга. Эффект неожиданности был на их стороне. Выпрыгнув из-за своего укрытия, Гарри произнес слова Крика Огненное Дыхание. Кровососы полыхнули и спустя несколько секунд, упали обгорелыми трупами, а потом и вовсе рассыпались пеплом. — Это было как-то… Легко… — Удивлённо заметила Мира. — Тихо! Не накаркай! — Шикнул на неё Арн. Со смертью своих призывателей, скелеты также рассыпались кучкой костей. Далее, все трое наёмников пытались успокоить сына ярла, у которого была, что неудивительно, паническая атака. Спустя пару минут, Гарри понял, что Мира с Арном прекрасно с этим справляются и сами, посему пошёл к постаменту, на который должен был положить руку ребёнок Исследуя его, Гарри был неосторожен и поднёс руку слишком близко к этой конструкции. Из неё вырвался шип, который насквозь проколол ладонь парня. Это было чертовски больно, и Поттер закричал. Но неожиданно, пространство вокруг задрожало и из земли выехала конструкция напоминающая гроб. Одна из её частей отвалилась и наружу выпало тело девушки. Гарри рефлекторно его поймал и обнаружил, что девушка бледна как труп. «Задница, задница, куда же ты лезешь…» — Успел подумать парень прежде, чем она открыла свои глаза. Яркие вампирские глаза.