Святые Бочки

Гет
G
Завершён
389
автор
Размер:
7 страниц, 1 часть
Описание:
Посвящение:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора/переводчика
Награды от читателей:
389 Нравится 24 Отзывы 68 В сборник Скачать

Часть 1

Настройки текста
1. Инеж. «Призрак» мчал на всех парусах, рассекая морские просторы. Инеж, ловко цепляясь за шток-мачту, глубоко вдохнула соленый воздух. Впереди, далеко впереди показалась кромка города. Ее города. Обветренных губ сулийки коснулась улыбка. Она оттолкнулась и меньше чем за секунду оказалась на палубе. Выпрямилась во весь рост и кивнула Шпекту, молча призывая его держать курс. — Что ж, ребятки, — крикнул старпом. — Мы почти дома. Инеж снова улыбнулась. Она знала, что где-то там, в сердце Бочки, Казу донесли о ее приближении. Представила, как он сухо кивает на эту новость, не отрываясь от бумаг, и жестом просит гонца покинуть его кабинет. Его трость стоит рядом, сверкая в лучах полуденного солнца. Сулийка невольно коснулась кожи под левой ключицей, где было нанесено изображение гордого черного ворона. Весть распространится быстро. Через пару часов об этом узнают Джеспер и Уайлен. Может быть, они даже придут на пристань. Если, конечно, не будут заняты на Бирже, поправила себя Инеж. В ее каюте лежал сверток — подарок Колма. «Передай, пожалуйста, Джесперу», — смущенно попросил Фахи старший, вручая Инеж сверток, после того, как они проговорили всю ночь напролет. «Конечно», — улыбнулась сулийка. Колм замялся, уставился в окно за спиной Инеж и глубоко вдохнул. Она ждала, что он скажет, разглядывая седые пряди в висках фермера, поблекшие веснушки. «Может быть, как-нибудь», — начал Колм, не отрывая взгляда от окна, — «Они смогут приплыть с тобой?» — закончил он без особой надежды на положительные ответ. Инеж просто кивнула. Мягко сжала плечо мужчины и покинула его дом. «Призрак» подскочил на волне, встряхнув всю команду. Впереди показались шпили Кеттердама, заставив сердце девушки биться быстрее. 2. Каз Каз смотрел в окно своего нового кабинета. Оно выходило на гавань. Море искрилось в лучах полуденного солнца, заставляя Бреккера недовольно щуриться, по-весеннему волновалось. Вода билась о берега со шлепками, поднимая водную взвесь. Каз вернул внимание горизонту, жадно уставившись в тонкую грань между небом и морем. Он ждал. И в этом городе мало кто мог сравниться с ним в этом деле. Кеттердам. На первый взгляд город остался таким же. Бочка источала зловония дешевых наслаждений. Каждую ночь по ней разгуливали десятки, сотни наряженных в карнавальные костюмы людей, ищущих мимолетное удовольствие, а по ночам, в полной тишине каналы рассекали плоскодонки телосборщиков, груженные своей добычей. Баржа Жнеца никогда не стояла без дела. Каз оставался ее самым щедрым «кормильцем», не забывая, что когда-нибудь все же вернется на нее. Но лишь раз. Он перевел взгляд левее, где можно было разглядеть дымок, поднимающийся над морем. На самом деле город изменился. И Каз единственный, кто был за это в ответе. Город медленно, нехотя излечивался от скверны. Все началось с малого. С маленькой сулийки, если быть точнее. Он не пришел проститься с ней, когда «Призрак» отправился в свое первое плавание. Остался к Клепке, глядя перед собой пустым взглядом до самого заката. Когда город погрузился в сизые сумерки, Бреккер взял свою трость и отправился к одному из членов Торгового совета, мерно постукивая ею о камни мостовой. Инеж назвала бы этот ритм хорошим знаком. Кирпичик за кирпичиком. Так Каз разрушил империю и жизнь Пекки Роллинса. Так же он избавит этот город от гнили и падальщиков. «От конкурентов», — с улыбкой добавил про себя Бреккер, вспоминая слова Инеж. Мог ли он когда-нибудь представить, что станет спасением Кеттердама? Нет. Скорее он стал бы его концом. На горизонте появилась точка. Она росла, приближая судно к гавани. Каз глубоко вдохнул, чувствуя, как его терпение дает трещину. 3. Инеж На пристани «Призрак» встречала небольшая делегация из городской стражи и Отбросов. Инеж все равно скользнула взглядом по присутствующим. Каза среди них, естественно, не было. Девушка покачала головой и обернулась к Шпекту, оставив четкие указания о работорговцах. Старпом кивнул и крикнул матросам приготовиться. Инеж никогда не приходилось повторять дважды. Она сошла с корабля, оказавшись осыпанной приветствиями. Каждый желал выразить ей свою признательность. Среди столпотворения, Инеж увидела несколько смутно-знакомых лиц. Спасенные ею от рабства, осенило девушку. Глядя в золотые глаза небольшой шуханской семьи полные трепета и благодарности, Инеж почувствовала себя не в своей тарелке. Она делала это не для них, не для славы или благодарности. Она делала это для себя, чтобы забыть о зияющей внутри нее самой ране. Сулийка мечтала скорее оказаться на крышах и броситься в новую Клепку. Она уже сделала шаг в сторону ближайшего покосившегося здания дока, когда услышала Джеспера. — Призрак вернулся! — радовался земенец, стуча каблуками дорогущих ботинок по прогнившим доскам причала. Инеж не сдержала широкой улыбки. Ей показалось, что Джеспер стал еще выше. Оказавшись в его крепких объятиях, она с удовольствием втянула его запах, прижалась щекой к мягкой шерсти его цветастого жилета. Богатство никак не отразилось на его чувстве стиля. Снова ощутив пол под ногами, сулийка выглянула за спину стрелка и с удивлением не обнаружила там Уайлена. — Где… — начала было она. — Мы с ними скоро встретимся, — заверил ее Джеспер. — С ними? — удивилась Инеж. Вместо ответа Джеспер взял ее руку в свою и потянул за собой к выходу. Они покинули причал, смешавшись с толпой, спешившей скорее оказаться на суше. Джеспер легко лавировал между людьми, возвышаясь над ними больше, чем на голову. Она услышала голос Уайлена раньше, чем увидела его. Купец стоял у ворот, держа за руку маленького мальчика в смешной, не по размеру большой шляпе. — Джеспер… — выдохнула Инеж. — Инеж, — выдохнул Уайлен, порывисто обняв ее. Ван Эк был немногим выше сулийки, его волосы выгорели, став почти пшеничного цвета, напомнив о другом блондине, и стали жестче. — Инеж, — повторил он, — это юный Йонн Фахи-Ван Эк. Глаза Инеж округлились, как две монеты. Она переводила удивленный взгляд с Уайлена на Джеспера, поглаживающего свои револьверы, и наконец на Йонна. Мальчику было от силы лет пять. Он был поразительно бледен. Из-под шляпы торчали черные, как смоль волосы. Он смотрел на нее темными синими глазами, напряженно сжав губы. Сулийка опустилась перед ним на корточки и протянула руку. — Йонн… — произнесла она, пробуя имя на вкус. — Это сокращенное от… — Йоганн, — ответил мальчик сипло. Инеж словно молния ударила. Она подняла испуганный взгляд на друзей. Уайлен улыбнулся, Джеспер кивнул. — Кто твой святой? — спросила она, вернув внимание ребенку. — Каз Блеккел, — ответил он со всей серьезностью. Сулийка не смогла вдохнуть. Джеспер предусмотрительно положил руку ей на плечо, кивнул Уайлену, после чего купец взял мальчика под руку и указал на лодку торговца фруктами. — Это произошло через неделю после твоего отплытия, — произнес стрелок, помогая Инеж встать на ноги. Предложил взять его под руку, чем сулийка, помедлив, воспользовалась. — Мы с Уайленом уже собирались ложиться. День в Торговом совете выдался сложным, — добавил стрелок. — Когда раздался громоподобный стук в дверь. Не хотел бы я снова его услышать, — поежился Фахи. — Это был первый раз, когда Каз вошел к нам через парадную дверь. Он был мокрый с головы до пят, с его рубашки стекала холодная канальная вода. Я хотел попросить его не запачкать наш шуханский ковер, когда увидел, что это не просто сверток из пальто у него в руках. В его мокрое пальто был завернут ребенок, — Инеж замерла и прикрыла рот свободной рукой. — Он выловил его из канала. Позже Пим рассказал мне, что ребенка принесло течением. Он бился о сваи, не в силах схватиться за них, — на лице Джеспера отразилась боль. — Не знаю, как его услышал Каз, но следующее, что видел Пим, это как Бреккер прыгает в черную воду. — Почему он принес его вам? — еле слышно спросила Инеж. — Ты действительно этого не понимаешь? — усмехнулся стрелок. Инеж одернула себя. Она понимает. Они все понимают, почему Каз поступил именно так. Бочка не самое подходящее место для взращивания ребенка. — Почему Йоганн? — Инеж не была уверена, что Каз поделился историей своей семьи с кем-то кроме нее. — Каз настоял, — пожал плечами Джеспер. — Уайлену понравилось. — Я совсем забыла! — осенило Инеж. Она достала сверток от Колма из своей сумки, перекинутой через плечо, и вручила его стрелку. — Это от твоего отца. — Как он? — улыбнулся Джеспер. — Волнуется, ждет вас в гости. Стрелок надорвал обертку. Внутри оказался детский земенский кафтан. — Он знает! — воскликнула Инеж. — О Йонне. Фахи улыбнулся и кивнул. К ним подошли Уайлен с Йонном. Мальчик прижимал к груди связку апельсинов, насупившись над ними. — Ну же, — подзадорил Йонна купец. Инеж недоуменно смотрела то на Ван Эка, то на мальчика. Йонн съежился, став похожим на ощетинившегося котенка, достал из связки апельсин и, не глядя, протянул Инеж. — С-спасибо, — проронила она, принимая дар. — Это очень мило. — Йонн, — продолжил Уайлен. — Неа, — буркнул мальчик, крепче прижав фрукты к груди. Купец улыбнулся и глянул на Инеж голубым, как чистое небо, взглядом. — Он считает тебя очень красивой, — шепотом произнес Ван Эк. — У тебя с твоим святым много общего, — добродушно рассмеялся Джеспер, став очень похожим на своего отца, и подхватил мальчика на руки. 4. Каз Она появилась бесшумно, не выдав даже свою тень, но Каз знал, что его Призрак снова с ним. Улыбнулся, глядя на отчеты игорного дома, предоставленные Пимом, и отложил карандаш. В следующее мгновение он ощутил ласковое прикосновение к щеке. Прильнул к ладони и закрыл глаза. Он знал, что Инеж за его спиной улыбается. Знал, как дрожат ее выгоревшие под солнцем ресницы. — С возвращением, — проскрипел его голос. Он отразился от стен, единственным украшением которых являлась шакалья маска сулийского провидца, и осел пылью на доски пола. Прикосновение Инеж исчезло, словно его и не было. Каз развернулся, встретившись с ней взглядом, и встал. Десять лет прошло с их первой встречи, но каждый раз при взгляде на нее, его дыхание замирает. Ее коса перекинута через плечо, касаясь кончиком тазовой косточки. Каз провел множество мучительных минут, мечтая намотать эти волосы на руку и притянуть девушку к себе. Ее глаза сияли и на губах улыбка, точно такая же, какой он ее помнил. Бреккер не стал отказывать себе в удовольствии. Коснулся кончика пропахших солью и пряными маслами волос и потянул на себя. Инеж с легкостью поддалась. Запустила пальцы в отросшие черные, смольные волосы, позволив Казу рассмотреть себя. Тонкая, гибкая, как юное деревце, и смертоносная, как «чума придворной дамы», Инеж в его руках становилась податливой и нежной, как первый весенний ветер. Каз склонился к ней и невесомо коснулся губ губами. Он почувствовал улыбку, увидел ее в уголках карих глаз. — Продолжай, — еле слышно произнесла сулийка. Каз улыбнулся прежде, чем провалиться в теплоту и наслаждение, подаренные губами Инеж. 5. Инеж В их спальне две раздельные кровати. Жесткие, как дань прошлому и узкие. Инеж проснулась на рассвете. Вырвавшись из лап сна о море и качке, она боялась обнаружить себя на корабле и облегченно выдохнула, увидев Каза на соседней кровати. Он спал на спине, лишь голова повернута в ее сторону. Черные тяжелые пряди упали ему на лоб, между бровей залегла морщинка, словно ему снится что-то неприятное. Инеж с трудом сдержала порыв разгладить ее. Некоторые раны не лечатся со временем, лишь боль притупляется. Рана Каза, одевшая на него перчатки, была одной из таких. Инеж отправилась в равкианское посольство. В ту его часть, которая была отведена для служений. В столь ранний час в подкупольном пространстве находилось всего двое служителей. Они готовили храм к предстоящей службе. Сулийка замерла в тени у входа и нашла взглядом иконы равкианских святых, начищенные до золотого блеска. Закрыла глаза и обратилась к ним в просьбе заботиться о Нине и отпустить ее, когда придет срок. Инеж не поняла, в какой момент из ее глаз начали литься слезы. Она вспоминала последнюю встречу с подругой до того, как… Святые забрали ее больше двух лет назад. «Я не боюсь смерти», — произнесла тогда Нина. Они сидели на фьерданском берегу, на них были теплые шубы, но Инеж казалось, что Зеник все равно мерзнет. Некогда пышущее жаром и силой тело уменьшилось в размерах, зеленые глаза покинул яростный блеск. «Я чувствую ее повсюду. Куда бы не пошла. Она на морском дне, в земле. Во льдах. Я не сделала всего, чего хотела, чего обещала, но я сделала все возможное», — продолжила гриш. Инеж сложила голову ей на плечо и прикусила губу, сдерживая влагу, рвущуюся из глаз. Фьерда не прощает слез. «Я гриш. Равкианка», — подруга улыбнулась, — «Но я хочу верить в твоих святых, они обещали мне следующую жизнь, где меня ждет он. Поэтому я встречу смерть, как друга». Инеж вытерла щеки и выпрямилась. Выскользнула из церкви и взобралась на крышу адвокатской конторы. Позволила солнцу высушить слезы на ресницах и направилась в сторону новой Клепки. Она нашла Каза в кабинете. Он застегивал пуговицы на манжете своей рубашки, склонившись над бумагами на столе. Рядом с ним стоял поднос, на котором клубились паром две кружки с черным кофе и чаша с равкианскими сладостями. Инеж поцеловала его в плечо, на внутренней стороне которого скрытая под рубашкой черными чернилами была выведена вязь сулийской молитвы. Сделала глоток обжигающего кофе, гадая, как Каз мог знать, что она успеет вернуться до того, как напиток остынет. — Надеюсь, у тебя не было планов на вечер, — произнес Каз, плохо скрывая улыбку в своем скрежещем голосе. — Только если в городе вдруг не объявится банда работорговцев или Павлин не сбежит из тюрьмы, — улыбнулась Инеж, подойдя к шакальей маске. — Джеспер и Уайлен ждут нас на ужин, — пояснил Каз. Инеж улыбнулась ему через плечо, после чего вернула внимание маске. Осторожно коснулась прорези для глаз и… Провалилась в пустоту. Она не знала сколько прошло времени, падает она или летит, но на всякий случай подобралась, готовясь к падению. Она услышала шакалье тявканье, и в следующее мгновение ударилась об мозаичный пол. С трудом вдохнув, Инеж села и огляделась. Вокруг сновали люди, не обращая на нее внимание. Они говорили на равкианском, часть из них была одета в форму гришей всех цветов, но крой был ей незнаком. Инеж осторожно встала, как раз вовремя, чтобы увидеть, как распахнулись широкие парадные двери. Стройным, вышколенным рядом в него вошли великаны-блондины в серой форме. «Дрюскели», — поняла Инеж, похолодев. — Бегите! — крикнула она, потянувшись к клинкам, но их при ней не оказалось. — Они вас убьют! — кричала она, гадая, как целый отряд дрюскелей смог пробраться в сердце Равки. Никто не обращал на нее внимание. Люди стали перешептываться, но не больше. Инеж запаниковала, оглядывая людей одного за другим. Ее взгляд зацепился за девочку с большими зелеными глазами и рогаликом в руке. Она никогда не забудет этих глаз. — Нина, — выдохнула Инеж вместе со всем воздухом из своих легких. — Рановато вы, — произнес проливной с отличительными знаками Триумвирата, выйдя вперед. — Мы вовремя, — громогласно отозвался впередистоящий фьерданец и перевел красноречивый взгляд на огромные часы позади проливного. — Рад тебя видеть, Олав, — рассмеялся проливной и раскрыл руки для объятий. Фьерданец зажал проливного в своих огромных руках и похлопал по спине. — Взаимно, Григорий, — отозвался он. Инеж почувствовала, как от удивления у нее открылся рот. Она наблюдала, как фьерданцы, не нарушая строя пересекают помещение. По спине пробежался холодок, вызванный мощью северян и слаженностью их движений. Сулийка не понимала, что происходит. Сделала несколько шагов назад, оказавшись рядом с зеленоглазой девочкой. На вид ей было лет десять, но ростом она достигала плеча Инеж. Замыкали шествие самые младшие представители фьерданской делегации. Их строй был не так хорош, судя по взлохмаченным волосам нескольких ребят, можно было подумать, что у них была потасовка. Мальчики пыжились, выпятив грудь вперед, отчего еще больше нарушали строй. Один из них неожиданно споткнулся, схватился за грудь, словно проверял на месте ли она. После чего безошибочно нашел в толпе зеленоглазую девочку и уставился на нее холодным голубым взглядом, который не предвещал девочке ничего хорошего. — Это тебе за прошлый раз, гигантский олух, — прошептала девочка, опустив руку и, судя по всему, легкие фьерданца. Инеж не поверила своим глазам. Попыталась вдохнуть, но у нее ничего не вышло. Вместо этого она снова услышала шакала и зажмурилась, готовая провалиться в темноту. Когда она открыла глаза, обнаружила себя в кабинете Каза. Глубоко вдохнула воздух Кеттердама и удивленно заморгала, заставляя глаза привыкнуть к сумраку кабинета после залитой солнцем равкианской ратуши. Чашка кофе неприятно оттягивала руку, возвращая Инеж из видения быстрее, чем все остальное. — Что произошло? — обеспокоенно спросил Каз, делая шаг к сулийке. Инеж смотрела на него широко распахнутыми глазами и чувствовала, как на ее губах появляется улыбка. — Не уверена, — начала она, пытаясь обрести власть над собственным голосом, — Но, кажется, я видела будущее. Каз недоверчиво улыбнулся. — Ты не только Призрак, гроза работорговцев, так еще и сулийская прорицательница? Сколько же в тебе талантов? — Достаточно, чтобы заставить демона, Каза Бреккера снять передо мной перчатки, — улыбнулась Инеж и подалась вперед. — Или мне теперь звать тебя святой Бреккер? — Не уверен, что в моем случае есть какая-то разница, — скривился Каз.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.