Шаг вперёд

— Смотри, куда прешь! — Джиен смачно ругнулась и, недовольно потирая пострадавший при столкновении с чужой грудью лоб, подняла голову на виновника. — И тебе доброе утро, — раздался возле уха смутно знакомый саркастичный голос, который заставил Джиен закатить глаза. Тэхен не изменял своим принципам — небрежно одетый в безразмерную черную футболку, светлые узкие джинсы и рваные кеды на ногах. На его фоне Джиен выглядела так, словно она вышла покорять неделю моды в Париже. Хотя одна деталь все же не вписывалась в этот дорогой лук, наверняка собранный из дизайнерской одежды. — Что? — буркнула Пак, заметив, что шатен странно уставился на нее, точнее на ее ноги. — Ничего…— только и произнес он после недолгой паузы, едва сдерживая вырывающуюся наружу улыбку. — Ты же не носишь вещи из масс-маркета, — с усмешкой отмечает Тэхен, ощущая непонятный прилив радости в груди. Он и подумать не мог, что Пак Джиен будет носить купленные им на рынке дешевые кроссовки. Джиен, которую он себе представлял, выкинула бы их на следующий же день, словно никчемный мусор. Темноволосая немного растерявшись от его теплого взгляда без привычного льдистого упрека, пробубнила: — Они… они просто удобные, понятно! — и нарочито задев его плечом, прошла первая вперёд. — Директор, вы вызывали? — как всегда без предупредительного стука в дверь вырывается внутрь Джиен. — О-о, проходите, молодежь! — Нам Джунсок встречает их нетипичным приветливым тоном, заставляя Пак выгнуть брови в показном недоумении. Что это со всеми сегодня такое? То Ким Тэхен, который ни разу не проявлял к ней особой чуткости, улыбается ей, а теперь и директор впервые рад ее визиту. Джиен скинула странность в их поведениях влиянию ретроградного Меркурия, и заняла место у излюбленного диванчика, пока Тэхен присел на свободную кушетку по другую сторону деревянного стола. — Вы двое уже выбрали себе партнеров для следующего тура? — спросил мужчина, опершись подбородком на скрещенные руки. — Я буду в паре с Марком. Есть какие то проблемы? — небрежно отвечала Пак, слегка покачивая ногами, сложенными одна на другую, и оценивая состояние своего маникюра. И ради такого пустяка директор отвлек ее от тренировок? — Полагаю, что есть, и проблема довольно весомая, — Нам Джунсок поднялся со своего кресла главы и кинул на стол перед парочкой стопку фотографий. — Что это? — взяв одну фотографию, Джиен на секунду замерла. Ее глаза округлились от удивления и брови взлетели до половины лба. Она растерянно посмотрела сначала на директора, затем на Тэхена, сидевшего напротив. — Что там? — не понимая, чем обусловлена такая реакция девушки, Тэхен тоже решил взглянуть на фотографий. — О.откуда они у вас?! — удивившись не меньше темноволосой, Ким начал листать каждую фотографию, где были изображены он и Джиен с того дня, когда они вместе убегали от фанатов девушки. Вот они убегая, держатся за руки. А здесь он надевает ей кепку на голову. Здесь он, присев на одно колено, завязывает ей шнурки. Причём все фотографии сняты так, что любой, не знающий ситуацию, подумал бы, что они на тайном свидании. — Директор, это не то, что вы подумали. Понимаете…— Джиен начала объясняться перед Нам Джунсоком, но тот перебил ее, даже не выслушав до конца. — Важно не то, что подумаю я, а как отреагирует на это аудитория. Компания уже заплатила прессе, чтобы они не публиковали вас. Вы удивитесь, но спонсоры в восторге от этих фотографий и от вашей пары. — Да, но мы, — Джиен указала сначала на себя, затем на Тэхена пальцем, — не пара! — она постаралась максимально выделить, что нет никакой их пары и не может быть. Есть отдельно Пак Джиен, звезда нации, и есть Ким Тэхен, бывший официант. Они две параллели, которые никогда не пересекутся. — Это неважно. Важно то, что спонсоры шоу хотят видеть ваш дуэт в следующем туре. А я не собираюсь отказывать в их хотелках, — директора прерывает одновременное громкое «ни за что» обоих. — Вашего мнения никто не спрашивает. Слово этих людей неписаный закон в мире шоубизнеса. Я думал, что ты уже это поняла, Джиен. Или тебе напомнить? — строгий взгляд мужчины скользнул по физиономии девушки, заставив Пак оцепенеть от нахлынувших воспоминаний. Джиен опустила голову вниз и ее глаза застыли на своих руках, нервно мявших ткань юбки. Тэхен с беспокойством посмотрел на беззащитное состояние темноволосой, отметив, что слова Нам Джунсока оказали на нее странный триггер. — Надеюсь, мы поняли друг друга? Да, Джиен? Девушка вздрогнула, словно от пощечины, вернувшись в реальность. — Д-да, директор… *** — Джи, где ты была? Я тебя обыскался, — Марк по хозяйски закидывает правую руку на плечи девушки и притягивает ее к себе, заключая в дружеские объятия. Туан немного удивляется, что Джиен никак не реагирует на его бестактность, ведь обычно она на дух не переносит чрезмерную тактильность. — Так, когда будем репетировать наше выступление? — задаёт насущный вопрос блондин, видя, что Джиен всячески игнорирует его попытки завязать иной разговор, полностью погруженная в свои мысли. — Марк тебе нужно искать другую партнершу. Уверена, у тебя не возникнет с этим проблем, — все еще отрешенно отвечала Пак, скидывая его руку со своего плеча. — Принцесса, я сделал что-то не то? — Марк неловко улыбается, думая, что девушка просто неудачно пошутила. — Если ты все еще злишься на меня из-за вчерашнего, то я извиняюсь, хорошо? Пусть останется то движение, которое придумала ты, — Марк склоняет голову набок, изображая большие грустные глаза, как у кота в сапогах из Шрека. — Ну как не поверить этим милым глазкам. Правда? — блондин пытается отшутиться, указывая на свое самое милое выражение лица, на которое только был способен. — Какой же ты ребенок, — однако прием оказывается действенным и Джиен весело смеется, пихая его локтем в бок. — Думаешь, я не хочу выступать с тобой? Да это директору взбрело в голову идея поставить меня в паре с Ким Тэхеном. В свою очередь, на это его надоумили спонсоры агентства. Эти старикашки…— даже думая о них Джиен охватывало презрение вперемешку с давней обидой, затаившейся в груди уже три года. Спонсоры нередко сами инициировали новости о звездных отношениях, а зачастую это делалось для того, чтобы прикрыть еще более громкий скандал. Бесчинство политиков в преддверии выборов, коррупция, инцидент с сыном мэра. Айдолы использовались людьми сверху, чтобы отвлечь внимание публики от политических распрей и интриг. Если так подумать, спонсоры не стали бы настаивать именно на Ким Тэхене, когда были, есть и будут более достойные кандидатуры на роль избранника Джиен, хоть и фиктивного. Значит, у них есть что-то на этих двоих. Марк сопоставил в голове факты и с искренним недопониманием спросил скорее у себя: — Ким Тэхен? Почему именно он? — Это долгая история, — отмолчалась темноволосая, тем самым подтвердив сомнения Марка. — Я должна выполнить то, что они от меня хотят. Разве не помнишь, как они избавились от Джексона прямо перед дебютом GOT. Им ничего не стоит сделает это снова. *** Марк в гордом одиночестве шагал по опустевшему коридору главного корпуса, шепча под нос те единственные маты на корейском, которых он запомнил из онлайн уроков корейского. Блондин прошел бы мимо, но остановился возле стенда с фотографиями бывших выпускников лагеря, увидев выпуск 2017 года (примечание от автора*: допустим, что действия фф происходят в 2020). В центре фото стояли мемберы GOT с Джексоном и Джиен в обнимку с Джейби. Угадайте, кого не было? Его. Марк никогда не был частью их компании. — Дело было не в Джейби, да? Ты только меня не смогла полюбить, — зашипел Туан, грустно улыбнувшись девушке, изображенной на снимке. Он сжал пальцы рук в кулак, что есть сил, и с размаха ударил рукой по стенду. Раздался громкий треск и стекло разлетелось вдребезги вниз. — Что за…? — в шоке остановилась посреди коридора Джису, прикрыв ладошкой рот от удивления. — Оппа? — сказать, что Ким офигела, когда увидела перед собой кумира, ничего не сказать. Марк стоял словно пришибленный, пока с его пальцев тонкой струйкой стекала алая кровь. Джису широко распахнула глаза и в следующую же секунду дернулась с места, попутно развязывая рубашку на талии. Оказавшись рядом с Туаном, она без колебаний начала оказывать первую помощь, обматывая его раненную руку своей рубашкой. — Надо остановить кровь, — беспокоилась она за состояние блондина. Марк кинул на нее равнодушный взгляд, тут же выдернув свою руку из теплых ладоней девушки. — Не трогай меня! Иди куда шла! — Да что с тобой?! — в тон ему отвечает Джису, чуть ли не крича. — Я просто пытаюсь помочь. В чем твоя проблема?! — Его проблема это Джиен, — раздается сзади чей-то насмешливый голос. — Разве это не очевидно? — усмехается Джексон, ставший свидетелем этой «дорамной» сцены, и подходит ближе к ссорящейся парочке. Он посмотрел на Марка уверенным, всезнающим взглядом. — Вот уже три года его единственная проблема это Джиен, не так ли? — Ван приподнимает правую бровь и как-то по особенному улыбается, давая Марку понять, что он уже давно раскрыл его секрет. — Да что ты несешь? Не видишь, что ему нужна помощь? — Джису встает между двумя парнями, чуть отталкивая Джексона от раненного. Не время выяснять личные отношения. Поэтому Ким даже не стала слушать Джексона, обеспокоенная лишь тем, как помочь Марку. Хотя ей стоило тогда прислушаться к Вану, возможно, потом не пришлось бы разочаровываться. — Значит, моя проблема это Джиен, да? — криво усмехнулся про себя Марк. — Эй, мистер картошка, как там тебя звали? — спросил он у Джису, при этом смотря в это время на Джексона с вызовом. — Джису. Ким Джису, — в очередной раз повторила девушка, начиная потихоньку раздражаться из-за того, что он так и не запомнил ее имя. — Что ж, Ким Джису, ты не хочешь быть моей парой в следующем туре? — Ч-что…? — Джису ушам своим не верила, думая, что ей это снится. Она на мгновение выпала из реальности, пока Марк снова не спросил у нее: — Так что, да или нет? — его голос прозвучал более раздраженно из-за того, что ему пришлось повторять дважды. Такие, как она, по его мнению, должны были отвечать «да» с первого раза, ведь второго такого шанса не предоставится. Не найдя никаких слов в своем арсенале, которые бы выразили ее радость, Джису лишь согласно кивнула, отключив всякую логику и здравый смысл. Ведь Марк Туан, звезда Марк Туан, при обычных обстоятельствах ни за что бы не выбрал ее в партнеры. Однако именно осознание невозможного туманило рассудок, заставляя отбросить все сомнения и сказать ему заветное «да». Марк самодовольно улыбнулся. *** — Онни, ты идёшь на репетицию? — спросила Наын, когда столкнулась с рыжеволосой в коридоре. Пак ответила лишь коротким «угу», не отрывая взгляд от своего блокнота, где она всю ночь расписывала всевозможные переходы и паузы в песне. Хотелось выложиться на максимум и выиграть конкурс, чтобы выступить в паре с Чанелем. Поэтому Рози последние сутки полноценно не спала и не ела. — Тогда пойдем вместе? — предложила Наын, ведь они оба направлялись в одну сторону. Рози не ответила, но все же позволила Сон идти рядом, тем самым дав молчаливое согласие. Запомнив последнюю заметку, Пак резко закрыла тетрадку и шумно выдохнула. — Я справлюсь. Файтинг! — она сжала руки в кулачки, таким образом подбадривая себя, и только потом, наконец, взглянула на собеседницу. — Наын, прости, я очень волнуюсь перед записью. Наын понимающе улыбнулась, ведь Рози действительно выглядела взволнованной. Неужели она так сильно хочет выступать с Чанелем? Кажется, не только она, но и многие другие девушки желают этого, ведь на уроках вокала все о нем и говорят. — Онни, ты самая сильная вокалистка этого шоу. Конечно, оппа выберет тебя, — искренне высказала свое мнение Наын. — Спасибо, — улыбнулась ей Рози, подхватывая подругу за локоть. — Пойдем. — Пошли, — закивала Сон. — Кстати, ты всегда носишь эту желтую кофту? — интересуется Рози, — ты здесь единственная, кто так ярко одевается, — подмечает она позже, по доброму засмеявшись. В этом лагере все люди выглядят одинаково. Черное, белое или приглушенные тона. Из этой серой массы Наын единственная, кто — радужная. — Поэтому Чанель меня постоянно дразнит. Говорит, что я напоминаю ему одуванчики, — Наын недовольно выпятила губу, вспомнив одну из своих прозвищ, придуманных Паком. Рози вдруг резко замерла, когда в голове вспышкой пролетели слова наставника с недавнего разговора. — Наставник, а какие цветы твои любимые? — Мне нравятся обычные одуванчики. — Многим может и нравятся розы, но для меня они слишком гордые, обидчивые и капризные. С виду красивые и спокойные, но готовые пролить кровь шипами в свою защиту. Куда проще выбрать одуванчики. Пусть и сорняк, но глядя на них хочется всегда улыбаться. Улыбка Рози медленно угасала вместе с осознанием того, что Чанель тогда говорил про Наын. Она посмотрела на Сон, по неволе ощутив внутри странный наплыв ревности. — Онни, ты в порядке? *** — Рози? Рози, ты в порядке? — в очередной раз обратился к ней Чанель через микрофон, когда песня остановилась, а Рози до сих пор не вышла из комнаты звукозаписи. — Ч-что? — рассеянно пробормотала рыжеволосая, подняв голову вверх. И только оглядевшись по сторонам, Пак поняла, как глупо выглядела в сложившейся ситуации. — Ой, извиняюсь. Я задумалась, — она неловко улыбнулась, после чего сняла наушники и вышла к Чанелю. — Рози, что с тобой происходит в последнее время? Ты…— кудрявый слегка задумался, стараясь отыскать в голове то слово, которое наиболее точно описывало бы ее нынешнее состояние. — как-будто изменилась… Рыжеволосая томно выдохнула. — Я просто стараюсь выиграть этот конкурс, чтобы выступить на следующем туре с Вами, то есть… с тобой, — исправилась Рози в конце, вспомнив, что они решили обойтись без формальностей. — Разве это плохо? — Но это не соревнование. В смысле, да, это соревнование, но не такое. В общем, ты меня поняла, — из-за сложности процесса донесения своих же мыслей Чанель снял очки и помассировал переносицу. Он уже давно догадался, что не силен в поддержке, ровно так же как и в подбадривании людей. А Рози нуждалась в этом, как никто другой, ведь то, что она переживает сейчас, это самая что ни на есть выгорание. — Что я пытаюсь сказать, так это не надо стараться слишком сильно, чтобы получить чужое одобрение. Да, твоя техника стала лучше, но я больше не слышу в твоем голосе той былой чувственности. Рози понимающе кивнула, осознав, что чувство ревности и зависти затуманили ей разум. Все слова Чанеля были сказаны верно, но в одном он был прав на сто процентов — она изменилась. Стала похожа на тех, кого презирала до приезда сюда. Розой, готовой пролить кровь шипами в свою защиту. — Я предпочла бы стать поющей машиной, которая не чувствует усталости или зависти. И вообще ничего не чувствует. Но если ничего не чувствуешь, петь невозможно, да? — в ее вопросе были слышны нотки отчаяния. *** У группы рейтинга А, куда входили трейни из первой десятки, подходил к концу урок хореографии под чутким руководством Кахи и Рейна. Девушки делали разминку, пока парни отрабатывали кач с Рейном. Стрелки часов пробили шесть вечера, когда раздался долгожданный гудок об окончании занятий. Самые уставшие плюхнулись тут же на пол, переводя ритм дыхания в норму, пока остальные в предвкушении отправились в столовую, гадая, что же будет на ужин. — Лухан, подойди, пожалуйста, — Хань как раз покидал аудиторию, когда его окликнули сзади. Он подправил рюкзак на плече и двинулся обратно к наставнице. — Что-то случилось? — Сейчас все объясню, — пояснила Кахи, также зовя к себе другую ученицу, — Рози, ты тоже задержись на минутку. Проходящая мимо Пак остановилась и они с Луханом перекинулись непонимающими взглядами. Рози повела подбородком вбок, мол, что происходит, на что светловолосый лишь пожал плечами. — Вы двое уже нашли себе пару для следующего отбора? — Кахи начала объясняться сразу с вопроса. Когда оба ученика отрицательно качнули головой, она хлопнула в ладоши, радостно продолжив: — Отлично! Тогда я внесу вас в список сформированных пар. Дело в том, что публика и спонсоры в восторге от вашего выступления на открытии первого тура. Они хотят большего и ждут, что вы порадуете их своей химией вновь, — на выдохе выдала Кахи, поставив Рози и Лу в ступор. — Постойте. Но я…— Рози хотела бы как-то возразить, однако наставница была непреклонна. — Я просто ставлю вас в известность. А так это уже решенный вопрос, — Кахи уже чертила в своих бумажках что-то, погруженная в рутинные дела, всем своим видом показывая, что разговор закрыт. К ним присоединился Рейн, а после оба наставника оставили парочку одних. — Просто блеск! — Рози шлепнула себя по бедрам, затем провела рукой по рыжим волосам. Она начала ходить туда сюда, не зная, как быть в нынешних условиях. Не то, чтобы она совсем не хотела выступать с Ханем, но приоритеты были явно другие. — И что это значит — уже все решено? А как же свобода выбора? — Рози начала болтать сама с собой, активно жестикулируя руками, пока Лухан наблюдал, как она обматывает вокруг него круги. — Неужели я так плох? — состроил обиженную гримасу светловолосый, явно передразнивая напарницу. — Не издевайся, Хань. Я знаю, что ты тоже хотел себе в пары другую. И я даже догадываюсь кого, — Рози остановилась и хитро прищурилась, заметив, как парень напрягся. — И вовсе я не хочу другую, — пробурчал под нос светловолосый, — ты просто бесишься, что теперь не сможешь выступать с наставником Паком.