Странный город

*** В Нью-Йорке, говорят, можно встретить кого угодно... этот город мелькающих лиц, ловких рук и скороспелых решений... Город, вечно куда-то спешащий, гудящий, словно потревоженный улей, наполненный призраками и видениями... упущенными возможностями и неслуайными поворотами. Здесь можно встретить самое себя и налететь из-за угла на свое прошлое.... Нил замечает его мигом раньше, взгляд фокусируется на нем в людском потоке, и в это же самое мгновение Майк ловит ускользающую его усмешку, спотыкаясь на ходу. Нервно сглотнув, он косится на идущего рядом патрона и, просто на всякий случай, оглядывается назад... но Нил не оборачивается... никогда... Харви вопросительно приподнимает бровь, но Майк, снова оглянувшись, еще и проверяет карманы - тоже на всякий случай... - Что-то потерял? Или - кого-то? - любопытствует патрон, тоже остановившись. - Выглядишь так, будто увидел призрака... - Что-то вроде этого... - пыхтит Мелкий, с облегчением нащупав бумажник на месте. Не то чтобы он не был уверен... но Нил - это Нил, с ним всякое может быть... - Он может нам помешать, этот твой призрак-красавчик? - снова замерев, на этот раз - от нахлынувшей паники, Майк медленно выдыхает, под пристальным взглядом Харви, - Ну? Он у тебя дар речи спер? - Нет... - помотав головой, Майк договаривает уже на ходу, - нет, он не станет угрозой... да и зачем бы это ему... И вообще, может мне показалось... - Показалось, значит... - взглядом провожая странную парочку из явно-агента в костюме стоимостью не больше сотни баксов и возмутительно-красивого его спутника, замечает патрон, - с призраками такое бывает... - еще раз оценив иронию, Майк следом за патроном входит в здание фирмы... И только в лифте он обнаруживает в кармане пиджака записку... - Для тебя же лучше, если ты не срисовал бумажник у того паренька, Нил! - упреждающим тоном произносит Питер, стоит им завернуть за угол, с укоризной глядя на своего подопечного... - Бог с тобой, Питер... - отвечая ему честным-пречестным взглядом, широко улыбается тот, для верности еще и выворачивая пустые карманы, - я играю по правилам... - Ну конечно! - закатив глаза, отзывается тот, - по правилам...Потому и живешь в особняке и носишь костюмы, от вероятной цены которых у меня начинается головная боль! - Это нечестно, Питер! Твой клоповник разрушил бы мне репутацию, прежде всего... - снова этот честный и открытый взгляд, - а ведь именно это твоему отделу необходимо... - Не прикрывай моей работой свои развлечения, - продолжает Питер, - и не забывай... - Ты вытащил меня из тюрьмы... - со всей серьезностью перебивает Нил, - и я всем тебе обязан. По-моему, нас ждет в галерее через два квартала отсюда, нет? - Баловник! - не скрывая довольной улыбки, качает головой Питер... Нью-Йорк - странный город... говорят, здесь можно пройти со своим прошлым по соседним улицам и внезапно столкнуться в подземке...