Противостояние

Это произошло ночью. Некий мужчина, попивая чай, читал местную газету. Статьи о локальных событиях были скучные и сухие, совершенно не несущие какой-то образовательный характер, но всё же один заголовок привлёк его внимание. «Трое похорон и одна свадьба. Семья Блейк потеряла Роберта Джозефа Блейка по кличке „Бешеный Джо" и еще двоих во время церемонии бракосочетания его племянницы. Это произошло в ресторане Мичмана в ходе гангстерских разборок (читайте на стр. 2-4).» Мужчина прочитал статью и скомкав газету, он в бешенстве откинул её от себя куда подальше и злобно посмотрел вперед, не находя слов. - Черт побери... - через несколько минут выдавил он из себя и устало взглянул на потолок, пытаясь собраться с мыслями. Руки дрожали, но он нервно продолжил курить кубинскую сигару, которую начал перед прочтением статьи. Впустив сизый дым, он положил руку на лицо и тихо прошептал: - Сэл, дело дрянь, - тихо выдохнул он. За спиной раздался сухой кашель. Мгновенно повернувшись, он увидел мужчину, который с явным беспокойством смотрел на него. - Я так понимаю, ты уже видел газеты, - аккуратно произнес мужчина. - Какой позор! Роберт Блейк был славным малым. - Да, Тони, - ответил Сэл, доставая из ящика в столе очередную сигару, закуривая ее, - О нем трубят все газеты. Всё на первой полосе, притом с наименьшими деталями внутри. Тони не продолжил высказывать свое мнение на этот счет, но Сэл понимал, что неспроста тот продолжил смотреть на него, и подумал, что, наверное, тому есть, что еще сказать. Брук решил прервать неловкую тишину: - Мне очень жутко неудобно лезть в этот момент, но... Он хочет тебя видеть и, пожалуйста, не смотри на меня так, Сэл, - сказал мужчина, - я же, черт возьми, просто посланник, который передает сообщение! Впрочем, не ты один такой. Похоже, что в последнее время многие на взводе из-за того, что Римлянин хозяйничает на нашей территории, и если ты хочешь услышать мое мнение, Сэл, то ты сделаешь нам большое одолжение, если сейчас пойдешь и разобьешь Джонни голову. Сэл уже начал выходить из кабинета, пытаясь избежать нежелательного разговора, но при последних словах Тони он с удивлением обернулся. Не в манере Брука было говорить такие вещи. - Да перестань, Сэл! Ты же знаешь, что все так думают, потому что знают - твой брат именно тебя хотел сделать боссом, в случае своей смерти. - Мне плевать, что вы все думаете, Тони! - ответил Сэл, в считанные секунды, оказываясь рядом с мужчиной, хватая его за пиджак и со злобой смотря тому в глаза, - держи лучше язык за зубами, ты понял?! Он твой босс! Понимаешь, что это значит? Вы должны подчиняться ему беспрекословно, нравится тебе это или нет, так что будем считать, что этого разговора не было. Сэл отправился к боссу, идя сквозь коридор, где висело множество фотографий известных гангстеров Америки, в том числе и фотографии его брата с ближайшими родными. Остановившись возле одной из них, где как раз были запечатлены они вдвоем, Сэл посмотрел на нее с грустью в глазах и продолжил путь, попутно вспоминая все события, которые произошли накануне. Неожиданно позвонил Тони и поведал одну неприятную весть: в одном ресторане, где праздновали свадьбу, было убито двое мужчин и серьезно ранен его брат. Его увезли в реанимацию, поэтому, вне себя от горя, Сэл бросился туда. Через час, когда Сэл появился в больнице, Роберт, как только его увидел, приложил все усилия, чтобы улыбнуться, и протянул ему руку. - Сэл, заходи, брат мой, посмотри на меня в последний раз. Мужчина быстро подбежал к брату и взял его за руку, стараясь быстрее подобрать правильные слова, боясь, брат умрет прежде, чем он что-то скажет. - Да брось ты, Роберт, мы посидим вместе со старушкой-смертью и все уладим, правда, потому что за эти годы мы очень сильно потрудились... Она всегда была на нашей стороне, но я думал, что уйду первым, Роберт, - сказал Сэл с горечью и сел на кровать рядом с братом. - Я тоже так думал, Сэл, но я прожил хорошую жизнь, мне не на что жаловаться. Правда, есть кое-что... Сэл наклонился к своему брату, понимая, что это его последние слова, и начал внимательно слушать. - Семья, Сэл... Я не оставляю её тебе, я оставляю её Джонни. Ты должен понять. Я обещал его матери, когда она умирала, что выведу его в люди, а ты знаешь, что значит последняя воля умирающего... И это то, о чем я сейчас тебя прошу, нет, даже не так... Я умоляю тебя, исполни мое предсмертное желание... Оставайся его помощником, поддерживай Джонни. Ему нужны будут твои наставления, твоя дружба, твоя защита... Ты даёшь мне слово, Сэл? Тут Сэл пришел в себя, понимая, что уже около пяти минут стоит напротив кабинета племянника. Аккуратно постучав, он вошёл в комнату. Его племянник сидел спиной к нему на чёрном кожаном диване, смотря телевизор. Он успел услышать лишь одну фразу: «Держись к друзьям близко...» Фраза неожиданно оборвалась, не закончившись. Экран погас, и Сэл увидел, что его родственник что-то пишет в блокноте. - «... а к врагам еще ближе.». М-да... Обязательно было называть меня Джонни, а, папочка? Почему ты не назвал меня Майклом? Сэл громко кашлянул, и его племянник наконец-то удосужился на него посмотреть. На его лице выражалась явная злоба - свои эмоции Джонни не умел скрывать. - А ты не торопишься. Думаешь, что мне охота ждать тебя? Если я зову тебя, ты должен быть возле меня в ту же секунду, усек? Сэлу было очень неприятно это слышать, но он решил не горячиться и лишь равнодушно ответил своему племяннику: - Джонни, ты зачем меня звал? - Сейчас узнаешь, - произнес Джонни и с пренебрежением посмотрел на Сэла, явно чувствуя свое превосходство, - но сначала - главное... С этими слова Джонни встал и подойдя к своему дяде, протянул ему свою руку, на котором было красивое золотое кольцо, с явным намеком чтобы Сэл ее поцеловал. И Сэл сделал это, хоть внутри него горела большая ярость на то, что его собственный племянник так себя ведет, но решил подчиниться слову, данному его отцу, поэтому ничего не оставалось, как скрыть свои эмоции внутри. - А теперь о том, почему я тебя вызвал. Вся эта заварушка... - лениво произнес Джонни, подходя к красивому черному креслу, сев в него как можно удобнее, при этом положив свои ноги на лакированный стол, - что говорят о ней? - Не многое, - ответил Сэл. Поведение племянника все больше и больше не нравилось, - Роберт и два его лучших друга отправились ночью в бар, где их покрошили в капусту. Двоих убили сразу на месте, а Роберт умер, как ты знаешь, сегодня ночью, и это не преувеличение - у одного даже не хватало кисти руки, и если это работа Римлянина, то он перегнул палку, и у меня плохое предчувствие на этот счет. Джонни лишь рассмеялся, внимательно посмотрев на него, и с издевкой произнес: - У тебя плохое предчувствие на все то, что происходит, Сэл, но лучше ответь мне на вопрос: ты не особо уважал друзей моего отца, ну, которые вчера погибли, почему? - Потому что они не должны были похищать ту маленькую девочку! - резко ответил Сэл, - я понимаю, что такое «бить» или «пытать» кого-то из парней, но ребенка зачем нужно было похищать? Вот в мое время... - Опять эти сказки про «твое время», - перебил его Джонни, разведя руками в стороны. - Беда в том, что это не твое время, Сэл, оно мое, и в мое время мы действуем немного по-другому, старик, тем более что я держу тебя на месте моего помощника только из-за уважения к своему отцу, не забывай это... - Босс, - грубо перебил Тони, врываясь в кабинет и останавливаясь на месте, - тут только что такое произошло!.. - Черт тебя возьми, Тони, в следующий раз так врываться в мой кабинет! - грубо ответил Джонни, выходя из себя, - Ты что, не видишь, что я сейчас занят? В следующий раз тебе не поздоровится, если еще раз так ко мне зайдешь. Что произошло? - Вы сейчас обсуждаете вчерашнее дело? К нам только что пришел парень, который знает того, кто это сделал, и у него с собой... доказательство. Мужчины переглянулись между собой, удивившись этим словам. Джонни кивнул Тони головой, имея в виду то, чтобы он пригласил к ним этого непрошеного гостя. Тони вышел, а через пару мгновений вернулся с одним мужчиной, который нес в руках коробку с ленточкой, и оба собеседника с интересом на него посмотрели. Человеку, который вошёл в кабинет с Тони, на вид было за тридцать лет. Роста он был выше среднего, хорошего телосложения, белые волосы. В незнакомце угадывалась сила и утонченность. Когда он задерживал взгляд на каком-то человеке, можно было сказать, что он проникал им в самую глубину душу собеседника. Но все же, по лицу и характеру незнакомца, можно было угадать и то, что он много чего плохого пережил на своем веку, как будто он уже давно перестал чувствовать эмоции и чему-то радоваться. Одет незнакомец был со вкусом. На нем была футболка черного цвета, джинсы, кожаная куртка плотно облетала его спину. На ногах у него были стильные туфли, на которых не было не пылинки, что также давало повод людям, с которыми он общался, что незнакомец тщательно смотрит за собой. - Итак, ты?.. - спросил у незнакомца Джонни, с интересом ожидая ответа. Было видно, что его интриговала эта ситуация. - Тот, кого лучше тебе не знать, - кратко ответил незнакомец, положив коробку на стол напротив Джонни. - А что тут находится? - спросил тот, смотря на коробку и в уме тщетно пытаясь угадать, что в ней находится. - То, на что тебе лучше не смотреть, - ответил незнакомец, но на его лице промелькнула чуть заметная улыбка, - но это тот случай, когда есть на что взглянуть. - Вы проверили коробку? - спросил Сэл у Тони, посмотрев на него. - Разумеется, и он не врёт. Вы... Вы должны взглянуть на это сами, - со страхом в голосе ответил ему Тони, пытаясь не смотреть на коробку. - Прежде чем мы посмотрим на то, что внутри, позволь-ка кое-что объяснить тебе, умник, - мелодично сказал Джонни, вставая с места и смотря на незнакомца, - если это - глупая игра, которую ты затеял... - Я не играю в игры, - перебил того незнакомец, равнодушно посмотрев Джонни в глаза. Джонни лишь поднял бровь и постарался взять себя в руки, потому что никто и никогда ему так не отвечал. Сев обратно в кресло, он продолжил смотреть на незнакомца, в глубине души чувствуя страх перед ним. - Похвально. А перед тем, как я отрежу тебе пальцы за твои шуточки, может, ответишь, кто сделал это с моими ребятами и моим отцом? Незнакомец лишь медленно посмотрел по сторонам, стараясь нагнетать обстановку. Неожиданно он увидел то, что искал, и показал туда пальцем. - Он, - ответил незнакомец, показывая на некий предмет. - Кто? Где? - спросил Тони, доставая пистолет из кармана и смотря по сторонам, но через секунду уже все обратили взор туда, куда показывал незнакомец, и, к своему страху, все увидели, что он показывает на зеркало. Тони в ужасе наставил пистолет на незнакомца, а Джонни, в свою очередь, только рассмеялся. Он начал подозревать, что имеет дело с обыкновенным мошенником. - Очень смешно. Теперь, после того, как ты мило пошутил, почему бы тебе... - Ох, Джонни, - вдруг со страхом в голосе сказал Сэл, - этот парень не шутит. Пока Джонни разговаривал с незнакомцем, Сэл успел посмотреть в коробку, и в ужасе показал ее содержимое. В ней лежала чья-то рука с золотым перстнем и татуировкой - это был знак семьи Блейк. Когда все увидели содержимое, быстро достали пистолеты и направили на незнакомца, который и глазом не моргнул, настолько ему была равнодушна данная ситуация. - Ребята, по-другому бы вы меня слушать и не стали, - ограничился незнакомец этими словами. - Я хотел, чтобы вы увидели эту руку собственными глазами, босс, - сказал Тони, целясь пистолетом незнакомцу в голову, - чтобы не сказали, что я слетел с катушек и придумал эту историю, а сейчас мы эту скотину... - Не так быстро, Тони, - произнес Сэл, и ему эта ситуация нравилась все меньше и меньше, - что-то тут не так: три пушки целятся в башку этого урода, а он стоит с таким видом, будто ждет автобуса, поэтому, что ты знаешь, чего не знаем мы, приятель? Незнакомец лишь медленно повернул голову в сторону Сэла, смотря прямо ему в глаза. Казалось, что он даже не видит пистолета, который Сэл направил ему в голову. - Я знаю, что произойдет, если эти стволы не перестанут целиться в мою голову, - кратко ответил он. Джонни рассмеялся. Его очень забавляла эта ситуация, также в глубине души он почувствовал уважение к незнакомцу за его храбрость и равнодушие. - Черт возьми! Ты мне нравишься, малыш, мне почти жаль тебя убивать. Почти, - сказал он, - но в одном ты можешь быть уверен: умрешь здесь и сейчас, быстро и безболезненно или совсем наоборот - выбирай сам, тут все зависит от твоей готовности сотруд... Джонни не успел договорить, как внезапно незнакомец исчез на долю секунды и появился вновь. Все с ужасом увидели, что пистолеты, которые они держали в руках, сломались пополам. - Что? Как? Как он это сделал?! - спросил сам у себя Тони, уронив вторую половину пистолета на пол, шокировано смотря на него. Он не мог поверить в это. - Как, парень? - спросил незнакомец, быстро появившись возле Тони и показав всем свои зубы, но они были не такие, как у человека, совсем нет, они стали больше и напоминали зубы вампира. - Вот как я это сделал. - Какого черта? - в свою очередь спросил Сэл, ошарашенно смотря на всю эту ситуацию. - Успокойся. Будешь благодарен, что тебе не придется это узнать, иначе... Надеюсь до «иначе» дело не дойдет, потому что, - ответил незнакомец, отойдя от Тони на пару шагов, посмотрев на Сэла и чуть заметно улыбнувшись, - все зависит от вашей готовности сотрудничать. Сэл с испугом смотрел на незнакомца, который ему не нравился, но он решил успокоиться, а так как никто ничего не говорил, решил взять инициативу в свои руки. - Хорошо, выкладывай, в чем дело. - Трое ваших парней получили по заслугам, потому что некоторые зашли слишком далеко, собирая долги с обычных людей. Поэтому вы должны забыть про один долг. Навсегда, - ответил ему незнакомец, отойдя на пару шагов и убрав руки в карманы. - Слушай, приятель, - ответил ему Сэл, с яростью смотря на незнакомца и показывая на него пальцем. - Скажу тебе откровенно: я тоже не одобрял методы, которые применяет наша семья, но если ты думаешь, что можешь прийти к нам с этими свинячьими клыками, а мы намочим штаны и откажемся от того, что нам причитается, ты... - Спокойнее, парни, все будет честно, - грубо прервал незнакомец Сэла, - один человек по имени Джеймс Тернер вам должен, а я здесь для того, чтобы этот долг оплатить, поэтому я предлагаю сделку, которая принесет прибыль обеим сторонам. Джонни трусливо выглянул из-за спины Сэла, так как страх перед незнакомцем одолевал его все больше и больше, но последние слова его заинтересовали. - Ты предлагаешь нам сделку? Что же ты можешь нам предложить? Незнакомец пристально посмотрел на Джонни, прищурив глаза, стараясь сказать то, что должен, хотя для него эти слова были немного унизительными: - Я предлагаю вам себя, потому что последние несколько недель люди Римлянина оставляют вас ни с чем, я же могу это изменить. А если вы спросите меня то, зачем я вчера устроил бойню в ресторане, я вам отвечу: я хотел показать вам свои возможности, хоть и пришлось убить пару человек. - Ни за что! - грубо вмешался в разговор Сэл, отмахиваясь от незнакомца рукой, - день, когда нам понадобится такой, как ты, чтобы устранить Римлянина - самый позорный... - Заткнись, Сэл, дай ему закончить! - прервал Джонни Сэла, - Пожалуйста, продолжайте, господин э-э-э... Незнакомец улыбнулся лишь одними кончиками губ, так как за все это время он не представился. - Меня зовут Коннор Тернер, а тот должник, про которого я говорил - мой брат. Ваши люди похитили его дочь, мою племянницу, поэтому я вмешался в это дело. Более того, я мог бы выбрать легкий путь: я мог внезапно тут появиться и внушить сказать местонахождение Алисы, либо же просто пытать вас до смерти и я все равно получил бы желаемое. Но это не мои методы, я хочу обойтись малой кровью, поэтому, смотря на все бесчинства, которыми занимаются люди Римлянина, я решил встать на вашу сторону. У меня простое предложение: я занимаюсь Римлянином и его ребятами за вас, а вы решаете проблему с моим братом и моей племянницей, гарантируя при этом им полную безопасность. Так что, по рукам? Джонни задумался, и, хорошенько подумав, протянул Тернеру руку, сказал с улыбкой: - По рукам. Через несколько минут Коннор выходил из этого дома в сопровождении охранников Джонни, который вместе с Сэлом смотрели ему вслед. Каждый думал о чём-то своем. - Джонни, это ошибка. Нам нужно избавиться от этого парня, пока не стало слишком поздно, он может принести нам большие проблемы, - сказал Сэл, которому Тернер не нравился и которого побаивался. - Сэл, Сэл, Сэл... Ты не видишь всей картины. Я как-то говорил тебе, говорил тысячу раз: «Держись к друзьям близко, а к врагам еще ближе.» - ответил ему Джонни и ушел в свой кабинет, а Сэл опять посмотрел вслед Тернеру и тихо прошептал: - Опять у меня это дурное предчувствие.