Совсем близко

      Они доезжают до дома Аннабет. Девушка уже хочет выйти из машины, как Перси ее спрашивает:       - Что-то случилось?       Она открывает рот, чтобы ответить и…не может. Что-то не позволяет ей сказать правду, просит не торопиться.       - Нет, ничего серьезного. Просто в квартиру пробралась кошка, а у соседки ужасная аллергия на них.       И если она не сгорает от вины, отвечая Перси, то это только вопрос времени.       Парень кивает, давая понять, что верит ей, и на душе у девушки становится гадко даже от такой небольшой лжи.       - Тогда иди, спасай соседку.       Аннабет выходит из машины и, зайдя в здание, поднимается на свой этаж. Уже стоя около открытой двери, она ругает себя за то, что не попросила у Перси пистолет – было бы спокойнее, чем с пустыми руками. Но если бы она сказала это, парень бы сразу понял, что дело обстоит куда сложнее, чем обычные наглые коты.       Сердце колотится, будто она пробежала марафон. Колотится от страха и предвкушения – она стала агентом, именно потому что любила такие моменты – напряжение, страх, дрожь во всем теле и оружие в руках, что никогда не подводит.       Но сейчас все не так. Сейчас она одна и совершенно безоружна.       Девушка как можно тише отворяет дверь и проходит в темный коридор, беря со шкафа тяжелую статуэтку греческой богини мудрости Афины, купленной много лет назад.       Аннабет идет по коридору и тут в гостиной раздается грохот, будто кто-то навернул полку с книгами, затем следует раздраженное человеческое шипение.       Значит, думает девушка, он справа, прямо около двери и стола.       Она считает до трех и вбегает в комнату, нанося удар статуэткой по голове человека. Мужчина воет от боли и прибивает Аннабет к стене, наставляя на нее нож. Девушка поднимает глаза, и то, что она видит, выбивает из ее легких весь воздух.       - Люк?

***

      - Люк? – зовет она снова, вглядываясь в знакомые голубые глаза, которые сейчас горят злостью и чем-то, от чего сердце Аннабет сжимается от ужаса.       Теперь она вспоминает, что так и не увидела на замке следов взлома.       Блондин смотрит на нее в ответ и, кажется, узнает, так как потом его взгляд смягчается. Но он не отводит от девушки ножа, что она замечает. А затем Люк делает то, чего Аннабет никак не ожидает: он улыбается, слегка закидывая голову назад, и смеется, как обезумевший.       - Ох, Аннабет. Дорогая моя Аннабет, - свободной рукой он проводит по своему затылку и на ней остаются следы крови. – Неплохой удар.       Аннабет будто онемела. Она во все глаза смотрит на своего лучшего друга, который теперь ворвался в ее квартиру, наставил на нее нож, да еще смеется как сумасшедший.       Смотрит и не понимает, что, черт возьми, происходит?       - Люк, - зовет она подрагивающим голосом. Тот резко поднимает взгляд, и девушка давится воздухом.       Это не ее Люк.       Этот человек выглядит, как ее друг, говорит тем же голосом, но то, что увидела Аннабет в его глазах, не принадлежит тому человеку, которому она звонила в два часа ночи, потому что ей снова приснился кошмар.       То безумие и жестокость, что светились в глазах напротив никогда не принадлежали Люку, ее Луке, который ходил вместе с ней в зоопарк и гонялся за дворовыми кошками, потому что беспредельно любил животных.       - Люк?       Он улыбается, сверкая белоснежными зубами, и только сейчас Аннабет видит на нем черную одежду и синяк на скуле.       - Я не Люк.       Аннабет не понимает, о чем он говорит. Что за глупая игра?       - Тогда кто ты?       - Я Кронос Шредер.       Аннабет тяжело сглатывает.       - Как это? Люк, что это значит? Люк…       - А ты подумай, дорогая. Давай, подключи свои умные мозги и скажи мне сама, что это может означать.       Аннабет думает, что это очередная шутка.       Только Люк никогда не шутил, пробираясь ночью в ее квартиру и угрожая ножом.       Но она решает ему подыграть.       - Кронос, как…. Как титан, отец Зевса, которого еще разрезали на кусочки собственные дети и кинули в Тартар? – спрашивает Аннабет и только потом понимает, что сказала не то.       Но Кроноса, кажется, такой ответ нисколько не задевает – он лишь еще шире скалится.       - Да, именно. Конечно, ты знаешь. Ведь это ты рассказывала Люку столько мифов.       - Что с ним? Где он? Люк, это не смешно!       Кронос усмехается, отводя нож, но его холодный взгляд приковывает к месту не хуже угроз в виде оружия.       - Ты не поняла, верно? Люк спит.       - Как он....       И тут она кое-что вспоминает, а затем все встает на свои места. Ей становится ясно, откуда взялось это безумие в голубых глазах и жестокость в голосе, которых никогда не было у Люка.       Потому что этого действительно никогда не было у Люка.       Потому что перед ней сейчас стоял человек с Диссоциативным расстройством идентичности или, как еще это называют, - раздвоением личности.       - Как, - ее голос дрогнул. – Как долго Люк спит?       Блондин победно усмехнулся, наверное, говоря: наконец-то она мне поверила!       - С тобой почти никогда.       Аннабет подняла глаза, надеясь, что мягкость, проскользнувшая в его голосе, не показалась, и Люк вернулся, но ее встретил все тот же жестокий холодный взгляд одержимого.       - Он сдерживал тебя?       Кронос рассмеялся.       - Что ты, девочка, меня нельзя сдерживать. Я появляюсь, когда мне это нужно и не ухожу, пока не сделаю дело.       - Какое дело?       - По твоему взгляду я вижу, что ты уже поняла, какое.       Да, поняла.       Но она не хотела в это верить. Она видела все: и черную одежду на теле ее друга, и синяки и ссадины, усыпавшие его шею и лицо, она слышала его голос и понимала, что точно такой же голос раздавался из телефона, когда задержанный Лен Крофски позвонил своему боссу. Только тогда она не узнала его из-за интонации, присущей лишь людям, которые поджигают кошкам шерсть и наблюдают за их мучениями.        Она видела все.       И не понимала, как Люк мог совершить такое. Только….       Только Люк ничего и не совершал.       Вполне возможно, он даже не знал о существовании Кроноса. А вот Кронос легко мог возглавить бандитскую группировку психов-убийц.       Тут Кронос рассмеялся, и его смех звучал почти так же, как счастливый смех Люка.       - О, так ты поняла все только сейчас? Ну что ж, это действительно я. Я совершил все те убийства, которые ты теперь расследуешь. Это меня вы так хитро обманули, подобрав под колпак Лена. А он был ведь, хороший малый. Жаль, что придется и его убить, когда мы закончим дело.       От такого количества информации у Аннабет закружилась голова.       Не отвлекайся, скомандовала она себе, перед тобой преступник, так допроси его.       Допроси его, и не важно, что он может в любой момент вспороть тебе горло.       - Что ты хочешь? Зачем все это делаешь?       - Так ты хочешь, чтобы я рассказал тебе сказку? – усмехнулся. – Что ж, давай. Но, думаю, тут лучше спросить, как я появился.       - Как ты…. – не поняла Аннабет.       - Я не делил это тело с Люком с рождения. Ты не знала, что другая личность появляется только впоследствии чего-то? Это так. Начнем с того, что когда Люку было семнадцать, его родители умерли в автокатастрофе. С тех пор его растила старшая сестра, Изабелль.       Он останавливается, наблюдая за реакцией Аннабет. Люк никогда не рассказывал, что у него есть сестра. В то время они виделись лишь пару раз на неделе, но девушка и не подозревала, что в жизни ее друга случилось что-то, что стало причиной, по которой появился Кронос.       Тем не менее, как бы ни была напугана и удивленна Аннабет, она молчала.       - Через три года, у Изабелль нашли редкое, но страшное заболевание, разрушающее кости и нервную систему. Деньги на лечения нужны были срочно, и речь идет о сумме, намного больше, чем стоимость загородного дома. И тогда Люк начал искать работу. Ему было всего двадцать, но его охотно приняли в Parelite`s technologies. У него блестящий ум, и за пару лет, используя его правильно, он смог добиться должности заместителя самого Флоя Перелайта! Благодаря нему компания стала расти, это его идеями она возросла до промышленного гиганта! – он ударил кулаком об стену прямо около лица Аннабет, от чего девушка тихой вскрикнула. – А этот ублюдок, Флой, испугался, что он займет его место и вышвырнул из компании. Да еще написал столько писем, что его не брали не на одну работу! Из-за него Изабелль умерла! Он отобрал последнее, что было нам дорого! – он снова стукнул кулаком стену. Аннабет стало страшно: он ведь может убить ее прямо сейчас, просто не сдержаться и убить! – Из-за него появился я. И я убью его! Заберу компанию, а затем мы пойдем дальше!       - Дальше? – спросила Аннабет, и ее голос на последнем слоге сорвался.       - Я заберу себе не только компанию, но и весь Нью-Йорк. Я стану мэром этого города, а может и президентом всего штата!       - Ты безумен! – прошипела девушка ему в лицо. – Тебе никогда не удастся это сделать. Тебе не позволят. Чтобы захватить город тебе понадобиться как минимум армия.       Кронос расхохотался, снова, и Аннабет чуть не умерла, снова. На самом деле, она уже начинала привыкать к этой личности в теле ее друга. Не то чтобы привыкать, но она перестала относиться к нему как к демону, и теперь видела в нем человека.       Ненормального психопата-убийцу, который хочет подмять под себя всю страну, но человека.       - Ты права, у меня нет армии, но есть оружие. Этот порошок, вы так и не поняли, что это, верно? Я тебе расскажу. Это творение моего друга-химика. Стоит попасть ему в дыхательные пути, и человек начинает мучиться в ужаснейшей агонии! – его глаза лихорадочно горели. – Конечно, смерть наступает быстро, но то, что чувствует человек в ту минуту, не сравнится, ни с одним видом пыток! Флой ответит за всю боль, что мне пришлось испытать из-за него!       Люк - нет, не Люк - Кронос наклонился ближе, и его дыхание обожгло Аннабет лицо.       Девушка сильнее вжалась в стену, ее ноги отчаянно тряслись, и она не была уверена, что сможет ли простоять хотя бы минуту.       - Это идеальное оружие! Представь, что будет, если запустить его в вентиляционную систему! Все люди, находящиеся в здании погибнут в одно мгновение!       Глаза Аннабет расширились от ужаса. Страшно представить, что случится, если Кронос действительно перехватит власть. Люди будут умирать, не десятками – что там! – тысячами! Хаос и беспредел охватят страну! Если же природные катаклизмы и халатность людей еще не успели уничтожить человечество, то Кронос уж точно это исправит.       И самое страшное то, что Аннабет действительно верила, что он способен это сделать.       - Представь, какая это будет власть! Люди будут подчиняться мне беспрекословно! Мы отомстим им всем! Мы заставим их страдать! А ты, - Кронос хищно взглянул на нее. – Ты будешь рядом. Будешь нашей.       Аннабет замерла. Она слышала, что люди с диссоциативными расстройствами нередко становятся одержимыми чем-то. Но, знать – одно, это одно дело, черт возьми! А стоять, зажатой между стенкой и человеком, который одержим ею, да еще смотрит так, будто хочет разрезать ее на кусочки – совсем другое!       - Я? – прошептала она.       - Мне нужны месть, власть и человек, который будет моей правой рукой, имея свою собственную руку и тело, но Люк… - и тут он достал нож и провел лезвием по ключице девушки. Холод и ужас сковали ее тело, Аннабет закрыла глаза, беззвучно глотая слезы, капельки крови скатились по коже и скрылись где-то за воротом черного топа. Боги, дайте ей пережить эту ночь! - Люку нужна только ты. Он всегда хотел только тебя. И он получит тебя.       И это заявление стало рычагом, для ответа. Аннабет ненавидела, когда ее заставляют делать то, что она не хочет. Однажды ее мать сказала ей: «У тебя слишком дикий характер. Ты как ветер или море – нельзя неволить». И вот сейчас она чувствовала, как давление этого ветра внутри нее вырывается из сосуда, потому что его слишком долго сдерживали.       - Я никуда с тобой не пойду! Ни за что! – прокричала она ему в лицо, и, несмотря на то, что она была в ярости, осколок боли и вины все же попал ей в сердце, потому что перед ней было лицо ее Люка.       И это лицо исказилось от злости.       - Нет, пойдешь. Ты сама захочешь присоединиться к нам. Вот увидишь. Все дело в том, что тебя слишком много точек, на которые можно надавить, - он наклонил голову, разглядывая Аннабет. – Думаю, ты изменишь свой ответ, когда увидишь, как я превращаю твоих братьев в конфетти, пока они кричат и молят о пощаде. Или, как весело будут дергаться твои родители, когда я случайно запру их в горящей комнате. А твой напарник, этот Перси Джексон, миловидный парень, не так ли? Но, держу пари, он уже не будет таким, если я отрежу ему нос, а может и…       - Хватит! – прокричала Аннабет, отрясаясь от рыданий. Как бы она ни хотела не плакать, а отчаяние и страх были сильнее всякой ее воли.       Они выталкивали из нее все новые и новые слезы и всхлипы, которые сдержать она была не в силах, как и была не в силах сдвинуться с места.       Кронос дернулся назад и прокричал, смеясь:       - Ах, вот она – твоя самая больная точка! Этот парень дорог тебе. Он сам так влюблен в тебя! Возможно, его мы трогать не будем. Но это и не понадобится, когда он возненавидит тебя, за то, что из-за тебя убили его маленькую сестру, если ты будешь противиться нам. Ты все равно пойдешь с нами!       - Тебя остановят, - твердо прошептала она. – Ты проиграешь. И я никогда не пойду за тобой.       Кронос взвыл, будто эти слова могли причинить ему физическую боль, он убрал нож и подошел к Аннабет вплотную. Девушка задержала дыхание, и вскрикнула, когда парень сильно сжал ее запястья, от чего статуэтка, все еще находившаяся в онемевших руках девушки, упала на пол.       Сердце отчаянно билось об грудную клетку, грозясь вот-вот ее пробить.       Блондин поднял ее руки над головой, сжав их вместе, и наклонился, тяжело дыша, он произнес:       - Ты будешь с нами. Придет время, и ты сама придешь к нам. Я бы забрал тебя сейчас, но нельзя. У нас другой план. Мы еще встретимся, позже, - пообещал он, наклонившись, и вдруг провел губами по ее шее.       Аннабет закусила щеку изнутри, не позволяя звукам вырваться наружу. Она попыталась отвернуться от Кроноса, но он лишь сильнее прижал ее к стене и провел языком по ране на ключице, слизывая кровь. Аннабет шокировано распахнула глаза.       Она сходила с ума. Перед ней стоял пусть и Кронос, но тело, лицо! Это был ее Люк. Люк, который был для нее семьей и защитой, а теперь, пусть это и не он, но его облик был рядом с ней и вытворял вещи….       Вероятно, ей самой понадобится помощь психиатра после этого.       И тут он оторвался, отошел от Аннабет, отпустив ее руки, и прорычал:       - Ты будешь нашей.       Люк развернулся и черной тенью ускользнул из ее квартиры.       Аннабет всхлипнула.       Силы покинули ее. Она медленно сползла вниз по стене и, согнувшись, обняла руками голову, раскачиваясь. Все тело тряслось от всхлипов, холод иголками пробирался под кожу, она почти не чувствовала свои конечности, ключица пульсировала от боли.       Проскочила мысль: надо позвонить Перси. Он бы точно смог ее успокоить, согреть и вернуть в этот мир, но тогда ей пришлось бы все рассказать ему. Ей пришлось бы рассказать о Люке и практически сдать его ФБР. Кроноса надо было остановить – она точно это знала, но вместе с Кроносом был Люк.       Они шли в одной связке, делили одно тело, и будь это один Кронос – сомнений бы не возникло. Будь это один Кронос – Аннабет, не раздумывая, арестовала бы его или в экстремальной ситуации – не мешкая, убыла. Но был еще и Люк. Он был жив где-то там, в глубине этого тела, и он до сих пор любил ее. Аннабет не могла его бросить, не могла предать свою семью, не могла рассказать об этом Перси, а это значило, что ей придется лгать.       Девушка осталась сидеть на полу в одиночестве, наблюдая, как свет из фар, проносившихся под окном автомобилей, отражается в окнах.