Да свершится справедливость

Поздним вечером, хорошенько отмокнув в бадье с горячей водой и написав рыцарю-командору Грегору обстоятельное письмо о самоуправстве его подчиненных, Солона отправилась в казармы. Еще спускаясь по узкому коридору каменной лестницы, она услышала возбужденные голоса - кажется, спорили Нат и Андерс. Пройдя последние ступени, Солона замешкалась, не спеша показываться в арочном проеме входа, и навострила уши. - Что значит "ты не знаешь"? - сердито вопрошал Натаниэль. - То и значит. У меня никогда не было учеников, а теперь мне стараются подсунуть вот это недоразумение! Что-то отчаянно загремело по каменному полу. - Это приказ командора и он не обсуждается. - Я слышу это от тебя, а не от командора. Солона припомнила, что действительно во время поездки попросила Натаниэля передать Андерсу просьбу взять под крылышко Эрика и нахмурилась. Давить на кого-бы то ни было Соле вовсе не улыбалось. Еще со времен жизни в Круге она всегда предпочитала дипломатию. Которой, полагала, добиться можно было куда большего, нежели принуждением. Так ее учил Ирвинг. - Я не виноват, что ты этого не слышал, - продолжал возмущаться Натаниэль. - А я не виноват, что, во-первых, мне подсадили вот это вот, весь путь до Башни сопевшее в загривок. А, во-вторых, кое-кто постоянно крутился вокруг Солоны. Так что, неудивительно, что мне не удалось услышать и половины вашего разговора. Задница твоей коняшки, знаешь ли, постоянно перекрывала дорогу! Солона возвела очи к потолку и поспешила вмешаться, пока эти двое окончательно не переругались. В казарме ярко горел очаг, мягко крася в рыжие тона стены, одинаковые постели с деревянными спинками, сундуки, шкафы и широкий дубовый стол перед черным окошком, распахнутым в ночь. Со двора неслись свежие запахи прибитой дождем земли и отцветающего чубушника. За столом, подпирая кулаком подбородок, с несчастным видом сидел Эрик, а на дальней кровати у стены, закинув руки за голову, лежал Джастис. Солона заметила дрожащий в воздухе магический барьер, очевидно, поставленный для того, чтобы уберечь обоняние остальных обитателей казармы. Натаниэль и Андерс стояли перед очагом, бросая длинные тени на каменный пол. - О чем разговор? - негромко поинтересовалась Сола. Спорщики, несколько смущенные, переглянулись. - Лона, это правда? - Андерс скрестил руки на груди и упрямо уставился исподлобья. - Что мне предстоит денно и нощно возиться с новобранцем? Солона пожала плечами: - Ну а кому еще? - Веланне, - быстро сказал лекарь. - На мне еще припарки и Джастис. - У Веланны весьма специфичный дар. Вряд ли парень, всю жизнь проживший на равнине, вдруг достигнет успеха, повелевая сильванами и древесными корнями. В остальном она не очень сильна. Я бы и сама взялась за обучение, но ты же знаешь, сколько времени отнимает эрлинг. Впрочем... думаю, иногда я смогу тебя подменять. - Насколько "иногда"? - Андерс подозрительно прищурился. - Раз в неделю, - вздохнула Сола, сдаваясь. А с Джастисом можешь больше не... - она хотела сказать "не мучиться", но вовремя одернула себя, бросив короткий взгляд через плечо. - Не работать. Будем искать другой путь. Она прошла к столу и уселась напротив грустного сновидца. Ободряюще ему улыбнулась: - Скажи, когда ты впервые почувствовал магию? - Честно говоря, не помню, - Эрик взъерошил пятерней рыжую шевелюру. - Кажется, она всегда была. Помню, как в детстве мне нравилось забавляться огненными искрами. Ночью это выглядело особенно красиво - я залезал на крышу, и там... - Эрик перехватил насмешливый взгляд Андерса и стушевался. - И-извините, сэр. - Дитя, как есть, - мрачно припечатал лекарь. - Как только не подпалил чего. Отвернулся и пошел к Джастису. Сняв барьер, присел на кровать; откинул покрывало и с вызывающим видом принялся осматривать сломанную ногу. По комнате поплыл легкий запах тлена. - Не обращай внимания, - шепнула Сола и заговорщицки подмигнула Эрику. - Андерс добрый, просто сегодня немного не в духе. - Я всё слышу, - угрюмо отозвался лекарь. - Ладно, - Сола задумчиво покусала губу, - значит, скорее всего, стихийная магия. Позже разберёмся. Меня сейчас куда больше интересуют вот эти твои сны. Расскажешь? Рыжий медленно кивнул, пряча глаза, и Сола заметила, что он поежился, - Страшно? - Да. - Я знаю. - Знаете? - Эрик приоткрыл рот. - Я там была. Когда-то. В Тени, кажется, даже само время течёт по-другому. - Я там пока не очень хорошо ориентируюсь, - вздохнул Эрик. - И, в основном, прячусь. Чтоб не попасться этим... ну, вы, наверное, понимаете. - Демонам, - кивнула Сола. - И часто ты их встречаешь? - Почти всегда. Иногда они говорят, но я точно знаю, что слушать нельзя. Закрываю уши и убегаю. - Это правильно, - отозвался со своей постели дух. - Демонам от живых нужно только одно - выйти из Тени. Этот мир для них слишком... притягателен. Солона вспомнила недавний разговор в библиотеке и спросила себя, что же, интересно, заставило Ната думать, что этот мир притягателен и для Джастиса тоже. - А как ты попадаешь в Тень? Просто засыпаешь? - Нет. Иногда я сплю и вижу дверь. Массивную, из дерева, но обитую железом по краю. И я просто подхожу и открываю. - А зачем? - удивилась командор. - Ты же говорил, что тебе страшно. - Понимаете, мона... - Эрик обнял себя за плечи, - это, как будто кто-то зовет тебя. И противиться невозможно. Каждый раз перед сном я говорю себе, что если снова окажусь перед той дверью - ни за что не открою. И каждый раз всё повторяется снова. - А кого-то еще, кроме демонов, ты там видел? - Однажды. Женщину. Красивую, в длинном платье. Она была... - по губам сновидца проскользнула короткая мечтательная улыбка, - как будто соткана из тумана. - Где ты её видел? - Джастис порывисто присел в кровати. - Там... там было что-то, похожее на призрачную библиотеку. Я наткнулся на нее внезапно, но, думаю, что смогу найти это место. - Дух Мудрости... - отрешенно сказал Джастис и уставился в окно. - Она так сказала, - кивнул Эрик. - А вы откуда... - Мы тебе всё расскажем, - Сола с улыбкой похлопала парня по руке, - чуть позже. А сейчас сбегай-ка на кухню. Сдается мне, Молка сегодня спать не ляжет, пока тебя еще раз не накормит. Парень смущенно улыбнулся. Поспешно поднявшись, отвесил поклон командору и выскочил за дверь. Сола дождалась, пока отзвучит топот ног по лестнице и, встав из-за стола, подошла к постели Джастиса. - Скажи. Будь у тебя возможность вернуться в Тень, что бы ты выбрал? Уйти, или бороться со злом с этой стороны Завесы? - Сложный вопрос... - Джастис потер восковыми пальцами переносицу. - В вашем мире я нашел себя. Нашел возможность выражать свою суть прямо, взаимодействуя с живыми. И, в то же время, я понимаю, что это, - он словно по-новой посмотрел на свою ладонь, покрутил рукой, - неправильно. Меня не должно быть здесь. И... я всё ещё многого не понимаю в вашем мире. В Тени мне было... спокойнее. - Ты ведь понял, чего я хочу? - Да. Войти в Тень и взять меня с собой. - Как думаешь, получится? - Сола с надеждой заглянула в лицо Джастису. - Не знаю. Возможно, это слишком простое решение... - Все равно. Мы должны попробовать! Командор хлопнула себя по коленкам и повернулась к лекарю: - Андерс, может, ты поговоришь с Веланной? Пусть поможет. - Нет уж, уволь, - лекарь протестующе вскинул руки. - Она со мной про все эти долийские штучки не разговаривает. - Ладно, сама попробую. Спокойной ночи. Она поднялась и, отрешенно кивнув друзьям, с задумчивым видом пошла к выходу. - Командор! - М-м? - Солона оглянулась у порога. - Благодарю. - Лицо Джастиса озарила такая редкая и искренняя улыбка. Помещение, отведенное для немногочисленных женщин-Стражей находилось этажом выше. Небольшая уютная комната с несколькими кроватями, из которых заправленными стояли только две. Одна - гномки Сигрун, что была сейчас в Амарантайне, вместе с Огреном. На другой же, поверх покрывала, свернувшись калачиком, лежала Веланна. Лицо эльфийки светилось безмятежностью. Солона собиралась уже отложить разговор наутро и уйти, как Веланна сладко потянулась и приоткрыла один глаз: - Я не сплю. Прилегла просто. Хочешь печенья? - Давай! - Сола залезла с ногами на постель Сигрун и, подложив под спину подушку, откинулась к стене. - Ты хотела о чем-то поговорить? - Веланна набулькала из кувшина молока в кружки, подхватила под мышку коробочку с печеньем и уселась рядом с Солой. - Впрочем, у меня к тебе тоже есть разговор. - Тогда, начинай ты, - командор с удовольствием отхлебнула прохладное молоко. - Тут такое дело... - Веланна с сомнением покусала губы. - В общем, я понимаю, насколько важен для Башни каждый Страж, но Мор все-таки кончился... А в Бресилиане, говорят, новая Хранительница очень озабочена возрождением истории нашего народа... Эльфийка покрутила в ладонях кружку и покаянно вздохнула: - Мы давно переписываемся. - И? - Солона подняла брови. - Ты бы хотела уехать? - В общем, да... - Насовсем? - Не знаю, Сола... Башня стала мне домом. Но в мире есть вещи куда более важные для меня. Мои записи. Истории, которые собрала Ланайя. - Уверена, и Затриану было, чем поделиться, - задумчиво кивнула Сола. - Да, от него остались несколько книг. Мне так много хочется успеть... пока могу. Сола, ты на меня не злишься? - Я понимаю. И единственное обещание, которое я с тебя возьму - отозваться немедля, если вдруг понадобишься Ордену. - Клянусь. Не думай, что решение уехать далось мне просто. Я буду... скучать. По тебе, по пьянчуге-гному, даже по этому занудному Хоу. - И по Андерсу? - Сола вгрызлась в подсохшее печенье и подмигнула подруге. - Неужели не жалко оставлять возлюбленного? - Что? - Веланна изумленно вскинула бровки и рассмеялась. - Командор, не думаешь же ты, что я на самом деле свяжу себя с шемом? Э-эм... прости. Скажем так, мне было просто интересно. - И... как? - Солоне захотелось хорошенько взгреть себя за подобный вопрос, да и вообще, за то, что влезла не в своё дело. Но какое-то болезненное любопытство не давало покоя. - Интерес был удовлетворён? - В полной мере. Эльфийка тихо рассмеялась и, отставив на прикроватный сундучок Сигрун пустую кружку, снова потянулась, точно лесная кошка. Свет догорающего камина заиграл с черными тенями на ее ладной фигурке. - Андерс хорош. Если так интересно, ты и сама можешь запросто в этом убедиться. - Что? Я? - Солона вспыхнула. - Еще чего. - Да брось. Я видела, как он на тебя смотрит. Примерно, как твоя псина - словно только и ждет команды. Разве что хвостом не метёт. - Вот уж глупости! Он так смотрит на любую встречную девицу. - Командор тряхнула головой и смущенно уткнулась в кружку. - Ну... как хочешь, - эльфийка пожала плечами. Обняла колени и вздохнула: - Скажи, а ты долго скучала по своим друзьям из Денерима? - Долго... я и сейчас скучаю... "Создатель, до чего же я скучаю" - эхом отозвалась в голове мысль, и в памяти всплыли знакомые лица: Лелиана, Алистер, Винн, Зевран... Она улыбнулась, вспомнив вечно болтающего забавные глупости эльфа и подумала, что они с Андерсом, пожалуй, пришлись бы друг другу по душе. А потом так и замерла с кружкой в руках, внезапно поняв, что вспомнила Алистера без привычного надрыва. Чувство было странным, немного пугающим, но, в то же время, приятным. - Впрочем, у тебя же тоже было ко мне дело? - напомнила Веланна и деликатно прикрыла ладошкой зевок. - Я помню, ты говорила, что была Первой? - с ходу взяла быка за рога Сола. Эльфийка скривилась. - Была. Честно говоря, у меня не лучшие воспоминания о том времени и мне бы не хотелось... Солона ухватила девушку за тонкое запястье и пристально посмотрела в глаза: - Веланна, это важно. Очень. - И что ты хочешь узнать? - недовольно буркнула та. - Ритуал Хранительницы. Мне нужно будет завтра войти в Тень и попытаться протащить туда Джастиса. Эльфийка присвистнула и задумчиво уставилась в стену. Молчание затянулось, и Сола, тоже поставив кружку на сундучок, осторожно тронула Веланну за плечо. - А? Я вспоминаю. - Эльфийка потерла пальцами виски. - Но мне нужна будет твоя помощь. Она легко поднялась с постели и направилась к столику с зеркалом. Там, вооружившись пером и чернилами, набросала что-то на клочке пергамента, а после вручила список командору: - Вот. Это мне нужно будет к утру. Солона прочла перечень ингредиентов и обреченно кивнула, понимая, что лечь спать ей придется еще нескоро.