Да свершится справедливость

Дождь хлынул внезапно. До Амарантайна оставалось не больше мили, и Сола с Андерсом пустили лошадей в галоп, но въезжали в арку ворот уже изрядно промокшими. - Дыхание Создателя, командор! - всполошился стоящий в дозоре стражник. - Я сейчас позову капитана и... - Не суетись. - Солона поправила потяжелевший от влаги капюшон плаща. - Не хочу, чтобы о моем визите кричали на каждом шагу. - Инспекция. - Стражник понимающе закивал. - Мона Амелл, клянусь, я буду нем, как рыба. - Инспекция? - уточнил Андерс, когда ворота и башня остались позади, и конские копыта зацокали по брусчатке. - Откровенно говоря, я просто не хочу, чтобы у нас лишний раз кто-то путался под ногами, - Сола усмехнулась и направила лошадей к конюшне. - Да уж, быть героем утомительно, тут я с тобой полностью согласен, - лекарь трагически вздохнул, и командор рассмеялась. Несмотря на отвратительную погоду, сегодня она чувствовала себя легкой и свободной, словно первая весенняя бабочка, и отчаянно не хотела чувство это потерять. Они въехали под широкий навес и спешились. Вручив конюху поводья и несколько серебряных монет, задержались, прежде, чем снова выйти под дождь. - Побежим в трактир, или всё же рискнем, и сначала в лавку? - Андерс с сомнением посмотрел на Солу. - Давай, в лавку, всё равно по пути, - решилась командор, а потом хитро покосилась на спутника: - В конце концов, на случай простуды у нас есть лечебные заклинания. - Ох. - Андерс пошевелил бровями. - Ты так об этом сказала, что мне уже просто не терпится простудиться. - Да ну тебя! - Солона ухватила лекаря за руку: - Бежим! И они опрометью ринулись в дождевую завесу, шлепая по лужам и веселясь, словно играющие в салочки дети. Ворвались в лавку и, под ошеломленным взглядом хозяна, привалились к стене, выравнивая дыхание. - Э-эм... - нерешительно протянул торговец, - доброго дня. Вы что-то хотели? - Здравствуй, Октам. - Улыбающаяся Солона сбросила капюшон и, убрав со лба влажные волосы, пошла к прилавку. - Эрлесса! - вытаращился на нее лавочник и склонился в поклоне. - Как идут дела? Как товары? - Честно говоря, - лавочник поскреб пальцами черную бородку, - дела не слишком хороши. Он с опаской покосился на спутника Солоны, но Андерс как раз стянул капюшон, и Октам облегченно выдохнул: - Приветствую, сэр лекарь. Так вот. У меня в последнее время сложилось подозрение, что кто-то переманивает покупателей. Да ещё и последний заказ из Денерима значительно опаздывает. - Думаю, с поставками скоро всё наладится, - Солона скользнула взглядом поверх плеча лавочника, разглядывая выложенные на полках руны. - На днях мы прижали кое-кого, а оставшуюся банду выслеживает наша стража. - Благослови вас Создатель, мона! - облегченно выдохнул Октам. - Хотите что-нибудь выбрать? Ко мне только вчера заходил сэр Огрен, купил несколько амулетов. - Тащи всё, что осталось, - непререкаемым тоном заявил Андерс и повернулся к Солоне: - Командор, может быть, вы сами подберете амуницию нашему новому рекруту? А я посмотрю подходящие кулоны. - Кулоны? - удивился Октам. - Ну да. - Андерс поманил торговца пальцем: - Слушай сюда. Нам нужно... Сола пожала плечами и пошла в гардеробную. Узкое помещение с подслеповатым окошком было забито товарами для магов - мантии, капюшоны и перчатки аккуратными стопочками лежали на полках, из-под полок торчали запыленные носы зачарованных сапожек, в углу высились посохи, а в центре комнаты стояла пара болванов[2], одетых в женское и мужское облачения. В воздухе висели пыль и запах залежалой ткани. Сола чихнула и, прикрыв нос, стала рыться на полках. Спустя четверть часа она, наконец, подобрала подходящую стихийному магу мантию и чародейский колпак, украшенный по отвороту мелким бисером. Прикинула на себя, полагая, что Эрик размерами пока недалеко ушел от женской фигуры и, набрав в кошеле горсть золотых монет, вышла в общий зал. Андерс, оперевшись боком о прилавок, негромко переговаривался с торговцем. Рядом с лекарем стоял небольшой холщовый мешок. - Сколько? - Солона кивнула на товар и отсчитала в ладонь Октаму нужную сумму. - Доставишь всё в "Корону и льва", - бросил лавочнику Андерс. Повернулся к Соле: - Командор, как долго вы собираетесь задержаться в городе? - О, это много времени не займет, - засуетился Октам. - Ближе к вечеру я точно отыщу для вас медальоны. - Дюжину. - Да-да, как договаривались. - Зачем так много? - негромко спросила Сола, когда они вышли на улицу и остановились под козырьком крыльца. - Уж не думаешь ли ты, что Лелиана отдаст нам на растерзание целую Урну? - Пф-ф! - Лекарь легкомысленно махнул рукой. - Лучше больше, чем меньше. Я вообще считаю, что для безопасности будет нужна крепкая группа. Ну и потом, мало ли. Вдруг Огрен, к примеру, пожелает отныне таскать на груди локоны Сигрун? Сола хихикнула и покачала головой: - Создатель. Ну что ты несешь, ну какие локоны? Пошли уже. - Погоди. Он ухватил ее за плечо, и, обернувшись, Солона неожиданно встретилась взглядом с совершенно серьезными глазами лекаря. А еще ей показалось, что в глазах этих промелькнула нерешительность. - Лона, я давно хотел сказать... ты столько делаешь для всех нас. Заботишься о каждом, поддерживаешь. - Он нервно усмехнулся: - Даже даришь подарки. А мы... - Андерс... - В первый момент командор даже растерялась, а потом еле удержалась, чтобы не погладить лекаря по щеке. - Вы все давно стали для меня одной большой семьей. А родственные чувства не стоят благодарностей. - И всё же. - Он дернул уголком рта и, поймав Солону за руку, вложил в нее что-то маленькое и прохладное. - Я хочу, чтобы ты взяла это. Пусть даже, как от брата. И, осторожно пожав ей пальцы, отпустил. Солона взглянула на ладонь и удивленно хлопнула ресницами. Изящное золотое колечко - венок из миниатюрных узких листьев с вкраплением мелких изумрудов - слабо засияло, вобрав в себя тусклый дневной свет. - Надень, - тихо попросил лекарь. - Оно будет поддерживать твои силы. - Ох, Андерс... - командор послушалась, а потом подняла на него сияющие глаза: - Я даже не знаю, что сказать... Тот иронично поднял бровь, а Сола порывисто поднялась на цыпочки и звонко чмокнула его в щеку: - Спасибо... - М-м... сестренка, - промурлыкал лекарь, довольно улыбаясь, а Сола, смутившись, поспешно набросила капюшон и спустилась с крыльца: - Пойдем. Дождь притих и, пока они добрались до "Короны и льва", сменился нудной моросью. Сола уже размечталась, как усядется сушиться перед очагом, как утолит голод, и, входя в дверь, зазевалась. Маленькое коренастое тело врезалось Соле в живот, а потом одетая в кожу гномка подняла голову: - О, командор! Как вы вовремя! - Сигрун? Что ты... - Нет времени, пошли. Она крепко ухватила Солону за запястье и потянула с крыльца. - Э-э... добрый день, - озадаченно протянул Андерс, спускаясь вслед за девушками. - Что за спешка-то? - Огрен! - буркнула Сигрун и рассерженно подоткнула пальцами шлем на лбу. - С утра не появлялся. Как ушел на рассвете, так и пропал. - Мы что, пойдем его искать?! - Андерс фыркнул. - Я этому пьянчуге в няньки не нанимался. - Да ты не понимаешь! - Сигрун с досадой махнула рукой и остановилась у деревянной ограды. Привалилась к жерди спиной и вздохнула. - Он тут накануне раскопал что-то подозрительное. - Что именно? - Сола насторожилась. - Ну, ты же его знаешь, - гномка слегка поморщилась, - как начнет с вечера праздновать, так, считай, на пол-ночи потерян. Для общества... - А что за праздник-то? - Андерс уселся на жердь рядом с гномкой и покосился на мокрую еловую лапу, простершуюся у них над головой. - А я знаю? - Сигрун возмущенно дернула плечиком. - У него через день сплошные праздники. В общем, разговорились они под хмельком с каким-то верзилой из Орзаммара, и тот просветил, что в предместье города есть некая тайная хибара, где, при случае, можно подзаработать. Или прикупить всякого. А то и просадить всё нажитое. - Игорный дом? - Солона задумчиво прикусила губу. - И городская стража, конечно же, ничего о том не знает. - Может, и знает, но молчит, - Андерс беспечно стряхнул с дождевые капли с плаща. - Если хорошо приплачивают. - Вряд ли, - нахмурилась командор, - капитан Айдан, помнится, был весьма пламенным борцом с тутошней контрабандой. - Так то - был... - Ты поэтому не обратилась к стражникам? - покосилась на гномку Сола. Та смущенно шмыгнула носом: - Откровенно говоря, я просто побоялась. А ну, как Огрен поплелся к какой-нибудь тутошней красотке, а мне в уши басенок напел? Разве с этим рыжим куском нажьего помета можно в чем-то быть уверенной?! - О, женщины! - горько воскликнул лекарь. - "Подозрительность" вам имя. - Кто бы говорил! - Гномка повернулась и исподлобья уставилась на Андерса: - Вот кому-кому - тебе б я точно доверять не стала. Ну что, вы идете? - Куда ж мы денемся, - вздохнул Андерс и, поднявшись с плетня, отряхнул ладони. - Зря мы без посохов поехали. - Кто же знал, - Солона пожала плечами. - Придется справляться голыми руками. Впрочем, может, будет лучше прикинуться посетителями, жаждущими развлечений? Посмотрим, послушаем... разнести эту хибарку мы всегда успеем. Сигрун, ты знаешь, где она находится? - Приблизительно. Но я слышала, как Огрен бормотал пароль, с которым можно пройти в заведение. "Свиной хвостик"! - Ага, - хлопнул глазами Андерс. - Свиной хвостик. Ты уверена? - Сама бы я такую чушь точно не придумала! Сигрун опалила лекаря возмущенным взглядом. Отлепившись от заборчика, ринулась вниз по улице. Сола с Андерсом переглянулись и отправились ее догонять. На воротах Солона остановила спутников и, подозвав к себе уже знакомого стражника, велела пригласить капитана. Айдан явился всклокоченный и обеспокоенный. С достоинством поклонился командору, а потом еле сдержал зевок и смутился: - Простите, мона, я как раз после дежурства. - Что вы говорите... - Солона, скрестив руки на груди, окинула хмурым взглядом капитана. - Я-то подумала, что теперь это ваше обычное состояние. Ну, если судить по тому, что у вас под носом снова орудует какая-то банда. Лицо Айдана вытянулось: - Вы уверены? - Серые Стражи собственноручно положили конец их схрону на одной из заброшенных ферм. Не заставляйте меня привлекать гарнизон Башни Бдения еще и к патрулированию предместий Амарантайна. - Здесь было всё спокойно, мона Амелл. - Мои источники придерживаются другого мнения. Айдан, если я вдруг узнаю, что вы кого-то покрываете... Мужчина побледнел и дернул щекой: - Мона, вы можете обвинять меня в пренебрежении обязанностями, но думать, что я иду на сделку с собственной совестью - значит, отказывать мне в чести! Солона уставилась долгим взглядом в серые глаза капитана. - Хорошо. Я никого не стану обвинять, пока вина его не доказана. А пока прошу дать мне в помощь пару солдат. Самолично бросать к вашим ногам преступников у меня нет ни малейшего желания. Сигрун мрачно покосилась на командора. Кажется, хотела что-то сказать, но смолчала. Айдан коротко ударил кулаком себя в грудь и, поклонившись, скрылся за неприметной дверкой, ведущей в башню. - Пусть догоняют. Мы начнем поиски от крайнего дома у въезда к городу, - бросила Солона притихшему караульному и, кивнув спутникам, вышла на дорогу. - По моим прикидкам где-то здесь и должно быть их логово, - семенящая рядом с командором Сигрун с воинственным видом поправила кинжалы на поясе. - Внимательнее глядите по сторонам, выискивайте подозрительных, - попросила Сола и вспомнила, что у нее в сапоге тоже есть кинжал. Правда, командор им пользовалась куда чаще в хозяйственных нуждах. - По мне, так все они тут... подозрительные, - буркнула гномка, косясь в сторону растерянно чесавшего в затылке фермера. Под ногами у него лежало треснувшее тележное колесо, а перед носом рассерженно махала руками толстая баба. - Ах, семейная жизнь - это так трогательно, - вздохнул Андерс. - Сигрун, скажи, а Огрен сильно храпит? - Рот закрой, сплетник, - взъярилась девушка. Сола устало поморщилась: - Нашли время для ругани. Смотрите. Вон там, под вязом. Они остановились кружком, точно для беседы, и осторожно стали рассматривать лысоватого мужика, сидящего на ящике под деревом. Детина делал вид, что подрёмывает, и, время от времени, бросал по сторонам цепкие взгляды. - Что за бездельник, - задумчиво протянул лекарь. - Так, девушки, стойте тут, а я схожу осведомиться, чего это он посреди белого дня под дождем баклуши бьет. Андерс подошел к дереву и, наклонившись, стал переговариваться с плешивым. Солона мягко тронула гномку за плечо: - Давай сделаем так. Когда выясним, где находится этот подозрительный дом, ты дождешься у дороги стражу. А мы с Андерсом постараемся аккуратно разведать обстановку. - Опять ты меня в тылу оставлешь, - недовольно буркнула Сигрун. - Только не думай, что я забыла, как меня не взяли биться за город. Что, совсем не доверяешь? - Сигру-ун, - простонала Сола, - только снова не начинай. Если бы я не доверяла тебе, Веланне и Огрену, разве б я оставила вас защищать наш дом? Кто, как не вы с этим отлично справились? - Да уж, - гномка пожевала нижнюю губу и ухмыльнулась. - Никогда бы не подумала, что из Огрена может получиться отличный командующий. Ладно. Дождусь твоих солдафонов. Но учти, если что случилось с Огреном, я этих бандюг... - она выразительно провела ногтем большого пальца по шее. - Договорились, - Солона серьезно кивнула. - Если вдруг услышите что подозрительное - врывайтесь без смущения. - Ну что? Как я и думал. - Андерс подошел с довольным видом. - Не знаю, что сработало лучше - свиной ли хвостик, либо вид моего кошеля на поясе, ненароком продемонстрированного тому почтенному господину... но нас ждут новые приключения. Через дом отсюда. - Отлично, - воодушевилась Солона. - Сигрун, дождешься стражников, а потом тихонечко подходите к дверям. А мы идем кутить. Братец. Командор подмигнула лекарю и, не долго думая, повисла у него на локте. Андерс просиял и потащил Солону вниз по улице. - Здесь, - уронил он, остановившись у крыльца хлипкой хибарки. - Мне сказали, что в дальней комнате есть проход в подвал. - Внушительных размеров, должно быть, этот подвал... ладно, идем. - Стой. А если тебя узнают? - с сомнением спросил лекарь. - Значит, мы просто перейдем к запасному плану. - Солона пожала плечами. - И какой же у нас запасной план? - Как обычно. Крушить всё вокруг. Андерс фыркнул и толкнул плечом низкую дверь. 2. Болваны - манекены.