Шаг вперёд

Была уже середина июня, поэтому это были самые жаркие летние дни в Сеуле. В полдень солнце начинало припекать, заставляя людей искать тень. Ветер легко шевелил шумящие листья деревьев, а на асфальте, казавшийся почти белым в ярких солнечных лучах, стоял чёрный фургон с тонированными стёклами. Внутри фургона проверяя свою ленту инстаграмма, сидела молодая девушка. Джиен вышла из соцсетей и, устало выдохнув, обратилась к менеджеру, сидевшему за рулем. — Этот трудяга закончил раздавать свои дурацкие листовки? Ли Сэчжу отрицательно покачал головой, из-за чего Пак страдальчески скривилась и захныкала от скуки. Прошло часа полтора или около того, как она наблюдает за Ким Тэхеном, раздающим на улице листовки, а количество бумаг на его руках никак не уменьшается. Тут слишком много народа, чтобы самой выйти и заговорить с ним, поэтому Пак ждёт подходящего места и момента. — Сколько у этого парня вообще подработок? Обычные люди в выходные дни отдыхают или гуляют с друзьями, а он чем занимается? — буркнула девушка, скрестив руки на груди и сквозь окно наблюдая за Кимом. Исходя из наблюдений Джиен, в будние дни он утром работает в кафе, вечерами продавцом в магазине, а по выходным раздаёт листовки. Шатен утомленно простонал, свободной рукой вытирая пот со лба. Сегодняшний день предстоял действительно тяжелый. Над головой раскидывалось ясное небо, а яркое солнце направляло свои лучи ему прямо на глаза, заставляя Тэхена щурится и неприятно морщится. К тому же, неуловимое ощущение, что за ним следят, давило на сознание. В действительность Кима вернули внезапно оказавшиеся рядом с ним школьницы, которые окружили его со всех сторон. — Оппа, это же ты пел на прослушивании StarKing? Можно с тобой сфотографироваться? — тараторила одна из девчонок, заранее достав мобильник. — Оппа, я стала твоей фанаткой. Ты такой классный, — завизжала другая, пока сам Тэхен выпучив глаза, замер с раскрытым ртом, не понимая, что творится. Не привыкший к такому вниманию, он пытался сохранить спокойствие, однако, вспышки камер слепили глаза хуже яркого солнца. — Вот, выпей это, — краснея, протянула ему бутылку воды незнакомка, после чего убежала, как и остальные странные девчонки. — Что это было? — в легком шоке разговаривал сам с собой Ким, оставшийся один и с бутылкой холодной воды в руках. *** — Ты кто такая? — спросили одновременно Джексон и Марк, которые теперь прожигали дыру не в друг друге, а в Джису. Свалившись прямо на пол, брюнетка мысленно проклинала себя за свою же невезучесть. Первый день пребывания в лагере, а она уже оказалась по уши в дерьме. Все ещё не поднимая взгляда с пола, она отчаянно всплеснула руками, громко заговорив: — Не обращайте на меня внимания. Я глухая! Я не слышала, о чем вы говорили, — после чего все же решилась посмотреть на парней. Джексон стоял с невозмутимым видом, скрестив руки на груди, в то время, как Марк был слегка растерян. Джису на мгновение замерла, встретившись с Туаном глазами, а потом с дрожащими руками указала на него пальцем. — М-марк Т-туан? Не так она себе представляла первую встречу с кумиром. — Боже, достали уже эти надоедливые сасэны, — покачав головой, хмыкнул Джексон, затем также спокойно добавил, уже обращаясь к Марку: — Разберись с ней. Как только за ним закрылась дверь комнаты, Джису осознала, что осталась одна с самим Марком из GOT. Она готова была в обморок упасть, а сердце успешно сделав сальто в груди, ухнуло прямо в пятки. Словарный запас иссяк, из-за чего Ким делая над собой усилие, томно и смущенно вымолвила: — Я… я люблю тебя. На губах парня растянулась облегчённая ухмылка. Марк был крайне рад тому, что эта девчонка оказалась его фанаткой, иначе договорится с ней было бы труднее. Присев на корточки рядом с девушкой, блондин обаятельно улыбнулся, демонстрируя все своё великолепие. — Я тоже тебя люблю. Но ты не могла бы кое-что сделать для меня? Джису радостно посмотрела на него и торопливо кивнула, думая о том, какой же он все-таки красивый. Как кто-то может быть настолько совершенен? — Не говори никому о том, что слышала, договорились? — протянул мизинчик Туан, а Джису слегка задумавшись, все же обхватила своим маленьким мизинцем его палец и покачала рукой в знак согласия. *** Откинув длинные пряди назад и проверив, что выглядит безупречно, Джиен улыбнулась сомой себе, дожидаясь пока менеджер сам откроет ей дверь фургона. Как только она вышла, Пак коротко бросает тому, даже не оборачиваясь: — Жди здесь. Одетая на ней дорогая одежда из последней коллекции никак не вписывалась в атмосферу уличной автомойки, а новые босоножки на высоких каблуках уже натерли ноги до крови. С этим парнем одни проблемы. — И куда он делся? — осматривается вокруг темноволосая, ища взглядом Кима, который, по всей видимости, решил побить рекорд по количеству подработок. Джиен достаёт из своей сумочки губную помаду, ведь сегодня ей надо сразить Ким Тэхена наповал. Глядя на свое отражение в тонированном окне рядом припаркованного автомобиля, девушка полуоткрыв губы, наносит средство, а после причмокивает. То, что внутри кто-то может быть, совершенно не приходило ей в голову. Тэхен включает кондиционер на полную мощь, откидывается на спинку переднего сиденья и устало прикрывает веки. Как же он устал… Все эти сверхурочные работы совсем его измотали, а он даже не может пожаловаться на свою жизнь. Нужно заработать как можно больше денег, чтобы прокормить себя и бабушку. По этой самой причине он в своё время бросил школу, ведь, кроме него, больше некому заботиться о старой женщине. Парня клонит в сон, но владелец машины должен уже в скором времени вернуться, а Тэхён до сих пор не помыл салон автомобиля. Убеждая себя, что нужно браться за дело, шатен с трудом открывает глаза, а потом сразу же выпадает в осадок. — Что она делает? — сначала испугавшись, а потом уже недоумевая, вымолвил Ким, увидев за окном знакомое лицо. Тэхену понаслышке известно, что девушки, особенно айдолы, странные существа, однако логику действии Пак Джиен ему действительно сложно понять. Например, зачем ей сдался он? Тэхен впервые вблизи наблюдал за тем, как девушка красится. Он никогда не видел в этом ничего особенного, но всё-таки что-то заставляет его замереть. Потому, что Джиен улыбается так завораживающе, что усталость как рукой снимает, а ещё у него в горле отчего-то пересыхает. Ветер слабо играет ее волосами, а солнце изменяет их оттенки. Тэхен чуть ли не тянет руки к ней, но вовремя приходит в себя. Качает головой, думая, что у него на минуту рассудок помутился. — Не такая уж она и красивая, — томно бурчит он, прежде чем выйти наружу. Резко открывшаяся дверь машины заставляет Джиен попятится назад от неожиданности. — Господи. Ты напугал меня! — хватается за сердце девушка, глядя на Тэхена немного растерянными глазами. — Так ты все это время был внутри? Но Тэхен игнорирует вопрос и, спрятав руки в карманы безразмерной толстовки, смотрит в упор. — Как ты здесь оказалась? Преследуешь меня? — Ещё чего, — фыркает Пак и скрещивает руки на груди, — ты знаешь, кто я? Я — Пак Джиен, звезда, любимица пуб… Не успевает она закончить свою речь, как Тэхен спокойной походкой проходит мимо, а возвращается уже со шлангом воды и моющими средствами. — Ты можешь уйти отсюда, мне нужно работать, — невозмутимо говорит Ким, начиная разливать пену по всей поверхности автомобиля. От такого обращения к себе у Пак чуть ли не случается нервный тик. Что в прошлый раз, что сейчас — этот парень в прямом смысле этого слова игнорирует ее, и этой ей совершенно не нравится. Пока парень занят делом, Джиен продолжает бурчать типа: — Ты такой странный. Кто будет отказываться от такого шанса? Особенно, когда сам директор Starking лично тобой заинтересовался. Тэхен на миг останавливается. Парень сначала тяжело вздыхает, а после уже смотрит на Пак. — Странная тут как раз таки ты. Бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Какая тебе польза от того, что я подпишу контракт? — он максимально близко наклоняется к лицу девушки, заглядывая той прямо в глаза и пытаясь отыскать подвох, — чего ты на самом деле хочешь? Кажется, Джиен только сейчас понимает, почему из всех Нам Джунсок выбрал именно Ким Тэхена. У директора всегда был фетиш на интересных личностей, а с прирождённым талантом и вкупе с тяжёлым характером, этот парень, можно сказать, лучшая его находка. Джиен ухмыляется. Ей нравится решительность этого парня, а ещё она любит добиваться своего. Осталось попробовать последнее оружие в арсенале. Пак не спешит отводить глаза или отталкивать его от себя, наоборот, она уничтожает последние сантиметры между ними и невинно шепчет тому почти в губы: — Может быть, я влюбилась в твой голос. Но ожидаемого эффекта эти слова не производят. Парень закатывает глаза и разочарованно качает головой, первым отстраняясь от девушки. — Это не искренне. Каждое твоё слово пропитано фальшью, — заключает Ким, после добавив, — как и ты сама. *** Рози была в комнате одна, когда туда завалилась незнакомая девушка. Рядом с ней она узнала знакомую кудрявую макушку Чанеля и раздраженно фыркнула. Почему они вечно сталкиваются? Рози не то, что видеть его, а одним воздухом с ним дышать не желает. — Ух ты! У тебя такие красивые волосы, — Рози не до конца поняла, когда Наын подбежала к ней и начала трогать ее рыжие локоны. — Ой, извини, — опомнилась Сон, заметив, что рыжеволосая растерялась, — меня зовут Сон Наын. Кажется, мы с тобой будем соседками. Пак не могла не улыбнуться в ответ и пожала протянутую руку Наын. Девушка показалась ей очень дружелюбной и милой, не то, что некоторые… — Я — Пак Рози. Приятно познакомится. — Эй, прилипала, куда мне поставить твои вещи? — вмешался в их разговор Чанель, у которого уже рука устала. Эта девчонка действительно что-то с чем-то. Заставила самого Пак Чанеля, известного тем, что не впутывается в чужие дела, носить для неё сумки. — Ой, я отвлеклась. Чанель оппа, можешь просто поставить на пол, я потом все разберу. Рози еле сдержалась, чтобы не заржать во весь голос, услышав «Чанель оппа». Какой из этого грубияна «оппа»? Но с другой стороны она даже разозлилась, ведь Чанель был так груб с ней, пока рядом с Наын он ведёт себя нормально. Чанель аккуратно положил вещи на пол и уже собрался уходить. — Я пошёл, — сухо осведомил он девушек. — Спасибо. Оппа, ты лучший! — прокричала ему в спину Наын. Пак на миг остановился, не ожидавший ничего подобного. Он краешком губ улыбнулся, а после продолжил идти своим путём. Сразу за ним в комнату влетела запыхавшаяся Джису. Она быстро закрыла дверь и сползла по ней вниз, при этом держа свои красные щеки. Ким была не от мира сего, как будто ее мысли витали где-то далеко. Она посмотрела на Рози лукавым взглядом своих карих глаз и счастливо завизжала. Непонимающая странных действии своей подруги, Рози все-таки решила спросить, в чем дело.  — Эмм, Чичу, ты в порядке? Отчего такая радостная? — Чеен-а, ты представляешь, кого я видела? Я шла в комнату Кая и по дороге услышала странный разговор Мар… — быстро тараторила Джису, а потом в один миг замолкла. «Не говори никому о том, что слышала» — вспомнились ей слова Марка и данное ему своё обещание. Она чуть ли не разболтала обо всем! — Впрочем, не важно…— отмахнулась девушка. Рози показалось это странным, но она решила не углубляться в детали. — Су, знакомься, это Наын — наша новая соседка по комнате. Джису только сейчас перевела взгляд на девушку, присутствие которой до этого не замечала. — Я — Ким Джису. Надеюсь, мы все сдружимся, — улыбнулась она. *** — Ч-что? — вымолвила только Джиен. Слова парня подействовали на неё, как ведро холодной воды. Она сжала маленькие ручки в кулаки, ногти больно надавили на кожу. — Кто ты такой, чтобы называть меня фальшивкой? — Джиен закусывает внутреннюю сторону щеки, когда говорит, и на мгновение Тэхену кажется, что в ее глазах блеснули слезы. Джиен всегда слишком близко к сердцу воспринимала чужое мнение о ней. Никто не знает через что она шла к своей мечте. Чтобы стоять на сцене, она отказалась от всего, что связывало ее с прошлым. И даже потеряв все, она ничего не обрела. Все до сих пор продолжают кидать ей в лицо — «красивая, но бездарная», а нетизены поливают грязью любое ее действие. — Ты ничего обо мне не знаешь, а уже считаешь пустышкой. Знаешь, хоть и съела за день пару яблок, потому что на диете, но я уже сыта. Я сыта по горло чужой злобной критикой! — Пак почти срывается на крик, привлекая внимание окружающих, но ей уже плевать. Подумаешь, на одну статью с кучей негатива станет больше.  — Слушай, извини, ладно? Но я все равно не подпишу контракт, — в итоге выдаёт Тэхен, медленно разворачиваясь, но последующие слова девушки заставляют его замереть. — Помоги мне! Пожалуйста…— голос Джиен дрожит, и в нем слышаться нотки мольбы. — Ты прав, я соврала. Я не влюблялась в твой голос, ты мне даже ни капельки не интересен. Но директор поставил мне условие: если приведу тебя, то могу участвовать в шоу. Я очень хочу петь. Поэтому, пожалуйста, подпиши контракт… — Не хочу, — Тэхена, кажется, даже ее откровение не трогает. Ему своих скелетов в шкафу предостаточно, и нет сил, чтобы решать проблемы других. Он никогда не метил на звание героя. Девушку охватывает злость. Знал бы Тэхен, чего ей стоило открыться ему, а он так просто взял и унизил ее. Пак решительно обгоняет шатена и перекрывает ему путь. Пусть хоть выскажется. — Меня прям напрягает, когда ты говоришь «не хочу». В этом весь ты, да? Не делаешь того, чего не можешь. «Не хочу» — это, когда ты знаешь как, но отказываешься принимать участие. А вот «не могу» — это, когда ты на самом деле не знаешь, как это делать. Ты говоришь «не хочу», хотя сам ничего не умеешь. Говори уж тогда «не могу», — с презрением фыркает Пак и поворачивается к нему спиной, быстро направляясь в сторону своего фургона. Тэхен провожает гордо удаляющуюся фигуру девушки и злится не понятно из-за чего. — Тэ, ты уже вернулся? — услышав щелчок дверного замка, обрадовалась женщина. — Отдыхай, ты как раз вовремя к ужину, — прокричала она на весь дом. Вымыв руки и умыв лицо, Ким переоделся в домашнюю одежду и направился на кухню, откуда доносился голос бабушки. Он увидел женщину, в тот момент нарезающую овощи, и медленно подошёл к ней, обнимая сзади. — Бабуль, я так соскучился, — по-детски промолвил Ким, кладя голову ей на плечо. — Тэхен, твоя девушка сегодня снова приходила, но я ее прогнала. Скажи ей больше не шляться по округу. Тэхен расширил глаза, не понимая, о чем идёт речь. Оказывается, у него есть девушка, о существовании которой он не знал? — Тэтэ, она какая-то странная. Все время твердит, что звезда и одевается в непонятно что. К тому же, слишком тощая. Ты можешь найти и получше, — заявляет женщина, деловито размахивая руками. Тэхен недолго думая, догадывается о ком говорит бабуля. Неужели она даже приходила в мой дом? — Ба, эта девушка ничего тебе не наговорила? — отстранившись и приподняв одну бровь, спросил Тэхен. — Да нет, вроде. Только спросила, где ты работаешь. Негодник, почему ты мне не сказал, что у тебя появилась девушка? — залившись смехом, женщина в шутку ударила внука по пятой точке, из-за чего Тэхен каждый раз возмущался. — Да не встречаемся мы! Помнишь, я ходил с Чонгуком на прослушивание? Директор той компании заинтересовался мной и отправил ее, чтобы подписать со мной контракт. Вот и все, — объяснил Тэхен. Он включил кран и, набрав полный стакан воды, полностью его опустошил. — Это же здорово! — обрадовалась женщина за внука, — ты подписал контракт? — Конечно, нет. Мне нужно заботится о тебе, а не гонятся за несбыточной мечтой. — Ты опять жертвуешь своим будущим ради меня. Тэ, я старая, но это не значит, что не могу сама о себе заботится. Ты бросил из-за меня школу, но я не хочу, чтобы ты бросал и свою мечту, — положив руку внуку на плечо, женщина виновато улыбнулась. — Подумай об этом ещё раз. После ужина, уже лёжа на своей кровати, Тэхен решает проверить новостной блок. Он время от времени читал статьи про звёзд, хотя и считал их полным бредом. Интриги, слухи, ложные сведения — это Тэхен ненавидел больше всего. Он зашёл в поисковик и, листая ленту, как назло, наткнулся на статью, в которой говорилось о конце карьеры вижуала T-ara. Сам себя не понимая, Ким переходит по ссылке, начиная читать вслух комментарии пользователей сети. [У неё один ботокс не только на лице, но и в мозгах.] [Вместо того, чтобы делать пластику, научилась бы сначала петь. Надоело слушать ее нелепые попытки пения.] [Кажется, компания не будет заключать с Пак Джиен новый контракт, если она не будет в составе VORTEX. Будет хорошо, если она навсегда исчезнет из шоу-бизнеса.] После прочтения нескольких отзывов, Тэхен понял сегодняшнее возмущение девушки. Ему стало плохо после трех негативных комментариев, а Джиен приходится читать их каждый день. — Люди такие злые, — шепчет Тэхен, возводя глаза к потолку. «В этом весь ты, да? Не делаешь того, чего не можешь» — у него в голове постоянно крутятся слова Пак Джиен, и Ким не может избавится от ее навязчивого образа, запечатлевшегося в памяти. *** *На следующий день, компания Starking* Джиен выглядит очень нервной, ожидая встречи с директором. Именно сегодня  дверь его кабинета кажется ей пугающей и одновременно раздражающей. Она набирает в легкие побольше кислорода и, тяжело выдохнув, заходит внутрь. Нам Джунсок на ее приход даже голову не поднимает, что уж говорить о тёплом приеме. — Джиен, разве ты не помнишь наш договор? Не приведёшь парня — не видать тебе участия в конкурсе, — заранее догадавшись, заявляет мужчина. Признаться, он удивился, что Ким Тэхен не пал даже перед чарами Джиен. Интерес к этому парню возрос ещё больше. В свою очередь девушка пытается объяснить, что Ким Тэхен категорически отказывается подписывать контракт и, что ее вины в этом нет. Она жалуется на несправедливость его решения, а Нам Джунсоку слушать ее претензии порядком надоело. Поэтому он бросает о том, чтобы его не беспокоили, и просит выйти из кабинета. Джиен опускает голову в знак поражения, собираясь уходить, но внезапно открывшаяся дверь сзади и появившийся за ней парень заставляют ее обратно поднять взгляд с пола. Она смотрит на профиль Ким Тэхена, думая, что это невозможно. Но это, на самом деле, происходило. — Вижу, ты все-таки решился прийти. Ты сделал правильный выбор, — довольно улыбается Нам Джунсок, глядя на задумчивого Тэхена. — Я подпишу с вами контракт. Однако, у меня есть условие, — решительно заявляет Тэхен. Джиен переводит на него свой недоумевающий взгляд, в котором так и читается «Ты, что сумасшедший?». — Прости, ты, что пытаешься диктовать мне условия? — на секунду остолбенев от наглости парня, спросил директор. За всю историю его карьеры никто не разговаривал с ним так неуважительно, как сейчас делал это Тэхен. — Ну и чего же ты хочешь? — чисто ради интереса полюбопытствовал он. — Возьмите моего друга на шоу вместе со мной. Его зовут Чон Чонгук. В кабинете снова застыла тишина, пока мужчина не расхохотался от слов этого мальчишки. — А ты забавный. Что будет, если я не соглашусь? — Либо вы берёте нас обоих, либо я ухожу отсюда. Как я уже заметил, вы сильно во мне заинтересованы, чтобы просто так отказаться, — спокойно пожимает плечами Тэхен. Пока он говорит, Джиен слушает его с раскрытым ртом. Она думала, что самый самоуверенный из ее знакомых — это Марк Туан, однако Ким Тэхен переплюнул даже его. Джиен полагает, что этому парню требуется серьезное лечение, раз он думает, что директор просто так согласится на его условие, но через минуту ей кажется, что собственный слух ее подводит. — Добро пожаловать в Starking, Ким Тэхен.